Tak Sengaja Abadi - Chapter 68

Bab 68: Pasti Pernah Bertemu dengan Makhluk Abadi
Di luar Kabupaten Anqing, di perkebunan keluarga Fu…
 
Sebuah pondok bambu berdiri tepat di sebelah ladang. Jendela-jendelanya telah didorong terbuka lebar ke atas dan ditopang dengan tiang kayu, sehingga angin musim semi dan sinar matahari dapat masuk ke dalam.
 
Di luar, puncak-puncak gunung yang tak terhitung jumlahnya saling tumpang tindih seperti sebuah lukisan.
 
Di dalam, seorang cendekiawan duduk dengan malas, dengan semua perlengkapan seperti kuas, tinta, buku, dan batu tinta di atas meja. Ada juga tumpukan kertas jerami kasar. Beberapa kertas ditahan oleh pemberat kertas, sementara yang lain tergeletak berserakan di atas meja. Semuanya dipenuhi tulisan kecil. Angin musim semi membawa aroma tinta ke seluruh ruangan yang memabukkan saat dihirup.
 
Sebuah keranjang bambu di samping dipenuhi dengan bola-bola kertas yang diremas.
 
Sang sarjana mengambil beberapa lembar kertas yang baru saja ditulis, memeriksanya dengan cermat, sesekali membuat koreksi dan merenung dalam-dalam.
 
Ada desas-desus di Kabupaten Nianping tentang belalang sembah yang bisa memakan bayangan manusia. Penduduk setempat menghindari belalang sembah, terutama pada hari-hari yang cerah. Konon, seorang hakim kabupaten yang baru dilantik tidak mempercayai cerita-cerita tersebut. Suatu hari, saat melakukan inspeksi, ia duduk sebentar di ladang dan seekor belalang sembah benar-benar mulai memakan bayangannya.
 
Saat ia menyadarinya, separuh bayangannya sudah hilang. Sekarang, tidak peduli jam berapa hakim daerah itu keluar dan seberapa terik matahari, ia hanya memiliki setengah bayangan yang tersisa.
 
Cendekiawan itu telah melakukan kunjungan khusus dan memastikan bahwa ini bukan sekadar rumor.
 
Di daerah lain di tepi Sungai Liujiang, penduduk setempat belajar berenang bukan dengan memasuki sungai, melainkan dengan menangkap sejenis capung di musim panas. Mereka akan membiarkan capung tersebut menggigit pusar seorang anak, dan setelah itu, anak tersebut secara alami akan mampu berenang.
 
Setelah ditanya, warga setempat membenarkan bahwa begitulah cara mereka semua belajar berenang.
 
Tahun lalu, cendekiawan itu juga menangkap jenis capung ini dan menyuruhnya menggigit pusar sepupunya, lalu mendorongnya ke sungai. Entah karena capung Anqing itu tidak sesuai atau sepupunya sudah bukan anak kecil lagi, cara itu tidak berhasil.
 
Tentu saja, cerita-cerita ini juga akan dimasukkan ke dalam bukunya. Dia merenungkan dan merevisi beberapa kata dari waktu ke waktu.
 
Sembari membaca, sang cendekiawan teringat kembali pertemuannya awal tahun itu di Sungai Liujiang, dan tak kuasa menahan senyum sejenak.
 
Meskipun dia telah mendengar dan mencatat banyak kisah ajaib dan menakjubkan, tidak ada yang bisa dibandingkan dengan pertemuannya dengan pendeta Taois muda itu.
 
Dia telah menyeberangi gunung dan sungai yang tak terhitung jumlahnya, mengunjungi banyak kuil Taois dengan sia-sia. Dalam perjalanan pulang, dia secara kebetulan bertemu dengan seorang guru spiritual Taois tanpa menyadarinya.
 
Sebuah pertemuan yang luar biasa, tak terlukiskan.
 
Mengingat sikap pendeta Taois muda yang tampak seperti dari dunia lain, beberapa hari menyenangkan yang dihabiskan bersama di atas perahu, dan juga dorongan serta penegasan yang diterimanya, sang sarjana tak kuasa menahan senyumnya. Sungguh sangat sulit untuk tidak mendokumentasikan pertemuan ini.
 
Setelah ragu-ragu sejenak, akhirnya dia mengambil kuasnya.
 
Setelah mencelupkannya ke dalam tinta, kuasnya menggantung di udara saat ia merenungkan bagaimana menuliskannya, dan bagaimana merangkai kata-katanya, agar pertemuan penting di sungai ini tidak terlupakan.
 
Sinar matahari di luar jendela berlalu dengan cepat, dan bayangan bunga bergerak maju di atas keset lantai di depan tempat duduknya.
 
Angin musim semi membawa aroma manis bunga rapeseed, menenangkan hati. Namun, angin itu juga menerpa kertas jerami kasar dan halaman buku di atas meja, membuat semuanya berdesir berisik, menimbulkan rasa tak berdaya. Jelas, ia tidak bisa membaca, jadi mengapa ia membolak-balik buku secara acak?
 
Setelah mempertimbangkannya kembali, sang cendekiawan merenung…
 
Mungkin seorang guru telah merasakan sesuatu dan mengirimkan angin sejuk ke sini untuk menyelidiki.
 
Atau mungkin jiwa-jiwa kesepian dan hantu-hantu kecil di dunia ini juga menyukai cerita-cerita yang ia tulis dan tidak sabar sehingga mereka datang untuk membolak-balik dan melihat-lihatnya.
 
Sang sarjana tersenyum dan meletakkan kuasnya.
 
Kertas itu sudah penuh dengan tulisan. Setelah membacanya sekilas, ia mendapati kata-kata dan kaligrafinya indah, alami, dan mengalir seperti awan dan air. Dalam ketenangannya, terdapat sesuatu yang menakjubkan yang juga memiliki kualitas yang halus. Ia benar-benar menyukainya tanpa batas.
 
Yang kurang hanyalah judul. Sang sarjana merenung dalam hati.
 
Saat itu, terdengar ketukan di pintu.
 
“Sepupu…” Itu suara sepupunya yang lebih muda.
 
Sang sarjana menoleh sambil mengerutkan kening.
 
Bukan karena ia takut membuka pintu dan menemukan beberapa hantu kecil menirukan suara sepupunya yang lebih muda untuk menipunya, meskipun ia pernah mendengar dan menulis cerita-cerita seperti itu di dalam bukunya. Jika ia benar-benar bertemu mereka, hatinya akan benar-benar tenang dan ia akan dengan sopan mengundang mereka untuk minum secangkir teh jernih.
 
Yang ia takutkan adalah membuka pintu dan mendapati sepupunya ditemani oleh para tetua klan atau guru sekolah swasta klan, siap menyeretnya kembali ke rumah atau ke sekolah swasta klan.
 
Ini hanyalah sebuah rumah pertanian yang ia gunakan sebagai ruang belajarnya karena letaknya jauh dari rumah klan dan memiliki pemandangan yang sangat indah.
 
Menulis buku-buku miscellaneous di era ini ternyata tidak dianggap terhormat.
 
Bukan berarti hal itu tidak bisa dilakukan. Jika dia menulisnya di usia tiga puluhan atau empat puluhan, tidak akan ada yang mengkritiknya. Namun, di usia lima puluhan atau enam puluhan, siapa pun yang mungkin punya sesuatu untuk dikatakan mungkin sudah tidak ada lagi. Jika mereka masih bisa mengkritiknya, dia bisa saja memasukkan kritik tersebut ke dalam ceritanya.
 
Namun, saat itu usianya baru sedikit di atas dua puluh tahun. Anggota klannya masih berharap dia akan belajar dengan giat, lulus ujian, dan meraih kehormatan akademis.
 
Pada akhirnya, orang-orang yang terlepas dari urusan duniawi dan bebas dari batasan pandangan masyarakat seperti pendeta Taois itu sangat langka.
 
Jika tidak, mengapa mereka dianggap sebagai ahli?
 
“Sepupu!” Sepupunya masih mengetuk dan memanggilnya keluar.
 
“ *Hhh *…” Sang sarjana menyingkirkan kertas jerami kasar itu dan bangkit untuk membuka pintu.
 
Dia berpikir bahwa jika sepupunya membawa tetua klan atau guru, dia akan membawanya untuk mengalami rumor tentang belalang sembah yang memakan bayangan di musim panas ini. Itu juga akan bagus untuk memperkaya ceritanya dalam buku dengan lebih banyak detail.
 
“ *Kreak *…” Saat dia membuka pintu bambu itu, hanya ada satu orang di luar.
 
Sepupunya yang lebih muda, yang juga sudah berusia dua puluhan, berdiri di sana sambil menyeringai padanya. “Aku tahu kau akan datang! Kenapa lama sekali membuka pintu? Apakah kau diam-diam menyembunyikan hantu wanita cantik?”
 
“Hanya kamu?”
 
“Tentu saja! Siapa lagi?”
 
“Apa yang membawamu kemari?”
 
“Tentu saja, aku punya sesuatu untuk kukatakan padamu!”
 
“Saya sibuk hari ini.”
 
“Aku baru saja pulang dari kota, mendengar sesuatu yang menarik, dan kupikir kau pasti tertarik, jadi aku datang khusus untuk memberitahumu.”
 
“Apakah Pertemuan Besar Liujiang telah berakhir?”
 
“Belum. Tapi kompetisi seni bela diri sudah berakhir, jadi tidak banyak lagi keseruan yang tersisa. Banyak orang *jianghu yang menganggur *telah pergi ke jalan masing-masing. Hanya sekte-sekte *jianghu besar *yang tersisa, minum-minum dan berdiskusi setiap hari.”
 
“Apa yang kamu dengar?”
 
“Jalur air dari Anqing ke Lingbo sekarang sudah dibuka, tahukah kamu?”
 
“ *Hmm *? Bagaimana cara membukanya?”
 
“ *Haha *! Aku tahu kau belum dengar!”
 
“Cepat, beritahu aku!”
 
“Tuangkan secangkir teh untukku dulu…”
 
“Tidak! Cepat beritahu aku!”
 
“Setan air itu telah dimusnahkan oleh makhluk abadi yang lewat.”
 
“Seorang makhluk abadi yang lewat? Makhluk abadi yang mana?”
 
Sang sarjana buru-buru membawa kursi dan bangku. Ia duduk bersama sepupunya, menatapnya dengan saksama.
 
“Aku juga tidak tahu yang mana makhluk abadi itu. Pokoknya, orang pertama yang menemukan bahwa iblis air itu telah mati dan pergi memberi tahu para pejabat di kota adalah seorang gembala muda. Gembala muda itu berkata bahwa itu adalah makhluk abadi yang berkeliaran di dunia fana ini dengan kuda merah seperti buah jujube dan kucing belang tiga yang menyamar sebagai seorang pemuda.”
 
*“Ck *, makhluk abadi itu bahkan tidak basah atau menggunakan sihir abadi yang terlihat. Sungai itu tiba-tiba mendidih, menyemburkan gelembung, dan iblis air mati itu muncul ke permukaan.”
 
“Apa?”
 
“Apa itu?”
 
“Ulangi lagi.”
 
“Jangan terburu-buru, sepupu…”
 
Sepupunya tersenyum saat menceritakan kisah itu dari awal kepadanya, masih belum menyadari betapa besar bahaya yang mengancam bayangannya sendiri saat itu.
 
Setelah sang cendekiawan selesai mendengarkan, ia terdiam lama.
 
Ia langsung teringat beberapa kisah tentang Kuil Naga Tersembunyi yang pernah didengarnya dan tingkah laku luar biasa dari pendeta Tao muda itu. Ia telah mengasingkan diri di sebuah gunung surgawi di dunia lain. Ia menjelajahi dunia manusia dengan santai menaklukkan iblis, hanya bertemu dengan mereka yang memiliki ikatan takdir dengannya.
 
Tanpa takdir, bahkan berdiri di depan pintu dan mencari di seluruh gunung, seseorang tidak akan menemukan kuil itu. Bagaimana mungkin Gunung Yin-Yang ini bukan gunung surgawi? Bagaimana mungkin penghuninya bukan makhluk abadi?
 
Dia kembali memiliki materi baru untuk bukunya.
 
Namun, dia tidak ingin menulis saat ini. Dia hanya ingin duduk sebentar dan menikmati cerita yang baru didapatnya serta pertemuan sebelumnya.
 
Pembaca pertama karya seorang penulis adalah diri mereka sendiri.
 
Dia bertanya-tanya apa yang sedang dilakukan pendeta Taois itu saat itu, dan ke mana dia berkelana.
 
***
 
Dua ratus li dari perbatasan Pingzhou, Song You berbaring di puncak gunung.
 
Kualitas tanah di gunung itu cukup baik, dan lahan ini ditanami kacang polong yang tumbuh rapat tanpa celah sedikit pun. Dari kejauhan, tampak seperti selimut hijau.
 
Kacang polongnya belum matang saat itu, tetapi sudah membentuk polong. Kacang polong di dalamnya sedikit lebih besar daripada kacang hijau, sangat cocok untuk dimakan mentah.
 
Dia memetik sebuah polong, mengeluarkan kacang polongnya, dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Kacang polong itu sangat lembut, sangat menyegarkan, dan sedikit manis.
 
Song You juga sering memakannya dengan cara ini di masa lalu.
 
Saat berada di Kuil Naga Tersembunyi, ia menanam kacang polong sendiri dan tentu saja bisa melakukan apa pun yang diinginkannya dengan kacang polong tersebut. Di dunianya sebelumnya, ketika masih kecil, ia biasa berbaring di ladang kacang polong orang lain dan memakan kacang polong bersama teman-teman sekelasnya dalam perjalanan pulang sekolah. Mereka mengandalkan kelonggaran yang ditunjukkan orang dewasa kepada anak-anak untuk bertindak kurang ajar dan nakal.
 
Sekarang, itu hampir bisa dianggap sebagai pencurian.
 
Namun, apa yang telah dimakan harus dibayar kembali.
 
Faktor umum yang menyatukannya, baik itu kehidupan masa lalunya atau kehidupan sekarangnya, masa lalu atau masa kini, adalah ketenangan luar biasa pada saat itu.
 
Berbaring sambil memandang langit, langit biru dan awan putih memenuhi pandangannya. Angin sejuk berhembus di wajahnya membawa aroma samar pucuk kacang polong, dan seekor burung layang-layang terbang bebas di langit biru.
 
Ia merasa bebas di dalam hatinya, tenang, dan bahagia.
 
Seperti kata pepatah, “Berbaring telentang di dunia, tak butuh rumah atau tenda, begitu bebas dan tanpa kekhawatiran, hidupku layak untuk momen-momen seperti ini.”
 
Kau memetik polong lain untuk dikupas. Rasa manis di mulutnya semakin intens.
 
“ *Desir… *” Kucing belang di sisinya merayap, mengendus sana-sini, melihat ke atas dan ke bawah, sesekali melompat untuk menerkam kupu-kupu kecil di ladang. Kupu-kupu kecil ini hanya sebesar kuku ibu jari, berwarna ungu kebiruan, dan sangat sulit ditangkap. Jika berhasil menangkap satu, ia akan membawanya ke kuda dan memasukkannya ke dalam kantung kain untuk memberi makan burung layang-layang nanti.
 
Ia merasa bahwa burung layang-layang selalu takut padanya. Pendeta Taois mengatakan bahwa burung layang-layang secara alami takut pada kucing. Jadi, ia menahan diri untuk tidak menangkap burung untuk dimakan dalam perjalanan ini, meskipun ia dapat dengan mudah menangkapnya beberapa kali. Ia benar-benar menahan diri dan membiarkan mereka pergi.
 
Namun, burung layang-layang itu tetap takut padanya dan menolak untuk hinggap di dekatnya. Ia berpikir mungkin jika ia menangkap beberapa serangga untuk dimakan burung layang-layang itu dan memenangkan hatinya, semuanya akan baik-baik saja.
 
Kau tidak memperhatikan hal ini, membiarkannya bermain.
 
Burung layang-layang itu terbang rendah sambil berteriak dan berseru, “Tuan, ada seseorang datang.”
 
Saat kata-kata itu terucap, terdengar suara seorang wanita, “Siapa pencurinya di sini?!”
 
Song You segera duduk tegak dari punggung bukit.
 
Seorang wanita dengan kulit yang menghitam karena sinar matahari sedang menaiki jalan setapak dari bawah gunung. Dia menatap tajam orang di ladang itu, merasa cemas dan marah. Melihat orang itu adalah seorang penganut Taoisme, dia sedikit tenang tetapi tetap sangat kesal.
 
“Siapakah kamu? Apakah kamu mencuri dan memakan kacang polongku?”
 
Rasanya memang seperti tertangkap basah mencuri dan memakan kacang polong oleh orang dewasa di pegunungan saat masih kecil di dunianya yang dulu. Tapi bagaimanapun, masa-masa itu sudah lama berlalu.
 
“Jangan khawatir, Nyonya.” Song You berdiri sambil tersenyum, membersihkan debu dan rumput dari pakaiannya, dan menunjuk ke tanah. Seketika, cahaya berkilauan jatuh seperti bintang atau hujan, mendarat di tempat yang ditunjuknya.
 
Lalu ia menangkupkan kedua tangannya. “Saya seorang pertapa dari Kabupaten Lingquan, Yizhou, yang sedang berkeliling dunia. Saat singgah di sini, saya meminjam beberapa kacang polong Anda untuk memuaskan keinginan saya. Tapi saya jamin, saya tidak mencuri. Kacang polong ini akan tumbuh kembali paling lama dalam semalam, bahkan mungkin lebih banyak dari sebelumnya. Silakan lihat sendiri.”
 
“Kau…” Wanita itu langsung terkejut dan tidak tahu harus berkata apa.
 
“Selamat tinggal,” kata Song You sambil menangkupkan tangannya ke arahnya sebelum menuruni gunung.
 
Kucing belang tiga itu terus menerkam dua kali, berusaha keras menangkap kupu-kupu. Ketika ia menoleh dan melihatnya pergi, dengan berat hati ia menatap kupu-kupu itu untuk terakhir kalinya. Kemudian ia pun menoleh dan berlari mengejarnya. Kuda merah jujube itu diam-diam mulai berjalan, sementara burung layang-layang di langit membentuk lengkungan elegan di udara, semuanya mengikutinya pergi.
 
Jalan setapak itu ditumbuhi gulma. Tidak jauh di depan, beberapa sosok terhalang dan tidak lagi terlihat, hanya suara samar lonceng kuda yang terdengar melayang di antara pegunungan, arahnya pun sudah tidak dapat dibedakan.
 
Wanita itu berdiri di sana dengan perasaan hampa, matanya terbelalak.
 
Setelah sekian lama, dia menepuk pahanya dan berseru, “Astaga!”
 
Dia pasti telah bertemu dengan makhluk abadi.