Tak Sengaja Abadi - Chapter 155

Bab 155: Percakapan Tengah Malam di Istana
Kaisar bertanya, “Alam ini pada akhirnya adalah wilayah kekuasaan Great Yan kita, dan Changjing juga merupakan ibu kota Great Yan kita. Bahkan para dewa pun tidak boleh menimbulkan kekacauan di Changjing. Besok, pasti para menteri di istana akan membahas masalah ini. Panglima Besar Chang adalah seorang negarawan senior dan kerabat kerajaan dari dinasti sebelumnya. Guru Negara, bagaimana pendapat Anda…?”
 
Kaisar akhirnya menoleh dan menatap Guru Negara di sampingnya. “Apa yang harus saya lakukan?”
 
“Saya yakin bahwa besok pagi, Pasukan Pengawal Militer akan mengungkap detail lengkap dari insiden tersebut.”
 
“Lalu bagaimana dengan sang alkemis aneh dari *dunia persilatan *…?”
 
“Saya sudah mengirim seseorang untuk mencarinya.”
 
“Bagaimana pandangan Anda mengenai masalah ini?”
 
“Saya memiliki beberapa pemikiran,” kata Ketua Dewan Negara.
 
“Refleksi apa?”
 
“Wajar jika manusia takut mati, tetapi sungguh menggelikan dan menyedihkan bahwa seorang Panglima Agung yang bermartabat dimanipulasi oleh keanehan *dunia persilatan *hingga kehilangan nyawanya tanpa menyadarinya.”
 
“Panglima Besar sudah kehilangan akal sehatnya.”
 
“Apakah Yang Mulia mengetahui tentang ilmu hitam ini?”
 
“Saya ingin mendengar lebih banyak tentang hal itu.”
 
Ketua Pengadilan Negeri mengatakan, “Dalam dua hari pertama, mereka yang terkena mantra akan merasakan pemulihan, tubuh mereka membaik. Bahkan jika sebelumnya mereka terbaring di tempat tidur, mereka mungkin bisa berjalan. Namun, mantra itu segera kehilangan efeknya, dan tubuh akan mulai membusuk. Korban merasa sulit untuk mengenali atau mempercayai bahwa mereka telah meninggal, dan mereka akan mencari dokter untuk mengobati ‘penyakit’ mereka.”
 
“Orang-orang yang paling keras kepala dan bandel baru akan menyadari bahwa mereka telah meninggal ketika tubuh mereka telah sepenuhnya membusuk, tidak dapat bergerak, dan ditempatkan di dalam peti mati, sambil mendengar ratapan keluarga mereka. Baru saat itulah jiwa mereka akan dibebaskan, menjadikan seluruh proses tersebut sebagai cobaan yang sangat menyakitkan.”
 
“Apakah ini benar-benar menakutkan?”
 
“Ada aspek yang lebih mengerikan lagi,” kata Ketua Negara bagian itu sambil tersenyum. “Beberapa, setelah tubuh mereka membusuk, kehilangan semua indra. Mereka tidak hidup maupun mati, tidak dapat mendengar apa pun, dan terperangkap di tempat yang gelap dan sunyi abadi selama bertahun-tahun yang tidak diketahui jumlahnya sebelum mereka dibebaskan.”
 
“Jadi, dengan cara tertentu, penganut Tao itu memang menyelamatkan Panglima Besar Chang.”
 
“Memang.”
 
“Sihir Taois bisa bersifat baik maupun jahat…”
 
“Sihir itu sendiri bukanlah apa-apa; justru praktisi sihirlah yang menentukan sifatnya.”
 
“Memukau.”
 
Kaisar terus berjalan perlahan.
 
Percakapan mereka, meskipun tampaknya membahas berbagai topik, sebenarnya adalah cara Ketua Negara untuk secara halus mengungkapkan pendiriannya.
 
Kaisar berjalan beberapa langkah lagi sebelum berkata, “Saya punya pertanyaan untuk Anda, Ketua Negara.”
 
“Silakan, jangan ragu untuk bertanya, Yang Mulia.”
 
Kaisar berkata, “Pasukan Yan Agung kita memiliki satu juta prajurit elit, dan jenderal-jenderal terkenal kita memiliki kemampuan untuk mengusir setan dan hantu. Chen Ziyi, hanya dengan reputasinya dan sebuah lukisan, dapat mengintimidasi hantu-hantu kecil.”
 
“Istana Juxian memiliki ribuan master, dan ada banyak orang cakap baik di istana maupun di antara rakyat. Semua gunung besar, kuil, dan istana menghormati saya sebagai penguasa dunia. Bagaimana perbandingan kita dengan rakyat dan para immortal dari Kuil Naga Tersembunyi?”
 
Sang Guru Negara berkata, “Kuil Naga Tersembunyi adalah warisan kuno, yang disukai oleh Dao Surgawi, dan telah hidup di antara dunia fana selama beberapa generasi. Kecuali jika rakyat menderita hebat, mereka jarang ikut campur dalam urusan duniawi. Saat ini, Great Yan kuat dan makmur, jadi mengapa Yang Mulia harus mengkhawatirkan Kuil Naga Tersembunyi?”
 
“Saya hanya penasaran, karena pernah mendengar bahwa Kuil Naga Tersembunyi terkenal dengan para dewa abadi dan banyak kisah tentang mereka.”
 
“Heh…” Ketua Dewan Negara tertawa kecil.
 
Karena telah mengenal Kaisar ini selama bertahun-tahun dan telah membantunya dalam waktu yang lama, mereka tentu saja saling memahami dengan baik.
 
Kaisar memiliki kecenderungan untuk memperluas wilayahnya dan sering dibandingkan dengan Kaisar Wu[1] oleh para penyair. Ketika ia mendengar tentang negara-negara kecil yang tidak dikenal, ia pertama-tama akan memperhatikan kekuatan militer mereka. Sekarang setelah ia bertemu dengan kultivator Taois tingkat tinggi, pemikirannya tidak berbeda.
 
Dengan kata lain, ia memiliki sikap yang kompetitif dan suka bertengkar. Tampaknya sikap ini tidak melunak seiring bertambahnya usia.
 
Sang Guru Negara merenung sejenak sebelum berkata, “Kemampuan mereka yang menganut tradisi Taoisme selalu berubah dan beragam. Beberapa sangat misterius; mereka yang mencapai tingkat kultivasi tinggi tidak lagi mudah terluka oleh kekuatan bela diri duniawi.”
 
“Meskipun Istana Juxian memiliki ribuan ‘master’, separuh dari mereka hanyalah makhluk aneh *dari dunia persilatan *, dan separuh lainnya hanyalah kultivator dari kuil dan biara biasa. Bahkan jika ada beberapa yang luar biasa, mereka tetap tidak sebanding dengan para immortal dari Kuil Naga Tersembunyi.”
 
Sang Guru Negara berkata dengan senyum rendah hati, “Adapun saya sendiri, Kuil Fengtian di Gunung Luming tempat saya berasal hanya mengajarkan astronomi, geografi, strategi militer, dan berbagai kitab klasik. Kami lebih seperti penasihat dan ahli strategi. Paling-paling, saya hanya familiar dengan beberapa keterampilan ramalan dan perhitungan. Bagaimana saya berani membandingkan diri saya dengan murid-murid Kuil Naga Tersembunyi?”
 
“Apakah itu benar-benar mengesankan?”
 
“Aku telah mendengar bahwa para murid Kuil Naga Tersembunyi berbeda dari generasi ke generasi, masing-masing dengan kekuatan mereka sendiri. Terlepas dari jalan yang mereka tempuh, mereka berada di puncak dunia.”
 
“Aku pernah mendengar hal-hal seperti itu sebelumnya,” Kaisar mengangguk. “Pada tahun-tahun awal dinasti kita, ada seseorang yang mahir mengusir setan dan membunuh dewa. Hampir seabad yang lalu, Taois Tiansuan dikatakan mampu melihat 500 tahun ke depan. Aku ingin tahu keahlian apa yang dimiliki orang ini?”
 
“Saya tidak tahu,” jawab Ketua Dewan Negara.
 
“Bahkan kamu pun tidak tahu?”
 
“Tidak,” Ketua Negara menggelengkan kepalanya dan terdiam sejenak. “Namun, orang ini pernah bermalam di Gunung Yunding dan kemudian mengubah cuaca di Changjing, memberi kehidupan kepada segala sesuatu. Saya belum pernah mendengar kemampuan supranatural seperti itu sebelumnya.”
 
“Sayang sekali…” Kaisar menghela napas.
 
Sang Guru Negara berkata, “Setiap makhluk memiliki Dao-nya sendiri—tikus memiliki Dao-nya sendiri, para dewa memiliki Dao mereka sendiri, para dewa memiliki Dao mereka sendiri. Sesepuh dari Kuil Naga Tersembunyi yang membantu mendirikan dinasti, meskipun terampil dalam membunuh dewa dan iblis, tidak memiliki kemampuan untuk menyapu bersih pasukan atau menstabilkan kekaisaran.”
 
“Sebagai penguasa dunia, Anda, Yang Mulia, memiliki kemampuan sendiri. Mengapa Anda harus membandingkan diri Anda dengan orang lain atau mengikuti Dao mereka?”
 
Kaisar berkata, “Tidak sepenuhnya.”
 
“Apa maksudmu?”
 
“Hanya saja, seiring bertambahnya usia, saya semakin ingin mengesampingkan kerumitan urusan kenegaraan, untuk mengejar Dao dan alkimia, mencari keabadian dan kebebasan. Namun, saya terikat oleh urusan nasional, yang tentu saja membuat saya iri.”
 
“Yang Mulia, ada kesempatan saat ini,” saran Ketua Dewan Negara. “Jika Yang Mulia ingin berbincang panjang lebar dengan orang ini, sekarang adalah waktu yang tepat untuk mengundangnya ke istana. Satu-satunya masalah adalah apakah dia akan setuju.”
 
“Bagaimana cara kita menyampaikan undangan ini?” Kaisar menoleh ke arah Ketua Negara.
 
“Ini Changjing, bagaimanapun juga, berada di bawah kekuasaan Kaisar. Meskipun orang itu memiliki kekuasaan yang sangat besar, dia telah menghukum kejahatan dan mempromosikan kebaikan tanpa memberi tahu istana, yang sangat tidak pantas,” kata Ketua Negara.
 
Dia melanjutkan, “Namun, Panglima Besar Chang dan putranya memang telah tidak menghormati otoritas kekaisaran dengan mengandalkan status mereka dan menunjukkan pengabaian terhadap hukum. Menyinggung seorang immortal? Bukankah itu kejahatan? Apa pun itu, aku harus mencarinya dan mengklarifikasi masalah ini.”
 
Kaisar sangat senang dengan jawaban ini.
 
“Ngomong-ngomong, Kuil Naga Tersembunyi memiliki banyak hubungan dengan keluarga kekaisaran kita. Berkat bantuan Kuil Naga Tersembunyi, kaisar pendiri kita mendirikan dinasti, dan Kaisar Zhongzong juga menerima bantuan dari Kuil Naga Tersembunyi untuk merevitalisasi kekaisaran.
 
“Apa pun yang terjadi, seharusnya aku mengadakan jamuan makan untuk berterima kasih kepada para dewa dari Kuil Naga Tersembunyi. Namun, aku tidak menyangka bahwa di ibu kota ini, ada orang-orang yang begitu berani dan melanggar hukum dengan mengandalkan status mereka. Ini memang kesalahanku dan sebuah penghinaan terhadap para pendiri Kuil Naga Tersembunyi.”
 
“Yang Mulia, Anda terlalu keras pada diri sendiri…”
 
“Mohon, Ketua Negara, sampaikan salam saya untuk mengundang sang abadi ke istana untuk bertemu. Saya ingin meminta maaf kepadanya, minum, dan berbincang-bincang. Bukankah itu akan menyenangkan?”
 
“Namun, orang ini pada dasarnya penyendiri…”
 
“Ketua Komite Negara, mohon jelaskan bahwa saya tidak bersikeras.”
 
“Saya mengerti.”
 
“Mengenai sidang besok…”
 
Ketua Negara berkata, “Yang Mulia tidak perlu khawatir. Panglima Besar Chang sudah lama meninggal. Para murid Kuil Naga Tersembunyi sebenarnya telah membantunya meninggalkan penderitaan lebih awal.”
 
“Adapun Chang Yin itu, yang sudah lama bertindak tanpa mengindahkan hukum atau disiplin, seharusnya sudah dihukum sejak lama. Ada banyak orang yang berakal sehat di pengadilan. Tetapi paling banyak, beberapa bangsawan yang sering melanggar hukum sendiri takut suatu hari nanti mereka akan menghadapi nasib yang sama, itulah sebabnya mereka mendesak Kementerian Kehakiman untuk menangkap seseorang. Saya sendiri akan membantah mereka.”
 
Kaisar berkata, “Memiliki Guru Besar Negara memang merupakan keberuntungan besar bagiku.”
 
“Anda terlalu baik…” Ketua Dewan Negara segera berpamitan.
 
***
 
Sehari berlalu tanpa insiden. Semuanya berjalan sesuai harapan Song.
 
Pertama, Kuil Naga Tersembunyi memiliki hubungan yang cukup erat dengan keluarga kekaisaran Great Yan.
 
Namun, jika dipikir-pikir, Kuil Naga Tersembunyi memiliki hubungan dengan setiap dinasti. Taois Fuyang membantu kaisar pendiri mengalahkan dinasti sebelumnya, dan bukankah dinasti baru didirikan dengan bantuan seorang grandmaster lain?
 
Mungkin bertahun-tahun kemudian, Great Yan mungkin telah jatuh ke dalam korupsi, dengan kaisar yang tidak kompeten, rakyat hidup dalam kesengsaraan, dan negeri terpecah belah dengan munculnya para panglima perang. Kemudian, murid lain dari Kuil Naga Tersembunyi mungkin turun dari gunung, percaya bahwa sudah waktunya untuk perubahan. Dia juga akan membantu orang lain mendirikan dinasti baru.
 
Meskipun demikian, Kuil Naga Tersembunyi memang telah memberikan bantuan kepada keluarga kekaisaran Great Yan.
 
Kedua, masalahnya memang terletak pada kekasaran anggota rumah tangga Panglima Besar.
 
Selain itu, perilaku arogan para bangsawan di ibu kota bukanlah masalah Song You, melainkan masalah istana. Ia sendiri sudah menahan diri dalam tindakannya.
 
Ketiga, meskipun Song You bukanlah makhluk abadi, hampir mustahil bagi alam biasa untuk melakukan apa pun padanya. Namun, dia juga tidak bisa melakukan apa pun yang dia inginkan.
 
Tentu saja istana tidak bisa menyentuhnya, tetapi Song You juga tidak bisa memusnahkan semua pejabat yang dikirim untuk menangkapnya, dan dia juga tidak bisa memasuki istana dan mengancam Kaisar tanpa alasan. Jika hal itu menjadi terlalu merepotkan, dia hanya bisa menggunakan cara lain untuk menghindari gangguan dari istana atau meninggalkan Changjing.
 
Untuk saat ini, ini adalah hasil terbaik.
 
“Namun…”
 
Ketua Panitia Negara Bagian akan segera datang, kan?
 
Song You menunggu lama tetapi tidak melihat Ketua Negara. Sebaliknya, ia melihat kembalinya Pahlawan Wanita Wu.
 
Dia pulang cukup awal hari ini, tepat setelah tengah hari.
 
Tampaknya Heroine Wu telah mendaki gunung, karena ia kembali dengan seekor ayam hutan, seekor kelinci, dan banyak jamur liar. Setelah bertanya apakah ada masalah hari ini, ia meletakkan bahan-bahan tersebut dan meminta Song You untuk membantu menyiapkan makanan. Mereka memutuskan untuk bekerja sama, dengan satu orang menyediakan bahan-bahan dan yang lainnya memasak.
 
Jamur dan ayam sangat cocok dipadukan, jadi mereka membuat sup jamur dan kuah kaldu untuk mencelupkan daging kelinci.
 
Tokoh utama wanita Wu bahkan membeli sebotol anggur berkualitas. Namun, Song You ingat bahwa dia jarang minum.
 
“Mengagumkan, Taois,” ujarnya.
 
“Bagaimana apanya?”
 
“Pagi ini aku mendengar kau telah membunuh Komandan Besar Chang. Aku terkejut dan mengira aku mungkin tidak akan bertemu denganmu saat kembali. Oh, jangan salah paham, maksudku aku mengira kau mungkin telah mengubah penampilanmu.”
 
“Pahlawan Wanita Wu, Anda salah informasi.” Song You mengoreksinya dengan tenang, “Surga menghargai kehidupan, dan saya jarang mengambil nyawa, apalagi nyawa manusia. Panglima Agung itu ditipu oleh penjahat yang menggunakan metode jahat untuk memperpanjang hidupnya; dia sudah lama meninggal. Yang saya lakukan hari itu hanyalah mengungkapkan kebenaran kematiannya. Saya tidak menyebabkan kematiannya dan tidak dapat dikatakan bahwa saya membunuhnya.”
 
“Lalu bagaimana dia meninggal pada hari itu?”
 
“Mengungkap kebenaran itulah yang menyebabkan kematiannya.”
 
“Ceritakan lebih lanjut!” Tokoh utama wanita Wu langsung merasa tertarik.
 
“Sihir gelap semacam ini secara paksa mengikat jiwa di dalam tubuh, mencegahnya untuk menghilang, sekaligus menjaga agar mayat tidak membusuk dan berfungsi normal. Namun, sihir ini paling takut pada satu hal.”
 
Karena tahu bahwa gadis itu menyukai cerita-cerita seperti itu, Song You melanjutkan, “Jika kultivator menyadari bahwa mereka sudah mati, sihirnya akan gagal. Jika mereka tidak menyadarinya, tubuh akan membusuk sementara jiwa tetap terperangkap. Jika mereka menyadarinya, jiwa akan segera meninggalkan tubuh.”
 
“Oh! Itu sangat menakjubkan!”
 
“Dunia ini luas, dan ada keajaiban yang tak terhitung jumlahnya. Semua jenis sihir seperti ini—misterius di luar pemahaman.”
 
“Lalu mengapa tidak ada yang datang mencarimu?”
 
“Pasti Kaisar dan Ketua Negara sedang mempertimbangkan berbagai hal.”
 
“Konyol…”
 
Tokoh utama wanita Wu tersenyum tipis.
 
Song You mencelupkan daging kelinci ke dalam panci panas berwarna keemasan, memperhatikan riak di dalam sup dan perubahan warna langit senja. Setelah daging matang, dia menyajikannya kepada Lady Calico dan melirik Heroine Wu.
 
Setelah minum anggur, wajahnya sedikit memerah.
 
“Pahlawan Wanita Wu, sepertinya kau sedang dalam suasana hati yang baik hari ini.”
 
“Taois, kau punya mata yang tajam.”
 
“Apakah ada kabar baik?”
 
“Memang ada.”
 
“Bolehkah saya mendengarnya?”
 
“Bukan apa-apa. Hanya saja ada sesuatu yang ingin saya lakukan saat datang ke Changjing, dan saya berjalan sedikit lebih jauh.” Tokoh utama wanita Wu tersenyum, mengangkat cangkirnya untuk minum.
 
Dia melanjutkan, “Dalam perjalanan pulang sore ini, saya melihat beberapa pemburu gunung menjual hasil buruan mereka, dan mereka juga menjual jamur liar yang mereka kumpulkan. Beberapa hari yang lalu, saya berpikir bahwa ini adalah musim yang tepat untuk jamur dan berencana untuk mendaki gunung untuk mengumpulkannya. Namun, akhir-akhir ini saya sibuk dan tidak punya waktu. Jadi ketika saya melihatnya, saya langsung membelinya.”
 
“Kupikir mungkin kau sendiri yang mencarinya.”
 
“Saya tidak punya banyak waktu luang.”
 
“Mungkin.”
 
“Saya hanya berharap bisa segera mewujudkan keinginan saya, kembali ke Yizhou, dan melakukan apa yang ingin saya lakukan.”
 
“Kamu ingin melakukan apa?”
 
“Carilah tempat yang tidak ada pajaknya, hiduplah dengan santai. Saat musim panen yang sibuk, bekerjalah keras di ladang. Saat tidak sibuk, naiklah ke gunung untuk menangkap kelinci dan burung, dan hiduplah dengan bebas dan nyaman. Hehe, itu akan seperti hidup seperti seorang abadi.”
 
Sambil berbicara, dia menatap langit, wajahnya memerah dan tersenyum polos, seolah-olah dia sudah membayangkan adegan itu.
 
“Tidakkah kau akan kembali ke Sekte Xishan?”
 
“Kembali ke sana tidak mudah.”
 
“Apa maksudmu?”
 
“Aku memang berbakat alami, pekerja keras, dan memiliki keterampilan bela diri terbaik di gunung. Aku memiliki hubungan baik dengan para tetua sekteku, dan aku diharapkan menjadi pemimpin berikutnya. Sayangnya, aku malah datang ke Changjing. Hmph, ketika aku berada di gunung, belajar dari guruku, aku tidak pernah diperlakukan buruk.” Pahlawan Wanita Wu menggelengkan kepalanya.
 
“Setelah menguasai kemampuan saya, alih-alih tinggal di gunung untuk mengabdi pada sekte, saya malah pergi dan menjelajahi Changjing—itu sudah salah. Pada saat saya kembali ke Yizhou, siapa yang tahu berapa lama lagi? Di usia saya sekarang, apa yang akan saya lakukan ketika kembali? Apakah saya mengharapkan sekte untuk mendukung saya di masa tua saya? Itu terlalu berlebihan.”
 
“Itu masuk akal.”
 
“Benar?”
 
Song You mengangkat cangkirnya untuk bersulang dan berkata sambil tersenyum, “Kalau begitu, kuharap kau akan segera bisa mewujudkan keinginanmu.”
 
Kemudian, sang Taois minum dari cangkirnya, sementara kucing itu minum dari mangkuknya. Semua orang merasa puas setelah mendengar kata-kata Pahlawan Wanita Wu.
 
1. Kaisar Wu (“Kaisar Bela Diri”) adalah nama anumerta dari sejumlah penguasa Tiongkok. ☜