Tak Sengaja Abadi - Chapter 485

Bab 485: Tempat di Mana Feng Shui dan Takdir Bertemu
Tetua itu memegang tehnya sambil menghela napas berulang kali. Xu Qiuyue duduk di bawahnya, merasa agak canggung dan gelisah.
 
Sementara itu, Song You dan pelayan mudanya duduk bersama, masing-masing memegang secangkir teh pir salju[1]. Keduanya menyeruput teh mereka dengan sinkronisasi yang hampir sempurna, seolah-olah salah satu sengaja meniru yang lain.
 
Akhirnya, si tetua mengangkat kepalanya, suaranya lemah.
 
“Nama Anda…?”
 
“Oh!” Xu Qiuyue dengan cepat mengangkat kepalanya dan menjawab dengan hormat, “Namaku Xu Qiuyue[2]. Para iblis ini memahaminya dengan baik—”
 
“Itulah sebabnya mereka menggunakan seni ilusi untuk mengeksploitasinya dan menyakiti orang lain. Anda harus mampu melihat kebohongan di baliknya.”
 
“Aku akan mengingat ajaranmu, guru abadi…”
 
Xu Qiuyue terdiam sejenak. Kemudian, ekspresinya berubah aneh saat dia menggelengkan kepala dan mengakui, “Memang seperti yang kau katakan. Begitu aku turun bersama para staf, aku secara alami mengerti bagaimana membuat mereka berbicara.”
 
“Lalu apa yang kamu pelajari?”
 
“Awalnya, mereka menolak untuk menjawab. Jadi aku mengangkat tongkat untuk menyerang. Ketika aku memukul dua dari mereka, wujud mereka hancur—mereka berubah menjadi kalajengking dan ular, menggeliat di tanah. Yang lain ketakutan, dan baru kemudian mereka akhirnya berbicara.”
 
Xu Qiuyue menarik napas sebelum melanjutkan, “Menurut mereka, mereka awalnya tinggal di halaman besar istana Dinasti Chen dan juga di dalam sebuah sumur. Mereka adalah ular dan kalajengking di dalam sumur yang telah berevolusi menjadi iblis, serta pelayan istana yang menenggelamkan diri dan berubah wujud setelah kematian.”
 
“Ketika mereka pertama kali sadar, itu sudah akhir Dinasti Chen. Kemudian, mereka melakukan banyak perbuatan jahat di dalam istana. Meskipun dunia sedang kacau pada saat itu, istana Dinasti Chen masih meminta bantuan seorang ahli untuk menyegel mereka. Setelah jatuhnya Dinasti Chen, sumur itu ditimbun, dan mereka melarikan diri ke alam fana.”
 
Xu Qiuyue menjilat bibirnya, tenggorokannya terasa kering. Tetua itu memberi isyarat agar dia minum tehnya.
 
Memahami isyarat diam-diam itu, Xu Qiuyue mengambil cangkir dan minum dengan tata krama yang benar, setiap gerakannya tepat dan penuh hormat.
 
Lalu, ekspresinya tiba-tiba berubah.
 
“Menurut mereka… Saat mereka terbangun lagi adalah di akhir dinasti sebelumnya. Saat itu, tanpa sumur istana kekaisaran yang menahan mereka, kultivasi mereka telah meningkat. Mereka sekarang dapat bergerak bebas di antara sumur-sumur alam fana, meskipun berpindah tempat masih membutuhkan sedikit usaha.”
 
“Tidak ada yang mampu menekan mereka pada waktu itu, dan mereka kemungkinan besar menyebabkan kerugian besar. Namun kemudian, kekacauan berakhir. Kaisar pertama Great Yan menyatukan dunia, mengantarkan dinasti baru.”
 
“Di era kemakmuran, mereka tidak memiliki keberanian maupun kekuatan untuk menciptakan lebih banyak kekacauan. Mereka terhanyut dalam tidur tanpa akhir.”
 
“Dan sekarang, sekarang…”
 
Xu Qiuyue ragu-ragu sebelum menyelesaikan kalimatnya dengan suara rendah, “Sekarang, entah bagaimana… mereka telah terbangun sekali lagi.”
 
Tetua itu, yang sedang duduk di kursi kehormatan[3] ruangan itu, tampak menegang setelah mendengar hal ini.
 
Pandangannya langsung menyapu seluruh ruangan, memastikan tidak ada pelayan yang tidak ada hubungannya sebelum akhirnya ia sedikit rileks.
 
Jika kabar ini tersebar, konsekuensinya akan sangat mengerikan.
 
“Tapi… ini masih era perdamaian,” gumam si tetua.
 
“Saya juga berpikir begitu.”
 
Tetua dan cendekiawan itu serentak menoleh ke arah Song You.
 
Namun, sang Taois menoleh untuk mengamati pelayan mudanya yang setengah minum, setengah bermain-main dengan cangkir teh pir saljunya. Dia tidak bergerak untuk menjawab.
 
Melihat ini, tetua itu segera memanggil seorang pelayan dari luar dan memerintahkan mereka untuk membawakan secangkir teh lagi—alasan yang tepat untuk mengusir mereka. Setelah ruangan kosong, dia merendahkan suaranya dan bertanya, “Lalu mengapa iblis-iblis ini datang khusus ke keluarga Xu?”
 
“Aku juga bertanya,” jawab Xu Qiuyue, juga dengan suara yang lebih rendah. Pilihan kata-katanya menjadi samar dan hati-hati. “Mereka mengatakan bahwa setelah bangun tidur, mereka merasa tempat tinggal lama mereka tidak cocok dan memutuskan untuk pindah. Dalam keadaan linglung, mereka merasakan sesuatu yang aneh tentang tempat ini…”
 
“Jadi, sedikit demi sedikit, mereka sampai ke Kabupaten Fuyao. Kemudian, setelah sampai di kota, mereka mendapati lokasi ini paling unik dari semuanya—dan karena itu, mereka menetap di sini.”
 
“Ini…” Orang tua itu terdiam kaku di tempatnya.
 
Hal pertama yang terlintas di benaknya adalah masuknya iblis, hantu, dan roh aneh yang muncul satu demi satu di kediaman keluarga Xu sejak awal tahun.
 
Mungkinkah mereka semua datang karena alasan yang sama?
 
“Sungguh tidak lazim…”
 
Saat ia mempertimbangkan kemungkinan kekacauan yang akan datang, pengalaman dan pengetahuannya selama bertahun-tahun mengingatkannya pada berbagai legenda dan kisah—yang pernah ia dengar di antara masyarakat dan baca dalam teks-teks kuno serta catatan sejarah—semuanya muncul di benaknya satu demi satu.
 
Baik dalam legenda rakyat maupun catatan sejarah resmi, terdapat kisah tentang tokoh-tokoh luar biasa tersebut—baik itu jenderal legendaris sepanjang masa, menteri berbudi luhur sepanjang sejarah, para bijak yang mendirikan seluruh aliran pemikiran, atau bahkan hanya seorang cendekiawan terkemuka atau perdana menteri biasa. Baik cerita rakyat maupun teks-teks kuno sering mencatat kualitas luar biasa dari individu-individu ini.
 
Jika mereka tidak luar biasa sejak lahir, maka tempat kelahiran mereka sendirilah yang luar biasa.
 
Hal itu hampir tampak seperti pertanda, atau mungkin manifestasi takdir. Dan bukan hanya para menteri dan jenderal terkenal saja…
 
Namun, selain itu—ia tak berani berbicara lebih lanjut.
 
Pria tua itu duduk dalam keheningan yang tercengang, kulit kepalanya merinding karena gelisah. Untuk pertama kalinya, ia merasa benar-benar kehilangan arah.
 
Betapapun gemilangnya keluarga Xu di masa lalu, pada puncaknya, mereka hanya mencapai peringkat pejabat tingkat dua di istana kekaisaran. Seribu tahun kemudian, kemungkinan besar nama leluhur mereka pun tidak akan diingat lagi. Kini, keluarga tersebut telah mengalami kemunduran; betapapun terkemukanya mereka di Fuyou, mereka hanya dianggap sebagai keluarga terhormat di wilayah dan komando ini.
 
Hal-hal seperti itu berada di luar jangkauannya.
 
Dalam kebingungan dan ketidakpastiannya, lelaki tua itu secara naluriah menoleh untuk melihat penganut Taoisme di sampingnya, mencari kepastian dari orang yang paling dia percayai saat ini.
 
“Patriark, mohon tetap tenang. Bisa jadi kediaman Anda yang terhormat kebetulan berada di tempat yang memiliki keberuntungan geomantik yang besar,” kata Song You sambil berpikir kepada lelaki tua itu. “Namun, entah itu tempat dengan feng shui yang menguntungkan atau pertemuan takdir, masa depan kemungkinan besar akan membawa banyak gangguan supranatural.”
 
“Meskipun keluarga Anda akan mendapat manfaat dari feng shui dan mewarisi keberuntungan ini, Anda harus terlebih dahulu mampu untuk tetap tinggal di sini.”
 
Mata pria tua itu berkedip-kedip, tenggelam dalam pikiran. Perlahan, pikirannya menjadi jernih.
 
Itu masuk akal. Tempat di mana feng shui dan takdir bertemu secara alami menghasilkan individu-individu luar biasa…
 
Namun tempat-tempat seperti itu tidak hanya menarik orang-orang hebat. Tempat-tempat itu juga menarik setan, hantu, dan makhluk jahat.
 
Setelah menenangkan diri, sang tetua mengalihkan pandangannya kepada putra-putranya.
 
Meskipun ia biasanya merasa bahwa putra-putranya cukup baik—setidaknya, mereka telah dididik dengan tegas, tanpa pewaris yang manja atau sembrono dalam keluarga—sebagian besar dari mereka rajin dalam belajar dan memiliki pengetahuan yang cukup.
 
Sekalipun sebagian dari mereka gagal menjaga ketenangan saat menghadapi hal-hal gaib, mereka hampir tidak bisa disalahkan. Mereka telah melampaui sebagian besar orang, bahkan sebagian besar keturunan keluarga terhormat.
 
Namun jika standar tersebut dinaikkan ke level itu…
 
Apalagi para jenderal dan menteri, bahkan bakat seorang cendekiawan terkemuka pun merupakan sesuatu yang tidak mungkin dicapai oleh generasi muda keluarga Xu.
 
Dan sekarang, dalam waktu kurang dari setengah tahun, berkumpulnya iblis dan roh telah menjerumuskan seluruh keluarga Xu ke dalam kekacauan total. Jika ini terus berlanjut, tidak ada yang tahu kejadian aneh apa lagi yang mungkin terjadi di masa depan.
 
Seorang pelayan masuk, membawa secangkir teh pir salju. Tetua itu memerintahkannya untuk menawarkannya kepada gadis muda itu, lalu menyuruhnya pergi sebelum kembali menghadap Song You. “Tuan Song, mohon beri kami nasihat…”
 
“Aku tak punya nasihat lagi. Apa pun yang perlu kukatakan padamu, sudah kusampaikan selama dua hari terakhir.” Song You berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Sejak zaman kuno—bahkan tanpa menyebut tempat lain—di dalam sekteku sendiri, banyak tetua memiliki pandangan yang berbeda tentang konsep feng shui dan takdir.”
 
“Sebagian orang percaya bahwa tanah yang kaya akan keberuntungan dan takdir geomantik akan menumbuhkan individu-individu luar biasa. Yang lain berpendapat bahwa kelahiran individu-individu luar biasa itulah yang menanamkan esensi spiritual ke suatu tempat. Namun yang lain lagi percaya bahwa keduanya saling terkait, tanpa perbedaan tetap antara sebab dan akibat, atau bahwa peran keduanya sering bertukar.”
 
“Patriark, ikuti kata hatimu. Kau boleh berusaha untuk itu, tetapi kau tidak boleh memaksakannya.”
 
“Kamu boleh berusaha untuk itu, tetapi kamu tidak boleh memaksakannya…”
 
Mendengar ini, sang tetua mengerti. Song You pun mengakui bahwa tempat ini bukanlah tanah biasa.
 
Ini memang ditakdirkan menjadi keputusan yang sulit.
 
Tetua itu merenung, matanya kering karena kelelahan.
 
“Kalau begitu, mari kita bahas ini besok.” Dia menoleh ke Xu Qiuyue di sampingnya. “Orang tuamu telah tiada, tetapi kau adalah bagian dari keluarga Xu. Mulai hari ini, keluarga Xu adalah rumahmu.”
 
“Kembali dan kumpulkan barang-barangmu. Pindah ke perkebunan. Di sini, kamu akan terbebas dari pekerjaan pertanian dan lebih dekat dengan kediaman leluhur. Kami juga memiliki ruang belajar—kamu bisa fokus belajar. Saat kamu mencapai usia dewasa, atau jika kamu lulus ujian, aku akan mengatur pernikahanmu untukmu.”
 
“Aku akan dengan senang hati…” Xu Qiuyue langsung menerima.
 
Entah untuk tujuan belajar dan mencari kebijaksanaan atau untuk tujuan mengubah takdirnya, ini adalah kesempatan yang tak ternilai harganya—kesempatan yang tak akan pernah berani ia tolak.
 
“Dan Tuan Song…” Pria yang lebih tua itu kembali menoleh ke arahnya.
 
“Sudah larut,” kata Song You sambil bersandar pada tongkat bambunya saat ia bangkit. “Anda sudah lanjut usia, Tuan Xu. Anda sebaiknya beristirahat lebih awal. Saya juga sebaiknya beristirahat malam ini.”
 
“Izinkan saya mengantar Anda kembali ke kamar.”
 
“Tidak perlu.”
 
“Beberapa langkah tidak akan merepotkan saya.”
 
Song You mulai berjalan, gadis kecil di sisinya masih memegang cangkir tehnya, seolah-olah cangkir itu menyatu dengan wajahnya, mengikuti di belakangnya.
 
Sang tetua, sambil bersandar pada tongkatnya, bersikeras untuk menemani mereka. Saat mereka berjalan, ia secara halus mencoba menggali informasi lebih lanjut.
 
Namun Song You bukanlah seorang Taois Tiansuan, dan ini bukanlah bidang keahliannya. Dia tidak punya hal lain untuk diungkapkan.
 
“Dari apa yang saya lihat, rasa takut keluarga Xu terhadap iblis dan roh jahat telah berkurang drastis. Jika kalian ingin mempertahankan rumah leluhur dan tinggal di sini setiap hari, kalian tidak boleh takut pada makhluk-makhluk ini, dan tidak boleh pernah tunduk kepada mereka. Sebaliknya, kalian harus memiliki keberanian dan ketegasan untuk melawan mereka. Keluarga Xu sudah memiliki pola pikir ini.”
 
Song You melanjutkan, “Jika kau tidak ingin pergi dan memiliki kemauan untuk melawan makhluk-makhluk ini, maka aku dapat menawarkan bantuan.”
 
Sang tetua menghela napas dan mengakui, “Sejujurnya, sebelum kau datang, aku sudah mempertimbangkan untuk pindah. Tapi keluarga Xu terlalu besar dan banyak anggotanya. Mencari tempat tinggal yang cocok bukanlah tugas yang mudah, dan pindah akan sangat merepotkan.”
 
“Lagipula, aku tak sanggup berpisah dengan rumah leluhur kita, yang diwariskan dari generasi ke generasi. Aku tak sanggup mengabaikan kehormatan leluhur kita. Itulah sebabnya aku menunda sampai sekarang.”
 
“Anda harus mengerti—iblis dan roh jahat tidak begitu sulit untuk dihadapi. Orang biasa, jika mereka memiliki keberanian dan pikiran yang tajam, seringkali dapat membasmi mereka bahkan tanpa alat-alat abadi.”
 
“Dan bantuan yang Anda sebutkan tadi…?”
 
“Besok, siapkan beberapa lembar kertas kuning. Aku bisa menuliskan beberapa jimat yang mengusir hantu dan menangkal kejahatan. Mereka yang membawanya akan terlindungi dari bahaya setan.”
 
Song You berhenti sejenak sebelum menambahkan, “Namun, mulai hari ini, wilayahmu tidak akan terbebas dari gangguan. Jika kau ingin mengusir makhluk-makhluk ini dan mendapatkan kembali kedamaian rumah tanggamu, kau harus menemukan caramu sendiri untuk menanganinya.”
 
“Tuan Song, Anda benar…” Pria yang lebih tua itu mengangguk dengan sungguh-sungguh.
 
Song You melirik ke langit. “Besok tanggal lima belas. Wanita tua itu akan kembali.”
 
Setelah sampai di halaman tamu, dia berhenti di ambang pintu, mengangkat kepalanya, dan memandang bulan.
 
“Aku akan menyiapkan jimat untuk apa yang akan kalian hadapi di siang hari. Adapun untuk malam hari, itu di luar kendaliku. Kalian harus memikirkan bagaimana cara menjaganya tetap di sini. Anggap saja ini sebagai ujian terakhir bagi keluarga kalian sebelum kita pergi.”
 
“Terima kasih, guru abadi!” Tetua itu membungkuk dalam-dalam sebagai tanda terima kasih.
 
“Anda boleh pergi sekarang.”
 
“Beristirahatlah dengan tenang, tuan abadi.”
 
Dengan langkah lambat dan terukur, tetua itu bersandar pada tongkatnya dan kembali.
 
Song You tetap di tempatnya, kadang-kadang menatap bulan yang terang, kadang-kadang menundukkan pandangannya untuk melihat kediaman keluarga Xu.
 
Di bawah sinar bulan, halaman-halaman itu diselimuti keheningan yang dingin dan mencekam. Selain suara tangisan yang samar-samar terdengar dari kejauhan, semuanya sunyi.
 
Song You memang tidak memiliki kemampuan seperti Grandmaster Tiansuan, dan dia juga tidak terlalu mahir di bidang ini. Namun, seiring dengan semakin dalamnya kultivasinya dan semakin kuatnya hubungannya dengan Dao Surgawi, dia mengembangkan intuisi yang samar.
 
Tempat ini memang luar biasa. Dan cendekiawan bernama Xu itu bukanlah orang biasa. Namun, dia masih jauh dari mencapai level tersebut.
 
Masa depan seperti apa yang akan terjadi masih belum diketahui.
 
1. Ini adalah buah yang dapat dimakan dari pohon pir salju. Buah ini berair, memiliki kandungan air yang tinggi, sedikit manis, sangat renyah, dan memiliki rasa yang ringan dan menyegarkan. Buah ini tumbuh bulat, seperti bola lunak, dan memiliki bagian luar yang sangat keras dan kasar serta bagian dalam yang lebih renyah. Anda akan menemukan jenis pohon atau buah ini di iklim yang lebih dingin. Pir salju cenderung lebih menyejukkan, atau membantu meredakan panas dari tubuh. Anda dapat menemukan bahan ini dalam bentuk kering maupun segar untuk sup dan makanan penutup Cina. ☜
 
2. [/ref].”
 
“Nama perempuan…”
 
“Begitulah yang saya dengar.”
 
“Apa yang kau lihat di bawah sana? Apa yang kau alami? Ceritakan semuanya.” Tetua itu meletakkan tehnya, suaranya masih lemah. “Aku ingin tahu persis ‘surga duniawi’ macam apa yang bisa memikat orang-orang keluarga Xu-ku hingga mereka rela mengorbankan nyawa mereka.”
 
“Ini…”
 
Untuk sesaat, Xu Qiuyue kehilangan kata-kata.
 
Dia melirik Taois di sampingnya, merenung sejenak, lalu menundukkan pandangannya sebelum berbicara jujur, “Mungkin itu artefak guru abadi—aura ilahinya pasti telah mengusir iblis dan menghilangkan sihir mereka yang memikat. Saat aku turun dengan tongkat di tangan, aku memang melihat banyak wanita dengan kecantikan yang tak tertandingi. Aku mendengar mereka bernyanyi dan memainkan alat musik, dan menyaksikan mereka menari dengan anggun.”
 
“Mereka… mereka tidak seperti apa pun yang pernah saya lihat seumur hidup saya. Tapi meskipun begitu, itu tidak sepadan dengan mempertaruhkan nyawa.”
 
“Jelaskan secara detail.”
 
“Di dalamnya, suasananya seperti kedai minuman mewah. Ada pagar berukir, pilar-pilar bercat, dan tirai sutra. Cangkir giok penuh dengan anggur, cahaya kuning keemasan bersinar di udara. Lilin-lilin berkelap-kelip dengan cahaya redup, dan wanita-wanita dengan tubuh yang hampir telanjang menari-nari di aula, aroma mereka memabukkan.”
 
“Aku mengingat ajaran guru abadi dan pelayan abadi muda. Bahkan ketika aku kehilangan keseimbangan dan jatuh, aku menggenggam tongkat bambu dengan erat. Saat aku kehilangan keseimbangan dan jatuh, aku menggenggam tongkat bambu dengan erat. Rasanya seperti aku terjun ke jurang yang dalam, namun ketika aku mendarat, tidak ada rasa sakit.”
 
“Begitu mereka melihatku, mereka langsung berkumpul di sekelilingku.”
 
Saat Xu Qiuyue berbicara, dia mengingat kembali adegan surealis itu, wajahnya mencerminkan campuran kekaguman dan kegelisahan atas adegan misterius dalam ingatannya.
 
Gadis kecil di samping Song You menangkupkan tehnya dengan kedua tangan. Meskipun ia minum dengan sangat lambat, bibirnya tidak pernah lepas dari tepi cangkir. Setengah wajahnya praktis terbenam di dalamnya.
 
Setelah mendengar Xu Qiuyue menyebut namanya, dia mengangkat bulu matanya yang panjang dan meliriknya sekilas sebelum menundukkan pandangannya lagi, menatap tehnya.
 
Ruangan yang remang-remang itu memancarkan bayangan samar, dan dalam pantulan teh pir salju, wajahnya tampak samar-samar.
 
Teh itu manis. Dia hanya menyesap sedikit sekali setiap kali, menyisakan sedikit rasa manis di lidahnya. Jika rasa manisnya hilang, dia akan menyesap sedikit lagi.
 
Bagi Lady Calico, ini adalah permainan yang sangat menyenangkan.
 
Xu Qiuyue melanjutkan, “Jika aku tidak tahu sebelumnya bahwa mereka adalah iblis, aku khawatir… aku mungkin tidak akan mampu melawan.”
 
“Namun, karena mengetahui mereka adalah makhluk jahat, ditambah dengan tongkat sang guru abadi yang melindungiku, aku tidak tergoyahkan.”
 
“Dan mereka tidak berani mendekatiku. Yang terdekat hampir menempel padaku, tetapi begitu aku bergerak, mereka langsung menjauh, takut bersentuhan. Aku hanya bisa berasumsi itu karena kekuatan tongkat itu.”
 
“Lalu mereka mencoba segala cara—mereka berbohong, membujuk, merayu, dan mengancam. Mereka sangat fasih berbicara. Mereka ingin aku melepaskan tongkat bambu itu. Tampaknya hanya ketika aku melepaskan tongkat bambu itu barulah mereka bisa menyihirku.”
 
“Awalnya, saya takut. Tetapi ketika saya mulai memahami sifat tempat itu, rasa takut saya memudar. Kemudian saya mulai mencari sepupu-sepupu saya.”
 
“Lalu, aku menemukan mereka…”
 
Xu Qiuyue berbicara hanya dalam beberapa kalimat pendek, mengabaikan bahaya yang dihadapinya di bawah dan memberikan semua pujian kepada tongkat bambu Song You.
 
Dia meremehkan bahaya tersebut hingga sebagian besar pendengar bahkan tidak dapat mendeteksinya.
 
Setan dan roh yang penuh tipu daya seperti itu seringkali sangat licik. Jika dia lengah bahkan sesaat pun—jika cengkeramannya pada tongkat itu mengendur sedikit saja—dia mungkin tidak akan pernah kembali sama sekali.
 
“Ketika mereka melihat bahwa aku tidak terpengaruh oleh pesona mereka dan bahwa aku telah menemukan sepupu-sepupuku dan berniat membawa mereka pergi, mereka pasti menyadari bahwa akhir mereka sudah dekat.”
 
“Awalnya, mereka mencoba berbicara dengan ramah, memohon kepada saya, berusaha memenangkan simpati saya. Masing-masing dari mereka tampak menyedihkan, merangkai berbagai kisah tragis tentang masa lalu mereka.”
 
“Namun ketika mereka melihat saya masih menolak untuk mendengarkan, mereka tiba-tiba menyerbu saya.”
 
Xu Qiuyue melanjutkan, “Untungnya, aku memiliki tongkat bambu milik guru abadi, yang melindungiku sepenuhnya.”
 
Song You tersenyum tipis, sambil meletakkan tehnya. Dia hanya bertanya, “Apakah kau ingat untuk menyampaikan apa yang kuminta darimu?”
 
“Aku tak akan berani melupakannya!”
 
Xu Qiuyue segera mengalihkan pandangannya dari tetua ke Song You, tampak agak malu. “Para iblis di sumur itu sungguh cantik. Masing-masing memiliki kecantikan yang memukau, memancarkan pesona dan keanggunan. Saat pertama kali masuk, aku melihat mereka memainkan qin *, *melukis, menggubah puisi—”
 
“Mereka berbakat sekaligus cantik. Jika bukan karena sifat asli mereka terungkap pada akhirnya, aku… aku akan merasa bersalah bahkan mempertanyakan mereka.”
 
“Kecintaan pada keindahan adalah hal yang alami. Merasa kasihan pada keindahan juga merupakan sifat manusia,” ujar Song You. Kemudian, setelah jeda sejenak, ia menambahkan, “Semua keindahan pada akhirnya akan memudar, berubah menjadi tulang dan abu pada akhirnya.” [ref] Teks aslinya dalam bahasa Mandarin berbunyi 红颜枯骨, yang merupakan nasihat Buddhis. Secara harfiah diterjemahkan menjadi “keindahan menjadi tulang.” ☜
 
3. Ada urutan tempat duduk khusus untuk setiap jamuan makan malam formal, berdasarkan senioritas dan hierarki organisasi. Kursi kehormatan, yang diperuntukkan bagi tuan rumah atau orang tertua, biasanya berada di posisi tengah menghadap ke timur atau menghadap pintu masuk ruangan. ☜