Tak Sengaja Abadi - Chapter 178

Bab 178: Tentu Saja Ini Luar Biasa
Setelah tabir tersingkap, Song You tidak lagi menghormati privasi orang lain dan bertanya langsung, “Kau, sebagai iblis besar, seharusnya berlatih di pegunungan. Namun, kau menyembunyikan diri di ibu kota, mengumpulkan kekayaan melalui kedai *qinmu *. Mengapa kau menyamar begitu rapat?”
 
“Aku tak berani lagi menipumu,” kata wanita itu, menundukkan kepala sebelum bertanya, “Apakah kau tahu tentang Putri Changping?”
 
“Tentu saja.”
 
“Kalau begitu, izinkan saya menjelaskan…” jawab wanita yang duduk di hadapannya dengan tak berdaya. “Saya awalnya adalah iblis dari Yangzhou. Bertahun-tahun yang lalu, Putri Changping melakukan perjalanan ke selatan menuju Yangzhou dan menjalin ikatan dengan saya; dia menunjukkan kebaikan kepada saya.”
 
“Beberapa tahun lalu, saya datang ke ibu kota. Salah satu alasannya adalah untuk menyaksikan kemegahan Changjing, dan alasan lainnya adalah untuk menemui dermawan saya di masa itu dan berterima kasih kepadanya secara pribadi.
 
“Saat dia menyelamatkanku waktu itu, dia tidak menyadari bahwa aku adalah iblis. Sekarang aku berada di Changjing dan dia tahu identitas asliku, dia berharap aku membalas kebaikannya, karena aku memiliki kemampuan yang cukup besar.”
 
“Aku selalu lebih menyukai kehidupan yang bebas dan tanpa batasan, dan tidak pernah ingin terikat. Namun, aku harus membalas budi atas jasanya menyelamatkan hidupku. Jika aku tidak membalas budi, kultivasiku akan stagnan di sini.”
 
Setelah mendengar itu, penganut Taoisme tersebut berkomentar, “Anda sangat menghargai dan sopan…”
 
Wanita itu hanya menggelengkan kepalanya dengan pasrah dan melanjutkan, “Dahulu, ada seorang pelacur terkenal di Yangzhou yang memikat banyak orang dengan kecantikannya dan musik *qin yang luar biasa *. Kemudian, seorang bangsawan yang berpengaruh berusaha memaksanya untuk tunduk. Dia selalu berpendirian teguh dan menolak untuk melayani siapa pun dengan cara seperti itu, jadi dia melompat ke sungai dan tenggelam.”
 
“Secara kebetulan, saya menikmati memetik senar qin *selama *masa kultivasi saya yang melelahkan, dan selama bertahun-tahun, saya mengembangkan keterampilan yang cukup besar. Atas pengaturan sang putri, saya mengambil nama dan reputasinya, melunasi hutangnya, dan datang ke Changjing untuk membuka Paviliun Hexian ini.”
 
“Kamu terlalu rendah hati.”
 
“Ha…”
 
“Jadi, kau bekerja untuk sang putri.”
 
Dia berkata, “Jangan remehkan ukuran kecil Paviliun Hexian; paviliun ini menghasilkan pendapatan yang cukup besar setiap hari. Pertama, paviliun ini berfungsi untuk mengumpulkan kekayaan bagi sang putri; kedua, mereka yang menikmati mendengarkan musik dan bersedia menghabiskan uang secara berlebihan sebagian besar adalah tokoh-tokoh berpengaruh di Changjing, termasuk beberapa elit yang lebih tertutup dan sulit didekati.
 
“Namun mereka semua berkumpul di sini, percaya bahwa saya adalah seorang ahli *qin *, melampaui urusan duniawi, dan mereka berbicara kepada saya tanpa ragu-ragu. Bahkan jika saya tidak terlalu banyak berinteraksi dengan mereka, hanya mendengarkan obrolan santai mereka dan sesekali menyela dengan beberapa kata, saya dapat belajar banyak.”
 
Nona Wanjiang berbicara dengan sedikit sarkasme dan sedikit rasa tak berdaya, “Sayangnya, mereka tidak tahu bahwa saya bukanlah seperti yang mereka bayangkan.”
 
“Sepertinya kau merasa sangat tak berdaya.” Sang Taois menyipitkan matanya, merasa situasi itu menggelikan.
 
“Kata ‘tak berdaya’ kurang tepat; saya hanya merasa kemampuan bermain *qin saya *terbuang sia-sia. Dulu, saat berada di pegunungan, setiap kali saya memetik senar, fenomena luar biasa akan terjadi. Namun sekarang, di Changjing, saya hanya sesekali merasakan perasaan itu ketika saya benar-benar larut dalam musik.”
 
“Lalu kali ini…”
 
“Kali ini, sang putri juga yang mendengar tentang kemampuanmu dan mengetahui bahwa Yang Mulia telah memanggil seorang Taois ke istana untuk jamuan makan malam. Jadi dia mengutusku untuk menyelidiki latar belakang dan kekuatanmu,” kata wanita itu. “Setelah mendengar tentang perbuatanmu, aku menduga kau kemungkinan adalah murid dari Kuil Naga Tersembunyi yang legendaris, tetapi aku tidak memberi tahu sang putri ketika dia bertanya.”
 
“Mengapa tidak?”
 
“Aku tidak tahu…” Wanita itu tersenyum. “Mungkin ini takdir. Mungkin pertemuan pertama kita di Gunung Chang terlalu indah, dan aku tidak ingin menyakitimu. Atau mungkin aku merasa bahwa kau bukanlah seseorang yang pantas berada di istana, dan itu akan terlalu tidak pantas.”
 
“Kalau begitu, saya harus berterima kasih kepada Anda.”
 
“Sama sekali tidak.”
 
“Bagaimana kamu akan menjelaskan ini saat kamu kembali nanti?”
 
“Aku tidak tega merepotkanmu, tetapi sang putri telah menyelamatkan nyawaku,” wanita itu berhenti sejenak sebelum berbicara. “Kau adalah seorang guru dari Kuil Naga Tersembunyi, dan aku telah berada di Changjing selama tujuh tahun. Hanya kau yang langsung tahu bahwa aku bukan manusia. Dan aku telah mendengar beberapa hal tentang Kuil Naga Tersembunyi. Aku akan memberi tahu sang putri dengan jujur; dia bijaksana dan kemungkinan besar tidak akan merepotkanmu.”
 
“Kau benar-benar ahli dalam menyembunyikan sesuatu.”
 
“Namun, ada satu orang yang menduga bahwa saya bukanlah manusia.”
 
“Mungkinkah itu Ketua OSIS Negara?”
 
“Memang.”
 
“Aku ingin tahu bagaimana kamu menjelaskannya kepada Ketua Pembimbing Negara.”
 
“Aku bilang padanya bahwa aku adalah roh guqin *. *”
 
“Luar biasa.” Lagu itu membuatmu tak bisa menahan senyum.
 
“Mohon maafkan kebodohan saya.”
 
“Saya punya satu pertanyaan lagi.”
 
“Silakan, lanjutkan.”
 
“Apakah kamu benar-benar memelihara hantu pemakan emas?”
 
“Tentu saja. Apakah Anda ingin melihatnya?”
 
“Tidak perlu.” Song, kamu merasa situasi itu cukup lucu.
 
Dengan kemampuannya, Putri Changping seharusnya mampu mengatur penggantian tersebut dengan mulus dengan wanita lain yang sama terampilnya dalam memainkan *qin *. Bahkan jika seseorang curiga, dia memiliki cara untuk mengatasinya. Jika benar-benar terjadi konfrontasi, dengan kultivasi luar biasa dan kemampuan menakjubkan wanita ini untuk menyembunyikan diri, yang paling mungkin terungkap hanyalah fakta bahwa dia telah membangkitkan hantu kecil.
 
Sekalipun Ketua Negara bagian itu menebak, dia hanya akan menyimpulkan bahwa wanita itu bukanlah manusia.
 
*qin *-nya luar biasa dan tak tertandingi, layak dihormati, dan hanya sedikit yang akan meragukan atau menyelidiki lebih lanjut. Bahkan jika sebagian orang mungkin tidak percaya bahwa dia manusia, siapa yang berani percaya bahwa iblis memiliki kemampuan bermain *qin yang luar biasa seperti itu *? Dia harus dianggap sebagai makhluk abadi di antara para *pemain qin *.
 
Sekalipun bukan makhluk abadi di antara *qin *, setidaknya ia adalah roh di dalam *qin *.
 
Sungguh, kejadian berlangsung beruntun. Jika Song You tidak kebetulan berada di musim Qingming, dia tidak akan bisa mengandalkan waktu yang tepat. Hanya dengan energi spiritual Qingming, dia mungkin tidak akan bisa mengetahui wujud aslinya dan akan tetap berada dalam kegelapan.
 
“Sekarang setelah kau tahu bahwa aku adalah iblis, bagaimana menurutmu?” tanya wanita itu sambil menatapnya.
 
“Setan dan hantu seharusnya tidak tinggal di kota-kota manusia,” sang Taois tersadar dan dengan jujur menyatakan pendiriannya. “Namun, aku bukanlah Dewa Kota atau pejabat ilahi dari Istana Surgawi, hanya seorang Taois pengembara. Jika setan dan hantu di kota ini tidak menimbulkan kekacauan, aku seharusnya tidak ikut campur.”
 
“Bagaimana dengan yang dari Anle Pavilion?”
 
“Juga sama.”
 
“Terima kasih, guru Taois.” Wanita itu dengan tulus menundukkan kepalanya sebagai tanda terima kasih.
 
“Sekadar saran: pastikan Anda tidak terlalu menonjol. Urusan pengadilan adalah urusan manusia, dan ada orang yang mengurusnya. Anda benar-benar tidak seharusnya ikut campur.”
 
“Akan saya ingat.”
 
“Apakah Anda ada urusan lain?”
 
“Kalau begitu, saya pamit. Mohon maaf atas ketidaknyamanan ini.”
 
Saat wanita itu berbicara, dia berdiri tetapi berhenti sejenak, menatap lukisan di atas meja di depannya. Dia bertanya kepadanya, “Apakah Anda masih menyukai lukisan ini, guru Taois?”
 
“Aku sangat menyukainya,” jawab penganut Taoisme itu dari lubuk hatinya.
 
“Kalau begitu, akan kuberikan padamu.”
 
“Terima kasih.”
 
“Sama-sama, Guru Taois…” Wanita itu berbicara, bersiap untuk pergi, tetapi di tengah jalan berbalik untuk melihat sang Taois. “Ada satu hal lagi yang harus saya klarifikasi dengan Anda.”
 
“Apa itu?”
 
“Meskipun aku merangkai beberapa kebohongan untuk menipumu, itu hanya untuk menyembunyikan identitasku. Itu suatu keharusan. Namun, pertemuan kita di Gunung Chang hari itu benar-benar sebuah kebetulan yang menentukan. Merasa terinspirasi oleh pemandangan dalam lukisan itu, aku mengajakmu dan kucing belangmu masuk ke dalam lukisan itu secara impulsif. Oleh karena itu, ketika aku mengembalikan lukisan itu kepadamu hari ini, itu tulus baik dalam perbuatan maupun hati, tanpa kepura-puraan.”
 
Ekspresinya tenang, tatapannya acuh tak acuh.
 
“Terima kasih,” jawab penganut Taoisme itu, sambil berdiri.
 
Wanita itu kembali membungkuk dalam-dalam, lalu mengangkat kepalanya untuk bertanya, “Bolehkah saya berkunjung lagi di masa mendatang?”
 
“Tentu saja,” kata penganut Taoisme itu.
 
Wanita ini juga seorang “ahli.”
 
Bukan hanya dari segi kemampuan kultivasinya, tetapi juga keterampilan bermain *qin -nya yang luar biasa *sehingga layak menyandang gelar master kelas dunia. Setiap kali Song You tiba di suatu tempat, dia selalu mengunjungi para master seperti itu, dan tidak ada alasan untuk menolak mereka.
 
“Kalau begitu, terima kasih, guru Taois.”
 
“…”
 
“Jika Anda ingin mendengarkan suara *qin *, silakan temui saya di Paviliun Hexian,” kata wanita itu. “Yang disebut biaya itu hanyalah cara bagi putri untuk memilih tokoh-tokoh berpengaruh. Saya hanyalah makhluk gunung yang telah menjadi iblis, hanya mencari kultivasi dan kebebasan. Tidak ada manfaat bagi saya dari hal-hal seperti itu. Jika Anda ingin datang, cari saja saya secara langsung.”
 
Pelayan di sampingnya juga tersenyum dan menambahkan, “Anda juga bisa mencari saya.”
 
“…” Song You menatapnya dan pelayannya, senyum muncul di wajahnya saat dia bertanya, “Apakah kau dan ekormu memiliki pikiran yang terpisah, atau kalian melakukan banyak hal sekaligus?”
 
“…” Wanita itu terdiam sejenak, lalu dengan cepat membungkuk. “Saya telah mempermalukan diri sendiri.”
 
“Tidak apa-apa.”
 
“Kalau begitu, saya permisi.” Wanita itu berbalik untuk pergi, dan pelayannya melirik ke belakang sambil tersenyum sebelum mengikutinya keluar, lalu keduanya naik ke kereta.
 
Saat suara roda kereta memudar, sang Taois akhirnya mengalihkan pandangannya.
 
Wanita ini tampak lemah dan rapuh, parasnya yang cantik dengan mudah membangkitkan rasa iba, dan mereka yang memainkan qin seringkali memberikan kesan lembut dan tidak tertarik pada konflik. Namun, pada hari itu, dengan kejelasan yang dibawa oleh Festival Qingming, menjadi jelas—ini jelas adalah iblis besar!
 
Dia tidak akan mengklaim bisa menebak tingkat kultivasinya dengan tepat. Tetapi berdasarkan intuisinya, dia mungkin tidak kalah hebatnya dengan Dewa Walet dari Anqing atau Dewa Ular dari Gunung Beiqin. Dia benar-benar iblis agung terkuat yang pernah dia temui dalam hidupnya.
 
“Rubah berekor sembilan…” Entah kenapa, penganut Taoisme itu teringat istilah ini.
 
Sudah pasti bahwa wanita itu adalah seekor rubah, tetapi apakah ia memiliki sembilan ekor masih belum jelas. Legenda mengatakan bahwa rubah berekor sembilan adalah binatang pembawa keberuntungan tingkat atas dengan kemampuan yang setara dengan dewa, meskipun belum pasti apakah itu benar.
 
Terdengar suara samar dari tangga. Sang Taois menoleh, dan melihat seekor kucing belang mengintipnya dari tengah tangga, matanya bersinar seperti kuning keemasan.
 
“Aku sudah selesai menulis, Taois!”
 
“Mengagumkan.” Penganut Taoisme itu segera mengesampingkan gangguan-gangguan di sekitarnya dan memfokuskan perhatian pada kucing belang itu, lalu bertanya, “Apakah kau menulis sepanjang waktu?”
 
“Aku hanya menulis sebentar; selebihnya, aku bermain!” jawab kucing belang itu tanpa ragu.
 
“Memang, kamu sangat berbakat. Tidak perlu menulis berkali-kali; sedikit latihan saja sudah cukup bagimu untuk menciptakan sesuatu yang hebat. Dalam hidup ini, aku paling mengagumi individu-individu yang sangat berbakat sepertimu.”
 
“Paling mengagumkan!”
 
“Ya.”
 
“Apa yang ada di mejamu?”
 
“Sebuah lukisan.” Sang Taois memanggil kucing belang tiga warna itu untuk datang dan melihatnya. “Nyonya Kucing Berbelang Tiga Warna, kemarilah dan lihat.”
 
“…”
 
Kucing belang tiga itu tidak menjawab, tetapi langsung menuruni tangga. Sebelum sampai di bawah, ia melesat melewati pagar dan melompat ke tanah. Ia melangkah dua atau tiga langkah ke atas bangku, membungkuk untuk mengamati lukisan itu. Matanya dipenuhi rasa ingin tahu dan perenungan.
 
“Ini sebuah lukisan!”
 
“Ya, bagaimana menurutmu?”
 
“Aku tidak tahu.”
 
“Coba lihat lagi.”
 
“Rasanya agak familiar.”
 
“Apa kau tidak ingat? Ini Gunung Chang, tempat kita pergi di musim semi.”
 
“Aku ingat sekarang!” jawab kucing belang itu tanpa berpikir panjang.
 
“Apa yang kau lihat dalam lukisan ini?” Sang Taois menunjuk siluet seseorang dan seekor kucing dalam lukisan itu. “Apa ini?”
 
“Seseorang dan seekor kucing.”
 
“Coba lihat lagi.”
 
“Ini tampak seperti seorang pendeta Taois.”
 
“Kemudian?”
 
“Orang itu sepertinya mengenakan pakaian yang sama denganmu,” kata kucing belang itu, sambil menoleh untuk melirik sang Taois. “Bukan pakaian yang kau kenakan hari ini. Mengapa kau tidak mengenakan pakaian yang sama setiap hari?”
 
“Itu salahku.”
 
“Hmm…”
 
“Tidak bisakah kau melihatnya?”
 
“Aku melihatnya!”
 
“Apa yang kamu lihat?”
 
“Aku tidak tahu…”
 
“Penganut Taoisme ini adalah saya.”
 
“Hah?” Kucing belang tiga itu tiba-tiba terkejut. “Lalu siapa kucing di sampingmu?”
 
Sang Taois merasa tak berdaya, ragu apakah harus menyebutnya pintar atau bodoh. Mungkin kucing dan manusia berpikir berbeda; dalam beberapa hal, pemikiran mereka berbeda, dan apa yang dianggap pintar atau bodoh tentu saja juga berbeda.
 
“Tentu saja, itu kamu.”
 
“…!” Kucing itu menoleh, menatap kosong ke arah sang Taois.
 
“Kau ikut denganku berjalan-jalan di sekitar Gunung Chang hari itu, dan seseorang melihat kita lalu melukisnya, jadi kau dan aku ada di lukisan ini.” Song You berhenti sejenak, memperlihatkan senyum tipis. “Ngomong-ngomong, ini pertama kalinya kita muncul bersama dalam sebuah lukisan.”
 
“Aku dan kau?” Kucing itu mengalihkan pandangannya kembali ke lukisan itu, seolah-olah memeriksanya lebih cermat dari sebelumnya.
 
“Ya.” Sang Taois juga menatap lukisan itu, dan semakin lama ia menatapnya, ia semakin menyukainya. Ia tersenyum dan bertanya, “Jadi, bagaimana perasaanmu tentang lukisan ini sekarang?”
 
“Tentu saja, ini sangat bagus,” jawab kucing belang itu pelan sambil terus memandanginya.