Tak Sengaja Abadi - Chapter 212

Bab 212: Seseorang Sedang Membuat Kekacauan
“ *Astaga *!”
 
Di dalam rumah besar yang luas dan dalam itu, semua orang terkejut. Semakin besar rasa bersalah yang mereka rasakan, semakin besar pula rasa takut yang mereka alami.
 
“Apakah itu suara guntur?”
 
“Apakah akan hujan?”
 
“Bagaimana mungkin ada guntur?”
 
“Silakan lihat sendiri…”
 
“Langit di luar penuh bintang, tak ada awan sama sekali…”
 
“Bagaimana mungkin ada guntur di malam yang cerah?”
 
“Mungkinkah itu… Dewa Petir?”
 
“Jangan bicara omong kosong.”
 
Untuk sesaat, halaman itu dipenuhi dengan gumaman dan bisikan. Setelah beberapa upaya, kelompok itu akhirnya tenang. Namun mereka masih terlihat terguncang, wajah mereka dipenuhi keraguan dan ketakutan.
 
“Ayah…”
 
“Paman Kedua…”
 
Semua mata tertuju pada sesepuh yang duduk di kursi utama. Pikiran semua orang jernih.
 
Tak seorang pun tak menyadari bahwa apa yang mereka lakukan sungguh memalukan, sebuah pelanggaran terhadap tatanan alam. Mereka sudah merasa tidak nyaman melakukan tindakan seperti itu, dan kemudian, tiba-tiba, suara guntur menggelegar dari langit. Kini, semua orang menjadi tegang, mempertanyakan apakah harus melanjutkan dan takut bahwa, jika mereka melakukannya, mereka mungkin benar-benar akan dihukum oleh pembalasan ilahi.
 
Sang tetua sendiri pun tak kalah takutnya.
 
Tepat saat itu, seorang pelayan lain bergegas masuk dan mengumumkan, “Tuan, kedua tamu yang baru saja kita antar telah kembali.”
 
“Apa?”
 
“Mengapa mereka kembali?”
 
“Apa yang mereka inginkan sekarang?”
 
Semua orang menoleh ke arah pelayan itu dengan tatapan penasaran dan gelisah.
 
“Pria yang memimpin mereka berkata… bahwa ia mengamati bintang-bintang malam ini dan merasakan ada sesuatu yang tidak beres di sini. Jadi, ia kembali untuk menyelidiki. Tepat ketika ia sampai di gerbang, ia menyaksikan guntur di malam yang cerah ini dan khawatir bahwa beberapa tindakan di sini mungkin bertentangan dengan tatanan alam, mengganggu keseimbangan langit dan bumi…”
 
Pelayan itu melirik kerumunan orang dengan saksama. “Karena tuan rumah menjamunya makan dan menyediakan penginapan, dia merasa berterima kasih dan datang khusus untuk melapor.”
 
Untuk sesaat, semua orang saling bertukar pandangan kebingungan.
 
“Cepat, segera ajak dia masuk!” Tetua itu segera berdiri.
 
Beberapa saat kemudian, Song You dan para pengikutnya dipersilakan masuk.
 
“Tuan…” Sesepuh itu menyambutnya di pintu, membungkuk dalam-dalam.
 
“Tidak perlu formalitas,” kata Song You dengan tenang.
 
Pendekar pedang berjubah abu-abu itu mengikuti di belakangnya dengan pedang di tangan, ekspresinya dingin dan menunjukkan rasa hormat yang jauh lebih sedikit daripada sebelumnya.
 
Mereka telah menunjukkan rasa hormat sebelumnya karena, sebagai orang asing, mereka telah disambut dan diperlakukan dengan baik oleh keluarga tersebut, yang pantas mendapatkan balasan yang sopan. Tetapi sekarang, mengetahui apa yang mereka rencanakan—bahkan jika cerita dari petani tentang mengubur pengantin wanita hidup-hidup tidak sepenuhnya benar—tindakan mengikat pengantin wanita untuk memaksanya menikahi orang mati adalah tindakan yang tak dapat ditoleransi.
 
Rasanya seperti petir menyambar dari langit. Sekalipun mereka tidak sampai mengubur seseorang hidup-hidup, memaksa seorang pengantin wanita untuk menikahi orang mati sudah cukup untuk memicu dentuman guntur di malam hari sebagai peringatan ilahi.
 
Tetua itu dengan hormat berkata, “Saya mendengar Anda menyebutkan, Tuan, bahwa keluarga kami telah melakukan suatu perbuatan yang menyinggung langit, sehingga menimbulkan guntur di malam yang cerah ini. Bolehkah saya bertanya apa maksud Anda?”
 
“Kamu seharusnya lebih menyadari tindakanmu daripada aku.”
 
“Ini…”
 
“Sebenarnya, saya sudah bisa menebak sedikit.”
 
“Mohon jelaskan kepada kami, Pak.”
 
“Ada sebuah pepatah lama,” Song You memulai dengan nada tenang namun menakutkan, “bahwa orang hidup dan orang mati berada di alam yang terpisah. Pernikahan hantu bagi orang hidup merusak tatanan alam; jika dilakukan dengan sukarela, itu lain cerita, tetapi jika dipaksakan, itu merupakan pelanggaran hukum alam.”
 
Suaranya tetap tenang, tetapi kata-katanya membuat semua orang merinding. “Guntur malam ini hanyalah peringatan. Jika kalian bersikeras untuk melanjutkan ini, saya khawatir bencana akan menimpa seluruh keluarga kalian.”
 
“Bencana seperti apa?”
 
“Sulit untuk mengatakannya.”
 
Wajah tetua itu memucat karena takut saat ia melihat sekeliling ke arah keluarga dan teman-temannya yang berkumpul, masing-masing saling bertukar pandangan khawatir.
 
Dari belakangnya, seseorang bertanya, “Tuan, apakah Anda benar-benar bersungguh-sungguh dengan apa yang Anda katakan?”
 
Semua orang bisa merasakan bahwa orang yang berbicara itu menyiratkan kecurigaan—bahwa Song You mungkin seorang penipu *dunia persilatan *, yang kembali dengan harapan menipu uang setelah menyaksikan guntur yang tidak biasa di malam yang cerah.
 
Namun tepat saat Song You berbalik—
 
“Boom!” Suara gemuruh petir lainnya terdengar.
 
Kali ini, dampaknya terasa lebih dekat lagi.
 
Guntur sebelumnya bergemuruh keras di langit, tetapi kali ini menghantam langsung atap, menyebabkan pecahan genteng berhamburan ke segala arah dan membuat semua orang di dalam ketakutan setengah mati. Beberapa berteriak kaget, yang lain gemetar, dan beberapa secara naluriah menunduk, mencoba melindungi diri.
 
Song, kau tetap tenang dan terkendali.
 
“Seperti yang baru saja Anda lihat, guntur tadi memang hanya sebuah peringatan,” katanya, “dan saya kembali semata-mata karena rasa terima kasih atas keramahan Anda sebelumnya dan karena saya merasa mungkin ada alasan di luar kendali Anda dalam situasi ini. Seandainya bukan karena sambutan hangat Anda tadi, semua orang di sini mungkin sudah mengalami kemalangan besar.”
 
Nada bicaranya tulus, dan dia berbicara tanpa sepatah kata pun yang palsu.
 
“Saya jamin bahwa saya kembali untuk membantu, tanpa niat untuk mengambil sepeser pun, hanya untuk membantu Anda menangkal bencana ini… Lagipula, seperti yang telah Anda semua lihat, dengan tampilan murka surga yang begitu dahsyat, bagaimana mungkin saya berani menggunakannya sebagai tipuan untuk menipu?”
 
Mendengar itu, semua orang saling bertukar pandang.
 
Akhirnya, orang yang lebih tua, yang lebih berpengalaman daripada yang lain, maju ke depan. Ia menangkupkan kedua tangannya dengan hormat, dan bertanya, “Bolehkah saya bertanya, Tuan, dari mana Anda berasal?”
 
“Saya telah bercocok tanam di Kabupaten Lingquan, Yizhou.”
 
“Ah, jadi Anda adalah seorang guru terhormat dari Yizhou,” kata sesepuh itu dengan penuh hormat, lalu melanjutkan, “Bisakah Anda berbagi dengan kami, Tuan, metode atau trik apa pun yang mungkin dapat mencegah bencana ini menimpa keluarga Ding kami?”
 
“Untuk mengatasi bencana, kita harus terlebih dahulu memahami apa itu,” jawab Song You.
 
“Ini…” Tetua itu tampak agak ragu untuk berbicara.
 
Melihat itu, Song You hanya tersenyum dan melanjutkan, “Bolehkah saya bertanya, di mana pengantin wanitanya?”
 
“Pengantin wanita?”
 
Semua orang saling bertukar pandangan dengan gelisah. Sang pengantin wanita belum resmi menikah dengan keluarga itu; bagaimana mungkin mereka dengan santai memperlihatkannya kepada orang lain?
 
“Pak…”
 
“Bukan berarti permintaanku tidak masuk akal,” Song You menjelaskan dengan tenang. “Kemurkaan langit sangat dahsyat, dan Dewa Petir sedang murka. Jika kita tidak segera menyelesaikan ini, sambaran petir akan menjadi masalah terkecilmu—kemalangan yang lebih besar mungkin akan menyusul.”
 
“Ini…” Tetua itu ragu-ragu, melirik ke langit, lalu ke ekspresi tenang Song You dan wajah tabah pendekar pedang itu. Akhirnya, dia menggertakkan giginya dan melambaikan tangannya. “Bawa dia kemari.”
 
“Baik, Pak…” Seketika itu juga, seseorang pergi menjemputnya.
 
Tak lama kemudian, dua pria bertubuh besar mengantar pengantin wanita. Pengantin wanita masih mengenakan gaun pengantinnya, diikat dengan tali. Mulutnya disumpal, dan kepalanya ditutupi dengan kerudung merah.
 
Setelah mereka membawanya masuk, para pria itu mundur.
 
“ *Whosh *…”
 
Anehnya, meskipun mereka berada di dalam ruangan, tiba-tiba hembusan angin aneh menerpa. Angin itu melewati semua orang, hanya bertiup ke arah pengantin wanita dan mengangkat kerudungnya.
 
Dalam cahaya lilin yang redup, tirai bergoyang dan terlipat. Saat bayangan berkelebat di ruangan itu, terungkaplah wajah yang lembut dan muda—usianya tak lebih dari belasan tahun.
 
Song You melirik temannya.
 
“ *Desis *!”
 
Dalam sekejap, pendekar pedang berjubah abu-abu itu menghunus pedangnya, mengayunkannya dengan cepat dan mudah hingga tali yang mengikat pengantin wanita terputus dengan rapi. Tidak hanya ia tidak terluka, tetapi pakaiannya pun tetap utuh tanpa goresan sedikit pun.
 
Barulah ketika dia memasukkan kembali pedangnya ke dalam sarungnya dengan *bunyi pelan *, semua orang di ruangan itu bereaksi.
 
Dari gerakan sederhana itu, mereka yang lebih berpengalaman mengerti—terlepas dari kemampuan sang Taois sendiri, bahkan pendekar pedang yang menyertainya bukanlah orang biasa.
 
Kemudian pendekar pedang itu mengulurkan tangan dan melepaskan kain yang menyumpal mulut pengantin wanita.
 
“Semoga kalian semua mati dengan kematian yang mengerikan!” Kata-kata pertama pengantin wanita adalah sebuah kutukan.
 
Song You menghela napas tetapi tidak mengatakan apa pun padanya. Sebaliknya, dia berbicara kepada tetua itu, “Ketika saya tiba, saya menduga bahwa pernikahan hantu saja tidak akan memicu sambaran petir. Sekarang tampaknya menggunakan orang hidup untuk pernikahan hantu bukanlah keseluruhan cerita di sini.”
 
Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Kami datang ke sini sebagai orang asing, namun Anda menyambut kami dengan hangat. Dari apa yang kami dengar di antara penduduk desa, Anda tampaknya adalah orang-orang yang baik secara umum—bukan tipe orang yang melakukan tindakan keji. Jadi mengapa Anda melakukan pelanggaran terhadap hukum alam?”
 
“Ini juga bukan keinginan kami, Pak… kami terpaksa melakukannya.”
 
“Paksaan macam apa yang memaksa Anda melakukan ini?”
 
“…” Tetua itu menghela napas, menghindari tatapan Song You. Bibirnya bergerak seolah ingin mengatakan sesuatu, tetapi ia ragu-ragu. Akhirnya, ia berkata, “Mengingat situasinya, Tuan, apakah Anda memiliki cara untuk membantu kami mencegah bencana ini?”
 
“Ini adalah pembalasan ilahi sekaligus malapetaka buatan manusia,” jawab Song You, tatapannya tertuju pada mempelai wanita, bukan pada tetua. “Karena ini adalah hukuman surgawi, bagaimana mungkin manusia fana dapat dengan mudah menghilangkannya?”
 
Ia melanjutkan dengan tenang, “Sepanjang sejarah, hanya ada konsep ‘penebusan’ untuk hukuman surgawi, tidak pernah ada konsep ‘penghapusan’.”
 
“Penebusan dosa?” Tetua itu terdiam sejenak.
 
“Tepat sekali.” Song You terus fokus pada mempelai wanita, emosinya tak terbaca, meskipun nadanya tetap tenang. “Seperti yang kukatakan sebelumnya, memaksa orang hidup untuk menikahi orang mati sudah mengganggu tatanan alam. Tetapi mengubur seseorang hidup-hidup adalah dosa yang lebih besar, dosa yang tidak hanya akan membawa malapetaka bagi semua orang di sini tetapi juga akan mencegah orang yang meninggal menemukan kedamaian. Tidak ada ‘solusi’ untuk ini.”
 
“Namun, surga itu penuh belas kasih, dan para dewa di atas sering menyambut mereka yang bertobat dan berubah. Jika Anda segera menghentikan tindakan Anda, Anda mungkin terhindar dari kematian. Jika Anda terus memperbaiki kesalahan, Anda bahkan mungkin dapat menghindari beberapa konsekuensinya.”
 
“Ini…”
 
“Apakah Anda masih enggan berbicara, Tetua?”
 
Pria yang lebih tua itu menghela napas panjang sebelum akhirnya mengakui, “Saya tidak akan menyembunyikannya dari Anda, Tuan…”
 
Ia menghela napas panjang dan berat, dan akhirnya mulai menjelaskan, “Kami bukanlah orang jahat. Di desa ini, kami selalu hidup harmonis dengan penduduk desa, tidak pernah menindas mereka. Sebaliknya, kami telah menunjukkan kebaikan kepada orang-orang di daerah sekitarnya. Tetapi beberapa waktu lalu, rumah tangga kami tiba-tiba dilanda keresahan—kejadian dan gangguan aneh. Kemudian, sekitar sepuluh hari yang lalu…”
 
Dia melirik peti mati berlapis pernis hitam di aula utama. “Cucu tertua saya, satu-satunya cucu saya, tiba-tiba jatuh sakit dan meninggal dunia.”
 
“Kemudian?”
 
“Setelah kematian cucu saya, gangguan semakin parah, dan beberapa orang lain di rumah meninggal secara beruntun. Kami bahkan sesekali melihat hantu mereka berkeliaran. Tepat ketika kami sudah kehabisan akal, seorang tuan yang berkelana kebetulan datang berkunjung…”
 
“Lanjutkan,” Song You mendorong dengan lembut.
 
“Guru kami mengatakan bahwa ini disebabkan oleh perubahan feng shui di makam leluhur kami,” desah sang tetua. “Dia berkata bahwa jika ini terus berlanjut, garis keturunan keluarga kami akan segera terputus sepenuhnya, membawa kemalangan yang tak berkesudahan, dan mereka yang meninggal dapat berubah menjadi roh pendendam. Dulu aku punya tiga putra, tetapi sekarang hanya satu yang tersisa, dan putraku yang tersisa hanya memiliki satu putra… yang sekarang terbaring di peti mati.”
 
“Begitu.” Song You mengangguk, merasakan memang ada sesuatu yang tidak biasa di sini.
 
“Lalu bagaimana ia berencana untuk menyelesaikannya?”
 
“Sang guru mengambil tindakan untuk menghentikan sementara bencana dan menemukan lokasi geomantik untuk kami. Dia memberi tahu kami bahwa kami membutuhkan seorang gadis dengan *bazi unik *[1] untuk menikahi cucu saya yang telah meninggal dalam pernikahan hantu dan dikuburkan bersamanya. Hanya dengan cara itu, katanya, kutukan akan terangkat. Jika tidak, ratusan nyawa di rumah tangga ini mungkin akan hilang semuanya.”
 
“Jadi kau memang berencana mengubur gadis muda ini hidup-hidup,” kata Song You sambil menggelengkan kepalanya. “Sungguh keputusan yang kejam.”
 
“Ini adalah keputusan saya sendiri dan tidak ada hubungannya dengan orang lain.”
 
“Jangan menipu diri sendiri.”
 
“Itu adalah upaya terakhir…” pria tua itu menghela napas lagi. “Tapi aku tidak memperlakukan gadis itu dengan tidak adil. Orang tuanya baru saja meninggal, dan mereka belum dimakamkan dengan layak. Aku menanggung biaya pemakaman mereka dan membeli gadis itu dari pamannya, memberinya cukup uang untuk seumur hidup, berharap ini bisa menjadi sedikit kompensasi.”
 
Song You mengerutkan bibirnya, tetap diam, merasakan perpaduan yang menyimpang antara kebaikan dan kekejaman.
 
Menyebut tetua ini jahat bukanlah hal yang sepenuhnya akurat—ia bisa dengan ramah menerima para pelancong yang tidak dikenal dan cukup baik kepada penduduk desa. Tetapi menyebutnya baik pun tidak tepat—ia rela mengubur seorang gadis yang tidak bersalah hidup-hidup. Dan setelah melakukan apa yang disebut sebagai kompensasi ini, mereka semua tampaknya merasa sedikit kurang bersalah.
 
Ketidakseimbangan antara kebaikan dan kejahatan di sini sebagian besar dibenarkan oleh pola pikir yang sama sekali tidak memandang orang sebagai manusia. Hidup mereka sendiri berharga karena kekayaan dan pengaruh mereka. Orang biasa, di sisi lain, terkadang dianggap kurang dari manusia.
 
“Membantu orang tua gadis muda itu dalam pemakamannya memang perbuatan baik, tetapi itu hanya kebaikan terhadap orang tuanya. Uang yang Anda berikan kepada pamannya memang murah hati, tetapi itu hanyalah bantuan kepadanya, bukan kepada gadis itu,” lanjut Song You. “Baik itu untuk kedamaian bagi orang yang meninggal, garis keturunan keluarga, atau untuk mengangkat kutukan, mengubur seseorang hidup-hidup bertentangan dengan tatanan alam dan tidak dapat dibenarkan.”
 
“Tolong, Tuan, bimbing kami!” Orang tua itu hampir berlutut.
 
“Seperti yang kukatakan, berhentilah di sini dan bertobatlah, dan tebuslah dosa-dosamu—itulah satu-satunya cara untuk mengangkat kutukan ini. Jika tidak, meskipun pihak berwenang mengampunimu, dan meskipun Dewa Petir mengampunimu, Surga sendiri tidak akan melakukannya. Kalian semua akan menderita bencana di kehidupan ini, dan dalam kematian, kalian akan menghadapi neraka terdalam, dihukum oleh kobaran api.”
 
“Ini…”
 
“Meskipun gadis itu belum menikah dengan cucu Anda yang telah meninggal dan masih dalam keadaan sehat, masih belum terlambat untuk menghentikan tindakannya. Dengan melakukan itu, setidaknya Anda akan terhindar dari hukuman mati di dunia ini,” saran Song You.
 
“Baiklah, tapi jika kita berhenti sekarang, bagaimana keluarga Ding bisa terbebas dari musibah-musibah baru-baru ini?” tanya si tetua, masih putus asa.
 
Song You berdiri diam, menatap mata gadis itu.
 
Awalnya wajahnya dipenuhi keputusasaan dan kebencian, dan dia berpikir semua orang di sini pantas mendapatkan hukuman terburuk di akhirat. Tetapi saat dia mendengarkan Song You, ekspresinya mulai berubah, dengan secercah harapan muncul di matanya.
 
Song You menoleh ke arah pria yang lebih tua itu, bertatapan dengan tatapannya yang sayu. Setelah jeda yang cukup lama, dia berkata, “Pasti ada jalan keluarnya.”
 
“Tolong, ceritakanlah, Pak!”
 
*bazi *gadis itu , patung kayu ini bisa menggantikannya dalam pernikahan arwah dengan cucumu yang telah meninggal,” jelas Song You, sambil melirik peti mati hitam di sampingnya.
 
Mayat di dalam sudah meninggal berhari-hari lalu, namun tak ada roh yang bergentayangan bersamanya. Entah jiwanya belum menjadi hantu atau telah dibawa pergi. Apa pun itu, pasti ada seorang penganut Taoisme yang diam-diam ikut campur, merencanakan sesuatu yang tak diketahui.
 
“Anda boleh mengubur patung ini di tempatnya.”
 
“Ini… Benarkah ini bisa berhasil?”
 
“Bawakan aku rumput dan kayu.”
 
“Apakah ada hal spesifik yang Anda butuhkan?”
 
“Tidak, ranting tipis atau gulma apa pun bisa digunakan.”
 
“Baik, Pak!”
 
Tetua itu segera memerintahkan para pelayan untuk mengambil lentera dan mengumpulkan bahan-bahan. Setelah para pelayan kembali dengan bahan-bahan tersebut, mereka mendapati jumlahnya masih kurang, jadi mereka pergi keluar sekali lagi. Kali ini, mereka berhasil mengumpulkan cukup banyak.
 
Sang Taois mengambil rumput dan ranting, dan dengan beberapa putaran terampil, ia membentuknya menjadi sosok manusia yang menyerupai gadis muda itu. Kemudian ia menanyakan tanggal lahir dan *bazi gadis itu *. Akhirnya, ia meniupkan napas ke atas patung itu, menyebarkan beberapa kilauan cahaya. Dalam sekejap itu, sosok dari rumput dan kayu berubah menjadi bentuk manusia. Bentuk itu hampir identik dengan gadis itu sendiri, tidak dapat dibedakan sekilas.
 
Semua orang menyaksikan dengan kagum. Mereka tak bisa menahan perasaan bahwa ini benar-benar karya seorang maestro sejati.
 
1. “Bazi”, yang berarti “delapan karakter” atau “delapan kata” dalam bahasa Mandarin, adalah konsep astrologi Tiongkok yang menyatakan bahwa takdir atau nasib seseorang dapat diramalkan melalui dua karakter siklus enam puluh tahunan yang ditetapkan untuk tahun, bulan, hari, dan jam kelahirannya. ☜