Tak Sengaja Abadi - Chapter 452

Bab 452: Dewa Jile
“Jile God?” Pelayan itu menatap Song You dengan terkejut.
 
“Apa itu?”
 
“Mengapa Anda menanyakan tentang dewa ini?”
 
“Aku pernah mendengar nama dewa ini sebelumnya,” jawab Song You, “tetapi aku juga mendengar bahwa tidak ada lagi kuil yang didedikasikan untuknya di kota ini dan bahwa pihak berwenang telah menghapus pemujaannya. Aku penasaran mengapa, jadi aku ingin bertanya.”
 
“Apa yang Anda katakan memang benar,” pelayan itu mengakui, “tetapi saya tidak berani menceritakan terlalu banyak tentang hal itu.” Ia tampak gelisah. “Menghina para dewa dapat mendatangkan kemalangan.”
 
“Mendiskusikan masalah ini saja tidak sama dengan memfitnah atau mencemarkan nama baik dewa, bukan?” Song You tersenyum padanya. “Lagipula, kita tidak berada di kuil, dan tidak ada patungnya di sini. Sekuat apa pun dewa itu, tentu dia tidak dapat mendengar kata-kata setiap orang di dunia.”
 
“Itu belum tentu benar!”
 
“Oh… benarkah begitu?” Song You merogoh jubahnya dan mengeluarkan beberapa koin tembaga, lalu menyusunnya rapi satu per satu di atas meja.
 
“ *Klik *…”
 
Dengan gerakan santai, pelayan itu menyapu koin-koin tersebut ke telapak tangannya.
 
“Dewa Jile ini benar-benar luar biasa—sangat perkasa, dengan kemampuan ilahi yang tak terukur. Beberapa tahun yang lalu, banyak orang di Yangdu menyembahnya. Setiap kali ada upacara persembahan besar, asap dupa akan mengepul begitu tebal hingga membentuk awan di atas kepala.” Pelayan itu hanya duduk di seberang Song You.
 
Dia menambahkan, “Tetapi kemudian, kemudian… Kemudian pihak berwenang mengatakan bahwa dewa itu tidak dapat diprediksi—tidak menentu, berpikiran sempit, dan picik. Alih-alih memberkati orang-orang, dia menggunakan kekuatan ilahinya untuk menyakiti orang-orang yang tidak menyembahnya. Jadi, tahun lalu, mereka memasang pemberitahuan di seluruh kota, melarang penyembahannya. Kuilnya dihancurkan. Tetapi masih ada cukup banyak orang yang menyembahnya… secara diam-diam.”
 
*Sulit diprediksi—tidak menentu, berpikiran sempit, dan picik.*
 
Pelayan ini cerdas—alih-alih menyampaikan pendapatnya sendiri, ia meminjam kata-kata dari pihak berwenang.
 
Song berpikir sejenak. Alih-alih langsung bertanya bagaimana tepatnya Jile God bisa tidak terduga, berpikiran sempit, dan picik—agar ia tidak menakut-nakuti pelayan itu lagi—ia memilih pendekatan yang berbeda.
 
“Lalu, kekuatan macam apa yang dimiliki dewa ini?” tanyanya.
 
“Kekuatan seperti apa?”
 
“Misalnya, Adipati Petir terkenal karena mengusir setan. Mereka yang menyembahnya dilindungi dari roh jahat dan makhluk pengkhianat.” Song You menundukkan kepalanya, tanpa sadar mengaduk butiran nasi di mangkuknya dengan sumpit, terutama potongan kecil nasi hijau dan merah. “Atau ambil contoh Dewa Walet, yang baru diabadikan di kuil beberapa tahun yang lalu—mereka yang menyembahnya dikatakan akan mendapatkan panen yang melimpah.”
 
“Mereka bilang kalau kamu menyembah Dewa Jile, kamu akan jadi kaya.”
 
“Menjadi kaya?”
 
Song You mengerutkan bibirnya sambil berpikir.
 
Ia tidak tahu apakah ada dewa yang benar-benar dapat mengatur kekayaan atau tidak. Tetapi dari apa yang telah ia dengar, mereka yang menguasai kekayaan finansial—baik di dinasti sebelumnya maupun dinasti saat ini—hampir selalu adalah dewa-dewa besar.
 
Dan ada alasan yang kuat untuk itu—
 
Persembahan dupa itu terlalu banyak.
 
Semua orang menyukai kekayaan. Terutama di Great Yan, tempat perdagangan sangat berkembang, keinginan akan kekayaan bersifat universal. Orang-orang terus berupaya menghasilkan uang; tidak seorang pun akan dengan rela meninggalkannya.
 
Dewa yang bertanggung jawab atas kekayaan pasti akan populer.
 
Bahkan mereka yang tidak pernah membakar dupa atau menyembah dewa apa pun dalam kehidupan sehari-hari mereka akan menundukkan kepala mereka yang angkuh di hadapan Dewa Kekayaan.
 
Dengan demikian, sepanjang sejarah, di semua dinasti, siapa pun Dewa Kekayaan itu, mereka selalu menjadi salah satu dewa yang paling dihormati dan diterima di kalangan masyarakat umum.
 
Mendengar pelayan menyebutkan bahwa Dewa Jile dikaitkan dengan kekayaan, Song You langsung mengerti—dewa ini pasti pernah sangat populer di Yangdu. Tetapi itu juga berarti pengaruhnya kemungkinan hanya terbatas di Yangdu.
 
“Apakah menyembahnya benar-benar mendatangkan kekayaan?” Song You melirik ke arah kucingnya.
 
Ia duduk tegak di bangku, bahkan tak lagi menyentuh ikan gorengnya. Sebaliknya, ia meluruskan postur tubuhnya, mengangkat kepalanya sedikit agar matanya berada di atas meja. Ia menatap pelayan tanpa berkedip, seolah sedang mengamatinya dengan saksama.
 
Melihat ini, Song You bertanya atas namanya.
 
“Itu… aku tidak bisa memastikan,” kata pelayan itu dengan suara pelan. “Tapi jika kau tidak percaya padanya, kau pasti tidak akan kaya. Lebih buruk lagi, kau bahkan mungkin kehilangan kekayaanmu.”
 
“Oh?”
 
“Jika Anda memang tidak percaya, itu lain cerita. Tapi jika Anda membuatnya marah…” Pelayan itu ragu-ragu, pandangannya beralih antara penganut Taoisme dan kucing yang duduk di sampingnya—yang masih menatapnya dengan mata yang anehnya mirip manusia.
 
Merasa gelisah, dia ragu sejenak sebelum mendekat.
 
“Beberapa tahun lalu, banyak bangsawan yang menyinggung dewa, dan harta keluarga mereka lenyap secara misterius. Beberapa rakyat jelata terbangun dan mendapati perak dan tabungan mereka berhamburan keluar jendela—koin-koin berserakan ke segala arah, berdentang dan berderak di seluruh jalanan. Bahkan ada petani yang tanamannya sama sekali tidak mau tumbuh, apa pun yang mereka lakukan.”
 
“Oh?” Ekspresi sang Taois sedikit berubah, campuran antara rasa ingin tahu dan kecurigaan.
 
Bahkan pupil mata kucing itu pun menyempit—tanda jelas bahwa ia pun memahami bobot kata-kata tersebut dan sama terkejutnya.
 
Pelayan itu berkedip, sesaat tercengang melihat reaksi kucing tersebut.
 
“Apakah kamu mengatakan yang sebenarnya?”
 
“Kenapa saya harus berbohong?” Pelayan itu membelalakkan matanya. “Semua orang di Yangdu tahu tentang ini! Banyak orang bahkan memungut uang di jalanan berkat Dewa Jile. Tuan, jika Anda bertanya-tanya, Anda akan segera mengetahuinya.”
 
“Jadi begitu…”
 
Sekarang, Song You sepenuhnya mengerti mengapa Jile God dikatakan tidak dapat diprediksi, berubah-ubah, dan picik.
 
Untuk sesaat, Song You termenung.
 
Meskipun Yangdu adalah kota terbesar kedua di dunia dan bahkan lebih makmur daripada Changjing, kota ini bukanlah tempat dengan feng shui yang menguntungkan, juga tidak kaya akan energi spiritual atau dipenuhi dengan resonansi spiritual. Di jalan-jalan yang ramai ini, harta karun alam yang langka tidak mungkin tumbuh.
 
Namun, Yangdu seramai mimpi, dipenuhi pedagang dari segala penjuru. Orang-orang dari berbagai provinsi di Great Yan secara alami akan mengumpulkan harta karun alam yang langka dan tanaman obat berharga, lalu membawanya ke pusat perdagangan ini—Yangdu.
 
Dengan demikian, Dewa Jile ini pada dasarnya berbeda dari dewa-dewa lokal lainnya di Yangdu.
 
Metodenya pasti mirip dengan biksu dari Yidu itu—mengambil harta karun bukan dari alam, tetapi dari orang-orang kaya dan berkuasa di Yangdu.
 
Secara kebetulan, kemampuan mereka hampir identik. Keduanya bergantung pada pencurian.
 
Song You dengan cepat menyimpulkan—harta karun yang hilang dari keluarga bangsawan itu kemungkinan besar bukanlah barang berharga biasa, melainkan bahan-bahan langka dan ramuan berharga, yang kemungkinan besar akhirnya mengalir ke Fengzhou.
 
Namun, baik biksu Yidu maupun Dewa Jile ini telah bertindak terlalu jauh.
 
Biksu dari Yidu, selain mencuri bahan-bahan langka dan ramuan spiritual untuk dipersembahkan kepada Guru Negara, juga diam-diam menimbun koleksi pribadi lukisan kuno, artefak berharga, dan harta karun langka. Terlebih lagi, untuk meringankan bebannya, ia bahkan melatih seorang murid untuk membantunya—memaksanya untuk memperluas jangkauan pencuriannya.
 
Namun, Dewa Jile ini bahkan lebih buruk.
 
Pada masa itu, sebagian besar bangsawan adalah penindas. Mengingat temperamen dan cita-cita Ketua Negara, dengan konflik internal Great Yan yang semakin tegang, fakta bahwa dia tidak menyita kekayaan mereka—atau kepala mereka—sudah merupakan suatu tindakan belas kasihan.
 
Bagi Ketua Negara, mengambil beberapa harta dan bahan langka dari gudang bangsawan mungkin tidak akan membebani hati nuraninya. Sekalipun tidak sepenuhnya adil, itu juga tidak sepenuhnya tidak adil.
 
Namun, Dewa Jile ini melangkah lebih jauh. Ia segera menyadari bahwa ia dapat memperoleh keuntungan besar dari kekuatan ini. Maka, ia mulai menuntut persembahan, secara paksa mengambil upeti berupa iman dan dupa dari orang-orang.
 
Dan jika seseorang menolak untuk menyembahnya atau membuatnya marah? Ia akan menggunakan kekuatan ilahi untuk merebut kekayaan mereka, merampas kemakmuran mereka, dan bahkan memastikan tanah mereka tidak menghasilkan panen.
 
Itu—benar-benar salah.
 
Keluarga biasa tidak memiliki kekayaan berlimpah seperti para pejabat tinggi. Mereka sudah berada di lapisan bawah masyarakat—jika uang mereka tiba-tiba hilang atau jika hasil panen mereka gagal selama setahun penuh, itu bukan hanya kehilangan harta benda. Mereka bisa mati kelaparan.
 
“Apakah ada yang kehilangan kekayaannya baru-baru ini?” tanya Song You. “Maksudku… yang seperti perak dan koinnya hilang begitu saja?”
 
“Tentu saja! Tapi sekarang hal itu jarang terjadi,” jawab pelayan itu. “Kecuali jika seseorang mengutuk dewa secara terbuka atau menyebarkan kritik tentangnya, saya belum mendengar ada orang yang menjadi sasaran akhir-akhir ini!” Dia menimbang koin tembaga di tangannya. “Jika bukan karena itu, bahkan jika Anda meminjamkan saya sedikit keberanian tambahan, saya tetap tidak akan berani membicarakan hal ini secara terbuka!”
 
“Terima kasih sudah memberitahuku.”
 
Tampaknya Jile God masih hadir.
 
Dan dengan persembahan dupa yang telah dikumpulkannya dengan dalih “membawa keberuntungan,” kekuatannya kemungkinan besar telah tumbuh secara signifikan selama bertahun-tahun.
 
“Hidangannya sudah siap!” sebuah suara menggema dari dapur.
 
“Segera!” Pelayan itu mengangguk dan membungkuk sekilas kepada Song You sebelum berbalik menuju dapur.
 
Namun, Song You tetap duduk, menundukkan kepala sambil dengan santai mengaduk-aduk butiran nasi dan potongan kecil di dalam mangkuknya dengan sumpit.
 
Wortel merah itu adalah wortel merah, yang kemungkinan baru saja diperkenalkan ke Great Yan dan masih langka di sebagian besar tempat, belum dibudidayakan secara luas.
 
Kubus berwarna hijau muda itu memiliki tekstur lembut dan kenyal dengan sedikit rasa manis—salah satu hasil panen unggulan yang dibawa kembali dari luar negeri oleh para “burung layang-layang” Anqing beberapa tahun lalu. Kentang itu disebut Kentang Layang-layang.
 
Sungguh, inilah Yangdu—
 
Di tempat di mana segala sesuatu yang baru tiba lebih dulu, dan segala sesuatu menyebar lebih cepat daripada di tempat lain.
 
“Udang Teh Wangi!” Pelayan itu kembali sambil meletakkan semangkuk kaldu panas di atas meja.
 
“Itu saja! Pak, selamat menikmati hidangan Anda!”
 
“Terima kasih.”
 
Di dalam mangkuk terdapat kaldu teh bening, dengan udang putih yang hampir tidak terlihat di bawah permukaan. Udang tersebut telah dibersihkan dengan sangat teliti.
 
Sendok sup juga disediakan di sampingnya.
 
Song You mengambil sendok, menyeruput kuah teh, lalu mengambil seekor udang untuk dicicipi.
 
Itu hanya udang yang dimasak dengan teh—tidak ada yang terlalu rumit.
 
Teh pada era ini sudah kaya rasa, dan seduhan khusus ini disiapkan menggunakan metode perebusan yang lebih kuno—mengandung gula dan garam, buah plum untuk menambah rasa asam, dan jahe untuk menghilangkan bau amis. Hidangan ini sesederhana kedengarannya—udang direbus langsung dalam kaldu teh yang telah dibumbui ini.
 
Udang itu sendiri tidak memiliki cita rasa yang khas—tidak jelas apakah itu udang sungai atau udang laut. Namun, dipadukan dengan kaldu teh, udang tersebut menghadirkan aroma teh yang lembut, sehingga menghasilkan cita rasa yang unik dan menarik.
 
Setelah hanya mengambil beberapa suapan, Song You dengan teliti mengambil semua udang dari mangkuknya dan menaruhnya ke dalam mangkuk besar kucing belang di atas meja.
 
Lagipula, kucing belang tiga itu masih dalam masa pertumbuhan.
 
“Nah? Bagaimana menurut Anda, Tuan?” Pelayan itu telah mengamatinya dengan saksama, matanya penuh dengan harapan.
 
“Ini cukup unik.” Song You tersenyum tipis sebelum menundukkan kepala untuk melanjutkan makannya.
 
Nasi tersebut matang sempurna—lembut, beraroma, dan dipenuhi dengan aroma manis ubi jalar.
 
“Ada satu hal lagi yang ingin saya tanyakan kepada Anda.”
 
“Oh? Ada apa?”
 
Jantung pelayan itu berdebar kencang—
 
Penganut Taoisme ini baru saja bertanya tentang Dewa Jile. Jika dewa itu masih sekuat sebelumnya, bahkan jika dia berani membicarakannya, dia tentu tidak akan berani mengatakan seluruh kebenaran. Bahkan sekarang, itu membutuhkan cukup banyak keberanian darinya.
 
Nah, apa lagi yang ingin ditanyakan pria ini?
 
Namun, dia hanya melihat penganut Tao itu mengambil sebuah kubus kecil berwarna hijau pucat dari mangkuknya dengan sumpit dan mengangkatnya ke arahnya.
 
“Apakah ini Kentang Walet?”
 
“ *Fiuh *…” Pelayan itu menghela napas lega sebelum dengan cepat memberikan pujian, “Tuan, Anda memiliki mata yang tajam! Ini memang Kentang Walet. Pemerintah baru memperkenalkannya kepada petani Yangzhou beberapa tahun yang lalu. Tuan, Anda benar-benar banyak bepergian dan berpengetahuan luas!”
 
“Di mana saya bisa membelinya?”
 
“Seberangilah jembatan, belok kanan—ada pasar di pagi hari. Tapi kamu harus bangun pagi-pagi sekali! Menjelang siang, para pedagang akan berkemas dan pergi.”
 
“Dan ini?” Song. Kamu mengambil sebuah kubus merah kecil berikutnya.
 
“Ini wortel. Saya tidak yakin dari mana asalnya, tetapi dalam beberapa tahun terakhir, cukup banyak orang di Yangzhou mulai menanamnya. Panen musim gugur baru saja matang. Biasanya kami memotongnya dadu dan mencampurnya dengan nasi seperti ini, atau kadang-kadang menumisnya sebagai hidangan vegetarian. Jika Anda menyukainya, silakan datang kembali dan mencobanya lagi. Masakan kami bukan main-main.”
 
“Tentu saja.” Song You mengangguk padanya sambil tersenyum, dan sudah mencatat beberapa hidangan potensial dalam pikirannya.
 
Setelah itu, dia berhenti berbincang dan fokus pada makanannya.
 
Untungnya, kucingnya bukanlah kucing yang pilih-pilih makanan—ia memakan ikan dan udang, menghabiskan kedua hidangan itu hanya dalam beberapa gigitan.
 
Setelah itu, mereka membayar tagihan dan meninggalkan toko.