Tak Sengaja Abadi - Chapter 47

Bab 47: Surat dari Rumah Bernilai Sepuluh Ribu Keping Emas
Dengan gunung-gunung yang tinggi dan kaisar yang jauh[1], rumput tumbuh lebat, dan bandit bertebaran.
 
Setelah beristirahat semalaman, Song You menuju Kabupaten Lingbo dari tempat penyeberangan feri, sebuah perjalanan sejauh hampir seratus li. Selain jalan pegunungan yang berkelok-kelok dan sulit, hutan lebat, dan rerumputan tinggi, mereka bertemu dengan dua kelompok bandit gunung di sepanjang jalan yang menghentikan mereka.
 
Namun, setelah melihat bahwa dia adalah seorang penganut Tao sejati, kedua kelompok bandit gunung itu membiarkannya pergi tanpa masalah.
 
Berbicara soal uang perak, Song You memang masih memiliki sejumlah perak. Ia meninggalkan rumah dengan sekitar dua puluh tael perak. Para pedagang keliling di Jalan Jinyang telah memberinya lebih dari sepuluh tael, dan ia mendapatkan dua puluh tael lagi sebagai hadiah karena menangkap pencuri yang melintasi bumi. Namun, biaya hidup di Yidu cukup tinggi, dan ia tidak berhemat dalam pengeluaran hidupnya selama enam bulan tinggal di sana. Meskipun mendapatkan penghasilan tambahan dari menggambar jimat, ia telah menghabiskan hampir dua puluh tael.
 
Ia berencana membeli kuda atau keledai dengan sisa uangnya dan menabung sebagian sebagai dana untuk melanjutkan perjalanannya setelah musim semi tiba. Setelah itu, ia berfoya-foya ketika punya uang dan berhemat ketika tidak punya uang. Sebenarnya, itu tidak masalah baginya. Tanpa diduga, ia berhasil mendapatkan kuda tanpa mengeluarkan uang sepeser pun, dan berhasil menabung dalam jumlah yang sangat signifikan.
 
Jika para bandit gunung itu tahu bahwa dia membawa hampir tiga puluh tael perak, mereka mungkin tidak akan membiarkannya pergi semudah itu.
 
Saat itu sudah pagi di hari kedua ketika Song You tiba di Kabupaten Lingbo. Ia menggunakan matahari untuk menentukan arah utara, meskipun tidak terlalu akurat karena matahari tidak selalu terbit tepat di timur dan kota itu tidak terbagi secara tepat menjadi timur, barat, selatan, dan utara. Setelah mencari dan bertanya-tanya, akhirnya ia sampai di bagian utara kota.
 
Saat itu sudah hampir tengah hari.
 
Dia menemukan Gang Ganzao dan menanyakan tentang rumah Chen Han. Saat dia sampai di depan pintu, matahari sudah tinggi di atas kepalanya. Berdiri di ambang pintu, dia berharap Chen Han ini belum pindah dan dia ada di rumah hari itu.
 
Mengantarkan surat saja sudah merupakan tugas yang sangat sulit dan dia tidak menginginkan komplikasi tambahan.
 
Maka ia mengetuk pintu dengan pelan. Tak lama kemudian, ia mendengar suara dan langkah kaki dari dalam. Langkah kaki itu semakin mendekat dan kemudian berhenti di pintu. Mungkin orang itu baru bangun dari tidur siang dan sedang merapikan pakaiannya, karena ia tidak langsung membuka pintu.
 
Suara seorang pria paruh baya terdengar dari dalam, “Siapa yang kalian cari?”
 
“Saya sedang mencari Chen Han.”
 
“Lalu, siapakah kamu?”
 
Song berkata, “Kau melihat seorang pria mengintip ke arahnya melalui celah pintu.”
 
“Aku adalah seorang petani pengangguran dari hutan pegunungan yang sedang berkelana di negeri ini. Ayah Chen Han mempercayakan kepadaku untuk menyampaikan surat dari kampung halaman.”
 
“Surat dari rumah? Dari mana?”
 
“Dari warung teh pinggir jalan di luar Yidu.”
 
Dengan *bunyi dentuman keras *, pintu kayu itu langsung dibuka.
 
Di dalam berdiri seorang pria paruh baya kurus dan berkulit gelap dengan pakaian yang berantakan. Wajahnya keriput dan berjenggot. Ia tampak terkejut sekaligus hormat.
 
“Saya Chen Han!”
 
“Kalau begitu, aku sudah menemukan orang yang tepat.”
 
“Apakah kamu benar-benar datang dari Yidu?”
 
“Memang benar.”
 
“Jaraknya seribu enam ratus li!”
 
“Rute airnya mudah.”
 
“Tuan…”
 
“Tidak perlu formalitas.”
 
“Silakan masuk cepat!” Bibir pria paruh baya itu gemetar.
 
Song, kau mengikutinya masuk ke dalam.
 
Terdapat sebuah halaman, tidak besar dan tidak kecil, dengan beberapa ayam. Ia bisa menggiring kudanya ke dalam.
 
“Kudaku patuh. Tidak perlu diikat dan tidak akan berkeliaran. Kucingku juga bijaksana dan tidak akan membahayakan ayammu.” Song You berkata sambil dengan santai mengeluarkan tabung bambu dari tas tidurnya dan menyerahkannya kepada pria itu, “Aku telah menyelesaikan tugasku!”
 
Chen Han segera mengambil tabung bambu itu dengan hormat sambil gemetar, langsung membukanya dan membuka surat itu. Setelah membaca hanya dua atau tiga baris, matanya sudah merah.
 
Setelah selesai menulis surat itu, dia langsung menangis tersedu-sedu.
 
Song, kau hanya berdiri diam di sampingnya.
 
Ucapannya teredam oleh isak tangisnya, hanya kata-kata seperti “Aku telah menjadi anak yang durhaka” dan “Terima kasih, Tuan” yang samar-samar dapat terdengar.
 
Satu pikiran terlintas di benak Song You…
 
Surat dari rumah memang bernilai sepuluh ribu keping emas.[2]
 
Tak lama kemudian, seorang wanita keluar dari dalam setelah mendengar tangisan. Melihat keadaan tersebut, ia segera membantu Chen Han berdiri, lalu mengambil sapu tangan untuk menyeka air matanya. Ia menghibur dan mengajukan pertanyaan panjang lebar hingga Chen Han tenang.
 
“Maaf telah membiarkan Anda menyaksikan ini, Tuan.”
 
“Sama sekali tidak.”
 
“Mereka bilang, sebaiknya jangan bepergian ke negeri dongeng selagi orang tuanya masih hidup. Sayang sekali, sebagai seorang anak, aku sudah berada lebih dari seribu li jauhnya selama dua atau tiga tahun tanpa kembali, membuat ibuku yang sudah tua sangat khawatir. Ia bahkan sampai meminta seseorang untuk membawakan surat untukku…”
 
“Urusan kehidupan tidak pernah sesederhana seperti dalam buku.”
 
“Cepat! San Niang, bunuh seekor ayam!”
 
“Dipahami!”
 
Wanita itu kurang lebih memahami situasinya. Dia sama sekali tidak berani menunda, dan segera pergi keluar untuk menangkap ayam.
 
Di era itu, semua orang tahu betapa sulitnya mengantarkan surat. Seseorang yang bersusah payah menempuh perjalanan jauh untuk mengantarkan surat pantas mendapatkan lebih dari sekadar penggantian biaya perjalanan. Menyajikan makanan dan minuman yang enak hanyalah etiket, tetapi perasaan di baliknya sulit untuk dibalas.
 
Maka asap kembali mengepul dari dapur keluarga Chen siang itu.
 
Ternyata Song You adalah orang pertama yang tiba.
 
Song You lebih memilih untuk percaya bahwa gunung-gunung itu tinggi dan sungai-sungai itu jauh, dan bahwa jalannya sulit dan panjang. Yang lain terhalang oleh jarak, takut akan perampok gunung, atau tertunda oleh urusan mereka sendiri, dan bukan berarti mereka sengaja gagal menyampaikan pesan tersebut.
 
Mungkin sebagian masih dalam perjalanan.
 
“Tuan!”
 
“Ya?”
 
“Tolong jangan pergi hari ini. Meskipun rumah kami sederhana, kami punya tempat tidur untukmu beristirahat. Ini akan lebih baik daripada penginapan kota atau kuil mana pun di luar kota,” kata Chen Han kepadanya dengan mata merah.
 
“Terima kasih atas keramahan Anda.”
 
Menolak saat ini akan sia-sia dan hanya akan menambah rasa kewajiban mereka. Lagipula, Song You memang membutuhkan tempat tinggal.
 
Pada saat itu, tiba-tiba terdengar ketukan dari luar halaman.
 
“ *Duk *, *duk *, *duk *.”
 
Gagang pintu itu tidak digunakan, tetapi suaranya sedikit lebih kuat daripada ketukan Song You.
 
Chen Han buru-buru mengangkat ujung lengan bajunya untuk menyeka air mata di wajahnya. Dia bergegas keluar setelah memberi tahu Song You.
 
Seorang pria sejati tidak berdiri di kebun melon atau di bawah pohon plum[3] jadi Song You juga mengikutinya keluar.
 
Sebelum sampai di pintu, Chen Han memanggil, “Bolehkah saya bertanya…siapa yang Anda cari?”
 
Secara mengejutkan, sebuah suara wanita menjawab dari luar, “Apakah ini kediaman Chen Han?”
 
Chen Han melirik ke arah Song You. Ia tak berani menunda dan segera membuka pintu halaman.
 
“Dia!”
 
Di luar berdiri seorang wanita *dari dunia persilatan *yang mengenakan pakaian pria, wajahnya tertutup syal. Tinggi badannya sedang, dan di tangan kirinya ia membawa pedang panjang yang sederhana. Tali kekang melilit pergelangan tangannya dan ia menuntun seekor kuda kuning dari barat daya. Di tangan kanannya ia memegang tabung bambu berisi surat, tampak lelah dan berdebu di sekujur tubuhnya.
 
Dia melirik ke dalam rumah, memfokuskan pandangannya pada Song You sebelum menatap Chen Han.
 
“Apakah Anda Chen Han?”
 
“Saya!”
 
“Ayahmu yang tua mempercayakan surat ini kepadaku,” katanya sambil menyerahkan tabung bambu itu kepada Chen Han. Cara bicaranya lugas dan tanpa basa-basi, seperti orang *di dunia persilatan *. Ia berhenti sejenak dan menambahkan, “Namun, sepertinya ada orang lain yang sudah sampai di sini lebih dulu.”
 
Dia menatap Song You, yang juga balas menatap dan mengangguk sebagai salam.
 
Dia terkekeh pelan.
 
Menempuh perjalanan seribu li melewati berbagai gunung dan sungai, dengan para bandit di sepanjang jalan. Selain itu, jalan di depan sulit diprediksi. Perjalanan pengantaran surat ini bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan oleh orang biasa. Keterampilan adalah hal sekunder, sifat terpenting adalah kepercayaan dan ketekunan.
 
Chen Han tentu saja merasa berterima kasih dan berulang kali mengucapkan terima kasih, lalu segera mempersilakan mereka berdua masuk.
 
Kuda-kuda merah dan kuning berdiri berdampingan di halaman sementara mereka bertiga duduk di aula utama.
 
Chen Han membaca surat kedua.
 
Tulisan tangannya berbeda dari surat pertama dan jelas ditulis oleh orang lain. Bahkan pilihan katanya pun berbeda, meskipun sentimen yang diungkapkan sama. Jelas bahwa lelaki tua itu terlalu malu untuk membebani satu pejabat dengan menulis semua surat, jadi dia meminta pejabat yang berbeda untuk menulisnya secara terpisah. Membaca surat itu lagi, Chen Han tidak hanya merasakan kerinduan seperti biasanya, tetapi juga dapat membayangkan ayahnya yang sudah tua meminta satu pejabat demi satu dan mengungkapkan kerinduannya pada anaknya di depan mereka. Dan para pejabat ini juga tergerak oleh kerinduan lelaki tua itu, dan dengan sabar menyusun ungkapan-ungkapan panjangnya menjadi surat-surat tertulis. Masing-masing ditulis dengan cara yang berbeda, namun semuanya ditulis dengan sangat teliti.
 
Saat membaca, Chen Han tak kuasa menahan air matanya lagi.
 
Kucing belang tiga itu melompat ke atas meja dan mendekat untuk mengamati dia menangis.
 
Wanita itu menurunkan selendang yang menutupi wajahnya, memperlihatkan wajah yang sedikit bulat. Meskipun debu beterbangan dan bibirnya pecah-pecah, fitur wajahnya masih halus dan awet muda. Wajah seperti itu yang berkelana di dunia *persilatan *mungkin hanya memiliki kekuatan pencegah jika dia membawa pedang berlumuran darah setelah menggunakannya pada seseorang.
 
Namun, dia berbalik dan menangkupkan tangannya ke arah Song You.
 
“Sebagai seorang *yang hidup di dunia persilatan *, izinkan saya memperkenalkan diri terlebih dahulu. Nama keluarga saya Wu, dan nama saya Suowei. Saya adalah murid Sekte Xishan di Yizhou. Bagaimana saya harus memanggil Anda?”
 
Suaranya jauh lebih serak daripada yang terlihat dari penampilannya.
 
“Saya Song You, dan nama julukan saya adalah Menglai. Saya seorang pertapa dari Kabupaten Lingquan di Yizhou.”
 
“Kamu memiliki nama yang bagus.”
 
“Namamu juga memiliki banyak daya tarik Taoisme.”
 
“Memang benar, itu diberikan oleh seorang pendeta Tao dari Gunung Qingcheng. Namun, menurutku itu terdengar kurang baik. Mungkin pendeta Tao itu memberikannya tanpa berpikir panjang.”
 
“Ini lebih cocok untuk pria.”
 
“ Wanita *Jianghu *sering menggunakan nama laki-laki.”
 
“Begitu.” Song. Kamu merasa dia baru saja mempelajari sesuatu yang baru.
 
“Kamu jalan dari arah mana? Kamu ternyata tiba lebih dulu dariku.”
 
“Saya menempuh sebagian perjalanan melalui jalur air.”
 
Baru sekarang Song You samar-samar ingat bahwa ketika dia meninggalkan warung teh dan berjalan beberapa langkah sebelum menoleh ke belakang, lelaki tua penjual teh itu kembali bertanya kepada sekelompok orang *dari dunia persilatan *ke mana mereka akan pergi. Dia termasuk di antara kelompok orang-orang dari *dunia persilatan itu *.
 
Untungnya, itu belum lama terjadi, dan ingatan itu belum memudar.
 
Namun, mengatakan bahwa warnanya belum pudar juga tidak sepenuhnya akurat.
 
Seandainya bukan karena wanita yang mengantarkan surat dan berbicara dengannya saat itu, dia tidak akan menghubungkannya dengan ingatannya karena dia hanya bertemu dengannya secara kebetulan di jalan.
 
Lalu dia menambahkan, “Kita akan bertemu lagi.”
 
“Ini adalah pertemuan kita yang ketiga.”
 
“Oh?”
 
“Kurasa aku pernah melihatmu sekali di pasar malam kuil di Yidu sebelumnya.” Wanita *penyihir itu *meletakkan pedangnya di atas meja, berbicara dengan lugas. “Saat itu aku melihatmu mengenakan jubah Taois, tampak cukup muda dan mencolok. Kemudian, aku kembali setelah berjalan-jalan di pasar malam, dan aku melihatmu pergi mencari penyihir itu. *Haha *, kami menduga uangmu mungkin dicuri oleh pria itu.”
 
“Takdir.”
 
“Memang takdir…” Wanita itu mengulangi, tetapi dia terus menatap Song You dengan saksama, matanya penuh harap. “Apakah uangmu dicuri?”
 
“Apakah kamu bertaruh dengan teman-temanmu?”
 
“ *Haha *, tidak.” Tawa riang seorang wanita adalah sesuatu yang jarang terdengar di era ini.
 
“Aku hanya penasaran.”
 
“Kamu adalah orang yang menarik.”
 
“ Orang-orang di dunia *Jianghu *bertemu secara kebetulan. Jika kita berpisah besok, mungkin kita tidak akan pernah bertemu lagi di dunia yang luas ini. Saya sarankan Anda untuk tidak ragu-ragu dan segera berbicara.”
 
“Kau benar.” Song You menyipitkan matanya dan mengangguk berulang kali.
 
Kata-katanya juga cukup menarik.
 
Lalu dia berbisik, “Ya.”
 
“Aku sudah menduganya!” Wanita itu tampak puas dan bertanya, “Apakah Anda sudah mendapatkannya kembali?”
 
“Ya.”
 
“Pria itu berprinsip.”
 
“Ya.”
 
“Tapi kudengar dia tertangkap malam itu. Apakah kamu yang melaporkannya ke pihak berwenang?”
 
“Tidak, saya tidak.”
 
“Aku juga berpikir begitu. Kudengar mereka mencoba melarikan diri malam itu juga, tapi akhirnya tiba-tiba ada badai salju dan sambaran petir yang hampir membunuh mereka. Mungkin Kakek Yuewang telah berwujud dan itulah sebabnya mereka tertangkap.”
 
“Mungkin.” Kau tidak begitu tertarik untuk mengobrol.
 
Chen Han dan istrinya segera membawakan makanan.
 
Seekor ayam betina besar utuh yang telah ditumis dengan jamur disajikan dalam mangkuk besar, harum dan empuk. Selain itu, ada sepiring tahu yang digoreng di kedua sisinya. Meskipun terburu-buru, hidangan-hidangan tersebut sangat cocok untuk menjamu tamu.
 
Wanita itu tidak berbasa-basi dan memakan daging itu dengan lahap.
 
Song You juga diam dan memberi makan kucing itu sambil makan.
 
Tumpukan tulang perlahan bertambah di atas meja. Itu benar-benar memuaskan.
 
Chen Han agak merasa terintimidasi oleh wanita yang jelas-jelas berpakaian seperti orang dunia *persilatan *, tetapi karena tahu bahwa wanita itu telah datang dari tempat yang jauh untuk mengantarkan surat itu, ia tidak mungkin bersikap tidak sopan. Karena itu, ia juga mengundang wanita itu untuk menginap di rumahnya. Wanita itu langsung setuju sambil makan daging. Namun, ia juga mengetahui keraguan di hati mereka, dan ia meyakinkan mereka bahwa ia akan pergi keesokan paginya.
 
1. Ungkapan terkenal yang berarti tempat terpencil di mana hukum dan peraturan tidak ditegakkan secara ketat. ☜
 
2. Merujuk pada puisi terkenal karya penyair Dinasti Tang, Du Fu, berjudul “Pemandangan Musim Semi.” Lihat https://eastasiastudent.net/china/classical/du-fu-spring-view/ ☜
 
3. Ungkapan Tiongkok yang merujuk pada berada dalam keadaan atau lingkungan yang mencurigakan. ☜