Tak Sengaja Abadi - Chapter 494

Bab 494: Apa Nama Dinasti Berikutnya?
“Apakah kalian sudah mendengar? Chen Ziyi telah merebut Changjing. Pangeran Shun menolak menyerah dan menggantung diri di atas singgasana kerajaan di Istana Perdamaian. Chen Ziyi, yang terluka parah, telah mengirim pesan ke Yizhou, meminta kembalinya Putra Mahkota dan Kaisar.”
 
“Begitukah?” Song You tidak berhenti berjalan, menatap mata rubah itu.
 
Hanya beberapa kata sederhana, namun kata-kata itu membawa bobot perubahan nasib seluruh dunia.
 
Seandainya mereka berada di Changjing sekarang, meskipun hanya berdiri di Gunung Chang, memandang dari kejauhan pertempuran memperebutkan ibu kota, keseriusan momen itu akan terasa lebih nyata.
 
Namun di sini, di pinggir jalan, mendengarnya dari mulut seekor rubah liar—yang lahir dan besar di tanah ini, yang sarat dengan pengetahuan tersembunyinya—berita itu terasa anehnya biasa saja. Seolah-olah itu hanyalah sebuah anekdot yang diambil dari buku sejarah.
 
Sebuah ucapan yang diucapkan begitu saja, namun menandai salah satu titik balik besar dalam perjalanan sejarah.
 
“Ya,” jawab rubah itu, sambil tetap berlari kecil di samping mereka. Ia tak pernah sekalipun melihat ke depan, namun dengan mudah menghindari pepohonan dan ranting-ranting yang berserakan, melompati batu-batu yang menghalangi jalannya.
 
“Pangeran Shun benar-benar memiliki sebagian dari semangat kaisar terdahulu. Oh, dan ngomong-ngomong, Kaisar meninggal di jalan beberapa hari yang lalu sendirian. Sekarang, setelah semuanya beres, dunia telah mendapatkan kedamaian selama sekitar sepuluh tahun lagi sebelum jatuh ke dalam kekacauan lagi.”
 
“Hanya sepuluh tahun?”
 
“Aku sudah memberitahumu sesuatu, sekarang giliranmu! Ayo bertukar! Mari kita bertransaksi! Bagaimana?”
 
“Apa yang ingin Anda ketahui?”
 
“Song, kau bertanya dengan tenang.”
 
Sementara itu, kucing belang tiga itu terus menatap rubah sepanjang waktu—memperhatikan matanya, memperhatikan cakarnya, mencoba mencari tahu mengapa rubah itu tidak pernah perlu melihat ke jalan tetapi juga tidak pernah tersandung.
 
“Hal yang kamu sebutkan tadi!”
 
“Aku bisa memberitahumu… tapi apakah kamu yakin punya nyali untuk mendengarnya?”
 
“Tentu saja!”
 
“…”
 
Kau mengamati rubah itu sejenak sebelum akhirnya bertanya balik,
 
“Saya pernah mendengar bahwa rubah angin adalah makhluk unik—hanya ada satu di dunia pada satu waktu. Benarkah itu?”
 
“Tentu saja itu benar. Hanya ada satu pada waktu tertentu.”
 
“Berapa lama rubah angin terakhir hidup?”
 
“Tiga ratus tahun.”
 
“Lalu bagaimana ia mati?”
 
“Ketika kaisar pendiri Great Yan menyatukan negeri itu, ia mendengar tentang rubah seperti itu. Ia memerintahkan para pemburu terampil untuk melacaknya dan membakarnya hidup-hidup.”
 
“Lalu, apakah kamu tahu berapa lama kamu akan hidup?”
 
“Eeek! Jangan menakutiku seperti itu!”
 
Namun, rubah angin itu sama sekali tidak tampak takut. Sebaliknya, ia menyeringai nakal.
 
“Hidup dan mati tidak hanya diukur dari tahun. Ada dewa yang tak terhitung jumlahnya di langit, dan siapa yang tahu berapa banyak roh di bumi? Begitu banyak makhluk yang berpegang teguh pada kehidupan. Tetapi berapa banyak dari mereka yang dapat dibandingkan dengan beberapa dekade saja dari seorang pewaris sejati Kuil Naga Tersembunyi?”
 
“Nah, cepat ceritakan padaku! Aku hanya berbicara tentang hal-hal yang telah kutemukan sendiri—aku tidak pernah mengulangi apa yang orang lain katakan padaku.”
 
“…”
 
Song You mengalihkan pandangannya dan terdiam sejenak. Menatap jalan di depannya, suaranya tetap tenang.
 
“Para dewa yang memerintah Istana Surgawi telah jatuh ke dalam korupsi besar—apakah kau mengetahuinya?”
 
“Aku tahu, aku tahu.”
 
“Setiap generasi harus menangani urusannya masing-masing. Karena saya kebetulan berurusan dengan masalah ini, saya tidak akan menyerahkannya kepada generasi berikutnya.” Song You terdiam sejenak. “Anda berpengetahuan luas baik dalam urusan surgawi maupun duniawi. Apakah Anda punya nasihat untuk saya?”
 
“Bahkan Taois Fuyang pun pernah mencoba itu sebelumnya!”
 
“Kurang lebih seperti itu…”
 
“Bukan itu maksudku!”
 
“Lalu kenapa kamu tidak mencoba menebak?”
 
“Kurasa…” Rubah aneh itu melompat ringan, melewati semak berduri dengan mudah—tanpa sekali pun melihat ke tanah di depannya, matanya tertuju pada sang Taois.
 
“Kau percaya bahwa para dewa membatasi dunia fana, jadi sekarang manusia fana harus menahan para dewa?”
 
“Apa maksudmu?”
 
“Bayangkan zaman kuno—para dewa pada masa itu berubah-ubah, selalu ikut campur dalam urusan manusia, menuntut pengorbanan manusia untuk menenangkan mereka. Meskipun demikian, mereka tetap memberlakukan aturan pada dunia manusia.”
 
Rubah itu menambahkan, “Sekarang, para dewa tidak lagi memakan manusia. Mereka telah berubah dalam banyak hal. Tetapi meskipun begitu, mereka masih mengendalikan manusia. Bukankah itu yang kau maksud?”
 
“Bagaimana kamu bisa menebaknya?”
 
“Aku mengenal langit di atas dan bumi di bawah. Aku bisa melihat ke masa lalu dan meramalkan masa depan. Segala sesuatu—kecuali nasibku sendiri—ada dalam pengetahuanku,” kata rubah aneh itu. Kemudian, setelah jeda singkat, ia menambahkan, “Dan setiap kali ada sesuatu yang tidak kuketahui, rasanya seperti ada kutu yang merayap di sekujur tubuhku—tak tertahankan! Benar-benar tak tertahankan!”
 
Di kaki Song You, kucing itu menggerakkan telinganya.
 
Analogi rubah itu sangat menyentuh hatinya secara pribadi.
 
“Sebaiknya kau pergi,” kata Song You.
 
“Katakan saja—ya atau tidak—dan aku akan pergi!” desak rubah itu. Kemudian, seolah-olah untuk mempermanis tawaran, ia menambahkan, “Sebagai kompensasi, aku akan memberitahumu sebuah rahasia.”
 
“Ya.”
 
“Apakah Anda tahu nama keluarga kaisar dinasti berikutnya?”
 
“…”
 
“Itu Chen! Hahaha!”
 
Rubah aneh itu mendongakkan kepalanya dan mengeluarkan tawa yang tajam dan menyeramkan.
 
Tiba-tiba, hembusan angin menerobos pegunungan, menghembuskan gemerisik pepohonan dan rerumputan.
 
Dan begitu saja, rubah itu menghilang.
 
Lady Calico segera menolehkan kepalanya dengan panik, mencari ke mana benda itu menghilang.
 
Namun Song You terus maju, diam dan tenggelam dalam pikiran.
 
Kenangan muncul di benaknya—dua sosok, dua pangeran muda. Dia pernah bertemu mereka sebelumnya.
 
Bertahun-tahun yang lalu, setelah kembali dari Gunung Beiqin, dia melewati Pasar Hantu di luar Changjing dan bertemu mereka secara kebetulan.
 
Saat itu, mereka masih bangsawan muda yang beradab, bersikap anggun. Jenderal Chen menemani mereka, dan keduanya menatap Song You dari pinggir jalan dengan rasa ingin tahu. Meskipun mereka memiliki ambisi masing-masing, mereka hidup damai satu sama lain.
 
Itu terjadi lebih dari enam tahun yang lalu.
 
Sekarang, dia bertanya-tanya apa yang terjadi pada kedua pemuda itu.
 
***
 
Di kediaman prefek di Kota Yidu…
 
Tempat ini sekarang telah menjadi kediaman Putra Mahkota. Tempat ini juga berfungsi sebagai istana sementara dari mana Putra Mahkota dan yang disebut Kaisar mengirimkan dekrit rahasia ke seluruh negeri.
 
Berbeda dengan ayahnya, Putra Mahkota kurang memiliki ketegasan dan tekad.
 
Setelah diusir dari Changjing oleh saudaranya dan dipaksa mengasingkan diri, ia mendapat dukungan dari beberapa prefektur di barat daya, faksi cendekiawan-pejabat, dan bahkan beberapa komandan perbatasan. Namun dibandingkan dengan saudara laki-lakinya yang berstatus raja, ia masih berada dalam posisi yang kurang menguntungkan.
 
Dalam kondisi ini, bahkan keanggunan ilmiahnya yang biasa pun runtuh—ketenangannya hancur.
 
Sekarang, dia tidak lebih dari seekor binatang buas yang panik dan ketakutan.
 
Untungnya, Putra Mahkota masih memiliki Perdana Menteri—dan orang-orang cakap lainnya—di sisinya.
 
Saat itu, ia duduk bersila di lantai, bersandar ke dinding, matanya yang kosong menatap ke depan. Tetapi apa pun yang ada di depannya hampir tidak penting, karena ia tidak melihat apa pun—hanya tersesat dalam kekacauan pikirannya sendiri.
 
Tiba-tiba, terdengar ketukan di pintu.
 
“ *Ketuk, ketuk *…”
 
Putra Mahkota tersentak kaget, seluruh tubuhnya sedikit gemetar.
 
“Siapakah itu?”
 
“Yang Mulia, sayalah—Miaohuazi.”
 
“Silakan masuk, Guru Taois.”
 
“ *Krek *…”
 
Pintu itu terbuka.
 
Seorang pendeta Taois, yang tampaknya berusia awal tiga puluhan, melangkah masuk dan membungkuk dengan hormat.
 
“Salam, Yang Mulia.”
 
“Tidak perlu formalitas seperti itu, Guru Taois…”
 
“Dilihat dari keadaan Yang Mulia, sepertinya Anda tidak tidur nyenyak semalam.”
 
“Bukan hanya tadi malam…” Putra Mahkota menggelengkan kepalanya, akhirnya memaksakan diri untuk duduk tegak. Dia menatap pendeta Tao itu dengan cemas.
 
“Apakah Anda datang membawa berita pagi ini?”
 
Hatinya terombang-ambing antara antisipasi dan ketakutan—berharap mendapat kabar baik, namun juga takut akan kabar buruk.
 
“Saya membawa satu kabar baik… dan satu kabar buruk.”
 
Ekspresi Miaohuazi tetap tenang, seperti yang selalu ditunjukkan oleh mantan Ketua Negara tersebut.
 
“Yang Mulia ingin mendengar yang mana terlebih dahulu?”
 
“Guru Taois, tolong jangan membuat saya menunggu-nunggu!” Suara Putra Mahkota sudah bergetar karena tidak sabar.
 
“Kabar buruknya adalah… Keberadaan Yang Mulia masih belum diketahui. Tadi malam, ketika saya mengamati tanda-tanda langit, saya melihat bintang Kaisar[1] tiba-tiba kehilangan cahayanya. Saya khawatir Yang Mulia mungkin telah meninggal.”
 
Sembari berbicara, Miaohuazi dengan cermat mengamati reaksi Putra Mahkota. Ekspresinya sendiri tenang, tetapi di dalam hatinya, ia merasakan sedikit kekecewaan.
 
“Prefek Yizhou semakin gelisah dan bersikeras untuk bertemu dengan Yang Mulia. Yang Mulia tidak perlu khawatir. Begitu Anda mendengar kabar baik ini, saya jamin, Anda akan sangat gembira.”
 
“Kabar baik apa?”
 
“Seperti yang saya prediksi, Chen Ziyi menerima dekrit kekaisaran, memimpin pasukannya ke selatan, dan maju tanpa hambatan. Di setiap celah dan benteng, penjaga gerbang membiarkannya lewat tanpa perlawanan. Di luar Changjing, dia menghancurkan puluhan ribu pasukan kekaisaran di bawah komando Li Chenghao. Sekarang, dia telah menembus ibu kota.”
 
“Pangeran Shun telah menggantung diri di istana. Jenderal Chen Ziyi telah mengirim pesan—ia ingin mengembalikan hak waris yang sah. Yang Mulia… sekarang dapat kembali ke Changjing.”
 
“Benarkah?” Putra Mahkota langsung duduk tegak.
 
“Begitu Yang Mulia kembali ke Changjing, Anda akan menjadi penguasa tertinggi negara ini. Bagaimana mungkin saya berani menipu Anda?” jawab Miaohuazi. “Saya sudah lama menasihati Yang Mulia untuk tidak panik. Yang perlu Anda lakukan hanyalah beristirahat dengan baik.”
 
“Guru Taois, ramalan Anda sungguh ajaib!” Putra Mahkota sangat gembira. “Bahkan guru Anda yang terhormat semasa hidupnya mungkin tidak dapat menandingi kemampuan meramal Anda!”
 
“Tuanku adalah Ketua Negara, seorang pria yang melindungi kekaisaran dan membantu Yang Mulia dalam menciptakan zaman keemasan. Aku tak berani membandingkan diriku dengan beliau.”
 
“Jika aku kembali ke Changjing—jika aku bisa naik tahta…” Mata Putra Mahkota berbinar saat ia berbicara tanpa ragu, “Kau akan menjadi Ketua Negara berikutnya!”
 
“Kalau begitu, saya akan menyampaikan terima kasih kepada Yang Mulia terlebih dahulu.”
 
“Guru Taois! Jaga ucapanmu!”
 
“…”
 
Miaohuazi terus mengamati Putra Mahkota dengan saksama. Ia memperhatikan bahwa pikiran sang pangeran dipenuhi oleh kemenangannya sendiri dan gagal memahami betapa besarnya kekuatan Chen Ziyi yang semakin meningkat.
 
Setelah jeda singkat, akhirnya dia berkata, “Sejujurnya, saya memiliki satu kabar buruk—dan satu kabar baik—untuk Yang Mulia.”
 
“Silakan, Guru Taois, bicaralah!”
 
“…”
 
Miaohuazi melirik sekeliling, lalu melangkah keluar, memerintahkan para penjaga di pintu untuk menjauh sebelum kembali.
 
“Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, Chen Ziyi bergerak ke selatan, melewati tiga jalur penting untuk mencapai Angzhou. Namun, tak seorang pun jenderal perbatasan yang berani menghentikannya. Di luar Changjing, ia secara pribadi memimpin sepuluh ribu kavaleri elit melawan empat puluh ribu pasukan kekaisaran—dan menghancurkan mereka dalam satu serangan. Kekuatannya telah menjadi tak tertandingi.”
 
Miaohuazi berhenti sejenak sebelum melanjutkan.
 
“Semalam, aku telah mengerahkan seluruh usahaku dan menghabiskan sepuluh tahun hidupku untuk mendapatkan kesempatan berbicara dengan rubah angin dalam mimpi, berusaha bertanya tentang masa depan…”
 
“Rubah angin?”
 
“Ia adalah makhluk ilahi dari langit dan bumi, abadi dan tak pernah mati. Ia mampu melihat masa lalu dan meramalkan masa depan.” Suara Miaohuazi menjadi serius. “Pada akhir dinasti sebelumnya, seekor rubah angin muncul, meramalkan bahwa kaisar pendiri akan bangkit untuk mendirikan kekaisaran baru.”
 
“Kemudian, ketika kaisar pendiri naik tahta, ia mengirim orang-orang untuk memburu rubah angin dan membakarnya hidup-hidup. Tetapi sekarang, rubah angin lain telah muncul—artinya upaya mereka untuk menghancurkannya saat itu pasti telah gagal.”
 
Miaohuazi menatap mata Putra Mahkota.
 
“Dan rubah angin memberitahuku—penguasa berikutnya yang mendirikan dinasti baru… akan menyandang nama keluarga Chen.”
 
“Chen?” Putra Mahkota pucat pasi karena terkejut.
 
“Yang Mulia tidak perlu khawatir. Itu hanya menyebutkan nama keluarga Chen—itu belum tentu berarti Chen Ziyi,” Miaohuazi meyakinkannya. “Lagipula, Great Yan masih memegang hati rakyat, dan Chen Ziyi adalah orang yang setia tanpa ragu. Dia tidak akan memberontak. Bahkan jika dia memberontak, tentaranya mungkin tidak akan mengikutinya. Dan yang lebih penting, rakyat kekaisaran tidak akan pernah menerimanya.”
 
“Lalu… Apa kabar baiknya?”
 
“Kabar baiknya adalah…” Miaohuazi terdiam sejenak.
 
“Dikatakan bahwa selama pengepungan Changjing, Chen Ziyi secara pribadi berada di garis depan. Ia terkena anak panah berat di titik vital. Ia terluka parah… dan tidak akan hidup lama lagi.”
 
“Ini…” Mata Putra Mahkota melirik ke sana kemari, dipenuhi kecurigaan. “Mungkinkah ini palsu?”
 
“Hahaha…” Miaohuazi tertawa terbahak-bahak sebelum menjawab,
 
“Yang Mulia telah hidup dalam ketakutan terlalu lama—Anda telah menjadi seperti burung yang terkejut!”
 
“Guru Taois, maksud Anda…?”
 
“Chen Ziyi bukanlah tipe orang yang akan menggunakan rencana seperti itu, bahkan jika dia memiliki ambisi yang jahat. Dan bahkan jika dia memang berniat memberontak, dia pasti tidak akan bertindak saat ini. Bahkan jika dia memberontak sekarang, dia tidak akan menggunakan metode seperti itu,” kata Miaohuazi sambil tersenyum.
 
“Lagipula, aku sudah meramal—peristiwa ini benar adanya. Baginda hendaknya fokus untuk kembali ke Changjing dengan selamat. Dan begitu sampai di sana… Baginda harus memikirkan masa depan. Waspadalah terhadap bahaya lainnya.”
 
“Masa depan…”
 
Putra Mahkota bergumam sendiri, merenungkan kata-kata itu.
 
Namun, tak lama kemudian, ia menepis pikiran-pikiran itu, tenggelam dalam kegembiraan luar biasa karena kembali ke Changjing.
 
1. Dalam kepercayaan Taoisme, setiap orang memiliki bintang yang sesuai di langit. Jika bintang itu jatuh, itu menandakan bahwa hidup orang tersebut akan segera berakhir. Penganut Taoisme mengamati fenomena langit untuk memprediksi peristiwa besar di dunia. ☜