Tak Sengaja Abadi - Chapter 10

Bab 10: Menyewa Rumah di Yidu
Tiga hari kemudian, di luar kota Yidu.
 
Persimpangan jalan di sini terlihat semakin lebar. Arus orang meningkat, dan tanah benar-benar tertutup jejak tapak kuda dan bekas roda gerobak yang dalam. Song You sudah bisa melihat sekilas tanda-tanda kemakmurannya.
 
Dia duduk di bawah tenda warung pinggir jalan di pintu masuk kota sambil makan pangsit. Kucing belang itu berbaring di samping mangkuknya, memakan bola isian daging yang dibeli Song You dari pemilik warung.
 
Kios itu penuh sesak dengan pedagang keliling, dan suara mereka sangat berisik.
 
“Sudahkah kau dengar? Roh kabut di bagian Liangshui Hollow itu telah dimusnahkan.”
 
“Benar-benar?”
 
“Kabar itu datang dari Agensi Pengawal Bersenjata Zhengwei, dan bahkan para pedagang teh Wushan pun menyebarkan kabar tersebut, mengatakan bahwa daerah itu sekarang aman… Para pedagang teh Wushan dapat dipercaya. Adapun Agensi Pengawal Bersenjata Zhengwei, mereka mencari nafkah dengan melakukan ini dan tentu saja tidak akan berbohong!”
 
“Apakah Kabupaten Nanhua kembali mempekerjakan seorang ahli?”
 
“Kudengar bukan seperti itu. Sepertinya seorang pendeta Tao muda yang lewat dengan mudah menyingkirkannya. Tidak ada perkelahian, tetapi roh kabut itu lenyap begitu saja.”
 
“Ya ampun! Itu luar biasa!”
 
“Bahkan para guru di Kuil Taian pun belum tentu memiliki kemampuan ini!”
 
“Kuil Taian? Kuil Taian hanya terkenal dan memiliki bangunan-bangunan megah! Ada berapa banyak guru yang dimiliki Yidu? Guru mana yang akan berlatih kultivasi di kota ini?”
 
“Benar sekali. Jika Anda mencari guru master, Anda harus pergi ke luar kota.”
 
“ *Slurp *!” Song You menyeruput pangsit panasnya.
 
Dengan setiap gigitan, rasa umami dari isian daging dan daun bawang memenuhi mulutnya. Dia menengadahkan kepalanya dan menutup matanya dengan perasaan puas yang telah lama hilang.
 
Meskipun ia tiba di era yang relatif terbelakang, Song You tidak pernah mengabaikan untuk memuaskan selera kulinernya selama bertahun-tahun di kuil Taois tersebut. Ia bahkan mencari banyak bahan yang tidak bisa ia makan di dunianya sebelumnya untuk menutupi kekurangan lainnya. Jika ia tidak bisa mendapatkan cabai atau tomat, ia akan mendapatkan cakar beruang dan salamander raksasa Tiongkok.
 
Dia sudah muak dengan panekuk kukus dan bakpao kukus beberapa hari terakhir ini.
 
“Enak, Nyonya Calico?”
 
“Rasanya enak.”
 
“Itu bagus.”
 
Dia telah berjanji untuk membiarkan Lady Calico mencicipi makanan khas lokal dari berbagai tempat, tetapi dia belum sempat makan daging sampai hari itu. Dia merasa sangat malu.
 
Para pedagang itu masih membicarakan dia dan roh kabut.
 
Para pedagang keliling mencari nafkah dengan bepergian, jadi keamanan rute tentu menjadi perhatian utama mereka. Para bandit masih bisa diterima karena mereka hanya menginginkan uang, tetapi roh jahat mengancam jiwa.
 
Song You tidak terlalu tertarik dengan hal ini dan terus makan sambil memikirkan masalah akomodasinya di Yidu.
 
Dia berencana tinggal di Yidu selama beberapa bulan.
 
Pertama, untuk berhenti dan beristirahat di sini guna merasakan kemakmuran dan budaya Yizhou, pusat pemerintahan daerah dan kota terbesar ketiga di kerajaan. Ia dapat mengunjungi gunung-gunung terkenal, tempat-tempat wisata, dan kuil-kuil di sekitarnya.
 
Kedua, pekan raya kuil terbesar di seluruh Yizhou akan segera diadakan. Pekan raya ini diadakan setahun sekali dan merupakan acara yang paling meriah. Ia mungkin bisa melihat sesuatu yang benar-benar menakjubkan di dunia ini yang layak untuk ia kagumi. Itu akan menambah kesenangan dalam hidupnya yang membosankan.
 
Membeli kuda dan keledai di pasar malam juga akan lebih murah.
 
Dalam hal itu, dia perlu mencari tempat tinggal.
 
Penginapan biasanya melayani masa inap jangka panjang, yang nyaman tetapi mungkin tidak terlalu ekonomis.
 
Menyewa rumah mungkin lebih murah.
 
“ *Slurp *!” Song You menghabiskan pangsit terakhirnya dan mengangkat mangkuknya untuk menghabiskan tetes terakhir sup. Setelah menunggu kucing belang itu menghabiskan isian dagingnya, dia menuangkan air ke telapak tangannya dan dengan hati-hati membiarkan Lady Calico minum sampai kenyang. Kemudian dia membayar tagihan dan pergi.
 
Jumlah totalnya adalah dua puluh wen.
 
Semangkuk pangsit harganya sepuluh wen. Pemilik warung mengatakan dia akan mengenakan harga yang sama untuk bola isian daging seperti harga semangkuk pangsit. Air minum gratis disertakan dengan pangsit.
 
Beberapa langkah dari situ terdapat gerbang kota.
 
Gerbang kota itu dibangun dari batu bata hijau. Permukaannya berlubang-lubang dan lapuk, dipenuhi tanda-tanda sejarah.
 
Ada tentara yang berdiri di sisi jalan memeriksa orang-orang yang masuk dan keluar kota. Pengumuman ditempel di dinding. Sebagian besar berupa poster buronan dan pengumuman yang mencari ahli untuk membasmi setan dan hantu di berbagai tempat.
 
Pengumuman-pengumuman ini agak menarik. Di antara yang dicari, terdapat para ahli bela diri dan tokoh Taois. Song You melihat pengumuman-pengumuman tentang iblis dan hantu lokal tersebut. Sebagian besar hadiah untuk membasmi mereka cukup besar. Namun, iblis dan hantu yang tercantum dalam pengumuman-pengumuman yang ditempel di sini mungkin tidak mudah untuk dihadapi.
 
Selain itu, ada banyak makelar dan pengangguran yang menunggu di sini. Di era tanpa sistem navigasi ini, mereka menawarkan panduan perjalanan, pekerjaan serabutan, dan jasa perantara. Namun, mereka jarang menargetkan pendeta Tao sebagai pelanggan. Mungkin mereka takut pendeta Tao tidak akan membayar atau akan memberi mereka ceramah tentang karma. Singkatnya, mereka tidak mendekati Song You.
 
Saat Song You sampai di gerbang, sambil mempertimbangkan apakah akan menghubungi makelar untuk membantunya menyewa rumah, tiba-tiba ia bertemu dengan seorang kenalan.
 
“Tuan!”
 
Dia menoleh dan melihat bahwa itu adalah pedagang bernama Li dan rombongannya.
 
Tampaknya mereka meninggalkan kota untuk kembali ke Wushan.
 
“Salam.” Song. Kau membungkuk padanya.
 
Kucing di kakinya juga berdiri tegak di atas kaki belakangnya seperti manusia, menirunya dan membungkuk kepada pedagang bermarga Li.
 
Kapan ini dimulai? Sepertinya dimulai tiga hari yang lalu setelah dia membelikannya ikan kecil sebagai hadiah persahabatan. Dia mulai sesekali meniru kata-kata dan tindakan Song You.
 
“ *Astaga *!” Pedagang bermarga Li buru-buru menarik busurnya, terkejut melihat kucing yang membungkuk di kakinya. Kemudian dia membungkuk lagi setelah pulih dari keterkejutannya, tidak berani bertanya atau meremehkan kucing itu. “Tuan, apakah Anda baru saja tiba di Yidu?”
 
“Saya mengalami keterlambatan di jalan selama beberapa hari.”
 
“Seandainya Anda tiba sehari lebih awal, kami pasti akan mengadakan jamuan makan untuk Anda.” Pedagang bermarga Li itu berkata dengan sangat menyesal, meskipun tidak pasti apakah ia benar-benar bersungguh-sungguh.
 
“Seandainya aku datang sehari lebih awal, kita pasti akan saling melewatkan kesempatan bertemu.”
 
“Benar sekali!” Pedagang bermarga Li itu terdiam sejenak. “Berapa lama Anda berencana tinggal di Yidu? Di mana Anda akan menginap?”
 
“Saya berencana mencari makelar untuk menyewa rumah dan tinggal di sana sebentar selama beberapa bulan.”
 
“Kami memiliki rumah kecil dengan halaman di belakang toko teh kami. Agak sempit. Namun, jika Anda ingin menginap beberapa hari dan bisa mentolerirnya, Anda bisa menghemat uang sewa.”
 
“Aku tidak akan merepotkanmu.”
 
“Saya kira Anda mungkin tidak menganggapnya cocok. Namun, para makelar di Yidu bisa jadi sulit diajak berurusan. Saya punya saudara ipar yang bekerja di bidang bisnis ini di Yidu. Dia jujur. Jika Anda perlu, saya bisa membawanya menemui Anda sekarang juga.” Pedagang bermarga Li itu berkata sambil menyeringai, “Saat waktunya tiba, akan lebih mudah bagi saya untuk mengunjungi Anda lagi.”
 
“Itu akan sangat membantu.”
 
“Mohon tunggu sebentar!”
 
Pedagang bermarga Li itu berbalik dan berlari mendekat. Ia kembali bersama seseorang yang berada di dekatnya, sambil menjelaskan kepadanya di sepanjang jalan. Ketika mereka sampai di Song You, keduanya membungkuk. “Tuan, ini saudara ipar saya.”
 
“Saya Wang Ji, senang bertemu dengan Anda.”
 
“Aku akan mempercayakan ini padamu.”
 
“Saya akan melakukan yang terbaik.”
 
Pedagang bermarga Li dan rombongannya segera meninggalkan kota lagi. Sosok mereka semakin mengecil di sepanjang jalan tanah kuning dan pegunungan hijau di kejauhan.
 
Para pedagang keliling dan pengangkut barang terus berdatangan dari kejauhan.
 
Song You mengikuti Wang Ji masuk ke kota.
 
Yidu, seperti kebanyakan kota pada era ini, ditata dalam pola grid dengan jalan-jalan yang saling bersilangan. Sulit untuk tersesat tetapi mudah untuk berputar-putar di lorong-lorongnya.
 
Wang Ji memang tampak seperti orang yang jujur. Dia menunjukkan beberapa rumah kepada Song You. Namun, entah harganya di luar ekspektasi Song You, atau kualitas rumah dan lingkungan sekitarnya tidak memenuhi persyaratannya.
 
Harga properti di kota pada masa Dinasti Yan Agung bukan hanya yang tertinggi dalam sejarah, tetapi juga lebih dari sepuluh kali lipat dibandingkan dinasti sebelumnya. Alasan utamanya adalah Dinasti Yan Agung telah menghapus “Sistem Kepemilikan Tanah yang Adil,” yang tidak lagi mengalokasikan tanah dan lahan perumahan kepada setiap orang. Perkembangan ekonomi komersial yang terjadi bersamaan mendorong pergerakan penduduk, yang menyebabkan konsentrasi penduduk di kota-kota. Hal ini menyebabkan lonjakan harga perumahan di kota yang mungkin merupakan peristiwa bersejarah.
 
Saat ini, sebuah rumah di Yidu mulai dari seribu guan[1], dan harga sewanya pun melonjak drastis.
 
Song You, yang tak berdaya, menggunakan metode yang pernah disebutkan oleh gurunya. “Apakah ada rumah berhantu atau rumah pembawa sial di kota ini?”
 
Wang Ji terkejut mendengar ini. Dia menatap Song You dari atas ke bawah. “Kau tidak keberatan dengan rumah-rumah seperti ini?”
 
“Apakah rumah seperti itu benar-benar ada?”
 
“Memang ada! Cukup banyak! Beberapa menyebabkan penyakit dan nasib buruk bagi mereka yang pindah ke sana, beberapa menghancurkan kekayaan, dan beberapa menderita gangguan hantu setiap malam. Jenis mana yang Anda inginkan?”
 
“Yang paling murah.”
 
“Saya tahu sebuah rumah yang lokasinya tenang tetapi mudah dijangkau untuk membeli bahan makanan. Konon rumah itu berhantu. Beberapa keluarga pernah menyewanya tetapi pindah dalam beberapa hari. Dulu harganya seribu wen per bulan. Jika Anda tertarik, saya akan mengajak Anda melihatnya terlebih dahulu. Jika Anda menyukainya, itu juga akan membantu pemilik rumah.”
 
“Terima kasih.”
 
“Silakan ikut denganku.”
 
Wang Ji mengetahui bahwa ini adalah pertama kalinya Song You datang ke Yidu dan juga pertama kalinya ia menyewa tempat tinggal. Karena itu, ia menjelaskan beberapa peraturan penyewaan sambil mereka berjalan.
 
Para makelar di Great Yan cukup selektif, terutama karena kontrol resmi yang ketat terhadap penyewaan rumah dan para makelar. Penyewaan harus melalui makelar, dan hanya kontrak yang dibuat melalui makelar yang diakui oleh pihak berwenang. Setiap makelar harus terdaftar di pihak berwenang, dan komisi juga ditetapkan. Pihak berwenang bahkan mengeluarkan banyak undang-undang untuk melindungi pasar sewa, seperti prinsip bahwa jual beli tidak membatalkan perjanjian sewa. Prinsip ini sudah berlaku pada era ini.
 
Selain itu, pasar sewa mencakup Biro Perumahan, sebuah lembaga pemerintah yang mengelola sumber daya perumahan, khususnya perumahan sewa publik.
 
Orang-orang biasa datang ke kota untuk bekerja, menduduki jabatan sebagai pejabat daerah, atau dari tempat lain untuk belajar dan mempersiapkan ujian. Apa yang mereka lakukan jika mereka tidak mampu membayar sewa di kota? Mereka bisa menyewa rumah dari Biro.
 
Banyak hal yang membuat Song You takjub.
 
Dia tidak terkejut dengan keberadaan mereka, tetapi terkejut karena mereka sudah ada di era sekarang. Segera setelah menjawab, dia menyadari keterkejutannya tampak mengandung semacam superioritas dan kesombongan karena berasal dari peradaban yang lebih maju. Itu benar-benar tidak pantas dan dia tidak bisa menahan diri untuk merenung.
 
Dua jam kemudian.
 
Keduanya, bersama dengan kucing itu, tiba di sebuah rumah kecil dengan halaman dalam.
 
Rumah berhalaman ini terletak di bagian utara kota, lokasi yang relatif berharga dengan perdagangan yang berkembang pesat dan akses mudah ke air.
 
Rumah berhalaman itu terletak di tengah lorong kecil. Tidak jauh dari pintu masuk, ada sebuah pohon besar dengan meja dan bangku batu di bawahnya untuk beristirahat di bawah naungan. Cat merah pada pintu kayu telah memudar karena usia sejak lama. Pohon-pohon yang awalnya ditanam di halaman itu menjulurkan cabang-cabangnya hingga melewati dinding halaman.
 
Orang-orang yang lewat memandang mereka dengan aneh ketika melihat seorang makelar membawa seseorang untuk melihat rumah itu lagi. Tampaknya rumah itu memang memiliki beberapa masalah.
 
“Kau pasti terampil…” Wang Ji mengulangi, seolah ingin menghibur dirinya sendiri.
 
Pintu itu terbuka dengan bunyi dentingan logam yang khas. Saat Wang mendorong pintu yang berderit itu, halaman dalam terbentang di depan mata Song You.
 
“Kau bisa masuk dan melihat-lihat,” kata Wang Ji, tetapi dia tetap berdiri di ambang pintu.
 
Song, kau tidak keberatan. Dia mengangguk dan melangkah masuk.
 
Terlihat jelas bahwa halaman tersebut dulunya sangat indah, dengan pohon plum dan bambu. Hanya saja, tempat itu sudah lama tidak dihuni sehingga dipenuhi gulma. Hutan bambu di belakang rumah telah tumbuh hingga ke halaman.
 
“Pemilik rumah mengatakan bahwa jika Anda bersedia menyewa, kontrak dapat dibuat hanya untuk satu bulan. Menurut hukum, sewa dibayar setiap bulan mulai hari keenam. Lima hari pertama adalah waktu bagi Anda untuk pindah dan merapikan rumah.”
 
Song You berjalan-jalan di sekitar halaman dan kemudian berbalik untuk bertanya, “Berapa harganya?”
 
“Masih seribu per bulan.”
 
“Saya akan mengambilnya.”
 
“Besar.”
 
Setelah kontrak ditandatangani, perjanjian tersebut mulai berlaku.
 
Song You mengantar Wang Ji pergi.
 
Lady Calico mondar-mandir di halaman, tampak gelisah lagi di lingkungan baru ini. Ia mengendus sana-sini, sepertinya merasakan sesuatu. Tiba-tiba ia menoleh dan bertanya kepada Song You dengan lembut, “Apakah kita akan tinggal di sini hari ini?”
 
“Kami akan menginap di sini besok juga.”
 
“Dan hari berikutnya?”
 
“Kami akan tinggal di sini untuk sementara waktu.”
 
“Rumah ini sepertinya benar-benar berhantu.”
 
“Ya.”
 
“Mengapa kita menginap di rumah berhantu?”
 
“Apakah kamu takut hantu?”
 
“Aku adalah Dewa Kucing, dan Dewa Kucing tidak takut hantu.” Kucing belang itu mengikutinya seperti bayangan. “Tapi ini rumah hantu.”
 
“Kami kekurangan uang, jadi kami tidak punya pilihan selain mengganggunya.”
 
“Saya tidak tahu apa artinya kekurangan uang.”
 
“Artinya kami tidak punya banyak uang.”
 
“Saya juga tidak tahu apa itu uang.”
 
“Uang ini yang saya gunakan di perjalanan untuk membeli panekuk, panekuk kukus, dan bakpao kukus. Saya juga menggunakannya untuk membeli daging untukmu. Menyewa rumah juga membutuhkan biaya. Jika kita mengurangi pengeluaran untuk rumah, kita akan punya lebih banyak uang untuk membeli ikan dan daging untuk dimakan.”
 
“ *Oh *…” Lady Calico tampaknya sedikit mengerti.
 
Tepat ketika dia hendak bertanya apa yang harus dilakukan tentang hantu itu, dia melihat Song You berbalik menghadap halaman. Dia membungkuk dan dengan tenang berkata, “Harga rumah di Yidu sangat tinggi dan kami kekurangan uang. Kami tidak punya pilihan selain tinggal di sini untuk sementara waktu. Jika kami menimbulkan gangguan, mohon maafkan kami.”
 
Kucing belang itu pun buru-buru membungkuk, dan tergagap-gagap, “Mohon maafkan kami…”
 
Halaman itu tetap sunyi, hanya terdengar suara angin yang berdesir di antara bambu. Hari sudah hampir senja, tetapi sinar matahari masih bertahan, memancarkan cahaya miring pada genteng. Tutup Bodoh[2] di antara genteng-genteng itu seperti bunga-bunga berwarna-warni.
 
Mengabaikan rumput liar yang tumbuh subur, tempat itu memang sebuah halaman kecil yang indah.
 
1. Serangkaian 1000 wen. ☜
 
2. Sejenis tumbuhan herba sukulen berbunga yang berasal dari Tiongkok dan umumnya tumbuh di antara genteng. ☜