Tak Sengaja Abadi - Chapter 217

Bab 217: Jika Para Dewa Tidak Menampakkan Diri, Maka Kuil Itu Layak Dibakar
“Aku ingin tahu, berapa banyak orang yang tinggal di Kuil Leiqing ini, dan dewa mana yang disembah di sana?” tanya Song You.
 
Pria itu mengamati Song You sejenak, mungkin merasa tenang dengan sikapnya yang sopan dan rendah hati. Bahkan pria bersenjata pedang, yang menunggang kuda hitam dan memiliki pembawaan yang mulia dan heroik, tampak hanyalah pengawalnya. Hal ini sedikit meredakan kewaspadaan pria itu, dan dia memperlambat langkahnya, menangkupkan kedua tangannya sebagai salam. “Nama saya Xu Mu.”
 
“Ah, Tuan Xu, senang bertemu dengan Anda.”
 
“Untuk menjawab pertanyaanmu, setahuku, hanya ada tiga orang di Kuil Leiqing—seorang guru dan dua murid, jumlahnya tidak banyak. Adapun dewa-dewa yang disembah…” Xu Mu tampak agak canggung. “Aku sudah beberapa kali ke sana tetapi belum melihat semuanya. Mereka menyembah Kaisar Agung Chijin dan beberapa dewa surgawi dari Istana Surgawi, meskipun mereka terutama menyembah berbagai Dewa Petir.”
 
“Hanya tiga orang?”
 
“Benar, saya rasa hanya tiga.”
 
“Dengan beberapa Dewa Petir yang disembah?”
 
“Tepat sekali.” Kau sedikit menyipitkan mata.
 
Xu Mu, yang tampaknya berpengetahuan luas, menambahkan dengan penuh pertimbangan, “Begini, Tuan, wilayah utara telah lama dilanda peperangan, dengan iblis dan roh jahat berkeliaran. Meskipun kita berada di prefektur Angzhou, jaraknya hanya sekitar lima puluh li ke Hezhou, dan kisah-kisah tentang aktivitas monster sering terdengar di sini. Jadi, dibandingkan dengan wilayah selatan, kuil-kuil kita di sini cenderung lebih sering menyembah Dewa Petir.”
 
“Sepertinya Anda pernah bepergian ke selatan sebelumnya?”
 
“Saya pernah ke ibu kota untuk urusan bisnis.”
 
“Begitu,” jawab Song You.
 
Ia pernah bertemu dengan Adipati Petir Zhou, dan meskipun pertemuan mereka singkat, ia merasakan bahwa Adipati Petir Zhou adalah sosok yang jujur dan saleh. Meskipun ia tahu bahwa Taois itu tinggal di kuil di gunung dan bahwa kuil itu terutama menyembah Dewa Petir, Song You tidak terburu-buru mengambil kesimpulan. Sebaliknya, ia mengajukan pertanyaan lain kepada Xu Mu, “Lalu, apa yang membawamu kemari?”
 
“Ah, jujur saja,” Xu Mu menghela napas, “rumah tanggaku baru-baru ini diganggu oleh beberapa kejadian aneh, jadi aku pikir aku akan datang ke Kuil Leiqing untuk meminta bantuan pemilik kuil.”
 
“Apakah kuil ini terkenal karena keefektifannya?”
 
“Yah… Efektif mungkin agak berlebihan, tapi pemilik kuil ini terampil dalam kultivasi, terutama dalam mengusir kejahatan dan mengusir setan.” Xu Mu berhenti sejenak, sedikit rasa tak berdaya terlihat di wajahnya saat dia membuka satu tangan dan menimbangnya dengan ringan. “Tapi untuk meminta bantuan seorang ahli… Yah, itu tidak murah.”
 
“Begitu.” Setelah jeda, Song You tersenyum dan melanjutkan, “Rasanya seperti takdir bertemu denganmu di sini. Aku berterima kasih atas wawasanmu, karena itu telah menjawab beberapa pertanyaanku sendiri. Kebetulan, aku sendiri sedikit mengerti sihir dan mahir dalam pengusiran setan dan pembunuhan iblis. Jika kau tidak keberatan berbagi, kejadian aneh apa yang telah kau alami di rumah?”
 
“Anda juga tahu ilmu sihir, Tuan?”
 
“Hanya sedikit.” Merasakan keraguan Xu Mu, Song You menambahkan, “Jika saya bisa menyelesaikan masalah Anda, itu mungkin bisa menghemat biaya persembahan dupa dan sumbangan. Jika saya tidak dapat membantu, itu murni karena kurangnya kemampuan saya, dan Anda dapat melanjutkan untuk mencari pemilik kuil Leiqing.”
 
Kecurigaan Xu Mu sedikit mereda.
 
Setelah memikirkannya, dia berkata, “Ini bukan masalah besar, tetapi ibu saya yang sudah lanjut usia di rumah akhir-akhir ini, yah… entah kenapa, mulai berbicara dengan sesuatu yang tampaknya merupakan kehadiran tak terlihat.” ℞ä₦ộВЁＳ
 
Saat mengatakan ini, suara Xu Mu merendah, seolah-olah dia tidak ingin membahas masalah hantu dan roh terlalu terbuka. Dia menghindari kata-kata sensitif tertentu sama sekali.
 
“Terkadang, dia akan mengatakan seseorang memanggilnya—menyuruhnya bangun, makan, pergi keluar dan memetik kacang polong, memanen rapeseed, atau mencuci pakaian. Sesekali, dia akan mengajak seseorang makan bersamanya, dan ketika dia berbaring di tempat tidur, dia akan mengatakan ada seseorang berdiri di kaki tempat tidurnya, mengawasinya.
 
“Tapi setiap kali, tidak ada siapa pun di sana. Ketika kami bertanya siapa itu, kadang-kadang dia bisa memberi tahu kami, tetapi selalu orang yang berbeda. Terkadang dia bilang itu ayah kami, yang meninggal bertahun-tahun lalu; di lain waktu, dia bilang itu saudara perempuannya, atau wanita tua lain dari desa yang sudah meninggal. Terkadang dia tidak bisa menyebutkan nama mereka, hanya mengatakan itu orang asing. Kami semua cukup takut…”
 
“Begitu.” Song. Kau mempertimbangkan hal ini, menghindari kesimpulan yang terburu-buru. “Aku perlu melihatnya terlebih dahulu untuk memastikan apa pun.”
 
“Haha, terima kasih, Pak, tapi karena saya sudah di sini, saya sudah mengumpulkan dana dan berencana mendaki gunung untuk menemui pemilik kuil. Saya hanya ingin menyelesaikan masalah ibu saya secepat mungkin, jadi tidak perlu Anda repot-repot datang.”
 
“Kamu adalah anak yang berbakti.”
 
“Haha, seperti kata pepatah, ‘Di antara semua kebajikan, bakti kepada orang tua adalah yang utama.’ Keluarga saya miskin ketika saya masih kecil, dan saya kehilangan ayah saya sejak dini. Ibu saya menanggung banyak kesulitan untuk membesarkan kami, jadi bagaimana mungkin saya tidak menghormatinya?”
 
Song You mengangguk, tanpa berkata apa pun lagi.
 
Maka, mereka pun berjalan bersama menuju pintu masuk kuil. Kuil itu sederhana, dengan pintu kayu yang dicat merah.
 
*Ketuk, ketuk…*
 
Xu Mu berinisiatif mengetuk pintu. Langkah kaki terdengar dari dalam.
 
Lady Calico, yang sudah menyadari bahwa pendeta Tao penggali kubur itu adalah musuhnya, tahu bahwa hari ini mereka berada di sini untuk menghadapinya. Meskipun bingung dengan percakapan ramah pendeta Taonya dengan orang asing, hal itu tidak mengurangi tekadnya untuk tetap waspada dan melindunginya, siap menghadapi gerakan mendadak apa pun.
 
Pendekar pedang itu pun sedikit mengulurkan tangannya, mempersiapkan pegangannya pada pedang.
 
*Kreak…*
 
Pintu itu dibuka oleh seorang biksu muda pemula.
 
“…?” Kucing belang itu memiringkan kepalanya, menatapnya dengan terkejut.
 
Pendekar pedang itu sedikit mengerutkan kening tetapi tidak melakukan gerakan tiba-tiba.
 
Taois muda itu, yang tampaknya masih remaja, memandang mereka dan bertanya, “Kalian datang menemui siapa?”
 
“Nama saya Xu Mu,” kata Xu dengan hormat. “Ibu saya sepertinya terkena semacam kutukan, jadi saya datang untuk meminta bantuan pemilik kuil agar dapat meringankan masalahnya.”
 
“Oh…” Taois muda itu mengangguk, lalu menatap Song You.
 
“Dan Anda, Tuan?”
 
“Saya seorang Taois pengembara,” jawab Song You dengan senyum ramah. “Saya melihat kuil di sini dan berpikir untuk berkunjung. Apakah itu tidak masalah?”
 
Pendeta muda itu memandanginya dari atas ke bawah. “Bukannya kami tidak menerima tamu, tetapi kuil kami kecil. Selain aula tempat kami menyembah para dewa, hanya ada dua ruangan tempat kami tinggal, jadi sebenarnya tidak ada tempat untuk menampung Anda dan tuan yang bersama Anda.”
 
“Kami tidak di sini untuk menetap, hanya untuk melihat-lihat.”
 
“Jadi begitu…”
 
Taois muda itu tampak agak tidak nyaman. “Tapi guru saya mengalami kecelakaan dalam kultivasinya kemarin dan sedang tidak enak badan. Saya khawatir beliau mungkin tidak dapat menerima tamu…”
 
“Apakah gurumu kebetulan seorang Taois bertubuh ramping dan berjenggot, dengan tinggi badan sekitar sepertiku?” tanya Song You.
 
“Hah? Bagaimana kau tahu?”
 
“Kita pernah bertemu sekali sebelumnya, meskipun saya tidak tahu gelar Taoisnya.”
 
“Baiklah kalau begitu…”
 
“Mungkin, wahai Taois muda, kau bisa mempersilakan kami masuk dan kemudian memberi tahu gurumu. Jika beliau bersedia menemui kami, aku ingin berbicara baik-baik dengannya. Jika beliau benar-benar sakit dan tidak dapat menerima tamu, kami akan pergi saja.”
 
“Kedengarannya masuk akal.” Taois muda itu mengangguk dan membuka pintu. “Kalau begitu, silakan masuk.”
 
“Tuan, saya akan tetap di luar dan menjaga kuda-kuda,” kata pendekar pedang berpakaian abu-abu itu kepada Song You.
 
“Terima kasih.” Song. Kau mengerti maksudnya.
 
Dia mengikuti pria bernama Xu Mu masuk ke dalam kuil, dengan seorang Taois muda memimpin mereka ke aula utama.
 
Taois muda itu bertanya apakah mereka ingin mempersembahkan dupa. Xu Mu menghabiskan beberapa wen untuk membeli tiga batang dupa, sementara Song You dengan sopan menolak. Taois muda itu kemudian menyarankan agar mereka menunggu di aula utama dan meminta agar kucing itu tetap di luar untuk menghindari penghinaan terhadap para dewa. Setelah itu, ia pergi untuk memberi tahu gurunya.
 
Kucing belang tiga itu menatap langsung ke arah pemuda Taois itu saat ia berjalan pergi.
 
Setelah berpikir sejenak, dia melihat bahwa pendeta Tao dan teman seperjalanannya telah memasuki aula. Kemudian dia duduk, diam-diam menjilati cakarnya dan memutuskan untuk tidak masuk.
 
Di dalam aula utama, cahaya yang stabil berasal dari lampu minyak, bukan lilin. Beberapa batang dupa sudah menyala, kemungkinan persembahan dari para pendeta kuil.
 
Song You berdiri dengan tangan di belakang punggung, mengamati setiap patung.
 
Di tengah memang terdapat patung Kaisar Agung Chijin. Patung-patung di sebelah kiri dan kanan berbeda dengan patung-patung di kebanyakan kuil, tetapi mewakili dewa-dewa penting dari kepercayaan Taoisme Yan Agung. Di sampingnya terdapat patung-patung beberapa Dewa Petir.
 
Dilihat dari dupa dan persembahannya, jelas bahwa kuil ini terutama memuja Kaisar Agung Chijin dan para pejabat utama Divisi Petir. Dalam Taoisme, ia dikenal dengan penuh hormat sebagai Dewa Petir Agung dari Surga Surgawi. Di kalangan masyarakat awam, menyebut “Dewa Petir” saja sudah merujuk kepadanya. Dalam beberapa generasi terakhir, penerus Kuil Naga Tersembunyi biasanya menyebutnya sebagai Adipati Petir Fu.
 
Patung-patung Dewa Petir yang tersisa dibuat dengan buruk, sehingga sulit untuk membedakan mana yang mana. Mereka tidak menunjukkan tanda-tanda telah menyerap persembahan dupa atau memperoleh spiritualitas atau cahaya ilahi apa pun. Jika mereka menunjukkan sedikit saja spiritualitas atau cahaya ilahi, Song You mungkin dapat mengenali beberapa sosok yang familiar, tetapi seperti yang terjadi sekarang, bahkan dia pun tidak dapat membedakan mereka.
 
Tentu saja, para dewa sendiri tidak akan bisa saling mengenali di kuil ini.
 
Asap dupa itu melayang terutama ke dua arah. Satu ke arah Kaisar Agung Chijin, dan yang lainnya ke arah Adipati Guntur Fu.
 
“Kau benar-benar berani menerima persembahan…” gumam Song You dengan sedikit geli.
 
Pemujaan terhadap Kaisar Agung Chijin mungkin dilakukan karena rasa hormat, karena tidak ada kuil yang akan mengabaikan penghormatan kepada penguasa Istana Surgawi. Tetapi bagi dewa-dewa lainnya, itu murni simbolis. Selain sebagai isyarat penghormatan, tidak ada persembahan substansial yang diberikan kepada mereka.
 
Kuil Leiqing terutama menghormati Adipati Guntur Fu, sementara patung-patung Dewa Guntur lainnya hanyalah simbolis dengan nama yang tertulis di bawahnya, meskipun tidak ada yang bisa membedakan siapa yang mana.
 
Adapun mengapa patung-patung ini tidak memiliki spiritualitas atau cahaya ilahi…
 
Kemungkinan besar para dewa ini telah merasakan bahwa pemilik kuil telah menyimpang ke dalam praktik-praktik terlarang. Atau mungkin, ketika kuil dan patung-patungnya pertama kali didirikan, tidak ada niat tulus untuk menyembah mereka.
 
Tanpa ketulusan dan dengan patung yang dibuat dengan buruk, wajar jika para dewa tidak dapat merasakan kehadiran patung dewa mereka sendiri di sini. Dan bahkan jika mereka merasakannya, mereka sama sekali tidak akan peduli.
 
Di sampingnya, Xu Mu dengan hormat menyalakan dupa, berlutut berdoa, lalu meletakkan dupa tersebut di hadapan Adipati Guntur Fu.
 
Asap dupa dan kekuatan permohonan terus mengalir hanya kepada kedua dewa tersebut.
 
“Permisi…” Pendeta muda itu menjawab, “Saya telah membangunkan guru saya dan bertanya, tetapi beliau mengatakan bahwa beliau sedang tidak sehat dan tidak dapat menerima tamu. Beliau meminta agar kalian berdua kembali.”
 
“Oh?” Xu Mu tampak terkejut. “Bagaimana dengan ibu saya yang sudah lanjut usia?”
 
“Tuanku berkata kau boleh kembali dalam beberapa hari.”
 
“Ini…”
 
“Saya mohon maaf atas ketidaknyamanan ini,” kata pemuda Taois itu. “Jika Anda kembali beberapa hari lagi, Anda tidak perlu membayar biaya tersebut.”
 
“Baiklah kalau begitu,” Xu Mu setuju dengan enggan lalu menatap Song You.
 
“Boleh saya tanya, di mana Anda tinggal?” tanya Song You sambil tersenyum. “Karena saya berkelana ke seluruh dunia, mungkin suatu hari nanti saya akan berada di dekat rumah Anda. Jika Anda belum menemukan solusi lain saat itu, saya bisa mencoba membantu.”
 
“Terima kasih, Tuan!” jawab Xu Mu sambil membungkuk dalam-dalam. Karena masalah ini menyangkut ibunya, dia tidak menolak, melainkan berkata, “Saya tinggal di Kabupaten Zhijiang, di Jalan Erqiao di bagian utara kota. Pencarian singkat akan membawa Anda ke sana. Saya tidak kaya, tetapi saya pasti bisa menawarkan makanan dan minuman jika Anda berkunjung.”
 
“Kalau begitu, hati-hati ya.”
 
“Dan Anda, Tuan…”
 
“Saya merasa memiliki ikatan tertentu dengan kuil ini dan belum mempersembahkan dupa. Saya akan membakar sebatang dupa di sini sebelum pergi.”
 
“Berapa lama waktu yang dibutuhkan? Aku bisa menunggumu.”
 
“Tidak perlu, Anda silakan duluan.”
 
“Baiklah…” Xu Mu ragu-ragu, tidak yakin dengan alasannya. Tetapi karena baru saja bertemu, dia tidak ingin memaksa. Akhirnya dia mengangguk, tersenyum sambil pergi.
 
Song You kemudian merogoh jubahnya, melirik ke arah kucing belang yang duduk di halaman, mengawasinya dengan rasa ingin tahu yang besar. Di bawah tatapan waspada kucing itu, ia mengeluarkan segenggam koin, menghitung beberapa, dan menyerahkannya kepada Taois muda itu.
 
Biasanya, ketika seorang Taois mengunjungi kuil Taois lainnya, mereka tidak diharapkan untuk membayar dupa. Namun, Taois muda itu menyeringai lebar dan dengan cepat memasukkan koin-koin itu ke dalam sakunya tanpa ragu-ragu.
 
“…”
 
Song You mengambil tiga batang dupa dan meniupnya perlahan. Dupa-dupa itu menyala sendiri saat ia meletakkannya di depan patung Adipati Guntur Fu, Kepala Divisi Guntur.
 
“Guru Taois…” Taois muda itu mulai mengantar Song You keluar ketika terdengar ledakan samar.
 
*Boom *!
 
Ketiga batang dupa itu tiba-tiba berkobar dengan api.
 
Api itu jauh lebih besar daripada yang seharusnya dihasilkan oleh dupa, dan patung-patung yang diselimuti jubah bersulam dan dihiasi kain merah—bahan bakar yang sangat baik—dengan cepat terbakar, semuanya berkobar dalam sekejap.
 
Jika para dewa tidak menampakkan diri, maka kuil itu pantas dibakar.