Tak Sengaja Abadi - Chapter 611

Bab 611: Pedang Pemenggal Kepala dan Biksu Tanpa Kepala
Gadis muda itu mengenakan pakaian tiga warna, sepatu kain bersulam, dan topi bambu. Wajahnya lembut dan serius. Kain pakaiannya lembut, dengan lengan yang longgar. Ketika dia memegang pancing, lengan bajunya secara alami melorot, memperlihatkan kedua lengan bawahnya yang putih cemerlang di bawah sinar matahari, namun sudah sedikit kemerahan karena terbakar sinar matahari.
 
Joran pancing di tangannya hanya sepanjang tiga hingga empat kaki, terbuat dari bambu yang disegmentasi.
 
Di sampingnya, sebuah lubang dangkal telah digali, yang sekarang dipenuhi ikan.
 
Pria tua itu mengenakan pakaian biasa penduduk desa setempat, terutama biru dan putih, dengan lebih banyak warna biru, kemungkinan karena itu adalah pakaian yang предназначен untuk pekerjaan kasar. Kain dililitkan di kepalanya, dan dia memegang tongkat bambu di atas zhang long, melemparkan kailnya jauh ke dalam air. Wajahnya gelap, berkerut dalam, dan dipenuhi kekhawatiran, menambah penampilannya yang tampak tua dan lelah.
 
Di sampingnya berdiri sebuah tongkat kayu dengan tali tipis yang diikatkan padanya, mengingatkan Song You pada lukisan-lukisan lama di mana ikan hasil tangkapan dirangkai bersama dan dibawa di atas galah di pundak. Namun, tali ini sama sekali kosong.
 
Saat Song You memperhatikan nelayan tua itu, lelaki tua itu pun memperhatikannya balik.
 
“Hah?”
 
Pria tua itu mengeluarkan dengusan kaget. Tidak jelas apakah dia terkejut karena benar-benar ada seorang Taois yang sedang tidur siang di sana, atau hanya terkejut karena Taois itu telah bangun.
 
“Salam.” Masih menyesuaikan diri dengan sinar matahari, Song You sedikit menyipitkan mata sambil membungkuk sopan.
 
“Itulah pendeta Taois yang kuceritakan, dia tadi sedang tidur siang di rerumputan sana,” kata gadis kecil itu sambil menoleh sebentar untuk memperkenalkannya kepada nelayan tersebut. Kemudian dia menambahkan untuk Song You, “Kurasa dia juga seorang nelayan.”
 
“Sepertinya begitu…” Song You tersenyum tipis, mengenakan kembali topi bambunya, dan duduk di tepi danau, menghadap sinar matahari.
 
“Bolehkah saya menanyakan nama Anda, tetua?”
 
“Nama keluarga saya Bai. Orang-orang memanggil saya Bai Laosan.”
 
“Saya Song You, seorang penganut Taoisme dari Yizhou.”
 
“Ini muridmu?”
 
“Dia adalah teman kecilku dan juga rekan perjalananku,” jawab Song You dengan senyum lembut. “Berkat dia yang selalu mengikutiku ke mana-mana, aku punya teman untuk mengusir kebosanan, dan dia selalu menemukan cara untuk mendapatkan uang agar bisa membantu membiayai perjalanan kami.”
 
“Anak kecil ini punya pikiran yang tajam!”
 
“Tentu saja.”
 
Nyonya Calico duduk di dekatnya, dan ketika orang lain memujinya dengan tulus, Song You tidak berhak berpura-pura rendah hati atas namanya, dan dia hanya bisa menerimanya. Kemudian dia bertanya, “Tetua Bai, apakah ini tempat memancing Anda yang biasa?”
 
“Dua tahun terakhir ini, hanya saya yang datang ke sini. Tapi sebelumnya, ada cukup banyak orang yang biasa memancing di daerah ini. Beberapa yang memiliki perahu bahkan berlayar ke sini untuk menebar jala. Tapi danau ini bukan milik siapa pun. Siapa pun yang ingin memancing di sini bebas melakukannya,” kata lelaki tua itu, meskipun saat ia memperhatikan pelampungnya mengapung lesu, ia tak bisa menahan diri untuk tidak terlihat khawatir lagi. “Tetap saja, seperti yang saya katakan tadi, memang benar ada sesuatu yang aneh terjadi di sini. Semacam setan atau roh. Itulah mengapa kebanyakan orang terlalu takut untuk datang. Kurasa kalian tidak takut.”
 
“Oh? Setan atau roh macam apa itu?”
 
“Biksu Tanpa Kepala. Pernah dengar tentang dia?”
 
“Kami baru saja tiba di Xianning, jadi kami belum mendengar tentang hal itu.”
 
“Tidak heran kau berani datang ke sini.”
 
“Mohon berikan penjelasan, Tetua,” tanya Song You dengan hormat.
 
Gadis kecil itu masih duduk di sisinya, memegang pancing, matanya tertuju intently pada permukaan air. Ekspresinya serius dan tanpa bergerak, bibirnya bergerak tanpa suara saat dia menggumamkan mantra.
 
Lelaki tua itu juga memegang pancingnya, tetapi karena ia berpikir ia tidak akan menangkap apa pun, ia berbicara dengan suara rendah. “Jangan takut ketika mendengar ini. Biksu Tanpa Kepala ini telah ada selama bertahun-tahun, setidaknya beberapa ratus tahun. Dulu, wilayah kita masih merupakan kerajaan tersendiri. Kaisar adalah seorang penganut Buddha yang taat dan membangun banyak pagoda dan kuil, tepat di luar kota, di sebelah barat Xianning.”
 
“Anda masih bisa melihat tiga menara tinggi di sana, dan biara itu sangat terkenal. Pada masa itu, ketika kaisar sudah tua, mereka akan pensiun dan menjadi biarawan di sana. Banyak biarawan terkemuka berasal dari tempat itu.”
 
“Salah satu biksu itu sangat kuat. Konon dia sangat mahir dalam seni bela diri. Saat masih hidup, senjata tidak bisa melukainya, dan dia memiliki kekuatan luar biasa, sedemikian rupa sehingga dia bisa menghancurkan batu-batu besar yang lebih tinggi dari manusia hanya dengan satu pukulan telapak tangan. Dia bisa menaklukkan harimau dan naga, dan bahkan tidak membutuhkan alat-alat magis untuk mengusir iblis ganas dan roh jahat. Orang-orang percaya dia adalah seorang Arhat atau Bodhisattva yang turun dari surga. Baik manusia maupun iblis, semua takut padanya.”
 
“Namun kemudian, ia melanggar kode etik biara. Ada yang mengatakan ia menyinggung kaisar. Bagaimanapun juga, ia ditangkap, dijatuhi hukuman, dan dipenggal kepalanya.”
 
“Bahkan setelah kepalanya dipenggal, biksu itu berhasil melepaskan diri dari belenggunya, berlari mengelilingi kota beberapa kali sebelum akhirnya roboh. Tubuhnya tidak bisa terbakar oleh api. Bahkan setelah dimakamkan, orang-orang mengatakan bahwa ia sering keluar dari kuburnya pada malam hari dan berkeliaran.”
 
“Dulu, penduduk setempat sangat takut padanya. Kemudian, tidak ada yang tahu persis bagaimana dia ditaklukkan. Saya ingat kisah ini masih diceritakan ketika saya masih kecil. Entah sudah berapa generasi kisah ini diwariskan. Tapi saat itu, orang-orang hanya menganggapnya sebagai cerita rakyat, seperti kisah dewa dan makhluk abadi. Tidak ada yang benar-benar mempercayainya. Hanya anak-anak yang takut, selalu khawatir dia akan berkeliaran di luar pintu rumah mereka di malam hari, menanyakan apakah kepalanya masih ada di pundaknya.”
 
Nelayan tua itu sepertinya mengenang masa kecilnya. Ia tak kuasa menahan tawa, memperlihatkan deretan giginya yang hilang.
 
“Tapi siapa sangka bahwa dalam beberapa tahun terakhir, orang-orang telah melihatnya lagi di sekitar sini. Sejak itu, penampakannya meningkat, dan beberapa orang di dekat sini bahkan tewas karenanya. Beberapa orang berpikir dia mungkin tidur di sini di antara alang-alang saat matahari terik, dan begitu senja, atau malam hari, atau pada hari-hari berawan dan hujan, dia keluar untuk berkeliaran. Jika dia bertemu seseorang, dia akan bertanya apakah kepalanya masih menempel di tubuhnya.”
 
Pada saat itu, gadis kecil itu tak kuasa menahan diri untuk sedikit menoleh ke belakang, matanya yang cerah dan lincah penuh dengan rasa ingin tahu yang jelas. Dia bertanya, “Lalu… apakah kepalanya masih menempel di tubuhnya?”
 
“Biksu Tanpa Kepala itu memang tanpa kepala, tentu saja kepalanya sudah hilang. Kaisar telah memenggalnya sejak lama.”
 
“Lalu jika dia tidak punya kepala, bagaimana dia bisa berbicara?”
 
“Mereka bilang dia berbicara dari perutnya.”
 
“Oh! Aku juga pernah melihat orang melakukan itu, berbicara dari perutnya tanpa menggerakkan mulutnya!”
 
“Kenapa kamu tidak takut?”
 
“Saya seorang pendeta Taois. Saya sama sekali tidak takut…”
 
Saat gadis kecil itu mengatakan hal tersebut, ia merasakan gerakan pada joran pancingnya. Seketika, ia berhenti memperhatikan percakapan, berbalik, dan fokus menarik joran itu, hanya untuk menarik seekor ikan besar lagi.
 
Nelayan tua itu menyaksikan dalam diam, tak mampu berbicara.
 
Keheningan baru terpecah ketika Taois di sampingnya berbicara. “Baru saja, Tetua, Anda menyebutkan bahwa Anda memiliki cara untuk menghadapinya, bolehkah saya bertanya apa metode itu?”
 
“Oh…”
 
Nelayan itu akhirnya mengalihkan pandangannya dan berkata kepada sang Taois, “Dulu, ketika saya masih melaut di sini, Guru Wuwei dari Biara Tiga Pagoda sering datang ke sini untuk mempelajari kitab suci Buddha. Suasananya tenang di sini, dan pemandangannya bagus. Terkadang, beliau akan berbicara dengan kami para nelayan dan buruh, menjawab pertanyaan kami, dan bahkan mengajari anak-anak muda membaca dan menulis. Beliaulah yang memberi tahu kami hal ini.”
 
“Setelah Biksu Tanpa Kepala itu muncul dan membunuh sejumlah orang dengan menghancurkan mereka hingga lumat, Guru Wuwei memberi tahu kami bahwa jika kami bertemu dengan Biksu Tanpa Kepala, yang harus kami lakukan hanyalah menjawabnya. Ketika dia bertanya apakah kepalanya masih ada di pundaknya, katakan ya. Dengan begitu, dia akan puas dan tidak akan menyakiti kalian. Mereka yang mati adalah mereka yang tidak tahu atau menjawab ‘tidak’.”
 
“Apakah kamu pernah bertemu dengannya secara pribadi?” tanya Song You.
 
“Saya pernah sekali ke sana. Dan persis seperti yang dikatakan Guru Wuwei. Sekarang, hampir semua orang di luar kota tahu ini. Meskipun orang-orang masih takut ketika melihat Biksu Tanpa Kepala, selama mereka menjawab ‘Dia masih di sana,’ tidak akan terjadi apa-apa pada mereka. Sebagian besar orang yang meninggal dalam setahun terakhir adalah orang luar yang lewat pada hari hujan atau mendung, dan mereka tidak tahu. Namun, tidak banyak lagi yang berani datang ke sini untuk memancing. Tidak apa-apa, tempat ini damai dan tenang.”
 
Kali ini, lelaki tua itu tidak berani mengatakan “semua ikan di sini milikku” lagi. Sebaliknya, dia memberi peringatan, “Jika kau bertemu dengan Biksu Tanpa Kepala itu dan dia bertanya tentang kepalanya, kau harus menjawab bahwa kepalanya masih berada di pundaknya.”
 
Dia berhenti sejenak, lalu melirik gadis kecil itu. “Tapi jika seseorang terlalu penakut, mereka mungkin sangat takut sehingga bahkan tidak bisa mengucapkan kata-kata, dan kaki mereka lemas. Orang-orang itu mungkin hancur menjadi bubur daging. Mungkin itulah sebabnya mengapa bahkan di hari yang cerah, beberapa orang masih tidak berani memancing di sekitar sini.”
 
Implikasinya jelas: *Jika kalian pengecut, sebaiknya jangan datang lagi ke sini dan bersaing denganku untuk mendapatkan ikan.*
 
Mungkin itu semacam peringatan halus.
 
“Nyonya Calico mahir dalam ilmu Taoisme. Jika kita bertemu dengan Biksu Tanpa Kepala, dia pasti akan melindungiku.”
 
“Kalian berdua sepertinya tahu beberapa mantra,” kata nelayan itu. “Tapi kurasa dulu, bahkan kaisar pun mengundang banyak ahli untuk menghadapi biksu itu, dan tak satu pun berhasil. Beberapa tahun terakhir ini, banyak ahli datang, bahkan biksu tinggi dari Biara Tiga Pagoda dekat Xianning, belum lagi tentara, namun mereka tetap tidak bisa menundukkannya. Itu menunjukkan betapa kuatnya dia.”
 
Nelayan tua itu berbicara jujur sambil memegang pancingnya.
 
Lady Calico telah mengangkat pancingnya lagi; dia telah menarik seekor ikan kecil lagi. Sambil melepaskan ikan itu, matanya melirik ke sana kemari dengan nakal saat dia tenggelam dalam pikirannya.
 
Selain memanggil petir, keahlian terbaik Yan An adalah Pedang Pemenggal Kepalanya. Pedang itu sangat ampuh untuk memenggal kepala. Tapi monster itu tidak punya kepala… Jika Yan An menyuruh pedang kecilnya untuk memenggal kepala monster itu…
 
Semakin dia memikirkannya, semakin lucu hal itu tampaknya.
 
“Terakhir kali, kudengar seorang guru besar mencoba melenyapkan Biksu Tanpa Kepala dengan memancingnya turun gunung,” lanjut nelayan itu, suaranya pelan dan penuh pertimbangan. “Lalu mereka menggunakan sihir untuk memanggil batu-batu besar yang lebih besar dari manusia dari atas dan menghancurkannya. Tapi mereka tidak hanya gagal membunuhnya, dia juga menghancurkan batu-batu itu berkeping-keping dengan tinjunya. Hanya satu pukulan dan batu-batu itu hancur berkeping-keping. Siapa pun yang meremehkannya akan hancur sampai mati.”
 
“…!”
 
Ekspresi gadis kecil itu langsung menegang. Dia sudah tidak lagi merasa geli.
 
Beberapa saat yang lalu, dia membayangkan bagaimana Pedang Pemenggal Kepala milik Yan An dapat memenggal kepala Biksu Tanpa Kepala, namun sekarang dia mendengar bahwa monster itu dapat menghancurkan batu-batu besar yang lebih besar dari manusia hanya dengan satu pukulan.
 
Kalau begitu, bukankah Dewa Gunungnya akan…
 
Legiun Batu Besar, yang mengumpulkan batu untuk membentuk figur manusia, menggunakan kekuatan spiritual untuk menyatukan bagian-bagian tersebut, membuat batu kurang mudah pecah dan membantu figur-figur tersebut berjalan tanpa berantakan. Namun, hal itu tidak secara signifikan meningkatkan kekerasan batu; itu hanya membuatnya kurang rapuh.
 
Adapun Transformasi Batu Besarnya sendiri, hingga saat ini dia hanya mampu mengubah area seluas perut Dewa Gunung menjadi emas.
 
“Bagaimana dengan biksu terkemuka itu?” tanyanya.
 
“Yang mana?”
 
“Tuan Wuwei.”
 
“Bagaimana dengan Guru Wuwei? Mengapa dia tidak menyingkirkan Biksu Tanpa Kepala atau mengapa dia tidak kembali ke sini?” kata nelayan tua itu. “Guru Wuwei mungkin baik hati dan dihormati, tetapi bagaimana mungkin dia bisa mengalahkan Biksu Tanpa Kepala yang ganas dan kuat itu? Meskipun dia tahu cara bertahan hidup dalam pertemuan dengannya, dia tidak mau berbohong. Jadi wajar saja, dia berhenti datang ke sini.”
 
“Jadi begitu.”
 
“Jika Anda tidak ingin bertemu dengan hal itu, sebaiknya pulang lebih awal.”
 
“Terima kasih, Tetua.”
 
“Aku hanya memberi peringatan, tidak perlu terlalu formal.”
 
Pria tua itu melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, lalu mengangkat joran pancingnya. Pertama-tama, ia memeriksa apakah umpan di kail masih utuh, lalu melemparkan tali pancingnya lagi. Namun kali ini, ia tidak menggunakan seluruh panjang joran untuk melempar jauh; sebaliknya, seperti gadis kecil itu, ia menjatuhkan tali pancing ke perairan dangkal dekat pantai dan menunggu dalam diam.
 
Kenyataan segera membuktikan bahwa hal itu tidak ada hubungannya dengan jarak.
 
Saat senja menjelang, ia hanya memiliki satu ikan. Ikan kecil tunggal itu diberikan kepadanya oleh kenalan barunya di dunia memancing.
 
“Sudah larut! Hampir tiba waktunya!”
 
Lelaki tua itu menyampirkan tongkat kayu di bahunya. Tali yang diikatkan padanya menahan seekor ikan berukuran selebar dua jari. Dia berdiri dan melirik gadis kecil itu dan hasil tangkapannya yang cukup besar. Dia membuka mulutnya, seolah ingin mengatakan sesuatu, tetapi tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat. Pada akhirnya, dia hanya mengatakan ini, “Dasar nakal, kau tidak tahu apa-apa. Matahari pantai ini sangat ganas, jadi jika kau membiarkan lenganmu terbuka seperti itu sepanjang sore, kau pasti akan mengelupas dan melepuh saat sampai di rumah!”
 
Setelah dimarahi, dia tampak puas, seolah-olah itu mengembalikan rasa harga dirinya dan menyeimbangkan rasa sakit hati karena “orang tua seperti saya kalah dari seorang gadis kecil.” Merasa puas sekarang, dia berbalik dan pergi.
 
“Aku berangkat!”
 
Ikan kecil itu menjuntai dan bergoyang di belakangnya, tampak aneh dan lucu.
 
Lady Calico menoleh untuk melihatnya pergi tetapi tidak mengatakan apa pun. Setelah dia berjalan cukup jauh, dia mendongak ke langit, lalu melirik ke lubang yang hampir meluap penuh ikan di sampingnya. Gelombang kepuasan meluap di dalam dirinya.
 
“Sudah larut. Hampir tiba waktunya.”
 
Dengan perasaan puas dan senang, Lady Calico mengemasi tongkatnya dan berdiri.
 
Ia memetik beberapa helai daun lebar dari alang-alang di dekatnya dan menggunakannya untuk mengikat ikan terbesar menjadi lengkungan yang melengkung, lalu memasukkannya ke dalam kantung di sisinya. Kemudian ia merangkai sisa ikan yang lebih kecil dengan seutas tali, meminjam tongkat kayu dari pohon cemara botak di dekatnya, dan menyampirkan seluruh untaian ikan itu di bahunya seperti yang dilakukan nelayan tua itu. Tongkat itu bergoyang di bahunya saat ia berjalan kembali.
 
Itu adalah rangkaian ikan yang berat dan penuh.