Tak Sengaja Abadi - Chapter 126

Bab 126: Terima Kasih, Sang Tokoh Utama Wanita, karena Telah Menunggu Selama Dua Tahun
Um…
 
Apakah itu bukan lagi pura-pura? Itu langsung berubah menjadi wujud manusia?
 
Saat Heronie Wu berjalan, ia tak henti-hentinya melirik gadis kecil di sampingnya. Gadis itu mengenakan atasan tanpa lengan dan rok dengan warna berbeda. Kainnya tampak cukup bagus, dulunya berwarna cerah tetapi sekarang lebih lembut dan kalem, namun tetap dibuat dengan rapi. Mungkin itu dibuat khusus di suatu tempat, dan di Changjing, itu akan dianggap sebagai pakaian yang bagus.
 
Wajah gadis kecil itu cantik dan lembut, seperti patung yang dipahat dengan indah. Rambutnya dikepang dua, dan dia memasang ekspresi serius seolah sedang berpikir keras. Dengan pakaian itu, dia sangat menggemaskan.
 
Sebelumnya di rumah, Heroine Wu tidak banyak bertanya, berpura-pura sudah tahu agar tidak terlihat terlalu terkejut atau kurang berpengalaman. Namun sekarang, ia tak bisa menahan diri untuk melihat lebih dekat.
 
Ya, dia pernah melawan iblis sebelumnya. Iblis yang dia temui biasanya memiliki tingkat kultivasi tertentu, lebih unggul dari jenis biasa—lebih cerdas, mampu berbicara, dan terkadang berdiri dan berjalan seperti manusia. Tetapi iblis yang dapat mengambil wujud manusia adalah masalah yang sama sekali berbeda.
 
“…”
 
Gadis kecil itu, Lady Calico, cukup peka dan bisa merasakan tatapan yang tertuju padanya. Dia sering menoleh, menatap Wu dengan rasa ingin tahu.
 
Namun, Heroine Wu juga jeli. Setiap kali Lady Calico menoleh, dia dengan cepat membuang muka dan berpura-pura acuh tak acuh, hanya untuk mencuri pandang lagi begitu momen itu berlalu.
 
Akhirnya, gadis kecil itu mengulurkan tangan dan meraih jubah Taois itu, berjalan di sampingnya sambil menoleh untuk menatap tajam ke arah Pahlawan Wanita Wu. Jalan yang tidak rata menyebabkan dia tersandung beberapa kali. Tetapi untungnya, sebagai seekor kucing, dia tidak jatuh.
 
“Fokuslah pada jalan.” Sang Taois menunduk dan berbicara padanya, lalu mengikuti pandangannya untuk melirik sang pahlawan wanita.
 
Rambut sang tokoh utama, yang baru saja dikeringkan, tampak agak kusut dan berantakan. Setiap helai rambutnya tampak berkilauan di bawah sinar matahari musim semi.
 
Namun, gadis kecil itu tampaknya tidak mendengarnya dan terus menatap sang tokoh utama dengan perhatian yang tak tergoyahkan. Sang tokoh utama, di sisi lain, tetap menatap lurus ke depan dan fokus pada jalan.
 
Ketiga sosok itu berjalan menyusuri jalan.
 
***
 
Karena mereka tidak melakukan reservasi terlebih dahulu, mereka bertiga harus menunggu beberapa saat sebelum hidangan untuk Jewel Set mulai disajikan. Namun, begitu hidangan disajikan, prosesnya berjalan dengan cepat.
 
Meskipun Restoran Yunchun dikenal sebagai pelopor masakan tumis, set makanan ini tidak berfokus pada masakan tumis.
 
Dari total enam belas hidangan, hanya tiga yang merupakan hidangan pembuka dingin. Di antara tiga belas hidangan lainnya, terdapat hidangan tumis populer dari Changjing dan hidangan bergaya kekaisaran yang disiapkan dengan teliti dan membutuhkan banyak tenaga. Meskipun tidak ada sup sarang burung atau sup sirip hiu, ada teripang dan abalon. Pada masa itu, dapat menikmati makanan laut di pedalaman membuat hampir tiga belas tael perak itu sangat berharga.
 
Song You mengangkat cangkirnya dengan penuh hormat. “Terima kasih, Heroine Wu, karena telah menungguku selama dua tahun!”
 
“Oh!” Sang tokoh utama wanita, yang tidak terbiasa melihatnya begitu serius, merasa sedikit bingung. Karena ragu apakah harus mengangkat cangkir atau mangkuknya, ia meraih sesuatu dan mengangkatnya. Ia menyesapnya, hanya untuk menyadari bahwa itu adalah sup.
 
“Bukan masalah besar. Aku sering meninggalkan kota dan toh akan melewati gerbang barat juga. Meskipun aku sudah lama menunggumu, ini tidak terlalu merepotkan.” Sang tokoh utama berhenti sejenak, lalu menambahkan, “Tapi tidak apa-apa. Karena kau sudah mentraktirku makan yang begitu enak, semuanya dimaafkan.”
 
Song You meletakkan cangkirnya dan tersenyum tipis.
 
Tersedia satu mangkuk sup abalon dan makanan laut untuk setiap orang, total delapan mangkuk untuk meja. Song You meletakkan setengahnya di depan sang tokoh utama. Ketika sang tokoh utama bertanya, Song You hanya mengatakan bahwa ia harus makan lebih banyak karena nafsu makannya besar, dan sang tokoh utama tidak berkata apa-apa lagi.
 
“Ini pertama kalinya dalam hidupku aku makan teripang dan abalon. Sebelumnya aku hanya pernah mendengarnya dari para pendongeng.” Setiap mangkuk hanya berisi satu abalon dan satu teripang, dan sang tokoh utama memakannya satu per satu. “Berkatmu, wawasanku jadi lebih luas.”
 
“…” Song You menggelengkan kepalanya sambil tersenyum.
 
Hidangan-hidangan ini, di masa mendatang, mungkin hanya berharga beberapa ribu yuan. Rasanya bahkan mungkin akan melampaui hidangan ini. Namun, di era di mana sebagian besar orang biasa terutama mengandalkan merebus untuk memasak, persiapan di sini sudah cukup teliti. Ini bisa dianggap sebagai salah satu makanan terbaik yang pernah Song You nikmati dalam hidupnya.
 
Namun, sebaik apa pun itu, tidak akan pernah bisa dibandingkan dengan persahabatan dan kesetiaannya dalam menunggu selama dua tahun.
 
Tanpa dirinya, dia mungkin tidak akan mau menghabiskan begitu banyak uang untuk makan seperti itu dan mungkin akan memilih yang lebih murah. Tanpa dirinya, bahkan jika dia pergi ke gerbang kota untuk mencari pengumuman lowongan pekerjaan, mengumpulkan informasi terperinci akan membutuhkan usaha yang cukup besar dan berurusan dengan *yamen (kantor pemerintahan setempat) *, yang sangat tidak disukainya.
 
Jadi, semua itu memang berkat dia.
 
Namun Song You tidak mengatakan apa pun dan hanya menyajikan hidangan kepada Lady Calico. Sebagian besar waktu makan berlangsung dalam keheningan tanpa basa-basi yang tidak perlu, hanya terdengar suara orang makan.
 
Para ahli bela diri dikenal memiliki nafsu makan yang besar, dan sang tokoh utama wanita terbukti cukup mampu dalam hal ini. Ia berhasil memakan lebih dari setengah hidangan, cukup untuk membuatnya tidak bisa menegakkan punggungnya, hampir kekenyangan. Baru kemudian ia berhenti.
 
Meskipun dia tidak menghabiskan semuanya, dia mencicipi intisari dari setiap hidangan, hanya menyisakan lauk atau kuahnya. Menurut Song You, tidak perlu membungkus sisa makanan. Namun, Heroine Wu sangat hemat. Dia menyebutkan bahwa rasa kaldu ini adalah sesuatu yang biasanya tidak bisa Anda cicipi, jadi dia bersikeras untuk menyendoknya ke dalam mangkuk untuk dibawa pulang, berencana untuk merendam nasi atau mencelupkan roti pipih ke dalamnya.
 
Song You ikut bersamanya mengemas barang-barang. Para staf restoran, yang tidak sombong, senang melihat ini dan datang membantu dengan rajin.
 
Setelah beberapa saat, mereka bertiga meninggalkan restoran.
 
“ *Bersendawa… *” Sang tokoh utama berjalan sangat lambat, tatapannya agak tidak fokus, tidak seperti biasanya.
 
“Apakah kau menikmati makanannya, pahlawan wanita?”
 
“Apakah perlu bertanya? Aku belum pernah makan seenak ini seumur hidupku! Apakah kamu tidak puas?”
 
“Juga.”
 
“Tapi itu terlalu mahal.” Tokoh utama wanita menggelengkan kepalanya, bicaranya kurang jelas dari biasanya. “Sayang sekali Changjing masih diberlakukan jam malam. Aku tidak tahu berapa lama lagi akan berlangsung. Seandainya jam malam dicabut, aku akan mengajakmu ke pasar malam. Meskipun tidak semewah di sini dan tidak ada teripang, abalon, atau udang rusa, masih banyak makanan enak di sana.”
 
“Saya dengar pasar malam juga merupakan salah satu keajaiban Changjing.”
 
“Memang!” Song You agak menantikannya.
 
Namun sang tokoh utama dengan cepat mengalihkan pembicaraan kembali ke urusan bisnis, membahas pekerjaan apa yang akan diterima selanjutnya.
 
***
 
Awal musim semi di bulan Maret membawa serta penghangatan cuaca secara menyeluruh.
 
*gedung pemerintahan *daerah Kabupaten Jing, bupati dan prefek berjalan perlahan.
 
Menjadi hakim di Yidu itu sulit, tetapi menjadi hakim di Kabupaten Jing bahkan lebih sulit. Namun, itu adalah posisi yang baik. Meskipun bekerja di Kabupaten Jing penuh tantangan, melakukan pekerjaan dengan baik di sini sering kali berujung pada promosi.
 
Pada saat itu, sang prefek berkata sambil tersenyum, “Rumah bordil berhantu di Puncak Bunga Persik dan masalah monster di Puncak Yanhui telah berlangsung selama bertahun-tahun. Meskipun telah merekrut ahli *jianghu *dan pahlawan rakyat serta memanggil para biksu agung dari Kuil Tianhai, tidak ada yang berhasil. Namun, di bawah tanganmu, kedua kasus tersebut diselesaikan satu demi satu dalam waktu setengah bulan.”
 
“Ah, ini semua hanya keberuntungan… Aku hanya beruntung…”
 
“Saya dengar yang memecahkan kasus-kasus itu adalah seorang wanita?”
 
“Ya, itu seorang wanita. Dia tampak seperti pahlawan wanita dari dunia *persilatan *. Kudengar dia ditemani seorang guru Tao muda,” kata Hakim Gu sambil melambaikan tangannya. “Dia mungkin seorang kultivator ulung dari suatu tempat, tetapi sepertinya dia tidak ingin menunjukkan dirinya.”
 
“Sebagian besar kultivator tingkat tinggi memang seperti itu.”
 
“Memang…” Hakim Gu berhenti sejenak, sambil tersenyum. “Namun kasus monster Puncak Yanhui memiliki beberapa aspek yang lebih menarik.”
 
“Oh?”
 
“Beberapa hari yang lalu, seorang ayah dan putrinya dari Puncak Yanhui datang ke *kantor pemerintahan daerah *untuk melaporkan bahwa ada sebuah gua di pegunungan di belakang Puncak Yanhui. Gua itu dihuni oleh hantu tua yang menakutkan. Monster di gunung itu tidak memakan orang-orang yang mereka tangkap; sebagian besar dari mereka mungkin dibawa untuk dimakan oleh hantu di dalam gua,” kata Hakim Gu.
 
Dia melanjutkan, “Menurut para pejabat senior lama, Puncak Yanhui telah dilanda kejahatan selama bertahun-tahun. Setan, roh jahat, monster, dan hantu sering muncul, beberapa di antaranya mudah ditangani, sementara yang lain sulit. Tetapi setelah satu ditangani, yang lain muncul dalam satu atau dua tahun. Bukankah itu suatu kebetulan?”
 
“Apakah hantu tua itu benar-benar ada?”
 
“Aku sendiri belum pernah melihat hantu tua itu. Aku sudah mengirim orang untuk memeriksa, dan memang ada sebuah gua di sisi tebing dengan meja dan kursi batu, serta banyak peti mati batu berisi tulang manusia.”
 
“Betapa jahatnya!” Prefek itu langsung marah. “Beraninya mereka menggunakan iblis dan monster untuk mencelakai rakyat Great Yan!”
 
“Anda benar-benar berdedikasi kepada rakyat.”
 
“Jadi, di mana hantu tua itu?”
 
“Lokasinya tidak diketahui. Tampaknya telah hancur. Tapi kita tidak tahu detailnya. Pemerintah daerah mengundang para ahli dari Kuil Tianhai dan beberapa pakar dari Istana Juxian untuk menyelidiki, tetapi mereka tidak dapat menemukan jejak hantu kuno itu.”
 
“Apa yang telah terjadi?”
 
Hakim Gu berbicara dengan nada seolah sedang berbagi cerita langka dengan prefek, “Orang yang melapor itu mengatakan mereka ditangkap oleh monster gunung dan dibawa ke gua. Tetapi hantu tua itu tidak langsung memakan mereka; sebaliknya, mereka ditempatkan di peti mati batu dan dibuat tidak bergerak dengan sihir. Gua itu gelap gulita, dan mereka sangat ketakutan.”
 
“Mereka tidak tahu sudah berapa lama, hanya merasakan semburan cahaya api di depan mereka. Api memenuhi gua tetapi tidak membakar mereka. Setelah cahaya api padam, mereka dapat bergerak lagi, tetapi karena mereka telah tidak bergerak begitu lama, mereka tidak dapat langsung berdiri.”
 
“Setelah beberapa saat, seorang penganut Tao dengan obor masuk. Mereka tidak melihatnya melakukan apa pun, tetapi tiba-tiba, mereka kehilangan kesadaran lagi. Ketika mereka bangun, mereka sudah terbaring di pinggir jalan.”
 
Ketua OSIS bertanya, “Apakah itu orang tersebut?”
 
“Tidak ada yang tahu…” Hakim Gu menggelengkan kepalanya.
 
Jika memang benar ada hantu tua yang bersembunyi di pegunungan di luar Changjing yang menggunakan iblis gunung dan monster untuk menyakiti orang selama beberapa dekade tanpa terdeteksi, maka kultivasinya pasti sangat mendalam. Untuk melenyapkan makhluk seperti itu kemungkinan besar membutuhkan kultivator tingkat tinggi dan sangat langka.
 
Namun, karena para kultivator ini tidak mau mengungkapkan identitas mereka, bahkan pejabat tinggi pun tidak dapat mengganggu mereka.
 
“Saya mendengar bahwa pohon-pohon besar di bawah tebing hancur berkeping-keping di banyak tempat, tanah dipenuhi lubang dan tumpukan batu yang runtuh. Bahkan ada jejak darah,” kata Hakim Gu, membayangkan pemandangan puing-puing yang beterbangan dan pertempuran antara Taois dan hantu. “Sayang sekali kita tidak tahu di mana kultivator itu berada. Jika kita bisa bertemu dengannya dan mendiskusikan Dao sambil minum teh, itu akan menjadi berkah yang sesungguhnya.”
 
“Apa pun yang terjadi, karena Anda telah mencapai kesuksesan seperti itu, promosi kemungkinan besar sudah di depan mata.”
 
Hakim Gu menggelengkan kepalanya sambil menghela napas. “Kawan, kau bercanda. Iblis dan hantu di Changjing telah menyebabkan kekacauan, bahkan membahayakan pejabat tinggi. Meskipun ada tradisi pemberlakuan jam malam dan pembasmian iblis sejak berdirinya dinasti kita, kita sudah lebih dari sebulan menjalani jam malam, dan masih belum mampu menangkap semua iblis dan hantu pembuat onar itu.”
 
“Ini adalah pertama kalinya hal ini terjadi, dan sebagai seorang hakim, akan sangat luar biasa jika saya tidak dipecat atau dimintai pertanggungjawaban.”
 
Ketua OSIS berkata, “Bagaimana ini bisa menjadi kesalahanmu?”
 
“Sulit untuk mengatakannya…”
 
“ *Ah *! Apakah menurutmu orang yang terus menerima pekerjaan dan mengalahkan iblis memiliki kemampuan untuk menangkap iblis di Changjing?”
 
“Mungkin…” Hakim Gu menggelengkan kepalanya.
 
Keduanya saling bertukar pandangan penuh pengertian. Mereka berdua tahu betul.
 
Dalam beberapa tahun terakhir, setan dan hantu di Changjing semakin merajalela. Misalnya, dalam insiden baru-baru ini, setan secara terang-terangan melukai seorang Menteri Pekerjaan Umum dan beberapa pejabat tinggi lainnya. Namun, lebih dari sekadar itu.
 
Selama pemberlakuan jam malam saat ini, para penjaga kota berpatroli setiap malam, sementara para ahli pengusiran setan dan pemburu hantu dari Sanshi Yamen, bersama dengan para kultivator ulung dari Kuil Tianhai dan Istana Juxian, juga melakukan inspeksi malam hari.
 
Bahkan dikatakan bahwa para pendeta kuil di Kuil Dewa Kota jarang sekali begitu tekun, bertekad untuk menyelesaikan kekacauan yang disebabkan oleh setan dan hantu di Changjing dan memulihkan ketertiban di kota tersebut.
 
Itulah sebabnya jam malam berlangsung begitu lama.
 
Fakta bahwa seorang pejabat pengadilan berpangkat tinggi terluka memberikan alasan yang kuat untuk pemberlakuan jam malam. Dalam keadaan normal, pemberlakuan jam malam untuk menangkap hantu tanpa alasan yang sah akan menghadapi perlawanan dari warga dan pejabat Changjing, yang terbiasa dengan kehidupan malam yang semarak.
 
Konon, telah terjadi keberhasilan yang cukup besar, dengan iblis dan hantu yang bersembunyi di kota berhasil ditangkap setiap malam. Namun, kemajuan dalam menangani iblis dan hantu yang membahayakan para pejabat istana berjalan lambat sejak para pendeta Dewa Kota menangkap iblis serigala. Rumor mengatakan bahwa ada kaki tangan yang terlibat.
 
Mengingat begitu banyak kultivator ulung dan pendeta telah bekerja keras begitu lama tanpa menemukan mereka, bahkan jika kultivator yang dimaksud adalah seorang immortal atau dewa yang turun dari surga khusus untuk mengusir setan, itu tetap bukan tugas yang mudah.
 
“Oh, ngomong-ngomong…” Prefek itu tiba-tiba teringat sesuatu dan melanjutkan, “Apakah kau ingat Cui Nanxi dari dulu?”
 
“Mantan asisten menteri dari Kementerian Personalia, yang terkenal menguasai astronomi dan geografi?”
 
“Itu dia.”
 
“Kudengar dia bertemu dengan seorang dewa abadi di Gunung Yunding dan tidur di sana semalam. Ketika dia turun, satu tahun telah berlalu…” Hakim Gu menggelengkan kepalanya berulang kali, takjub akan aura surgawi di gunung itu dan keberuntungan luar biasa pria tersebut.
 
Dia melanjutkan, “Saya cukup beruntung pernah bertemu Cui Nanxi beberapa kali. Dia orang yang baik, dengan pengetahuan yang mendalam. Namun, dia cukup terus terang dan arogan, yang membuatnya cenderung menyinggung perasaan orang lain. Mengingat sifatnya, dia tidak akan mengarang cerita seperti itu untuk menipu orang lain.”
 
Ketua OSIS berkata, “Cerita seperti itu tidak mudah dibuat-buat.”
 
“Memang…”
 
“Saya dengar dia telah dipanggil kembali ke ibu kota.”
 
“Di mana dia akan bertugas?”
 
“Hal itu belum diputuskan.”
 
“Jadi begitu…”
 
Hakim Gu langsung mengerti. Pastilah bahwa orang suci yang dihormati atau guru besar istana saat ini, yang tertarik dengan kisah pertemuan surgawi Cui Nanxi, ingin memanggilnya untuk diinterogasi lebih lanjut tentang kisah luar biasa tentang malam yang berlangsung selama setahun itu.
 
Itu bukanlah sesuatu yang perlu mereka pikirkan.
 
“Yah, ini demi kebaikan kita. Saat Cui Nanxi kembali, kita bisa berkesempatan untuk mentraktirnya minum dan menanyakan tentang penampakan dewa abadi yang dia temui dan bagaimana satu malam bisa berubah menjadi setahun.”
 
“Kisah pertemuan Cui Nanxi dengan seorang dewa abadi telah menyebar ke seluruh dunia. Para pendongeng di kedai teh di Changjing ramai membicarakannya, dan banyak pejabat yang bercita-cita meraih Jalan Abadi dan kehidupan kekal di istana pasti ingin mengundangnya minum teh. Ketika dia kembali, akan ada banyak orang yang berebut untuk bertemu dengannya.”
 
“Kita juga bisa ikut bergabung!”
 
“Hahaha…” Keduanya tertawa terbahak-bahak bersama di *kantor pemerintahan daerah *.