Tak Sengaja Abadi - Chapter 673

Bab 673: Mengantar Teman dengan Derek
Meskipun hanya sebuah perkebunan di pedesaan di luar kota, tempat itu telah mengumpulkan separuh pejabat sipil dan militer istana, serta banyak cendekiawan terkemuka dan bangsawan terhormat.
 
Orang-orang membawa tanaman obat dan hadiah, menunggu di luar gerbang.
 
Mereka hampir memblokir seluruh jalan desa.
 
*Berkibar-kibar berkibar-kibar…*
 
Seekor burung layang-layang terbang melintas dan hinggap di atap.
 
Seorang penganut Taoisme, bersandar pada tongkat bambu dan membawa kantung brokat, berjalan mendekat bersama seorang gadis muda di sisinya, gadis itu juga membawa tas kain.
 
Samar-samar, mereka bisa mendengar gumaman percakapan orang-orang.
 
“Jika bukan karena Bapak Yu yang mendirikan balai amal dan sekolah gratis, serta membuka pintu rumahnya untuk menyambut semua orang, bagaimana mungkin kita bisa meraih kesuksesan?”
 
“Selama sepuluh tahun menjabat sebagai Perdana Menteri, Bapak Yu memerintah dengan integritas dan kejujuran. Dengan istana yang dipenuhi orang-orang pengkhianat, Bapak Yu-lah yang menjaga semuanya tetap terkendali. Hanya beberapa bulan setelah beliau mengundurkan diri tahun ini, pemerintahan sudah terjerumus ke dalam kekacauan…”
 
“Tuan Yu harus segera pulih!”
 
“Tidak ada seorang pun yang tersisa untuk meneruskan warisannya di seluruh pengadilan…”
 
“Surga harus membuka matanya…”
 
“Guru…”
 
Penganut Taoisme itu berdiri di bagian paling belakang kerumunan, masih cukup jauh dari ujung keramaian, dan memandang ke arah rumah tua itu.
 
Dari dalam, mereka sudah bisa mendengar suara tangisan yang keras.
 
“Tuan Yu, silakan,” panggil penganut Tao itu ke arah kediaman tersebut.
 
Lalu dia berdiri diam, menunggu dengan sabar.
 
Tiba-tiba, ratapan di dalam ruangan meninggi; seseorang berteriak “Ayah,” dan seseorang dengan lantang mengumumkan waktu. Saat itu adalah seperempat ketiga jam Wei. [1] . Baik di halaman maupun di jalan, semua orang yang mendengar langsung mengerti. Di depan rumah dan di belakang rumah, orang-orang menutupi wajah mereka dan menangis, kesedihan mereka memenuhi udara.
 
*Berderak…*
 
Gerbang depan terbuka, dan semua orang di luar bergegas maju, ingin melihat Tuan Yu untuk terakhir kalinya.
 
Namun di antara mereka, ada satu orang yang berjalan ke arah lain, satu-satunya yang bergerak melawan arus.
 
Ia adalah seorang pria dengan rambut seputih salju dan janggut beruban, berpakaian sederhana. Raut wajahnya tetap tenang seperti biasa, masih menyimpan jejak pembawaan yang dimilikinya di masa muda. Ekspresinya tenang; ia berjalan perlahan, dengan hati-hati menghindari setiap orang. Saat bergerak, ia memperhatikan setiap wajah, seperti mereka yang terburu-buru masuk, mereka yang berdiri dengan hormat di pintu karena kurangnya status, seolah-olah ia bermaksud untuk melihat mereka semua sekali lagi dan mengabadikannya dalam ingatannya.
 
Sinar matahari di luar gerbang bersinar terang, namun tidak membakarnya. Sebuah desahan keluar dari bibirnya saat akhirnya ia melangkah keluar melewati ambang pintu rumah tua itu.
 
Sambil mendongak, ia melihat seorang Taois di kejauhan. Ia memberi hormat terlebih dahulu, lalu berjalan cepat mendekat, dan memberi hormat lagi.
 
“Salam, Tuan,” ucap Yu Jianbai sambil membungkuk, lalu sedikit menoleh ke arah gadis muda berjubah tiga warna di sisi Taois itu. “Dan ini pasti Nona Calico?”
 
“Itu benar!”
 
“Salam, Lady Calico.”
 
“Salam juga untukmu.” Gadis itu membungkuk, menirukan gerakan membungkuknya sambil diam-diam mengamatinya.
 
“Salam.” Sang Taois membalas salam tersebut, lalu menunjuk ke burung layang-layang yang bertengger di atap. “Ini adalah keturunan Dewa Layang-layang dari Anqing, namanya Yan An.”
 
“Oh…” Yu Jianbai pun segera membungkuk ke arah atap.
 
Burung layang-layang itu menundukkan kepalanya sebagai balasan.
 
“Tuan Yu, apakah ada hal lain yang belum Anda percayakan? Saya bisa meneruskannya untuk Anda.”
 
“Tidak banyak yang perlu dipercayakan, apa yang perlu dikatakan sudah kukatakan. Adapun sisanya, bahkan sepuluh tahun lagi pun tidak akan cukup untuk mengatakan semuanya.” Yu Jianbai menghela napas. “Aku hanya menyesali kebodohanku sendiri, bahwa aku tidak memiliki kemampuan seperti mantan Guru Negara Chang Yuanzi, dan tidak dapat mengembalikan kejayaan pemerintahan mendiang kaisar kepada Dinasti Yan Raya. Sebaliknya, aku membiarkan dunia menjadi semakin kacau, dan dinasti terombang-ambing dalam badai.”
 
“Tuan Yu, Anda meremehkan diri sendiri. Pada masa mendiang kaisar, Great Yan memang makmur dan kuat, tetapi itu bukan hanya karena dukungan guru, melainkan juga karena kaisar, di masa mudanya, cerdas dan cakap, dan karena arus zaman telah berbalik menguntungkannya.
 
“Kaisar yang berkuasa saat ini bias dan mudah tertipu, jauh kurang bijaksana daripada mendiang kaisar di masa mudanya; Guru Negara Miaohuazi senang dengan intrik politik dan faksionalisme; dan seiring berjalannya waktu, ketegangan telah meningkat di seluruh kerajaan. Keberuntungan Great Yan sudah menurun. Anda, sebagai perdana menteri yang tidak dapat mendikte semua hal di istana, hampir tidak dapat berharap untuk membalikkan keadaan hanya dengan kekuatan Anda sendiri.”
 
Sang Taois berhenti sejenak, memandang ke arah halaman di depannya. “Banyak orang di sini hari ini bukanlah pengikutmu atau muridmu, namun mereka tetap datang. Ukuran kebaikan dan kesalahanmu telah lama ditentukan di hati orang-orang.”
 
“Ah…” Yu Jianbai menghela napas lagi. “Tuan, Anda adalah seorang abadi, bahkan Anda pun tidak mampu membendung gelombang pasang yang dahsyat, atau menopang aula besar yang hampir runtuh?”
 
“Naik turunnya dinasti adalah hukum alam dan tak terhindarkan. Dinasti Yan Agung telah berdiri selama lebih dari dua ratus tahun; seharusnya sudah berakhir beberapa dekade yang lalu, tetapi Guru Besar Tiansuan dengan paksa memperpanjang masa hidupnya.” Sang Taois berbalik dan mulai berjalan kembali ke arah yang telah ia datangi, sambil berbicara. “Kemakmuran dan kekuatan yang belum pernah terjadi sebelumnya pada masa pemerintahan mendiang kaisar ditakdirkan hanya akan menjadi kilatan singkat sebelum berakhir.”
 
“Aku hanya bisa menyesali bahwa ketika dinasti berganti, kerajaan jatuh ke dalam kekacauan, dan rakyat sekali lagi diusir dari rumah mereka,” kata Yu Jianbai dengan penuh perasaan. “Begitulah keadaan dunia, *ketika makmur, rakyat menderita; ketika jatuh, rakyat pun menderita. *”
 
“Pak Yu, Anda benar-benar peduli pada rakyat.”
 
“Saya ingin mengajukan pertanyaan kepada Anda, Pak.”
 
“Silakan, bicaralah dengan bebas.”
 
“Karena engkau adalah makhluk abadi yang agung, tahukah engkau apakah pernah ada masa ketika rakyat tidak menderita? Pernahkah ada dinasti yang tidak runtuh untuk selama-lamanya?”
 
“Aku bukanlah makhluk abadi, juga bukan maha tahu atau maha kuasa,” Song You menggelengkan kepalanya terlebih dahulu, lalu menjawab, “Kekacauan di alam ini terletak di dalam hati manusia. Hati manusia itu kompleks, mungkin tidak pernah ada masa di mana manusia tidak menderita sama sekali, tetapi tentu ada masa di mana mereka menderita jauh lebih sedikit. Adapun dinasti yang bertahan selamanya, itu tidak mungkin. Sebuah dinasti yang bertahan jauh lebih lama daripada kebanyakan dinasti lainnya, itu lebih mungkin tercapai.”
 
“Kapan itu akan terjadi? Dan dunia seperti apa yang akan tercipta…?” Yu Jianbai berdiri terpaku di tempatnya, tatapannya tak fokus, ekspresinya campuran antara kerinduan dan kebingungan.
 
“Tuan Yu, Anda sekarang sudah menjadi roh ilahi, Anda akan menjadi Penguasa salah satu istana Dunia Bawah. Saya ingat kembali di Yizhou, ketika kita mengobrol santai, Anda berbicara tentang keabadian. Keabadian tanpa penuaan tidak mungkin lagi, dan Anda sudah tua. Adapun hidup selama langit dan bumi, selama matahari dan bulan, atau selama seribu musim gugur dan sepuluh ribu tahun, itu sulit dicapai. Tetapi selama Anda menjalankan tugas Anda dengan baik dan tidak ada malapetaka yang menimpa, waktu Anda akan tetap panjang.” Song You berkata, “Ketika waktunya tiba, Tuan Yu, Anda dapat melihatnya sendiri.”
 
“Lihat sendiri…” Yu Jianbai sempat terkejut, tetapi kemudian matanya berbinar.
 
“Itulah masa depan,” kata penganut Taoisme itu dengan tenang.
 
Pada saat itu, sekelompok pejabat dunia bawah muncul di samping mereka. Jumlahnya cukup banyak, baik sipil maupun militer. Selain para pengawal yang mengelilingi mereka dari depan dan belakang, para pejabat sipil semuanya mengenakan jubah upacara lengkap, dan para perwira militer mengenakan baju zirah di bawah jubah luar merah mereka. Tidak ada yang tahu dari mana mereka berasal, tetapi prosesi itu sangat megah.
 
Melihat Yu Jianbai, dan kemudian sang Taois, mereka terkejut, dan segera membungkuk.
 
“Salam, Guru.”
 
“Salam, Tuan Istana.”
 
“Kami adalah pejabat dunia bawah dari Istana Kedua, di sini untuk dengan hormat mengawal Tuan Yu untuk memulai tugasnya.”
 
Yu Jianbai tampak sangat terkejut, sementara penganut Taoisme itu membalas salam mereka.
 
“Terima kasih kepada kalian semua. Namun, Tuan Yu adalah kenalan lama saya sejak bertahun-tahun lalu, dan saya berhutang budi kepadanya untuk memberikan penghormatan terakhir secara pribadi. Sekarang setelah beliau meninggalkan dunia fana, izinkan saya untuk menemaninya ke alam baka.”
 
“Kami akan mengikuti keinginan Anda…”
 
“Anda boleh kembali.”
 
“Kami pamit.” Para pejabat dunia bawah tanah itu pun kembali pergi.
 
“Dunia bawah baru saja didirikan, semuanya masih baru. Selain Dewa Yuewang, Kaisar Hantu, untuk saat ini hanya ada tiga istana, masing-masing mengawasi urusan yang berbeda. Istana Kedua mengatur ganjaran dan hukuman, memberi penghargaan atas kebajikan, menghukum kesalahan, dan karenanya membutuhkan seorang Tuan yang jujur, adil, dan telah memberikan jasa kepada alam fana. Anda, Tuan Yu, selalu jujur dan adil, dan di paruh kedua hidup Anda mengabdikan diri sepenuhnya kepada rakyat. Tentu saja, tempat ini disediakan untuk Anda.”
 
Song You melanjutkan, “Setelah kau pergi, kau tak akan lagi menjadi manusia. Kau akan menjadi pejabat dunia bawah sekaligus roh ilahi.”
 
“Para pejabat dan roh dunia bawah lebih unik daripada para dewa di surga. Selama masa jabatan Anda, Anda akan bertemu banyak orang, mungkin Ketua Negara saat ini Miaohuazi, mungkin kaisar saat ini, mungkin teman lama atau saingan dari karier resmi Anda, bahkan mungkin mantan istri, anak-anak, keponakan, dan keturunan Anda.”
 
“Di dunia bawah, semua identitas fana harus dilepaskan. Entah seseorang pernah menjadi kaisar, jenderal, menteri, atau bangsawan, semuanya dimulai dari awal. Inilah kesetaraan agung antara hidup dan mati.”
 
“Bahkan seorang kaisar fana, setelah mencapai dunia bawah, hanyalah hantu biasa. Hanya kebajikan dan perbuatan jahat mereka yang ditimbang, status dan pangkat tidak berarti apa-apa. Tuan Yu, Anda juga harus melepaskan ikatan dan perasaan fana, dan bertindak tanpa memihak seperti biasa. Jika terlalu sulit, Anda dapat mengundurkan diri. Saya akan mengantar Anda ke sana secara pribadi.”
 
Yu Jianbai mendengarkan dengan tenang hingga kalimat terakhir, lalu menangkupkan kedua tangannya dan berkata, “Saya harus merepotkan Anda dengan perjalanan ini, Tuan.”
 
“Delapan belas tahun yang lalu, di luar Kota Yizhou, kami tidak pernah melupakan perpisahan yang kau berikan kepada kami.” Sang Taois mengusap kepala gadis kecil itu, menyadari bahwa ia tidak lagi sekecil dulu dan tidak lagi mudah dijangkau. “Kali ini, saat kau beralih dari kehidupan ke alam roh, sudah sepatutnya aku datang untuk membalas ikatan itu.”
 
Gadis itu tidak mengangkat kepalanya, tetapi dia mengerti. Jadi dia melihat ke kiri dan ke kanan, dan melihat bahwa desa itu sekarang kosong, sebagian besar pasti telah bergegas ke rumah leluhur keluarga Yu, dia merogoh tas kainnya dan mengeluarkan sebuah bendera kecil.
 
*“Poof…”*
 
Seekor bangau dengan pembawaan abadi membentangkan sayapnya dari balik bukit yang ditutupi bambu.
 
“Ini…” Yu Jianbai mendongak dengan linglung.
 
“Bukankah kau menghabiskan separuh pertama hidupmu mendambakan Jalan Keabadian? Kalau begitu, silakan gunakan bangau ini untuk perjalananmu. Dari sini ke Fengzhou masih beberapa ribu li, kau bisa sekalian melihat tanah dan orang-orang yang telah kau lindungi selama lebih dari satu dekade.”
 
Sang Taois memberi isyarat mengundang ke arahnya, dan bangau itu pun menurunkan tubuhnya.
 
Yu Jianbai menatap bangau itu dengan saksama, matanya berkedut dengan perubahan emosi.
 
Seolah-olah dia benar-benar mengingat Yu Jianbai dari bertahun-tahun yang lalu, mengingat kerinduan di hatinya saat itu akan kultivasi, sihir, dan kehidupan abadi, tetapi semua itu termasuk dalam paruh pertama hidupnya.
 
Di paruh kedua hidupnya, ia tiba-tiba tersadar. Keabadian hanyalah fatamorgana yang jauh, kehidupan abadi sulit diraih. Menyingkirkan kemalasan dan kesenangan masa mudanya, ia mengabdikan dirinya sepenuhnya untuk rakyat. Dalam delapan belas tahun, ia naik dari Prefek Yizhou menjadi Perdana Menteri Great Yan, menyaksikan puncak kemakmurannya, melewati suksesi kekaisaran, pemberontakan, dan pergolakan, serta melihat dengan mata kepala sendiri kemunduran dan ketidakstabilannya.
 
Setiap hari ia dipenuhi kekhawatiran, dan Dao Abadi serta kehidupan kekal yang pernah dipegang teguhnya di masa mudanya yang penuh kebingungan telah lama lenyap dari hatinya.
 
Delapan belas tahun berlalu begitu cepat; tubuh menua, dan hati pun ikut menua. Dia tidak pernah menyangka bahwa delapan belas tahun kemudian, tanpa memikirkan Jalan Keabadian, Yu Jianbai akan menjadi Penguasa Istana Dunia Bawah.
 
Setelah kematian, melepaskan cangkang fana, tubuh menjadi tanpa bobot, dan bahkan hati pun terasa ringan. Pada saat ini, menatap bangau besar di hadapannya, rasanya hampir seperti ia telah kembali ke masa lalu.
 
Obsesi yang telah lama terkubur dan dikejarnya dengan begitu gigih selama bertahun-tahun namun gagal diraih itu tampaknya kembali bersemi di hatinya.
 
Maka, ia melangkah maju dan menaiki bangau itu. Sang Taois mengikutinya.
 
*“Swoosh!” *Burung bangau itu meluruskan tubuhnya, membuatnya hampir kehilangan keseimbangan.
 
“Untuk menaiki derek itu pergi… akankah orang-orang melihatnya?”
 
“Tuan Yu, Anda sekarang adalah Penguasa Istana Dunia Bawah, ditakdirkan agar nama Anda dikenang di alam fana, dinyanyikan oleh orang-orang. Terlihat menunggangi bangau setelah kematian, bukankah itu hal yang indah?”
 
*“Jeritan!”*
 
Burung bangau itu membentangkan sayapnya lebar-lebar, mengangkat lehernya untuk mengeluarkan teriakan yang jernih dan menggema yang seolah menembus awan, lalu mengambil beberapa langkah berlari dan dengan mudah melayang ke langit di atas angin.
 
Angin menerpa langsung, memenuhi jubahnya. Bumi menyempit di depan matanya, memperlihatkan pemandangan yang belum pernah dilihatnya sebelumnya.
 
“Ha ha! Betapa cepatnya, betapa gembiranya!” Yu Jianbai tak kuasa menahan tawa dan mengelus janggutnya.
 
Tanpa kesombongan liar khas masa muda, tanpa berdiri dengan gerakan dramatis mengibaskan lengan bajunya, namun di dalam hatinya berkobar kegembiraan heroik yang tak terbatas.
 
*Yang hidup hanyalah tamu yang lewat, yang mati adalah mereka yang kembali ke rumah; langit dan bumi hanyalah penginapan di pinggir jalan, bersama-sama kita berduka atas debu sepuluh ribu zaman!*
 
Suaranya meninggi seiring dengan teriakan bangau, terbawa angin.
 
Sungai dan gunung di alam fana terbentang di hadapan matanya.
 
***
 
Di kediaman lama keluarga Yu di desa di bawah, para pelayat menghentikan ratapan mereka. Mereka yang tadinya berkerumun di sekitar tempat tidur Yu Jianbai yang sakit semuanya keluar, berdiri di halaman atau di luar gerbang, menjulurkan leher mereka untuk melihat ke kejauhan, di mana seekor bangau raksasa mengepakkan sayapnya, menunggangi angin dan membelah awan, tujuannya tidak diketahui.
 
“Seorang yang abadi! Benar-benar abadi!”
 
“Pertanda keberuntungan!”
 
“Pak Yu memang seorang perdana menteri yang berbudi luhur!”
 
“Ada seseorang di derek!”
 
“Mungkin seorang dewa telah datang untuk mengawal Perdana Menteri Yu!”
 
Anak-anak Yu berdiri membeku, ekspresi mereka kosong. Baru sekarang mereka menyadari bahwa kata-kata yang diucapkan ayah mereka di ranjang sakitnya tadi bukanlah penghiburan muluk untuk meringankan kesedihan mereka, atau ocehan kacau dari pikiran yang demam; kata-kata itu benar adanya.
 
Yang lain mulai bergumam dengan suara rendah, mengatakan bahwa mereka telah melihat seorang Taois sebelumnya di luar gerbang, dengan seorang gadis kecil di sisinya, memancarkan aura gaib. Beberapa menambahkan bahwa tepat sebelum masuk, mereka telah melihat Taois itu berdiri agak jauh, bertingkah aneh, seolah-olah membungkuk dan berbicara dengan hantu.
 
Menteri Upacara Liu Changfeng secara pribadi menanyakan seperti apa rupa Taois dan gadis itu. Para pejabat menggambarkan mereka dengan hormat, dan setelah mendengar, Liu Changfeng tidak berkata apa-apa lagi.
 
Pada saat itulah anak-anak Yu teringat bahwa mereka pernah mendengar bahwa ketika ayah mereka menjabat sebagai Prefek Yizhou, seorang Taoislah yang telah mencerahkannya, memicu kebangkitannya. Dan dalam obrolan santai selanjutnya dengan Menteri Liu, ia telah beberapa kali menyebutkan tokoh abadi yang agung ini.
 
1. Dalam sistem penanggalan tradisional Tiongkok, jam Wei (未時) sesuai dengan pukul 13.00 hingga 15.00. Jam ini dikaitkan dengan hewan zodiak, yaitu Domba. Selama waktu ini, domba diyakini sedang merumput, menikmati berkurangnya panas di siang hari. ☜