Tak Sengaja Abadi - Chapter 593

Bab 593: Taois dan Kuil
“Mengapa biji-bijian itu belum dipanen?”
 
“Nyonya Calico, mungkin Anda tidak tahu,” jelas sang Taois kepada kucing itu sambil mereka berjalan, “penduduk desa sengaja meninggalkannya di sana.”
 
“Sengaja? Ditinggalkan untuk siapa?”
 
“Tentu saja, untuk kuil Taois di gunung.”
 
“Kuil Taois di gunung?”
 
Kucing itu langsung mendongak. Ketika melihat kuil yang sebagian terlihat di tengah kabut di puncak bukit yang jauh, ekspresinya membeku.
 
“Itulah kuilmu!”
 
“Memang.”
 
“Mereka meninggalkannya untukmu?”
 
“Tepat.”
 
“Mengapa mereka melakukan itu?”
 
“Ini adalah tradisi lama dan sederhana,” kata Song You, berhenti sejenak. “Para Taois yang memiliki kultivasi sejati melindungi kedamaian negeri ini, sebagaimana seharusnya. Penduduk desa miskin dan memiliki sedikit uang, tetapi orang-orang sederhana dan jujur yang menerima perlindungan secara alami mencari cara untuk membalas kebaikan tersebut. Jika tidak, hati mereka akan merasa gelisah.”
 
“Jadi, setelah setiap panen, mereka meninggalkan seikat kecil beras untuk diambil oleh mereka yang bercocok tanam di pegunungan. Itu dianggap sebagai persembahan. Jika seorang Taois menerima persembahan penduduk desa, maka ia wajib memastikan perdamaian di wilayah tersebut, seperti halnya dewa yang, setelah menerima dupa, harus memenuhi tugas-tugas ilahinya.”
 
“Apakah Anda benar-benar datang untuk memanennya?”
 
“Tentu saja.” Secercah nostalgia mewarnai nada suara Song You. “Dulu, ketika kami masih tinggal di kuil di gunung, setelah setiap musim panen, kami akan turun ke ladang. Jika kami melihat sepetak tanah dengan hanya sedikit beras yang tersisa di sudut, kami akan tahu itu adalah persembahan penduduk desa kepada para Taois di gunung. Jadi kami akan pergi dan memanennya sendiri.”
 
“Kedengarannya sangat santai!” kata kucing itu sambil berjalan di belakangnya. “Jadi kamu tidak perlu bekerja, tidak butuh uang, dan hanya perlu memanen padi sedikit dan kamu sudah punya makanan!”
 
“Meskipun kami tidak datang untuk memotongnya, kami tetap akan punya makanan.”
 
“Lalu untuk apa repot-repot datang ke sini?”
 
“Karena kita harus.”
 
Itu adalah kebiasaan yang begitu indah, bagaimana mungkin membiarkannya punah?
 
Senyum tipis muncul di sudut bibir sang Taois. Ia sendiri pun tidak memahaminya saat itu.
 
Dia masih ingat pertama kali seorang Taois tua dari kuil membawanya turun gunung untuk memanen padi. Guru tua itu dengan sabar menjelaskan semuanya kepadanya. Bahkan seseorang dengan kekuatan dan kultivasi yang luar biasa seperti dia, yang mampu menyentuh langit dan bumi, masih membawa keranjang di punggungnya dan membawa seorang anak kecil untuk memanen padi dari setiap ladang yang tersisa untuk mereka.
 
Siapa yang tahu berapa generasi tradisi dan pemahaman tak terucapkan ini telah berlangsung? Setidaknya seribu tahun, mungkin? Dan siapa yang bisa mengatakan apakah itu akan berlanjut seribu tahun lagi?
 
Setidaknya, Song You pasti akan meneruskannya.
 
Sayangnya, guru Taoisnya yang sudah tua selalu sangat malas, bahkan saking malasnya sampai-sampai ia menggaruk kutu dan memakannya. Di usia senjanya, ia menjadi semakin malas.
 
Meskipun dulu ia biasa membawa Song You sendiri turun gunung untuk memanen gandum, begitu ia melihat anak itu sudah agak besar dan cukup mengenal ladang dan jalan di sekitarnya, ia hanya mengirim burung myna berjambul untuk menemaninya, sementara ia tinggal di kuil, dengan santai menunggu panen tiba di depan pintunya.
 
“Hhh…” Sang Taois tak kuasa menahan diri untuk menggelengkan kepalanya.
 
“Apakah semua orang yang tinggal di dekat kuil Taois akhirnya jadi seperti itu?” kucing belang itu mengajukan pertanyaan lain.
 
“Tidak semua kuil seperti itu,” jawab Song You dengan sabar. “Tapi saya pernah mendengar tentang kuil dan desa lain yang memiliki adat istiadat serupa.”
 
“Apakah harus berupa kuil yang sangat megah?”
 
“Belum tentu.”
 
“Kemudian…”
 
Pertanyaan kucing itu tak ada habisnya. Baru setelah beberapa waktu kemudian ia akhirnya tenang. Saat itu, rombongan sudah sampai di lereng gunung.
 
Sang Taois masih mengenakan jubah yang sama sejak hari pertama ia turun dari gunung. Selain lebih pudar dan lusuh, jubah itu hampir tidak berubah. Bahkan penampilannya pun tidak banyak berubah, dan hanya ekspresinya yang kini menunjukkan pengalaman dan ketenangan yang lebih lembut dari sebelumnya, ditandai dengan kebijaksanaan dan kelembutan yang datang setelah melihat dunia.
 
Bersandar pada tongkat bambu, ia berjalan menaiki jalan yang miring. Kemiringan jalan membuatnya sedikit condong ke depan saat mendaki, diikuti oleh seekor kuda berwarna merah jujube dan seekor kucing belang, yang perlahan mendaki bersama.
 
Ekspresi kucing itu tetap fokus dan serius saat ia melangkah kecil dan hati-hati, sering berhenti untuk melirik ke arah kuil di gunung, lalu berbalik untuk melihat jalan yang telah mereka daki.
 
Sesekali, dia akan mengendus rumput dan tanaman di sepanjang tepi jalan, seolah mencoba menghafal aroma tanah asing ini dan mengukir perjalanan itu ke dalam ingatannya.
 
Tanpa disadari, mereka telah mendaki cukup tinggi.
 
Ketika kucing itu mendongak lagi, kuil di atas gunung sudah berada tepat di depannya.
 
“…”
 
Saat itu juga, dia berhenti di tempatnya, menatapnya dengan linglung.
 
Barulah ketika ia melihat penganut Tao itu berjalan maju, ia buru-buru mengikutinya.
 
Kuil itu tidak dibangun di puncak gunung, melainkan di dataran tinggi yang rata di lerengnya, terletak di antara perbukitan hijau di belakangnya. Itu adalah kompleks halaman yang sangat tua.
 
Kompleks bangunan terbagi menjadi bagian depan dan belakang, dengan aula dan menara yang sederhana dan tua. Total ruangan kurang dari sepuluh ruangan. Sebuah mata air pegunungan mengalir melewati salah satu sisi kuil, membentuk aliran kecil dengan air terjun panjang seperti pita yang mengalir di belakangnya.
 
Suara gemuruh air terus bergema, dan sebuah pohon pinus kuno yang anggun berdiri di pintu masuk. Dari kejauhan, tanpa awan atau kabut, atau dilihat dari tempat yang lebih tinggi, kuil itu tampak seperti sesuatu yang gaib yang tersembunyi di antara pegunungan hijau.
 
Gerbang kuil itu polos dan lapuk, tanpa terdapat bait-bait puisi di kedua sisinya.
 
Hanya tiga kata kuno yang tersisa di atas ambang pintu, *Kuil Naga Tersembunyi *.
 
Penganut Taoisme itu berhenti di gerbang dan mendongak melihat prasasti tersebut.
 
“Sudah bertahun-tahun lamanya…” gumamnya, lalu mengangkat tongkat bambunya dan mengetuk pintu dengan lembut.
 
*Ketak!*
 
Gembok itu terbuka dengan sendirinya, dan dia menekan tongkat bambunya ke pintu dan mendorongnya perlahan. Dengan *derit yang panjang dan berlarut-larut *, pintu itu terbuka. Itu adalah suara seperti gema dari masa lalu, menyambut sang Taois pulang.
 
“Masuklah,” ujar sang Taois pelan sambil melangkah masuk.
 
Di balik gerbang utama terdapat halaman terluas. Di tengahnya berdiri sebuah pembakar dupa, yang jelas berusia lebih dari seribu tahun. Namun pembakar itu bersih; tanpa noda, tanpa jejak abu dupa.
 
Halaman itu sendiri sama bersihnya. Tidak ada daun yang berguguran atau debu, dan waktu serta unsur-unsur alam tampaknya tidak meninggalkan jejak. Seolah-olah seseorang baru saja membersihkannya kemarin, tepat pada waktunya untuk kembalinya penganut Taoisme hari ini.
 
Menghadap pintu masuk dan mengapit sisi-sisinya berdiri aula kuil, yang menyimpan patung-patung dewa Taois umum. Bagaimanapun, ini adalah kuil yang berfungsi. Ketika dibuka untuk umum, penduduk desa dari bawah dan para pelancong dari jauh akan datang untuk mempersembahkan dupa.
 
Penganut Taoisme mengandalkan persembahan tersebut untuk mempertahankan kehidupan sehari-hari. Namun di dalam kuil, para penganut Taoisme jarang mengadakan ritual, dan mereka tidak melantunkan kitab suci atau melakukan upacara. Halaman ini diperuntukkan bagi para pengunjung yang menggunakan dupa, dan pembakar dupa kuno itu ada di sana untuk persembahan mereka.
 
Mungkin sudah lebih dari satu dekade sejak terakhir kali ada orang menginjakkan kaki di kuil ini.
 
“Lewat sini.”
 
Sang penganut Taoisme melewati halaman depan dan memasuki halaman belakang. Kucing, kuda, dan burung layang-layang secara alami mengikuti di belakangnya.
 
Bagian belakang kuil adalah tempat para penganut Tao berlatih dan beribadah, dan merupakan jantung dari warisan kuno Kuil Naga Tersembunyi.
 
“Kuilmu sepertinya agak besar,” komentar kucing belang itu.
 
“Sebenarnya tidak juga,” jawab penganut Taoisme itu, lalu terdiam sejenak. “Tapi mulai sekarang, kau bisa mengatakan ini juga kuilmu.”
 
“Mm…”
 
Kucing itu menutup mulutnya, tak berkata apa-apa lagi. Namun langkah-langkah kecilnya tiba-tiba semakin cepat dan riang.
 
Sang Taois berhenti di depan sebuah ruangan tertentu, menurunkan bungkusan-bungkusan dari punggung kuda. Sambil melakukannya, ia berkata, “Nyonya Calico, apakah Anda sempat melihat gunung ini dengan saksama ketika tiba?”
 
“Ya!”
 
“Dan bagaimana perasaanmu jika seluruh gunung ini dipenuhi kelinci?”
 
“Hanya gunung ini saja? Atau gunung-gunung di sebelahnya juga?”
 
“Yang ini, dan juga yang di sekitarnya,” kata Song You. “Selama gunungnya terlihat sama dan bukan lahan pertanian, maka itu bagian dari tanah kuil kita. Sudahkah kau memutuskan gunung mana yang kau sukai?”
 
“Ini sebesar itu…”
 
Mata kucing itu membelalak.
 
Ia teringat kembali pada gunung yang telah mereka lewati, yang dipenuhi rumput halus dan lembut, semuanya bergoyang serempak mengikuti hembusan angin. Ada juga pohon pinus kuno. Jika gunung itu dipenuhi kelinci, ia bisa membayangkan dirinya berlatih dan belajar di kuil kuno ini, lalu meringkuk di perbukitan berumput seperti selimut saat lelah, bangun untuk mengejar kelinci, menangkap satu untuk makan malam bersama sang Taois…
 
Betapa bahagianya hidup seperti itu.
 
“Nyonya Calico, Anda juga bisa mulai memikirkan di mana akan menggali kolam Anda. Sebelum kita pergi kali ini, kita bisa menyiapkannya dan mengalirkan air mata air ke dalamnya. Kemudian Anda bisa pergi ke sungai di bawah gunung, menangkap beberapa ikan, dan melepaskannya ke dalam kolam. Bertahun-tahun kemudian, ketika kita kembali, kolam itu akan penuh dengan ikan.”
 
Ah, benar; akan ada kolam, dan ikan juga. Dia bahkan bisa tidur di tepi kolam. Dan selain ikan dan kelinci, saat musim panen tiba, dia bisa turun gunung untuk memanen gandum gratis. Itu akan menyenangkan, dan dia tidak perlu khawatir kelaparan.
 
Kucing itu sama sekali tidak bisa membayangkan seperti apa kehidupan ilahi dan abadi yang seharusnya ia jalani.
 
“Tapi…” Kucing itu ragu-ragu dengan alis berkerut, pikirannya hampir terhenti. “Apakah pemilik kuil akan menyetujui semua ini? Tunggu, apakah kuilmu masih punya pemilik, *meong *?”
 
“Ya,” kata Taois itu sambil mengangguk dan berkata kepadanya, “Saya pemilik kuil ini.”
 
“ *Meong *!”
 
Kucing itu menatap lurus ke arahnya. Keraguan terakhir dalam mimpinya lenyap dalam sekejap. Pikirannya kembali dipenuhi imajinasi liar, dan begitu dimulai, tak ada yang bisa menghentikannya. Begitu banyak pikiran indah membanjiri kepalanya hingga ia merasa otaknya tak mampu mengimbanginya.
 
Pada saat itu, penganut Taoisme tersebut telah selesai menurunkan semua tas dari kuda dan meletakkannya di bawah atap agar hewan yang lelah itu bisa beristirahat.
 
Lalu ia berkata kepada mereka, “Dulu aku tinggal di ruangan ini. Jika kalian lelah, kalian bisa masuk dan beristirahat, atau berjalan-jalan dan menjelajahinya. Ke mana pun kalian bisa masuk, kalian bebas masuk. Aku akan pergi ke belakang sebentar.”
 
“Kamu mau pergi ke mana?”
 
“Untuk mengunjungi mantan pemilik kuil.”
 
Setelah itu, sang Taois berjalan pergi sambil bersandar pada tongkatnya, hanya punggungnya yang terlihat.
 
Sesaat kemudian…
 
Tampaknya tempat itu berada di belakang kuil Taois, namun tidak sepenuhnya; bagaimanapun, itu adalah hamparan pegunungan hijau yang landai. Rumputnya, sehalus sutra, semuanya condong ke arah yang sama diterpa angin. Pohon-pohon pinus kuno membungkuk rendah, seolah tak mampu menahan angin gunung, atau mungkin membungkuk untuk mengasuh mereka yang tertidur abadi di gunung itu, atau untuk menyambut mereka yang datang kemudian.
 
Gunung itu dipenuhi gundukan-gundukan yang landai. Gundukan-gundukan itu landai seperti gunung-gunung itu sendiri dan ditutupi rumput halus yang sama, dan begitu rimbun sehingga hampir menutupi lempengan-lempengan batu di bawahnya.
 
Penganut Taoisme tidak mempedulikan rumput yang tumbuh subur, tidak ada seorang pun yang pernah mempedulikannya. Penduduk Kuil Naga Tersembunyi tidak pernah merasa perlu merawatnya.
 
Dia hanya berjalan ke dua gundukan terakhir dan berhenti, bersandar pada tongkatnya. Setelah dia menyingkirkan rerumputan, dua batu nisan sederhana muncul.
 
Salah satunya bertuliskan *Makam Taois Tiansuan *, sedangkan yang lainnya *bertuliskan Makam Taois Duoxing *.
 
Prasasti-prasasti itu sederhana. Di bawah setiap prasasti, terdapat karakter kecil yang menandai tanggal. Bahkan kata-kata “Kuil Naga Tersembunyi” pun tidak ditemukan. Kaligrafi pada setiap batu berbeda, sehingga kemungkinan diukir pada waktu yang berbeda oleh tangan yang berbeda.
 
Kedua gundukan itu terletak sangat berdekatan.
 
“…”
 
Sang Taois berdiri diam, bersandar pada tongkatnya dan menatap makam terakhir. Sama seperti hari itu bertahun-tahun yang lalu, ketika dia menerima surat dari burung myna berjambul di Hutan Qingtong di utara Yuezhou, hatinya tidak merasakan kesedihan yang mendalam.
 
Ia telah lama menantikan hari ini. Baik dia maupun sang Taois tua telah menerima ketidakabadian hidup dan mati. Maka kesedihan terasa ringan.
 
Namun, yang memenuhi hatinya justru penyesalan. Ia tak tahu harus berkata apa, dan ia menatap kuburan itu lama sekali, hingga akhirnya semua kata-katanya lenyap menjadi sebuah desahan.
 
Lalu dia melihat ke samping kuburan, di mana terdapat ruang kosong yang cukup.
 
“…”
 
Di situlah dia akan dimakamkan suatu hari nanti.