Tak Sengaja Abadi - Chapter 243

Bab 243: Pengobatan Mulai Terbentuk
“Sejujurnya, Pak…” Dokter Cai ragu-ragu, jelas sedang bergumul dengan pikirannya. Matanya terus melirik ke arah Song You, seolah ingin berbicara tetapi terlalu cemas, tertahan oleh kekhawatiran batin.
 
Dia mempertimbangkan pilihannya untuk waktu yang lama, bertukar pandangan dengan kedua muridnya sebelum akhirnya menguatkan tekadnya.
 
“Wabah Sembilan Hari ini memang aneh. Seperti yang Anda sebutkan, penderitanya sangat menderita—dari kepala hingga kaki, luar dan dalam, tidak ada bagian yang tidak terluka. Mereka tampak seperti hantu bahkan saat masih hidup. Pengobatannya membutuhkan pendekatan komprehensif: pengobatan dalam, kompres luar, dikombinasikan dengan akupunktur dan terapi pengasapan,” jelas Dokter Cai sambil berjalan.
 
Ia menambahkan, “Saya dan murid-murid saya telah melakukan penelitian siang dan malam, mengerahkan seluruh kemampuan kami, tetapi kami masih terbatas. Meskipun metode saat ini menunjukkan beberapa tanda efektivitas, metode ini masih jauh dari sempurna. Mereka yang memiliki gejala lebih ringan, atau mereka yang memiliki kesehatan fisik lebih baik dan sedikit beruntung, mungkin mengalami pemulihan sementara. Tetapi sembilan dari sepuluh kali, kami masih gagal menyembuhkannya.”
 
Song You menangkap poin-poin penting dalam penjelasan Dokter Cai dan memperhatikan pandangan tabib itu ke arahnya setelah ia selesai berbicara. Merasa bahwa masih ada yang ingin disampaikan, Song You mendesaknya pada saat yang tepat, “Apa yang menjadi perhatian Anda, Dok?”
 
“Hal itu bertentangan dengan kebiasaan dan norma duniawi.”
 
“Aku hanyalah seorang pertapa yang berkelana di negeri ini. Meskipun aku mengikuti kebiasaan umum, aku tidak terikat olehnya,” Song You meyakinkannya. “Bicaralah dengan bebas, Dok.”
 
“Bagaimana jika itu sesuatu yang Anda anggap tidak dapat diterima?”
 
“Kalau begitu, aku akan berpura-pura tidak pernah mendengarnya.”
 
“Ah…” Dokter Cai menghela napas panjang sambil menggelengkan kepalanya.
 
Song You berjalan di sampingnya, mendengarkan dengan penuh perhatian, ingin menyaksikan langsung wawasan dari penyembuh terkenal itu.
 
“Wabah Sembilan Hari menyerang secara tiba-tiba—bagaimana mungkin ada cukup waktu untuk mempelajari sifatnya secara menyeluruh? Wabah ini menyerang dari dalam dan luar. Tanpa mengetahui gejala sebenarnya, bagaimana seseorang dapat meresepkan pengobatan yang tepat?” Dokter Cai berbicara perlahan. “Apakah Anda tahu kapan saya pertama kali mulai memahami gejala dalam dan luar dari wabah ini, dan mulai merumuskan strategi?”
 
“Tidak,” jawab Song You.
 
“Itu terjadi setelah dua pahlawan *jianghu pemberani *dari Yanzhou yang secara sukarela mengawal saya jatuh sakit dan meninggal dunia…”
 
Saat mengatakan ini, Dokter Cai melirik Song You dan para pengikutnya.
 
Dahi sang pendekar pedang sedikit berkerut, seolah-olah sesuatu telah terlintas dalam pikirannya, meskipun ia tidak menunjukkan reaksi lain. Namun, Taois muda itu mengangkat alisnya dan mengangguk kecil, ekspresinya tenang dan tidak berubah.
 
“Begitu…” pemuda Taois itu mengangguk dan berkata.
 
Ia telah mendengar desas-desus bahwa tabib ini menggunakan metode yang meresahkan seperti memotong daging untuk menyambung tulang dan melakukan trepanasi serta operasi internal—teknik yang mengejutkan masyarakat awam. Kini tampaknya desas-desus itu benar adanya.
 
Keterampilan seperti itu jauh melampaui ranah pengobatan biasa. Di era ini, praktik-praktik seperti itu memang belum pernah terdengar dan menakutkan.
 
Melakukan otopsi dan membedah mayat demi memahami penyakit—itu benar-benar luar biasa.
 
Orang-orang percaya bahwa orang mati memiliki roh, dan selalu ada tradisi yang mengakar kuat yang menekankan penghormatan terhadap orang yang telah meninggal. Jasad orang mati dianggap suci, dan beberapa pemakaman bahkan dikaitkan dengan feng shui keluarga. Kejahatan seperti perampokan kuburan, pembukaan peti mati, dan pencurian jenazah dianggap sangat serius, masing-masing lebih serius daripada yang sebelumnya.
 
Selama beberapa dinasti berturut-turut, membuka peti mati dan mencuri jenazah dihukum mati, dianggap sebagai kejahatan keji yang setara dengan pembunuhan berencana. Sejauh yang diketahui Song You, pada masa Dinasti Yan Agung saat itu, penggalian kuburan saja sudah dikenai hukuman kerja paksa selama tiga tahun. Begitu peti mati dibuka, hukumannya adalah hukuman gantung.
 
Bukan hanya rakyat biasa—bahkan pihak berwenang pun menghadapi rintangan yang signifikan. Jika ada kasus besar yang melibatkan orang yang telah meninggal dan dimakamkan, meminta penggalian kembali untuk otopsi kedua sangatlah sulit. ṛàΝօ𝖇Êș
 
Pertama, ada norma dan ritual masyarakat. Kedua, ada hukum pengadilan.
 
Meskipun wilayah utara kini dilanda kekacauan dan banyak orang tewas di Komando Gui, kematian ini disebabkan oleh wabah penyakit, bukan peperangan. Selama perjalanannya, Song You hanya melihat sisa-sisa manusia di kaki Gerbang Beifeng; di tempat lain, tidak ada mayat yang berserakan.
 
Sebaliknya, pada masa itu, sangat penting agar orang mati dimakamkan secepat mungkin.
 
Bahkan keluarga termiskin, yang sebelumnya tidak mampu membeli peti mati atau pemakaman yang layak, kini menerima bantuan keuangan dari pihak berwenang untuk pemakaman, sehingga semakin sulit menemukan jenazah yang terlantar dibandingkan masa lalu.
 
Untuk mendapatkan jenazah, seseorang hampir pasti harus membuka peti mati. Tindakan seperti itu, bahkan bagi seorang penyembuh terkenal, tidak dapat dilakukan secara terang-terangan.
 
“Jadi, yang Anda butuhkan adalah jenazah orang yang meninggal,” ujar Song You.
 
“…” Dokter Cai tidak segera menjawab.
 
Song You menangkap sorot mata Dokter Cai dan merasakan kekhawatirannya.
 
Baik itu tentang roh orang yang meninggal yang sadar di alam baka atau feng shui yang memengaruhi keturunan yang masih hidup, semua itu berakar pada kepercayaan Taoisme. Sebagai seorang Taois, yang mengenakan jubah, Song You diharapkan menjadi orang yang paling memegang teguh kepercayaan ini.
 
Ia tersenyum tipis kepada Dokter Cai, berharap dapat meredakan kekhawatirannya, lalu berkata, “Apa yang Anda lakukan bukanlah perbuatan jahat, jadi mengapa Anda khawatir? Di masa-masa luar biasa, tindakan luar biasa diperlukan. Lagipula, Anda tidak menggali kuburan atau membuka peti mati tanpa izin. Kedua pahlawan *dunia persilatan itu *—mereka pasti telah menyetujuinya dengan sukarela, bukan?”
 
“Tepat sekali,” Dokter Cai membenarkan.
 
“Siapa nama mereka?” tanya Song You.
 
“Mereka berdua adalah murid Sekte Changqiang utara—yang satu bernama Miao Yuan, yang lainnya Hu Yuan,” desah Dokter Cai. “Aku benar-benar berhutang budi kepada mereka.”
 
Song You mengamati ekspresi wajah Dokter Cai.
 
Untuk bisa menemukan solusi secepat itu, kemungkinan besar bukan hanya berkat kedua mayat tersebut. Sangat mungkin bahwa keduanya telah membantunya secara diam-diam mendapatkan mayat lain saat mereka masih hidup, meskipun Dokter Cai tidak mau mengakui hal ini.
 
Song You merasa tidak perlu mempermasalahkan hal itu lebih lanjut dan hanya berkata, “Mulai sekarang, serahkan masalah-masalah yang merepotkan kepada kami. Dok, fokuslah sepenuhnya pada penelitian penyakit ini. Sedangkan untuk hal-hal lainnya, saya akan menanganinya dengan baik.”
 
“Anda bermaksud untuk…”
 
“Mereka hanya mayat, tidak ada yang rumit,” kata Song You dengan tenang. “Banyak yang telah meninggal di Komando Gui, dan ada banyak roh pengembara dan hantu yang tersesat juga. Dokter, Anda mungkin belum pernah bertemu mereka dalam perjalanan Anda, tetapi sebagai seorang Taois, saya telah melihat cukup banyak. Saya juga tahu seni membuat patung tumbuhan.”
 
“Jika roh-roh itu mengizinkan, saya dapat mengambil kembali tubuh mereka dan menggantinya dengan patung untuk dimakamkan, sehingga feng shui tetap terjaga.”
 
“Apakah mereka akan menyetujui ini?”
 
“Akan selalu ada sebagian orang yang setuju,” jawab Song You dengan percaya diri.
 
Pada kenyataannya, masalahnya seringkali bukan terletak pada almarhum itu sendiri, melainkan pada orang-orang yang masih hidup. Keluarga almarhum biasanya adalah pihak yang paling enggan melihat jenazah diganggu. Namun, almarhum tidak dapat berbicara, dan orang-orang yang masih hidup merasa sulit untuk mengambil keputusan tersebut atas nama mereka.
 
Selain itu, setelah cukup sering berurusan dengan hantu, seseorang akan memahami bahwa banyak ketakutan yang dimiliki orang tentang kehidupan setelah kematian berasal dari hal yang tidak diketahui. Begitu seseorang benar-benar menjadi hantu, sebagian besar ketakutan dan kekhawatiran itu menghilang.
 
“Dokter, tenang saja. Selama kita menjalankan ritual yang benar, hati nurani kita akan bersih. Jika ada konsekuensi karma atau dosa, hanya aku yang akan menanggungnya,” kata Song You dengan nada tenang dan yakin seperti sebelumnya. “Yang kuminta hanyalah agar kau fokus mengembangkan obat untuk wabah ini. Jika kau bisa menyelamatkan penduduk Komando Gui, itu akan menjadi perbuatan baik yang tak terbatas.”
 
“…”
 
Dokter Cai akhirnya menyadari bahwa Taois muda itu mengatakan yang sebenarnya. Terharu, ia membungkuk dengan rasa terima kasih yang tulus. “Kalau begitu, saya serahkan masalah ini kepada Anda!”
 
“Sama-sama,” jawab Song You.
 
Setiap orang memiliki kekuatan dan kelemahan masing-masing. Tidak ada seorang pun yang bisa unggul dalam segala hal.
 
Song You adalah seorang penganut Taoisme, bukan seorang dokter. Ia kebetulan mahir dalam berurusan dengan roh tetapi tidak ahli dalam menyembuhkan wabah penyakit, jadi ia hanya fokus pada apa yang ia kuasai.
 
Dengan demikian, ia melanjutkan perjalanan melalui Komando Gui bersama tabib ilahi.
 
Saat senja dan hingga larut malam, baik di bagian depan desa maupun di belakang rumah-rumah, seringkali sulit untuk membedakan yang hidup dari yang mati. Hantu-hantu baru sering berdiri termenung di dekat kuburan mereka sendiri, tidak yakin apakah mereka merindukan teman-teman lama, merenungkan kehidupan masa lalu mereka, enggan meninggalkan dunia fana, atau cemas memasuki dunia bawah.
 
Namun pada saat itu, mereka telah meninggalkan dunia ini. Tidak ada orang biasa yang dapat melihat sosok mereka atau mendengar suara mereka. Bahkan jika mereka bertahan beberapa hari lagi sebelum menghilang, keberadaan mereka hanya akan dipenuhi dengan kesepian.
 
Menjadi pemandangan umum untuk melihat seorang penganut Taoisme berbincang dengan hantu.
 
Pada saat-saat itu, bagi jiwa-jiwa yang baru saja berpulang, dialah satu-satunya yang dapat berbicara dengan mereka.
 
Sebagian setuju dengan sukarela; sebagian lainnya ragu-ragu. Setiap kali ia menemukan sedikit pun keraguan, Song You akan menghentikan upaya tersebut sepenuhnya.
 
Namun, seperti yang telah ia duga, mereka yang paling berpikiran terbuka tentang masalah ini seringkali adalah roh-roh itu sendiri. Atau mungkin itu karena sifat sederhana penduduk desa—mereka telah meninggal karena wabah dan mengetahui secara langsung penderitaan penyakit itu. Setelah meninggal dengan tenang dalam bayang-bayang, ketika diminta oleh sang Taois, mereka bersedia melakukan apa pun yang mereka bisa untuk membantu sang Tabib, untuk menambahkan secercah cahaya pada upaya tabib ilahi tersebut.
 
Maka, roh-roh gunung menggali kuburan, dan patung-patung tumbuhan menggantikan jasad-jasad tersebut.
 
Lentera Lady Calico, yang dulunya tergantung di dahan pohon di alam liar, akan tetap menyala sepanjang malam. Di bawah cahayanya, tabib ilahi dan murid-muridnya sering bekerja tanpa lelah, tanpa istirahat.
 
Sang Taois melambaikan tangannya, menghilangkan hawa dingin angin utara, mengamati dari kejauhan tanpa mengganggu mereka. Sementara itu, sang pendekar pedang duduk jauh di sana, memeluk pedangnya, menjaga api kecil sambil menatap bintang-bintang sepanjang malam, pikirannya tak terjawab.
 
Dengan adanya perlindungan dari penganut Taoisme, yang terkadang berdiri tepat di samping makam, bahkan orang yang lewat pun tidak menyadari kehadiran mereka.
 
Kadang-kadang, dia memanggil roh orang yang telah meninggal untuk menanyakan langsung pengalaman mereka dengan penyakit itu. Binatang buas itu tidak terganggu, dan tidak ada roh jahat yang berani ikut campur.
 
Pada siang hari, mereka melakukan perjalanan melalui desa-desa dan kota-kota.
 
Penganut Taoisme itu terus mengubah energi spiritualnya menjadi air hujan, mencampurnya ke dalam sumur dan waduk. Hal ini menghilangkan sihir yang menyerang orang sakit dan menyegarkan mereka yang masih sehat, membantu mengekang penyebaran wabah.
 
Di sisi lain, sang tabib sakti berkoordinasi dengan pejabat setempat untuk menguji metode pengobatan baru yang telah ia kembangkan selama seumur hidupnya dalam penelitian medis. Bersama-sama, upaya gabungan mereka membuahkan hasil yang signifikan.
 
Selama perjalanan mereka, Song You menyaksikan bakat luar biasa dari penyembuh ini.
 
Dia benar-benar menyandang gelar dokter ilahi—dia tidak hanya mahir dalam meridian tubuh, tulang, dan anatomi, serta berpengetahuan luas tentang teori medis dan patologi, tetapi dia juga memiliki kemampuan yang hampir supranatural.
 
Song You pernah melihatnya melirik seseorang yang tidak menunjukkan tanda-tanda penyakit secara lahiriah, namun secara akurat mendiagnosis penyakit yang belum muncul. Dia juga pernah melihatnya hanya dengan sekali pandang pada seseorang dan langsung mengetahui semua penyakit yang dideritanya serta perawatan apa yang dibutuhkan.
 
Terkadang, hanya dengan melirik wajah seseorang, dia bisa mengetahui kesulitan yang telah mereka hadapi dalam hidup; dengan merasakan denyut nadi mereka, dia bahkan bisa memprediksi berapa lama mereka akan hidup jika terbebas dari bencana.
 
Tidak ada satu pun tumbuhan, serangga, atau makhluk di dunia ini yang tidak ia kenali.
 
Para murid sering menyebutkan bahwa terkadang Dokter Cai tidak perlu menggunakan obat sama sekali—ia hanya akan mengetuk titik-titik tertentu, menginstruksikan pasien untuk melakukan tindakan spesifik, atau mengucapkan beberapa kata, dan kondisi orang tersebut akan membaik secara nyata.
 
Adapun ramuan keabadian legendaris, pil awet muda, atau bahkan obat-obatan yang konon dapat memberikan keabadian atau mengubah jenis kelamin seseorang, tuan mereka tampaknya juga mengetahuinya.
 
Namun, setiap kali para murid mengangkat topik-topik tersebut di hadapannya, Dokter Cai akan segera menegur mereka karena berbicara omong kosong tanpa menghiraukan kebenaran, menjelaskan kepada Song You bahwa itu hanyalah desas-desus tak berdasar yang disebarkan oleh masyarakat awam.
 
Dengan adanya tabib seperti itu, yang kini dibantu oleh seorang Taois, yang bebas untuk sepenuhnya mengabdikan dirinya pada penelitiannya—dan sudah memiliki pemahaman mendalam tentang wabah—metode pengobatan dengan cepat meningkat dan menjadi lebih efektif.
 
Namun, tugas Song You melampaui sekadar membantu proses penyembuhan.
 
Saat bepergian, setiap kali mereka menemukan tanda-tanda keberadaan iblis atau monster yang menimbulkan masalah, dia akan meluangkan waktu untuk menyelidiki dan menyingkirkan mereka jika diperlukan.
 
Dikatakan bahwa banyak desa memiliki kontak minimal dengan dunia luar, dan setelah wabah penyakit pes merebak, mereka menjadi sepenuhnya terisolasi. Namun, masih ada kasus di mana penyakit pes muncul begitu saja, tanpa asal yang jelas.
 
Kasus-kasus seperti itu memerlukan penyelidikan yang cermat.
 
Karena itu, kemajuan mereka jauh lebih lambat dari sebelumnya. Namun Song You tetap sabar sepanjang waktu. Lady Calico, di sisi lain, tampak sama sekali tidak terganggu.
 
Musim dingin semakin dalam, dan hawa dingin semakin menusuk.
 
Pengalaman yang mereka alami, penderitaan yang mereka saksikan di setiap wilayah, dan tindakan sang Taois serta tabib ilahi—sungguh tidak perlu diuraikan lebih lanjut.
 
Tanpa disadari, saat itu sudah bulan lunar kedua belas. Salju telah turun di Hezhou, atau setidaknya di Komando Gui.
 
Padang belantara kini diterpa angin dingin yang menusuk, tertutup selimut salju yang tebal. Dokter Cai, yang mengenakan pakaian tebal, duduk di atas kuda hitam milik pendekar pedang itu. Kedua muridnya mengikuti Song You dan pendekar pedang itu dari dekat, meninggalkan jejak kaki di setiap langkah mereka.
 
Sang Taois, yang diselimuti angin dan salju, berbicara sambil berjalan, “Selamat, Dok. Pengobatan ini sekarang mulai terbentuk. Setelah kita sampai di Kabupaten Lingze dan memverifikasi kemanjurannya, kita dapat melaporkannya kepada pihak berwenang dan menerapkannya di seluruh wilayah.”
 
“Semoga kali ini berhasil,” jawab dokter itu dari atas pelana kuda.
 
Sulit untuk memastikan apakah warna putih di kepalanya itu salju atau rambut.