Support Maruk - Chapter 424

Bab 424: Para Ayah Telah Tiba

Mulai hari berikutnya, saya mulai menggunakan barang-barang terlarang yang telah saya bawa.

Pertama, saya menggunakan [Kristal Es Gelap] untuk melatih kemampuan es saya.

[Peringkat ‘Frozen Spirit Shot’ telah meningkat. (C → B)]

Hasilnya, saya tidak hanya mencapai peringkat B, tetapi saya juga mampu mendorong kemajuan lebih jauh lagi.

Selanjutnya, saya mengonsumsi setumpuk ramuan dan ekstrak beracun itu seolah-olah sedang makan salad.

Biasanya, mencampur beberapa jenis racun membuatnya jauh lebih berbahaya, tetapi berkat Kekebalan Racun yang saya miliki, saya tidak perlu khawatir akan membahayakan tubuh saya.

Aku baru menghentikan kultivasi mana-ku ketika aroma rumput praktis mulai keluar dari mulutku.

Dengan kecepatan ini, saya mungkin akan segera membawa [Core] ke peringkat A.

Jika saya harus mengukur kemajuan saya saat ini, saya akan mengatakan bahwa saya sudah mencapai sekitar 70%.

Saya rasa saya bisa mencapainya sebelum akhir tahun pertama saya.

Sementara itu, selama akhir pekan, penghitungan tingkat kemenangan duel tahun pertama telah selesai.

Bertentangan dengan kekhawatiran saya bahwa angka tersebut mungkin akan turun tajam, justru angka tersebut sedikit naik, dan berakhir di angka 40%.

[Misi Sampingan: Duel Minggu ke-7] (Selesai)

▷ Hadiah: Pin Tetap

Karena ini adalah misi dengan tingkat kesulitan yang relatif tinggi yang membutuhkan setidaknya dua kemenangan melawan senior dan saya bahkan mendapatkan bonus di atas itu, hadiah yang saya terima adalah Pin Tetap.

▷ Salinan–Ciri-ciri [3/4]

1. Mahkota Penguasa

2. Ketahanan Waktu (S)

3. Penundaan Rasa Sakit

4. (Kosong)

Saat ini, di antara keterampilan yang telah saya salin, tidak ada yang luar biasa atau berperingkat cukup tinggi untuk menggunakan Pin Tetap, dan di antara sifat-sifatnya, [Ketahanan Waktu] atau [Penundaan Rasa Sakit] adalah kandidat yang paling mungkin.

Namun karena saya masih memiliki satu slot kosong, tidak perlu terburu-buru.

Selain itu, Seo Ye-in juga berhasil meningkatkan penampilannya selama akhir pekan.

Berkat bakat jeniusnya yang dipadukan dengan kerja keras, dia berhasil menaikkan [Fickle Trap] ke peringkat C dalam waktu singkat itu.

Masalahnya adalah, dampak buruk dari tekanan selama seminggu itu menghantamnya sekaligus.

Kini, dia tergeletak di sudut ruang latihan dengan Panci Keabadian di atas kepalanya.

Aku berjongkok di depannya dan mengetuk panci itu.

“Ketuk ketuk ketuk, ada orang di rumah?”

“…”

“Ketuk ketuk ketuk, apakah ini rumah si kukang?”

“Mmm… Mmm…”

Bahkan dalam keadaan normal pun, ocehan tidurnya sulit dipahami, tetapi sekarang dengan pot yang menutupi tubuhnya, keadaannya menjadi lebih buruk.

Jadi, saya mengangkat panci itu perlahan dan mengulangi pertanyaan saya.

“Ini bukan rumah si kukang?”

“Tidak di rumah…”

“Aku tahu kau ada di dalam. Kau pikir kau bersembunyi di mana?”

“Mati…”

Seo Ye-in membenamkan wajahnya lebih dalam ke sudut untuk menghindari cahaya.

Aku meraih bahu kukang itu dan mengguncangnya perlahan.

“Nona muda, mari kita bangun sekarang.”

“…Mengapa?”

“Anda bilang kepala pelayan akan datang hari ini. Kita harus pergi menyambutnya.”

Hari ini adalah hari dibukanya Dungeon Island dan para tamu dari luar mulai berdatangan.

Sebagian besar tamu tersebut adalah orang tua, tetapi karena keadaan tertentu, baik Raja Naga Dunia Bawah maupun Ayah Seo tidak dapat datang. Sebagai gantinya, mereka mengirimkan kepala pelayan keluarga sekaligus ketua tim, Ahn Jeong-mi.

“…”

Tampaknya tak mampu mengabaikan kedatangan kepala pelayan sepenuhnya, Seo Ye-in perlahan memutar tubuhnya ke arahku.

Namun, alih-alih bangun, dia hanya mengulurkan kedua tangannya ke arahku.

“…”

“…Lalu, sebenarnya apa maksud dari semua ini?”

“Gendong aku…”

“Untuk berapa lama?”

“Selamanya…”

“Itu terlalu lama. Kita persingkat saja sampai Anda bertemu dengan pelayan Anda.”

Mengingat betapa kerasnya dia mempersiapkan diri untuk turnamen ini, saya pikir setidaknya saya bisa memberinya apresiasi sebesar itu.

Setelah berpikir sejenak, Seo Ye-in mengangguk dan melingkarkan lengannya di leherku.

Dengan membawa kukang di punggungku, aku menuju ke peron kereta, tempat beberapa siswa lain tampaknya datang untuk tujuan yang sama.

Di antara mereka, aku melihat Hong Yeon-hwa. Entah mengapa, dia sepertinya sengaja menghindariku. Matanya melirik ke sana kemari saat dia diam-diam pergi.

Mungkin dia tidak ingin aku melihatnya bertemu orang tuanya.

Bisa dimengerti, dalam beberapa hal.

Jadi saya memutuskan untuk memberinya ruang yang tampaknya dia inginkan.

Setelah menunggu beberapa saat, sebuah titik kecil muncul di balik cakrawala.

Dengan cepat, kereta itu berubah menjadi gerbong yang melaju kencang menembus air sebelum berhenti di peron.

Satu per satu, orang dewasa dengan berbagai macam pakaian mulai turun. Beberapa mengenakan setelan bisnis, beberapa mengenakan jubah, dan beberapa mengenakan seragam militer.

Keragaman tersebut kemungkinan mencerminkan perbedaan tempat asal mereka.

Tak lama kemudian, Ahn Jeong-mi muncul. Setelah melihat kami, dia berjalan cepat menghampiri kami dan menyapa.

“Nona Muda Kim Ho-nim, apa kabar?”

“Terima kasih kepadamu.”

Saya menjawab dengan senyuman.

Seo Ye-in, yang masih setengah tertidur, membuka matanya sedikit dan menyandarkan dagunya di bahuku.

“…Kepala pelayan.”

“Kamu tampak sedikit lelah.”

“Saya mempersiapkan diri untuk turnamen ini.”

“…! Kamu benar-benar telah bekerja keras.”

Ahn Jeong-mi sudah terlihat sangat terharu.

Dia mengira gadis muda itu tidak akan terlibat dalam turnamen tersebut, namun di sinilah dia, berlatih hingga kelelahan.

Matanya bahkan menatapku dengan rasa terima kasih yang jelas, karena ia tahu betul bahwa aku berperan sebagai baterai tambahan bagi si kukang.

Bukan berarti dia salah.

Aku punya banyak hal untuk dilaporkan. Seperti peningkatan kemampuan dan keterampilan yang baru kupelajari, tetapi dengan semua kebisingan di sekitar kami, rasanya lebih baik pindah ke tempat yang lebih tenang dulu.

Tepat ketika saya hendak menyampaikan saran itu—

“Anak perempuan-!”

Sebuah suara menggelegar terdengar dari suatu tempat, bergema cukup keras sehingga semua orang dapat mendengarnya.

Baik siswa maupun orang tua serentak menoleh ke arah sumber suara tersebut.

Di sana, seorang pria paruh baya dengan rambut merah menyala mendekati Hong Yeon-hwa, yang memiliki warna rambut yang sama berapi-apinya.

“Anakku—! Kemarilah, biarkan Ibu memelukmu—sudah lama sekali!”

“Ah, serius! Jangan sentuh aku!”

Hong Yeon-hwa mundur dengan jijik.

Pada saat yang sama, dia terus-menerus menekan jarinya ke bibir dengan panik.

“Dan suaramu… kumohon! Suaramu!”

“Apa yang perlu dipermalukan? Ini adalah pertemuan kembali yang mengharukan antara ayah dan anak perempuan!”

“Bahkan belum lama! Kita baru saja mengobrol minggu lalu!”

“Namun, hati seorang orang tua tetap merindukan untuk bertemu anaknya!”

Pria itu, yang kemungkinan besar adalah ayahnya, Tuan Hong, tetap sangat percaya diri sementara wajah Hong Yeon-hwa terus memerah seperti rambutnya karena malu.

Lalu, sambil melirik ke sekeliling kerumunan, dia tersentak saat tatapannya bertemu dengan tatapanku.

Itu hanya berlangsung sepersekian detik, tetapi pria paruh baya itu tampaknya menangkapnya dan matanya berkilat tajam.

Berbeda sekali dengan nada suaranya yang menggelegar sebelumnya, suaranya tiba-tiba menjadi hati-hati.

“Nak… apakah itu pria itu?”

“U-Eh? T-Tidak…?”

Jawabannya sangat canggung.

Parahnya lagi, ekspresi wajahnya yang datar seolah-olah bertuliskan “Ya! Itu dia!”

Berbagai emosi yang sulit dipahami melintas di wajah pria itu sebelum akhirnya ia tersenyum lebar.

Dan sebelum Hong Yeon-hwa sempat menghentikannya, dia melangkah ke arahku dengan langkah panjang dan penuh percaya diri.

“Jadi, kaulah orangnya! Pria yang dipilih putriku!”

Terpilih… apa selanjutnya?

Saya perlu mendengar detailnya terlebih dahulu sebelum mengambil kesimpulan, tetapi untuk saat ini, saya membungkuk.

“Halo, nama saya Kim Ho.”

“Seorang pemuda yang sopan! Tapi… siapakah wanita muda di belakangmu…?”

Dia terhenti di tengah kalimat, matanya beralih ke Seo Ye-in yang berada di belakangku.

Hong Yeon-hwa bergegas menjelaskan.

“D-Dia juga temanku!”

Pria itu tampak benar-benar terkejut.

“Maksudmu… kamu bahkan sudah punya teman…?”

“M-Mhmm…? Kenapa begitu…?”

Lalu rasa terkejutnya berubah menjadi emosi yang mendalam.

Dengan wajah yang tampak hampir menangis, dia bergumam pada dirinya sendiri,

“Anak perempuanku… dia pergi ke sekolah… dan akhirnya…!”

Mungkin lingkaran pergaulan Hong Yeon-hwa jauh lebih sempit daripada yang kubayangkan.

***

Berjarak tidak jauh dari peron.

Dang Gyu-young berdiri menatap ke kejauhan, tenggelam dalam pikirannya.

Kemudian, sebuah suara yang familiar terdengar di telinganya.

“Gyu-young.”

Dia perlahan menoleh, dan di sana berdiri seorang pria paruh baya yang mengenakan pakaian hijau tua.

Dang Gyu-young membungkuk dengan sopan.

“Kau sudah sampai, Paman.”

“Saya sudah mengirim pesan sebelumnya sebelum datang, tapi saya tidak yakin apakah Anda menerimanya.”

“Saya menerimanya dengan baik.”

Dia hanya mencatat bahwa dia akan datang, lalu membuang sisanya karena tidak ingin membacanya.

Pria paruh baya itu membesarkan ayah Dang Gyu-young, kepala klan Dang.

“Ayahmu memiliki begitu banyak urusan yang harus diurus sehingga ia tidak punya waktu. Seperti yang kau tahu, memimpin salah satu dari tiga klan besar membuat seseorang jauh lebih sibuk daripada kebanyakan orang. Jadi, aku tidak punya pilihan selain menggantikannya.”

“Saya yakin memang begitu.”

Nada suaranya begitu dingin, hampir hampa.

Hal itu memperjelas bahwa dia memang tidak pernah mengharapkan apa pun sejak awal.

“…”

Ekspresi pamannya berubah sedih.

Dia tahu itu adalah alasan yang buruk.

Lagipula, bukan berarti para master menara, pemimpin guild, atau pemimpin sekte lainnya punya waktu luang ketika mereka datang ke Pulau Dungeon.

Mereka telah mengatur ulang jadwal mereka dan meluangkan waktu yang sebenarnya tidak mereka miliki hanya untuk menemui anak-anak mereka yang berharga.

Dang Gyu-young pasti juga mengetahuinya.

Namun, masih ada sesuatu yang ingin dia katakan.

“Ayahmu memiliki perasaan yang berbeda di dalam hatinya. Ia tidak mampu melawan sifat keras kepalanya sendiri. Bahkan sekarang, ia tetap mengawasi aktivitasmu dengan saksama.”

“…”

“Saya mencoba membujuknya untuk datang secara langsung, tetapi sayangnya, dia tidak mau mendengarkan. Saya minta maaf.”

Dang Gyu-young perlahan menggelengkan kepalanya.

“Tidak ada yang perlu Paman sesali. Malahan, aku bersyukur. Paman selalu berada di pihakku.”

Ketika Gyu-young menolak posisi sebagai penerus langsung dan melarikan diri dari rumah, setiap tetua di klan menjadi sangat marah.

Mereka mengatakan hal itu akan mencoreng kehormatan klan Dang dan bersikeras agar dia diseret kembali secara paksa, bahkan jika mereka harus mengerahkan pasukan bersenjata.

Orang yang paling keras menentang gagasan itu adalah pamannya sendiri yang berdiri di hadapannya.

Dia telah mengorbankan banyak hal untuk klan, semua demi mengamankan kebebasan Dang Gyu-young. Dan dia tidak pernah menyesali pilihan itu.

Bibir pamannya melengkung membentuk senyum tipis.

“Terima kasih atas ucapanmu. Aku juga terus mendengar kabar tentangmu di sana-sini. Aku benar-benar bangga kau telah mencapai begitu banyak hal sendiri. Namun…”

Dia ragu sejenak, lalu menatap lurus ke arah Dang Gyu-young dan berbicara.

“Sejujurnya, aku tidak bisa tidak khawatir. Aku sudah melakukan riset sendiri tentang ‘sihir bayangan’ yang kau pelajari… dan prospeknya tidak terlihat begitu cerah.”

Penyihir Bayangan. Kelas generasi kedua.

Dibandingkan dengan jalur yang sudah mapan seperti White Mage atau Elemental Mage, sejarahnya sangat singkat.

Terlebih lagi, hal itu jarang cocok dengan bakat siapa pun, menjadikannya ceruk di antara ceruk-ceruk lainnya.

Oleh karena itu, bahkan seorang Penyihir Bayangan peringkat A pun tidak ada di luar Pulau Bawah Tanah, apalagi peringkat S.

Karena tidak ada pendahulu, dia harus merintis jalan itu sendiri.

Hal itu juga berarti jalan yang penuh rintangan terbentang di depan.

Dang Gyu-young sendiri pernah merasakan kegelisahan yang samar, jadi dia sepenuhnya memahami kekhawatiran pamannya.

Namun ada satu hal yang tidak dia ketahui. Kegelisahan itu sudah lama lenyap.

Dia sebenarnya bisa saja menjelaskan semuanya, tetapi dia memutuskan akan lebih baik untuk menunjukkannya langsung kepadanya.

“Terima kasih Paman atas kekhawatiranmu. Paman pasti lelah setelah perjalanan panjang, jadi istirahatlah. Dan lihat saja seberapa jauh aku bisa mendaki.”

Senyum penuh percaya diri terpancar di wajahnya.

Pamannya menatapnya sejenak, lalu membalas dengan senyum tipis.

“Baiklah, saya akan melakukannya.”