Tak Sengaja Abadi - Chapter 447

Bab 447: Perjalanan Perahu ke Gunung Qiong
“Gunung Qiong mudah dijangkau!” kata Qinghuaizi kepada Song You, “Yangzhou memiliki jaringan jalur air yang luas, dan kebanyakan orang lebih suka bepergian dengan perahu. Guru Taois, besok, pergilah ke dermaga feri dan cari perahu apa pun yang menuju Yangdu—kau akan bisa mencapainya dengan cara itu.”
 
“Namun, tidak ada dermaga resmi di Gunung Qiong, jadi sebaiknya Anda menggunakan perahu kecil. Jika Anda berangkat pagi-pagi sekali, Anda akan sampai di kaki Gunung Qiong pada pertengahan sore atau menjelang matahari terbenam.”
 
“Namun, jika Anda naik kapal besar, Anda harus turun di dermaga resmi berikutnya, dan itu berarti Anda harus berjalan kaki sejauh dua puluh li lagi untuk kembali ke tujuan Anda.”
 
Qinghuaizi berhenti sejenak, khawatir Song You mungkin tidak familiar dengan rute tersebut, dan menjelaskan lebih detail, “Jika Anda khawatir kesulitan menemukan feri yang tepat, katakan saja Anda menuju ke Kabupaten Yinhua. Bepergian ke timur dari sini, tidak banyak gunung besar—hanya gunung-gunung kecil yang tidak terlalu mengesankan.”
 
“Saat Anda mendekati dermaga Yinhua, Anda akan melihat deretan pegunungan menjulang tinggi di sisi kanan Anda. Menghadap sungai, terdapat tebing curam, seolah-olah dipotong dengan pisau, tanpa rumput yang tumbuh di atasnya. Itulah Gunung Qiong.”
 
Song berkata, “Kedengarannya seperti pemandangan yang sangat indah.”
 
“Ini adalah salah satu gunung yang langka dan benar-benar megah di Yangzhou,” kata Qinghuaizi sambil tersenyum. “Ketika saya berusia dua puluhan, saya juga bepergian ke daerah lain. Saya telah beberapa kali mengunjungi Gunung Qiong dan Yinhua untuk melakukan ritual.”
 
“Kalau begitu, saya akan menganggapnya sebagai perjalanan untuk mengagumi pemandangan musim gugur dari ketinggian.”
 
“Sebuah pengejaran yang mulia, Guru Taois!”
 
“Berapa harga tiket perahu ke Gunung Qiong?”
 
Setelah mendengar itu, gadis kecil itu juga menolehkan kepalanya yang gelisah, memfokuskan pandangannya pada Qinghuaizi.
 
“Itu tergantung jenis perahu apa yang Anda naiki,” Qinghuaizi tertawa. “Yangzhou kaya, dan rute ke timur—baik ke Gunung Qiong atau Yangdu—berjalan di sepanjang Sungai Qingnu, dengan berbagai macam perahu yang tersedia. Jika Anda naik salah satu perahu mewah yang disukai para pedagang dan cendekiawan, dengan selir yang bernyanyi, penari, dan banyak anggur, maka ongkosnya akan sangat mahal.”
 
“Jika Anda menggunakan perahu yang lebih kecil, biayanya tergantung pada ukuran perahu dan jumlah orang di dalamnya. Umumnya, untuk satu orang, harganya sekitar dua puluh wen. Namun, jika Anda melakukan perjalanan melawan arus saat kembali, harganya akan berlipat ganda.”
 
“Para pedagang dan cendekiawan Yangzhou memang tahu cara menikmati hidup.”
 
“Jenis perahu apa yang akan Anda gunakan, Guru Taois?”
 
“Perahu kecil pun cukup.”
 
“Pilihan yang bagus! Perahu ringan di atas air yang mengalir—seseorang dapat menempuh seratus li dalam setengah hari.”
 
“Terima kasih banyak, teman Taois.”
 
“Itu hanya percakapan santai—tidak perlu berterima kasih.”
 
Setelah berbicara, Qinghuaizi sedikit mengerutkan alisnya, tak mampu menahan rasa ingin tahunya. Ia bertanya, “Benarkah Guru Negara telah meninggal dunia? Mengapa saya belum mendengar kabar apa pun tentang hal itu? Dan bagaimana Anda bisa mengetahuinya?”
 
“Aku tidak akan berani berbohong,” jawab Song You. “Kami memasuki Langzhou dari Yaozhou, dan sebelum itu, kami melakukan perjalanan dari Fengzhou ke Yaozhou. Saat melewati Fengzhou, kami kebetulan menyaksikan wafatnya Guru Besar.”
 
“Kau melihatnya dengan mata kepala sendiri?”
 
“Dengan mata kepala saya sendiri.”
 
“Ini…” Qinghuaizi tampak sangat terguncang. Dia terdiam sejenak sebelum menghela napas panjang.
 
Namun, Song You sama sekali tidak terkejut.
 
Di hati para penganut Taoisme di seluruh negeri, Changyuanzi memiliki status yang sangat tinggi dan citra yang sempurna—terutama di antara kuil-kuil Taois ortodoks.
 
Pertama, sebagai Guru Negara, beliau berasal dari Gunung Luming, salah satu dari empat gunung Taois besar di dunia, sebuah garis keturunan yang tak tercela. Hal ini secara alami memberinya kedudukan bergengsi di kalangan Taois. Kedua, selama masa kekuasaannya, beliau memiliki pengaruh besar di istana kekaisaran, meningkatkan status kuil dan praktisi Taois di seluruh Dinasti Yan Agung.
 
Rakyat jelata menghormati Taoisme, dan para pejabat serta keluarga bangsawan juga menunjukkan rasa hormat yang besar. Setiap kultivator mendapat manfaat langsung dari pengaruhnya. Terlebih lagi, baik di istana maupun di antara rakyat, Guru Negara memiliki reputasi yang sangat baik. Wajar jika para penganut Taoisme melihatnya sebagai panutan.
 
Song You tidak berkata apa-apa. Setelah menghabiskan tehnya, ia mengucapkan selamat tinggal kepada Qinghuaizi dan pergi.
 
Gadis muda dan anak laki-laki itu mengikuti di belakangnya dari dekat.
 
Baru lama setelah mereka pergi, seorang murid Taois muda memasuki ruangan untuk membersihkan peralatan teh. Dengan rasa ingin tahu mengamati Qinghuaizi yang masih termenung, murid itu bertanya, “Guru, siapakah kedua tamu itu?”
 
“Aku belum pernah melihat mereka sebelumnya.”
 
“Lalu mengapa kamu begitu hormat kepada mereka?”
 
“Mereka pasti makhluk abadi dari dunia fana.”
 
“Para Abadi?”
 
“Gunung Jiurang, Dewa Anle…” gumam Qinghuaizi pada dirinya sendiri. Tak mampu menahan rasa ingin tahunya yang semakin besar, ia tiba-tiba berdiri.
 
“Aku perlu mencari tahu apa yang terjadi di Gunung Jiurang…”
 
***
 
Keesokan paginya, di dermaga feri Qingnu…
 
Di dermaga feri yang ramai, seorang Taois muda berdiri hanya dengan sebuah kantung bahu yang disampirkan di tubuhnya. Kantung itu memiliki dua kompartemen—satu berisi seekor kucing belang, kepalanya yang bulat mengintip keluar, dengan rasa ingin tahu mengamati dunia di sekitarnya, sementara yang lain berisi ransum kering. Taois itu bersandar pada tongkat bambu, mengamati dermaga feri dan para pelancong serta perahu yang ramai.
 
Tempat itu ramai dan makmur. Di sepanjang kedua sisi sungai, berbagai jenis perahu berjejer rapi—perahu dayung kecil, perahu berkanopi, perahu kuning besar dan kecil, kapal kargo, perahu yang dihias indah—semuanya tersusun rapi di sepanjang tepi sungai.
 
Para buruh mengangkut barang ke atas kapal, sementara para pelancong membawa barang bawaan, berangkat ke negeri yang jauh atau mengucapkan selamat tinggal kepada orang-orang terkasih.
 
Berdiri diam dengan tongkatnya di tengah keramaian yang berlalu, pemuda Taois itu merasa seolah-olah ia berdiri diam sementara seluruh dunia mengalir melewatinya.
 
Atau mungkin, dia hanya sekadar singgah di era ini.
 
Pada saat ini juga, di antara banyaknya orang yang lewat, menaiki perahu kecil untuk memulai perjalanan mereka, siapa yang dapat memastikan bahwa salah satu dari mereka bukanlah seorang penyair yang syair-syairnya akan dilantunkan selama seribu generasi—menyebabkan para cendekiawan di masa depan kesulitan menghafalnya? Atau mungkin salah satu dari mereka adalah seorang negarawan yang pengaruhnya akan membentuk seluruh dunia?
 
Seandainya Song You memiliki kemampuan Grandmaster Tiansuan, dia bisa menyapu pandangannya ke seluruh kerumunan dan menyaksikan nasib dan keberuntungan setiap individu.
 
Namun dia tidak melakukannya—jadi dia hanya menikmati momen itu dengan caranya sendiri.
 
“…” Senyum tipis muncul di bibir Song You saat dia akhirnya melangkah maju.
 
Sebelum dia sempat mendekat, seseorang memanggilnya, “Pak, Anda mau ke mana?”
 
“Ke Gunung Qiong.”
 
Dari tengah kerumunan, seseorang langsung berteriak, “Apakah yang Anda maksud adalah Gunung Qiong di Yinhua?”
 
Song. Kau menoleh ke arah suara itu—ternyata itu suara seorang tukang perahu paruh baya.
 
“Itu benar.”
 
“Hanya butuh satu penumpang lagi! Kita akan segera berangkat!”
 
“Berapa harga tiketnya?”
 
“Sama seperti pergi ke Kabupaten Yinhua. Begitu kita sampai di Gunung Qiong, saya akan mencarikan tempat yang bagus untuk Anda turun. Saya hanya perlu merepotkan Anda untuk melompat ke darat—lalu Anda sampai,” kata tukang perahu itu sambil tersenyum riang. “Katakanlah dua puluh lima wen.”
 
“ *Meong *…”
 
“Dua puluh wen.” Song You menundukkan kepalanya dan mengelus kepala kucing itu.
 
“Angin hari ini tidak berpihak kepada kita,” keluh tukang perahu itu. “Penghasilanku hampir tidak cukup untuk menutupi upahku.”
 
“ *Meong *!”
 
“Dua puluh wen. Semuanya dalam bentuk koin.”
 
Song You tak kuasa menahan senyum—pikirannya tiba-tiba kembali ke dermaga feri Nianping, saat ia melakukan perjalanan ke Anqing bertahun-tahun yang lalu. Kenangan lama memang selalu mudah untuk diungkit.
 
Bahkan kucing itu mendongakkan kepalanya ke atas, menatap Song You. Ia pun tampak merasa percakapan itu sangat familiar.
 
“Tuan, silakan naik ke perahu!” Tukang perahu itu menarik sebuah perahu dayung kecil.
 
Perahu dayung kecil itu memang kecil—setiap baris hanya bisa menampung satu orang, sehingga penumpang harus duduk berbaris satu per satu. Dari kejauhan, sulit untuk membedakan apakah mereka duduk atau jongkok.
 
Namun, keunggulan perahu itu terletak pada bobotnya yang ringan dan kecepatannya. Keluhan para awak perahu sebelumnya tentang angin yang tidak menguntungkan jelas merupakan kebohongan—sebenarnya, arus berpihak kepada mereka, dan angin bertiup dari belakang. Melayang ke arah timur, mereka dengan mudah mengungguli beberapa perahu yang lebih besar.
 
Begitu mereka meninggalkan Kabupaten Qingnu, pemandangan di kedua tepi sungai berubah menjadi lahan pertanian subur dan perbukitan yang bergelombang.
 
Tidak ada yang banyak berbicara di atas kapal.
 
Sang tukang perahu, menyadari bahwa Song You adalah seorang penganut Taoisme, bertukar beberapa patah kata dengannya. Namun, hampir sepanjang perjalanan, Song You hanya duduk diam, mengamati pemandangan tepi sungai, sesekali mengelus kucing, dan membisikkan beberapa patah kata kepada Nyonya Calico.
 
Sebelum ia menyadarinya, mereka telah menempuh jarak seratus li. Dan di kejauhan, di sepanjang tepi sungai, pegunungan yang menjulang tinggi akhirnya tampak.
 
Sungai itu mulai berkelok-kelok melewati ngarai, diapit di kedua sisinya oleh pegunungan yang menjulang tinggi. Tebing-tebingnya hampir vertikal, tanpa sehelai pun rumput yang tumbuh di permukaan batu yang gersang. Pemandangan Yangzhou yang dulunya anggun dan indah kini berubah menjadi megah dan mengesankan.
 
“Kita sudah sampai di Gunung Qiong!” Sang tukang perahu menoleh ke belakang dan berteriak kepada Song You, sambil menunjuk ke langit. “Ini Gunung Qiong—Batu Tianmen.”
 
“Gunung ini terlihat sangat besar.”
 
“Memang besar sekali!” Tukang perahu itu menyeringai. “Dari jauh memang terlihat kecil. Begitu Anda mendekat, Anda bahkan tidak akan bisa melihat matahari!”
 
“Pemandangannya sungguh menakjubkan…”
 
“Sebentar lagi, kita akan sampai di tempat yang bagus untukmu melompat ke darat. Aku akan memperlambat perahu—dorong saja sekuat tenaga dan lompatlah, jadi kita tidak perlu mencari tempat berlabuh yang tepat.”
 
“Terima kasih.” Song. Kamu menghitung dua puluh wen dan menyerahkannya kepada tukang perahu.
 
Perahu kecil itu segera hanyut mendekati tempat pendaratan yang مناسب di sepanjang tepi sungai.
 
Kucing itu sudah memposisikan dirinya di tepi perahu, berdiri waspada. Ia terus menatap tajam tukang perahu sepanjang waktu, ekspresinya serius. Saat tukang perahu berteriak “Lompat!”, kucing itu tiba-tiba menegang dan melompat ke depan dengan lompatan yang anggun dan tanpa usaha, mendarat dengan mantap di tepi pantai.
 
Sorak sorai dan pujian menggema dari dalam perahu.
 
Song You pun mengikuti jejaknya, melangkah maju dan melompat ke tepi sungai.
 
Sang tukang perahu, yang masih berdiri di atas perahu, terkekeh sambil mendayung perahu ke depan, memuji kucing Song You atas kecerdasannya.
 
Perahu kecil itu membawa penumpang yang tersisa ke hilir, perlahan menghilang di kejauhan.
 
Kucing belang itu tetap tenang, sama sekali tidak terpengaruh oleh kekaguman yang terheran-heran dari tukang perahu dan para penumpang. Sebaliknya, ia hanya menengadahkan kepalanya dan menatap Song You sebelum akhirnya berkata, “Jika kami tidak menjual perahu kami, saya bisa berada di sini mengangkut orang dan menghasilkan uang juga.”
 
“Kau memendamnya selama ini, kan?”
 
“Pekerjaan di atas kapal menghasilkan uang yang banyak!”
 
“Nyonya Calico, sebaiknya Anda fokus menulis jurnal perjalanan luar negeri Anda saja,” jawab Song You sambil mengangkat kepalanya menatap langit. “Aku ingin tahu apakah Dewa Xiangle masih di sini.”
 
Seperti kata tukang perahu itu—hanya di kaki gunung barulah seseorang benar-benar memahami kebesarannya.
 
Saat mendongak, kanopi hutan yang lebat hanya menyisakan sedikit bagian langit yang terlihat. Tebing dan puncak gunung di depan tampak membentang tanpa batas, puncaknya tersembunyi dari pandangan.
 
Di kejauhan, seekor burung layang-layang telah terbang jauh ke pegunungan, mencari kuil tersebut.
 
Song: Kau mengambil langkah pertamanya dan menuju ke pegunungan.
 
Udara di sini kaya akan energi spiritual, tanah pegunungan dan perairan yang indah. Kicauan burung sesekali membuat pegunungan terasa semakin tenang. Meskipun sudah akhir musim gugur, tumbuh-tumbuhan belum banyak layu—hutan tetap rimbun dan hijau. Sebuah jalan setapak sempit di pegunungan membentang di depan, tujuannya tidak diketahui.
 
Mengikuti petunjuk burung layang-layang, Song You segera menemukan kuil Dewa Xiangle. Namun kuil itu sudah runtuh.
 
Dahulu hanya sebuah kuil kecil di kaki gunung, dan sekarang, patungnya hancur berkeping-keping, altarnya roboh. Mangkuk-mangkuk yang pecah dan ubin-ubin yang hancur berserakan di depan kuil, hampir tertelan oleh gulma yang tumbuh subur.
 
Tidak ada lagi jejak dupa atau ibadah.
 
“Kuil itu… sepertinya sedang membusuk,” kucing belang itu menoleh dan berkomentar kepada penganut Taoisme tersebut.
 
“Aku melihatnya.”
 
Song You mengangguk, namun pandangannya tetap tertuju pada gunung di atas.
 
Energi spiritual di pegunungan bahkan lebih pekat daripada di kaki gunung.
 
Tanpa berhenti untuk memeriksa kuil, Song You melangkah maju lagi, melanjutkan pendakian ke atas gunung.
 
Ini adalah gunung yang bagus—sempurna untuk didaki hingga ketinggian yang luar biasa.
 
Di kejauhan, samar-samar ia mendengar seorang penebang kayu bernyanyi dengan riang di antara perbukitan. Suaranya bergema di lembah-lembah, penuh dengan pesona yang membekas. Burung-burung, mabuk karena buah beri yang difermentasi, tergeletak di pinggir jalan, tak berdaya karena mabuk.
 
“Angin pinus berhembus, kabut teh bergoyang, aku melayang di antara awan, tersesat dalam kabutnya. Bagaimana kau tahu, dengan penglihatan yang begitu fana, bahwa aku bukanlah makhluk abadi yang tak terlihat?”
 
Di bawah bulan, di hadapan semilir angin, Bebas, ringan seperti daun musim gugur. Dengan gembira, aku bernyanyi—malam terasa dalam, Saat lelah, aku hanya tidur.”
 
Melodi itu melayang seperti puisi, setengah dinyanyikan, setengah dibacakan, ritmenya berlama-lama di udara.
 
Mengikuti arah suara itu, Song You segera bertemu dengan seorang penebang kayu.