Tak Sengaja Abadi - Chapter 310

Bab 310: Drama Sejarah di Pinggir Jalan
Cerita hari ini adalah salah satu lagu yang sangat ingin kamu dengar.
 
Ketika dia dan Lady Calico meninggalkan kamp militer, saat itu pertengahan September, sudah memasuki musim gugur. Sekarang, sudah akhir Desember, hanya beberapa hari sebelum Tahun Baru. Lebih dari tiga bulan telah berlalu. Selama waktu ini, seluruh Yuezhou praktis sepi, membuat perjalanan ini menjadi yang paling sepi sejak menuruni gunung, tanpa ada kabar yang terdengar di mana pun.
 
Song, kau ingin tahu apa yang terjadi di militer setelah dia pergi. Itu adalah sesuatu yang terjadi setelah kepergiannya.
 
Namun, sang pendongeng, yang jelas-jelas mahir dalam keahliannya, tidak langsung mengungkapkan jawaban yang dicari Song You. Sebaliknya, ia meninggikan suaranya dan memulai, “Mereka menempuh perjalanan 800 li sehari! Lebih dari tiga ribu li, menembus awan dan cahaya bulan, kurir itu membutuhkan waktu kurang dari empat hari untuk menyampaikan pesan dari tentara ke Changjing!”
 
“Ibu kota terguncang, dan istana sangat gembira! Namun, terlepas dari kegembiraan itu, usulan Jenderal Chen untuk terus memimpin pasukan ke utara memicu perdebatan sengit di istana!”
 
“Tentu saja, ini harus dibahas! Ini bukan masalah sepele!”
 
“Ada yang mendukung, tetapi tentu saja, ada juga yang menentang!”
 
“Tahun lalu, penduduk perbatasan utara menyerbu dengan dukungan iblis, bahkan berhasil menerobos perbatasan di satu titik. Kelima benteng utara semuanya jatuh. Baru setelah Jenderal Chen bergegas kembali untuk menstabilkan garis depan, mereka perlahan-lahan mendapatkan kembali kendali.”
 
“Selama tahun berikutnya, lima benteng dan tiga jalur pegunungan hilang dan direbut kembali berkali-kali. Berapa banyak orang yang tewas? Berapa banyak sumber daya dan perbekalan yang dihabiskan? Hanya dengan bantuan para abadi mereka mampu membalikkan keadaan dan melancarkan serangan balasan. Bahkan saat itu pun, mereka bertempur selama lebih dari tiga bulan dan menderita kerugian besar.
 
“Sekarang, dengan pasukan perbatasan yang kelelahan, mereka berencana untuk kembali maju ke utara. Tetapi penduduk perbatasan utara bukanlah orang-orang yang mudah dikalahkan. Bagaimana jika kita menyerbu jauh ke wilayah musuh dan kalah?
 
“Bukankah Anda setuju?”
 
“Oh, perdebatan di pengadilan sangat sengit… Bukan hanya argumen—bahkan ada perkelahian!”
 
Wajah pencerita itu mengerut, seolah-olah dia sendiri merasa tertekan oleh drama yang sedang berlangsung.
 
Lalu, ia merendahkan suaranya seolah mengungkapkan sebuah rahasia, “Izinkan saya memberi tahu kalian semua sesuatu secara diam-diam—Yang Mulia tentu saja ingin melanjutkan perang. Jadi siapa yang menentang? Dia adalah Putri Changping!”
 
“Yang Mulia sudah lanjut usia dan kesehatannya belakangan ini kurang baik. Kedua pangeran masih muda, jadi sebagian besar urusan istana ditangani oleh Putri Changping. Setelah mendengar tentang usulan sang jenderal, beliau tidak terlalu tertarik untuk melanjutkan perang. Beliau berharap akan adanya perdamaian dan pemulihan…”
 
Suaranya semakin pelan, seolah sedang membicarakan suatu tabu yang mendalam.
 
Lagu itu membuatmu tak bisa menahan senyum.
 
Sepanjang sejarah, adat dan praktik bervariasi di berbagai dinasti. Beberapa memang ketat dalam membahas urusan negara, tetapi Yan Agung bukanlah salah satunya. Di Changjing, rakyat jelata secara terbuka memperdebatkan masalah nasional di jalanan. Bukan hal yang aneh bagi para cendekiawan untuk mengkritik Kaisar, secara langsung maupun tidak langsung.
 
Zaman kuno, dalam beberapa hal, tidak selalu lebih konservatif daripada zaman modern. Selama bukan merupakan pencemaran nama baik yang disengaja terhadap istana atau keluarga kerajaan, diskusi semacam itu umumnya bukanlah masalah besar di Great Yan.
 
Tampaknya, sang pencerita sengaja menciptakan ketegangan.
 
Dan itu berhasil dengan sangat baik.
 
Para hadirin, yang sebagian besar adalah penduduk desa dari daerah terpencil, kemungkinan besar tidak mengetahui nama Kaisar, apalagi sering mendengar berita tentang istana atau keluarga kerajaan. Mereka juga tidak tahu apakah hal-hal seperti itu boleh dibicarakan. Mendengar nada hati-hati sang pendongeng, mereka tanpa sadar tertarik, menganggapnya sebagai sesuatu yang rahasia dan serius—sebuah kisah terlarang yang beruntung mereka dengar.
 
Hal ini menambah sensasi yang tidak biasa.
 
Sementara itu, Song You mengambil mangkuk khusus Lady Calico, menuangkan sedikit teh, dan memberikannya kepada kucing di sampingnya.
 
“Terjadi kebuntuan selama sepuluh hari! Bagaimana mungkin tentara utara mampu menanggung penundaan seperti itu?”
 
“Itu jumlah pasukan dan kuda yang sangat besar! Berapa banyak makanan dan pakan yang akan mereka konsumsi dalam satu hari? Maju sejauh 800 li ke wilayah musuh—seberapa berbahayakah itu? Dan dapatkah Anda bayangkan betapa sulitnya mengangkut perbekalan untuk mereka?
 
“Setiap hari cuaca semakin dingin, dan jika mereka menunggu lebih lama lagi, salju akan mulai turun. Di dataran bersalju yang luas itu, bagaimana mereka bisa berperang?”
 
“Rumor mengatakan bahwa pada akhirnya, Yang Mulia secara pribadi menghadiri sidang istana dan mengeluarkan dekrit meskipun sedang sakit. Beliau menulis sebuah titah yang menginstruksikan utusan untuk menyampaikannya kepada Jenderal Chen, memerintahkannya untuk memimpin pasukan ke utara.
 
“Tapi bahkan saat itu…”
 
Suara pendongeng itu kembali merendah.
 
“Meskipun aku sudah tua, aku masih punya koneksi. Begitulah aku mendengar bahwa meskipun begitu, sang putri tetap menentangnya. Apa yang sebenarnya terjadi, kita tidak tahu, dan kita pun tak berani mengatakannya meskipun kita tahu. Yang kita dengar hanyalah bahwa selama setengah bulan, ibu kota dilanda kekacauan. Pengawal kekaisaran memasuki kota, dan siapa yang tahu berapa banyak kepala yang menggelinding.”
 
“Tapi, seperti apakah sosok Kaisar kita saat ini?”
 
“Sepanjang sejarah, di semua dinasti, dinasti mana yang dapat dibandingkan dengan kekuatan Yan Agung kita? Selama lebih dari dua ratus tahun pemerintahan, pernahkah ada dinasti yang semakmur dinasti kita? Meskipun kesehatan Yang Mulia mungkin sedikit menurun, aura dominasinya, yang mampu menyatukan negeri dan menaklukkan delapan penjuru, tetap tak berkurang. Yang Mulia tidak mudah tergoyahkan!”
 
“Apa yang sebenarnya terjadi di ibu kota pada masa itu baru akan sepenuhnya dipahami ratusan atau ribuan tahun dari sekarang.”
 
“Hanya ini yang bisa saya sampaikan: Putri itu dengan cepat dicabut gelarnya oleh Yang Mulia Raja, dan pengaruhnya dicabut sepenuhnya. Ck ck, ketika kediaman Putri itu berada di puncak kekuasaannya, ia memiliki pengaruh yang sangat besar.”
 
“Lalu sekarang? Setinggi apa pun menara dan paviliun yang ia bangun, semuanya telah menjadi ilusi yang fana. Lagipula, dunia ini memang tidak pernah ditakdirkan untuk jatuh ke tangan seorang wanita.”
 
Mendengar itu, Song You sempat terkejut.
 
Narasi pendongeng itu telah melenceng jauh dari jalur yang seharusnya—seolah-olah dia telah mengubah kuda menjadi sapi. Namun demikian, sebagian besar, akhir cerita semacam itu cukup dapat diandalkan.
 
Dengan tenang, dia mengangkat cangkirnya dan meminum tehnya.
 
Dalam benaknya, berbagai adegan mulai terbentuk: seorang Kaisar yang sudah lanjut usia, mungkin benar-benar sakit atau mungkin berpura-pura sakit; seorang putri paruh baya yang memegang kendali atas urusan istana; dan pertempuran sengit antara kecerdasan dan kekuasaan, baik yang terang-terangan maupun terselubung, yang terjadi di tengah latar belakang ini.
 
Berapa banyak badai yang telah ditimbulkan? Berapa banyak kenalan lamanya di Changjing yang terkena dampaknya?
 
Dia hanya bisa berharap bahwa mereka semua selamat dan sehat.
 
Song You sudah lama tahu bahwa setelah ia meninggalkan Changjing, ibu kota itu pasti akan menjadi panggung drama sejarah—yang bisa berlangsung selama beberapa tahun atau membentang selama beberapa dekade. Ia akan kembali ke ibu kota untuk menyaksikan kesimpulannya, atau ia akan melihat sekilas momen-momen klimaksnya dari jauh selama perjalanannya.
 
Yang tidak dia duga adalah mendengar tentang salah satu momen penting ini hari ini di Zhaozhou, yang begitu jauh dari Changjing, dari mulut seorang pendongeng pinggir jalan di sebuah kedai teh dengan cara yang begitu sederhana.
 
Ada sesuatu yang anehnya menyentuh hati tentang hal itu.
 
Mendengarkannya sekarang, tentu saja, tidak bisa dibandingkan dengan melihat atau mendengarnya secara langsung. Tetapi sebagai seseorang yang hidup di era ini, Song You tetaplah seorang peserta dalam masa-masa itu.
 
Mata kita hanya seluas itu, dan di hamparan langit dan bumi yang luas, manusia sangat kecil. Tidak seorang pun dapat menyaksikan semuanya dengan mata kepala sendiri, dan setiap orang memiliki urusan yang harus difokuskan. Memperhatikan masa kini sambil tetap mendapatkan informasi tentang peristiwa lain juga bukanlah pendekatan yang buruk.
 
“Cerita ini telah bercabang menjadi dua alur terpisah, dan kita akan membahasnya satu per satu.
 
“Kurir itu, setelah menerima dekrit kekaisaran, segera mengirimkannya ke utara. Perjalanan sejauh tiga ribu li yang memakan waktu empat hari saat berangkat dipersingkat menjadi hanya tiga hari saat pulang. Ketika Jenderal Chen menerima dekrit itu, genderang bergemuruh, memanggil pasukan untuk segera bergerak.”
 
“Pasukan dikerahkan, dibagi menjadi beberapa kelompok, dan dimajukan ke wilayah perbatasan utara secara serentak. Pada saat itu, kekuatan perbatasan utara sudah tercerai-berai—bagaimana mungkin mereka bisa melawan?”
 
“Wow! Pertempuran itu sungguh luar biasa!”
 
“Tak terbendung dan tak tertandingi, mereka menyapu bersih semua lawan!”
 
“Hanya dalam setengah bulan, mereka mencapai Mayidong, pusat pemerintahan raja perbatasan utara. Mereka menghancurkannya hingga rata dengan tanah, dan maju lebih dari dua ribu li lebih jauh ke wilayah perbatasan utara sebelum berhenti! Dan mereka tidak terburu-buru.”
 
“Mereka memilih sebuah gunung tinggi, membangun sebuah altar, dan mempersembahkan kurban kepada langit, melaporkan kemenangan mereka kepada kekuatan yang lebih tinggi dan memastikan penduduk perbatasan utara tahu seberapa jauh mereka telah dipukul mundur. Baru kemudian mereka menarik pasukan mereka…”
 
“…” Sang Taois mendengarkan dengan saksama.
 
Sepertinya dia baru saja melewati babak paling gemilang dalam sejarah negeri ini.
 
Para pengunjung di kedai teh bahkan lebih terpukau. Banyak yang mengepalkan tinju karena kegembiraan.
 
Mereka yang berkumpul di sekitar meja bermain dadu tanpa sadar menghentikan permainan mereka, menatap pendongeng dengan ekspresi kosong namun terpesona, sepenuhnya larut dalam cerita tersebut.
 
Bahkan ada seseorang yang berdiri terpaku di tempatnya, seolah melupakan kegembiraannya, napasnya menjadi lebih berat—seolah-olah beban sejarah itu sendiri menimpanya. Bagi mereka yang hidup sebagai tokoh tak berarti dalam permadani besar zamannya, hanya mendengar peristiwa monumental seperti itu saja sudah terasa sangat berat, membuat mereka terengah-engah.
 
Di sampingnya, mata pemuda itu sudah lama berbinar-binar penuh kekaguman.
 
Sang pendongeng berhenti sejenak untuk beristirahat setelah menyelesaikan segmen tersebut.
 
Pemuda itu, yang masih terengah-engah, tampak seolah-olah berharap usianya beberapa tahun lebih tua agar bisa bergabung dengan tentara, mengikuti sang jenderal, meraih kejayaan yang tak tertandingi, dan mengukir namanya dalam sejarah.
 
Barulah ketika ia melihat sang Taois meliriknya dari sudut matanya, ia segera menenangkan diri, menahan napas, dan berpura-pura tenang dan mantap. Ia berpikir sang Taois tidak bisa melihat kepura-puraannya.
 
Sang Taois hanya tersenyum, tanpa membongkar identitasnya.
 
“Merasa menganggur akhir-akhir ini, Tuan Muda?”
 
Pemuda itu langsung menjawab dengan tenang yang dibuat-buat, “Tahun Baru sudah dekat. Meskipun banyak orang yang datang dan pergi dari kota, permintaan akan pemandu wisata hampir sama seperti biasanya. Kami orang miskin juga ingin beristirahat sejenak.”
 
“Ada baiknya beristirahat,” kata sang Taois kepadanya. “Tuan muda, ada sedikit kelelahan di antara alis Anda. Meskipun darah dan qi Anda kuat, ada tanda-tanda kelelahan dan kotoran. Ini adalah gejala penyakit tersembunyi yang disebabkan oleh kelelahan berlebihan.”
 
“Jika ini terus berlanjut, Anda mungkin akan menderita penyakit kronis karena terlalu membebani tubuh Anda. Meskipun Anda mungkin tidak merasakannya saat masih muda, seiring bertambahnya usia, masalah-masalah tersebut akan muncul.”
 
“Pak, apakah Anda berprofesi sebagai dokter?”
 
“Saya seorang Taois.”
 
“Oh, banyak penganut Taoisme yang tahu tentang pengobatan,” jawab pemuda itu dengan nada yang menunjukkan bahwa dia sudah melihat semuanya.
 
“Saya berlatih sihir.”
 
“…”
 
Pemuda itu sempat merasa malu, wajahnya yang gelap sedikit memerah, meskipun ia tetap mempertahankan ekspresi tenang. Ia melanjutkan bertanya, “Apa yang terjadi dengan penyakit tersembunyi?”
 
“Paling baik, Anda akan membawa tubuh yang penuh luka dan penyakit hingga usia tua, hidup dalam ketidaknyamanan terus-menerus. Paling buruk, itu akan mempersingkat hidup Anda dan mengirim Anda ke liang kubur lebih awal.”
 
“…” Pemuda itu terdiam sejenak sebelum akhirnya berbicara. “Berapa banyak praktisi bela diri yang tidak memiliki tubuh penuh luka dan penyakit tersembunyi?”
 
“Memang benar,” jawab penganut Taoisme itu, “tetapi hal itu juga berkaitan dengan kecerobohan dan ketidaktahuan dalam menjaga kesehatan di masa muda. Apakah Anda dapat sepenuhnya menghilangkan masalah tersebut bergantung pada individu masing-masing. Namun, dengan sedikit lebih memperhatikan, setidaknya dapat memperlambat kerusakan dan mengurangi dampaknya.”
 
Dia menambahkan, “Orang-orang mengatakan bahwa menjaga kesehatan adalah untuk orang tua, tetapi itu hanya upaya untuk memperbaiki masalah di saat yang sudah terlambat. Pada kenyataannya, masa muda adalah waktu paling kritis untuk merawat tubuh.”
 
Mata pemuda itu berkedip, tetapi dia tidak mengatakan apa pun.
 
Sang Taois, yang berhati baik, melihat kebaikan dalam diri pemuda itu dan menawarkan satu nasihat lagi sebagai bentuk itikad baik.
 
“Seimbangkan pekerjaan dan istirahat, dan luangkan waktu untuk memulihkan diri. Bahkan dalam seni bela diri—sesuatu yang akan mengalami kemunduran jika Anda tidak maju—terburu-buru dapat menjadi kontraproduktif. Jika keadaan memungkinkan, Anda juga dapat mempertimbangkan untuk meningkatkan pola makan Anda. Ikan sungai, meskipun lebih murah daripada unggas atau hewan buruan karena baunya yang amis, sangat bergizi dan sangat bermanfaat bagi praktisi seni bela diri.”
 
“Pada musim ini, ketika tepian sungai membeku, saya dengar mudah sekali menangkap ikan hanya dengan memecahkan es. Persediaan melimpah di daerah ini, dan aliran sungai di pegunungan di luar kota dipenuhi ikan sungai. Anda bahkan bisa menangkapnya hanya dengan sebatang kayu. Tidak perlu uang, hanya sedikit usaha.”
 
Mata pemuda itu terus berkedip-kedip.
 
Di usianya yang masih muda, harga diri adalah hal yang utama. Mengakui bahwa ia telah gagal atau melakukan kesalahan adalah hal yang mustahil. Namun, setelah berkelana di dunia *persilatan *selama beberapa tahun meskipun masih muda, ia dapat memahami nilai dari kata-kata sang Taois. Setelah berpikir sejenak, ia menangkupkan kedua tangannya dengan hormat kepada sang Taois.
 
“Terima kasih atas bimbingannya!”
 
Penganut Taoisme itu tersenyum dan tidak berkata apa-apa lagi.
 
Barulah setelah pendongeng itu menyelesaikan ceritanya, penganut Taoisme itu mengucapkan selamat tinggal kepada pemuda tersebut. Karena mengira paprika yang telah dijemurnya di bawah sinar matahari sudah siap dipanen, ia memutuskan untuk tidak berlama-lama, melainkan perlahan-lahan kembali untuk memetiknya.