Tak Sengaja Abadi - Chapter 106

Bab 106: Pemandangan Indah di Luar Kota
Cahaya lampu minyak itu tampak kesulitan menerangi ruangan di lantai atas.
 
Kucing belang tiga itu berlarian di lantai kayu, mengendus ke kiri dan ke kanan. Sementara itu, Song You berdiri di tengah ruangan, mengamati sekeliling.
 
Kamar di lantai atas cukup luas. Lantai kayu berderit setiap kali dilangkahi, dan di beberapa tempat bahkan berdecit.
 
Terdapat sebuah ranjang kayu dan sebuah meja dengan bangku kecil—semuanya terbuat dari jenis kayu yang sama dan warnanya pun serupa. Kemungkinan besar itu adalah perabotan asli, dan cukup untuk penggunaan sehari-hari.
 
Terdapat juga sebuah bangku lebar, yang jelas merupakan tambahan di kemudian hari. Kemungkinan besar bangku itu dibeli dan diletakkan di sini di kemudian waktu oleh penyewa saat ini.
 
Penyewa sebelumnya meninggalkan beberapa perlengkapan tidur, yang belum disingkirkan atau dibuang oleh Heroine Wu. Ia mungkin bermaksud meninggalkannya untuk penyewa berikutnya, mungkin untuk sedikit menaikkan harga sewa. Namun, Song You memperhatikan bau yang tidak sedap pada perlengkapan tidur tersebut dan memutuskan untuk tidak menggunakannya. Malam ini, ia akan menggunakan tikar wol untuk tidur dan menutupi dirinya dengan selimut bulu dan selimut tipis.
 
Ia berencana membeli perlengkapan tidur baru besok dan mencuci serta menyimpan tikar dan selimut wol untuk digunakan di masa mendatang. Barang-barang itu mungkin berguna ketika ia melakukan perjalanan ke timur dan utara setelah meninggalkan Changjing, dan mungkin akan bermanfaat selama bertahun-tahun yang akan datang.
 
Sambil melihat sekeliling, ia berpikir ruang di dekat jendela akan cocok untuk sofa panjang, dengan meja teh rendah di tengahnya, dan tikar kain untuk duduk. Dengan begitu, ia bisa menikmati teh, menulis, dan mengamati pemandangan jalan dari jendela.
 
Dia juga bisa memasang tirai untuk membagi ruangan, dan membeli tempat tidur kecil untuk kucing belangnya.
 
Setelah sedikit perencanaan, dia memiliki gambaran mental tentang bagaimana ruangan itu akan terlihat. Dengan tambahan-tambahan ini, ruangan itu akan menjadi cukup bagus.
 
Sebuah suara lembut dan halus terdengar dari belakang. “Apakah ini akan menjadi rumah kita untuk tahun depan?”
 
“Kurang lebih begitu.”
 
“Apakah kamu akan tidur sekarang?”
 
“Mengapa?”
 
“Aku akan keluar untuk menangkap tikus.”
 
“Pastikan kamu ingat kamar mana yang kita tempati saat kamu kembali nanti.”
 
“Saya sangat pintar.”
 
“Jika Anda bertemu dengan penganut Taoisme lain, biksu, monster, atau dewa yang berpatroli dan mengganggu Anda, katakan saja Anda berasal dari Kuil Naga Tersembunyi, dan Anda hanya sedang menangkap tikus.”
 
“Mengerti!”
 
“Baiklah kalau begitu, pergilah…” Song You mengeluarkan bungkusan kertas minyak dari tas tempat tidur dan membuka kuas, tinta, kertas, dan batu tinta di atas meja.
 
Setibanya di Changjing hari ini, ada banyak hal yang harus dia ingat.
 
Namun, kucing belang tiga itu, yang baru saja mengatakan akan menangkap tikus, tiba-tiba melompat dari bawah meja tepat saat Song You meletakkan kertas di atas meja. Ketika ditanya, kucing itu hanya mengatakan akan menangkap tikus nanti. Tetapi begitu Song You mulai menggiling tinta dan mengambil kuas untuk menulis, kucing itu mengulurkan tangan dan bermain dengan rumbai kuas yang tergeletak di atas meja.
 
Jadi, tampaknya mereka telah menetap sementara di Changjing.
 
***
 
Ruangan itu terasa agak berangin, dengan udara yang dingin. Di tengah malam, terdengar suara langkah kaki berat para tentara yang berpatroli dan dentingan baju zirah. Sementara itu, jalanan ramai di pagi hari.
 
Meskipun demikian, dia tidur nyenyak malam itu.
 
Dia tidak ingat kapan kucing belang itu kembali atau apakah ia telah menangkap tikus dan makan dengan lahap. Song You sebelumnya telah menetapkan rutinitas dengannya—umumnya, ia akan menyelesaikan memakan tikus di luar sebelum kembali, meninggalkan bagian-bagian yang tidak diinginkan di luar juga. Ketika ia kembali ke tempat tidur, ia akan membersihkan dirinya dan menyeka cakarnya dengan kain basah yang diletakkan di kepala tempat tidur.
 
Sejak mendengar bahwa tikar dan selimut wol itu mahal, dia tampak lebih menghargainya daripada Song You, dengan hati-hati membersihkan cakarnya sebelum tidur setiap kali.
 
Saat dia bangun, dia tidak melihatnya.
 
Setelah berpakaian dan turun ke bawah, dia tetap tidak dapat menemukannya. Baru setelah membuka pintu, dia mendapati wanita itu berbaring di jalan, berjemur di bawah sinar matahari dengan mata setengah terpejam. Para pejalan kaki dengan hati-hati menghindari mendekatinya karena wanita itu jelas menikmati dirinya sendiri.
 
Pintu di sebelahnya tertutup rapat dan terkunci.
 
“…” Song You kembali ke dalam rumah, melepaskan kuda, dan segera menyegarkan diri. Setelah mengunci pintu, dia menuntun kuda keluar kota.
 
Begitu kucing belang itu membuka matanya, ia langsung melompat dan berlari kecil mengejar pria itu. Pria dan kucing itu berjalan bersama, memastikan untuk mengingat rute agar tidak tersesat nantinya.
 
Sebelum mereka meninggalkan kota, masih banyak rumah di kedua sisi jalan. Ada penginapan dan toko-toko berbagai jenis, membuat suasana cukup ramai. Namun, saat mereka melanjutkan perjalanan, rumah-rumah semakin jarang. Setelah melewati lereng kecil dari kemarin dan mengambil jalan setapak kecil, mereka akhirnya sampai di pegunungan yang sunyi.
 
Di kejauhan, terlihat sebuah gunung besar.
 
Song You menepuk kuda merah jujube itu dan berkata dengan nada meminta maaf, “Tempat kami di Changjing sempit, dan memelihara kuda di sana tidak nyaman. Bahkan jika aku menitipkanmu kepada pengasuh kuda, kau mungkin akan sengsara. Lebih baik kau berlari bebas dan merumput di alam liar.”
 
“Tolong berusahalah sebisa mungkin untuk menuju ke kedalaman gunung itu, tempat yang jarang dikunjungi orang. Jangan berkeliaran terlalu jauh; aku akan datang mencarimu setahun lagi.”
 
Kuda berwarna merah jujube itu hanya mendengus sebagai jawaban, “ *Pfftttt… *”
 
Song You melepas lonceng dari leher kuda dan menggantinya dengan tali merah. Pada tali itu terdapat label kecil, mirip dengan yang dimiliki kucing belang tiga, yang juga merupakan potongan yang disobek dari lempengan Kuil Naga Tersembunyi.
 
“Kau sudah memiliki spiritualitas di dalam dirimu. Aku yakin orang biasa tidak akan bisa mengganggumu sekarang. Dengan tanda ini, bahkan mereka yang memiliki kemampuan kultivasi pun mungkin akan kesulitan untuk mengganggumu,” kata Song You, berhenti sejenak. “Jika kau merasa kebebasan di alam liar lebih nyaman, maka pergilah dan carilah kebebasanmu. Jika kau berkelana lebih jauh, aku tidak akan mencarimu.”
 
“ *Meringkik… *” Kuda berwarna merah jujube itu mengangkat lehernya dan meringkik.
 
Song You hanya tersenyum, tidak merasa perlu membatasinya dengan kata-kata.
 
Sebuah pikiran yang sekilas mungkin tidak akan bertahan selamanya. Seekor kuda seharusnya berlari bebas di alam liar, dan kuda itu telah menunggunya selama setahun di Gunung Yunding. Tetapi kali ini, dia memberi tahu kuda itu terlebih dahulu. Lagipula, kuda itu mungkin berubah pikiran jika menemukan kuda liar lain untuk diajak bermain setelah tinggal di alam liar untuk waktu yang lama.
 
Kucing belang di belakangnya juga mengangkat kaki depan kanannya, menyentuh kuku kuda. Ia mengangkat kepalanya tinggi-tinggi, mengungkapkan pendapat yang berbeda dari Song You, “Kuda, tunggu kami menemukanmu.”
 
“Lanjutkan.” Song. Kau menepuknya perlahan.
 
Kuda itu berlari beberapa langkah, menoleh ke belakang, lalu berpacu menuju gunung di kejauhan. Sementara kucing belang itu tampak sangat enggan melihatnya pergi, Song You hanya tersenyum.
 
Bertemu kembali dengan kuda itu akan sangat menyenangkan, tetapi jika mereka tidak bertemu kembali, itu juga tidak buruk. Hasilnya setahun dari sekarang pasti akan positif, jadi tidak perlu merasa cemas.
 
“Ayo kita kembali.”
 
Setelah itu, pria dan kucing itu berbalik dan berjalan kembali.
 
Kucing belang tiga itu menoleh berulang kali hingga kuda merah jujube itu benar-benar menghilang dari pandangan. Baru kemudian ia mengalihkan pandangannya kembali dan menatap Song You. “Apakah akan tumbuh lebih besar tahun depan?”
 
“Itu sudah tumbuh.”
 
“Apakah ini akan tumbuh lebih besar lagi?”
 
“Tidak akan.”
 
“Pagi ini, tetangga sebelah bilang dia mau keluar dan baru akan kembali siang hari. Dia meminta kamu menunggunya di rumah lebih awal malam ini agar kamu bisa pergi makan di luar.”
 
“Apakah dia memberitahumu itu?”
 
“Ya!”
 
“Nyonya Calico, Anda mulai mengambil kendali, ya?”
 
“Aku benar-benar mengambil alih kendali.”
 
“Benar.”
 
“Maksudnya itu apa?”
 
“Artinya kamu pintar dan dapat diandalkan.”
 
“Itu benar!”
 
Kemudian, pria dan kucing itu perlahan-lahan kembali ke jalan resmi.
 
Kemarin, mungkin karena sudah larut malam atau pikiran yang sedang dipenuhi berbagai hal, ia tidak terlalu memperhatikan pemandangan di luar kota. Namun hari ini, pemandangan memperlihatkan hamparan datar dengan jalan tanah yang berkelok-kelok. Di sepanjang jalan berkelok-kelok ini, terdapat rumah-rumah yang tersebar, sebagian jarang dan sebagian padat.
 
Saat itu awal musim semi, dan sebagian besar tanaman layu, tetapi bunga persik mekar sepenuhnya. Dari kejauhan, orang-orang tampak seperti titik-titik kecil, dengan penunggang kuda dan pengemudi kereta kuda sedikit lebih besar. Kepulan asap sesekali naik, dan bendera penginapan berkibar. Secara keseluruhan, pemandangan ini tampak seperti lukisan kuno.
 
Tepat saat itu, Song You melangkah masuk ke dalam pemandangan yang indah ini.
 
Anak-anak mengejar anjing-anjing kecil, dan kucing-kucing berlarian di jalanan, sementara para sastrawan dan cendekiawan berjalan-jalan bersama untuk menikmati musim semi. Para tetua duduk di depan pintu rumah mereka menunggu waktu berlalu, dan orang-orang kelas bawah bekerja tanpa lelah di tempat kerja mereka.
 
Dia makan siang di sebuah warung pinggir jalan di luar kota.
 
Bahkan di dalam gerbang kota, pemandangannya hampir sama. Jalan-jalan utama yang ramai dipenuhi pedagang yang menjajakan barang dagangan mereka dan kerumunan orang. Di antara mereka ada yang mengenakan pakaian bagus, serta pemuda-pemuda elegan dan wanita-wanita muda yang cantik.
 
Setelah Song You berbalik dan berjalan ke lorong-lorong, ia melihat para pengrajin dengan tenang menganyam keranjang dan sapu bambu, tangan mereka yang menghitam dipenuhi kapalan dan retakan yang dalam. Para buruh membawa beban berat dalam diam, sementara para wanita duduk di depan pintu rumah mereka, mengkhawatirkan masalah hari itu.
 
Semua yang digambarkan di sini mencerminkan berbagai sisi kehidupan.
 
Song You berjalan dengan langkah terukur, seolah-olah bergerak melalui lukisan kuno atau sejarah itu sendiri. Dia berencana untuk menjelajahinya lebih dalam di lain hari. Hari ini, dia memiliki tugas lain yang harus diselesaikan.
 
Song You kembali ke rumah sewaannya yang baru, membeli beras dan tepung dari pasar terdekat untuk mengisi lumbung beras dan tepungnya, lalu mengambil air dari sumur terdekat untuk membersihkan dan mengisi kembali kendi airnya. Setelah itu, ia membeli kayu bakar dari seorang penebang kayu yang berjualan di gang untuk memastikan ia memiliki bahan bakar untuk memasak.
 
Dia juga perlu membeli minyak, garam, kecap, dan cuka. Dan seprai baru…
 
Setelah menghabiskan setengah hari mengantar kuda, dia menghabiskan setengah hari lagi untuk menyelesaikan pekerjaan-pekerjaan ini. Namun, setiap saat yang dihabiskan untuk mengerjakan tugas-tugas tersebut, memberinya rasa kepuasan.
 
Inilah kehidupan orang biasa.
 
Ketika ia menyelesaikan tugas-tugasnya, hari sudah hampir senja. Matahari terbenam memancarkan cahayanya di seberang jalan.
 
Sisa waktu adalah miliknya sendiri.
 
Song You mengambil bangku kecil dan duduk di pintu bersama kucing belang, berjemur di bawah sinar matahari sambil memperhatikan banyaknya orang yang lewat di jalan dan mengamati perubahan bentuk awan di langit, menikmati momen kepuasan ini.
 
Seorang tetangga meliriknya.
 
***
 
Saat sinar matahari mengubah ubin lantai menjadi keemasan, Wu Suowei berjalan dari ujung jalan dan langsung melihat sosok-sosok besar dan kecil duduk di depan pintu.
 
Yang lebih besar menyilangkan tangannya, matanya menyipit karena sinar matahari menerangi wajahnya; tanpa melihat wajahnya, orang mungkin mengira dia adalah seorang lelaki tua. Yang lebih kecil duduk dengan sopan di tanah di sampingnya, juga menyipitkan mata dan sesekali menjilati cakarnya. Hal ini membuatnya merasa seperti pendatang baru di Changjing, sementara orang dan kucing itu tampaknya telah berada di sini selama bertahun-tahun.
 
Sementara orang lain menikmati hidup, dia sibuk bekerja untuk mencari nafkah, yang membuatnya merasa sedikit iri. Namun, dia tak kuasa menahan senyum melihat keindahan momen itu.
 
“Hei! Berjemur, ya?”
 
Kucing itu sudah lama memperhatikannya dan berhenti menjilati cakarnya untuk menatapnya. Baru kemudian sang Taois menoleh.
 
“Sudah kembali?”
 
“Kalian berdua tampak cukup nyaman!”
 
“Tidak banyak yang bisa dilakukan.”
 
“Apakah kamu sudah melepas kudanya?”
 
“Ya, sudah hilang.”
 
“Apakah kamu sudah selesai merapikan rumah? Sudah membeli semua yang kamu butuhkan?”
 
“Saya sudah membeli sebagian besar barang-barang yang mendesak.”
 
“Dan barang-barang yang tidak mendesak?”
 
“Saya akan membelinya secara perlahan.”
 
“Ck ck…” Wu Suowei mengeluarkan kunci dan membuka pintu rumahnya.
 
Dia tidak melakukan banyak hal di dalam; dia hanya mengeluarkan pedang pendek yang tersembunyi di pakaiannya dan melemparkannya ke atas meja sebelum berbalik.
 
Pada saat itu, dia menyadari bahwa kucing itu entah bagaimana sudah sampai di depan pintu rumahnya, menatapnya dengan tatapan termenung.
 
“Heh…” Wu Suowei menyeringai dan melangkah keluar sebelum menutup pintu di belakangnya.