Tak Sengaja Abadi - Chapter 449

Bab 449: Karunia Buah-Buah Rohani
“ *Kriuk *.” Sang Taois menggigit sedikit buah spiritual itu, menikmatinya sambil berjalan.
 
“ *Krek *.” Di belakangnya, gadis kecil itu menirukan gerakannya hampir persis.
 
Tidak ada yang tahu buah apa ini sebenarnya sebelum menyerap energi spiritual yang kaya dari gunung tersebut. Buah ini memiliki aroma harum yang memenuhi udara, tetapi sebenarnya, rasa manisnya tidak terlalu kuat. Namun, buah ini sangat berair, dengan tekstur renyah yang membuatnya sangat menyegarkan.
 
Satu gigitan terlepas dengan mudah, dan di dalam mulut, ia meleleh menjadi nektar murni tanpa perlu banyak mengunyah.
 
Song, kamu hanya makan satu sebelum berhenti.
 
Baginya, itu hanyalah sekadar cicipan—sesuatu untuk menghilangkan dahaga dan sedikit mengisi perutnya.
 
Yang satu tinggi, yang lainnya pendek, kedua sosok itu tidak menuruni gunung. Sebaliknya, mereka melanjutkan pendakian hingga ke puncak Gunung Qiong, dan akhirnya berhenti di tebing curam Batu Tianmen.
 
Mereka telah sampai di kaki gunung pada tengah sore—kini, senja mulai menjelang.
 
Namun matahari belum terbenam di balik perbukitan barat. Awan stratus di langit membentang ratusan li, lapisannya terpecah oleh celah-celah yang tersebar.
 
Melalui celah-celah di awan ini, sinar matahari memancar turun dalam pancaran keemasan, seolah-olah turun langsung dari Istana Surgawi ke dunia fana.
 
Di bawahnya terbentang Sungai Qingnu, berwarna hijau zamrud seperti sabuk giok.
 
Di seberang sungai, pegunungan yang jauh tampak kokoh dan megah, sementara di kaki pegunungan tersebut, ladang subur dan desa-desa terbentang di daratan—pemandangan yang menakjubkan.
 
Song You duduk bersila, diam-diam mengagumi pemandangan.
 
Tidak ada alasan untuk terburu-buru menuruni gunung—lagipula mereka tidak akan sampai ke kota tepat waktu. Tidur di kaki gunung atau beristirahat di puncaknya pun tidak ada bedanya.
 
Hanya saja… malam ini, kudanya masih berada di penginapan di kota kabupaten, dan dia tidak membawa selimut wol atau mantel bulu. Malam ini mungkin akan dingin.
 
Namun Lady Calico sudah lama terbiasa dengan kegigihannya mengejar puncak gunung, pemandangan alam, dan matahari terbenam. Ia tidak hanya tidak keberatan, tetapi bahkan tidak lagi menganggapnya aneh.
 
Dia hanya berjalan ke tepi tebing, melirik sekilas ke bawah untuk memperkirakan seberapa tinggi jurang itu, lalu berjalan kembali untuk duduk di samping penganut Taoisme tersebut.
 
Menirunya, dia menyilangkan kakinya, meletakkan satu tangan di pipinya, dan menggigit buahnya sambil menatap matahari terbenam dengan santai.
 
Burung layang-layang itu mendarat di dekatnya, berubah menjadi seorang pemuda, dan duduk di belakang sang Taois. Lady Calico menyerahkan tiga buah spiritual kepadanya.
 
Pegunungan itu luas dan sunyi, satu-satunya suara hanyalah desiran angin. Bahkan perahu-perahu di sungai di bawahnya pun telah lenyap dari pandangan.
 
Hanya seorang nelayan tua yang tersisa, berdiri di atas rakit bambunya, menebar jaringnya ke air. Dari kejauhan, sosoknya tampak sangat kecil, hampir seperti lukisan tinta di atas sutra.
 
Song You akhirnya berbicara, suaranya tenang, menggema di udara yang sunyi, “Tempat ini dipenuhi energi spiritual, resonansi spiritualnya mendalam dan misterius. Meskipun khasiat spiritual buah-buahan ini langka, keutamaan terbesarnya terletak pada kenyataan bahwa buah-buahan ini lahir dari pegunungan dan sungai ini, secara alami selaras dengan resonansi spiritual langit dan bumi.”
 
“Nyonya Calico, Yan An—setelah memakan buah spiritual kalian, bermalamlah di sini. Seraplah sari buahnya, tetapi yang lebih penting, selaraskan diri kalian dengan resonansi spiritual gunung ini. Jika kalian dapat menyelaraskan diri dengan tanah ini melalui kekuatan buah tersebut, itu akan jauh lebih baik.”
 
“Tiba-tiba kau berbicara membuatku kaget!”
 
“Terima kasih atas bimbingannya, Pak. Saya akan mengingat kata-kata Anda.”
 
Song You tersenyum tipis.
 
“Bukan berarti aku tiba-tiba berbicara. Lady Calico, dengan karunia luar biasa dan hatimu yang murni, kau sudah mulai menyesuaikan diri dengan dunia tanpa menyadarinya setelah memakan buah rohani. Itulah sebabnya kau begitu mudah terkejut oleh suaraku.”
 
“Benar-benar?”
 
“…” Song. Kau tidak menjawab. Dia hanya menoleh untuk melihatnya.
 
“Oh! Tapi jika aku menyimpan ketiga buah rohani itu untuk kuda, bukankah kuda itu akan rugi ketika kita kembali nanti?”
 
“Jika ini takdir, maka sebut saja takdir.”
 
“…Saya tidak mengerti.”
 
“Lady Calico, fokuslah pada budidaya.”
 
“Baiklah…”
 
Gadis kecil itu memasang wajah serius, lalu dengan cepat menutup matanya. Di kejauhan, burung layang-layang itu juga menutup matanya.
 
Energi spiritual dan resonansi mengalir di sekitar mereka, beredar di tempat ini.
 
Namun, Song You tetap diam, membuka matanya, menyaksikan matahari terbenam di bawah cakrawala. Cahaya keemasan dari awan berhamburan seperti serpihan emas, dan ketika matahari akhirnya menghilang, cahaya yang tersisa membakar langit malam dengan warna merah tua.
 
Pegunungan yang indah, air yang jernih, dan resonansi spiritual yang melimpah, serta matahari terbenam yang menakjubkan dan hati yang tenang… Inilah jalan pengembangan dirinya.
 
Bagi Song You, satu buah spiritual saja tidaklah berarti banyak—hanya sekadar menghilangkan dahaga dan mengisi perut. Namun akarnya telah tumbuh dalam di tanah ini, dipelihara oleh langit dan bumi. Resonansi spiritual di dalamnya juga bermanfaat baginya, membantunya merasakan energi gunung dan perairan ini dengan lebih jelas. Namun, satu saja sudah cukup.
 
Saat malam tiba, lautan bintang terbentang di langit. Angin gunung semakin kencang dan dingin.
 
Namun Song You dan kedua iblis muda itu tetap duduk di puncak gunung, tak bergerak sepanjang malam. Terbungkus dalam kultivasi, mereka tidak merasakan dingin maupun berlalunya waktu.
 
Hanya ketika cahaya fajar pertama menyinari langit, matahari pagi membangunkan mereka kembali dari tidur. Kedua iblis muda itu menghembuskan kepulan kabut putih.
 
Udara pagi di Gunung Qiong benar-benar sunyi, tanpa sedikit pun hembusan angin.
 
Song You tetap duduk di tepi tebing, kini mengamati kabut pagi yang melayang melewati lembah-lembah pegunungan, melingkari Sungai Qingnu.
 
Kini, dibandingkan dengan keindahan yang megah dan memukau semalam, dunia di hadapannya telah menjadi tenang, hidup, dan penuh kehidupan.
 
Perahu-perahu bergerak naik turun sungai, asap mengepul malas dari cerobong asap di desa-desa yang jauh, nyanyian samar dan teriakan serak terdengar, dan di antaranya, kokok ayam jantan dan gonggongan anjing bergema di lembah-lembah. Malam tadi sungguh megah dan menakjubkan; pagi ini tenang dan anggun.
 
Song You melihat bahwa yang lain telah bangun. Dia menoleh, melirik mereka, dan dengan senyum kecil, berdiri.
 
***
 
Pagi-pagi sekali di pegunungan, burung-burung bernyanyi dengan merdu dan jernih. Kucing itu sering mendongakkan kepalanya tinggi-tinggi, matanya yang seperti kuning keemasan mengamati puncak-puncak pohon, mengikuti pergerakan burung-burung di antara ranting-ranting.
 
Terkadang, dia begitu asyik menonton sehingga lupa memperhatikan langkahnya, hampir terpeleset di jalan yang tidak rata.
 
Di kejauhan, suara nyanyian bergema samar-samar di udara pegunungan. Suara nyanyian itu terdengar seperti sesuatu yang baru saja didengarnya kemarin.
 
Song You terus berjalan menyusuri jalan setapak dan segera bertemu dengan seorang penebang kayu yang membawa galah dan kapak, sedang mendaki gunung.
 
Sekali lagi, dia berhenti di tempatnya.
 
“Kamu bangun pagi sekali,” sapanya.
 
“Pak, Anda akan turun gunung?” jawab penebang kayu itu.
 
“Ya.”
 
“Kami orang miskin tentu saja harus bangun pagi-pagi sekali…” Penebang kayu itu menatap Song You dengan sedikit mengejek. “Mungkinkah kau bermalam di gunung dan kedinginan sampai tidak bisa tidur?”
 
“Itu tidak jauh dari kebenaran.” Song You tetap tersenyum saat berbicara.
 
Kemarin, Lady Calico telah memetik tiga buah rohani untuknya. Dia hanya memakan satu, dan sekarang dia mengambil satu lagi dan memberikannya kepada penebang kayu.
 
“Kemarin, aku menundamu memotong kayu karena kita sedang mengobrol, dan aku juga berterima kasih padamu karena telah menceritakan kejadian tahun lalu—aku belajar sesuatu yang berharga darinya. Saat berjalan di pegunungan, aku memetik beberapa buah liar. Buah-buahan ini tumbuh jauh di dalam pegunungan, seolah menyerap qi spiritual dan esensi tanah. Memakannya cukup menyegarkan dan menyenangkan. Aku menyimpan satu khusus untukmu sebagai tanda terima kasih.”
 
“Oh…” Penebang kayu itu menundukkan pandangannya, tiba-tiba merasa sedikit malu. “Kemarin aku hanya beristirahat dan mengobrol santai. Aku tidak menyangka kau akan tersinggung seperti ini… Ini agak berlebihan.”
 
“Silakan, terimalah.”
 
“Nah…” Sebelum penebang kayu itu sempat mengulurkan tangan untuk mengambilnya, aroma lembut tercium ke arahnya.
 
Aroma itu tak terlukiskan—tidak seperti aroma buah atau bunga liar yang ditemukan di pegunungan. Aromanya tidak membuat orang langsung berpikir rasanya pasti enak, juga tidak memiliki aroma bunga yang semarak. Sebaliknya, hanya dengan menghirupnya saja sudah memberikan rasa segar dan nyaman yang tak terjelaskan.
 
Dan aroma ini membawa kualitas misterius yang sama—seolah-olah hanya dengan memakannya saja akan memberikan rasa nyaman yang mendalam.
 
Penebang kayu itu tak berani ragu dan segera menerimanya.
 
Buah itu merah seperti darah yang menetes, tembus pandang seolah diselimuti kabut tipis yang bergeser dan berputar. Tetapi ketika dia melihat lebih dekat, tidak ada apa pun di sana.
 
“Mungkinkah ini buah surgawi?”
 
“Ini adalah buah liar dari pegunungan.”
 
“Bagaimana mungkin aku menerima hal sebagus ini?”
 
“Segala sesuatu terjadi karena takdir.”
 
“Kalau begitu, saya harus berterima kasih kepada Anda, Taois!”
 
“Tidak perlu terlalu formal.” Song You terdiam sejenak sebelum berkata, “Tetapi jika Anda bersikeras untuk berterima kasih kepada saya, maka tolong beri tahu saya—siapa nama Taois tua dari tahun lalu itu, dan ke mana dia pergi setelah mengusir setan dan meninggalkan gunung?”
 
“Hah? Bagaimana kau tahu kalau aku tahu?”
 
“Aku hanya menebak.”
 
“Tebakanmu tepat, ya…”
 
Penebang kayu itu, masih memegang buah, mendongak ke arah Taois, lalu menunduk ke arah kucing, kemudian mendongak lagi, bertemu pandang dengan mereka berdua sebelum akhirnya menjawab, “Taois tua itu menyebut dirinya Wenpingzi. Dia bilang dia akan pergi ke Yangdu untuk melanjutkan kultivasinya. Tapi Yangdu tidak terlalu dekat dengan sini, dan tempatnya luas—aku tidak tahu di mana dia akhirnya berada.”
 
“Yangdu, ya?”
 
“Kurasa memang itu yang dia katakan,” penebang kayu itu membenarkan. “Aku sempat mengobrol dengannya sebentar.”
 
“Terima kasih. Saya permisi dulu.”
 
“Hei, kenapa kucing kecilmu menatapku seperti itu?”
 
“Mungkin dia menganggap kata-katamu lucu.”
 
“Mungkinkah dia mengerti bahasa manusia?”
 
“Terkadang, dia melakukannya.”
 
“Itu aneh sekali…”
 
Saat itu, penganut Taoisme sudah melewatinya, melanjutkan perjalanan menuruni gunung bersama kucingnya. Namun, penebang kayu itu tetap di tempatnya, bersandar pada tongkat di pundaknya, memperhatikan mereka pergi seolah masih mencoba memahami semuanya.
 
“Cepatlah, Nak.” Sambil berjalan, Song You berbicara kepada kucing di sampingnya.
 
“…?” Kucing kecil itu berlari kecil di sampingnya, menoleh dan menatapnya dengan tatapan kosong.
 
“Apa itu?”
 
“…Tidak ada apa-apa.” Kucing itu menggelengkan kepalanya tetapi terus menatapnya. “Pendeta Taois, mengapa Anda memberikan buah itu kepadanya?”
 
“Oh? Memanggilku ‘pendeta Taois’ lagi?”
 
“…Aku tidak mengerti apa yang kau bicarakan.”
 
Seorang pria dan seekor kucing berjalan menuruni kaki gunung, menunggu lama sebelum akhirnya menemukan sebuah perahu yang menuju kembali ke kota kabupaten yang dapat berlabuh dan membawa mereka naik.
 
Itu masih perahu kecil dengan lambung seperti kulit melon. Namun, sementara perjalanan mereka ke gunung berjalan lancar dengan angin bertiup dari belakang, perjalanan pulang melawan arus. Sang pendayung mendayung dengan susah payah, membutuhkan waktu dua hari penuh untuk membawa mereka kembali ke kota kabupaten.
 
Hal pertama yang dilakukan Lady Calico setibanya di sana adalah bergegas ke kandang untuk memeriksa kudanya. Melihat bahwa kudanya telah dirawat dengan baik oleh para pelayan penginapan, ia akhirnya merasa tenang. Kemudian ia memberi kudanya buah spiritual dan berbisik di telinganya, menyuruhnya untuk bercocok tanam dengan benar setelah memakan buah itu, untuk memahami resonansi spiritual atau semacamnya, sebelum ia benar-benar puas.
 
Sementara itu, Song You langsung menuju kamarnya, dengan burung layang-layang mengikuti di belakangnya.
 
Biaya menginap di penginapan telah dibayar hingga akhir hari berikutnya.
 
“Besok, kita akan berangkat,” kata Song You sambil membongkar barang bawaannya. “Tiga dari Lima Dewa yang Termanifestasi masih tersisa. Kita harus mengunjungi masing-masing dan melihat berapa banyak yang berhasil lolos dari cengkeraman Guru Negara. Dan selagi kita di sana, kita bisa menjelajahi Yangzhou.”
 
Sambil berbicara, ia mengeluarkan buah spiritual terakhir yang tersisa dan meletakkannya di atas meja. Kemudian, menoleh ke burung layang-layang, ia melanjutkan, “Beberapa hari yang lalu, ketika kami mengunjungi Kuil Qingyun, Taois Qinghuaizi memperlakukan kami dengan ramah. Baik secara sentimental maupun logis, kita harus membalas budi. Buah ini—silakan bawa ke Kuil Qingyun dan persembahkan kepada Taois Qinghuaizi atas nama saya.”
 
“Tidak masalah!”
 
“Tunggu…”
 
Song You mengeluarkan seutas tali dari kantungnya. Sama seperti orang biasa mengikat guci anggur dengan tali rami, ia dengan hati-hati mengikat buah seukuran telur itu, mengamankannya dengan simpul agar lebih mudah dipegang oleh burung layang-layang dengan cakarnya.
 
“Baiklah, sudah siap.”
 
“Aku sedang dalam perjalanan!”
 
Dengan itu, burung layang-layang itu berseru, melebarkan sayapnya, dan terbang. Cakarnya mencengkeram tali tipis itu dengan mudah, mengangkat buah itu dengan lancar—sama seperti saat di Anqing ketika ia membawa botol giok berisi Pil Layang-layang untuk mencari Song You.
 
*Kepak, kepak, kepak…*
 
Burung layang-layang itu terbang keluar melalui jendela dan dengan cepat menghilang di kejauhan.
 
Song You mengalihkan pandangannya, menggelengkan kepalanya sedikit, lalu duduk di dekat jendela. Dengan memanfaatkan cahaya yang masuk dari luar, ia membuka *Yudi Jisheng *, membalik halaman ke bagian tentang Yangzhou. Ia memeriksa lokasi tempat tiga Dewa Bumi yang tersisa dipuja, serta tempat-tempat wisata kota, makanan khas setempat, dan wewangian terkenal—di mana tepatnya wewangian itu diproduksi.
 
Kucing kecil itu kembali lagi suatu saat, tetapi dia sama sekali tidak menyadarinya.