Tak Sengaja Abadi - Chapter 675

Bab 675: Kucing Itu Suka Mengandalkan Dirinya Sendiri
Dewi Danau Pulau Cermin memiliki sosok yang ramping dan anggun, wajahnya tertutup kain kasa putih sehingga fitur wajahnya tidak terlihat, namun keilahiannya memancarkan aura yang melampaui alam fana. Sikapnya tidak seperti wanita mana pun di dunia manusia. Saat ini, dia berdiri di atas air seolah-olah berjalan di tanah yang kokoh.
 
“Aku hanyalah seorang teman lama yang datang untuk meminta nasihat Dewi Danau. Sikap sang dewi yang begitu jauh dan sopan membuatku agak merasa tidak nyaman.”
 
“Guru Taois, silakan, izinkan kami berbincang di tengah danau.” Dewi Danau Pulau Cermin tersenyum tipis, mengubah cara bicaranya. Dia meliriknya, lalu ke gadis muda di perahu, dan memberi isyarat undangan.
 
“Akan tidak sopan jika menolak.” Sang Taois sekali lagi mengangkat tangannya memberi hormat.
 
Gadis kecil itu juga mengangkat tangannya, memiringkan kepalanya, dan menggaruk bagian belakang telinganya.
 
“ *Whoosh… *”
 
Dewi Danau Pulau Cermin menghembuskan napas berupa kabut putih.
 
Hembusan napas itu mengenai gadis muda itu dan juga Song You. Seketika, kabut naik di depan mata mereka, beriak membentuk lingkaran konsentris.
 
Ketika mereka tersadar, mereka sudah berdiri di depan sebuah paviliun yang elegan.
 
Tidak ada yang tahu berapa umur bangunan itu. Bangunan itu seluruhnya terbuat dari kayu, dan memiliki pesona zaman kuno. Di atasnya, sebuah penghalang transparan memisahkan mereka dari besarnya air danau, menciptakan dunia yang terpisah.
 
Saat itu malam hari. Secerah apa pun bintang-bintang bersinar, cahayanya tak dapat mencapai tempat ini di bawah danau. Dari jalan kecil menuju paviliun, tiang-tiang lampu giok berjajar di sepanjang jalan, masing-masing bertatahkan mutiara yang memancarkan cahaya putih lembut. Di dalam paviliun, suasananya bahkan lebih terang, seolah diterangi oleh cahaya siang hari. Para pelayan wanita yang anggun bergerak bolak-balik di dalam, berterbangan seperti kupu-kupu.
 
“Mmm…”
 
Sepertinya Lady Calico telah melupakan sebagian besar kejadian lebih dari satu dekade lalu. Melihat pemandangan ini lagi, dia sangat terkejut. Dia berpegangan pada lengan sang Taois, menunjukkan sedikit rasa gugup, matanya melebar saat dia melirik ke sekeliling ke arah mutiara bercahaya di dalam lampu. Dia tak kuasa menahan diri untuk menjangkau dan menyentuhnya, mengungkapkan sedikit sifatnya yang lincah dan gelisah.
 
“Guru Taois, silakan lewat sini.”
 
Dewi Danau Pulau Cermin memimpin jalan ke depan. Mereka berjalan lurus menuju paviliun di depan.
 
Di dalam, lampu-lampu bersinar terang seperti siang hari, tetapi dengan kehangatan yang lebih lembut daripada sinar matahari. Dekorasi interiornya halus namun indah, dipenuhi dengan keanggunan ilahi, tetapi tanpa kemewahan mencolok dari kuil biasa. Bahkan di Istana Surgawi, arsitektur seperti itu akan dianggap berkelas.
 
Di dalam paviliun terdapat dua meja, satu untuk tuan rumah dan satu untuk tamu.
 
Sang Taois memiringkan kepalanya, mengamati sekelilingnya, sama seperti yang dilakukannya kala itu.
 
Pada masa itu, ia baru saja turun dari gunung dan jarang diundang ke kediaman seorang dewa, apalagi dengan cara yang setengah mimpi, setengah nyata, dan menakjubkan seperti itu. Tentu saja, itu merupakan suatu keajaiban. Kini, dengan cakrawala yang lebih luas dan kultivasi yang lebih dalam, ia dapat memahami lebih banyak misteri, namun keajaiban itu tidak berkurang dari sebelumnya.
 
“Kali ini, seperti sebelumnya, aku hanya menyiapkan satu meja untuk Guru Tao dan anak itu,” kata Dewi Danau Pulau Cermin, suaranya memecah lamunannya.
 
Sang Taois tersadar. Di hadapannya berdiri sang dewi; di sisinya, murid mudanya menatapnya dengan rasa ingin tahu.
 
“Terima kasih.”
 
Dia mengucapkan terima kasih, lalu duduk.
 
Gadis muda itu duduk di sampingnya.
 
Di atas meja terdapat banyak buah-buahan asli tepi danau. Awal musim panas adalah musim ketika buah-buahan mulai matang, sehingga varietasnya melimpah. Ada juga banyak jenis udang, kepiting, ikan, dan kerang, yang jumlahnya sama melimpahnya.
 
“Apa yang sedang kau lihat? Apakah kau menemukan sesuatu yang janggal dalam tata letak paviliunku?”
 
“Tidak ada yang salah; sebaliknya, ini elegan dan halus,” jawab Taois itu dengan jujur. “Hanya saja, kedua kalinya saya datang ke sini, saya mendapati metode Anda sangat menakjubkan, dan karena itu saya tidak bisa tidak mengamati lebih dekat.”
 
“Ini hanyalah seni remeh, tak layak dipamerkan di hadapanmu, Guru Taois.”
 
Dewi Danau melambaikan tangan, dan seketika itu juga dua pelayan wanita maju. Berlutut di hadapan sang Taois dan Nyonya Calico, mereka mengeluarkan seperangkat alat yang rumit dan mulai mengupas udang serta memecahkan kepiting untuk mereka.
 
“Sudah bertahun-tahun sejak kita bertemu, namun bahkan di Danau Pulau Cermin ini aku sering mendengar cerita tentangmu. Tahun-tahun ini justru membuatmu terasa lebih akrab, bukan sebaliknya.” Ia mengangkat cangkir anggurnya sambil berbicara, lalu melirik gadis muda di sampingnya. “Jika aku ingat dengan benar, namamu adalah Lady Calico, bukan?”
 
“Itu benar!”
 
“Apakah kamu masih mengingatku?”
 
“Aku ingat kamu. Kamu adalah dewi di danau itu. Kamu pernah mengundangku dan pendeta Tao untuk makan kepiting.”
 
“Berkenalan bukanlah perkara mudah, dan bertemu kembali bahkan lebih jarang terjadi. Karena kalian berdua datang dari jauh, pertama-tama saya harus menyampaikan salam kepada Guru Taois dan kepada Nyonya Calico.”
 
Dewi Danau menyingkirkan kerudung putihnya, memperlihatkan wajah yang cantik. Dengan menggunakan lengan bajunya untuk menutupi dirinya, dia meminum secangkir minuman.
 
Sang Taois pun mengikuti; itu adalah anggur yang sangat ringan. Nyonya Kucing meniru mereka, tetapi di cangkirnya hanya ada air jernih.
 
Setelah meletakkan cangkirnya, Dewi Danau bertanya, “Kau sedang berada di tengah-tengah urusan besar, namun kau telah melakukan perjalanan jauh untuk mengunjungi Danau Cerminku yang sederhana ini. Adakah sesuatu yang dapat kubantu?”
 
“Aku memang datang untuk memohon pertolongan Dewi.”
 
“Oh?”
 
Dewi Danau, yang sudah menduga hal itu, menurunkan tangannya dari meja dan meletakkannya di lutut, lalu duduk tegak dengan ekspresi serius. “Kekuatanmu sangat besar, kultivasimu mendalam, kau bahkan bisa menaklukkan dan membunuh dewa-dewa kuno. Aku hanyalah dewi danau rendahan dari Pulau Cermin. Apa nilai atau kemampuan yang kumiliki untuk membantumu?”
 
“Jadi, kabar tentang Dewa Kuno Lonceng Surgawi telah sampai di sini?”
 
“Pada saat itu, sang Taois pasti sepenuhnya fokus pada pertempuranmu,” kata Dewi Danau dengan tenang, wajah aslinya terungkap. “Tetapi ketika Dewa Kuno Lonceng Surgawi berbunyi sekali, siapa di antara makhluk luar biasa di langit dan bumi yang tidak mengetahuinya?”
 
“Jadi begitu.”
 
Song You terdiam sejenak. Melihat murid mudanya juga menoleh ke arahnya, ia mengusap kepala muridnya, memberi isyarat agar ia melanjutkan makan kepiting, sambil mempertimbangkan cara terbaik untuk berbicara.
 
“Meskipun aku agak berbakat dan terampil dalam seni bela diri, itu hanyalah bidang di mana aku unggul. Di dunia ini, setiap orang memiliki kekuatan dan kelemahannya; demikianlah, ‘ketika tiga orang berjalan bersama, salah satunya mungkin menjadi guruku.’ Dalam hal kultivasi dan seni bela diri, Sang Dewi memang bukan tandinganku, tetapi engkau memiliki pencapaian yang tidak akan pernah bisa kucapai dalam kehidupan ini.”
 
Sang Taois memberi hormat dengan tulus dan berkata terus terang, “Bertahun-tahun yang lalu, saya menyaksikan kemampuan Dewi untuk menenun mimpi, mimpi yang setengah nyata dan setengah ilusi sehingga melampaui akal sehat. Kemudian, saya berbicara dengan Tuan Yue Wang, yang mengatakan kepada saya bahwa penguasaan Dewi di alam mimpi memang sangat mendalam. Saya telah lama mengagumi hal ini dan merasa terpesona, dan karena itu saya datang khusus untuk mencari bimbingan Dewi.”
 
“Apakah itu Dewa Yuewang dari Yizhou? Kaisar Hantu yang sekarang menjaga dunia bawah?”
 
“Tepat.”
 
“Jadi begitu…”
 
Dewi Danau Pulau Cermin berpikir dalam hati, *seperti yang diharapkan *. Ini bukan tentang Dewa Yuewang. Ini tentang Jalan Mimpi.
 
*Kaisar Kekosongan… Dewa Mimpi…*
 
Hati Tuhan di Danau Pulau Cermin sejernih air yang tenang.
 
Dia hanyalah dewa danau kecil di Danau Pulau Cermin. Meskipun dia telah menjadi dewa selama beberapa tahun, dia selalu terbatas pada alam manusia, pada batas-batas satu danau. Dia bukanlah pejabat surgawi tingkat tinggi dari Istana Surgawi, juga tidak memiliki kekuatan ilahi yang besar. Satu-satunya hal tentang dirinya yang mungkin layak untuk dikunjungi oleh pewaris Kuil Naga Tersembunyi untuk “meminta nasihat” adalah penguasaannya atas mimpi.
 
Bertahun-tahun yang lalu, Dewa Yuewang secara pribadi datang mengunjunginya, dengan rendah hati menyebut dirinya sebagai muridnya, juga untuk mencari bimbingan dalam Dao Mimpi.
 
Namun kunjungan ini sama sekali tidak mudah.
 
Bukan berarti sifatnya lebih perhitungan daripada Dewa Yuewang, justru sebaliknya. Keduanya, berasal dari Yizhou, memiliki sifat santai dan suka bersenang-senang, sering melakukan hal-hal semata-mata untuk kesenangan tanpa terlalu memikirkan keuntungan. Hal itu terlihat dari bagaimana ia menjelajahi dunia fana, mengunjungi gunung-gunung terkenal, perairan indah, makanan lezat, dan para guru terkemuka.
 
Namun, waktu kejadiannya saat ini terlalu tidak lazim.
 
Seandainya dia berkunjung beberapa tahun sebelumnya, dia mungkin akan percaya bahwa dia hanya tertarik pada seni mimpi, mungkin untuk memperluas pengetahuannya atau hanya untuk hiburan, sesuatu yang sering dilakukan oleh para kultivator dan pejabat abadi.
 
Namun kini, dengan generasi Kuil Naga Tersembunyi saat ini yang sedang menangani masalah-masalah besar, setelah beberapa bulan lalu bertempur melawan Dewa Langit kuno, Kaisar Lonceng Langit, dan dengan Pejabat Roh Emas yang dilaporkan telah jatuh… seandainya bukan karena Adipati Guntur Zhou yang masih memegang kendali langit, raja-raja iblis dan dewa-dewa jahat yang telah lama tersembunyi di pegunungan mungkin sudah mulai bergejolak. Pada saat kritis seperti ini, mengapa dia datang kepadanya tanpa alasan untuk bertanya tentang Dao Mimpi?
 
Hal itu hanya bisa terhubung dengan Dewa Mimpi di bawah Kaisar Kekosongan.
 
Dewi Danau Pulau Cermin duduk tegak, tenang seperti dewa yang tak tersentuh debu fana. Keheningannya merupakan perpaduan antara ketenangan dan perenungan.
 
Baru setelah sekian lama ia berbicara, tetapi ia tidak bertanya mengapa ia mencari ajaran mimpi sekarang. Sebaliknya, ia berkata, “Jalan Mimpi mungkin tampak sederhana, tetapi sebenarnya luas dan rumit. Ada jalan studi yang lambat dan menyeluruh, dan ada juga jalan pintas yang mudah. Mana yang ingin kau peroleh?”
 
“Dewi Cermin, kau memang tak tertandingi dalam seni ini.”
 
“‘Tak tertandingi’ terlalu berlebihan, setidaknya Dewa Mimpi Surga tidak kalah hebat dariku di bidang ini. Tapi memang benar ini adalah pencapaian terbesarku, dan aku sering berharap bisa bertukar pikiran dengan Dewa Mimpi itu… namun aku hanyalah dewa danau rendahan di alam fana, bagaimana mungkin aku berani berbicara langsung kepada Dewa Mimpi di bawah seorang kaisar kuno?”
 
Dia menggelengkan kepalanya. “Adapun mengapa aku dapat dengan mudah membagi seni ini menjadi studi yang lambat dan jalan pintas, itu karena bertahun-tahun yang lalu, Dewa Yuewang dan beberapa dewa lainnya datang ke sini satu demi satu, juga untuk membahas Dao Mimpi denganku.”
 
“Kalau begitu, bisa dikatakan kamu mempunyai murid di seluruh dunia.”
 
“Itu bukan hal yang sama.” Dewi Danau Pulau Cermin menggelengkan kepalanya. “Dewa-dewa yang menganggur seringkali seperti ini, ketika tertarik pada teknik tertentu, mereka saling bertukar pikiran dan belajar satu sama lain untuk menghabiskan waktu bertahun-tahun. Paling-paling, kami adalah guru dan teman bersama. Adapun ‘murid,’ istilah itu terlalu berlebihan.”
 
“Aku ingin tahu, mana yang dipilih oleh Dewa Yuewang untuk dipelajari?”
 
“…”
 
Dewi Danau Pulau Cermin tersenyum, dan senyumnya begitu mempesona hingga mampu membuat dunia takjub. Ia menjawab dengan lembut, “Jalan pintas.”
 
Dulu, Song You mungkin akan tertawa terbahak-bahak, mengejek lelaki tua itu karena mencari kesenangan sambil menghindari usaha. Tetapi sekarang, dia hanya tersenyum, lalu menangkupkan kedua tangannya memberi hormat.
 
“Saya juga ingin meminta bimbingan Anda tentang seni pembuatan mimpi, beserta prinsip-prinsip tertentu dan hal-hal terkait di bidang ini. Saya juga meminta jalan pintas, jika memungkinkan.”
 
“Selama bertahun-tahun, para dewa Surga yang malas, termasuk Dewa Yuewang, semuanya datang untuk meminta bimbinganku, dan aku tidak pernah menolak. Guru Tao, Anda adalah teman lama, dan Anda bahkan telah membantuku mengusir dewa jahat di tepi danau, bagaimana mungkin aku menolak?”
 
Nada suara Dewa Danau Pulau Cermin terdengar tenang.
 
Penganut Taoisme kurang lebih sudah memperkirakan hal ini.
 
Dewi danau ini adalah orang yang sangat cerdas; dia sudah mengetahuinya selama lebih dari satu dekade. Orang bodoh mungkin juga memiliki bakat dalam seni tertentu, tetapi akan sulit bagi orang seperti itu untuk mencapai puncak Dao Mimpi.
 
Saat dia datang ke sini, dia pasti akan mengetahui tujuan sebenarnya. Jika dia tidak mau, dia pasti akan bertanya mengapa dia ingin belajar; seandainya dia menjawab dengan jujur, dia bisa langsung menolak.
 
Namun dia tidak bertanya.
 
Dengan tidak menanyakan tujuannya, dia bisa saja berpura-pura tidak mengetahui tujuannya, sehingga dia sedang mempersiapkan jalan untuk membantunya.
 
Dewi Danau ini juga merupakan dewa yang memiliki integritas tinggi, sebuah fakta yang sudah diceritakan dalam legenda-legenda lama. Ia bahkan memiliki sedikit sifat kepahlawanan, sesuatu yang telah ia rasakan bertahun-tahun yang lalu.
 
Penganut Taoisme itu juga mengingat kembali apa yang baru saja dia katakan.
 
Ungkapan itu disampaikan dengan sangat bijaksana, tetapi jika didengarkan dengan saksama, ada keberanian di dalamnya. Sederhananya, dia sudah lama ingin beradu pedang, dalam dunia mimpi, dengan Dewa Mimpi Surga dan menentukan siapa yang lebih unggul, dia hanya belum pernah memiliki kesempatan.
 
Sang Taois secara alami menangkupkan kedua tangannya sebagai tanda terima kasih.
 
“Terima kasih banyak, Dewi Cermin.”
 
“Di meja makan, mari kita tidak membicarakan hal-hal lain. Guru Taois, Nyonya Calico, silakan nikmati kesegaran danau dan sedikit bernostalgia, itu akan menjadi yang terbaik,” kata Dewi Danau Pulau Cermin kepada mereka.
 
“Tentu saja.”
 
Penganut Taoisme itu mengangguk setuju dan mulai mencicipi udang dan kepiting.
 
Danau Pulau Cermin dipenuhi aura ilahi dewa danau, dan juga energi abadi Gunung Yunding. Hasil lautnya berkualitas luar biasa—udang, kepiting, ikan, dan kerang, semuanya manis dan segar tak tertandingi. Dan di sini, dengan dewa danau itu sendiri sebagai tuan rumah mereka, hidangan yang disajikannya tentu saja yang terbaik dari yang terbaik. Tidak diperlukan masakan yang rumit; itu adalah kelezatan duniawi yang paling murni.
 
Namun di tengah-tengah makan, Lady Calico meletakkan makanannya dan menolak untuk makan lagi. Sebaliknya, dia duduk diam, menengadahkan kepalanya ke belakang untuk memandang sekeliling pada mutiara dan permata yang berkilauan di paviliun.
 
Penganut Taoisme itu bertanya padanya mengapa dia tidak makan.
 
Nyonya Cat menjawab dengan serius bahwa dia telah menangkap banyak ikan di perahu sebelumnya pada hari itu, dan akan memakan hasil tangkapannya sendiri nanti.
 
Dia bahkan mengatakan dengan penuh keyakinan bahwa ikan yang dia tangkap rasanya lebih enak.