Tak Sengaja Abadi - Chapter 674

Bab 674: Mengunjungi Teman Lama Sekali Lagi
“Tuan Yu, kami telah sampai.”
 
“Terima kasih banyak, Tuan.” Wajah Yu Jianbai penuh emosi. “Satu hari menunggangi bangau dan menyeberangi ribuan lapisan gunung dan sungai jauh lebih mendebarkan daripada lima puluh tahun pertama yang kuhabiskan untuk menganggap diriku tinggi dan halus, mengejar keanggunan Jalan Abadi dengan sia-sia.”
 
“…” Song. Kau hanya tersenyum tanpa menjawab.
 
Jika Yu Jianbai mengatakan bahwa satu hari di langit lebih indah daripada delapan belas tahun terakhir hidupnya, Song You mungkin akan tidak setuju. Tetapi karena dia hanya berbicara tentang separuh pertama hidupnya, yah, setiap orang memiliki pandangan sendiri tentang hal-hal seperti itu, dan Song You tidak berkomentar. Sebaliknya, dia menangkupkan tangannya dan berkata, “Tuan Yu, jaga diri baik-baik.”
 
Mendengar itu, Yu Jianbai segera membalas hormat. “Anda juga, Tuan, jaga diri baik-baik.”
 
Dibandingkan dengan penganut Taoisme, nada bicaranya jauh lebih khidmat.
 
Sepanjang hidupnya hingga saat ini, dia hanyalah manusia biasa, dan tentu saja tidak memiliki gambaran jelas tentang apa yang telah dilakukan Song You selama beberapa tahun terakhir, atau ambisi apa yang dipendamnya. Namun, dia samar-samar merasakan bahwa ini bukanlah masalah biasa.
 
Ini melibatkan dewa-dewa kuno, dan bahkan Kaisar Langit pun ikut campur secara pribadi, bagaimana mungkin ini menjadi urusan sepele?
 
Sejak zaman dahulu, kapan pernah ada usaha besar yang mudah diselesaikan?
 
Namun, dia hanyalah hantu yang baru saja meninggal, tanpa kultivasi maupun kekuatan. Bahkan jika dia mengambil alih posisinya sebagai Penguasa Istana di dunia bawah, dalam urusan sepenting ini, dia mungkin tidak dapat membantu. Dia bahkan tidak memiliki secangkir anggur perpisahan; lengan bajunya kosong, tertiup angin. Sebagai teman lama, yang bisa dia lakukan hanyalah menangkupkan tangannya untuk memberi berkat, mendoakan agar jalan yang ditempuh orang lain lancar.
 
Sang Taois hanya tersenyum tipis menanggapi hal itu.
 
“Saya permisi dulu.”
 
Dan dengan itu, dia menaiki derek itu pergi, langsung menuju Pingzhou. Fengzhou tidak jauh dari Pingzhou. Dengan derek itu, perjalanan hanya memakan waktu setengah hari.
 
***
 
Di kaki Gunung Yunding, di samping Danau Pulau Cermin…
 
Di awal musim panas, alang-alang dan rumput rawa di sepanjang tepi Danau Mirror Island bermekaran dengan cemerlang, membawa kesegaran dan vitalitas lembut seolah-olah Anda bisa mencium aroma kabut air di atasnya. Sangat berbeda dengan bulu-bulu kering dan memutih di musim gugur.
 
Pinggir jalan itu masih berupa jalan setapak kecil berdebu yang membentang di sepanjang danau. Untuk sesaat, hampir terasa seperti kita bisa mendengar *derap *tapak kuda dari tahun-tahun sebelumnya, dan membayangkan pemandangan senja ketika langit dan danau sama-sama gelap, dengan kunang-kunang memenuhi udara. Tapi sekarang hanyalah pagi yang berembun.
 
Sang Taois bersandar pada tongkat bambunya dan mengangkat pandangannya.
 
Air jernih itu membentang sejauh ribuan qing. [1] , permukaan danau seperti cermin. Di tengahnya, terdapat banyak pulau kecil, beberapa di antaranya memiliki rumah yang dibangun di atasnya, beberapa memiliki paviliun dan menara yang dibangun, dan beberapa ditutupi oleh alang-alang yang telah menumbuhkan tangkai bunga putih. Di seberang air, di puncak gunung yang jauh dan tinggi di antara awan, tampak sebuah puncak abadi yang megah, setengah terselubung dalam kabut tipis.
 
Penganut Taoisme itu berjalan perlahan, menikmati pemandangan dan aura spiritual negeri itu, serta menghayati emosi yang masih tersisa dari tahun-tahun yang telah berlalu.
 
“Aku tidak berbohong padamu, Nyonya Calico, kan?” kata sang Taois sambil berjalan. “Ini memang danau yang lebih besar, lebih cocok untuk memancing. Dan selain ikan, kita bahkan bisa menangkap kepiting terkenal dari Danau Pulau Cermin.”
 
“Memang benar, memang benar…”
 
Lady Calico juga bersandar pada tongkat bambu kecil, melirik ke arah danau sambil berjalan. Ia terutama mengamati setiap pulau kecil di atas air, matanya berbinar, membawa tatapan evaluatif khusus yang unik bagi seorang pemancing berpengalaman yang sedang menilai suatu tempat memancing.
 
“Ini tempat yang bagus! Kamu bisa memancing dari tepi pantai, memancing dari danau, dan bahkan pergi ke pulau-pulau kecil di tengah untuk memancing. Kamu pasti akan mendapatkan banyak ikan!”
 
“Apa yang kamu katakan memang benar.”
 
“Saya, Nona Cali, akan memancing sepuas hati!” Suaranya lembut dan halus, namun nadanya tegas.
 
“…?”
 
Song, kau tak bisa menahan diri untuk menoleh dan melihatnya. “Nona Cali?”
 
Wajah Lady Calico tampak serius saat dia mengangguk. Melihat sedikit keraguan di matanya, dia mengoreksi, “Nona Calico!”
 
“Tetap saja, cara pengucapannya bukan seperti itu.”
 
“Lalu bagaimana saya harus mengatakannya?”
 
“Biasanya, Anda menggunakan nama belakang Anda ditambah ‘Nyonya’. Misalnya, nama belakang saya Song, jadi saya Tuan Song. Nama belakang Jenderal Chen adalah Chen, jadi dia Tuan Chen. Nama belakang Sir Shu adalah Shu, jadi dia Tuan Shu. Karena Anda tidak memiliki nama belakang, tidak perlu mengatakannya seperti itu. [2] .”
 
“Mengapa saya tidak punya nama keluarga?”
 
“Sederhananya, karena belum pernah ada yang memberikannya kepada Anda.”
 
“Mengapa Anda tidak bisa menggunakan ‘Tuan’ hanya karena Anda tidak memiliki nama keluarga?”
 
“…Anda benar.”
 
“Nona Kucing!”
 
“…”
 
Penganut Taoisme itu menggelengkan kepalanya dan memutuskan untuk tidak berdebat dengannya.
 
Ia mengangkat pandangannya ke langit yang jauh, dan Gunung Yunding masih muncul dan menghilang di tengah kabut yang berarak. Kemudian ia menurunkan pandangannya ke sisi yang lebih jauh, di mana penyeberangan feri di tepi Danau Pulau Cermin kini terlihat, penuh dengan wisatawan. Suasananya jauh lebih ramai daripada tahun-tahun sebelumnya.
 
Namun, tujuan Song You kali ini bukanlah Gunung Yunding. Dia melangkah menuju dermaga feri. Danau itu dipenuhi banyak perahu berbagai ukuran, dan banyak tukang perahu memanggilnya.
 
“Pak, mau menyeberangi danau?”
 
“Hanya butuh dua penumpang lagi dan kita berangkat!”
 
“Ayo naik perahu saya, anak-anak mendapat diskon setengah harga.”
 
“Ayo naik perahu besar saya, perahu ini stabil dan aman, anak-anak tidak akan jatuh, tidak akan mabuk laut, dan kita berlayar pelan agar Anda bisa menikmati pemandangan. Kita bahkan punya anggur dan musik pipa di atas kapal.”
 
“…”
 
Berbagai suara bercampur aduk memenuhi telinganya. Bahkan ada yang mengulurkan tangan untuk menarik lengan baju pendeta Tao itu.
 
Nona Cat tidak menerima hal ini dengan baik, wajah kecilnya kaku, berdiri tegak di sisi sang Taois, berusaha sekuat tenaga untuk terlihat tenang.
 
Penganut Taoisme juga tidak begitu terbiasa dengan hal itu.
 
Dia ingat betul bahwa lebih dari satu dekade lalu, dermaga feri lebih kecil dan sederhana. Saat itu juga ada banyak perahu, besar dan kecil, dan mereka masih menawarkan penumpang, tetapi mereka mengikuti aturan dasar, menerima pelanggan sesuai dengan siapa yang tiba lebih dulu, memprioritaskan perjalanan yang lebih dekat. Sekarang dermaga lebih besar, keramaian lebih banyak, dan jumlah awak perahu lebih banyak, tetapi semuanya tampak lebih berantakan, kurang menghormati aturan apa pun.
 
Sambil mengamati area tersebut, dia melihat sebuah perahu kecil. Itu adalah perahu dayung kecil, bahkan tanpa kanopi.
 
Itu adalah jenis perahu terkecil di mana hanya satu orang yang bisa duduk di setiap baris, meskipun beberapa baris bisa muat. Tetapi karena perahunya sangat kecil, jika terlalu banyak penumpang, air akan hampir meluap melewati lambung perahu, sehingga menyulitkan juru kemudi untuk mendayung.
 
Penganut Taoisme itu berjalan mendekat.
 
“Wahai Yang Abadi, mau ke tepi seberang? Perahu dayung kecilku sangat cocok untuk menikmati pemandangan, kau bahkan bisa menjangkau dan menyentuh danau. Dan aku baru saja mengantar sekelompok penumpang. Pagi hari tidak banyak pelanggan, jadi jika kau ingin pergi sekarang, meskipun hanya berdua, aku akan mengantarmu menyeberang.”
 
“Berapa biaya sewa perahu Anda?”
 
“Sewa? Apa maksudmu dengan sewa?”
 
“Maksudku, pinjam perahumu untuk pergi ke danau, dan kembalikan padamu besok pada waktu yang sama.”
 
“Kamu tidak akan pergi ke Gunung Yunding? Lalu maksudmu mendayung di danau? Atau memancing di danau?”
 
“Ikan.”
 
“Haruskah aku mendayung untukmu?”
 
“Tidak perlu.”
 
“Pinjam hari ini, kembalikan besok…” Tukang perahu itu berdiri tegak di perahunya, mengerutkan kening, menghitung dengan sungguh-sungguh. “Saya tidak punya banyak pelanggan di siang hari, tetapi menjelang senja, selalu ada orang yang ingin menyewa perahu untuk menikmati malam di atas air, untuk mengamati bintang, menikmati bulan, minum anggur, bernyanyi. Itu jumlah yang lumayan. Dan besok pagi adalah waktu tersibuk untuk berbisnis…”
 
Sang Taois tersenyum. “Kau bercanda, siapa yang mau menyewa perahu kecil untuk mengarungi danau demi menikmati pemandangan di bawah sinar bulan? Kalau lebih dari beberapa orang, kau bahkan tidak bisa berbaring.”
 
Saat itu, gadis muda di sampingnya langsung menoleh untuk melihatnya.
 
Si tukang perahu tertawa mendengarnya, menggaruk kepalanya sambil berkata, “Jadi kau memang tahu banyak hal. Karena kau tidak butuh aku mendayungmu, aku akan ambil lima puluh wen darimu, dan aku bisa mendapatkan sedikit uang dengan mudah. Karena kau bukan orang biasa, kurasa ini juga memungkinkan aku untuk ikut merasakan sedikit takdir abadi.”
 
“Terima kasih.”
 
“Jika sampai besok pada waktu yang sama kamu belum kembali…”
 
“Kalau begitu, kita akan menghitungnya sebagai hari lain,” jawab penganut Taoisme itu. “Mungkin bukan hanya satu atau dua hari, bisa jadi dua atau tiga, bahkan mungkin tiga sampai lima hari.”
 
“Anda terus terang, Pak, tetapi saya tetap membutuhkan sejumlah uang muka.”
 
“Bagaimana dengan satu tael perak?”
 
“Cukup.”
 
Penganut Taoisme itu menyerahkan sebuah batangan perak kecil berbentuk persegi yang rapi, salah satu jenis yang dicetak oleh lembaga percetakan uang untuk memudahkan peredaran, tanpa tanda pengikiran apa pun.
 
Sang tukang perahu mengambilnya, memeriksanya dengan cermat, lalu mengeluarkan timbangan kecil untuk menimbangnya. Tepat satu tael, dan tidak perlu pencatatan lebih lanjut. Ia menyelipkannya ke dadanya dan berkata, “Saya kira Anda tahu cara mendayung?”
 
“Tentu saja.”
 
“Kalau begitu, saya akan berterima kasih karena Anda mengizinkan saya menikmati hari libur.”
 
Sang tukang perahu tertawa kecil, mendayung perahu kecil ke dermaga, dan bertukar tempat dengan penganut Taoisme dan gadis kecil itu. Sebelum pergi, ia mengingatkan mereka untuk membawa air dan makanan serta berhati-hati terhadap matahari di danau, lalu berdiri di tepi pantai untuk mengawasi kepergian mereka.
 
Ia mengharapkan sang Taois untuk mendayung, tetapi begitu berada di atas perahu, sang Taois hanya duduk di tengah, sementara gadis muda yang cantik itu meletakkan bungkusan barangnya, mengambil dayung dengan mudah dan terampil, lalu mendayung mereka dengan lancar menjauh dari pantai.
 
Seekor burung layang-layang terbang rendah di atas air, meluncur ke arah perahu, lalu sedikit terbang untuk mendarat di haluan. Riak-riak menyebar di permukaan danau.
 
Perahu dayung kecil itu melayang perlahan menuju jantung Danau Cermin. Pulau-pulau tersebar seperti hutan; berlayar di antara mereka, perahu kecil itu segera menghilang dari pandangan di balik pulau-pulau kecil tersebut.
 
“Ini dia! Lokasinya!”
 
Mata Lady Calico membelalak saat ia menatap ke dalam air, seolah-olah ia bisa melihat pergerakan ikan melalui kedalaman hijau yang jernih. Ia menghentikan perahu, mengambil pancing kecilnya, dan bergumam pada dirinya sendiri tentang bagaimana “Nona Kucing akan mendapatkan tangkapan yang besar hari ini” sambil berjuang untuk melepaskan tali pancingnya yang kusut.
 
Butuh waktu lama baginya untuk melepaskan benang yang kusut tak tertahankan itu. Saat itu, ikan-ikan sudah berpindah tempat, jadi dia harus mendayung mengejar mereka, masih bergumam sendiri saat dia melemparkan kail lagi.
 
Dia juga ingat untuk menoleh dan bertanya kepada penganut Taoisme itu, “Apakah Anda lebih suka makan ikan, udang, atau kerang dari sini?”
 
“Jika kamu menangkap terlalu banyak ikan dan bosan, mari kita tangkap udang dan kepiting saja. Meskipun pada waktu ini, kepiting tidak dalam kondisi terbaiknya, jadi kamu harus menunggu hingga musim gugur agar kepiting benar-benar gemuk dan lezat.”
 
“Kau bisa bosan makan ikan!” Lady Calico menggelengkan kepalanya, lalu menoleh ke burung layang-layang itu. “Dan kau, kau mau makan apa?”
 
“Aku akan makan apa pun yang kamu tangkap.”
 
“Mm!” Nona Cat mengangguk dengan antusias. Kemudian dia menggenggam joran pancing dan tetap diam.
 
Memancing adalah salah satu dari sedikit momen di mana dia benar-benar bisa tenang. Sang Taois tidak memperhatikannya, hanya mengenakan topi bambu, mengeluarkan buku acak, dan menundukkan kepalanya untuk membaca.
 
Dari waktu ke waktu, angin sepoi-sepoi akan menerpa air, meskipun jarang mengaduk permukaan danau, hanya membuat perahu kecil itu bergoyang lembut, mengirimkan dua jejak riak kecil ke luar, menambah rasa nyaman.
 
Siang hari, mereka mengeluarkan panekuk daun bawang yang dibeli di Kabupaten Changsheng, meletakkannya di atas daun teratai di haluan. Matahari awal musim panas yang semakin terik secara alami menghangatkan mereka, dan dengan minuman fermentasi yang sedikit asam sebagai pendampingnya, itulah makan siang mereka. Saat panas siang hari membuat mereka mengantuk, mereka setengah duduk, setengah berbaring di haluan, menggunakan topi bambu untuk menghalangi sinar matahari, dan tidur siang.
 
Tanpa disadari, langit menjadi gelap.
 
Cahaya senja membawa sedikit daya pikat; pegunungan di sekitarnya menjadi siluet, alang-alang di tepi danau bergoyang tertiup angin, hingga bintang-bintang muncul, semuanya terpantul di air.
 
Lady Calico telah menangkap banyak udang, kepiting, dan ikan, memasaknya di sebuah pulau kecil tak berpenghuni di tengah danau untuk makan malam, lalu kembali ke perahu kecilnya. Ia mencoba duduk bersila seperti seorang Taois, tetapi tak dapat menahan diri untuk tidak menengadahkan kepalanya ke belakang atau ke bawah, menatap bintang-bintang yang cemerlang, baik di langit maupun yang terpantul di danau.
 
Di kejauhan, perahu-perahu lain berlabuh untuk bermalam, lebih besar dari perahu dayung kecil milik penganut Taoisme itu.
 
Di atas kapal pesiar besar yang dicat indah, para bangsawan dan pejabat berpesta pora ditem ditemani alunan musik dan tarian yang lincah, dengan lantunan lagu yang samar-samar terdengar di atas air.
 
Di atas perahu-perahu kecil beratap, para cendekiawan dan sastrawan berkumpul, sebagian besar menggubah puisi dan syair dengan harapan mendapatkan restu dari dewi legendaris, atau mendiskusikan para dewa yang konon berdiam di Gunung Yunding, kisah-kisah kuno dan dua penampakan dewa dalam beberapa tahun terakhir, bermimpi tentang Dao dan kehidupan abadi.
 
Ada banyak suara, tetapi semuanya berasal dari jauh.
 
Saat awan itu melayang ke perahu kecil di malam hari, cahayanya sudah sangat redup hingga hampir tak terdengar, hanya semakin menyoroti kesunyian malam dan hawa dingin di danau tersebut.
 
*“Blub blub…”*
 
Tiba-tiba, beberapa gelembung naik ke permukaan danau.
 
Saat mendengar suara pertama, Nyonya Cat, yang tadinya duduk bersila, segera berbalik, menopang tangannya di tepi perahu, dan mencondongkan tubuh untuk melihat, menduga ada makhluk besar yang bergerak di bawah air.
 
*“Blub blub…”*
 
Gelembung-gelembung di danau bertambah banyak, disertai kabut uap dingin yang naik. Sesaat kemudian, beberapa sosok anggun muncul dari bawah, membuat Nona Cat menatap dengan terkejut.
 
“Tuan Abadi, Anda telah tiba, mohon maafkan kami karena gagal menyambut Anda dari jauh.”
 
Di barisan terdepan berdiri tak lain dan tak bukan Dewi Danau Pulau Cermin, dewi yang sama yang diimpikan oleh para cendekiawan romantis itu.
 
Sekarang, dia datang sendiri untuk menyapa penganut Taoisme itu, dan mereka saling memberi hormat.
 
1. Satuan luas tradisional yang setara dengan 100 mu atau 6,67 hektar. ☜
 
2. “某” (mǒu) berarti “si anu” dan digunakan setelah nama keluarga untuk merujuk kepada seseorang tanpa menyebutkan namanya secara spesifik (misalnya, 宋某 berarti “seseorang yang bermarga Song”). Ini adalah cara formal atau netral untuk menyebut seseorang ketika nama lengkapnya tidak diperlukan. Karena “三花娘娘” tidak memiliki nama keluarga, maka tidak perlu dan salah untuk mengatakan “三花某.” ☜