Tak Sengaja Abadi - Chapter 269

Bab 269: Mengapa Memilih Menjadi Hantu di Sini Alih-alih Menjadi Tuhan?
“Mohon bersikap adil, Dewa Abadi!” Suara kapten hantu terdengar dari samping. “Menyakiti rakyat jelata dan ternak mereka—itu adalah perbuatan Jenderal Feng. Jenderal Chang-lah yang memberi perintah untuk membunuh. Tindakan ini tidak ada hubungannya dengan prajurit lainnya!”
 
“Jenderal, tidak perlu panik,” Song You dengan cepat menenangkannya. “Saya hanyalah seorang Taois, bukan dewa yang membasmi hantu. Anda dan rekan-rekan Anda telah mengorbankan diri untuk negara. Selama Anda tetap berperilaku baik dan tidak membahayakan rakyat, bagaimana mungkin saya merepotkan Anda?”
 
“Lagipula, bahkan jika terjadi kesalahan, hal-hal seperti itu seharusnya berada di bawah yurisdiksi Istana Surgawi dan Dewa Petir.”
 
“Dewa Petir…”
 
Para hantu saling bertukar pandangan dengan perasaan tidak nyaman.
 
“Kekal…”
 
“Apa lagi yang mengganggu Anda, Jenderal?”
 
“Anda adalah orang yang memiliki kekuatan besar dan jiwa yang baik hati. Kami…”
 
“Tidak perlu formalitas seperti ini,” kata Song You dengan sedikit kesal. “Langsung saja ke intinya.”
 
“Kami tidak sengaja berkumpul di sini untuk membentuk kota hantu,” jelas kapten hantu itu. “Setelah kematian, kami menjadi hantu, berkeliaran tanpa tujuan dan tanpa tempat tujuan, sendirian dan terombang-ambing. Itulah mengapa kami akhirnya berkumpul di sini. Jenderal Feng-lah yang pergi untuk mencelakai ternak, dan hanya karena itulah pihak berwenang setempat mengirim orang untuk menyelidiki.”
 
“Mereka yang datang untuk mengusir kami adalah orang-orang keji, tidak hanya berusaha memusnahkan kami tetapi juga menghina kami tanpa henti. Jenderal Chang tidak tahan dan memimpin sekelompok orang untuk menghadapi mereka. Tetapi kami semua adalah tentara yang membela tanah air kami. Kami tidak akan pernah menyakiti orang-orang yang tidak bersalah.”
 
“Saya mengerti.”
 
“Dulu masih bisa diatasi ketika jumlah kita sedikit. Tapi sekarang setelah kita berkumpul di sini, karena jumlah kita semakin banyak, tampaknya kita tidak ditoleransi oleh para dewa di atas sana maupun diterima oleh penguasa setempat di bawah sana,” lanjut kapten hantu itu dengan tak berdaya. “Karena itu, kita tidak tahu lagi ke mana kita harus pergi. Oleh karena itu, kami dengan rendah hati meminta Anda untuk menunjukkan jalan kepada kami.”
 
“Begitu…” Song You mengangguk, ekspresinya tampak berpikir.
 
Ekspresi kapten hantu itu berseri-seri penuh harapan saat mendengar ini. Dia bertukar pandangan dengan hantu-hantu di dekatnya sebelum segera menyapa Song You, “Lewat sini, Dewa!”
 
“Nama keluarga saya Song, nama depan saya You. Anda boleh memanggil saya Guru Taois atau sekadar ‘Tuan’,” jawab Song You.
 
“Namaku Lu Bao,” hantu itu memperkenalkan dirinya. “Dulu aku adalah Wakil Kapten Zhaowu[1] di bawah Jenderal Lu Wen dari Kota Zhaoye. Aku gugur dalam pertempuran di sana tiga belas tahun yang lalu. Sebelum kematianku, aku dipromosikan ke pangkat yang lebih tinggi dan pernah memimpin unit kavaleri elit di bawah Jenderal Lu,” kata Lu Bao. “Meskipun aku tidak gugur di sini, di Kota Yuan’an, aku telah berada di sini selama tiga belas tahun sejak kematianku. Jika kau ingin melihat-lihat, aku akan dengan senang hati memandumu.”
 
“Kalau begitu, terima kasih.”
 
Song Kau mengikutinya ke depan, ditemani oleh kucing belang dan kuda merah jujube.
 
Wakil Kapten Zhaowu adalah gelar pejabat militer tanpa jenjang tetap, dengan peringkat kelas enam bawah. Kenaikan pangkat sebelum kematiannya meningkatkan gelarnya menjadi Kapten Zhaowu, yang merupakan kelas enam atas. ℞аꞐȫBÈS
 
Itu adalah pangkat tertinggi tanpa afiliasi di bawah pangkat jenderal.
 
Namun, pada masa itu, ketika pasukan perbatasan utara melancarkan invasi besar-besaran ke selatan, pihak utara menderita banyak korban. Dengan perang yang berkecamuk, banyak perwira militer memegang pangkat tinggi tanpa terikat jabatan tetapi bertugas di posisi yang lebih rendah.
 
Apakah ini hal yang baik atau tidak bergantung pada sudut pandang Anda. Di satu sisi, hal ini menghasilkan banyak perwira berpangkat tinggi di angkatan darat utara. Di sisi lain, pangkat-pangkat ini diperoleh dengan nyawa mereka, dan banyak dari perwira ini meninggal sebelum mereka bahkan dapat menikmati hak istimewa yang menyertai posisi mereka yang tidak terikat.
 
Kapten Lu ini pastilah perwira berpangkat tertinggi di kota ini, selain Jenderal Feng dan Jenderal Chang.
 
Saat Song You berjalan, ia merenungkan situasi tersebut, lalu berkata, “Kalian semua adalah prajurit yang membela tanah air. Sudah sepatutnya kalian menemukan tempat untuk bernaung. Berkumpul di sini bukanlah masalah selama kalian tetap tertib dan tidak membahayakan rakyat biasa.”
 
“Astaga, mungkin kau tidak tahu,” jawab Kapten Lu dengan ekspresi cemas, “tetapi baru dua hari yang lalu, Petir Ilahi turun—dan menghantam tembok kota bagian selatan.”
 
“Saat ini, yang mengawasi Divisi Petir adalah Adipati Petir Zhou. Adipati Petir Zhou adalah dewa yang adil dan jujur yang tidak memiliki prasangka khusus terhadap iblis atau hantu yang tidak jahat. Bahkan bagi mereka yang telah berbuat salah, dia tidak begitu saja memenggal kepala mereka tanpa pertimbangan.”
 
“Kalian semua adalah jiwa-jiwa heroik, jadi saya percaya petir beberapa hari yang lalu terutama dimaksudkan sebagai peringatan. Sekarang setelah Jenderal Feng dan Jenderal Chang pergi, saya rasa kalian tidak perlu lagi takut akan hukuman dari Divisi Petir.”
 
Song You berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Namun, berlama-lama di alam fana setelah kematian, pada hakikatnya, bertentangan dengan tatanan surga. Ketika hantu berkumpul di satu tempat, meskipun mereka tidak menimbulkan gangguan, kebocoran qi yin dan qi hantu pasti akan memengaruhi vitalitas tanah di sekitarnya. Dari perspektif ini, memang sulit bagi kalian semua untuk tetap berada di sini dalam waktu lama.”
 
“Lalu, apakah kita ditakdirkan untuk mengembara tanpa tujuan, atau mengikuti para biksu, penganut Taoisme, dan pejabat hantu itu ke kota hantu di alam baka?”
 
“Hmm?”
 
Song You merasa bingung. “Karena kau tahu ada kota hantu di dunia bawah di sebelah selatan, mengapa kau enggan pergi ke sana?”
 
“Um…”
 
“Apakah ini sesuatu yang membuat Anda merasa tidak nyaman untuk dibicarakan?”
 
“Kau adalah seorang master abadi—kami tidak berani menyembunyikan kebenaran,” kata kapten hantu itu setelah ragu-ragu sejenak.
 
Dia menambahkan, “Memang ada beberapa yang bersedia pergi ke kota hantu di dunia bawah, dan mereka yang bersedia sudah pergi. Selain itu, banyak hantu baru dari utara juga telah dibawa ke sana, seringkali tanpa banyak pemahaman tentang apa yang terjadi. Ada desas-desus bahwa kota hantu itu didirikan oleh Ketua Negara.”
 
“Sepertinya memang begitu.”
 
“Mereka yang tetap tinggal di sini adalah mereka yang tidak mau pergi,” jelas Kapten Lu. “Di dalam militer, kami para prajurit memiliki ikatan—persaudaraan yang ditempa dalam hidup dan mati. Banyak dari kami telah mati bersama, dan beberapa hantu tua yang pergi ke alam baka kemudian menjadi pejabat hantu berdasarkan kemampuan dan kultivasi mereka. Namun, beberapa lainnya tidak.”
 
“Beberapa kawan lama yang pernah bertempur bersama kami telah menjadi pejabat hantu dan kembali ke sini saat melakukan perjalanan ke utara untuk menangkap hantu. Ketika mereka lewat dan mampir, mereka menasihati kami: jangan pergi. Terutama jika Anda pernah melakukan sesuatu yang Anda sesali. Tetapi ketika kami bertanya mengapa, mereka menolak untuk menjelaskan.”
 
“Begitu.” Song You mengangguk, ekspresi berpikir terp terpancar di wajahnya.
 
Melihat hantu-hantu yang berkumpul di belakangnya, ia melihat berbagai sosok—anak laki-laki muda yang baru saja tumbuh dewasa dan tentara tua berambut abu-abu, yang semuanya telah gugur membela tanah air mereka. Mereka telah menjadi hantu selama bertahun-tahun, hidup dalam kegelisahan yang terus-menerus. Kini, lapisan ketidakpastian tampaknya semakin membebani jiwa mereka yang sudah gelisah.
 
Di dunia yang luas ini, di manakah jiwa-jiwa yang berkelana dapat menemukan tempat untuk bernaung?
 
Song You memahami bahwa banyak hantu jahat dan pendendam adalah orang-orang buruk bahkan semasa hidup, dan dengan demikian, setelah kematian, mereka secara alami tidak akan menjadi hantu yang berbudi luhur. Beberapa menjadi bengkok karena cara kematian mereka yang kejam atau memiliki kekurangan sejak menjadi hantu.
 
Namun, ia juga tahu bahwa banyak hantu seperti itu sebenarnya tidak terlalu jahat semasa hidup mereka, juga bukan korban kematian tragis. Mereka menjadi hantu secara kebetulan dan awalnya adalah hantu yang baik, hanya untuk perlahan-lahan berubah menjadi hantu jahat seiring waktu.
 
Seperti yang ada di Puncak Yanhui.
 
“ *Ah *…” Yang bisa dia lakukan hanyalah menghela napas.
 
Saat itu, Kapten Lu telah membawanya ke sebuah halaman luas dengan gerbang yang megah. Dalam kegelapan, sulit untuk melihat dengan jelas, tetapi tampaknya terletak di pusat Kota Yuan’an. Menurut Kapten Lu, tempat itu awalnya adalah kediaman dan pusat komando bagi jenderal yang ditempatkan untuk menjaga Kota Yuan’an, tempat urusan sehari-hari dikelola, dan pertemuan diadakan.
 
Kapten Lu mengundangnya masuk dan menawarkannya tempat duduk kehormatan utama. Song You tentu saja menolak dan malah duduk di samping kapten di tempat duduk yang lebih rendah.
 
“Karena Ketua Negara telah mengeluarkan dekrit yang mengizinkan tempat ini menjadi tempat perlindungan kalian, jika kalian berjanji untuk tidak menyakiti orang-orang, menghindari berkeliaran di malam hari untuk menakut-nakuti siapa pun, dan mendisiplinkan diri dengan ketat, saya dapat membantu kalian. Saya dapat menggunakan beberapa metode untuk mengisolasi qi yin dan qi gaib di sini, memastikan mereka tidak akan memengaruhi alam fana. Dengan begitu, Divisi Petir kemungkinan besar tidak akan lagi mengganggu kalian.”
 
Song You menatap sekeliling kelompok hantu itu sebelum melanjutkan, “Namun, aku baru saja bertemu kalian semua. Meskipun aku menghormati pengorbanan heroik yang kalian lakukan untuk bangsa dan bersimpati dengan kesulitan kalian, aku harus bertanya: bagaimana kalian dapat menjamin bahwa setelah aku pergi, kalian akan menepati janji-janji ini dan mendisiplinkan diri?”
 
“Tuan, Anda benar sekali. Jika Anda membantu kami dan kemudian kami menyalahgunakan bantuan Anda untuk menimbulkan kekacauan, bukankah itu akan menambah hutang karma pada nama Anda?” Kapten Lu menjawab tanpa ragu. “Saya bersumpah demi langit untuk menahan diri dan rekan-rekan saya di kota ini. Jika Anda masih ragu, Anda bisa menutup Kota Kura-kura ini. Jika kami tidak bisa pergi, tentu saja tidak akan ada cara bagi kami untuk menyakiti atau menakut-nakuti orang yang masih hidup.”
 
“Bukankah itu sama saja dengan memenjarakan kalian semua?” tanya Song sambil tersenyum.
 
“Kita sudah seperti hantu, tidak perlu keluar lagi. Terkurung di sini pun tidak akan menjadi masalah besar,” jawab Kapten Lu dengan sungguh-sungguh.
 
“Bisakah saya mempercayai perkataan Anda, Jenderal?”
 
“Saya cukup dihormati di sini, meskipun pangkat saya lebih rendah daripada Jenderal Feng dan Jenderal Chang. Sekarang setelah mereka pergi, kata-kata saya memiliki bobot tersendiri,” kata Kapten Lu sambil sedikit membungkuk. “Yang lebih penting, ini adalah keinginan bersama semua rekan saya di kota ini.”
 
Saat dia berbicara, hantu-hantu lainnya dengan cepat menyuarakan persetujuan mereka, satu demi satu.
 
Tang An melangkah maju dan menambahkan, “Selain Jenderal Feng dan Jenderal Chang, Kapten Lu memegang pangkat tertinggi di sini. Dia jujur dan adil, dan sebagian besar hantu lebih dari bersedia mengikuti kepemimpinannya.”
 
“Baik sekali.”
 
Setelah beberapa lama berbincang, Song You menyimpulkan bahwa Kapten Lu adalah orang yang baik. Ia juga mempercayai kata-kata sesama warga Yizhou, Tang An.
 
“Saya akan mempercayai Kapten Lu dan membantu kalian semua.”
 
Song You melirik sekeliling ruangan. Meskipun tampak memiliki balok kayu, atap, dan perabotan, semuanya hanyalah ilusi yang diciptakan oleh hantu. Tidak ada sepotong pun kayu asli yang ada. Dia mengalihkan pandangannya dan berkata, “Besok siang, aku akan mengucapkan mantra untuk menyegel energi yin dan energi hantu di tempat ini. Namun, tidak perlu menyegel Kota Yuan’an sepenuhnya—aku percaya pada Jenderal Lu.”
 
Sambil mengalihkan perhatiannya kepada Kapten Lu, Song You menekankan, “Saya hanya meminta Anda, Jenderal, untuk berhati-hati dalam menahan hantu-hantu lainnya. Hindari bepergian yang tidak perlu, dan terutama hindari berkeliaran di tempat-tempat di mana orang hidup berkumpul, agar tidak menakut-nakuti mereka.”
 
“Saya tidak akan mengkhianati kepercayaan dan bantuan Anda, Tuan!” Kapten Lu segera menyatukan kedua tangannya untuk memberi hormat. “Jika ada di antara kita yang menyebabkan bahaya di masa depan, biarlah petir dari langit menyambar saya!”
 
“Anda terlalu berlebihan, Jenderal,” jawab Song You sambil tersenyum tipis. “Jika Jenderal Feng dan Jenderal Chang kembali, mohon bujuk mereka juga. Yang hidup dan yang mati berada di alam yang berbeda, dan hantu di alam fana tidak boleh membahayakan orang yang hidup.”
 
“Itu sudah jelas!”
 
“Namun, ini hanya dapat mengatasi gejala, bukan akar penyebabnya.”
 
“Hah?”
 
“Meskipun aku memasang segel itu, itu tidak akan bertahan selamanya. Jika kau ingin bertahan di dunia ini dan menolak pergi ke kota hantu di dunia bawah, kau harus melakukan perbuatan baik,” jelas Song You.
 
Ia menambahkan, “Sebagai prajurit yang membela negara, kalian sudah memiliki keuntungan. Jika kalian dapat memperoleh persetujuan rakyat dan pengakuan pengadilan melalui tindakan berbudi luhur dan jasa, kalian bisa menjadi dewa dunia bawah yang disembah dengan persembahan dupa. Itu akan memungkinkan kalian untuk hidup di dunia ini selamanya.”
 
“…”
 
Para hantu itu terkejut.
 
Satu-satunya tujuan mereka adalah menghindari dihantam oleh Petir Ilahi, tetapi mereka tidak pernah membayangkan bahwa, menurut Song You, mereka suatu hari nanti dapat naik ke tingkat keilahian.
 
Bagaimana mungkin mereka tidak terkejut?
 
“Bagaimana mungkin kita berani memimpikan hal seperti itu…”
 
“Haha, jangan meremehkan diri sendiri, juga jangan melebih-lebihkan status dewa dunia bawah atau Dewa Bumi,” kata Song You sambil tertawa. “Ambil contoh Kuil Dewa Kota di Changjing. Para perwira bela diri yang melayani di bawah Dewa Kota hanyalah pejabat yang taat di ibu kota atau prajurit berbudi luhur di antara rakyat biasa selama hidup mereka. Pangkat dan prestasi kalian tidak kalah dengan mereka, jadi mengapa kalian meremehkan diri sendiri?”
 
Para hantu saling bertukar pandang sebelum menangkupkan tangan mereka secara bersamaan dan berkata, “Tolong bimbing kami, Tuan!”
 
“Aku dengar wilayah utara belakangan ini dilanda kekacauan, dengan seringnya gangguan yang disebabkan oleh iblis dan hantu, kebanyakan di antaranya adalah iblis kecil,” Song You memulai.
 
Ia menambahkan, “Meskipun kalian belum lama menjadi hantu, kalian memiliki kemampuan yang signifikan. Jika kalian dapat menjaga perdamaian di daerah ini, memastikan bahwa penduduk setempat tidak lagi diganggu oleh setan-setan kecil dan hantu-hantu ini, itu akan menjadi perbuatan yang mulia. Jika kalian juga mendapatkan rasa hormat dan pemujaan dari masyarakat serta menerima pengakuan resmi dari pemerintah, bukankah itu akan menjadi prestasi besar lainnya?”
 
Para hantu itu terdiam sesaat, seolah-olah pemahaman mereka tentang dunia telah terbalik.
 
Ini adalah pertama kalinya mereka menjadi hantu, dan karena belum pernah berhubungan dengan makhluk ilahi atau ajaran Taoisme sebelumnya, mereka tidak menyadari bahwa kemungkinan seperti itu ada.
 
Setelah dipikir-pikir, semuanya menjadi masuk akal.
 
Bukankah Dewa Kota dulunya manusia biasa? Bukankah Adipati Petir Zhou awalnya hanya seorang polisi? Dan bukankah para pejabat dunia bawah juga hantu?
 
Ketika para hantu itu melihat Song You lagi, ekspresi mereka telah berubah sepenuhnya.
 
Awalnya, mereka hanya berusaha menjelaskan diri mereka kepada “makhluk abadi” ini untuk menyelamatkan diri. Mendapatkan bantuannya saja sudah merupakan kebahagiaan yang tak terduga, kegembiraan yang hampir tak dapat mereka tahan. Tetapi memikirkan bahwa mereka mungkin juga memiliki kesempatan untuk naik ke tingkatan yang lebih tinggi dan menjadi dewa—ini melampaui apa pun yang berani mereka bayangkan.
 
Jika mereka benar-benar bisa menjadi dewa, disembah dan dihormati oleh orang-orang yang masih hidup, bukankah itu jauh lebih baik daripada terus-menerus menjadi hantu yang ketakutan, selalu cemas dan gelisah?
 
Hantu mana yang bisa menolak godaan seperti itu?
 
Dalam sekejap, tatapan semua hantu menjadi penuh gairah.
 
“Terima kasih, Sang Abadi!”
 
“Kami pasti akan mengikuti petunjuk Anda!”
 
“Kami akan selalu mengingat kebaikanmu yang agung, Sang Abadi!”
 
“Bagaimana kami bisa membalas budi Anda?”
 
Entah apakah pria di hadapan mereka benar-benar abadi atau tidak, pada saat itu, mereka memanggilnya “abadi” dengan ketulusan yang mendalam.
 
1. Wakil Kapten Zhaowu adalah gelar untuk pejabat militer yang tidak terikat. Gelar ini pertama kali ditetapkan pada masa Dinasti Tang dan diklasifikasikan sebagai posisi tingkat enam bawah. Pangkat yang lebih tinggi dikenal sebagai Kapten Zhaowu, juga tingkat enam. Gelar ini dihapuskan pada masa Dinasti Yuan. ☜