Tak Sengaja Abadi - Chapter 604

Bab 604: Keberangkatan
“Kau seorang pendeta Taois, kau lebih tua dariku, jadi kau pasti tahu lebih banyak mantra daripadaku.” Gadis kecil itu berjalan dengan kantung yang disampirkan di bahunya, menatapnya dengan serius sambil berpikir keras. “Tapi ketika aku pertama kali bertemu denganmu, kau tidak sebesar sekarang. Kau pasti mulai belajar mantra sekitar waktu yang sama denganku. Berapa banyak mantra yang kau ketahui saat itu?”
 
“Sebaiknya jangan menanyakan itu juga.”
 
“Apakah itu lebih dari sekadar aku?”
 
“Mari kita pertahankan momen kebahagiaan ini sedikit lebih lama.”
 
“Hmm…” Gadis kecil itu mengerutkan alisnya. Rasa ingin tahu yang naluriah mendorongnya untuk terus bertanya, tetapi ingatannya menghadirkan pengalaman masa lalu yang memberitahunya bahwa ia harus berhenti. Emosi dan akal sehat mulai bergulat di kepalanya, dan untuk sesaat, tak satu pun pihak yang bisa menang. Karena itu, alisnya hanya semakin mengerut.
 
Akhirnya, dia mencapai kompromi, dan dia mengganti topik pembicaraan.
 
“Lalu, wahai pendeta Tao, menurutmu berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mengubah batu sebesar dewa gunung menjadi emas sekaligus?”
 
“Jika itu adalah seorang jenius biasa, mungkin akan memakan waktu beberapa tahun. Tetapi berdasarkan kecepatan dan bakatmu dalam mempelajari mantra, mungkin hanya setengah tahun.”
 
“Setengah tahun!” Alis gadis kecil itu kembali mengerut.
 
Namun kali ini, bukan kegembiraan, juga bukan kekecewaan. Ia tidak merasa itu terlalu lama atau terlalu pendek; ia hanya bergumam pada dirinya sendiri, *uh-oh *.
 
Dia telah bekerja terlalu keras saat mempelajari mantra-mantra lain di masa lalu, seringkali menyelinap keluar di tengah malam berpura-pura menangkap tikus. Sebenarnya, dia hanya menangkap satu di sini, satu di sana, dan menghabiskan sisa waktunya diam-diam berlatih mantra di belakang Taois dan burung layang-layang. Jika tidak, dia tidak akan membuat kemajuan secepat itu dengan mantra-mantra lainnya.
 
Apa yang seharusnya menjadi hal baik kini malah membuatnya terpojok.
 
Lalu bagaimana selanjutnya?
 
Dewa gunung itu sangat besar; tingginya melebihi sebuah rumah. Jika dia tidak mampu mengubah semuanya menjadi emas sekaligus dalam waktu setengah tahun, bagaimana dia bisa menyelamatkan harga dirinya?
 
Semua itu terjadi karena dia berlatih mantra Transformasi Batu terlalu keras dan menjadi terlalu mahir dalam menggunakannya.
 
Seandainya dewa gunung itu masih sekecil seperti bertahun-tahun yang lalu dan hanya sedikit lebih besar dari seekor kucing, mungkin dia bisa mengubah semuanya menjadi emas dalam beberapa hari!
 
“Yundu adalah kota besar, dengan banyak penduduk. Tidak banyak monster kuat di luar kota, jadi raksasa batu emasmu tidak memiliki banyak kesempatan untuk digunakan saat ini,” kata Song You sambil berjalan. “Tetapi begitu kita menuju Komando Zhao dan turun ke Yunzhou selatan, pasti akan ada monster yang lebih ganas. Saat itu, penguasaanmu atas mantra Transformasi Batu Besar akan semakin dalam. Kau bisa mencoba mengubah sebagian dari dewa gunung menjadi emas, hanya bagian yang paling penting, dan itu saja sudah cukup untuk melawan monster. Itu juga bisa dianggap sebagai latihan.”
 
“Itu benar…” Gadis kecil itu mengangguk, tetapi dia tetap tidak mau menyerah. Dia menoleh lagi dan bertanya kepada Taois itu, “Lalu berapa lama waktu yang Anda butuhkan untuk bisa mengubah dewa gunung sebesar itu menjadi emas sekaligus?”
 
“Nyonya Calico, Anda adalah seorang jenius yang tak tertandingi, mengapa Anda membandingkan diri Anda dengan saya? Apakah Anda mencoba mempermalukan saya dengan sengaja?”
 
“Ugh!!”
 
Gadis kecil itu langsung membeku. Ia segera menarik kepalanya ke belakang dan tidak berani menatap pendeta Tao itu lagi. Dari sudut matanya, ia sekilas melihat burung layang-layang di langit di dekatnya.
 
“Kalau begitu, pendeta Tao, menurutmu jika aku terus berlatih dengan sangat keras, ketika aku mengubah batu menjadi emas, batu itu akan menjadi sangat keras sehingga bahkan pedang kecil burung layang-layang pun tidak dapat menembusnya?”
 
“Aku tidak tahu…”
 
*Berkibar-kibar berkibar-kibar…*
 
Burung layang-layang itu hinggap di dahan pohon di dekatnya.
 
“Nyonya Calico, Anda adalah seorang jenius yang tak tertandingi,” kata burung layang-layang itu, menirukan nada bicara Taois sebelumnya, “Saya sudah mengakui bahwa saya tidak bisa dibandingkan. Lagipula, saya lemah dan rapuh, dan hanya bisa mengandalkan alat-alat eksternal untuk bertarung. Mengapa Anda bahkan tidak mengampuni senjata sihir saya? Bukankah itu sama saja dengan sengaja mempermalukan saya?”
 
“Ugh!!” Gadis kecil itu menoleh tajam ke sisi lain, terlalu malu untuk menatap mereka.
 
Di kaki gunung, rumput sudah menguning, seperti karpet tebal.
 
Pemandu itu duduk di pinggir jalan, menunggu mereka. Ia terus mengelus pedang tulang di tangannya. Di sampingnya ada seekor kuda berwarna merah jujube, dan di depan kuda itu ada tumpukan rumput yang baru dipotong, makanan favoritnya jelas dikumpulkan sendiri oleh pemandu tersebut.
 
“Ayo pergi,” kata penganut Taoisme itu sambil berjalan mendekat.
 
Pemandu itu segera berdiri dan dengan patuh melanjutkan perannya. Kuda itu juga mengikutinya.
 
Mereka perlahan kembali ke Yundu dan melanjutkan perjalanan kembali ke Jiya Lane.
 
“Ini adalah biaya pemandu hari ini,” kata sang Taois sambil mengeluarkan dua puluh lima wen dan menyerahkannya kepada pemandu. Tetapi setelah pemandu menerimanya, sang Taois mengeluarkan dua puluh lima wen lagi. “Kita masih punya satu tempat lagi yang harus dikunjungi besok. Ini adalah biaya pemandu besok, mohon diterima di muka.”
 
“Satu tempat terakhir?”
 
“Ya.”
 
“Lalu… kapan saya harus menemui Anda besok, Tuan?”
 
“Tidak perlu kau datang mencari kami. Kami akan berangkat. Kami meninggalkan Yundu menuju Komando Zhao.”
 
“Hah?” Pemandu wisata itu tidak begitu mengerti apa yang baru saja didengarnya. Dia hanya menunduk melihat uang di tangannya.
 
“Kemudian…”
 
Iklan oleh PubRev
 
“Kau bisa pergi sendiri,” kata sang Taois, sambil mengeluarkan selembar kertas dari jubahnya dan menyerahkannya kepada pemandu. “Ini kasus hantu di kediaman sebuah keluarga kaya di luar kota. Tidak ada hadiah resmi, tetapi keluarga itu terkenal tidak pelit. Jika kau membawa pedang tulang iblis air dan melafalkan mantra untuk mengusir hantu, kau mungkin akan mendapatkan sejumlah perak.”
 
Pemandu wisata itu mengambil kertas tersebut dengan perasaan takjub. Sayangnya, dia tidak bisa membaca. Yang bisa dilihatnya hanyalah deretan huruf-huruf indah di atas kertas, seperti gambar. Sebagian besar huruf telah dicoret, hanya menyisakan kolom paling kiri yang tidak tersentuh.
 
“Itu hanya roh kecil,” kata sang Taois. “Selama beberapa hari terakhir ini, kau telah membantu kami dengan tugas-tugas kecil. Sekarang, pergi sendirian untuk mengusirnya memang berbahaya, tetapi jika kau berhasil, namamu akan terkenal. Mulai saat itu, kau tidak perlu lagi berdiri di gerbang kota mencari nafkah pas-pasan sebagai pemandu. Namun, ada beberapa hal yang harus kuingatkan kepadamu.”
 
“Tuan!” Mengingat kembali beberapa hari terakhir, pemandu itu merasa seolah-olah sedang bermimpi. Terharu, ia berlutut tanpa ragu. “Silakan, bicaralah!”
 
“Ini hanyalah takdir di antara kita, tidak lebih. Sikap formal seperti ini tidak perlu. Silakan berdiri.”
 
“…”
 
Pemandu wisata itu merasakan hembusan angin sejuk mengangkatnya berdiri. Ia pun hanya bisa berdiri dengan kepala tertunduk, mendengarkan dengan penuh perhatian.
 
“Pertama: kau telah memakan empedu ular, yang memperkuat tubuh. Kau telah meminum pil tumor, yang meningkatkan kepekaan spiritual. Sekarang kau telah merasakan manfaatnya. Tetapi ingat, kau adalah manusia fana. Satu pil dari tumor iblis kelinci saja sudah cukup. Pil kedua tidak akan berpengaruh. Dan beberapa benda aneh yang ditemukan pada iblis dan monster ada yang bermanfaat, sementara yang lain tidak berguna. Beberapa memerlukan metode khusus untuk dikonsumsi dengan aman, dan beberapa beracun atau berbahaya. Mulai sekarang, kau tidak boleh sembarangan memasukkan benda-benda seperti itu ke dalam mulutmu.”
 
“Aku akan mengingatnya dengan baik.”
 
“Kedua: setelah kita pergi, apa pun yang telah kau peroleh hanya boleh digunakan untuk menundukkan dan mengusir iblis dan roh jahat. Dan dalam melakukannya, kau hanya boleh menargetkan mereka yang menyebabkan kekacauan. Bahkan di antara iblis dan hantu, beberapa di antaranya tidak bersalah dan baik hati. Kau tidak boleh membunuh tanpa pandang bulu. Jika suatu makhluk menyebabkan masalah tetapi belum melakukan pelanggaran berat, dan jika kau memiliki kemampuan, kau dapat menangkap dan menundukkannya, lalu membawanya ke Kuil Dewa Kota.”
 
“Yundu adalah pusat administrasi Yunzhou, dan Dewa Kotanya memiliki kedudukan tinggi. Jika Anda membangun hubungan baik dengannya, itu akan menguntungkan Anda baik di kehidupan ini maupun di kehidupan selanjutnya. Siapa tahu, bahkan mungkin lebih banyak peluang menanti Anda.”
 
“Terima kasih, Sang Abadi!”
 
“Ketiga: Pada dinasti sebelumnya, terdapat banyak mantra terlarang. Seiring waktu, beberapa di antaranya sampai ke tangan rakyat jelata. Sebagian besar dirancang untuk mengusir setan dan roh jahat. Beberapa bermanfaat, beberapa tidak; tetapi semuanya cukup sederhana. Jika Anda tertarik, Anda dapat mulai mengumpulkannya dan mengujinya. Itu adalah jalan yang mungkin Anda ikuti.”
 
“Aku akan mengingat semuanya.”
 
“Terakhir: Lanjutkan pekerjaanmu menaklukkan dan membasmi monster dan roh jahat. Semakin banyak kejahatan yang kau hancurkan, semakin alami kau akan mengumpulkan kemampuan aneh. Semakin banyak iblis yang kau tenangkan, semakin besar energi kebenaranmu akan tumbuh. Lakukan cukup banyak perbuatan baik, dan ketenaran akan datang kepadamu tanpa diminta. Itu akan sangat membantumu. Bahkan tanpa mantra atau jampi-jampi lainnya, ini saja sudah dapat membawamu jauh.”
 
“Aku mengerti! Guru Abadi, kebaikanmu yang besar…”
 
“Tak perlu berkata lebih banyak. Jika kau bisa membuat daerah di luar Yundu sedikit lebih damai, dan jika kau bisa menyingkirkan beberapa iblis kecil atau hantu lemah yang membahayakan orang-orang, itu akan menjadi balasan terbaik bagiku.”
 
Saat Song You berbicara, dia sudah sampai di gerbang keluarga Zhu. Dengan lambaian tangannya, dia memberi isyarat kepada pemandu untuk pergi, lalu melangkah masuk.
 
***
 
Malam itu, sesepuh keluarga Zhu kembali bermimpi. Kali ini, ia bermimpi tentang putranya yang telah meninggal beberapa hari sebelumnya.
 
Dalam mimpinya, putranya mengenakan pakaian yang agak mirip dengan pakaian juru tulis *yamen *, meskipun sedikit berbeda. Kulitnya cerah dan kemerahan, posturnya tegak, dan tingkah lakunya halus. Ia anggun dan tenang. Wajah pucat yang telah melekat selama bertahun-tahun telah hilang sepenuhnya. Itu hampir seperti versi dirinya yang hampir ia lupakan.
 
Barulah ketika ia melihatnya lagi dalam mimpi itu ia ingat: sebelum ia jatuh sakit, di puncak bakat dan reputasinya, putranya pernah dikagumi oleh banyak wanita muda bangsawan Yundu.
 
Dalam mimpi itu, putranya memegang tangannya dan berbicara dengannya. Dia mengatakan kepadanya bahwa Dewa Kota Yundu sangat menyukai kaligrafi, dan karena dia sendiri selalu menulis dengan baik, dia dengan cepat mendapatkan pujian dari Dewa Kota hanya setelah beberapa hari berada di kuil.
 
Dewa Kota bahkan telah memberinya izin khusus untuk muncul dalam mimpinya sekali setahun.
 
Ia kemudian menjelaskan keadaan di Kuil Dewa Kota, mendesaknya untuk tidak khawatir dan tidak berduka. Pada saat yang sama, ia memintanya untuk sekali lagi menyampaikan terima kasih kepada pria di rumah mereka atas namanya.
 
Ketika sesepuh keluarga Zhu terbangun, ia tetap tinggal di rumah, menunggu dengan sabar kembalinya sang Taois agar ia dapat menyampaikan rasa terima kasihnya dengan sepatutnya. Ketika akhirnya sang Taois kembali, dan kedua belah pihak bertemu, sang Taoislah yang pertama kali membungkuk dan mengucapkan selamat tinggal.
 
“Terima kasih banyak atas keramahan Anda selama kami menginap. Selama beberapa hari terakhir, saya kurang lebih telah melihat tempat-tempat wisata di sekitar Yundu. Sekarang saatnya kami melanjutkan perjalanan, menuju Komando Zhao.”
 
“Anda akan pergi, Pak?”
 
“Kami akan berangkat besok pagi-pagi sekali.”
 
“Kenapa tidak tinggal beberapa hari lagi?”
 
“Aku sudah mengambil keputusan,” jawab penganut Taoisme itu. “Aku sudah berbicara dengan anakku. Aku tidak akan merepotkanmu lagi. Jalan di depan masih panjang, dan aku tidak berani berlama-lama di sini.”
 
“…”
 
Keluarga Zhu hanya bisa menerima hal ini dengan berat hati. Tak seorang pun berani bersikeras lebih jauh.
 
Sang Taois kembali ke kamarnya dan mulai berkemas. Keluarga Zhu juga sibuk menyiapkan ransum kering dan air untuk perjalanan.
 
Bagi sang Taois, ini hanyalah persinggahan di sepanjang jalan pegunungan yang panjang, istirahat singkat dalam perjalanan. Kebetulan saja iblis dan roh jahat berkeliaran di luar Yundu, dan kebetulan juga murid kecilnya siap mempelajari mantra baru. Sementara itu, sang burung layang-layang membutuhkan lebih banyak latihan dengan pedang pendek Wilayah Barat itu. Jadi mereka tinggal selama beberapa hari, menikmati pemandangan dan adat istiadat Yundu, dan menghadapi beberapa monster di sepanjang jalan.
 
Sekarang, anak itu telah mempelajari mantra, para iblis telah dikalahkan, dan mereka kurang lebih telah melihat apa yang perlu dilihat. Tentu saja, sudah waktunya untuk melanjutkan perjalanan.
 
Pagi-pagi sekali keesokan harinya, mereka mengucapkan selamat tinggal kepada keluarga Zhu.
 
Keluarga itu telah menyiapkan makanan untuk perjalanan dan menawarkan sejumlah uang untuk bepergian. Song You menerima makanan itu, tetapi karena dia telah menerima dua puluh tael perak dari keluarga Zhu sebagai hadiah, dia menolak uang itu. Sebagai gantinya, dia memberi mereka dua jimat, satu untuk menangkal kejahatan dan satu untuk menghilangkan energi yin, lalu berangkat bersama Lady Calico dan kudanya.
 
Matahari musim gugur di Yundu masih bersinar terang. Di bawah kehangatannya, hawa dingin tak terasa sama sekali. Ada sedikit rasa panas musim panas, tetapi tidak terlalu menyengat. Sangat pas untuk bepergian.