Super Genius DNA - MTL - Chapter 73

Bab 73: Penakluk AIDS (7)

“Di mana Anda mempertimbangkan untuk melakukan uji klinis?” tanya Jason.

“Saya ingin agar program ini dimulai terlebih dahulu di Republik Afrika Selatan, Nigeria, India, Kenya, dan Rusia. Negara-negara ini memiliki populasi yang terinfeksi paling banyak. Karena itu, saya pikir langkah-langkah untuk mencegah penyebarannya sangat dibutuhkan.”

“Bukankah tempat-tempat seperti Zimbabwe dan Uganda memiliki lebih banyak orang yang terinfeksi daripada Rusia?”

“Tapi Rusia memiliki angka kematian yang tinggi,” jawab Young-Joon.

Jason mengangguk.

“Baiklah. Serahkan padaku.”

Pertemuan berlangsung sekitar dua jam, diawali dengan kuliah teknis tentang pengembangan vaksin yang diikuti dengan debat tentang penyesuaian uji klinis. Young-Joon akan membentuk aliansi teknologi dengan A-Gen dan Institut Vaksin Internasional serta memasok teknologi kunci. Eksperimen farmakotoksisitas dan demonstrasi kemanjuran obat sebagian besar telah diselesaikan pada tikus dan anjing beagle. A-Gen dan Institut akan melakukan eksperimen simpanse dan uji klinis.

“Saya akan mengirimkan informasi dan data tentang metode eksperimen melalui email. Saya harus segera pergi,” kata Young-Joon sambil berdiri setelah rapat berakhir.

“Sudah lama kita tidak bertemu. Bagaimana kalau kita makan bersama?” Yoon Dae-Sung dan Nicholas berkata bersamaan seolah mereka ingin menghabiskan lebih banyak waktu bersamanya.

“Saya juga ingin makan bersama Anda, Dokter Ryu,” tambah Jason.

“Oh, kita bisa makan siang bersama lain kali. Aku harus segera menghadiri rapat lain…”

“Kamu mau pergi ke mana?”

“Kementerian Kesehatan dan Kesejahteraan. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Korea ingin bertemu dengan saya terkait beberapa proyek.”

Young-Joon membungkuk, lalu pergi.

Sambil menatap pintu, Jason berkata, “Dia sangat sibuk.”

“Dia adalah penggagas proyek besar seperti pemberantasan HIV. Bahkan jika dia memiliki banyak mayat, itu tidak akan cukup,” kata Nicholas. “Katakanlah dibutuhkan beberapa tahun untuk menentukan keberhasilan atau kegagalan proyek itu. Dengan asumsi proyek itu berhasil, dia tidak hanya akan mendapatkan Hadiah Nobel, tetapi juga gelar kakek dari Hadiah Nobel.”

“Tidak peduli seberapa konservatif Komite Hadiah Nobel, mereka akan menemukan Dokter Ryu sendiri dan memberikannya kepadanya atas prestasi seperti itu.”

“Sepertinya dia akan menjadi kandidat lagi musim dingin ini. Saya senang. Ini memang tidak sebanding dengan pemberantasan HIV, tetapi menyembuhkan glaukoma dan uji klinis Alzheimer yang sukses juga merupakan hal-hal yang sangat luar biasa.”

“Jika pengobatan Alzheimer berhasil dikomersialkan, dia akan mendapatkan Hadiah Nobel meskipun dia tidak memberantas HIV. Jika dia berhasil melakukan keduanya, Hadiah Young-Joon akan diciptakan.”

Saat Nicholas dan Jason begitu antusias membicarakan Young-Joon, Yoon Dae-Sung memiliki perasaan yang lebih campur aduk.

“Oh, Tuan Yoon. Bukankah Dokter Ryu seorang direktur di A-Gen?” tanya Jason.

“Ya, benar.”

“Lalu, saat Anda pensiun, Anda bisa bergabung dengan A-Bio dan menunjuk Dokter Ryu sebagai CEO. Mereka toh adalah perusahaan afiliasi, dan bukankah A-Gen akan berada di puncak industri farmasi global jika Anda bergabung dengan perusahaan seperti itu?”

Nicholas melirik Yoon Dae-Sung. Apa yang dikatakan Jason bisa terjadi di tempat-tempat seperti AS, di mana kewirausahaan sangat kuat. Tetapi dalam budaya perusahaan Korea, sudah umum untuk mewariskan hak manajemen kepada anak-anak mereka.

‘Yoon Bo-Hyun.’

Dia adalah putra Yoon Dae-Sung, yang bekerja di A-Gen dan belajar mengelola perusahaan. Jika bukan karena dia, Ji Kwang-Man pasti sudah membela Young-Joon dan tidak menyerangnya dengan tergesa-gesa.

Akankah Yoon Dae-Sung menyerahkan perusahaan tempat ia bekerja sejak generasi ayahnya kepada Young-Joon, orang yang sama sekali asing baginya? Atau akankah ia menimbulkan konflik dengan Young-Joon demi putra satu-satunya?

Nicholas juga memiliki perasaan campur aduk saat menyaksikan konfrontasi ini. Yoon Bo-Hyun adalah putra dari teman lamanya, dan Nicholas mengenalnya sejak masih bayi. Sejujurnya, dia merasa sedikit sedih ketika memikirkan anak laki-laki itu, yang hanya fokus pada belajar dan bekerja dengan tanggung jawab mewarisi bisnis keluarga dan memimpin A-Gen, disingkirkan oleh Young-Joon.

Namun saat ini, Young-Joon adalah intelektual terbaik umat manusia. Selain itu, etika dan karakternya sangat baik, dan dia akan mampu memimpin masa depan ilmu pengetahuan revolusioner ini dengan aman. Jika Nicholas mengesampingkan emosi pribadi dan hanya memikirkan dunia yang lebih baik, maka akan tepat bagi Young-Joon untuk mengambil posisi tersebut.

‘Yoon Bo-Hyun adalah orang yang cerdas, tetapi secara pribadi, saya lebih suka Dokter Ryu yang menduduki posisi itu…’

Nicholas melirik Yoon Dae-Sung seolah merasa kasihan padanya. Pada akhirnya, semua keputusan akan berada di tangan Yoon Dae-Sung dan Young-Joon.

“Saya sedang mempertimbangkannya,” kata Yoon Dae-Sung. “Tetapi menjadi ilmuwan yang luar biasa dan kemampuan untuk memimpin perusahaan besar sebagai manajer adalah dua hal yang berbeda. Dokter Ryu memimpin A-Bio dengan baik, tetapi itu adalah perusahaan kecil jika Anda hanya mempertimbangkan ukurannya. Bahkan jika mereka memiliki teknologi baru yang menakjubkan dan banyak uang, mereka tidak memiliki banyak karyawan dibandingkan dengan A-Gen.”

“Itu benar.” Jason mengangguk.

“Jika terbukti bahwa Dokter Ryu mampu memimpin A-Gen, saya akan mempertimbangkan untuk menyerahkan A-Gen kepada Dokter Ryu,” kata Yoon Dae-Sung.

Nicholas menahan erangan khawatirnya. Dia sudah lama berteman dengan Yoon Dae-Sung, tetapi dia tidak bisa membedakan kapan Yoon Dae-Sung bersikap tulus.

** * *

“Mustahil.”

Ryu Ji-Won, yang sedang berjalan menuju pintu masuk utama sekolahnya, berhenti. Itu karena dia melihat spanduk besar di pintu masuk utama.

[Kami mendukung upaya pemberantasan HIV yang dilakukan oleh Alumni Dokter Ryu Young-Joon.]

“Ugh…”

Dia merasa bangga, tetapi itu juga sedikit membebani. Dia juga merasa sedikit aneh. Saat dia berjalan ke ruang kuliah, topik pembicaraan semua mahasiswa di sekitarnya adalah Young-Joon. Dia bisa mendengar dua mahasiswa laki-laki yang mengenakan jaket dari jurusan biologi sedang mengobrol.

“Apakah kamu melihat Facebook Ryu Young-Joon?”

Perhatian Ryu Ji-Won secara alami tertuju kepada mereka. Kakaknya tidak aktif di media sosial. Yang mereka bicarakan adalah klub penggemar Young-Joon.

“Seorang karyawan A-Gen menulis postingan ini, tetapi rupanya di laboratorium tempat orang yang memposting itu bekerja sebelumnya, Ryu Young-Joon mengumpat dan menyebut direktur laboratorium itu sampah lalu pergi. Mereka bilang itu insiden legendaris.”

“Dia seperti perwujudan etika penelitian.”

“Saya berharap dia datang ke sekolah kami dan memberi pelajaran kepada profesor kami.”

“Ya. Jika Ryu Young-Joon adalah seorang profesor, saya akan mempertimbangkan untuk melanjutkan studi ke pascasarjana.”

“Meskipun dia seorang profesor di sini, kita tidak bisa belajar di bawah bimbingannya karena kita tidak punya cukup kredit, bung. Dan kau hampir dikenai sanksi akademik semester lalu… Jika Ryu Young-Joon adalah seorang profesor, lulusan Harvard akan melamar ke laboratoriumnya. Bagaimana kita bisa masuk?”

“Hei, kita bisa mulai belajar dari sekarang. Ryu Young-Joon sunbae juga belajar di lingkungan yang sama dengan kita. Kita mungkin tidak sebaik dia, tapi kita mungkin cukup baik untuk belajar di labnya jika dia menjadi profesor.”

“Ya, kurasa tidak.”

Ryu Ji-Won menundukkan kepala dan berjalan melewati mereka dengan tenang. Ia berjalan cepat menuju ruang kuliah. Di Lapangan Hijau, tempat Aula Mahasiswa dan Perpustakaan Pusat saling berhadapan, terdapat ruang di mana mahasiswa dapat memberikan suara atau melakukan survei. Ryu Ji-Won berhenti lagi saat melewati tempat itu.

[Kami menentang pengembangan vaksin HIV.]

Mereka memasang spanduk kecil dan beberapa siswa sedang melakukan survei kepada orang-orang.

‘Apa itu? Mereka menentang pengembangan vaksin HIV?’

Merasa bingung, Ryu Ji-Won mendekati mereka.

“Apa ini?”

“Halo. Ini adalah petisi yang menyatakan keprihatinan tentang pengembangan vaksin HIV oleh A-Bio. Akan sangat bagus jika Anda bisa berpartisipasi,” kata mahasiswa laki-laki berambut keriting sambil menyerahkan petisi itu kepada Ryu Ji-Won.

Yang mengejutkan, sudah ada sekitar selusin orang yang menandatangani petisi tersebut.

“Mengapa kau menentang pengembangan vaksin?” tanya Ryu Ji-Won.

“Yah, kami bukannya menentangnya, tetapi kami mencoba mengatakan bahwa itu harus dilakukan dengan uang A-Bio, bukan dengan uang pembayar pajak.”

“Bukankah itu sama saja? Bukannya mereka membuat sesuatu yang buruk. Apa masalahnya membuat vaksin dengan pajak…?” tanya Ryu Ji-Won seolah-olah dia tidak mengerti.

“Itu buruk. Vaksin adalah praktik medis yang belum terbukti sepenuhnya aman. Vaksin bukanlah sesuatu yang alami, dan mengandung pengotor. Itulah yang berbahaya.”

“Apa?”

“Tubuh manusia memiliki kemampuan untuk menciptakan antibodi terhadap patogen yang menyerang dengan sendirinya. Tetapi vaksin secara sembarangan menyuntikkan patogen ke dalam tubuh, bukan? Bukankah itu saja sudah membuat Anda merasa tidak nyaman? Tetapi ada kotoran lain dalam bahan-bahan yang digunakan untuk membuat vaksin. Itu bukan bahan alami, tetapi pengawet seperti thimerosal. Itu bahkan lebih berbahaya.”

Mahasiswa laki-laki itu menunjukkan beberapa dokumen dan sebuah poster kepada Ryu Ji-Won.

“Coba lihat ini. Ini adalah makalah yang diterbitkan oleh Andrew Wakefield, seorang dokter yang teliti dari Inggris. Saat meneliti anak-anak dengan autisme, ia menemukan bahwa semua gejala mereka muncul setelah menerima vaksin kombinasi MMR. Vaksin dapat menyebabkan autisme.”

“…”

“Otoritas kesehatan belum sepenuhnya memverifikasi bahaya vaksin, dan mereka melakukan vaksinasi wajib pada anak-anak padahal mereka belum banyak mengetahui tentangnya. Itu membahayakan masyarakat. Tidak ada cukup bukti ilmiah, dan yang terpenting, ini adalah praktik medis anti-demokrasi yang melanggar pilihan dan kebebasan rakyat karena merupakan vaksinasi wajib.”

Ryu Ji-Won hampir tidak mendengarkan siswi itu karena dia sedang memikirkan siapa Wakefield. Dia mengenal nama itu karena kakaknya, seorang kutu buku sains dan tukang bicara panjang lebar, selalu bercerita tentang berbagai isu di komunitas ilmiah setiap kali dia membelikannya makan. Dia yakin itu adalah nama yang pernah dia dengar saat itu.

“Oh!” Tiba-tiba, Ryu Ji-Won berteriak. “Aku ingat sekarang. Bukankah dokumen itu ternyata salah? Jadi izin praktik kedokteran Wakefield dicabut…”

“Itu tidak mungkin terjadi!” teriak siswa itu dengan wajah tegang.

“Aneh. Kurasa itu yang kudengar.”

“Siapa yang bilang?”

“…Seseorang yang saya kenal yang meraih gelar doktor di bidang biologi.”

Hanya itu yang dikatakan Ryu Ji-Won.

“Pokoknya, vaksin itu berbahaya. Presiden Clinton dari Amerika Serikat juga menentang vaksin. Presiden negara yang sangat maju dalam sains, seperti Amerika Serikat, menentangnya. Dia bahkan telah menunjuk seorang anti-vaksin sebagai Ketua Komite Keamanan Vaksin. Vaksin adalah hal berbahaya yang belum terbukti. Coba pikirkan: mengapa Anda harus disuntik jika Anda tidak sakit dan malah menyebabkan penyakit? Apakah itu masuk akal?”

“…”

“Dan ini bahkan lebih berbahaya dalam kasus vaksin HIV yang sedang dikembangkan A-Bio saat ini. Tahukah kamu mengapa?” kata mahasiswa itu. “Apa yang akan dipikirkan orang-orang yang divaksinasi? Bukankah orang-orang yang sebelumnya bertindak karena takut akan AIDS akan menjadi bersemangat setelah menerima dosis vaksin dan mulai hidup bebas, bertemu pelacur dan orang asing di klub?”

“Um…”

“Vaksin HIV bukan hanya berbahaya, tetapi juga memiliki bahaya mematikan karena dapat menyebabkan kemerosotan moral di masyarakat. Dan akan ada lebih banyak orang homoseksual juga,” kata mahasiswa tersebut. “Kami tidak mengerti mengapa mereka membuat produk berbahaya yang belum terverifikasi, tetapi kami menentang hal itu yang dilakukan dengan uang pajak. Kami telah mendukung Dokter Ryu, dan kami mendukung semua hal lain tentang pengobatan HIV dan AIDS, tetapi bukan vaksin.”

“Baiklah. Aku permisi dulu,” kata Ryu Ji-Won.

“Baiklah. Bisakah Anda bergabung dengan petisi kami? Ini akan menjadi informasi penting yang menyampaikan pesan nasional kepada A-Bio.”

“Tidak, aku baik-baik saja,” jawab Ryu Ji-Won singkat, lalu pergi.

** * *

Yoo Song-Mi adalah sekretaris Young-Joon yang dipekerjakan untuk membantunya mengatur jadwal dan berbagai tugas lainnya. Sepadat jadwal Young-Joon, Yoo juga sangat sibuk setiap hari. Namun, kabar baiknya adalah dia mulai terbiasa dengan jadwal yang padat itu. Awalnya dia sedikit kebingungan, tetapi sekarang dia cukup mahir dalam pekerjaannya.

Saat ini, Yoo Song-Mi sedang menyampaikan tawaran dari produser SBS, Na Sung-Jin, kepada Young-Joon tentang tampil di televisi.

“…Jadi, mereka ingin kamu ikut serta.”

“Ini siaran langsung bergaya kuliah?”

“Ya.”

“Tidak. Bagaimana saya bisa tampil di TV? Saya bukan selebriti atau profesor; saya hanya seorang ilmuwan.”

“Tapi Pak, saya rasa ada baiknya Anda melanjutkan kali ini,” kata Yoo Song-Mi.

“Mengapa?”

Yoo Song-Mi bukanlah tipe orang yang biasanya mengungkapkan pendapatnya. Young-Joon mengangkat kepalanya di antara dokumen-dokumen itu karena pendapat yang tak terduga tersebut.

Dia berkata, “Ada banyak orang yang khawatir tentang pengembangan vaksin HIV. Saya pikir akan baik jika Anda tampil di TV dan menjelaskannya secara detail.”

“Khawatir? Khawatir tentang apa?”

“Saya yang mengelola kotak masuk email Anda, kan? Banyak email seperti itu yang masuk.”

Young-Joon mencantumkan alamat email pribadinya di halaman utama A-Bio. Dari ratusan email yang ia terima setiap hari, Yoo Song-Mi mengirimkan email-email penting kepadanya.

“Ada lebih banyak email yang mendukung dan mendoakan pengembangan vaksin. Jadi ketika saya menerima beberapa email yang menentangnya, saya tidak memasukkannya. Tapi saya terus menerima lebih banyak email seperti itu.”

“…”

Young-Joon tahu bahwa akan ada perlawanan saat ia mengerjakan proyek besar ini. Sejujurnya, lawan terberat yang dihadapinya adalah mereka yang menolak transplantasi sumsum tulang karena alasan agama.

‘Jika mereka menentang pengembangan vaksin, apakah mereka termasuk anti-vaksin?’

Ia memperkirakan mereka adalah lawan termudah di antara kelompok perlawanan.

“Mari kita lihat seperti apa isi email-email tersebut,” kata Young-Joon.