Tak Sengaja Abadi - Chapter 125

Bab 125: Tidak Ada Lagi Kepura-puraan
Musim semi benar-benar menghadirkan pemandangan yang menawan.
 
Di antara empat musim dalam setahun—semi, panas, gugur, dan dingin—masing-masing memiliki pesona dan manfaat uniknya sendiri. Namun, jika harus memilih musim terbaik untuk bepergian, sudah pasti musim semi. Bahkan musim gugur yang indah pun tampak kurang menarik dibandingkan musim semi.
 
Musim semi penuh dengan vitalitas dan pembaharuan. Berjalan-jalan di dunia seperti itu sangat membangkitkan semangat.
 
Sang Taois berjalan dengan santai menuju Changjing, menikmati pemandangan di sepanjang jalan. Sikapnya begitu tenang, seolah-olah dia baru saja tidur di pegunungan tadi malam dan pagi ini.
 
Jalan yang sama menawarkan pemandangan berbeda saat bepergian bolak-balik, dengan panorama yang berubah setiap saat.
 
Ia berjalan kaki dari pagi hingga sore hari, dan akhirnya tiba kembali di Changjing. Sesampainya di kota, ia berjalan perlahan menuju rumahnya.
 
Kemudian, tiba-tiba ia melewati sebuah restoran. Restoran itu dibangun dengan megah, memiliki pesona kuno dan papan nama yang menarik perhatian. Jika bukan karena peraturan pemerintah, pintu masuknya mungkin akan menempati setengah jalan. Papan nama itu menampilkan tulisan “Restoran Yunchun *. *”
 
Sang Taois tak kuasa menahan diri untuk berhenti dan mendongak. Saat itu baru tengah hari, dan banyak penduduk terkemuka kota telah beradaptasi dengan rutinitas makan tiga kali sehari, namun restoran itu masih memiliki meja yang ditempati pelanggan. Begitu sang Taois berhenti di pintu masuk, seorang pelayan segera datang untuk menyambutnya.
 
“Apakah Anda ingin makan atau melakukan reservasi?”
 
“Selamat siang.” Sang Taois membungkuk sebagai tanda hormat. “Saya dengar restoran Anda memiliki reputasi yang bagus. Kebetulan saya lewat hari ini dan ingin bertanya berapa harga untuk satu meja.”
 
“Oh, saya tidak pantas menerima penghormatan Anda, Tuan! Tapi Anda telah datang ke tempat yang tepat. Restoran Yunchun kami terkenal di mana-mana. Masakan tumis yang kini populer di seluruh Great Yan awalnya diciptakan oleh kami, dan sekarang semua orang dari utara hingga selatan meniru kami. Banyak restoran pada dasarnya adalah murid kami,” kata pelayan itu dengan bangga.
 
Dia melanjutkan, “Bahkan para bangsawan istana terkadang memesan dari kami, dan para pejabat tinggi, putri, dan pangeran adalah tamu tetap di sini.”
 
Meskipun membual, penganut Taoisme itu hanya bertanya, “Berapa harganya?”
 
“Untuk reservasi, kami biasanya menawarkan tiga tingkatan,” jelas pelayan sambil tersenyum.
 
Dia menambahkan, “Yang pertama adalah Paket Bullion. Ini termasuk hidangan ikan besar dan daging, dengan hidangan dingin dan panas yang berjumlah enam belas sajian. Baik Anda menjamu teman atau mengadakan pertemuan keluarga kecil, hidangan ini akan memuaskan dan menyenangkan. Untuk hidangan seperti ini, kami hanya mengenakan biaya tiga tael dan tiga qian perak. Harganya tidak mahal—anggap saja ini sebagai isyarat ramah. Jika Anda menikmati hidangannya, datanglah kembali!”
 
“Hmm…” Song, kau merenung.
 
Jumlah tersebut biasanya ia habiskan untuk penginapan dan makan mewah selama sebulan di Yidu, dan meninggalkan Yidu mungkin membutuhkan dana untuk dua hingga tiga bulan. Namun demikian, jumlah itu terbilang murah untuk Restoran Yunchun, salah satu restoran paling bergengsi di Changjing.
 
Tidak heran bisnis di sini berkembang pesat.
 
Pelayan itu berkata, “Tingkat kedua adalah Paket Permata. Kepala koki kami akan secara pribadi menyiapkan makanan Anda. Kami akan menyajikan hidangan terbaru dan koki terbaik di Changjing dan seluruh Great Yan. Hidangan kami bahkan disukai oleh Perdana Menteri dan Ketua Dewan Negara. Hidangan ini terdiri dari enam belas sajian makanan panas dan dingin.”
 
“Ada juga beberapa hidangan di mana setiap orang memiliki mangkuknya sendiri, total delapan mangkuk, tetapi dihitung sebagai satu hidangan. Dan itu termasuk anggur Drunken Yunchun andalan kami, yang bahkan dipuji oleh perdana menteri setelah meminumnya. Harganya dua belas tael dan delapan qian perak per meja.”
 
Anda bertanya, “Dan tingkatan ketiga?”
 
“Yang ketiga adalah Paket Kelezatan. Sesuai namanya, paket ini mencakup hidangan eksotis dan makanan lezat yang istimewa. Baik itu produk lokal, impor, dari laut, dari danau, atau bahkan dari langit, kami dapat menyiapkan hidangan paling istimewa dan mewah untuk Anda—hidangan yang bahkan dipesan oleh para bangsawan di istana dari toko sederhana kami. Kami bahkan dapat menyajikan anggur terbaik dari wilayah barat langsung di meja Anda.”
 
“Meja ini harganya dua puluh delapan tael dan delapan qian perak. Namun, Set Kelezatan memerlukan reservasi tujuh hari sebelumnya. Set Emas Batangan dan Set Permata sebaiknya juga dipesan terlebih dahulu; jika tidak, Anda mungkin harus menunggu sedikit lebih lama.”
 
Pelayan itu berhenti sejenak di sini dan melirik penganut Taoisme tersebut.
 
Meskipun penganut Taoisme itu hanya mengenakan jubah tua, dinasti yang berkuasa saat itu sangat menghormati Taoisme. Ditambah lagi, Guru Negara adalah seorang penganut Taoisme, jadi dia tidak berani meremehkannya. Soal jubah ini, terkadang semakin tua jubah itu, semakin luar biasanya.
 
“Tentu saja, jika Anda ingin menikmati hidangan yang lebih istimewa, kita bisa membahasnya secara detail. Meskipun toko kami tidak dapat menyajikan hati naga atau sumsum phoenix, kami masih dapat menawarkan cakar beruang, jantung harimau, dan bibir ikan favorit putri. Meskipun hidangan lezat ini merepotkan dan mahal, kami dapat menyediakannya. Namun, harta karun seperti itu sulit didapatkan atau membutuhkan usaha yang signifikan, dan harganya…”
 
“Jika ada kesempatan, saya akan datang.”
 
“Mohon jaga diri baik-baik, Guru Taois.”
 
Song You menangkupkan tangannya ke arahnya lalu pergi.
 
Tampaknya Set Emas Batangan diperuntukkan bagi tamu kaya biasa, sedangkan Set Permata diperuntukkan bagi pejabat Changjing. Meskipun demikian, pejabat kecil biasa mungkin tidak akan berani mengadakan jamuan makan semewah itu, setidaknya tidak secara terbuka. Saat ini, seorang pejabat di wilayah Great Yan akan mendapatkan sekitar empat puluh tael perak per tahun.
 
Agak menggelikan untuk dikatakan, tetapi sejak Song You turun dari gunung, dia tidak mampu membeli dua Set Makanan Lezat bahkan di saat kekayaannya paling melimpah. Bahkan iblis dan hantu yang menebar malapetaka di sekitar Changjing selama bertahun-tahun tanpa dapat dibasmi pun tidak akan cukup berharga—dua dari mereka bersama-sama hampir tidak bisa ditukar dengan satu set seperti ini.
 
“Menarik…” Song You menyesuaikan tali tasnya dan berjalan perlahan pergi. Ia melihat seorang pedagang yang menjual guci tanah liat di jalan dan memilih salah satu.
 
Restoran Yunchun adalah restoran terkenal di Changjing dan pelopor masakan tumis. Karena dia berada di sana, tentu saja dia ingin mencobanya. Namun, baginya, masakan biasa adalah makanan pokok dalam kehidupan sehari-hari.
 
Menjelang senja, ia kembali ke Willow Street.
 
Saat itu, pintu rumah tetangga masih tertutup. Song You dan kucing belangnya naik ke rumah mereka. Setelah mereka duduk di kursi goyang sebentar, tetangga akhirnya kembali dan mulai mengetuk pintu di lantai bawah.
 
Hanya dengan mendengar ketukan itu, Song tahu itu dia. Dia segera bangkit dan turun ke bawah.
 
Benar saja, itu adalah sang tokoh utama wanita.
 
Suhu di Changjing telah meningkat secara signifikan sejak ia pertama kali tiba, membuat sang tokoh utama wanita merasa tidak nyaman mengenakan mantel tebal berwarna abu-hitamnya. Namun, ia masih berpakaian lebih hangat daripada para pejalan kaki di jalan. Tentu saja, ia tidak bisa menyembunyikan pedang pendek dengan pakaian seperti itu, jadi ia beralih menggunakan belati.
 
Song You mengendus udara, samar-samar mendeteksi aroma darah.
 
Tokoh utama wanita Wu muncul seperti biasa, bersandar di kusen pintu dan menyeringai padanya, bertanya, “Bagaimana pemandangan di gunung tadi?”
 
“Itu indah sekali.”
 
“Kedengarannya menenangkan…”
 
Pahlawan Wanita Wu merogoh pakaiannya dan mengeluarkan satu setengah keping perak, lalu meletakkannya di atas meja. “Ini adalah hadiah untuk monster gunung itu. Kemarin siang, aku menyerahkan kepala monster itu kepada pihak berwenang di yamen *. *Mereka mengirim orang untuk mengidentifikasinya, dan pagi ini, mereka telah menetapkan hadiahnya. Ini bagianmu—setengahnya.”
 
“Terima kasih.” Song. Kau mengambil satu setengah keping perak. Keping itu adalah satu keping utuh sepuluh tael, dengan setengahnya merupakan potongan dari tengah, kira-kira setengah dari sepuluh tael perak.
 
“Apakah kamu sudah makan, Pahlawan Wanita Wu?”
 
“Belum. Apakah kamu akan mentraktirku makan?”
 
“Itulah niat saya.”
 
“Mau ke mana? Apakah Anda sudah punya tempat yang diinginkan?”
 
“Bagaimana dengan Restoran Yunchun?”
 
“Restoran Yunchun?”
 
“Ya.”
 
“Tempat itu sangat mahal!”
 
“Saya baru saja menerima gaji.”
 
“Meskipun kamu baru saja menerima gaji, kamu tidak bisa menghabiskannya seperti itu!”
 
“Sebelum datang ke Changjing, saya melewati Kabupaten Donghe dan mendengar tentang reputasi Restoran Yunchun. Saya juga mengetahui bahwa Restoran Yunchun adalah pelopor masakan tumis. Saya selalu ingin melihatnya sendiri.”
 
“Apakah kamu tahu berapa biaya makan di sana?” Tokoh utama wanita Wu tersenyum.
 
“Kebetulan saya lewat di Restoran Yunchun siang itu dan menanyakan harganya,” jawab Song You jujur.
 
“Kau…” Heroine Wu hendak mengatakan sesuatu ketika matanya tiba-tiba melebar. “Kau menerima pekerjaan itu dan menghasilkan uang hanya untuk makan di sana?”
 
“Kurang lebih begitu,” jawab Song You dengan sungguh-sungguh, “Jika hanya aku sendiri, mungkin aku hanya bisa makan sepersepuluh dari hidangan di meja. Tapi karena kulihat kau punya nafsu makan yang besar, mungkin kau bisa makan lebih banyak agar tidak terbuang.”
 
“Meskipun begitu, aku tetap tidak bisa menghabiskan semua hidangan di meja!”
 
“Kita bisa membawanya pulang.”
 
“Hanya kita yang akan pergi?”
 
“Dan Lady Calico.” Tokoh utama Wu menoleh, dan seekor kucing belang duduk di bangku, menatapnya dengan saksama.
 
Tiba-tiba, ia angkat bicara, “Dan aku!” Suaranya lembut dan halus.
 
Tokoh utama wanita, Wu, terdiam sejenak.
 
Bahkan sejak di Anqing, dia tahu kucing ini luar biasa. Setelah pertemuan kembali di Changjing, dia sudah menyadari bahwa kucing itu bisa berbicara. Dinding tipis itu memang tidak menghalangi banyak suara, jadi dia sering mendengar sang Taois dan kucing itu berbicara. Namun, kucing itu biasanya bersikap pura-pura di hadapannya dan mengeong saat berbicara dengan sang Taois. Karena itu, dia selalu berpura-pura tidak tahu.
 
Dia tidak menyangka kepura-puraan itu akan dihentikan begitu tiba-tiba kali ini. Jika memang akan menghentikan kepura-puraannya, setidaknya seharusnya kucing itu memberinya peringatan terlebih dahulu. Kucing yang berbicara begitu tiba-tiba membuatnya bingung bagaimana harus menanggapi.
 
Haruskah dia bertindak seolah-olah dia sudah tahu? Atau haruskah dia berpura-pura terkejut?
 
Tokoh utama Wu menggaruk kepalanya, lalu menoleh ke Song You. “Kapan kita akan pergi?”
 
“Dengan adanya jam malam baru-baru ini dan tempat ini terlalu jauh, kita tidak bisa pergi malam ini. Kapan kamu luang besok?”
 
“Waktu tengah hari.”
 
“Baiklah.” Mereka berdua sepakat untuk makan bersama.
 
Wu adalah orang yang terus terang. Karena tidak tahu harus berkata apa lagi saat itu, dia menangkupkan tangannya dan berbalik untuk pergi. Tapi kemudian dia teringat sesuatu dan berbalik lagi. “Karena kau menggunakan uang ini untuk makan, apa yang akan kau lakukan dengan uang yang kau dapatkan dari Peach Blossom Peaks?”
 
Pada titik ini, dia mengerti bahwa penganut Tao itu mungkin bahkan tidak akan pergi ke gerbang kota untuk menurunkan pengumuman lowongan pekerjaan jika bukan karena biaya-biaya ini, meskipun ia mampu pergi keluar kota untuk menangkap iblis dan menaklukkan monster.
 
“Saya dengar porselen *Chengyao *[1] cukup bagus.”
 
“Itu juga sangat mahal—sangat mahal. Satu cangkir saja bisa berharga puluhan tael,” kata Pahlawan Wanita Wu sambil menggelengkan kepalanya tak percaya. “Meskipun, kecuali jika Anda memang ingin membeli jenis yang digunakan di istana atau oleh pejabat tinggi, satu set piring atau peralatan teh seharusnya berharga sekitar selusin tael perak paling banyak.”
 
“Saya hanya ingin memperluas wawasan saya.”
 
“Lalu bagaimana setelah itu? Apakah Anda akan terus menerima pekerjaan lain?”
 
Song You tidak melihat kekhawatiran di matanya. Namun, dia berkata, “Aku pernah mendengar bahwa Changjing memiliki sepuluh keajaiban. Aku ingin melihat apakah sepuluh keajaiban ini benar-benar luar biasa dan apakah masih ada keajaiban lain yang bisa ditemukan di Changjing.”
 
“Kalau begitu, kamu akan punya banyak hal untuk dibelanjakan! Changjing memiliki lebih dari sepuluh keajaiban. Bahkan hanya untuk mengalaminya atau menyaksikannya sendiri, itu tetap akan menghabiskan banyak uang!”
 
“Kalau begitu, aku akan mengandalkanmu untuk bimbingan.”
 
“Oke!” Tokoh utama Wu melambaikan tangannya dan menuju ke ruangan sebelah.
 
Ia sudah lama mendengar tentang ketenaran Restoran Yunchun. Sebagai pecinta kuliner, ia selalu ingin mencobanya. Namun, harganya sangat mahal, dan ia memiliki banyak pengeluaran lain, itulah sebabnya ia belum pernah pergi ke sana. Sungguh berkat sang Taois ia akhirnya bisa mencobanya.
 
Keesokan paginya, Heroine Wu sengaja tinggal di rumah hari itu dan melewatkan sarapan. Dia bangun pagi-pagi, mandi, dan mengeringkan rambutnya.
 
Ia bermaksud menatanya dengan cermat, tetapi karena kurang terampil, ia hanya bisa merapikannya sebisa mungkin dengan tangannya. Tanpa cermin di rumah, ia tidak tahu bagaimana penampilannya—berantakan atau rapi. Ia berganti pakaian bersih, menyelipkan belati ke ikat pinggangnya seperti biasa, dan bersiap menikmati hidangan.
 
Ketika ia pergi ke rumah sebelah, pintunya masih terbuka. Setelah diperiksa lebih dekat, ia melihat seorang Taois dan seorang gadis kecil berpakaian tiga warna di dalam. Taois itu sedang menyisir rambut gadis itu. Melihat ini, Pahlawan Wanita Wu terdiam.
 
1. *Chengyao *mengacu pada jenis porselen yang diproduksi selama periode *Chenghua *pada Dinasti Ming. ☜