Tak Sengaja Abadi - Chapter 37

Bab 37: Satu Tahun Lagi Berlalu Tanpa Disadari
Di bulan lunar kedua belas yang dingin di musim dingin, ia menghangatkan diri di depan perapian, membelai kucingnya, dan mengagumi bunga-bunga. Kehidupan santai di Yidu berlanjut hari demi hari.
 
Satu tugas lagi ditambahkan ke rutinitas harian…
 
Merawat kuda.
 
Selain itu, pengeluaran pun meningkat.
 
Memelihara kuda di kota itu merepotkan.
 
Kuda Beiyuan pada dasarnya memiliki kemampuan pencernaan yang kuat dan dapat mentolerir pakan kasar dengan sangat baik. Mereka tidak membutuhkan pakan berkualitas tinggi kecuali jika bekerja keras. Namun, karena tidak ada rumput di kota, ia harus mengeluarkan uang untuk membeli pakan, dan juga membutuhkan pembersihan rutin. Untungnya, setelah Song You berbicara dengannya, kuda itu menjadi tenang. Jika tidak, ia akan mengganggu tetangga, tidak hanya menimbulkan masalah tetapi juga membuatnya merasa bersalah.
 
Bulan lunar kedua belas hampir berakhir.
 
Tak lama lagi, akan menjadi Festival Musim Semi solo pertama Song You sejak datang ke dunia ini.
 
Beberapa hari yang lalu, para pendeta Tao dari Kuil Fuqing meminta seorang umat yang tinggal di Yidu untuk membawakan surat undangan untuk merayakan Tahun Baru di Gunung Qingcheng. Mereka menyarankan agar ia tiba sebelum tanggal dua puluh delapan jika ingin pergi, tetapi setelah berpikir sejenak, Song You memutuskan untuk tidak pergi. Hanya saja, ia tidak dapat mengirim balasan kepada para pendeta Tao dari Kuil Fuqing, sehingga ia tidak tahu berapa lama mereka menunggu di depan gerbang gunung hari itu.
 
Polisi Luo juga datang untuk mengundangnya, tetapi Song You menolak dengan sopan.
 
Bahkan Prefek Yu pun telah mengirim surat.
 
Song: Kamu menolak semua undangan itu.
 
Bunga plum lilin bertahan lama dan masih ada hingga malam Tahun Baru. Mereka menyambut embun beku dan berdiri tegak di tengah salju, berdiri sendirian di tengah dingin yang membekukan.
 
Di halaman, Song You menghitung hari. Lady Calico telah berubah menjadi wujud manusia tetapi masih belum bisa mengubah kebiasaan kucingnya. Dia senang berjalan di atas atap dinding halaman yang terlindung dari hujan.
 
Waktu Tahun Baru pada tahun itu sangat tepat, dengan Awal Musim Semi[1] hanya beberapa hari setelahnya.
 
Dia ingat bahwa dia tiba di Yidu setelah awal musim gugur. Setelah awal musim semi, dia akan menghabiskan kurang lebih dua musim, yaitu musim gugur dan musim dingin, di sini.
 
Sebuah suara terdengar dari atas tembok halaman, tepat di atas kepalanya.
 
“Apakah kita akan pergi?”
 
Song You mendongak dan melihat gadis kecil itu berdiri tanpa alas kaki di tepi atap dinding halaman. Meskipun permukaannya sempit dan licin, dia berdiri dengan mantap di sana, menatapnya.
 
Kucing ini memang memiliki mata yang tajam.
 
“Sudah kubilang jangan berjalan di atap saat dalam wujud manusia, orang-orang akan menganggapmu sebagai iblis.”
 
“Aku adalah iblis.”
 
“Ini akan berdampak pada tetangga.”
 
“Rumah tetangga di sisi ini tidak dihuni.”
 
“Itu tidak sopan.”
 
“Oke, oke.” Meskipun mengatakan itu, dia tidak menunjukkan niat untuk turun, terus menatapnya. “Apakah kita akan pergi?”
 
“Setelah Awal Musim Semi.”
 
“Berapa lama lagi sampai awal musim semi?”
 
“Beberapa hari lagi.”
 
“Mengapa harus menunggu datangnya musim semi?”
 
“Awal musim semi adalah permulaan tahun yang penuh vitalitas dan semua makhluk hidup kembali bersemangat, menjadikannya waktu yang tepat untuk memulai sebuah perjalanan.”
 
“Saya tidak mengerti.”
 
“Turunlah dengan cepat.”
 
“Bawakan aku tangga.”
 
“Anda jelas bisa melompat ke bawah.”
 
“Orang-orang akan mengira aku adalah iblis.”
 
Song, kau mengambilkan tangga untuknya dan bahkan memberinya sepatu.
 
Lady Calico mengenakan sepatunya, merasa canggung. Saat ia melihat sekeliling rumah, ia merasa agak enggan untuk pergi.
 
Enam bulan terasa seperti waktu yang lama bagi seekor kucing.
 
Tempat itu sudah dipenuhi dengan aroma tubuhnya.
 
“Apa yang akan kita lakukan beberapa hari ini?”
 
“Kita perlu mengundang pemilik rumah untuk memeriksa rumah tersebut.”
 
“Siapa yang sedang memeriksa rumah itu?”
 
“Ini rumah orang lain yang disewakan kepada kami. Jadi, ketika kami mengembalikannya, kami perlu meminta pemilik rumah untuk datang dan memeriksa apakah kami telah merusak sesuatu.”
 
“Dan setelah diperiksa?”
 
“Aku harus pergi dan mengucapkan selamat tinggal kepada pendongeng itu.”
 
“Kemudian?”
 
“Rayakan Tahun Baru.”
 
“Saya tahu tentang perayaan Tahun Baru.”
 
“Nyonya Calico sangat bijaksana.”
 
“Memang.”
 
“Kali ini, perjalanan kita akan membawa kita semakin jauh dari rumah.”
 
“Aku tidak tahu apa itu rumah.”
 
Song You menoleh untuk menatapnya, dan terdiam sejenak. Ia hanya melihat kejernihan murni di matanya. Ia kembali terdiam, tidak tahu harus berkata apa.
 
Hari keempat tahun baru adalah Awal Musim Semi.
 
Hari kelima akan menandai tepat enam bulan menyewa rumah berhalaman tersebut.
 
Song You memikirkannya matang-matang. Tidak masuk akal mengundang seseorang untuk memeriksa rumah pada hari pertama tahun baru. Pada hari kedua, menurut adat Yizhou, orang-orang mengunjungi makam dan memberi penghormatan kepada para tetua yang telah meninggal. Setelah itu, wanita yang sudah menikah kembali ke rumah orang tua mereka dan orang-orang juga mengunjungi kerabat dan teman. Orang-orang mungkin sibuk hingga hari kelima atau keenam. Dengan mempertimbangkan hal ini, akan lebih mudah melakukannya sebelum tahun baru.
 
Oleh karena itu, dia memutuskan untuk mengundang pemilik rumah pada hari itu.
 
Sekitar dua jam kemudian, pemilik rumah tiba.
 
Pemilik rumah itu adalah seorang pria berusia tiga puluhan yang berpakaian seperti anggota kalangan terpelajar. Namanya Tang Zhong dan nama julukannya adalah Xincheng.
 
Dia sudah lama mendengar bahwa penyewa itu adalah seorang ahli, dan dia juga satu-satunya penghuni lama di rumah halaman itu dalam beberapa tahun terakhir. Dia bahkan pernah datang untuk meminta jimat kepada Song You sebelumnya, jadi wajar jika dia menunjukkan rasa hormat yang besar sekarang.
 
Mengumpulkan keberaniannya, dia sejenak memeriksa rumah kecil di halaman itu dan tidak menemukan kerusakan.
 
“Tuan, semuanya sudah beres.”
 
“Kalau begitu, saya akan berangkat pada hari kelima.”
 
“Masih ada satu hal lagi yang ingin saya tanyakan…”
 
“Silakan bicara.”
 
“Sebelumnya, halaman ini…” Tang Zhong melihat sekeliling. Meskipun ia tidak merasa tidak nyaman, ia masih agak takut, dan berbicara dengan cara bertele-tele, “Sebelumnya, halaman ini…agak…kotor[2]. Kudengar kau memiliki keterampilan kultivasi Taois yang mendalam. Aku ingin tahu apakah kau…kau sudah membersihkannya?”
 
Song You meliriknya dan hanya berkata, “Itu hanya secercah jiwa yang tersisa dengan obsesi. Jika kau tidak merasa bersalah, tidak perlu takut.”
 
Song You awalnya melihat sekilas bahwa hantu perempuan itu tidak pernah menyakiti siapa pun dan tidak memiliki kemampuan untuk melakukannya. Dia hanyalah penghuni sementara di sini, terlalu malas untuk mempedulikannya lebih lanjut. Dia tidak repot-repot mencari tahu tentang kisahnya.
 
Baru setelah tinggal di sini cukup lama, sekitar akhir bulan lalu atau awal bulan itu, Polisi Luo kebetulan menyebutkannya kepadanya.
 
Wanita itu awalnya adalah seorang penyanyi di kawasan hiburan yang kemudian menikah dengan putra sulung keluarga Tang. Suaminya adalah kakak laki-laki dari Pejabat Tang Zhong ini. Mereka saling mencintai, dan kisah mereka mendapat sambutan luas pada saat itu. Namun, sang suami pergi berperang di utara mengikuti seorang jenderal yang dikenalnya dengan baik, berharap mendapatkan pahala dan melindungi negara. Namun, kontak terputus dalam beberapa tahun. Wanita itu, yang ditinggal sendirian di rumah, semakin melankolis karena merindukan suaminya dan segera meninggal dunia.
 
Kisah ini menyentuh hati banyak orang di Yidu untuk sementara waktu.
 
Rumah berhalaman ini dulunya milik putra sulung keluarga Tang sekaligus miliknya.
 
Dengan suami yang hilang dan istri yang meninggal, Tang Zhong, sebagai satu-satunya kerabat yang tersisa, secara alami mengambil alih rumah di halaman tersebut. Sayangnya, obsesi wanita itu terlalu dalam, dan arwahnya tetap bergentayangan, membuat tempat itu tidak layak huni dan tidak dapat disewakan. Tang Zhong pun tak berdaya.
 
Song, kau terharu oleh cerita itu saat pertama kali mendengarnya.
 
Ia tersentuh oleh cinta yang langka dan tulus ini serta obsesi abadi yang melampaui hidup dan mati di era feodal. Ia juga merenungkan bagaimana kisah itu berbeda dari apa yang awalnya ia pikirkan.
 
Hantu wanita itu bersembunyi dengan baik, dan sulit ditemukan. Dia memang akan menjadi tantangan bagi banyak dukun yang ahli dalam pengusiran setan. Namun, Yizhou luas, dan ada orang-orang yang cakap, namun dia tetap tinggal di sini selama bertahun-tahun. Song You awalnya mengira ada alasan tersembunyi seperti dalam alur cerita novel atau mungkin wanita itu memiliki status khusus semasa hidupnya. Atau mungkin ada hal lain yang terlibat. Namun, dia tidak pernah menyangka bahwa alasan dia tetap tinggal di sini selama bertahun-tahun tanpa diusir hanyalah karena simpati dan rasa iba yang luas yang ditimbulkannya di masyarakat setempat.
 
Dia sudah terbiasa berpikir dengan cara yang rumit sehingga, untuk sesaat, dia bahkan tidak percaya bahwa itu hanya karena kebaikan sederhana dan murni dari orang-orang.
 
Song You tiba-tiba mengerti, dan merasa takjub. Ia kembali menyadari dengan jelas bahwa ini adalah dunia nyata. Meskipun terbelakang dan bodoh dalam banyak hal, dunia ini juga hangat dan penuh warna.
 
Meskipun zaman kuno dan modern berbeda, hati manusia saling terkait.
 
Mengenai kisah hidup wanita itu, Song You tahu lebih sedikit daripada para tetangga. Mengenai dampak keberadaan arwahnya, dia kurang terpengaruh daripada para tetangga. Para tetangga dengan murah hati mentolerirnya. Bahkan Polisi Luo, yang tinggal di seberang halaman, memilih untuk menutup mata meskipun bertentangan dengan karakter dan tugasnya. Song You tidak punya alasan untuk menyingkirkannya.
 
Tang Zhong langsung merasa sangat kecewa tetapi masih enggan menyerah. “Apakah ada cara untuk menyingkirkannya?”
 
Song tidak menjawab, hanya menggelengkan kepalanya.
 
“Hhh…” Tang Zhong menghela napas panjang sambil melambaikan tangannya, “Lupakan saja, lupakan saja. Aku sudah mencoba segalanya selama beberapa tahun ini. Aku menerimanya. Biarkan dia tinggal di sini. Selamat tinggal, Tuan.”
 
“Semoga tahun baru ini berjalan sesuai keinginan Anda.”
 
“Saya juga mengucapkan selamat tahun baru yang penuh berkah kepada Anda.”
 
Pintu kayu itu berderit terbuka dan tertutup.
 
Song You duduk di halaman untuk beberapa saat lagi hingga senja tiba. Dia baru kembali ke dalam ketika harus mulai memasak.
 
Sambil berdiri di atas bangku kecil, ia mengambil sepotong daging yang diawetkan dan sepotong sosis dari langit-langit, serta seekor ikan yang dikeringkan dengan udara. Ia memanaskan air untuk mencuci semuanya hingga bersih. Daging yang diawetkan itu telah diasapi, sehingga ia harus mengikis jelaga hitam dari permukaannya dengan pisau. Suara kikisan itu membangkitkan perasaan meriah.
 
“Pastor Taois, mengapa Anda tidak makan sayuran hari ini?”
 
“Ini untuk merayakan Tahun Baru.”
 
“Benar.” Lady Calico telah berubah kembali menjadi kucing tanpa disadarinya. Sambil menunggu Song You mencuci bahan-bahan dan mengambil air, ia mengikutinya, berlari ke sana kemari tanpa alasan. Saat Song You menyalakan lampu minyak, bayangannya bergoyang-goyang saat ia sibuk, ia mengejar dan menerkam bayangannya di tanah, sangat asyik bermain.
 
“Lady Calico, bantu aku mengipasi api.”
 
” *Hmm *?”
 
“Pergi cari pakaian, berubah menjadi wujud manusia, dan bantu aku menyalakan api.”
 
“Mengapa?”
 
“Kita harus memasak makan malam reuni keluarga Malam Tahun Baru[3] bersama-sama.”
 
“Baik.” Kucing kecil itu langsung berlari pergi.
 
Asap mengepul ke atas dari cerobong dapur, dan kota itu dipenuhi cahaya. Setiap rumah tangga di kota itu menyalakan lentera dan dari luar terdengar suara alat musik.
 
Halaman itu perlahan-lahan dipenuhi dengan aroma masakan.
 
Ketika sosis sudah matang, Song You dengan sabar mengirisnya tipis-tipis. Melihat gadis kecil itu sedang mengipasi api di depan kompor sambil menatap penuh kerinduan dari sudut matanya, ia berhenti dan merasa tersentuh. Maka ia tersenyum, dan ketika ia mengiris sosis hingga hanya tersisa sedikit di ujungnya, ia berhenti mengiris. Ia mengambilnya, dan memberikannya kepada gadis itu.
 
Lady Calico mendekat untuk mengendusnya dan mendongak menatapnya. “Apakah ini untukku?”
 
“Ya.”
 
“Tapi kita belum mulai makan.”
 
“Anak-anak boleh makan duluan.”
 
” *Oh *.”
 
Song, kau tak bisa menahan diri untuk tidak terlihat bernostalgia. “Tahukah kau, Lady Calico? Saat aku masih kecil, setiap Tahun Baru ketika orang dewasa sibuk memotong sayuran, aku selalu suka berada di dekat mereka. Saat mereka memotong, mereka selalu menyisakan sepotong dan memberikannya kepada kami, dan aku selalu berpikir rasanya lebih enak daripada yang disajikan di meja makan siang keesokan harinya.”
 
” *Hmm *…”
 
Kau sepertinya tidak mengharapkan jawabannya, tenggelam dalam kenangannya. Mengingatnya sekarang, waktu itu begitu menyenangkan dan membahagiakan.
 
Hari ini, dia menyerahkannya kepada Lady Calico.
 
Tidak lama kemudian…
 
Di atas meja terdapat semangkuk sosis, semangkuk daging olahan yang ditumis dengan tauge bawang putih, semangkuk ikan kering, dan setengah panci sup rebusan kaki babi yang dibelinya pagi itu. Makanannya tidak mewah, tetapi lebih dari cukup untuk mereka berdua. Dua sosok, satu besar dan satu kecil, duduk berhadapan di dekat lampu. Lampu minyak hanya menerangi area yang sangat sempit, memancarkan pola melingkar pada mangkuk tembikar kasar.
 
Tak seorang pun berbicara, mereka makan dalam diam.
 
Song You tidak merasa kesepian. Setelah bertahun-tahun di kuil Taois, selalu hanya ada dia, gurunya, dan burung myna tua berjambul itu, dan dia sudah lama terbiasa dengan hal itu.
 
Tak lama kemudian, kembang api mulai dinyalakan di luar.
 
Satu tahun lagi telah berlalu tanpa terasa di dunia ini.
 
1. Istilah surya pertama dari 24 istilah surya dalam kalender tradisional Tiongkok. ☜
 
2. Eufemisme Tiongkok untuk “berhantu.” ☜
 
3. Bagi keluarga Tionghoa, ini adalah hidangan terpenting dalam setahun dan waktu bagi seluruh keluarga untuk berkumpul. Lihat www.chinahighlights.com/travelguide/festivals/chinese-new-year-dinner.htm… ☜