Tak Sengaja Abadi - Chapter 17

Bab 17: Mengganggu Ketenangan Budidaya Saya
“ *Huff, huff *…”
 
Bunyinya seperti seseorang sedang mengoperasikan alat peniup udara kuno, atau napas terengah-engah seekor monster raksasa.
 
Melihat ke arah sumber suara, Song You melihat sosok putih itu masih melayang di sekitar halaman, seperti biasanya pada jam ini. Namun, di belakang sosok putih itu, ia samar-samar dapat melihat dua sosok besar memanjat tembok halaman dan memasuki halaman.
 
Mereka tingginya lebih dari satu zhang tetapi bergerak tanpa suara. Hanya ketika mereka melangkah ke bagian halaman yang paling terang di bawah sinar bulan, barulah dia bisa melihat wujud asli mereka dengan jelas…
 
Mereka memiliki wajah hijau pucat seperti hantu yang ditutupi janggut merah keriting serta rambut merah acak-acakan. Mereka memiliki mulut menganga berdarah dengan taring yang mencuat ke atas serta gigi taring bergerigi yang patah di dalamnya.
 
Tubuh mereka berbentuk segitiga terbalik yang kuat, ditutupi otot-otot kekar yang menonjol. Lengan mereka menjuntai hingga lutut, dengan telapak tangan sebesar kipas daun palem yang digunakan para wanita di lingkungan itu untuk mengipasi diri di malam hari. Kuku mereka melengkung dan tajam seperti kait, mampu menusuk dan mengangkat seseorang dengan sekali sapuan.
 
Ketika mereka datang, bahkan sosok putih di halaman itu pun terdiam sejenak.
 
Mereka jelas bukan manusia, juga bukan setan, hantu, dewa, atau makhluk abadi. Mereka adalah Yaksha pemakan manusia[1]!
 
“Ada hantu.” Kucing belang itu melengkungkan punggungnya dan bulu di punggungnya berdiri tegak. Ia menatap para Yaksha di halaman yang tampaknya sedang mencari sesuatu, lalu berbalik dan berbisik kepada Song You, “Ayo lari.”
 
“Tidak perlu.” Song. Kau sudah mengetahuinya… Tidak ada angin kencang yang mengerikan, tidak ada bau busuk. Meskipun gerakan para Yaksha ini tidak kikuk dan lamban, mereka tidak cukup lincah. Mereka bukanlah Yaksha sejati.
 
Ini adalah sejenis sihir.
 
Setelah diperiksa lebih teliti, meskipun mereka tampak ganas dan kuat, ada sesuatu yang janggal dan tidak pada tempatnya tentang mereka.
 
Gambar-gambar itu digambar dengan buruk atau dipotong dengan buruk.
 
Itu adalah Yaksha dari kertas!
 
Ini adalah teknik Buddhis yang menggunakan kertas untuk menggambar Yaksha, kemudian memotongnya dan mengucapkan mantra untuk menghidupkannya sehingga mereka akan patuh kepada pengucap mantra. Awalnya digunakan untuk menjaga kuil dan altar, sayangnya kemudian jatuh ke tangan orang-orang eksentrik berbakat di dunia *jianghu *yang mempelajarinya. Teknik ini sering digunakan untuk perampokan dan pembunuhan.
 
Meskipun ini adalah Yaksha kertas, keganasannya menyaingi Yaksha sungguhan. Jika sang pembuatnya memiliki kemampuan di bidang ini, mereka bahkan bisa melampaui Yaksha sungguhan…
 
Mereka tidak hanya memiliki kekuatan supranatural, bagian tubuh mereka yang keras seperti batu padat. Bagian lunak mereka seperti kulit pohon, dan mereka tidak takut mati. Bahkan jika tingkat pencerahan mereka relatif rendah, orang-orang *jianghu yang terampil biasa *harus berhati-hati jika bertemu dengan mereka.
 
Namun, mereka memiliki kelemahan fatal.
 
Song You meletakkan tangannya di punggung kucing belang itu, mengelusnya dari kepala hingga ekor. Dia berbisik lembut agar kucing itu tidak panik, lalu berbalik dan melangkah keluar.
 
Begitu mendengar suara gerakan, kedua Yaksha itu langsung menoleh. Mata mereka yang seperti lonceng perunggu menatapnya.
 
Para Yaksha merentangkan tangan mereka lebar-lebar dan tubuh besar mereka benar-benar melayang lebih dari satu zhang ke udara. Mereka menempuh setengah halaman dalam satu lompatan, keduanya menerjang ke arahnya.
 
“Api, nyalakan!” Begitu dia selesai berbicara… Api besar berkobar di halaman dengan *suara mendesing *.
 
Meskipun Yaksha-yaksha itu jelas sebesar banteng, mereka terbakar seperti patung kertas berongga yang dilapisi minyak dalam api yang berkobar ini dan langsung dilahap oleh nyala api. Hanya dalam beberapa saat, mereka berubah menjadi beberapa lembar kertas kuning menghitam yang dipenuhi abu hitam yang melayang turun.
 
Lagipula, karena terbuat dari kertas, ketakutan terbesar mereka adalah api.
 
Jika seseorang tidak mengetahui hal ini, dan mencoba menebas mereka dengan pedang atau menembak mereka dengan panah, mungkin dibutuhkan seluruh pasukan tentara untuk menghabisi mereka. Adapun orang-orang *jianghu *, mereka juga membutuhkan beberapa keterampilan bela diri. Namun, jika seseorang dapat melihat bahwa mereka adalah Yaksha kertas dan tahu bahwa mereka takut api, bahkan seorang pengusir setan tanpa keterampilan apa pun dapat dengan mudah menghancurkan mereka.
 
Segala sesuatu saling menghasilkan dan membatasi satu sama lain. Selalu ada cara untuk mematahkan teknik apa pun.
 
Kedalaman makna di balik hal ini tak terlukiskan.
 
Dalam sekejap mata, api telah padam. Malam kembali ke keadaan semula, sunyi dan bermandikan cahaya bulan.
 
Song You mengangkat tangannya dan membukanya.
 
Potongan kertas kuning terakhir yang sudutnya masih berasap jatuh ke telapak tangannya, dan percikan apinya dengan cepat padam.
 
Song You menarik tangannya dan berbalik.
 
Lady Calico duduk dengan sopan di belakangnya, ekornya melilit di sekitar kaki kecilnya. Melihatnya berbalik dan kembali ke ruangan, ia segera mengikutinya.
 
“ *Whoosh *.” Lampu minyak itu menyala sendiri, menerangi ruangan dengan redup.
 
Song You menarik kursi dan duduk di depan meja.
 
Kucing belang tiga itu melompat ke atas meja, menatapnya dengan saksama. “Kau sangat perkasa.”
 
“Nyonya Calico, Anda terlalu memuji saya.”
 
Song You dengan saksama mengamati sudut kertas itu di bawah cahaya lampu.
 
Yaksha ini dibuat dari selembar kertas rami kuning besar, jenis kertas yang sama yang digunakan untuk membuat jimat. Di bawah sinar bulan, ia samar-samar dapat melihat mata Yaksha di sudut kertas. Jika dilihat lebih dekat, ia bahkan dapat melihat garis-garis cinnabar yang detail dan simbol-simbol yang dihiasi dengan bercak darah.
 
Sebenarnya itu kertas berkualitas bagus yang sulit didapatkan…
 
Tebal dan tahan lama, bahan tersebut memiliki sedikit warna kemerahan.
 
Lady Calico bertanya, “Apakah semua pendeta Taois sekuat ini?”
 
“Tidak terlalu.”
 
“Lalu mengapa kamu begitu kuat?”
 
“Lalu bagaimana lagi aku bisa melindungimu?” Song You menjawab dengan santai sambil merenungkan kertas itu.
 
Dia belum lama berada di Yidu. Dia menghabiskan hari-harinya pergi keluar untuk mendengarkan cerita atau memasak dan bercocok tanam di rumah. Dia tidak pernah membuat musuh. Satu-satunya hal yang telah dia lakukan adalah membasmi roh kabut di Jalan Jinyang dan membantu Polisi Luo menangkap pencuri yang bisa menembus bumi.
 
Mungkinkah ada seseorang yang berbakat dan eksentrik mendengar bahwa seorang penganut Taoisme tinggal di sini dan memutuskan untuk secara khusus mengunjungi dan mengujinya dengan cara ini?
 
Pada saat itu, ia kembali mendengar suara Lady Calico yang jernih, lembut, dan kekanak-kanakan. “Dari mana hantu itu datang?”
 
Song You sama sekali tidak merasa kesal dan dengan sabar menjawab, “Aku belum tahu.”
 
“Mengapa ia menyerang kami?”
 
“Aku belum tahu.”
 
“Kau belum tahu…” Kucing belang itu mengulangi kata-katanya, menatapnya.
 
“Bagaimanapun juga…”
 
Tidak sopan jika tidak membalasnya.
 
Song: Kamu menyingkirkan kertas itu.
 
Karena orang lain sudah pernah berkunjung, dia seharusnya membalas kunjungan tersebut berdasarkan perasaan dan alasan yang masuk akal.
 
***
 
Pagi-pagi sekali keesokan harinya.
 
Song You sepertinya telah melupakan kejadian semalam. Dengan santai ia memotong beberapa acar sayuran dan membuat semangkuk mi acar sayuran untuk dirinya sendiri.
 
Sarapan seperti ini dianggap cukup mewah saat ini. Itu berkat dua puluh tael perak yang dia terima beberapa hari yang lalu.
 
Adapun Lady Calico, dia memakan tikus yang telah ditangkapnya.
 
Setelah memasak mi dan menyisihkannya, Song You mengambil sapu untuk menyapu abu sisa dari malam sebelumnya yang telah tersebar oleh angin.
 
Pada saat itu, ia agak menyesal karena meskipun Lady Calico telah mencapai pencerahan, tingkat kultivasinya tidak cukup untuk bertransformasi. Jika ia bisa mengambil wujud manusia, bahkan sebagai seorang anak kecil, ia bisa membujuknya untuk melakukan pekerjaan rumah tangga seperti menyapu dan menyalakan api, sehingga memberinya sedikit waktu luang.
 
Dia baru mulai makan setelah pekerjaan pembersihan selesai.
 
Mie sayur acar dibuat menggunakan metode pembuatan mie pot besar dari kampung halamannya di dunia sebelumnya. Kuahnya ditambahkan sedikit pati kacang fox nut[2] sehingga tampak agak kental. Semua rasa ada di dalam kuah yang menempel kental pada mie, sehingga membuat mie tersebut sangat lezat.
 
Sup asam pedas itu menggugah selera dan menghangatkan tubuh. Menelan seteguk di pagi hari membuatnya merasa nyaman dari tenggorokan hingga hatinya.
 
Setelah selesai, dia tidak mencuci piring, tetapi duduk santai di halaman. Dia mendengarkan kota yang mulai bangun dan memperhatikan kucing belang mengejar dan bermain dengan dedaunan yang gugur. Dia membiarkan daun-daun pohon plum kuning jatuh menimpanya, dan menikmati sinar matahari pagi yang hangat yang menyaring melalui cabang-cabang pohon plum kuning.
 
Dia mengupas jeruk mandarin untuk hidangan penutup.
 
Pada saat itu, dia berada di surga dan merasa seperti makhluk abadi kecil yang hidup tanpa beban.
 
Lady Calico tidak menyukai aroma jeruk mandarin dan paling membenci minyak yang menyembur keluar saat dikupas. Awalnya dia bermain di kakinya, tetapi dengan cepat menjauh, bahkan menatapnya dengan mata bingung dari kejauhan.
 
Kau mengabaikannya, memasukkan sepotong jeruk demi sepotong jeruk ke dalam mulutnya.
 
Rasanya manis dan asam, penuh dengan sari buah.
 
Hal itu bahkan membuatnya menyipitkan mata karena senang.
 
Ia baru teringat sesuatu setelah menghabiskan jeruk itu. Dengan enggan ia mengeluarkan secarik kertas dari malam sebelumnya dan memeriksanya berulang kali sambil mengangkatnya ke langit. Kemudian ia menghela napas panjang.
 
“Nyonya Calico, tolong jaga rumah ini.”
 
Mata kucing belang itu langsung menyipit mendengar ini. “Kau mau pergi ke mana?”
 
“Untuk menemukan seseorang.”
 
“Siapa?”
 
“Orang yang membuat kita repot tadi malam.”
 
Lady Calico berkata, “Aku akan pergi bersamamu.”
 
“Baiklah.”
 
“Cuci tanganmu dulu.”
 
“Baiklah.”
 
Pria dan kucing itu pergi bersama.
 
Mereka menyelidiki di luar halaman. Song You merasa agak kesal ketika melihat bahwa tempat di mana kedua Yaksha memanjat tembok ke halaman tadi malam kini rusak parah akibat cakar mereka yang melengkung. Menurut kontrak, dia harus memberikan kompensasi kepada pemilik tanah atau memperbaikinya sebelum pindah.
 
Dia terus mencari hingga akhirnya menemukan bekas sapuan kuas merah di dasar dinding halaman timur di bagian luar dekat tanah, yang masih dipenuhi sihir.
 
Begitulah… Para Yaksha yang tingkat pencerahannya rendah, bisa mengatasi jika targetnya dekat tetapi akan tersesat jika jauh. Untuk mengarahkan mereka agar mencelakai seseorang, tanda harus dibuat terlebih dahulu.
 
Pihak lainnya pasti telah berkunjung kemarin atau lusa.
 
Kau memeriksanya, lalu berbalik untuk pergi.
 
Dia sebaiknya pergi dan bertanya di toko kertas itu.
 
Song Kau punya firasat…Dia akan segera mendapatkan jawabannya.
 
***
 
Sementara itu, Polisi Luo baru saja berangkat kerja.
 
Setelah berjalan beberapa langkah menyusuri gang dan melewati rumah kecil Song You yang memiliki halaman, dia tiba-tiba berhenti, menoleh dan melihat ke arah lain.
 
Ia melihat beberapa bekas cakaran vertikal di dinding. Lebarnya selebar tiga jari dan panjangnya satu hingga dua chi, seolah-olah seekor binatang buas telah mencabik-cabik dinding itu. Semuanya bergerombol di sekitar bagian atas dinding. Banyak genteng dari atap rumah yang jatuh, meninggalkan celah dan pecahan-pecahan berserakan di tanah.
 
“Apa…” Polisi Luo tak kuasa menahan diri untuk tidak membungkuk dan mengambil sepotong benda itu untuk memeriksanya lebih dekat.
 
Pecahan ubin di tanah berukuran sekecil kuku jari, sebagian besar berukuran sama, seolah-olah hancur karena sesuatu.
 
Apa yang telah memanjat tembok di sini?
 
Terlebih lagi, hal itu dilakukannya tanpa keahlian apa pun.
 
Pikiran pertama Polisi Luo adalah bahwa pendaki ini sama sekali bukan manusia. Bukan hanya bukan manusia, tetapi mungkin juga makhluk besar dengan cakar tajam seperti pisau.
 
Polisi Luo mengerutkan kening, merasa cemas di dalam hatinya.
 
Dengan monster seperti itu, apakah pendeta Taois itu baik-baik saja?
 
Dia buru-buru berlari ke pintu halaman, dan mulai mengetuk serta memanggil nama pendeta Taois itu, tetapi tidak ada respons.
 
Dia ingin menerobos masuk tetapi dia tidak berani. Dia ragu apakah dia harus melakukannya. Untuk sesaat, bahkan pria yang tegas seperti dia pun tidak bisa mengambil keputusan.
 
Akhirnya, ia mendapat kabar dari tetangga yang lewat bahwa sang majikan telah pergi sekitar waktu yang dibutuhkan untuk membakar sebatang dupa, mungkin untuk membeli bahan makanan. Polisi Luo merasa lega dan menunggu di pintu sekitar waktu yang dibutuhkan untuk membakar dua batang dupa. Ia baru pergi ketika hampir terlambat masuk kerja.
 
1. Roh jahat dalam mitologi Buddha. ☜
 
2. Pati yang terbuat dari kacang fox nut, digunakan sebagai pengental dalam masakan Cina. ☜