Tak Sengaja Abadi - Chapter 657

Bab 657: Kekalahan Kaisar Lord
## Bab 655: Kekalahan Kaisar Lord
 
Di Gunung Tian, salju menyelimuti puncak-puncaknya dalam hamparan putih yang tak berujung.
 
Angin dingin mengaduk kabut, dan lautan awan terbentang jauh di bawah kaki.
 
Meskipun musim semi akhirnya tiba, lapisan salju di pegunungan telah menipis secara signifikan. Di atas sepetak batu abu-hitam yang terbuka, seorang penganut Taoisme duduk bersila dengan mata tertutup. Embun beku dan salju telah menumpuk di bahu dan kakinya.
 
Tiba-tiba, kilatan api menerangi dunia. *Suara ledakan keras bergema *.
 
Dari langit biru di atas, sesosok muncul tiba-tiba.
 
Pendatang baru itu memiliki rambut panjang terurai dan janggut lebat. Mengenakan jubah merah, ia sangat mirip dengan Penguasa Sejati Matahari Berkobar dari Gunung Api. Ekspresinya serius, memancarkan aura otoritas yang tak perlu amarah untuk mengintimidasi.
 
Makhluk ilahi itu menundukkan pandangannya untuk melihat sang Taois di bawah, dan sang Taois akhirnya membuka matanya.
 
“Akulah Penguasa Sejati Matahari Berapi!” seru pendatang baru itu.
 
“Penguasa Sejati Matahari Berapi-api” adalah gelar kunonya dari masa lalu yang jauh, dan nama yang masih dikenal oleh rakyat jelata. Namun, seiring dengan evolusi birokrasi surgawi Taoisme, gelar resminya telah lama menjadi Kaisar Agung.
 
“Aku datang atas panggilan Kaisar Langit untuk menundukkanmu!”
 
“Aku sudah lama mengagumi namamu, Yang Mulia,” sang Taois berdiri dan menangkupkan kedua tangannya dengan hormat ke arah langit. “Aku telah menantikan kedatanganmu cukup lama.”
 
“Kau memang punya sedikit keberanian!” ujar dewa itu.
 
“Begitu pula Anda, Yang Mulia,” jawab sang Taois. “Saya kira tempat ini, yang jauh dari kuil dan pekarangan Anda, mungkin tidak akan pernah Anda kunjungi.”
 
“Kaisar Surgawi menginginkan aku menunggu sedikit lebih lama sampai kau kembali ke Shenzhou melalui Gunung Tianjin sebelum kita bertarung lagi. Tapi aku tidak pernah punya banyak kesabaran. Aku benar-benar tidak bisa menunggu. Dan aku tidak lagi ingin menunggu.” Penguasa Sejati Matahari Berapi memiliki martabat yang tak tergoyahkan dari makhluk ilahi kuno, tetapi pada titik ini dia tidak bisa menahan diri untuk sedikit mengangkat alisnya. “Tapi sepertinya… kau sudah tahu akulah yang akan datang?”
 
“Tuan Sejati Matahari Berkobar baru-baru ini menawarkan bantuannya kepadaku. Jika kau tidak maju sekarang, sungguh akan sulit untuk membenarkannya,” jawab Taois itu dengan tenang.
 
“Hmph. Kau memang licik, ya?”
 
“Aku tidak akan berani mengklaim hal seperti itu…”
 
“Heh… Jadi tulang-tulang orang tua bodoh itu belum sepenuhnya membusuk.” Penguasa Sejati Matahari Berapi tertawa kecil, lalu menoleh untuk mengamati Taois itu lagi. Dia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tetap saja, Pejabat Roh Emas turun sendirian untuk melawanmu, dan dengan demikian menjunjung tinggi gelar Prajurit Pertempuran Terkuat Surga. Namun kau membunuhnya dengan mengeroyoknya. Tindakan seperti itu bukanlah cara ilahi maupun cara yang benar.”
 
“Aku masih junior,” jawab Taois itu dengan tenang, “dan hanya manusia biasa. Aku tidak memiliki kekuatan untuk melawan seluruh Istana Surgawi sendirian. Aku tidak punya pilihan selain mengambil jalan yang begitu putus asa.”
 
“Lagipula, Pejabat Roh Emas itu sebenarnya tidak sendirian. Di belakangnya berdiri para Perwira Bintang dari Divisi Biduk dan banyak jenderal surgawi, dan mereka tidak menyembunyikan diri dengan baik. Mereka hanya takut akan api ilahi Penguasa Sejati Matahari Berkobar dan tidak berani turun bersamanya. Jika aku benar-benar menghadapi Pejabat Roh Emas sendirian, bahkan jika aku menang, aku akan menjadi anak panah yang terbuang sia-sia pada akhirnya.”
 
Dia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Ini bukan lagi zaman kuno. Orang-orang di zaman ini tidak lagi memiliki semangat pantang menyerah yang sama. Pada saat seperti ini, akankah Istana Surgawi masih menjunjung tinggi cara-cara ilahi dan kerajaan seperti yang Anda lakukan, Tuan Yang Maha Esa?”
 
“Untuk mencapai hal-hal besar, seseorang memang harus berhati-hati,” kata sang dewa mengakui.
 
“Itu harus dilakukan.”
 
“Kupikir pepatahnya adalah ‘mereka yang mengikuti Dao mendapatkan banyak dukungan, mereka yang menentangnya hanya sedikit’,” jawab Penguasa Sejati Matahari Berapi sambil tersenyum, nadanya tenang namun penuh perhitungan. Ia tampak bahkan lebih cerdik daripada Penguasa Sejati Matahari Berkobar. Kemudian ia melanjutkan, “Ambisimu melampaui sekadar memulihkan jalan menuju surga, bukan?”
 
“Aku juga harus membersihkan para dewa yang tidak berbudi luhur.”
 
“Sungguh klaim yang arogan!”
 
Mendengar kata-kata itu, wajah Dewa Sejati Matahari Berapi menjadi gelap karena marah.
 
“Aku hanya tidak ingin menipu Sang Dewa,” jawab sang Taois, ekspresinya tetap tenang seperti biasa. “Dao Ilahi yang berbasis dupa seharusnya bekerja seperti ini.”
 
“Kalau begitu, izinkan saya bertanya kepada Anda! Dari para dewa kuno, berapa banyak yang menjadi dewa melalui kebajikan dan jasa, bukan melalui pengembangan diri dan pencapaian spiritual?”
 
“Apa yang dilakukan di zaman kuno mengikuti arus zaman itu. Apa yang saya lakukan sekarang, mengikuti Dao Surgawi.”
 
“Jika memang sesuai dengan zamannya, lalu mengapa bertindak seperti ini?”
 
“Jika para dewa zaman dahulu telah naik ke surga,” jawab Song You dengan mata tertunduk, “aku tidak mempertanyakan apakah pengangkatan mereka ke surga diperoleh melalui jasa atau kultivasi. Aku hanya menilai mereka berdasarkan perbuatan baik dan kontribusi yang telah mereka berikan selama ribuan tahun sejak menjadi dewa.”
 
Kata-kata ini menunjukkan tingkat penghormatan dan kelonggaran terhadap dewa-dewa kuno, dan juga, sejumlah kompromi.
 
Lagipula, sejak zaman dahulu kala, bahkan di dinasti-dinasti yang fana sekalipun, para pemenang yang menguasai tanah dari selatan hingga utara tidak pernah memusnahkan setiap sisa-sisa rezim sebelumnya.
 
“Lalu, di mata Anda, berapa banyak amal baik dan pahala yang dimiliki oleh tempat duduk ini?”
 
“Dewa api bersemayam di surga dan tetap tersembunyi di balik tabir, dan karena itu Yang Mulia sendiri hanya sedikit melakukan perbuatan baik,” jawab Song You dengan jujur. “Namun, banyak kuil dan pendeta Taois di bumi mempraktikkan seni berbasis api dan menghormati dewa api. Ketika mereka merapal mantra, mereka meminjam api ilahi dari Yang Mulia untuk menundukkan iblis dan kejahatan. Ini pun dapat dianggap sebagai pahala.”
 
“Hahahaha…” Penguasa Sejati Matahari Berapi tertawa terbahak-bahak dan menyipitkan matanya. “Aku telah berkultivasi selama ribuan tahun, hanya untuk dinilai oleh seorang junior atas kebajikan dan jasaku? Sungguh menggelikan.”
 
“Pujian dan celaan seringkali ditujukan kepada generasi selanjutnya. Begitulah dunia ini.”
 
“Hentikan omong kosongmu!” Ekspresi Dewa Sejati Matahari Berapi tiba-tiba berubah serius. “Hari ini, aku membawa serta para dewa sah dari Divisi Api Surga untuk menundukkanmu. Bagaimana kau berencana untuk menanggapinya?”
 
Song You mengangkat pandangannya ke langit.
 
Meskipun mereka sudah berada di atas awan, langit di atas kepala mereka masih berupa hamparan biru murni. Pada suatu titik, awan baru melayang masuk; di dalamnya berkilauan nyala api samar, dan sosok-sosok tak jelas bergerak.
 
“Dewa Api, haruskah kita menyeret dewa-dewa sah lainnya ke dalam pertempuran kita juga?”
 
“Kau berbicara dengan masuk akal.”
 
Nada suara Dewa Matahari Sejati berubah serius. “Aku adalah dewa kuno, lahir di zaman yang sama dengan leluhurmu. Jika aku membutuhkan orang lain untuk membantuku berurusan dengan orang yang lebih muda dariku, itu akan menjadi aib. Biarkan aku melihat seberapa besar kekuatanmu sebenarnya, dan apakah kau mampu melaksanakan apa yang kau sebut sebagai tujuan besar yang kau bicarakan itu.”
 
Inilah tujuan sebenarnya dari percakapan mereka sebelumnya.
 
Di zaman dahulu, orang-orang lebih memperhatikan etiket dan kesopanan. Mereka menghargai integritas dan kejujuran. Itu memang benar. Dewa-dewa kuno juga menjunjung tinggi prinsip-prinsip tertentu. Itu juga benar.
 
Namun, tokoh-tokoh teladan kuno yang paling hebat, yang benar-benar berpegang teguh pada kebajikan, telah lama lenyap ditelan debu sejarah.
 
Penguasa Sejati Matahari Berapi memang peduli dengan kesopanan, mungkin bahkan lebih dari Pejabat Roh Emas atau Kaisar Surgawi, tetapi dia tetap tidak seberprinsip Penguasa Sejati Matahari Berapi.
 
Para dewa kuno ini cerdik. Mereka tahu bahwa penganut Taoisme mengikuti Jalan Surgawi dan kehendak rakyat. Mereka tidak ingin menentang Surga secara terang-terangan atau memaksakan kehendak terlalu jauh. Namun demikian, mereka tetap harus mempertimbangkan kelangsungan hidup dan kepentingan mereka sendiri terlebih dahulu.
 
Lalu, mengapa dia membawa para dewa sah dari Divisi Api ke alam fana, jika dia tidak berniat menggunakan bantuan mereka?
 
Jika, dalam percakapan mereka sebelumnya, Penguasa Sejati Matahari Berapi benar-benar percaya bahwa pertempuran ini akan menentukan kelangsungan hidupnya, maka para dewa yang sah yang melayang di atas sana tidak akan hanya menjadi penonton.
 
“Api, datanglah!” Dengan satu gerakan dari Penguasa Sejati Matahari yang Berapi-api.
 
“ *Boom *…”
 
Dalam sekejap, api mel engulf langit, membanjiri surga dan bumi.
 
Salju yang menutupi Gunung Tian mencair dalam sekejap, dan bahkan awan yang berarak di bawah kaki mereka pun cepat menghilang.
 
Api surgawi berkobar di seluruh cakrawala, menghanguskan segalanya.
 
Sang Taois berdiri di tengah kobaran api, dikelilingi cahaya ilahi yang melindunginya, namun dalam sekejap mata, sebagian besar cahaya itu telah hangus terbakar. Untuk sesaat, seolah-olah ia bertukar tempat dengan Pejabat Roh Emas dari dua hari yang lalu di padang pasir.
 
“Bagaimana perbandingan Api Surgawi Sembilan Tingkat milikku dengan Api Ilahi Duniawi itu?”
 
“Ini sangat mengagumkan…”
 
“Jika memang begitu, mengapa kau tidak menghindar atau membela diri?” Penguasa Sejati Matahari Berapi melebarkan matanya menatapnya, seolah merasakan penghinaan atau mungkin kekecewaan.
 
“Ya Tuhan Yang Maha Esa, tahukah Engkau mengapa aku memilih untuk menunggu-Mu di sini?”
 
“Tentu saja, itu karena Anda bermaksud melakukan perjalanan ke Gunung Tianjin.”
 
“Tidak begitu.” Tiba-tiba, Song You menyebarkan semua cahaya ilahi di sekitarnya.
 
“ *Boom *…”
 
Gema spiritual api surgawi melonjak ke dalam, seperti tangan tak terlihat yang dipenuhi panas membara siap melelehkan dan menghancurkan segala sesuatu dalam genggamannya, namun penganut Taoisme itu tetap tidak terluka sama sekali.
 
Lalu Song You mengulurkan tangannya. Di telapak tangannya melayang gumpalan kabut putih yang halus dan berubah-ubah.
 
“Inilah resonansi spiritual dan energi spiritual yang membeku, yang terakumulasi selama berabad-abad di puncak gunung suci, sebuah kristalisasi kekuatan langit dan bumi. Aku datang ke sini khusus untuk mengklaimnya. Sekarang katakan padaku, Tuhan Yang Maha Esa, bagaimana perbandingannya dengan api surgawi-Mu?”
 
Sang Taois menatap dengan tenang melintasi langit yang membara ke arah Dewa Sejati Matahari yang Berapi-api.
 
Kobaran api berkobar di sekelilingnya, meraung dengan kekuatan yang mampu menghancurkan dunia. Seharusnya mudah untuk membakar habis seluruh kota atau kerajaan, namun mereka tidak dapat mendekati sang Taois sejauh satu kaki pun. Bahkan, mereka tetap berada lebih jauh daripada ketika cahaya spiritual pelindungnya masih aktif.
 
Ekspresi Dewa Matahari Berapi Sejati sudah berubah.
 
Di antara Sembilan Api Surgawi dan resonansi spiritual dingin dari gunung suci, sulit untuk mengatakan mana yang lebih unggul. Tetapi jelas bahwa yang satu menyeimbangkan yang lain.
 
“Air dan api dapat menyatu” [1] , namun semuanya bermuara pada siapa yang memiliki kekuatan yang lebih tahan lama.”
 
Dengan dengusan marah, Penguasa Sejati Matahari Berapi melambaikan tangannya lagi. Semburan api surgawi menerjang ke depan, tak berujung.
 
Bahkan para dewa yang menyaksikan dari jauh, yang merupakan dewa-dewa sah dari Divisi Api, terpaksa mundur berulang kali, tidak berani mendekat.
 
“Memang benar.” Sang Taois mengangguk tenang tanda setuju, ekspresinya tetap tidak berubah.
 
Resonansi spiritual sedingin es di tangannya dengan cepat berkurang, tetapi dia hanya membentuk segel tangan. Seketika, gunung yang tertutup salju itu bersinar dengan cahaya spiritual. Saat segel itu pecah, semburan energi spiritual sedingin es menyembur keluar.
 
Di pegunungan di belakangnya, terbentang sumber resonansi spiritual yang dingin dan tak berujung.
 
“ *Desis *…”
 
Bahkan kobaran api yang dahsyat pun meredup dan padam.
 
Para dewa yang menyaksikan dari kejauhan terpukau. Sebagai dewa-dewa Divisi Api, tak seorang pun memahami seluk-beluk api lebih baik daripada mereka. Namun mereka tidak tahu bagaimana manusia fana ini telah menemukan sumber resonansi spiritual es langit dan bumi yang luar biasa, yang kebetulan merupakan musuh sempurna dari semua teknik berbasis api.
 
Bagi makhluk ilahi kuno yang telah mengabdikan ribuan tahun untuk menguasai satu elemen, jika teknik terkuat mereka dinetralisir, apa yang tersisa bagi mereka?
 
***
 
“Laporan kepada Kaisar Langit! Penguasa Kaisar Matahari Api telah dikalahkan!”
 
Di Surga Luo Agung, di dalam Istana Awan Naik, sebuah suara yang dipenuhi keterkejutan bergema di antara awan dan kabut abadi, mengirimkan riak ke dalam hati para dewa yang berkumpul.
 
“Apa?!”
 
“Sang Kaisar telah dikalahkan?!”
 
“Tapi bukankah Api Surgawi Sembilan Tingkat miliknya telah dipupuk selama ribuan tahun, dan konon tak terkalahkan? Bagaimana mungkin dia kalah? Apakah penguasa Kuil Naga Tersembunyi saat ini benar-benar telah tumbuh sekuat itu?”
 
“Tidak sepenuhnya benar,” terdengar suara seorang dewa tua. “Bukannya dia kalah kekuatan, dia ceroboh. Pemimpin Kuil Naga Tersembunyi telah memancingnya ke dalam perangkap!”
 
“Dia tidak menggunakan trik lain, dia hanya menemukan sebuah gunung suci jauh di Wilayah Barat, di jantung pegunungan Tian. Tidak ada yang tahu bahwa gunung itu menyimpan resonansi spiritual dingin yang telah dipupuk selama ratusan juta tahun! Kaisar, yang yakin akan kultivasi dan pengalamannya, menjadi sombong. Dia masuk dengan gegabah dan jatuh ke dalam perangkap!”
 
“Ah?!”
 
“Ini bukan soal Kaisar yang lebih rendah kekuatannya, melainkan soal tatanan alam. Semua hal di langit dan bumi, semua kekuatan dan teknik ilahi, memiliki kekuatan penyeimbangnya,” desah dewa tua itu.
 
“Ketika Kaisar Agung melepaskan Api Surgawi Sembilan Tingkat, kekuatannya mampu membakar langit dan menghancurkan bumi. Siapa yang dapat meramalkan bahwa penguasa Kuil Naga Tersembunyi saat ini akan mengeluarkan resonansi spiritual dingin yang mampu memadamkan api surgawi sepenuhnya hanya dalam beberapa saat?”
 
“Sang Kaisar sangat percaya diri. Dia mungkin tidak pernah menduga akan mendapatkan hasil seperti ini.”
 
“Bagaimana kondisi Kaisar sekarang? Apakah beliau masih hidup?”
 
“Kaisar Surgawi, Kaisar Agung menderita luka parah dan telah kembali ke Surga Ketiga Puluh Empat.” Dewa tua itu berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Beliau mengatakan akan mengasingkan diri untuk penyembuhan. Sebagai dewa kuno, setelah dikalahkan oleh manusia fana di zaman sekarang, beliau merasa terlalu malu untuk menghadapi para dewa dan kultivator langit dan bumi. Beliau telah menyegel istana, menolak semua pengunjung, dan telah sepenuhnya menarik diri dari mengelola urusan Divisi Api.”
 
“Mengasingkan diri?” Kaisar Langit baru saja merasa lega mengetahui Penguasa Sejati Matahari Berapi telah selamat, tetapi setelah mendengar tentang pengasingannya, dia kembali terpuruk di tempat duduknya.
 
Surga memang penuh dengan dewa-dewa kuno. Tetapi setiap dari mereka sombong, angkuh, dan meremehkan manusia. Licik dan mementingkan diri sendiri, satu-satunya perhatian sejati mereka adalah keabadian mereka sendiri. Meminta sesuatu dari mereka saja sudah sulit. Dewa Sejati Matahari Berapi adalah pengecualian langka, karena ia mudah marah dan lebih mudah terprovokasi untuk bertindak. Tetapi sekarang, setelah turun dengan gegabah dan menderita kekalahan telak, ia pun menarik diri ke dalam keheningan. Pengasingannya bagaikan petir di siang bolong.
 
“Jika kita mengirimkan seluruh trio dewa sah dari Divisi Perang, Guntur, dan Api, apakah itu cukup untuk memenangkan pertempuran?”
 
“Yang Mulia,” jawab dewa tua itu, “Meskipun Divisi Perang memiliki banyak perwira dan Prajurit Tempur yang hebat, selain Pejabat Roh Emas, tidak ada yang mampu menandingi kekuatan kuno seperti itu, dan tentu saja tidak ada yang sehebat Pejabat Roh Emas dalam pertempuran.”
 
“Adapun Divisi Api, mereka ganas dan mendominasi, tetapi bahkan Penguasa Sejati Matahari Api pun telah dikalahkan. Bahkan kepala Divisi Api pun kemungkinan besar tidak akan mampu menandingi mereka. Terlebih lagi, para dewa Divisi Api menyaksikan pertempuran hari ini dari dekat. Semangat mereka untuk bertarung pasti sudah padam.”
 
Analisis dewa kuno itu sangat tepat:
 
“Adapun Divisi Petir, ada Adipati Petir Zhou. Ia menikmati persembahan dupa yang kuat di antara rakyat, dan dikenal karena sifatnya yang adil dan gagah berani. Petir surgawinya sangat dahsyat dan unggul dalam penghancuran, dan ia mungkin dapat dibandingkan dengan Pejabat Roh Emas. Namun, mengingat apa yang terjadi pada Pejabat Roh Emas, Kaisar Langit harus berhati-hati. Tanpa kepastian mutlak, Adipati Petir Zhou tidak boleh dengan mudah dikorbankan.”
 
Setiap kata yang diucapkan sungguh tak tercela.
 
Di Istana Awan yang Naik, baik Kaisar Langit di atas maupun banyak dewa tua di bawah hanya bisa mengangguk setuju.
 
“Kau berbicara dengan bijak…”
 
“Lagipula, pemimpin Kuil Naga Tersembunyi saat ini diberkati dan disetujui oleh Dao Surgawi itu sendiri. Bahkan jika Adipati Guntur Zhou dipanggil, mengingat sifatnya yang jujur, dia mungkin akan menolak untuk bertarung.”
 
“Dalam keadaan apa pun kita tidak boleh mengulangi kesalahan di masa lalu.”
 
“Kita harus sepenuhnya siap…”
 
Namun, terlepas dari semua itu, masalahnya justru semakin sulit.
 
1. Ungkapan bahasa Mandarin “水火相融” (shuǐ huǒ xiāng róng) biasanya merujuk pada situasi di mana dua unsur yang berlawanan tidak dapat hidup berdampingan dan saling eksklusif. Ini adalah metafora yang menggambarkan dua hal dengan sifat yang sangat berbeda yang tidak dapat ada bersama, seperti air dan api. Ungkapan ini juga dapat dipahami sebagai sinonim dengan “水火不相容” (shuǐ huǒ bù xiāng róng), yang berarti “sama tidak serasinya dengan air dan api.” ☜