Super Genius DNA - MTL - Chapter 61

Bab 61: Produk Pertama (2)

Young-Joon hendak menyesap kopinya, tetapi dia mengangkat kepalanya untuk melihat Nicholas Kim.

“Soal kartel? Saya belum mendengar hal spesifik apa pun,” kata Young-Joon.

“Ada yang tidak beres, Dokter Ryu. Pekerjaan yang Anda lakukan saat ini sangat mengancam mata pencaharian perusahaan-perusahaan itu. Termasuk A-Gen, tetapi kami berafiliasi dengan Anda, jadi… Ngomong-ngomong, Anda belum menerima panggilan apa pun dari perusahaan farmasi transnasional itu?”

“Mereka memang menghubungi saya untuk berbisnis bersama di IUBMB.”

“Apa yang tadi kamu katakan?”

“Saya akan mempertimbangkannya.”

“Apakah mereka menghubungi Anda setelah itu?”

“Roche dan Pfizer menghubungi saya. Kami akan segera mengadakan pertemuan bisnis, dan saya belum mendapat kabar dari Schumatix.”

Nicholas mengetuk bibirnya, lalu berkata dengan ragu-ragu, “Baru-baru ini saya mendengar beberapa hal tentang Schumatix.”

“Apa itu?”

“Schumatix sedang membangun rumah sakit generasi berikutnya di India.”

“Ini pertama kalinya saya mendengar tentang hal ini.”

“Lebih tepatnya, Schumatix memiliki rumah sakit yang mereka sponsori di India, dan mereka akan merenovasi fasilitas tersebut untuk menjadikannya rumah sakit generasi berikutnya.”

“Mengapa mereka tidak melakukan itu di Swiss atau AS, tempat kantor pusat mereka berada, tetapi di India?”

“…Itulah bagian yang membuatku kesal, Dokter Ryu. Pengobatan glaukoma akan segera dikomersialkan, kan?”

“Ya.”

“Kamu membuatnya menjadi sebuah kit, kan?”

“Ada dua produk: yang pertama adalah layanan produksi sel punca dan saraf optik yang dilakukan di A-Bio, dan yang kedua adalah kit produksi sel punca yang dapat membuatnya.”

“Bisakah Anda memberi tahu saya sedikit lebih banyak tentang perlengkapan ini?”

“Untuk menggunakan pengobatan glaukoma, Anda harus mengekstrak sel somatik pasien dan memasukkan beberapa jenis gen ke dalamnya menggunakan virus. Anda juga harus menambahkan beberapa gen saat mendiferensiasikannya menjadi saraf optik,” jelas Young-Joon. “Ini lebih mudah daripada yang Anda bayangkan jika Anda memiliki virusnya, tetapi membuat virusnya cukup rumit. Jadi, kami akan membuat virus dan menjualnya sebagai kit pembuatan sel punca. Sel somatik akan berdeferensiasi secara otomatis jika Anda meneteskan setetes larutan virus ke dalamnya.”

“Hm.”

“Kami hanya akan memasok produk ini ke lembaga eksperimen biologi yang terverifikasi. Setelah menciptakan sel punca dan saraf optik, kami akan memverifikasinya dengan teknologi seperti FACS dan menggunakannya untuk mengobati pasien di rumah sakit yang terkait dengan lembaga tersebut.”

“Anda mengatakan bahwa Anda akan menghubungkan lembaga eksperimen biologi di seluruh dunia dengan rumah sakit setempat karena tidak banyak rumah sakit yang memiliki teknisi untuk melakukan diferensiasi saraf optik, bukan? Dan Anda akan menyediakan peralatan untuk membuat diferensiasi lebih mudah?”

“Ya.”

“Itu ide bagus, tapi jangan dilakukan,” kata Nicholas. “Mari kita hanya membuat sel punca dan saraf optik di bawah pengawasan Anda dan hanya menggunakan perawatan di rumah sakit A-Bio. Pasti akan ada orang-orang dari kartel farmasi yang mempertanyakan keamanan alat tersebut.”

“Penelitian kami menunjukkan bahwa kit ini benar-benar aman. Dan kami menggunakan banyak sel punca dan sel saraf optik yang dihasilkan oleh kit tersebut dalam uji klinis. Dan jika memang ada masalah keamanan yang tidak teridentifikasi dalam uji klinis, maka produk tersebut harus dibuang. Jika itu terjadi, saya akan membuang semuanya,” kata Young-Joon.

“Bukan itu yang saya maksud, Dokter Ryu. Anda tahu kan orang-orang seperti apa kartel farmasi itu?” kata Nicholas dengan nada frustrasi. “Mereka mungkin akan menyabotase Anda lebih buruk dari apa pun yang bisa Anda bayangkan. Mereka mungkin akan menguji alat itu, secara artifisial menghasilkan hasil negatif, lalu menyerang Anda dengan alat itu.”

“Mereka bisa,” kata Young-Joon.

“Dan Anda masih akan menggunakan perlengkapan itu? Lalu, bagaimana jika Anda hanya melakukannya di tempat-tempat yang sesuai dengan lingkup Anda untuk saat ini? Anda bisa meluangkan waktu untuk memasok produk ke seluruh dunia dengan perlengkapan tersebut, bukan?”

Young-Joon menyesap kopinya. Keheningan menyelimuti ruangan. Nicholas menatap Young-Joon dengan raut khawatir di matanya.

“Terima kasih atas pertimbangan Anda, tetapi Tuan CTO…” kata Young-Joon. “Musuh saya bukanlah Schumatix, Roche, atau Pfizer.”

“…”

“Musuh yang telah saya lawan sejak saya masih mahasiswa S1 yang belum banyak tahu, bahkan sebelum bergabung dengan A-Gen dan melanjutkan studi pascasarjana, adalah penyakit itu sendiri.”

“Fiuh…”

“Jika saya mundur selangkah karena takut akan sabotase perusahaan farmasi dan membatasi teknologi baru ini yang dapat saya pasok ke seluruh dunia ke Korea dan A-Bio, itu akan mengurangi risiko bagi perusahaan saya,” kata Young-Joon. “Tetapi bukan berarti risiko itu hilang begitu saja.”

“Pasien dari seluruh dunia akan menanggung risiko itu bersama-sama. Rumah sakit A-Bio di Korea. Jika kita membatasi perawatan dengan ruang dan tenaga kerja yang terbatas, pasien harus menunggu lama, terbang jarak jauh, dan mereka akan membutuhkan lebih banyak waktu dan uang. Pada akhirnya, jumlah orang yang tidak dapat menerima perawatan akan meningkat secara eksponensial seiring dengan perkembangan di negara-negara berkembang.”

“Tapi Schumatix pasti akan menyabotase Anda,” kata Nicholas.

“Kalau begitu, saya akan melawan mereka dengan sains,” kata Young-Joon. “Saya akan menerimanya jika serangan mereka masuk akal, dan jika ada masalah, saya akan menghancurkannya dengan bukti dan pengetahuan yang jelas. Saya tidak tahu bagaimana mengambil jalan bertele-tele atau bersembunyi untuk melindungi mata pencaharian orang lain. Bukankah itu prinsip pembelajaran dan hal yang benar untuk dilakukan?”

“Hanya ada kebenaran dan kemajuan dalam sains. Jika ada efek samping pada masyarakat yang terjadi dalam proses kemajuan, itu harus diatasi, tetapi saya rasa itu tidak termasuk mata pencaharian Schumatix atau Roche.”

Nicholas memijat matanya dengan kedua tangannya seolah-olah sedang sakit kepala.

“Aku dengar kamu kehilangan adik perempuanmu karena kanker hati.”

“Itu benar.”

“Saya rasa itu telah menjadi sumber trauma bagi Anda, menyebabkan Anda menjadi obsesif. Anda tidak bisa mengobati semua pasien secepat ini. Bahkan jika ada jalan pintas, Anda harus tahu bagaimana menempuh jalan yang lebih panjang jika jalan itu berbahaya. Anda harus lebih berhati-hati dalam melakukan pekerjaan penting yang dapat meningkatkan komunitas medis,” kata Nicholas. “Dokter Ryu, berapa banyak jalur pengembangan sel punca yang Anda miliki?”

“Glaukoma, Alzheimer, tulang belakang, sumsum tulang, tulang rawan, kulit, organoid. Total ada tujuh.”

“Kamu memulai terlalu banyak hal sekaligus. Kamu mungkin telah membuat banyak musuh karenanya. Jika terpojok, tikus akan menggigit kucing.”

“Jika tikus-tikus itu menularkan penyakit atau menggerogoti sumber makanan kita di masa depan, saya dengan senang hati akan digigit dan melawan mereka.”

“Kamu bertekad.”

“Kamu kenal saya.”

Nicholas tiba-tiba tersenyum.

“Baiklah.” Dia mengangguk. “Aku tidak peduli apa kata orang, tapi aku suka kepribadianmu yang teguh. Aku hanya khawatir itu akan menghancurkan masa depanmu, Dokter Ryu.”

“Terima kasih. Tapi jangan terlalu khawatir. Aku baik-baik saja.”

“Baiklah. Jika Anda mengalami kesulitan, beri tahu saya. Saya tidak sepintar Anda, tetapi saya tahu betapa kotornya industri ini, lebih dari Anda. Saya pasti akan membantu.”

“Terima kasih.”

Setelah Nicholas pergi, Young-Joon bersandar di kursinya.

—Aku benar-benar tidak bisa mengerti maksudmu.

kata Rosaline.

—Jika Anda khawatir tentang bahaya yang akan ditimbulkan oleh kartel farmasi kepada Anda, ada cara yang jauh lebih mudah.

“Apa itu?”

—Aku akan mendesain beberapa virus untukmu, lalu kau bisa menemui anggota dewan perusahaan dan menginfeksi mereka. Mereka akan berakhir dalam keadaan koma jangka panjang. Mereka tidak akan berpikir untuk menyentuhmu jika manajemen mereka runtuh. Akan sulit bagi mereka untuk mempertahankan perusahaan mereka tetap berjalan.

“…Tidak, jangan lakukan itu…”

—Bukannya kita membunuh mereka, kan? Kita hanya perlu membiarkan mereka beristirahat selama beberapa tahun. Kita bisa membangunkan mereka kembali setelah kamu mendominasi industri farmasi, kan?

“Bagaimana bisa kamu mengatakan sesuatu yang begitu gila dan tidak masuk akal seolah-olah kamu ingin makan burger untuk makan siang hari ini?”

—Saya telah menganalisis moral dan etika Anda untuk waktu yang lama. Menurut pendapat saya, ini bukanlah tindakan yang tidak etis. Ini adalah pilihan tercepat untuk peningkatan kesehatan universal, dan aman karena kita tidak mengambil nyawa mereka. Dan karena mereka tidak akan dikritik oleh pemegang saham jika mereka sakit dan terbaring di tempat tidur, tidak mampu menjalankan perusahaan mereka, ini akan memberi mereka alasan untuk kerugian mereka. Ini adalah situasi yang menguntungkan bagi kedua belah pihak.

“Saya tidak berhak melakukan hal seperti itu. Bukannya mereka menyakiti saya atau apa pun.”

—Ada kemungkinan mereka akan melakukannya, bukan? Jika polisi bertemu dengan penjahat yang sangat gelisah, mereka akan menundukkannya dan memborgolnya untuk menghilangkan kebebasan bergeraknya. Itu tidak dianggap tidak bermoral menurut Anda, kan? Itu sama saja.

“Tidak, bro.”

—Lalu apa yang akan Anda lakukan? Saya bisa menghentikan mereka jika mereka menyerang Anda secara langsung, tetapi mereka mungkin menyerang Anda secara lebih politis.

kata Rosaline.

—Jika saya adalah CEO sebuah perusahaan farmasi multinasional dan mata pencaharian saya terancam oleh Anda, saya akan menemukan masalah dengan peralatan Anda, seperti yang dikatakan Nicholas.

“Mereka akan melakukan hal seperti itu.”

—Jika saya berada di posisi mereka, saya akan menimbulkan masalah pada pasien. Setelah menyebabkan penyakit mata yang fatal, saya akan mengatakan bahwa itu adalah efek samping dari alat perawatan Anda.

Young-Joon meletakkan kopi yang sedang diminumnya.

“Saya harap mereka tidak sampai sejauh itu, tetapi ada kemungkinan mereka akan melakukannya.”

-Mungkin.

“Mereka mungkin membuktikan bahwa tidak ada masalah dengan pemberian perawatan itu sendiri dengan menggunakan dokter ternama, dan menyabotase saya dengan mengatakan bahwa peralatan sayalah yang bermasalah.”

—Aku akan melakukan itu jika itu aku. Apa yang akan kamu lakukan?

“Jika mereka mengganggu pasien, aku akan memberi mereka pelajaran yang setimpal. Tapi aku tidak bisa membuat semua direktur menjadi bodoh bahkan sebelum mereka melakukan apa pun hanya karena aku pikir mereka akan melakukan kejahatan. Aku punya cara sendiri. Aku akan menyembunyikan serangan balasan di dalam perlengkapan, jadi jangan khawatir.”

—Aha. Apakah Anda akan melakukan sesuatu seperti mengungkapkan bahwa itu disebabkan oleh Schumatix ketika seorang pasien menderita penyakit mematikan seperti kanker?

“Tidak. Pasien tidak akan terluka,” kata Young-Joon.

** * *

Setelah Carpentier bergabung dengan perusahaan, kemajuan penelitian meningkat tajam. Hanya dalam sebulan, berbagai eksperimen regenerasi jaringan berbasis sel punca telah berkembang pesat. Hasil mulai bermunculan satu per satu saat ia mengambil alih bagian tulang belakang dan sumsum tulang.

Namun yang mengejutkan, pekerjaan yang mengalami kemajuan paling cepat adalah organoid, yang merupakan pekerjaan tersulit.

“Seperti yang Anda katakan, kami menumbuhkan empat jenis sel epitel dan sel punca usus secara tiga dimensi secara bersamaan,” kata Cheon Ji-Myung dalam pertemuan tersebut. “Kami mengalami beberapa kesulitan dalam mendapatkan rasio dan tingkat ekspresi gen yang tepat, tetapi inilah hasilnya.”

Dia beralih ke slide berikutnya. Di sana ada gambar-gambar struktur sel berbentuk lingkaran. Bentuknya seperti bunga dandelion. Orang yang tidak banyak tahu mungkin akan bertanya-tanya seperti apa bentuk usus seperti ini, tetapi Young-Joon memperhatikannya dengan penuh minat.

“Kami menciptakan endoderm terlebih dahulu dengan meningkatkan sinyal TGF-β. Kemudian, kami menciptakan struktur lambung dengan mengolah FGF4 dan WNT3A,” kata Cheon Ji-Myung. “Saya akan menjelaskan setiap sel dalam gambar secara berurutan. Ini adalah enterosit, di sini dan di sini adalah sel goblet dan sel enteroendokrin. Dan sel-sel di bagian luar adalah sel punca usus.”

Cheon Ji-Myung menjelaskan gambar-gambar tersebut secara berurutan.

“Ukurannya masih sebesar kuku jempol saya. Ini tidak bisa menggantikan usus kecil, tetapi secara teori, kita dapat menggunakannya untuk membudidayakan usus kecil buatan jika ditumbuhkan dalam jumlah besar.”

“Tapi itu akan membutuhkan banyak uang untuk melakukannya, kan?”

“Masih ada pertanyaan apakah kita dapat menumbuhkannya menjadi organ dengan teknologi saat ini, tetapi bahkan jika kita dapat melakukannya, bahan untuk menumbuhkannya akan menelan biaya yang sangat besar,” kata Cheon Ji-Myung.

“Tidak apa-apa. Keberhasilan Anda membuat organoid saja sudah merupakan hal yang besar. Ini sudah layak menjadi berita utama di Nature . Kerja bagus,” jawab Young-Joon. “Dan ini tidak memerlukan uji klinis. Penelitian selesai jika Anda berhasil menciptakan organoid. Dokter Cheon dan tim organoid kami, kerja bagus. Mulai sekarang, kami akan menggunakan organoid ini di rumah sakit generasi mendatang untuk mendiagnosis pasien dengan penyakit Crohn atau tumor di usus kecil mereka secara tepat dan mengobatinya.”

“Haha, terima kasih. Kami hampir mati saat membuatnya, tapi rasanya memuaskan.”

“Apakah itu benar-benar sulit?”

“Kami begadang berhari-hari. Membedakan dan menumbuhkan satu sel saja sudah sulit, tetapi menggabungkan lima jenis sel yang berbeda dan menumbuhkannya secara bersamaan untuk menciptakan struktur 3D itu… entahlah. Itu adalah upaya yang sangat, sangat kreatif, untuk menjelaskannya dengan lebih baik.”

“Haha, memang gila, aku akui. Jujur saja, aku tidak menyangka kamu akan melakukannya secepat ini.”

“Itu karena Anda yang merancang strateginya untuk kami.”

“Itu tetap kecepatan yang luar biasa, bahkan dengan mempertimbangkan hal itu.”

“Banyak ilmuwan kelas dunia bergabung dengan perusahaan ini, jadi kami harus bekerja keras agar tidak dipecat,” kata Cheon Ji-Myung sambil bercanda. “Lagipula, Pak, beri kami banyak bonus karena kami semua telah bekerja keras.”

“Tentu saja. Aku juga akan memberimu liburan. Dan ketika kau kembali, mari kita coba membuat organoid berikutnya.”

“Organoid selanjutnya?”

“Mari kita tingkatkan sedikit tingkat kesulitannya dan coba organoid hati,” kata Young-Joon.

Ekspresi wajah Cheon Ji-Myung seolah kehilangan vitalitas.

“Ya… Kami akan melakukannya.”

“Jangan begadang dan terlalu memforsir diri. Kalian harus menjaga kesehatan tim untuk jangka panjang,” kata Young-Joon. “Oh, dan Dokter Cheon, tolong tulis makalah tentang keberhasilan Anda dalam menciptakan organoid. Anda bisa menjadi penulis pertama dan tolong bagikan urutan penulis kepada anggota tim Anda. Saya serahkan kepada Anda.”

“Baik. Saya akan mencantumkan Anda sebagai penulis korespondensi.”

Penulis pertama biasanya adalah ilmuwan yang melakukan eksperimen di garis depan, tetapi penulis korespondensi adalah supervisor dan manajer proyek. Jika penulis pertama adalah mahasiswa pascasarjana, penulis korespondensi adalah profesornya.

“Baiklah. Kamu harus mengirimkannya ke Science . Itu akan menjadi sampulnya karena ukurannya besar,” kata Young-Joon.

“Aku tidak pernah menyangka akan menulis sampul majalah Science ,” kata Cheon Ji-Myung sambil terkekeh.

“Ya. Jika tidak ada dokumen lain.”

Naskah makalah tersebut masih dalam proses penulisan, tetapi kabar keberhasilan mereka dalam menciptakan organoid usus kecil menyebar ke seluruh perusahaan dan menumbuhkan rasa motivasi.

“Mari kita rebut sampul Science ,” kata Carpentier saat pertemuannya dengan tim regenerasi tulang belakang. “Saya dengan tulus mengucapkan selamat atas kinerja tim organoid, tetapi kita tidak boleh tertinggal, kan? Mari kita bekerja keras dan menghasilkan hasil yang baik. Regenerasi saraf tulang belakang dapat bersaing dengan organoid. Jika kita melihat hasil dalam percobaan pada tikus, kita mungkin dapat melampaui organoid. Maka, sampul Science akan menjadi milik kita.”

Carpentier terkekeh.

“Ini seperti panahan…” kata Dokter Goo Chan-Yeol.

“Panahan?”

“Ini adalah olahraga yang dibanggakan Korea, dan persaingan untuk memilih tim nasional lebih ketat daripada pertandingan perebutan medali emas Olimpiade.”

“Saya tidak menonton panahan, jadi saya tidak tahu. Bagaimanapun, kami telah membuat kemajuan yang baik pada proyek kami, jadi mari kita bekerja keras dan menyelesaikannya.”

Namun, pesaing untuk sampul majalah Science adalah sesuatu yang tak terduga, dan hasilnya jauh lebih dahsyat daripada organoid atau regenerasi tulang belakang.

[A-Bio telah menyelesaikan Fase Tiga pengobatan glaukoma.]

[Terapi sel punca pertama yang dikomersialkan.]

[A-Bio, pusat pasar pengobatan sel punca.]

Dalam semalam, sejumlah besar berita tersiar. Pengobatan glaukoma telah menyelesaikan fase ketiga uji klinisnya. Mereka telah merawat sekitar seribu pasien. Sekarang, pengobatan tersebut siap untuk dikomersialkan.