Tak Sengaja Abadi - Chapter 13

Bab 13: Seorang Tamu Tiba
Konstabel Luo kembali pulang terlambat hari itu.
 
Istrinya, Nyonya Wang, membawakan air panas untuk mencuci kakinya seperti biasa. Melihat wajah suaminya yang lelah, ia tak kuasa bertanya, “Masih belum menangkap pria itu?”
 
“Bagaimana kita bisa menangkapnya?” Polisi Luo menghela napas panjang. “Pria itu paranoid dan licik. Kami memasang beberapa jebakan, tetapi metode yang kami gunakan tidak efektif, atau dia mendeteksinya terlebih dahulu dan menghindari jebakan tersebut sama sekali.”
 
“Metode apa yang tidak berhasil?”
 
“Yang disarankan oleh guru di Kuil Taian.”
 
“Dan kepala pemerintahan daerah…?”
 
“Masih ada beberapa hari lagi sebelum batas waktu.”
 
“Menurutku, pendekatan keras ini tidak akan berhasil. Pria itu mungkin tidak bisa terbang, tetapi dia bisa menembus bumi. Terlalu berlebihan jika meminta kalian semua untuk menangkapnya. Bukankah kalian tidak mungkin bisa mengangkatnya dari tanah sehingga dia tidak bisa menyentuhnya?” kata Nyonya Wang, sambil dengan hati-hati membasuh kaki suaminya. “Kalian perlu mencari seorang guru sejati untuk membantu.”
 
“Guru mana lagi yang bisa kita temukan? Metode mengubur lingkaran pupuk kandang itu disarankan oleh guru dari Kuil Taian, bukan?”
 
“Mungkin Anda bisa berkonsultasi dengan guru yang berbeda.”
 
“Di mana kita bisa menemukan ahli lain?” kata Polisi Luo, merasa frustrasi dan putus asa. “Aku kenal beberapa orang yang membasmi iblis dan mengusir hantu. Namun, seperti yang kau tahu, mereka hanyalah sekelompok orang berani yang tahu beberapa trik kasar. Paling-paling, mereka bisa memberikan beberapa ide buruk, tapi mereka tidak bisa benar-benar membantuku.”
 
“Saya rasa pendeta Tao muda di seberang sana memiliki kemampuan yang mumpuni. Mengapa tidak pergi dan berkonsultasi dengannya?”
 
“Pendeta Tao muda itu? Seorang guru?”
 
Polisi Luo tak kuasa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening.
 
“Pendeta Tao muda itu pindah ke sebelah rumah beberapa hari yang lalu, dan dia sama sekali tidak tampak takut. Dia datang dan pergi seperti biasa setiap hari. Malam ini, saya sedikit mengobrol dengannya dan bertanya apakah dia tidak takut dengan hantu wanita di halaman. Tebak apa yang dia katakan?”
 
“Apa yang dia katakan?”
 
Nyonya Wang menceritakan kembali percakapan yang dia lakukan malam itu.
 
Setelah mendengarkan, Polisi Luo tidak serta merta berpikir Song You telah menunjukkan keterampilan yang hebat, tetapi dia langsung berpikir bahwa dia adalah orang yang unik.
 
“Tidak takut hantu mungkin hanya berarti dia berani. Sekalipun dia memiliki keterampilan yang nyata, bukan berarti dia bisa membantu,” kata Polisi Luo sambil mengangkat kakinya dari baskom kayu. Dia tidak langsung menaruh semua harapannya pada hal ini. “Jika kita tidak dapat menemukan solusi dalam beberapa hari, saya akan membawa hadiah dan mengunjunginya.”
 
Nyonya Wang kembali berjongkok untuk mengeringkan kakinya.
 
***
 
*Aku sendiri masih tidur sampai matahari tinggi di langit; aku bukan makhluk abadi tapi ini lebih baik daripada menjadi makhluk abadi. *[1]
 
Song, kamu tidur sampai siang lagi.
 
Beberapa hari terakhir ini, ia semakin sering bangun tidur lebih siang.
 
Terkadang ia berbaring di tempat tidur hingga siang hari sebelum bangun. Di lain waktu, ia bangun pagi-pagi tetapi tetap berada di kamarnya bermeditasi dan berlatih hingga siang hari sebelum keluar.
 
Dengan cara ini, dia bisa menghemat waktu sarapan.
 
Di siang hari, ia akan membaca. Jika cuacanya bagus, ia akan berjalan-jalan, membeli bahan makanan, dan memasak makan malam sendiri. Di malam hari, ia akan keluar untuk menikmati udara sejuk. Ia akan bergabung dengan tetangga yang tinggal di sekitarnya untuk mendengarkan mereka mengobrol tentang hal-hal sepele rumah tangga dan merasakan kehidupan di Kota Yidu.
 
Setiap malam, hantu di halaman itu akan menyanyikan beberapa lagu atau menari seperti biasa. Terkadang, dia bisa melihat sosok dan wajahnya dengan jelas.
 
Dia adalah seorang wanita yang sudah tidak muda lagi.
 
Setelah Song You terbiasa, dia tidak lagi memperhatikannya. Dia hanya menganggapnya sebagai pengalih perhatian dari kehidupan yang monoton.
 
Dia bahkan sampai punya kebiasaan mendengarkan lagu-lagunya.
 
Dia tidak terkejut bahkan ketika wanita itu terkadang muncul tiba-tiba di malam hari. Justru Lady Calico yang mudah terkejut. Dia sering melompat ketakutan ketika bertemu hantu yang berbelok di sudut jalan atau ketika hantu itu tiba-tiba muncul saat dia sedang melakukan sesuatu.
 
Namun, tadi malam…
 
Hantu wanita itu terkadang berkeliaran di berbagai ruangan. Tadi malam, dia benar-benar membuka pintu kamar Song You dan berdiri di sana mengawasinya untuk waktu yang lama. Hal itu jelas mengganggu tidurnya.
 
Jika bukan karena hati nuraninya, dia pasti akan menyalahkan hantu wanita itu atas keterlambatannya bangun tidur.
 
Namun, masalah ini tetap membutuhkan solusi.
 
Song, kau memikirkannya dan memutuskan untuk pergi membeli kertas rami kuning serta kuas, batu tinta, dan cinnabar. Dia akan menggambar beberapa jimat untuk ditempel di pintu kamar tidurnya agar hantu wanita itu menjauh.
 
Pada saat yang sama, semakin banyak orang mendengar tentang dia beberapa hari ini. Mereka merasa bahwa dia memiliki kemampuan yang nyata sehingga mereka mulai mendatanginya untuk meminta nasihat tentang cara mengatasi kutukan dan bertemu hantu. Beberapa juga ingin membeli jimat untuk menangkal kejahatan atau memastikan kedamaian. Song You berpikir ini bisa menjadi cara yang baik untuk mendapatkan uang untuk membeli bahan makanan.
 
Ini juga merupakan sumber pendapatan yang signifikan ketika dia berada di kuil Taois.
 
Tampaknya ada banyak toko yang menjual berbagai macam barang di dekat *Goulan Washe *. Setelah makan, dia bisa pergi dan melihat-lihat.
 
Dengan pemikiran-pemikiran ini, Song You bangkit.
 
Masih ada sisa bubur sayur acar dari semalam. Dia memanaskannya kembali di dalam panci, dan itu menjadi makan siangnya. Rasanya cukup enak.
 
Setelah makan dan mencuci piring, Song You langsung keluar. Dia hanya berkata kepada kucing belang di halaman, “Nyonya Kucing Belang, aku pergi keluar. Tolong jaga rumah ini.”
 
“Sudah kupahami,” jawab kucing belang itu, asyik bermain dan bahkan tidak mendongak.
 
Song You went out and walked down the little alley.
 
Tidak jauh dari situ terdapat aliran *sungai Goulan Washe *.
 
Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, ini adalah tempat hiburan lengkap dengan makanan, minuman, dan kegiatan rekreasi yang berkembang pesat berkat kemakmuran Yidu. Bahkan di siang hari pun, tempat ini tetap ramai.
 
Saat ia berjalan melewatinya, selain penyanyi opera, ada juga pendongeng, pertandingan gulat dan bela diri, permainan pitch-pot[2] dan panahan. Masing-masing memiliki bentuk hiburan tersendiri.
 
Song: Kamu datang untuk membeli kertas kuning tetapi tertarik oleh seorang pendongeng tua dan dia duduk untuk mendengarkan.
 
Dia bahkan memesan sepoci teh.
 
“Ayanqi memimpin pasukannya sendiri dalam pengejaran tanpa henti dari air ke darat, bertekad untuk membunuh Marsekal Ma di tempat itu juga. Pada saat kritis, Marsekal Ma melarikan diri melalui jalan kecil. Ayanqi buru-buru mengejar, tetapi tiba-tiba seorang jenderal besar muncul di jalan di depan!”
 
“Jenderal yang sangat hebat!”
 
“Ia mengenakan helm hitam, baju zirah hitam, dan jubah perang hitam. Ia memakai sepatu bot perang berkepala harimau hitam dan membawa tombak berjumbai merah. Ia menunggangi binatang bertotol. Wajahnya selembut giok dan matanya seperti bintang-bintang dingin!”
 
“Di belakang sang jenderal terdapat lima ratus perwira militer yang membawa pedang. Mereka tinggi dan masing-masing membawa pedang besar yang panjangnya lima chi. Bilahnya dua setengah chi dan begitu pula gagangnya. Pedang-pedang besar itu lebar dan tebal dengan ujung yang tajam. Bagian belakangnya setebal jari dan ujungnya sedikit lebih tebal. Pedang-pedang itu bersinar terang dan dingin. Bahkan dari jarak beberapa zhang, pedang-pedang itu memancarkan aura dingin yang mengancam. Setiap orang juga membawa busur berbadan besi[3] dan anak panah bulu elang[4] di punggungnya. Masing-masing dari mereka seperti harimau bersayap ganas atau naga banjir[5] yang berenang di laut…
 
“Dia tak lain adalah Jenderal Chen Xin, yang juga dikenal sebagai Chen Ziyi!”
 
“Ayanqi tercengang. Bagaimana mungkin Chen Ziyi ada di sini?”
 
“Yang lebih penting lagi, siapa di antara anak buahnya yang mampu menandingi Chen Ziyi? Siapa yang bisa melawan tentara Chen Ziyi sendiri?”
 
Ini adalah peristiwa bersejarah nyata di dunia yang terjadi beberapa tahun lalu.
 
Pada saat itu, Ma Hong, Panglima Besar Angkatan Darat Ketiga, karena kecerobohannya, terjebak dalam penyergapan selama perang di bagian utara Great Yan, dan pasukannya dikalahkan. Tepat ketika ia hendak ditangkap oleh komandan musuh, Jenderal Chen Xin tiba. Jenderal Chen Xin kini menjadi tokoh populer dalam cerita-cerita rakyat. Menurut desas-desus, ia hampir seorang diri menahan pasukan Ayanqi, menyelamatkan panglima besar tersebut dan menjadi legenda.
 
Pendongeng tua itu menceritakan kisah ini dengan penuh semangat, meskipun dengan beberapa tambahan artistik.
 
Song You sangat tertarik dengan cerita-cerita seperti itu.
 
Alasan utamanya adalah karena ia merasa bahwa kisah-kisah legendaris seperti itu pasti akan tercatat dalam sejarah. Jika demikian, orang-orang yang membaca sejarah bertahun-tahun kemudian kemungkinan besar akan menemukan cerita ini. Membaca cerita yang pernah ia dengar seribu tahun yang lalu akan memberikan kenyamanan bagi seseorang yang terjebak di zaman kuno seperti dirinya.
 
Jadi dia mendengarkan sampai akhir sebelum berdiri dan pergi.
 
Dia tidak melupakan tujuan awalnya saat mengungkapkan jati dirinya.
 
Setelah berkeliling seluruh *Goulan Washe *, dia berhasil menemukan sebuah toko yang menjual kertas rami kuning.
 
Meskipun menggambar jimat tidak selalu membutuhkan kertas kuning, hal itu telah menjadi kebiasaan dalam praktik Buddha dan Taoisme serta di kalangan praktisi pengobatan tradisional sejak lama. Sebagian besar jimat menggunakan kertas kuning.
 
Tidak harus kertas rami juga.
 
Biasanya, kertas rotan dan kertas rami dapat digunakan. Kertas bambu jarang digunakan, dan kertas xuan[6] sama sekali tidak digunakan. Biasanya, setiap daerah memiliki kebiasaannya sendiri. Misalnya, di daerah penghasil kertas rami, kertas rami kuning paling banyak digunakan untuk jimat. Di daerah penghasil kertas rotan, kertas rotan paling banyak digunakan. Yizhou menghasilkan kertas bambu dan kertas rami dalam jumlah yang melimpah.
 
Song You terbiasa menggunakan kertas rami berwarna kuning.
 
Kertas di toko ini berkualitas baik, tebal, dan tahan lama. Kertas seperti ini tidak akan mudah berubah warna dalam waktu lama kecuali terkena kelembapan.
 
Kertas rami kuning agak lebih tebal dan kasar daripada kertas rami putih, dengan rona kuning muda. Sisi baliknya memiliki beberapa serat rumput dan potongan kertas yang tertanam, tetapi ini tidak memengaruhi penggunaannya. Namun, ketika Song You mengangkat selembar kertas rami kuning ke langit dan memeriksanya, ia merasa warnanya sedikit berbeda.
 
“Pak, ada apa?”
 
“Aku tidak yakin apakah ini karena mataku, tapi sepertinya agak kemerahan.”
 
“ *Oh *! Tuan, mata Anda tajam sekali! Anda langsung menyadarinya!” Penjaga toko itu segera memaksakan senyum. “Kertas ini baru dibuat kemarin. Anak saya yang nakal tanpa sengaja mencampurkan pewarna merah selama proses pembuatan kertas. Namun, kebanyakan orang tidak akan seteliti Anda!”
 
“Jadi begitu…”
 
“Apakah ini akan…memengaruhi penggunaan Anda?”
 
“Tidak banyak.”
 
Mendengar itu, pemilik toko langsung menghela napas lega dan membual, “Tuan, Anda datang ke tempat yang tepat. Saya tidak membual, tetapi saya yakin kertas rami saya termasuk yang terbaik di seluruh Yidu. Bahkan kertas dari toko-toko besar pun tidak bisa dibandingkan dengan milik saya. Hanya saja toko saya tidak terkenal. Namun, siapa pun yang membeli dari saya pasti akan kembali!”
 
“Beri saya sedikit diskon.”
 
“Ini sudah yang termurah…”
 
Setelah tawar-menawar, Song You membeli setumpuk kertas rami kuning, sebuah kuas, sebuah batu tinta, dan sebuah batang tinta. Tanpa diduga, ia menghabiskan lebih dari tiga ratus wen.
 
Dia telah membeli kuas, tinta batangan, dan batu tinta yang paling dasar. Jika dia menginginkan yang lebih baik, harganya tidak akan menjadi batasan.
 
Di era ini, membaca dan menulis benar-benar mahal.
 
Dia membeli cinnabar itu dari toko lain.
 
Dalam perjalanan pulang, ia melihat sebuah toko daging. Karena ia sudah menghabiskan cukup banyak uang, ia membeli lebih dari satu kati[7] daging babi dan kemudian beberapa kecambah bawang putih. Lalu ia kembali dengan puas.
 
“ *Krek *…”
 
Begitu dia membuka pintu halaman, dia melihat bayangan berbintik-bintik berlari keluar dari rumah dengan cepat. Wanita itu berkata begitu melihatnya, “Pendeta Taois, orang-orang datang mengetuk pintu mencari Anda barusan.”
 
“Siapa? Apa kau membukakan pintu untuk mereka?”
 
“Sepertinya mereka adalah orang-orang yang kau temui di gerbang kota hari itu dan orang yang tinggal di seberangnya.” Kucing belang itu memiringkan kepalanya dan menatapnya. “Aku tidak membuka pintu. Kau sudah bilang jangan berbicara di depan orang biasa.”
 
“Untunglah kau mengingatnya. Kau tidak perlu takut pada mereka seperti harimau[8].”
 
“Apa?”
 
“Apakah ada dua kelompok orang yang mengetuk pintu?”
 
“Ya, mereka bahkan bertemu di pintu dan mengobrol sebentar,” kata kucing belang itu, “Mereka bilang akan kembali besok.”
 
“Baiklah. Terima kasih, Lady Calico.”
 
“Tidak perlu terlalu sopan.”
 
“Saya beli daging babi. Anda mau mentah atau dimasak?”
 
“Sama seperti kamu.”
 
“Baiklah.”
 
Song You tak lagi mempedulikan para tamu hari itu. Ia membawa daging dan sayuran ke dapur dan mulai mempersiapkan semuanya.
 
Dia memasak nasi, meniriskan airnya, lalu memasukkannya ke dalam keranjang kukus.
 
Daging bagian belakang babi pilihan dimasak dengan lada Sichuan dan jahe segar hingga matang sekitar 80%, lalu diiris tipis. Ia mencuci dan mencincang tauge bawang putih. Di bawah pengawasan Lady Calico, ia memanaskan wajan dengan minyak dan menumis irisan daging babi dengan api kecil hingga melengkung. Kemudian ia memperbesar api kompor dan menambahkan tauge bawang putih dengan suara mendesis.
 
Song, kamu menangani seluruh prosesnya sendirian.
 
Namun, ia sama sekali tidak panik, melainkan tetap tenang di tengah kesibukan itu. Ia mencari kedamaian batinnya sendiri dalam kegiatan memasak yang sederhana ini.
 
Tidak banyak bumbu yang dibutuhkan. Hanya dengan kacang hitam fermentasi dan kecap asin sebagai bumbu, hidangan lezat berupa daging babi yang dimasak dua kali pun siap.
 
Teknik menumis baru populer beberapa dekade di era ini, jadi hidangan ini mungkin belum ada. Namun, aroma hidangan yang seharusnya baru muncul bertahun-tahun kemudian sudah memenuhi halaman kecil itu.
 
1. Sebuah kiasan terhadap puisi “Domba di Lereng Bukit: Satu Sapi dan Setengah Ladang” karya penyair Dinasti Yuan, Zhang Yanghao. ☜
 
2. Permainan kuno Tiongkok melempar anak panah ke dalam panci. Lihat https://sites.asiasociety.org/arts/asiangames/power01.html ☜
 
3. Jenis busur Cina dengan badan komposit yang ditambahkan logam. ☜
 
4. Jenis anak panah Tiongkok kuno yang menggunakan bulu elang karena kualitas terbangnya yang unggul. ☜
 
5. Sejenis naga air yang mampu mendatangkan badai dan banjir. ☜
 
6. Kertas tradisional Tiongkok yang digunakan untuk kaligrafi dan lukisan. ☜
 
7. Satuan berat tradisional Tiongkok secara historis sekitar 600 gram. ☜
 
8. Ungkapan Tiongkok yang berarti sangat takut pada sesuatu, seperti takut pada harimau. ☜