Tak Sengaja Abadi - Chapter 445

Bab 445: Kuil Qingyun di Yangzhou
Kabupaten Qingnu, bagian dari Komando Le di Yangzhou, juga merupakan kota komando dari Komando Le.
 
Yangzhou memiliki sistem perairan yang luas dan jaringan transportasi sungai yang berkembang pesat. Kabupaten Qingnu, yang dibangun di sepanjang sungai, dilalui oleh Sungai Qingnu. Ini adalah kota komando Jiangnan yang menakjubkan, di mana semua bangunan memiliki dinding putih dan atap genteng hitam. Setiap pagi dan sore, kabut tipis menyelimuti sekitarnya. Dinding-dinding putih memudar ke dalam kabut, batas-batasnya menjadi kabur.
 
Kota ini lebih makmur daripada banyak ibu kota prefektur yang pernah dikunjungi Song You. Toko-toko berjejer di sepanjang jalan, orang-orang sibuk beraktivitas, kereta kuda dan kuda bergerak seperti air yang mengalir dan naga dalam prosesi. Dibandingkan dengan Langzhou, kota ini terasa seperti dunia yang sama sekali berbeda.
 
Di balik kekayaan dan kemeriahannya, kota ini memiliki pesona tersendiri. Saat berjalan di jalanan, seseorang sering kali dapat mendengar nyanyian para nelayan dari Sungai Qingnu, lantunan puisi oleh para cendekiawan yang berdiri di haluan perahu mereka, atau melodi merdu alat musik yang mengalun dari kedai dan rumah bordil di sepanjang jalan.
 
Yangzhou, baik di wilayah kabupaten maupun kota komandonya, tampaknya memiliki deretan kedai minuman keras dan rumah bordil yang tak ada habisnya untuk dijelajahi. Inilah bagian dari daya tariknya yang tak tertahankan.
 
Tidak heran jika Putri Changping sangat suka mengunjungi Yangzhou di masa mudanya.
 
Selain itu, apa pun yang tersedia untuk dibeli di Great Yan juga dapat ditemukan di sini.
 
Song You menemukan sebuah penginapan di tepi sungai dan memesan tempat menginap selama setengah bulan. Ini adalah periode terpendek yang ditawarkan pemilik penginapan dengan harga diskon, dan Song You juga bermaksud menggunakan waktu itu untuk menghilangkan aura liar yang masih melekat dari Yaozhou dan Langzhou.
 
Selama dua hari pertama, ia berkelana, menukarkan madu berlebih yang dikumpulkan Lady Calico di sepanjang jalan dengan uang, mengisi kembali minyak, garam, kecap, cuka, dan rempah-rempah yang telah habis selama perjalanan, dan bahkan membuat sendiri sepasang sepatu baru. Namun setelah itu, ia jarang keluar rumah.
 
Sebagian besar waktu, dia bersandar di jendela, separuh badannya menjulur keluar, diam-diam mengamati perairan zamrud sungai di bawah dan aliran perahu yang tak berujung yang lewat. Tidak ada yang tahu apa yang dipikirkannya.
 
Ketika ia bosan menonton, ia akan menulis catatan perjalanannya.
 
Awalnya, hari-hari terasa panjang. Dia berpikir bahwa tinggal di satu tempat selama setengah bulan tanpa bergerak akan cukup lama untuk beristirahat. Tetapi sebelum dia menyadarinya, sepuluh hari telah berlalu.
 
Seiring memudarnya daya tarik kota Jiangnan dan kegembiraan akan kemakmuran serta kenyamanan yang telah lama hilang, ia mulai merasa bahwa tinggal di penginapan setiap hari—baik memesan makanan untuk diantar ke kamarnya, makan di restoran jalanan terdekat, atau memesan hidangan dari kedai mewah—hanya menawarkan makanan hambar dan tanpa bumbu.
 
Di era ini, makanan seringkali begitu sederhana sehingga rasa daging atau ikan bisa sangat menonjol. Lady Calico telah kembali melakukan kebiasaannya memasak tikus secara diam-diam di tengah malam, sementara Song You sendiri masih ragu-ragu tentang apa yang harus dilakukannya.
 
Jadi, yang tersisa hanyalah mengamati sungai itu.
 
Permukaan air tetap tidak berubah, kecuali perubahan antara cuaca cerah dan hujan. Tetapi para penumpang di kapal pesiar yang dihias dan tongkang tertutup selalu berbeda.
 
Ada orang-orang yang berjuang mencari nafkah, serta para pria terhormat dan wanita-wanita menawan. Beberapa pelanggan kaya bahkan menyewa musisi dan penyanyi, menikmati musik sambil hanyut di sungai. Setiap kali hal ini terjadi, Song You, bersama dengan para pejalan kaki dan pemilik toko di sepanjang tepi sungai, akan mendapat manfaat dari kemewahan mereka, ikut serta dalam hiburan mewah mereka.
 
Bahkan di malam hari, ada perahu-perahu yang diterangi lentera berlayar di perairan.
 
Mengamati kehidupan masyarakat merupakan bentuk pengembangan diri tersendiri.
 
” *Mendesah *…”
 
Song You mengalihkan pandangannya dari sungai di luar dan kembali menatap pelayan muda di dalam ruangan.
 
Gadis kecil itu mengenakan pakaian tiga warna dan berbaring telentang di atas meja persegi. Selembar kertas terbentang di depannya, ditahan oleh sebuah batu permata pemberian yaksha. Ia dengan hati-hati memegang kuas, menulis huruf-huruf kecil dan halus di atas kertas itu.
 
Sesekali, dia akan berhenti sejenak, ekspresinya tampak berpikir.
 
“Lady Calico.”
 
“Mm?” Gadis kecil itu langsung duduk tegak, menatapnya dengan waspada.
 
Song You berdiri di dekat jendela, tahu betul bahwa jika dia melangkah lebih dekat, wanita itu akan segera menutupi kertas itu dengan tangannya. Jika dia melangkah lebih jauh, wanita itu akan mengambilnya dan menyembunyikannya. Jadi, dia tidak mendekat. Sebaliknya, dia bersandar di jendela dan bertanya, “Kebetulan Anda sedang menulis tentang pertemuan di luar negeri, bukan?”
 
“Ini adalah jurnal perjalanan!”
 
“Lalu mengapa ketika saya menulis jurnal perjalanan saya, Anda duduk di seberang saya dan memperhatikan, tetapi ketika Anda menulis jurnal Anda, saya tidak diizinkan untuk duduk di seberang Anda dan memperhatikan?”
 
“Mm!”
 
“Dan kamu hanya menulis saat aku sedang memandang pemandangan.”
 
“Itu tidak benar!”
 
“Oh?”
 
“Aku menulis tengah malam saat kamu juga tidur!”
 
“Begitu.” Song You menghela napas, menatap gadis kecil itu dengan tak berdaya. “Nyonya Calico, Anda punya standar ganda, ya?”
 
“Standar ganda!”
 
“Ya, seperti tingkahmu sekarang…”
 
“Saya tidak mengerti…”
 
” *Mendesah *…”
 
Song You tetap bersandar di jendela, tanpa benar-benar berniat mengintip apa yang sedang ditulisnya. Dia hanya menghela napas dan berkata, “Tinggal di sini setiap hari seperti ini bukanlah rencana jangka panjang. Tapi sepertinya tidak banyak tempat menarik di daerah ini juga…”
 
“Aku melihat banyak orang masuk ke rumah-rumah kayu cantik dengan lentera yang tergantung di mana-mana!” Gadis kecil itu dengan antusias menyarankan. “Kelihatannya menyenangkan! Kita bisa bermain di sana juga!”
 
“Oh, tempat itu… Sebenarnya tidak terlalu menyenangkan.”
 
“Tapi orang-orang itu sepertinya bersenang-senang!” kata gadis kecil itu dengan serius. Itu bukan bohong.
 
“Itu adalah tempat-tempat untuk bersenang-senang, tidak cocok untuk dinikmati oleh seorang kultivator. Paling-paling, Anda bisa masuk untuk makan, minum sedikit anggur, mendengarkan musik, dan menonton tarian. Itu saja.”
 
“Bagaimana dengan kucing?”
 
“Kucing petani juga tidak diperbolehkan.”
 
“Mengapa?”
 
“…” Song You terdiam sejenak sebelum menjawab, “Karena harganya sangat mahal.”
 
“…!”
 
Ekspresi gadis kecil itu langsung berubah serius.
 
“Aku dengar ada Kuil Qingyun di kota ini. Konon katanya sangat mujarab dan merupakan kuil Tao terbesar di seluruh Komando Le. Kita bisa pergi melihat-lihat dan mempersembahkan dupa.” Saat Song You berbicara, ia sedikit menundukkan kepala dan mengetuk burung layang-layang kecil di dahinya dengan jarinya. Ia berhenti sejenak sebelum menambahkan, “Dan kita juga bisa menanyakan tentang dewa-dewa yang pernah dipuja oleh Guru Negara.”
 
“Kapan kita akan pergi?”
 
“Saat kamu selesai menulis.”
 
“Aku sudah selesai menulis!” Gadis kecil itu segera meletakkan kuasnya, menarik napas dalam-dalam, dan meniup kertas di depannya dengan lembut. Dalam sekejap, tinta mengering sepenuhnya.
 
“Oh, benar. Wewangian Kental sepertinya merupakan produk khas Yangzhou. Mungkin harganya lebih murah di sini daripada di tempat lain. Kita bisa bertanya di mana produk ini dibuat dan membeli beberapa batang jika kita lewat.” Song You baru saja mengingat hal ini setelah melihat tindakannya—bagaimana tinta di kertas itu berkilau dengan sedikit warna kebiruan.
 
Parfum Congealed Fragrance sangat bagus. Sekali dipakai, aromanya tak terlupakan. Saat itu, dia bahkan menggunakannya untuk menulis surat kepada seorang Taois tua di kuilnya.
 
Delapan tahun telah berlalu dalam sekejap mata… Untuk sesaat, dia merasakan perasaan nostalgia dan disorientasi yang aneh.
 
“Parfum yang membeku!” Ucapan gadis kecil itu yang menirukan suara tersebut mengganggu pikirannya.
 
Song You menggelengkan kepalanya, mengusir lamunan sejenak, dan malah tersenyum padanya. “Nyonya Calico, Anda telah berkembang pesat dalam pengetahuan, bahkan telah memperoleh beberapa keterampilan dalam kaligrafi, dan sekarang sedang mengerjakan sebuah karya sastra yang hebat. Karena itu, hanya tinta terbaik di dunia yang layak untuk goresan kuas Anda, dan hanya yang terbaik yang dapat menandingi mahakarya yang Anda ciptakan.”
 
“Perawatan perkusi saya…”
 
“Nyonya Calico, Anda jelas tahu apa yang saya maksud.”
 
“Jelas tahu!”
 
Sambil berbicara, gadis kecil itu dengan hati-hati menyimpan kertasnya, memastikan kertas itu tersimpan dengan benar. Kemudian, dia berdiri tegak, mendongakkan kepalanya untuk menatap pendeta Taois itu, diam-diam memberi isyarat bahwa dia siap untuk pergi.
 
“Ayo pergi.” Lagu itu terdengar saat kau melangkah keluar pintu.
 
“Ayo pergi…” Gadis kecil itu pun menurut.
 
*Kepak, kepak, kepak *…
 
Namun, burung layang-layang itu tidak masuk melalui pintu. Sebaliknya, ia terbang keluar melalui jendela, melayang bebas di udara, membuat beberapa putaran lincah sebelum meluncur di atas atap dan mengikutinya dari atas, melayang di atas jalan.
 
***
 
Tak lama kemudian, tiga sosok tiba di luar Kuil Qingyun. Pendeta Tao muda itu, mengenakan sepatu baru dan jubah tua, bersandar pada tongkat bambu. Seorang gadis kecil cantik dengan pakaian tiga warna memiliki rambut yang dikepang. Dan seorang pemuda jangkung, ramping, dan sangat tampan mengenakan pakaian hitam dan putih.
 
Seperti biasa, Song You mengangkat pandangannya untuk membaca bait di atas pintu masuk kuil, “Berkat datang kepada orang yang berhati baik; malapetaka menimpa orang yang licik dan penuh tipu daya.”
 
Sebuah bait sederhana.
 
Song You mengalihkan pandangannya dan melangkah melewati gerbang kuil.
 
Di dalam, kuil itu memang ramai dengan para penyembah, udara dipenuhi aroma dupa. Beberapa aula menampung berbagai dewa, dan dewa-dewa utama Istana Surgawi semuanya hadir. Namun, mungkin karena Yangzhou telah lama makmur dan damai, atau mungkin karena perhatian utama orang-orang berpusat pada kekayaan dan status, sebagian besar dewa yang dihormati adalah pejabat sipil Istana Surgawi.
 
Tokoh-tokoh yang paling banyak disembah, selain Kaisar Agung Chijin, adalah Dewa Kekayaan[1] dan Wenquxing[2]. Baru setelah mereka datang dewa-dewa lokal.
 
Adapun para pejabat militer—baik Pejabat Roh Emas maupun Adipati Guntur Zhou—tidak ada patung mereka di sini.
 
Namun, ada sebuah patung Dewa Walet kuno.
 
Yangzhou telah mulai membudidayakan tanaman impor yang dibawa kembali oleh burung layang-layang Anqing, dan sebagai kuil terbesar di Komando Le, kuil itu diwajibkan oleh dekrit kekaisaran untuk mengabadikan Dewa Layang-layang kuno.
 
Dupa di altar miliknya sangat banyak.
 
Pemuda tampan yang menawan itu adalah orang pertama yang maju dan membeli tiga batang dupa. Dia berjalan menuju kuil yang didedikasikan untuk Dewa Walet tua, tetapi berhenti di pintu masuk, menunggu dengan sabar.
 
Barulah setelah jumlah jemaah di dalam berkurang, ia memanfaatkan kesempatan untuk melangkah maju.
 
Berlutut di atas bantal doa, ia mempersembahkan dupa kepada leluhurnya sendiri. Gerakannya tidak berbeda dari gerakan seorang umat biasa.
 
Bagi orang luar, dia mungkin tampak seperti seorang jemaah biasa.
 
Di antara mereka yang datang untuk mempersembahkan dupa kepada Dewa Walet tua, sebagian besar berdoa untuk panen yang melimpah. Hanya sedikit yang semuda dia, dan tidak ada yang setampan dia.
 
Selain itu, dia tidak sedang berdoa—dia dengan lembut menyampaikan kabar keluarga.
 
Dewa Walet tua itu selalu bersikap keras padanya, tetapi dia mengerti betul bahwa kekerasan itu berasal dari harapan yang tinggi, sebuah desakan mendalam yang lahir dari rasa frustrasi. Sebenarnya, leluhurnya memperlakukannya dengan sangat baik.
 
Dan dia tidak punya keluarga lain lagi.
 
Karena itulah, setiap kali ia memiliki waktu luang, ia akan berbagi pengalamannya selama beberapa tahun terakhir bepergian bersama gurunya—wawasan yang telah ia peroleh, kemajuannya, dan bahkan anekdot pribadi kecil yang hanya penting bagi dirinya sendiri.
 
Saat dia berbisik pelan, angin sepoi-sepoi bertiup di dalam kuil.
 
Angin itu sejuk dan menenangkan, meskipun tidak cukup kuat untuk menggerakkan jubah siapa pun. Paling-paling, angin itu hanya membuat ujung rambutnya sedikit bergoyang, menggelitik kulitnya dengan sensasi geli yang ringan. Angin itu juga mengaduk asap dupa di altar, menyebabkan asap itu melingkar dan berputar membentuk spiral yang elegan.
 
Untuk sesaat, patung Dewa Walet tua yang dingin dan tak bernyawa itu tampak memperoleh pancaran ilahi tertentu, alis dan matanya yang dulunya tegas tampak jauh lebih lembut.
 
Ini bukan sesuatu yang hanya bisa dilihat oleh burung layang-layang. Bahkan orang biasa pun bisa merasakannya.
 
Pada saat itu, seorang pendeta Tao dari Kuil Qingyun sedang berjalan dari halaman dalam menuju aula luar. Saat melewati kuil ini, ia merasakan perubahan aneh di udara. Secara naluriah, ia berhenti, menoleh, dan melihat ke dalam—hanya untuk sesaat terkejut oleh apa yang dilihatnya.
 
Pemuda itu berlutut dengan gumaman pelan, asap dupa melayang di sekelilingnya, dan kehadiran sang abadi seolah terwujud.
 
Untuk sesaat, pendeta itu begitu terpesona oleh pemandangan itu sehingga ia lupa diri.
 
Saat ia kembali tenang, ia mendapati sosok lain berdiri di hadapannya—seorang Taois muda dengan sepatu baru, jubah tua, dan tongkat bambu yang mirip giok.
 
Dengan senyum hangat, pemuda Taois itu menyambutnya dengan membungkuk penuh hormat.
 
“Saya Song You dari Yizhou. Salam, sesama penganut Taoisme.”
 
1. *Caishenye *adalah dewa uang dan kekayaan dalam kepercayaan Tiongkok. Ia dipuja di Tiongkok oleh pengikut Taoisme dan agama rakyat Tiongkok. Caishen dikatakan memiliki kekuatan untuk memberikan kekayaan dan mengambil kekayaan. ☜
 
2. Dalam mitologi Tiongkok, Wenquxing (文曲星, ‘Bintang Sastra’) adalah dewa yang bertanggung jawab mengawasi kegiatan dan ujian sastra. ☜