Tak Sengaja Abadi - Chapter 502

Bab 502: Kanon Kedokteran Telah Lengkap
Padang rumput di tepi danau telah menjadi tua, pepohonan telah menggugurkan daunnya, dan dedaunan kering menutupi tanah. Hanya rumpun bambu di belakang pondok beratap jerami yang tetap berwarna hijau seperti tinta, batangnya sedikit membungkuk di bawah cahaya siang hari yang redup dan kekuningan, tampak hampir hitam.
 
Permukaan danau benar-benar tenang, memantulkan ranting-ranting telanjang di sepanjang tepian dengan sangat jernih. Daun-daun yang gugur melayang di atas air seperti perahu-perahu kecil, menambah kesan suram namun anehnya puitis pada pemandangan tersebut.
 
Seorang penganut Taoisme, seorang gadis kecil, dan seekor kuda berwarna merah jujube melangkah ke dunia ini, seolah-olah tanpa sengaja tersesat ke dalam lukisan musim gugur-musim dingin.
 
Sebuah perahu kecil masih mengapung di danau. Seorang nelayan tua masih duduk di atasnya, memancing dalam diam.
 
“ *Pfft… *”
 
Kuda itu mendengus malas.
 
Song You berhenti di tepi danau dan memberi hormat dengan membungkuk tanpa berkata apa-apa.
 
Gadis kecil itu juga berhenti di tepi pantai, mendongakkan kepalanya dan meregangkan lehernya untuk menatap lelaki tua di perahu—tanpa berkedip dan benar-benar serius. Dia memperhatikan cukup lama sebelum akhirnya mengambil keputusan dan melangkah maju dengan hati-hati.
 
Sepatu bersulamnya menginjak air—namun tidak tenggelam. Bahkan tidak ada riak tunggal yang terbentuk di bawah kakinya.
 
Itu adalah teknik baru yang telah ia kembangkan menggunakan Pedang Pemecah Air miliknya.
 
Dengan kantung yang disampirkan di bahunya, dia berjalan perlahan menyeberangi danau, sesekali berhenti untuk menoleh ke belakang—ke arah sang Taois, yang sudah menuju ke pondok bambu, ke arah kuda yang berdiri di tepi pantai mengawasinya, dan ke arah Yan An, yang terbang gelisah di udara, terlalu takut pada Dewa Ular di bawah untuk mendarat.
 
Akhirnya, dia sampai di perahu kecil itu. Dengan langkah tinggi, dia melompat ke geladak.
 
“ *Cipratan… *”
 
Perahu itu bergoyang akibat benturan, terombang-ambing dari sisi ke sisi.
 
Danau yang tadinya tenang seperti cermin itu akhirnya beriak, dan riak itu bertahan lama sebelum mereda.
 
Sang Dewa Ular tetap duduk dalam keheningan.
 
Namun, kini ada joran pancing tambahan di sampingnya.
 
“…!”
 
Gadis kecil itu mendongak menatapnya, matanya tajam dan seperti kucing. Dia tidak berkata apa-apa tetapi dengan hati-hati mengulurkan tangan dan mengambil joran pancing.
 
Melihat bahwa dia tidak bereaksi, dia menggelengkan kepalanya, lalu dengan santai duduk. Dia memasang umpan pada kail, melempar tali pancing, dan menunggu dengan sabar sampai ikan menggigit umpan.
 
“ *Krek *…”
 
Sebuah pintu terbuka di pondok yang terletak di kejauhan, menarik perhatiannya sejenak.
 
Namun hanya sesaat. Dia dengan cepat mengalihkan perhatiannya kembali ke tugasnya, sepenuhnya fokus sekali lagi.
 
Sementara itu, Song You sudah memasuki pondok.
 
Ruangan itu tidak ada yang istimewa. Saat senja mendekat, pencahayaan yang redup membuatnya terasa lebih gelap. Sebuah lampu minyak berkedip lembut, dan udara dipenuhi aroma tinta. Angin sepoi-sepoi dari jendela menggerakkan halaman-halaman buku yang terbuka, memenuhi ruangan dengan suara lembut kertas yang dibalik.
 
“ *Desir, desir *…”
 
Halaman-halaman itu bergetar, menghasilkan suara yang menyenangkan.
 
Di dalam, terdapat meja dan tempat tidur. Meja itu sama seperti yang Song You ambil dari pegunungan yang dalam sejak lama—sebuah tunggul pohon besar yang telah dipotong dan diratakan. Tempat tidurnya berupa kerangka kayu sederhana dengan anyaman bambu, dilapisi dengan seprai.
 
Di bawah cahaya lilin yang redup, dua sosok duduk di meja, menyalin teks dengan tangan yang lelah, kelelahan mereka terlihat jelas. Sosok lain berbaring di tempat tidur, terbungkus selimut, tampaknya sakit parah.
 
Mendengar pintu terbuka, kedua orang di meja itu mendongak.
 
“T-Tuan Song?”
 
“Tuan, Anda sudah kembali?”
 
“Sudah.” Song You melangkah masuk. Merasakan angin dingin mengikutinya masuk, dia menutup pintu di belakangnya. “Apakah Meriam Medis sudah selesai?”
 
“Sudah selesai. Kami menyelesaikannya tiga bulan lalu,” jawab salah seorang murid. “Hanya saja Guru ingin mempermudah Anda untuk membantu menyebarkannya, jadi beliau memerintahkan kami untuk bergegas dan menyalinnya beberapa kali lagi.”
 
“Kalian semua telah bekerja keras.”
 
Song You masuk, matanya langsung tertuju pada Dokter Cai yang terbaring di tempat tidur.
 
Dokter Cai masih tampak sama—rambutnya seputih salju musim dingin, janggutnya seperti embun beku musim gugur—tetapi sekarang wajahnya kurus dan lelah. Dia berbaring linglung, tampaknya tidak menyadari kedatangan Song You, napasnya lemah dan tidak teratur.
 
“Apa yang terjadi padanya?”
 
Song You duduk di samping tempat tidur dan memeriksanya dengan cermat.
 
Barulah kemudian Dokter Cai perlahan membuka matanya—hanya celah kecil—pupil matanya yang tadinya cerah kini keruh. Ia menatap Song You, seolah mengakui kehadirannya, meskipun ia tidak memiliki kekuatan untuk sepenuhnya bangun.
 
Dengan susah payah, dokter tua itu mengangkat tangan yang gemetar dan membuka bibirnya.
 
“Tuan… Anda telah kembali…”
 
Suaranya serak, hampir tidak terdengar.
 
“Aku baru saja kembali ke Changjing. Sudah tiga tahun. Bagaimana kau bisa menjadi begitu lemah?” Sang Taois menundukkan pandangannya, menatap mata lelaki tua itu dengan tenang.
 
“Aku sudah tua. Waktuku hampir habis.”
 
“Kesehatan Guru mulai menurun tahun lalu,” jelas salah seorang murid sambil melangkah maju. “Tetapi beliau memaksakan diri untuk bertahan sampai Kitab Kedokteran selesai. Setelah selesai, beliau berhenti memaksakan diri… dan jatuh sakit parah.”
 
“Guru berkata waktunya telah tiba. Karya hidupnya telah selesai, dan sudah waktunya dia kembali menjadi debu,” tambah murid yang lain, menghentikan transkripsinya sejenak untuk menoleh dan melihat mereka. “Kemungkinan besar tahun-tahun sulit di utara yang merusak vitalitasnya. Dia tidak pernah meluangkan waktu untuk pulih dengan benar. Jika dia minum obat untuk memperpanjang hidupnya, dia mungkin bisa bertahan beberapa tahun lagi… tetapi dia menolak.”
 
“Aku sudah tua…” gumam Dokter Cai seolah-olah ia tidak sengaja mendengar percakapan murid-muridnya.
 
“Hidup dan mati ditentukan oleh takdir. Kemakmuran dan kemunduran berada di luar kendali kita. Karena aku tidak menderita penyakit atau cedera, mengapa harus melawan takdir? Bertahan hidup beberapa tahun lagi—apa artinya itu?”
 
Kedua murid itu saling bertukar pandang dan menghela napas pelan.
 
Kedua murid itu secara naluriah mengalihkan pandangan mereka ke arah sang Taois, bertanya-tanya apakah dia akan mencoba membujuk guru mereka, menawarkan beberapa teknik keabadian, atau bahkan melakukan mukjizat untuk menyelamatkannya dari ambang kematian.
 
Namun, sang Taois hanya tersenyum. “Dokter, Anda benar-benar berjiwa bebas.”
 
“Meninggal karena usia tua adalah sebuah berkah…”
 
Para murid saling bertukar pandang lagi.
 
Kemudian, mereka mendengar sang Taois melanjutkan, “Karena tabib suci telah menerima ini dengan mudah, kalian berdua tidak perlu terlalu cemas. Kematian bukanlah akhir dari kehidupan. Selain itu, dengan kontribusi dan kebajikan tabib suci, namanya pasti akan dikenang selama beberapa generasi. Kota Hantu Fengzhou saat ini memiliki tiga istana, dan posisi Penguasa Istana Ketiga telah dikhususkan untuk tabib suci.”
 
Mendengar kata-kata itu, mata kedua murid itu membelalak kaget.
 
Bahkan Dokter Cai, meskipun lemah, sedikit membuka matanya dan mengangkat tangan yang gemetar seolah-olah melambaikan tangan untuk mengusirnya.
 
“Tidak perlu bersikap rendah hati, Dokter,” kata Song You dengan tenang. “Meskipun posisi Penguasa Istana itu tinggi, ada banyak pejabat dunia bawah yang melayani di bawahnya—Anda tidak perlu mengawasi setiap masalah secara pribadi. Kota Hantu baru saja didirikan, dan Istana Ketiga masih kekurangan pemimpin.”
 
“Diperlukan seseorang dengan kebajikan yang tinggi dan prestasi yang luar biasa untuk menjaga segala sesuatunya tetap teratur dan mencegahnya dari kekacauan. Dengan kebajikan dan kemampuan Anda, Anda lebih dari memenuhi syarat untuk menduduki posisi tersebut.”
 
Mata para murid semakin membelalak.
 
Mereka pernah mendengar cerita-cerita sebelumnya—kisah tentang orang-orang yang menjalani kehidupan yang berbudi luhur, dikenal karena kebaikan dan perbuatan baik mereka. Konon, sebelum kematian mereka, seorang dewa akan muncul kepada mereka dalam mimpi, menawarkan mereka tempat di surga atau alam ilahi lainnya.
 
Kemudian, individu-individu ini akan memberi tahu keluarga mereka untuk tidak berduka dan melakukan persiapan terakhir. Setelah kematian mereka, nasib mereka entah bagaimana diverifikasi, membuktikan bahwa mereka benar-benar telah naik ke tingkat dewa.
 
Namun dalam kisah-kisah tersebut, orang yang meninggal biasanya menjadi dewa kecil atau memegang jabatan birokrasi kecil.
 
Mereka tak pernah membayangkan dalam mimpi terliar mereka sekalipun bahwa momen legendaris seperti itu akan terjadi tepat di depan mata mereka—dan bukan melalui mimpi ilahi, melainkan melalui undangan langsung dari seorang Taois fana.
 
Dan ini bukanlah penunjukan kecil—ini adalah posisi seorang Penguasa Istana di Kota Hantu dunia bawah.
 
Jika berita ini menyebar, pasti akan menjadi kisah yang diwariskan dari generasi ke generasi, sesuatu yang akan dibicarakan orang selama bertahun-tahun mendatang.
 
Bagaimana mungkin mereka tidak benar-benar terkejut?
 
Namun, tabib ilahi itu hanya memejamkan matanya—bukan menolak secara terang-terangan, tetapi mungkin terlalu lemah untuk bereaksi.
 
“Istirahatlah dengan baik.” Song You berbicara dengan lembut, lalu berbalik dan berkata, “Izinkan saya melihat Kitab Kedokteran.”
 
“Tentu saja!”
 
Salah seorang murid segera mengambil manuskrip lengkap Kanon Kedokteran dan menyerahkannya.
 
Song You mengambilnya dan dengan santai membolak-balik halamannya.
 
Jelas sekali itu adalah manuskrip tulisan tangan, dengan setiap halaman dijahit rapi menggunakan benang untuk membentuk sebuah buku. Ukurannya jauh lebih tebal daripada buku cetak standar, meskipun penataannya jauh kurang rapi.
 
Buku ini, *Kitab Kedokteran Dokter Cai, *ditakdirkan untuk memberikan dampak mendalam pada dunia. Buku ini akhirnya selesai. Namun, tidak ada pertanda ilahi yang menandai penyelesaiannya, tidak ada harta karun yang memancarkan cahaya surgawi. Buku ini bukan hanya sama sekali tidak istimewa, tetapi bahkan tampak lebih kasar daripada kebanyakan buku yang dijilid dengan rapi yang dijual di toko buku.
 
Mungkin kecemerlangannya baru akan terungkap secara bertahap selama ratusan atau bahkan ribuan tahun mendatang, dan hanya terlihat oleh mereka yang memiliki kebijaksanaan untuk mengenalinya.
 
“Kalian semua telah bekerja keras.”
 
Setelah sekilas membaca isinya, Song You dengan hati-hati meletakkan buku itu dan melangkah keluar dari pondok.
 
Langit mulai gelap.
 
Di tengah danau, perahu kecil itu hanyut, membawa dua sosok—satu tua, satu muda—masing-masing memegang pancing, tali pancingnya menjuntai ke dalam air.
 
Saat itu, gadis kecil itu sedang menarik seekor ikan ke atas kail.
 
Song You bergerak maju, melangkah ke atas air seolah-olah berjalan di tanah yang kokoh.
 
Bahkan sebelum ia mencapai perahu, Dewa Ular berbicara lebih dulu. “Masalah di Fengzhou… itu menimbulkan kehebohan.”
 
Gadis kecil itu, terkejut oleh kata-kata yang tak terduga ini, menoleh dengan bingung—pertama-tama melihat teman lamanya yang sedang memancing, lalu mengikuti pandangannya ke arah seorang Taois yang mendekat.
 
“Itu tak bisa dihindari.”
 
“Kudengar kau membunuh Dewa Bintang Agung?”
 
“Jika yang disebut dewa tidak layak disebut dewa, mereka harus dibunuh,” jawab Song You dengan tenang. “Selama tiga tahun terakhir ini, aku harus berterima kasih padamu karena telah menjaga tabib ilahi ini.”
 
“Itu bukan apa-apa.”
 
“Dalam tiga tahun ini, apakah ada sesuatu yang terjadi?”
 
“Ya, tapi tidak banyak.”
 
Dewa Ular memahami apa yang sebenarnya ditanyakan—apakah Istana Surgawi telah mengambil langkah apa pun untuk menekan penerbitan Kitab Kedokteran. Tanpa mendongak, dia menarik tali pancingnya dan menjawab, “Ada beberapa trik kecil. Halus, sulit diperhatikan.”
 
“Itu pasti merepotkan bagimu.”
 
“Tidak perlu disebutkan,” kata Dewa Ular, masih tidak menoleh. “Tapi dokter ilahi di pondok itu… kurasa dia tidak akan punya banyak waktu lagi.”
 
“Ya…”
 
“Muridnya salah,” lanjut Dewa Ular. “Bukannya dia berhenti bertahan setelah menyelesaikan Kitab Kedokteran. Melainkan dia bertahan cukup lama untuk menyelesaikannya—lalu bertahan lagi, menunggu kedatanganmu.”
 
“Ya…” gumammu lagi.
 
Untuk sesaat, kesunyian yang mencekam dan angin dingin yang menusuk tulang di perbatasan utara seolah kembali di hadapan matanya. Ia hampir bisa melihat kembali dokter yang agung itu, menantang angin bersama muridnya, menuju ke utara. Bagaimana sosok seperti itu bisa digambarkan hanya dengan beberapa kata?
 
Untungnya, pepatah lama itu terbukti benar. Di dunia ini, di era ini, kematian bukanlah akhir dari kehidupan.
 
Tabib suci itu tidak pernah mengecewakan orang-orang, jadi bagaimana mungkin orang-orang mengecewakannya?
 
Bahkan hidup dan mati—akan tiba saatnya untuk bertemu kembali.
 
Song You menaiki perahu kecil dan duduk di samping pelayan mudanya, mengamati gadis itu yang sedang fokus memancing. Sementara itu, ia terlibat dalam percakapan mendalam dengan Dewa Ular, membahas Kota Hantu Fengzhou dan dunia bawah, serta misteri Tanah Lima Elemen.
 
Saat malam semakin larut, langit berubah menjadi hitam pekat, dan Song You hampir tidak bisa melihat apa pun lagi. Hanya Dewa Ular dan kucing kecil itu yang tersisa, masih memancing, suara air yang beriak terdengar dari waktu ke waktu. Dia melanjutkan percakapannya yang panjang dengan Dewa Ular, berbicara dalam kegelapan malam.
 
Di pondok beratap jerami di tepi danau, cahaya lilin berkelap-kelip—satu-satunya cahaya di dunia yang ditelan kegelapan.
 
Tidak jelas sudah larut malam ketika tiba-tiba embusan angin kencang menerobos masuk ke rumah, memadamkan lilin. Setelah beberapa saat, api menyala kembali, tetapi tak lama kemudian, teriakan keras dua murid bergema dari dalam.
 
Dokter Cai mengucapkan selamat tinggal kepada dunia orang hidup malam ini.
 
Ketika ia melangkah keluar dari pondok itu sekali lagi, penampilannya persis sama seperti saat Song You pertama kali melihatnya di Hezhou—rambutnya seputih salju musim dingin, janggutnya seputih embun beku musim gugur, tak tersentuh debu dunia fana. Hanya saja sekarang, ada sedikit aura keabadian di sekitarnya.