Tak Sengaja Abadi - Chapter 672

Bab 672: Pertama, Mengantar Pergi Seorang Teman Lama
“Ah, lihat…”
 
“Ada seseorang di gunung!”
 
“Memang ada seseorang!”
 
“Mungkinkah dia makhluk abadi?”
 
“Pasti itu makhluk abadi!”
 
Lady Calico berdiri di sana dengan ekspresi serius, mendengarkan sejenak, lalu menunduk sebentar, wajahnya sulit dibaca. Ketika dia mendengar langkah kaki Taoisnya semakin menjauh, dia tidak ragu-ragu. Dia berbalik dan bergegas dengan langkah-langkah kecil yang cepat untuk mengejar, mengikuti tepat di belakangnya.
 
“Kita pergi, *meong *?”
 
“Tentu saja,” jawab penganut Taoisme itu tanpa menoleh. “Apa yang ingin kita lakukan sudah selesai. Ini bukanlah istana kita sejak awal.”
 
“Itu benar…”
 
“Aku akan mengemasi barang-barangku.”
 
“Aku akan berkemas!”
 
“Bukankah seharusnya kamu mengumpulkan semua tikus yang berkeliaran bebas di gunung itu?”
 
“Oh… benar…”
 
“Silakan lanjutkan.”
 
“Oke!”
 
Kucing itu berputar lagi dan melesat pergi secepat angin. Dia memang tampak agak… aneh.
 
Namun, penganut Taoisme itu meluangkan waktu untuk mengemas tas perjalanannya.
 
Sementara itu, burung layang-layang berubah menjadi wujud manusianya untuk membantu.
 
Awan sekali lagi melayang di atas gunung, dibentuk oleh angin menjadi wujud yang terlihat, menyeret ekor panjang di belakangnya seperti bendera yang berkibar tertiup angin. Dari istana di puncak gunung, mereka dikelilingi oleh kabut yang berubah-ubah ini, sehingga terasa seolah-olah mereka benar-benar berdiri di atas awan, di tempat yang paling dekat dengan langit.
 
“Kemurnian pikiran adalah pengembangan diri. Berbuat baik berarti menerima berkah,” gumam Song You pada dirinya sendiri, lalu mengangkat kepalanya untuk memandang langit.
 
*Masih ada satu hal terakhir yang perlu dilakukan.*
 
Meskipun dia tidak berbicara dengan suara keras, bahkan mereka yang berada di surga mungkin telah mendengarnya.
 
Sang Taois segera selesai berkemas. Kucing itu juga berubah menjadi wujud manusianya, menyampirkan tas kain yang menggembung di bahunya, dan bergegas menghampirinya. Apa pun yang ada di dalamnya masih bergerak samar-samar, tetapi dia tampaknya tidak keberatan sama sekali.
 
“Ayo pergi.” Sebuah teriakan yang jelas dan melengking terdengar.
 
Dari balik awan, seekor bangau surgawi terbang muncul. Banyak orang di kaki gunung mendongak, terkejut dan gembira, bahkan berteriak kegirangan ke arah puncak.
 
Saat mereka berseru dan berteriak, terdengar suara gemuruh yang teredam.
 
*“Gemuruh, gemuruh…”*
 
Ketika mereka menundukkan kepala dan melihat ke arah sumber suara itu, mereka melihat bahwa sebuah jalan sempit yang berbahaya telah muncul di Gunung Tianzhu, berkelok-kelok menaiki lereng hingga menghilang ke dalam awan.
 
Kabut dengan cepat menghilang, menampakkan istana. Kerumunan orang menatap dengan takjub sesaat sebelum kemudian riuh rendah. Banyak orang segera mulai menuju puncak.
 
Keesokan harinya, saat para pengunjung turun dari gunung, setiap kali mereka bertemu pendatang baru, bahkan yang paling pendiam sekalipun tidak dapat menyembunyikan kegembiraan mereka, dengan antusias menceritakan penampakan makhluk abadi yang mereka saksikan sehari sebelumnya. Hanya dalam satu hari, kabar menyebar di antara mereka yang berada di kaki gunung bahwa jalan menuju istana di puncak Gunung Tianzhu telah muncul kembali, dan bahwa seorang makhluk abadi telah terbang pergi dengan seekor bangau.
 
Pertapa Taois tua di kaki gunung dan beberapa muridnya pun mengetahui bahwa guru abadi telah pergi.
 
Istana itu kembali menjadi milik mereka.
 
Jadi, setelah merapikan diri, mereka sekali lagi mendaki ke puncak Gunung Tianzhu. Istana itu telah dikunjungi oleh banyak sekali wisatawan. Dibandingkan dengan tiga bulan yang lalu, tidak ada yang hilang, dan tidak ada pula yang ditambahkan. Jika harus disebutkan sesuatu yang baru, itu adalah satu baris tulisan di dalam aula. “Kemurnian pikiran adalah kultivasi. Berbuat baik berarti menerima berkah.”
 
Benda itu tampak seperti ditinggalkan untuk kuil, namun juga seolah-olah ditujukan untuk mereka.
 
***
 
Di Air Terjun Yuelong…
 
Air terjun bertingkat itu mengalir turun dari satu tingkat ke tingkat lainnya. Air terjun itu tidak tinggi, tidak luas, bukan sesuatu yang bisa disebut megah atau agung, namun sangat indah, seperti lukisan pegunungan dan sungai.
 
Lady Calico, mengenakan topi bambu, duduk memancing di depan kolam. Burung layang-layang bertengger di dahan pohon sambil mengamati, sementara sang Taois duduk di bawah pohon, bersandar pada batangnya, mata terpejam dalam ketenangan.
 
Saat itu sudah awal musim panas. Di kaki gunung, pepohonan tumbuh subur, dan jangkrik sudah lama mulai bernyanyi tanpa henti siang dan malam. Suara air terjun yang deras pun tak kalah riuh. Bersama-sama mereka membentuk paduan suara alam yang berisik, namun hal itu tidak dapat mengganggu mimpi damai sang Taois. Malahan, hal itu membuatnya tidur lebih nyenyak.
 
Dalam mimpinya, sesosok dewa datang berkunjung lagi. Kali ini, itu adalah dewa dunia bawah.
 
Sang Taois tidur cukup lama sebelum akhirnya membuka matanya.
 
Suara jangkrik dan gemericik air langsung terdengar kembali dengan jelas. Sinar matahari musim panas yang menyengat menembus dedaunan di atas kepalanya dan mengenai matanya, membuatnya merasa sedikit linglung, lemas, dan lesu.
 
Untuk sesaat, rasanya seperti dia baru saja turun dari gunung untuk pertama kalinya lebih dari sepuluh tahun yang lalu, atau seperti bisa terjadi kapan saja selama tahun-tahun itu, kecuali dua tahun terakhir. Dia akan menjelajahi dunia manusia, ditemani oleh kucing belang dan kudanya, dan kadang-kadang juga burung layang-layang, berjalan perlahan di sepanjang jalan resmi atau jalan kecil yang bahkan dia sendiri tidak tahu namanya.
 
Setiap kali mereka sampai di suatu tempat, entah karena lelah dan mengantuk, atau sama sekali tidak lelah tetapi hanya merasa sinar matahari bagus, pemandangan menyenangkan, dan angin sepoi-sepoi, dia akan memilih tempat yang cocok untuk duduk dan tertidur sejenak.
 
Jika dipikir-pikir lagi… sebenarnya tidak jauh berbeda sekarang.
 
Sekali lagi ia hanya melintas menggunakan derek, menjumpai pemandangan yang pernah ia lewati sebelumnya. Di musim yang berbeda, pemandangan itu memperlihatkan keindahan yang berbeda pula, sehingga ia berhenti untuk beristirahat, makan, dan tentu saja tidur siang.
 
Betapa cepatnya waktu berlalu.
 
“Hhh…” Sang Taois menghela napas panjang sebelum duduk tegak.
 
Lady Calico masih berada di tepi kolam renang, memegang pancingnya dengan posisi yang sama seperti sebelumnya, tetapi tiba-tiba dia menoleh untuk menatapnya. “Sudah bangun, *meong *?”
 
“Aku sudah bangun.”
 
“Apakah kamu tidur nyenyak?”
 
“Ya.”
 
“Apakah kamu sudah memutuskan ke mana kita akan pergi selanjutnya?”
 
“Ke mana…” Sang Taois ragu sejenak.
 
Kaisar Kekosongan, Makhluk Agung Kuno, memiliki empat kemampuan luar biasa, dan telah bermanifestasi sebagai empat dewa yang berbeda.
 
Mimpi, ilusi, keserakahan, dan ketakutan… Sebenarnya, keempatnya adalah dirinya sendiri.
 
“Kolam ini terlalu kecil, tidak banyak ikan. Kamu tidak akan menikmati memancing di sini. Aku berpikir untuk mencarikanmu kolam yang lebih besar, di mana mungkin selain ikan, kamu bisa menangkap sesuatu yang lebih segar dan lebih berharga.” Sang Taois menepuk-nepuk jubahnya, membersihkan debu dan serpihan daun.
 
Melihat Lady Calico menatapnya dengan wajah serius, namun jelas menunggu dia menyebutkan tempat itu dan tidak sabar untuk berangkat, dia berhenti sejenak, lalu menambahkan, “Tetapi sebelum itu, kita harus pergi ke pinggiran Kota Changjing untuk mengantar seorang teman lama.”
 
“Pinggiran Kota Changjing!”
 
“Itu benar.”
 
“Teman lama yang mana?”
 
“Kamu akan tahu saat sampai di sana.”
 
“Shu…”
 
Lady Calico segera mengangkat joran pancingnya, senarnya tersentak di dalam air, kail dan umpannya tetap stabil di tangannya. Dia kemudian menyimpan joran pancingnya.
 
Tempat ini sebenarnya bukan tempat yang bagus untuk memancing.
 
Awalnya memang tidak banyak ikan, dan air terjunnya pun berisik. Bahkan dengan keahliannya yang luar biasa dan mantra memancingnya yang unik, setelah sekian lama ia hanya berhasil menangkap seekor ikan kecil yang tidak lebih besar dari jari. Ia bahkan tidak repot-repot menyimpannya. Sebaliknya, ia meraihnya dari ekornya, menengadahkan kepalanya, membuka mulutnya, melemparkannya ke dalam mulut, dan dengan dua kali kunyahan, selesai sudah.
 
Dia telah “membawanya bersamanya” dengan cara yang paling aman.
 
*Kepak! *Burung bangau langit membentangkan sayapnya di pegunungan dan mengeluarkan suara melengking yang jernih.
 
***
 
Sehari kemudian di Desa Keluarga Yu, di luar Kota Changjing…
 
Musim dingin lalu, Jianbai, atas inisiatifnya sendiri, telah memberitahu Kementerian Upacara untuk menggulingkan para dewa. Setelah itu, ia melaporkannya kepada Kaisar di istana. Meskipun ia menerima persetujuan kaisar, tidak lama kemudian Kaisar Langit secara pribadi muncul dalam mimpi untuk menegur kaisar manusia tepat setelah Titik Balik Musim Dingin. Baru kemudian kaisar menyadari bahwa perdana menterinya telah bertindak terlebih dahulu dan meminta izin kemudian.
 
Hubungan antara Kaisar Langit dan kaisar manusia adalah hubungan yang aneh dan rumit.
 
Pada awalnya, Kaisar Langit telah bersekutu dengan pendirian dinasti Yan Agung, mengandalkan istana manusia, dan dengan dukungan kaisar pertama itulah ia naik tahta Surga. Baik dalam cerita rakyat maupun kitab-kitab klasik Taoisme, secara seragam tercatat bahwa keluarga kekaisaran Lin dari Yan Agung adalah keturunan Kaisar Langit, bahwa Kaisar Langit adalah sosok yang tua dan perkasa, dan, karena dinasti sebelumnya telah menjadi korup, telah turun ke alam fana sebagai ayah dari kaisar pendiri, membantunya mendirikan Yan Agung untuk memenangkan hati rakyat.
 
Sebenarnya, Kaisar Langit hanyalah ayah biologis dari kaisar pendiri Great Yan.
 
Dari sudut pandang lain, ketika Kekaisaran Yan Agung didirikan dan menyebar ke seluruh negeri, Istana Surgawi sebelumnya runtuh. Kaisar Surgawi yang baru naik tahta sebenarnya adalah bawahan dari kaisar pendiri Kekaisaran Yan Agung.
 
Sama seperti Dao Ilahi yang tunduk pada alam manusia.
 
Namun, kekuasaan Kaisar Langit tidaklah tetap, begitu pula kekuasaan penguasa manusia. Keduanya naik dan turun, dan pergantian kekuasaan adalah hal yang biasa.
 
Kaisar Langit saat ini sudah berakar kuat di hati rakyat, tetapi kaisar muda Great Yan kurang memiliki wibawa dan keberanian seperti para pendahulunya. Kaisar Langit sangat mengenal karakter kaisar, sementara kaisar tidak menyadari bahwa Kaisar Langit sendiri hampir mencapai batas kesabarannya. Kemunculan Kaisar Langit secara pribadi dalam mimpi dan menanyainya tentu saja membuatnya gelisah.
 
Terlebih lagi, dengan Ketua Negara yang semakin memperkeruh keadaan, Yu Jianbai, pemimpin dunia sastra dan tokoh penting di istana, akhirnya diberhentikan dari jabatannya.
 
Tentu saja, formalitas tetap harus dipatuhi.
 
Perdana menteri sudah lanjut usia, kesehatannya terus menurun. Ia tidak lagi mampu menanggung tugas-tugas berat jabatannya. Ia mengajukan pengunduran diri tiga kali; dua kali pertama kaisar menolak, dan baru pada kali ketiga ia dengan berat hati menyetujui.
 
Maka Yu menanggalkan jubah resminya dan kembali ke kampung halamannya untuk bertani.
 
Ia berasal dari keluarga bangsawan terkemuka sejak awal, dan lagipula, berapa banyak perdana menteri yang mengakhiri kariernya dengan baik benar-benar hidup dalam kesulitan? Keluarga Yu memiliki tanah di luar Kota Changjing, dan bagi seseorang dengan kedudukannya, “kembali ke pedesaan untuk bertani” sebagian besar berarti tidak lagi ingin terlibat dalam kekacauan dan badai istana, melainkan meninggalkan kota untuk mengelola perkebunannya sendiri.
 
Namun, menyebut “pertanian” bukanlah sepenuhnya salah.
 
Peradaban agraris secara alami menyimpan kerinduan akan tanah. Semakin tua seseorang, semakin kuat kerinduan itu. Untuk kembali ke rumah di usia senja, dengan ladang dan waktu luang yang tersedia, baik kaya maupun tidak, seseorang tidak dapat menahan diri untuk sesekali mengayunkan cangkul.
 
Namun pada akhirnya, dia sudah tua.
 
Kerajaan Yan Besar sedang dilanda kekacauan, dan satu orang saja tidak mampu mempertahankannya. Perjuangan melawan Miaohuazi di istana telah menguras pikiran dan semangatnya. Minyak lampu Yu Jianbai sendiri hampir habis.
 
Menjelang akhir musim semi tahun ini, ia pingsan di ladang. Untungnya, ia ditemukan lebih awal dan dibawa pulang. Namun setelah itu, ia tidak pernah bangun lagi.
 
Kabar menyebar ke seluruh Kota Changjing, dan baik pejabat sipil maupun militer, semuanya datang berkunjung. Bahkan banyak cendekiawan ibu kota, orang-orang terhormat, dan bahkan mereka yang belum mendapatkan pangkat resmi datang satu per satu untuk memberi penghormatan setelah mendengar berita tersebut. Meskipun sebagian besar tidak dapat mendekat untuk melihat menteri berbudi luhur yang terkenal karena bakat dan perilakunya, mereka tetap meninggalkan banyak sekali hadiah.
 
Akhirnya tiba hari berikutnya, dan Perdana Menteri Yu sudah hampir ajalnya. Tabib kekaisaran datang sendiri, tetapi hanya menggelengkan kepalanya berulang kali.
 
“Tubuh Tuan Yu sudah lama melemah. Kecuali kita bisa entah bagaimana membawa kembali Dokter Cai dari Gunung Beiqin, mungkin untuk melakukan keajaiban dan menyelamatkannya dari kematian itu sendiri, saya khawatir hanya makhluk abadi yang bisa membantu sekarang.”
 
Yu berbaring di tempat tidurnya, mata terpejam, napasnya lemah seperti benang sutra.
 
Istri dan anak-anaknya di sampingnya panik, tetapi tetap berbicara pelan. “Dokter Cai? Apakah Anda tahu di mana dia sekarang?”
 
“Dokter Cai sudah tidak terlihat selama bertahun-tahun. Beberapa tahun lalu di Changjing sudah ada kabar bahwa, setelah menulis karya klasik kedokterannya yang tak tertandingi, *Kanon Kedokteran Dokter Cai *, beliau kehabisan seluruh energi vitalnya, menimbulkan kecemburuan Surga, dan meninggal dunia.”
 
“…”
 
Mendengar itu, istri dan anak-anaknya diliputi kesedihan.
 
Tepat saat itu, Yu Jianbai membuka matanya di atas ranjang. Tatapannya tampak kosong saat ia memandang ke arah orang-orang di sampingnya.
 
“Dia sudah bangun, dia sudah bangun!”
 
“Ayah sudah bangun!”
 
“…”
 
Yu Jianbai perlahan mengangkat tangan dan melambaikan tangan ke arah orang-orang di luar ruangan.
 
Tabib kekaisaran, yang sudah terbiasa dengan momen-momen seperti itu, langsung mengerti. Dia mengangguk, bangkit, dan pergi, membawa yang lain bersamanya, hingga hanya istri Yu, seorang selir, dan beberapa anaknya yang tersisa.
 
Mereka semua tahu persis apa artinya ini. Tangisan langsung memenuhi ruangan.
 
“Ayah, kau harus bertahan! Kita pasti akan menemukan Dokter Cai untukmu, dan juga seorang yang abadi!”
 
“Jangan ucapkan kata-kata kosong seperti itu… Dokter Cai sudah meninggal bertahun-tahun yang lalu. Aku akan segera bertemu dengannya… Sedangkan untuk makhluk abadi, sepanjang hidupku aku hanya pernah bertemu satu…”
 
Meskipun suara Yu Jianbai lemah, namun tetap mantap.
 
“Ayah…”
 
Yu Jianbai melambaikan tangannya lagi.
 
“Jangan menangis… dan jangan berduka. Beberapa hari yang lalu, aku bermimpi. Dalam mimpi itu, seorang pejabat dari istana dunia bawah datang kepadaku. Dia mengatakan kepadaku bahwa karena di paruh kedua hidupku aku mengabdi sebagai pejabat yang jujur dan tidak korup, sepenuhnya mengabdikan diri kepada rakyat, dan telah mencapai banyak hal… bahwa karena aku terkenal baik di istana maupun di kalangan rakyat jelata, dan telah memberikan kontribusi nyata dalam pemerintahan… dunia bawah telah menyimpan takhta kosong untukku, sebuah jabatan yang telah dipesan beberapa tahun yang lalu, menungguku. Ketika aku turun ke sana, itu untuk mengambil jabatan…”
 
“Dalam hidupku ini… separuh pertama kuhabiskan dalam kebingungan yang kacau, separuh kedua dalam kejelasan. Tetapi baik di separuh pertama maupun kedua, aku tidak pernah melakukan perbuatan yang bertentangan dengan hati nuraniku atau yang merugikan orang lain… Setelah aku tiada, kalian semua juga harus menjunjung tinggi kebajikan dengan setia.”
 
“Istri keduaku telah bersamaku selama bertahun-tahun. Setelah aku tiada, kau harus merawatnya seperti kau merawat ibumu sendiri… Waktunya telah tiba… Seorang makhluk abadi telah datang untuk menjemputku juga…”
 
“…”