Tak Sengaja Abadi - Chapter 207

Bab 207: Legenda Lain di Ibu Kota
“ *Gemuruh, gemuruh *…”
 
Setelah kilat menyambar, guntur menyusul, tertunda sesaat. Suaranya memekakkan telinga, bergema tanpa henti.
 
Di gunung dan di bawahnya, pedagang dan pelancong yang tak terhitung jumlahnya, bersama dengan mereka yang telah mengusir iblis besar itu, belum kembali ke ibu kota. Banyak yang menyaksikan pemandangan itu, mata mereka terbelalak oleh kilat yang menyilaukan. Bahkan di Kota Changjing, beberapa daerah dapat melihat kilat menyambar di langit.
 
Sementara itu, sebagian besar ahli bela diri di gunung itu telah gugur, dan angin dingin bertiup kencang, membawa serta bau sisa-sisa yang hangus.
 
Pada saat itu, tidak ada perbedaan tingkat keahlian. Baik mereka penjahat rendahan maupun master sejati jianghu *, *di bawah murka guntur, semua makhluk setara.
 
Adapun anak panah yang tak terhitung jumlahnya, seolah-olah mereka tidak pernah ada, atau mungkin telah hilang atau meleleh akibat sambaran petir sebelumnya.
 
Yang mengejutkan Song You, cukup banyak orang yang masih berdiri. Mungkin dua atau tiga dari sepuluh orang. Tampaknya banyak yang datang hanya untuk menyaksikan pertunjukan itu.
 
Di barisan paling depan berdiri Xi Yishang dari Sekte Yunhe Changjing, dan dari keluarga Xi. Xi Yishang baru saja menurunkan lengannya yang tadi menutupi matanya. Sekarang, melihat sekeliling, dia tidak lagi bisa menahan diri. Dia berdiri di sana dalam keadaan terkejut, seolah-olah membeku menjadi batu.
 
Ini bukanlah kekuatan manusia—ini adalah murka ilahi.
 
“Pak.”
 
Sebuah suara terdengar dari depan. “Apakah kalian menikmati pertunjukannya?”
 
“…” Xi Yishang tidak bisa berkata-kata, kehilangan kata-kata.
 
Beberapa bahkan berlutut di tanah dengan bunyi gedebuk.
 
“Tidak perlu formalitas, saya hanya ingin meminta kalian semua untuk menyebarkan kabar di dunia *persilatan *bahwa Lukisan Gunung Cang sudah tidak ada lagi,” kata Song You, sambil berbalik untuk pergi. “Agar para pahlawan dunia persilatan *tidak *lagi saling bertarung dan membunuh satu sama lain karena lukisan itu.”
 
Kuda berwarna merah jujube itu diam-diam mengangkat kuku kakinya dan mengikutinya.
 
Kucing belang tiga itu meregangkan lehernya, menatap tubuh-tubuh yang tergeletak di tanah. Ia mengendus udara sebelum berbalik dan mengikuti.
 
Pendekar pedang berbaju abu-abu itu tersadar dan segera mengikat kudanya sebelum menyusul.
 
“Pak!”
 
“Terima kasih atas bantuan Anda tadi.”
 
“Kau terlalu memujiku, aku tidak banyak membantu.”
 
“Apakah Anda ada urusan lain yang harus diurus?”
 
“…” Pendekar pedang berbaju abu-abu itu berhenti sejenak sebelum bertanya, “Bolehkah saya bertanya ke mana tujuan Anda selanjutnya?”
 
“Utara.”
 
“Utara?”
 
“Ya.”
 
“Aku juga akan menuju ke utara.” Pendekar pedang berbaju abu-abu itu memberi hormat dengan pedang di tangannya.
 
Dia menambahkan, “Kita bertemu tiga tahun lalu di Xuzhou. Saat itu aku masih kurang cerdas dan tanpa sengaja mendapatkan beberapa wawasan darimu, namun aku tidak menyadarinya saat itu. Setelah itu, ketika aku tersadar, kau sudah menghilang tanpa jejak. Sekarang takdir mempertemukan kita kembali, aku ingin menemanimu, melakukan pekerjaan-pekerjaan kecil apa pun yang bisa kulakukan, sebagai cara untuk membalas kebaikanmu saat itu.”
 
“Pertemuan kita hanyalah kebetulan, dan wawasan yang kau peroleh adalah berkat bakatmu sendiri. Tidak perlu ada imbalan,” jawab Song You.
 
“Itu takdir, dan ini juga takdir. Aku menuju ke utara, dan kau juga menuju ke utara. Bukankah itu juga takdir?”
 
Pendekar pedang berbaju abu-abu itu membungkuk lagi, dengan tulus memohon, “Wilayah utara sedang dilanda kekacauan, dengan iblis dan roh jahat merajalela, dan hati manusia telah tersesat. Saya menyadari bahwa Anda, Tuan, adalah seorang dewa abadi sejati di zaman ini.”
 
“Aku tak berani mengklaim bahwa aku bisa menyingkirkan rintangan di jalanmu, atau bahwa aku bisa membebaskan dunia dari iblis-iblis ini untukmu. Aku hanya berharap bisa menyapu debu di jalan di depan, menyelamatkanmu dari beberapa masalah yang merepotkan.”
 
“…” Song You berpikir sejenak, lalu tersenyum dan menoleh padanya. “Bolehkah saya bertanya ke mana tujuan Anda semula?”
 
“Saya tadinya mau pergi ke Guizhou.”
 
“Guizhou…” Song You berpikir sejenak sebelum berkata, “Aku akan menuju ke utara, tetapi aku perlu pergi ke Hezhou dulu, lalu mengikuti perbatasan. Meskipun pergi ke Guizhou tidak harus melalui Hezhou, itu juga bukan jalan memutar. Jika kau ingin menemani kami, kau boleh mengantar kami ke Hezhou.”
 
“Baik, Tuan!” Pendekar pedang berbaju abu-abu itu membungkuk lagi sambil mengacungkan pedangnya.
 
Di antara para sahabat, seorang pendekar pedang telah bergabung dengan kelompok mereka. Kucing belang itu sering menatap pendekar pedang tersebut. Ia mengamati orang asing itu dalam diam.
 
Sambil berjalan, Song You berkata, “Setelah kita berpisah di Xuzhou hari itu, aku sering mendengar desas-desus tentangmu. Desas-desus itu penuh dengan kisah-kisah kepahlawanan dari Jianghu.”
 
“ Orang-orang *Jianghu *suka berbicara seperti itu, selalu membuat segala sesuatu terdengar sesuai keinginan mereka, apa pun kebenarannya,” kata pendekar pedang berbaju abu-abu dengan rendah hati. “Terkadang, ketika saya pergi ke kedai teh dan mendengar seorang pendongeng menceritakan kisah tentang saya, saya merasa malu, wajah saya memerah.”
 
“Jangan terlalu rendah hati,” jawab Song You. “Kau telah menanggung kebencian dari keluarga yang hancur, namun kau tetap mengampuni para wanita dan anak-anak keluarga Lin. Itu saja sudah menjadikanmu seorang pahlawan.”
 
“Aku mengampuni anak itu karena Lin Dehai mengampuniku waktu itu, dan aku harus membalas budi,” kata pendekar pedang berbaju abu-abu itu sambil menggelengkan kepala, tanpa banyak bicara lagi.
 
Dalam keheningan itu, ters展现 rasa bangga.
 
Lin Dehai pernah mengklaim dirinya sebagai pendekar pedang nomor satu di dunia, penuh kesombongan dan kepercayaan diri. Dia tidak mempertimbangkan untuk membunuh anak musuhnya, dan dia juga tidak berpikir bahwa seorang anak dapat menjadi ancaman baginya dua puluh tahun kemudian. Lalu bagaimana dengan pendekar pedang berbaju abu-abu, Shu Yifan? Dia menganggap dirinya sebagai pendekar pedang terbaik di dunia. Semangat kepahlawanannya tidak kalah dengan Lin Dehai.
 
Jika dia membunuh putra Lin Dehai, bukankah itu akan melemahkan reputasi Lin Dehai sepertiga di mata dunia persilatan *? *Dan jika dia melakukannya, bagaimana mungkin dia menyandang gelar pendekar pedang terbaik di dunia?
 
“Mengenai para wanita Lin Dehai…” Pendekar pedang berbaju abu-abu itu ragu sejenak, matanya berkedip-kedip. “Itu berkat bimbingan Anda, Tuan. Jika bukan karena itu, saya mungkin akan bertindak impulsif…”
 
Kau tersenyum tapi tak berkata apa-apa.
 
Orang-orang seperti Shu Yifan, ketika dihadapkan pada keputusan besar, sulit dipengaruhi oleh kata-kata orang lain. Paling-paling, mereka hanya bisa memberikan dorongan lembut, bukan argumen yang meyakinkan.
 
Itu hanyalah sedikit bantuan.
 
Sekalipun faktanya seperti yang dikatakan Shu Yifan, alasan mengapa kata-kata Song You mampu membujuknya untuk mengampuni keluarga Lin Dehai adalah karena dia memang sudah cenderung pada keputusan itu sejak awal.
 
“Kudengar kau pernah mengalahkan lebih dari seratus bandit gunung sendirian dengan pedang di Nanzhou?”
 
“Kisah- *kisah di dunia persilatan (jianghu) *melebih-lebihkan; jumlahnya hanya sekitar selusin saja.”
 
“Itu tetap mengesankan.”
 
“Para bandit itu terlalu sombong. Mereka tidak hanya merampok harta benda orang, tetapi juga martabat mereka. Mereka senang membunuh dan menyiksa orang. Mereka pantas mati,” kata pendekar pedang berbaju abu-abu itu.
 
Dia menambahkan, “Mereka hanyalah gerombolan yang tidak terorganisir. Jika mereka benar-benar mengepung saya, saya tidak akan mudah menang. Jika mereka menggunakan panah dari jarak jauh, saya mungkin akan terluka. Tetapi mereka bukanlah harimau atau macan tutul—hanya sekumpulan anjing liar. Mereka hanya ganas di depan orang biasa. Saya menyerbu dan membunuh tujuh atau delapan dari mereka, dan mereka berpencar. Saya hanya mengikuti di belakang dan membunuh sebagian besar dari mereka.”
 
“Anda juga memahami strategi militer.”
 
“Tidak terlalu.”
 
“Bolehkah saya bertanya mengapa Anda akan pergi ke Guizhou?”
 
“Sejujurnya, aku masih punya kerabat yang hidup, seorang bibi yang dinikahkan. Tapi saat itu, aku menyimpan dendam darah dan tidak tahu apakah aku akan berhasil atau gagal, jadi aku tidak berani mengungkapkan jati diriku. Sekarang setelah balas dendamku terbalas dan aku mendapatkan sedikit ketenaran di dunia *persilatan *, aku berencana untuk mencarinya. Tidak ada motif lain, hanya untuk melihat wajahnya. Itu sesuatu yang sudah kupikirkan,” kata pendekar pedang berbaju abu-abu itu.
 
Dia menambahkan, “Jika saya tidak pergi, saya merasa tidak tenang.”
 
“Lalu setelah itu?”
 
“Wilayah utara sedang dilanda kekacauan, namun istana tidak mampu mengatasinya. Sudah saatnya orang-orang seperti kita, yang *berkecimpung di dunia persilatan *, menunjukkan bakat kita.”
 
“Begitu.” Memiliki teman lama selalu merupakan hal yang baik.
 
Saat Song You berjalan di sampingnya, ia berbincang dengan pendekar pedang yang tak tertandingi itu, menggunakan matanya yang tajam untuk menikmati kesatriaan dunia Jianghu.
 
Mereka perlahan-lahan menuju puncak gunung.
 
Ini adalah gunung terdekat dengan Changjing. Dari sini, orang bisa melihat Gunung Chang di dekatnya, dan jauh di kejauhan, Gunung Beiqin. Jika menoleh ke belakang, seluruh Kota Changjing terbentang di kejauhan.
 
Song You berdiri di dekat paviliun di puncak, menatap Changjing.
 
Dari titik pandang ini, ibu kota tampak berbentuk persegi dan rata, hamparan datar yang luas. Tata letak kota teratur, dengan bangunan yang tak terhitung jumlahnya, yang paling menonjol adalah istana kekaisaran pusat, Menara Pengamatan Bintang di dekatnya, dan beberapa kuil serta pagoda batu di dalam kota. Di luar kota, tanahnya juga datar dan luas.
 
Langit berubah, awan berputar-putar, dan cahaya sesekali menembus celah-celah awan.
 
Bukankah ibu kota ini sama saja?
 
Di satu sisi, suasananya damai dan cerah; di sisi lain, gelap dan tak terduga. Untuk setiap era kemakmuran dan kejayaan, ada penderitaan yang sama besarnya di antara rakyat. Di permukaan, semuanya tampak tenang, dengan penduduk Changjing tampak tidak menyadari apa pun. Namun di balik semua itu, badai diam-diam sedang bergejolak.
 
*Untuk saat ini, sudah waktunya berpisah dengan Changjing. *Song You berpikir dalam hati.
 
Namun seperti yang disebutkan sebelumnya, Changjing adalah pusat dari era ini, dan dia pasti akan kembali. Satu-satunya pertanyaan adalah berapa lama waktu yang dibutuhkan, dan seberapa banyak yang akan berubah pada saat itu.
 
“Ayo pergi.” Song You berbalik dan mulai berjalan. Kucing itu, kuda merah seperti buah jujube, dan pendekar pedang yang menuntun kuda hitam mengikutinya dari belakang.
 
Di depan terbentang perjalanan sejauh sepuluh ribu li, tetapi itu hanyalah permulaan. Perjalanan ini ditakdirkan untuk menembus waktu.
 
***
 
Kembali ke Kota Changjing…
 
Lu Wenlin, yang mengelola urusan perkebunan Distrik Barat, terbangun dari tidur nyenyaknya, kepalanya terasa berat dan pusing. Dia menggosok pelipisnya, merasa agak aneh.
 
Sepertinya dia bermimpi tentang dewa semalam. Atau mungkin tidak.
 
Sambil menggosok matanya, dia bangun dari tempat tidur dan, yang mengejutkannya, melihat setumpuk kecil koin perak di samping bantalnya.
 
“…!” Lu Wenlin langsung terbangun. Mimpi semalam kembali terbayang dengan jelas. Ia memang bermimpi tentang seorang dewa.
 
Tidaklah tepat untuk mengatakan bahwa itu adalah dewa yang agung dan perkasa, tetapi juga salah untuk mengatakan bahwa dewa itu adalah seseorang yang tidak penting.
 
Dalam mimpinya, pengunjung itu tak lain adalah Dewa Kota Changjing.
 
Dalam mimpi itu, Dewa Kota bersikap hormat dan sopan. Ia meminta bantuannya untuk menjaga sebuah bangunan kecil di Jalan Willow di Distrik Barat, seolah-olah menyewakannya, dan meminta agar ia tidak menyewakannya kepada orang lain.
 
Meskipun Lu Wenlin memegang jabatan pemerintahan di Changjing, sejujurnya, dia tidak pernah benar-benar banyak bertemu dewa dalam hidupnya, apalagi Dewa Kota yang terkenal dan sangat dihormati oleh rakyat jelata. Terlebih lagi, Dewa Kota telah memperlakukannya dengan sangat sopan, dan dalam keadaan emosi sesaat, Lu Wenlin menyetujui permintaan itu dalam mimpinya.
 
Melihat tumpukan perak itu sekarang, Lu Wenlin menyadari bahwa itu bukan sekadar mimpi. Namun, baru setelah bangun tidur ia teringat bahwa bangunan kecil itu sudah lama dikenal sebagai bangunan yang tidak biasa.
 
Selain itu, sejak tahun lalu, sebuah surat pribadi dari Ketua Negara telah tiba dari Menara Pengamatan Bintang, memintanya untuk mempertahankan bangunan itu dan tidak menyewakannya lagi. Bahkan kemarin, Cui Nanxi, pejabat yang bertanggung jawab atas penyusunan ensiklopedia besar Mingde, datang membawa uang dan memintanya untuk melakukan hal serupa. Tetapi dia menolaknya.
 
“Aku tidak berpikir jernih dalam mimpiku.” Lu Wenlin menepuk kepalanya dan melihat tumpukan perak itu. Selain satu atau dua keping perak resmi, sisanya adalah koin perak kecil—ada yang besar, ada yang kecil, jelas diberikan oleh para pemuja.
 
“Dewa Kota itu juga tidak terlalu kaya.”
 
Setelah berpikir sejenak, Lu Wenlin memutuskan untuk mengunjungi kuil Dewa Kota untuk mengembalikan perak dan menjelaskan situasinya kepada Dewa Kota.
 
Setelah berpakaian, dia keluar untuk sarapan. Sarapannya adalah telur abad dan bubur daging babi tanpa lemak.
 
Berbicara soal telur abad, Lu Wenlin bahkan tidak tahu bagaimana cara membuatnya. Dia hanya pernah mendengar bahwa telur itu terbuat dari telur bebek. Telur-telur itu tampak gelap dan tidak menarik, seolah-olah busuk dan tidak bisa dimakan, tetapi permukaannya dihiasi dengan pola-pola indah yang dikenal sebagai *songhua *.
 
Beberapa waktu lalu, dia membeli beberapa untuk dicoba. Memakannya mentah sepertinya tidak ada yang istimewa, tetapi ketika dipadukan dengan daging babi tanpa lemak untuk membuat bubur, seperti yang disarankan seseorang, rasanya sangat lezat.
 
Sungguh menakjubkan bahwa sesuatu yang murah bisa menghasilkan semangkuk bubur yang begitu lezat.
 
Sambil makan, Lu Wenlin menghitung dalam hatinya bahwa ia akan menyuruh salah satu pelayannya pergi membeli telur lagi dari penjual telur nanti. Beberapa hari lagi, beberapa teman dekatnya akan datang berkunjung, dan karena mereka teman dekat, ia akan mengundang mereka untuk mencicipi makanan baru dan menarik yang baru saja ia temukan.
 
Tepat saat itu, pelayan lewat di depan pintu. Lu Wenlin segera memanggilnya dan memerintahkannya untuk melaksanakan rencananya. Namun, pelayan itu hanya tersenyum dan berkata, “Jangan khawatir, Tuan. Ketika saya melihat Anda suka makan ini, saya berpikir untuk membeli lebih banyak untuk dapur pagi ini sebelum saya pergi. Saya baru saja membelinya dan kembali.”
 
“Kamu cerdas.”
 
“Namun, ada hal baru yang harus saya sampaikan kepada Anda.”
 
“Apakah ini tentang sambaran petir yang menewaskan ratusan pendekar bela diri di luar kota kemarin?” tanya Lu Wenlin sambil tersenyum.
 
“Tidak, bukan.”
 
“Oh? Lalu apa itu?”
 
“Pagi ini, ketika saya pergi membeli bahan makanan, saya melihat penjual telur abad berjualan di depan bekas kediaman Panglima Besar. Bahkan orang-orang dari kediaman Panglima Besar pun membeli beberapa.”
 
Pramugara itu berkata, “Saya segera menghentikannya, dan sambil membeli telur, saya dengan santai bertanya kepadanya bagaimana cara membuatnya. Dia tidak mau memberitahu saya, dan ketika saya mendesaknya lebih lanjut, dia hanya mengatakan bahwa seorang ahli dari Distrik Barat telah mengajarinya cara membuatnya ketika melihatnya dalam situasi sulit.”
 
“Apakah guru itu dari Distrik Barat?”
 
“Saya sudah menanyakan detailnya, dan dialah orang yang Anda maksud, Tuan!” kata pelayan itu sambil tersenyum. “Pedagang itu pernah mendengar tentang kediaman Panglima Besar, tetapi seperti orang-orang lain di kota ini, dia hanya tahu cerita umumnya dan tidak tahu identitas Taois yang telah menghukum putra Panglima Besar. Ketika saya memberitahunya, matanya membelalak kaget, dan dia cukup ketakutan.”
 
“Itu suatu kebetulan yang cukup menarik.”
 
“Bukankah begitu?”
 
Setelah menceritakan kisah menarik ini, pramugara itu kembali menjalankan tugasnya.
 
Selebihnya, Lu Wenlin duduk di tepi meja, menikmati bubur segar di mangkuknya sambil merenungkan hal-hal lain.
 
Cui Nanxi, sang hakim, telah datang kemarin, dan Dewa Kota telah muncul kepadanya dalam mimpi tadi malam. Guru misterius dari Distrik Barat juga tampaknya telah meninggalkan ibu kota kemarin.
 
Kemarin, suara guntur menggelegar di luar kota seperti keajaiban ilahi…
 
“Ah…” Lu Wenlin berdiri di sana dengan bingung.