Tak Sengaja Abadi - Chapter 124

Bab 124: Mengusir Hantu dan Menyelamatkan Orang Tak Bersalah
“Terima kasih.” Sang Taois tersenyum padanya dan, dengan menjentikkan jarinya, melepaskan beberapa aliran energi spiritual yang mendarat di tanah.
 
Kemudian dia meniru tindakan hantu agung sebelumnya dan bertanya, “Di manakah Dewa Gunung?”
 
Tiba-tiba, bumi bergetar disertai serangkaian suara gemuruh. Tebing-tebing di bawahnya sudah dipenuhi bebatuan besar, yang kini berguncang dan berguling bersama, dengan cepat membentuk beberapa raksasa batu yang tingginya dua atau tiga zhang.
 
Para iblis dan roh gunung, yang telah bersiap untuk menyerang, terdiam sejenak ketika mereka mendongak ke arah raksasa batu.
 
Dibandingkan dengan inkarnasi Dewa Gunung dari pegunungan besar Pingzhou, yang sebesar gunung itu sendiri, raksasa batu ini jauh lebih kecil. Ukurannya bahkan mungkin lebih kecil dari kepalan tangan inkarnasi Dewa Gunung.
 
Namun, mereka masih lebih tinggi daripada kebanyakan pohon di pegunungan. Bahkan binatang gunung sebesar kerbau air hanya mencapai pinggang mereka. Terlebih lagi, raksasa batu itu sangat kokoh dan mengesankan, dengan kehadiran yang berwibawa.
 
Song: Engkau menangkupkan tangan-Nya dan berkata kepada para raksasa, “Ya Tuhan Gunung, usirlah setan-setan ini.”
 
“ *Gemuruh… *” Para raksasa batu itu segera mulai berlari.
 
Song You mengalihkan perhatiannya kembali ke hantu besar itu. Ekspresi hantu besar itu serius namun tanpa rasa takut. Dia mengayunkan lengan bajunya, melepaskan roh dan hantu pendendam yang tak terhitung jumlahnya.
 
“ *Ahhhh *!” Roh-roh ini menjerit dan meraung, wajah mereka meringis kesakitan, saat mereka menyerbu ke arah Song You.
 
Song You mengerutkan kening, ekspresinya menunjukkan rasa iba dan belas kasihan.
 
Tampaknya roh-roh ini adalah sisa-sisa makhluk yang telah disiksa oleh hantu agung itu. Karena tidak ada reinkarnasi di dunia ini, yang terbaik yang bisa dia tawarkan kepada mereka adalah kebebasan dari penderitaan mereka.
 
“ *Boom *!” Semburan api yang dahsyat melahap segalanya.
 
Sama seperti di luar kota pasar iblis di Pingzhou, hantu dan roh-roh ini hangus menjadi abu dalam sekejap. Bahkan hantu besar di sampingnya pun tersentak, sementara tumbuh-tumbuhan di sekitarnya tetap tidak tersentuh oleh api.
 
“Apa lagi yang kau punya?” tanyamu pada hantu agung itu.
 
Wajah hantu besar itu semakin panik. Dengan tergesa-gesa, dia menggunakan semua triknya, mengeluarkan asap hitam tak terhitung jumlahnya yang berubah menjadi hantu pendendam dan pedang tajam.
 
Namun, di bawah kobaran api lawan, semua itu dengan cepat berubah menjadi abu. Dia menunjukkan giginya dan menerjang beberapa kali, tetapi bukan hanya meleset, dia hampir terbakar sampai mati. Dia bahkan memanggil giok yang dikubur bersamanya, tetapi giok itu hancur hanya dengan jentikan santai dari lawannya.
 
Dalam kepanikannya, rasa takut mulai merayap masuk. Karena tidak ada pilihan lain, dia melihat sekeliling dengan panik.
 
Sang Taois berkata, “Hari sudah hampir subuh. Sekalipun kau berhasil melarikan diri, ke mana kau bisa pergi?”
 
“Kau sudah melewati batas!” Hantu besar itu menggertakkan giginya dan, tidak hanya mengeluarkan taring dan cakarnya yang tajam, tetapi juga dengan cepat memperbesar ukurannya. Dalam sekejap, ia berubah menjadi iblis menjulang setinggi beberapa zhang, menerjang Song You.
 
“ *Boom *!”
 
” *Desis *!”
 
Bahkan sebelum api muncul, percikan api saja sudah membuat hantu besar itu panik, berubah menjadi kabut hitam dan mundur ke samping.
 
Hantu besar itu menatap Song You dengan tajam, menarik napas dalam-dalam, dan menyemburkan asap hitam yang tak ada habisnya. Asap itu begitu gelap sehingga tampak seperti telah menggelapkan langit dan menghalangi matahari.
 
Namun, hantu besar itu tidak berani menyerang di tengah kepulan asap. Sebaliknya, ia dengan cepat berbalik dan menabrak tebing.
 
Seperti yang dikatakan Taois itu, hari sudah hampir subuh. Sekalipun dia berlari, dia tidak bisa kabur jauh. Setelah ratusan tahun berlatih, dia tidak akan terbunuh oleh matahari, tetapi dunia di siang hari bukanlah tempat yang cocok untuk hantu yin. Kekuatannya akan sangat berkurang di siang hari, membuatnya lambat, dan dia tidak akan mampu melawan atau melarikan diri. Lebih baik kembali ke gua.
 
Gua itu telah menjadi wilayah kekuasaannya selama bertahun-tahun; gua itu dipenuhi energi yin di siang hari dan terhubung dengan baik ke banyak tempat persembunyian. Dia bisa bertahan hingga malam tiba dan kemudian melarikan diri dalam kegelapan.
 
Siapa yang tahu seberapa jauh dia bisa berlari dalam satu malam. Sayang sekali gua yang telah dia pelihara selama ratusan tahun akan hancur…
 
Dalam sekejap mata, sosok hantu besar itu telah lenyap. Pada saat yang sama, asap hitam di tepi tebing menghilang dengan cepat.
 
Sang Taois melambaikan tangannya dan melangkah keluar. Dia melirik sekeliling, melangkah maju, dan melewati ilusi tersebut.
 
Di dalamnya tidak gelap, melainkan dipenuhi api yang berkobar. Api yang khusus dinyalakan untuk hantu yin, sangat terang dan menyilaukan.
 
Api itu tak henti-hentinya berkobar dan tidak memiliki sumber yang nyata. Sejak sang Taois meniup api ke dalam gua, api itu tetap berada di sana dan terus menyala tanpa henti, tidak pernah padam atau meredup. Api itu mengubah gua hantu yin yang dulunya tenang menjadi neraka yang berkobar-kobar.
 
Begitu hantu besar itu masuk, dia langsung terperosok ke dalam kobaran api, seluruh tubuhnya meringkuk seperti udang. Dia roboh ke tanah, meronta dan berteriak kesakitan.
 
“ *Ah *! Guru Abadi, ampuni aku! Guru Abadi, tolong ampuni aku! Aku memiliki harta karun langka…”
 
Namun kobaran api tidak mengecil.
 
“Tuan Abadi, ampuni aku. Aku memiliki rahasia yang akan mengguncang langit… Aku bisa memberitahumu, kumohon selamatkan nyawaku…”
 
Kali ini, akhirnya dia mendapat respons. “Bicaralah.”
 
“Tuan Abadi, tolong padamkan api…”
 
“Kau telah berlatih selama hampir seribu tahun. Kau mampu menanggung penderitaan sebanyak ini.”
 
“Jika aku memberitahumu, maukah kau— *ah *!—mengampuniku?”
 
“TIDAK.”
 
“Lalu mengapa aku harus memberitahumu?”
 
“Jika kau bersikeras untuk berbicara, aku akan mendengarkan dan memenuhi keinginanmu untuk mengaku sebelum kau mati,” kata Song You, terdiam sejenak. Api itu hanya membakar hantu yin, jadi dia berdiri di dalamnya tanpa merasakan panasnya.
 
Dia merogoh tasnya untuk mengelus kepala kucing belang yang kebingungan dan mencoba mengintip keluar, sambil tetap menatap tenang wajah iblis jahat yang meringis dan meronta-ronta. “Jika kau memilih untuk tidak berbicara, itu juga tidak apa-apa.”
 
“ *Ah… *!” Teriakan hantu itu semakin melengking.
 
Separuh tubuh hantu agung itu sudah lenyap. Ketika ia tak mampu lagi bertahan dan daya tahannya habis, separuh tubuh hantu agung yang tersisa langsung berubah menjadi abu di tengah kobaran api.
 
Song You melambaikan tangannya, dan kobaran api di hadapannya mundur jauh ke dalam gunung, menghilang di balik tikungan gua dalam sekejap mata. Tidak jelas ke mana gua ini mengarah.
 
Tanah dipenuhi dengan pecahan batu dan kayu yang tak terhitung jumlahnya. Song You membungkuk, mengambil ranting, dan menggoyangkannya. Dengan suara mendesis, api menyala di ranting itu.
 
Dengan memanfaatkan api, dia melanjutkan perjalanan masuk ke dalam gua.
 
Ia sesekali mendekatkan nyala api ke dinding batu, berharap menemukan mural atau prasasti. Sayangnya, yang ia temukan hanyalah banyak bekas cakaran dan dinding batu yang kasar. Namun, seringkali terdapat lorong-lorong kecil di kedua sisinya, yang tujuannya tidak diketahui.
 
Tidak jauh ke dalam, ia menemukan sebuah ruangan batu yang luas. Ini tampaknya merupakan ujung dari lorong utama. Kemungkinan besar di sinilah hantu agung itu pernah beribadah.
 
Meskipun mungkin tampak seperti hanya sebuah gua dan hantu di sini hanyalah roh jahat, dia dulunya adalah manusia. Di ruangan batu ini, bahkan ada meja batu, kursi batu, dan tempat tidur batu, beserta tangga batu, seolah-olah dia mencoba berpura-pura bahwa dia masih hidup.
 
Di sepanjang dinding, terdapat banyak peti mati batu, sebagian besar dalam keadaan terbuka. Di dalamnya, terdapat tulang-tulang manusia, tidak berserakan tetapi tersusun rapi dalam kerangka yang utuh.
 
Mereka kemungkinan besar adalah orang-orang yang telah dimangsa oleh hantu besar itu. Di waktu luangnya, ia mengumpulkan tulang-tulang mereka dengan rapi dan menempatkannya di dalam peti mati untuk dilihat terus-menerus.
 
Dulunya dia manusia, tapi sekarang tidak lagi.
 
Salah satu dinding batu terukir namanya, mungkin untuk mengingatkan dirinya sendiri. Nama-nama lain juga tertulis, mungkin nama keluarganya dari kehidupan sebelumnya. Dari kiri ke kanan, sebagian digores—mungkin momen kegilaan atau tekad untuk menghapus nama-nama ini. Tetapi di tengah jalan, goresan itu berhenti. Mungkin penyesalan muncul, dan nama-nama itu diukir ulang di sisi lain.
 
Konflik batin dan pergumulannya terukir di dinding, dan tidak jelas berapa lama waktu telah berlalu sejak ukiran itu dibuat.
 
Obor itu hanya menerangi area kecil. Song You memeriksa peti mati satu per satu, mencoba mencari tahu lebih dari sekadar wawasan tentang bagaimana hantu jahat ini bisa muncul.
 
Di sudut terakhir, di samping peti mati batu terakhir, ia tanpa diduga menemukan dua orang yang masih hidup. Ada seorang pria dan seorang wanita, yang satu bertubuh besar dan yang lainnya bertubuh kecil. Mereka tampak seperti ayah dan anak perempuan.
 
Mungkin mereka baru saja ditangkap oleh iblis gunung untuk dijadikan makanan bagi hantu besar dan belum dimakan. Iblis itu hanya menggunakan kekuatan iblisnya untuk memenjarakan mereka di sini. Namun, api pemurnian jelas telah membakar habis semua sihir iblis pada mereka. Sekarang, keduanya terbangun, meringkuk bersama dan menggigil di dalam peti mati batu.
 
Saat cahaya dari api menerangi ruangan, demikian pula sang Taois melihat mereka, dan mereka melihat sang Taois. Satu sisi dipenuhi rasa takut, sementara sisi lainnya tenang dan terkendali.
 
“…”
 
Sang Taois menghembuskan napas, dan keduanya langsung tertidur.
 
***
 
Sesaat kemudian, di luar gua…
 
Semua monster gunung dan iblis telah ditaklukkan, tetapi tidak ada yang terbunuh.
 
Song You mendekat untuk melihat, menjentikkan jarinya untuk menyebarkan beberapa kobaran api. Beberapa monster dan iblis berubah menjadi abu dalam kobaran api, sementara yang tersisa ketakutan dan gemetar tak terkendali.
 
“Meskipun kalian mencapai pencerahan karena hantu itu, mencapai pencerahan bukanlah hal yang mudah. Mengingat kalian berada di bawah kendalinya dan tidak melukai manusia mana pun, aku akan membebaskan kalian kali ini,” kata Song You kepada mereka.
 
Ia melanjutkan, “Kuharap kau akan mengingat nasib hantu itu dan pelajaran dari kejadian ini. Hargailah kultivasimu dan berlatihlah dengan tekun. Apa pun yang terjadi, kau tidak boleh menyakiti manusia. Jika tidak, meskipun langit dan bumi tidak menghukummu, pasti akan ada orang lain yang datang untuk mencari kehancuranmu, dan kau tidak akan menemukan akhir yang baik.”
 
Para monster dan iblis tampak tercengang, tak percaya. Setelah pulih dari keterkejutan mereka, mereka sangat berterima kasih. Mereka membungkuk, mengangguk, dan bahkan menangis.
 
“Dewa Gunung yang kuminta bantuannya agak canggung. Bisakah seseorang yang lebih lincah membantuku membawa kedua orang ini ke pinggir jalan?”
 
“…”
 
“Apakah tidak ada seorang pun yang mau membantu?”
 
“ *Raungan… *” Salah satu monster gunung berdiri.
 
“Terima kasih.” Song You kemudian membungkuk kepada para raksasa batu. “Terima kasih juga atas bantuan kalian, Dewa Gunung.”
 
Dengan suara gemuruh, para raksasa itu hancur berkeping-keping, dan batu-batu berserakan di tanah.
 
Mereka bukanlah Dewa Gunung yang sebenarnya, melainkan diciptakan menggunakan metode yang mengubah batu menjadi prajurit. Makhluk-makhluk di dalam batu itu hanyalah roh-roh bumi yang tersebar. Dengan kultivasi Song You, “prajurit” ini dapat dianggap sebagai jenderal.
 
Orang-orang sering menyebut raksasa batu yang disulap itu sebagai Dewa Gunung karena kebiasaan dan rasa hormat, mirip dengan bagaimana seseorang mungkin memanggil seorang polisi “Kapten” atau seorang tentara “Letnan” dan sebagainya.
 
Memberikan penghormatan terakhir kepada seseorang bukanlah hal yang buruk.
 
“Ayo pergi.”
 
Song You melangkah maju dan meninggalkan tempat itu. Monster gunung itu membawa kedua orang itu dengan hati-hati, mengikutinya, sementara monster gunung, roh hantu, dan iblis yang tersisa bergegas berpencar.
 
Samar-samar, terdengar suara seorang Taois berbicara kepada mereka, “Tidak peduli bagaimana kalian sampai di sini, karena kalian telah mencapai pencerahan, kalian harus berlatih dengan benar. Sebagai monster gunung ini, lindungilah dengan baik. Jangan biarkan makhluk lain menimbulkan masalah, dan bantulah orang lain kapan pun memungkinkan. Maka, kalian akan mendapatkan imbalannya.”
 
Setan gunung itu tidak berbicara, hanya berjalan dengan langkah berat.
 
Langit mulai terang.
 
Saat mereka sampai di pinggir jalan, langit sudah terang benderang. Namun, dengan desas-desus baru-baru ini tentang setan gunung yang menimbulkan masalah dan tidak adanya desa atau penginapan di dekatnya, tidak ada yang berani melewati daerah ini sepagi itu.
 
Setan gunung itu menempatkan kedua orang itu di pinggir jalan.
 
“Terima kasih.”
 
“ *Raungan… *”
 
“Tolong jaga diri dan ingat pesan saya.”
 
“…”
 
Melihat iblis gunung itu melompat dan menghilang ke dalam hutan lebat, Song You akhirnya mengalihkan pandangannya dan menghembuskan napas ke arah ayah dan anak perempuan itu.
 
Ia kemudian menentukan arahnya dan berjalan pergi sementara pertanyaan-pertanyaan yang terus-menerus dilontarkan kucing belang itu terus terngiang di telinganya.