Super Genius DNA - MTL - Chapter 62

Bab 62: Produk Pertama (3)

Agar orang dapat membeli kit diferensiasi sel punca dan saraf optik, mereka harus menerima pelatihan dasar tentang metode eksperimen dari A-Bio, karena A-Bio tidak akan menjualnya kecuali seseorang menghadiri sesi tersebut. Meskipun A-Bio tidak dapat mengganti biaya transportasi atau akomodasi, pelatihan itu sendiri gratis.

Oleh karena itu, para ilmuwan dari seluruh dunia berbondong-bondong datang ke A-Bio setelah fase ketiga uji klinis glaukoma berakhir. Biasanya, para ahli sel punca A-Bio yang akan memberikan pelatihan, tetapi Young-Joon memutuskan untuk memberikan kuliah pertama sendiri karena ini adalah pertama kalinya.

“Lihat, ada dua kit. Bentuknya seperti obat tetes mata, kan? Satu tetes larutan akan keluar jika Anda memencet botolnya,” jelas Young-Joon sambil menunjukkan kit tersebut kepada penonton. “Kit ini disebut kit pertama dan kit kedua, atau disebut kit dediferensiasi dan diferensiasi saraf optik.”

Young-Joon meneteskan satu tetes dari masing-masing larutan ke atas tisu untuk menunjukkannya kepada mereka.

“Pertama, Anda perlu mengekspresikan secara berlebihan gen SOX2, cMyc, OCT4, dan KTF4 untuk mendiferensiasi sel somatik menjadi sel punca.”

Young-Joon mengambil cawan kultur dari inkubator dan menunjukkannya kepada para ilmuwan.

“Sampel sel somatik pasien yang Anda ambil ke piring kultur seharusnya terlihat seperti ini. Ada gambar mikroskop di sampingnya, kan? Nah, sel somatik ini milik saya,” kata Young-Joon sambil terkekeh.[1] “Kita akan menambahkan sepuluh tetes larutan nomor satu, kit dediferensiasi yang telah kita kembangkan.”

Jatuhkan! Jatuhkan!

“Ada virus hidup dalam larutan ini. Untuk menanganinya, Anda harus mendapatkan inspeksi laboratorium dan izin dari negara masing-masing,” kata Young-Joon. “Virus ini menyisipkan empat gen yang saya sebutkan sebelumnya ke dalam DNA sel somatik. Kemudian, dediferensiasi terjadi saat gen-gen ini diekspresikan.”

Sebenarnya, semua ilmuwan di sini tahu itu karena mereka semua telah membaca makalah Young-Joon, tetapi meskipun demikian, mereka dengan penuh semangat mencatat semua yang dia katakan.

“Rasio volumenya adalah satu tetes per media kultur, dan Anda harus mendistribusikan larutan secara merata di seluruh cawan kultur. Setelah tiga hari, sel-sel tersebut akan menjadi iPSC. Mari kita gunakan iPSC yang telah saya siapkan sebelumnya karena saya harus menunjukkan kepada Anda cara melakukannya.”

Young-Joon kembali menyajikan sajian budaya lainnya.

“Setelah tiga hari, hasilnya akan terlihat seperti ini, dan Anda dapat melihat secara morfologis bahwa sel ini memiliki struktur sel punca. Anda juga dapat memverifikasinya melalui hal-hal seperti analisis metilasi DNA,” jelas Young-Joon. “Saya serahkan itu kepada Anda. Langkah selanjutnya adalah mengubah iPSC ini menjadi saraf optik. Sekarang, kita menggunakan kit kedua, yaitu kit diferensiasi saraf optik.”

Jatuhkan! Jatuhkan!

Young-Joon meneteskan beberapa tetes larutan dari kit diferensiasi saraf optik ke media kultur.

“Sekarang mereka akan berdiferensiasi menjadi saraf optik. Tetapi pada tahap ini, Anda harus menggunakan media kultur yang mengandung lima mikromol hidrokortison,” kata Young-Joon. “Ini tidak terlalu sulit. Semua orang akan melakukan percobaan ini selama sekitar sepuluh hari di sini. Saya akan membagikan buku protokol percobaan sehingga Anda dapat membacanya dan mengikutinya setelah Anda pergi.”

“Terima kasih.”

“Saya menghargainya.”

Saat mereka memulai eksperimen, Young-Joon mengamati mereka dalam diam. Ada beberapa ilmuwan dari berbagai negara: Swiss, Inggris, AS, Prancis, dan banyak lagi. Mereka juga berafiliasi dengan berbagai tempat; beberapa merupakan bagian dari perusahaan farmasi besar seperti Roche atau Pfizer, dan beberapa berasal dari perusahaan rintisan yang belum pernah ia dengar.

Namun, Young-Joon mengincar satu orang.

‘Daniel.’

Dia adalah seorang ilmuwan dari Schumatix. Dia tampak sangat ramah, tetapi Young-Joon bertanya-tanya orang seperti apa dia sebenarnya. Apa pun itu, dia akan menjalani pelatihan selama sepuluh hari dan membeli virus itu untuk dibawa pulang. Dan ada kemungkinan besar virus itu akan digunakan di India.

** * *

Young-Joon sedang mengirim email kepada seseorang dari kantornya.

[Halo, ini Ryu Young-Joon dari A-Bio. Saya mengirimkan email ini dari kartu nama yang Anda berikan kepada saya. Ada sesuatu yang ingin saya minta sebagai bantuan. Ini mungkin pembicaraan rahasia. Silakan balas email ini jika Anda bersedia.]

Waktu berlalu, dan kini sudah malam. Young-Joon bersiap untuk pergi ketika dia menerima email di ponselnya.

[Silakan gunakan ponsel yang telah kami kirimkan. Angkat telepon pada pukul 9 malam waktu Korea.]

‘Ponsel yang mereka kirimkan padaku?’

Saat Young-Joon kebingungan, seseorang mengetuk pintu kantornya.

“Pak? Saya Yoo Song-Mi.”

“Datang.”

Yoo Song-Mi adalah sekretaris yang dipekerjakan tiga hari yang lalu. Dia menyerahkan sebuah paket kecil kepadanya.

“Terima kasih.”

Young-Joon membuka paket itu dan melihat sebuah ponsel lipat yang tampak murahan di dalamnya. Saat jam menunjukkan pukul sembilan, dia benar-benar menerima panggilan di ponsel itu.

“Halo?”

—Halo.[2]

Itu adalah suara elektronik yang telah diubah.

“Halo, ini Ryu Young-Joon.”

—Senang bertemu Anda. Saya menelepon karena Anda mengirimkan email kepada saya, Dokter Ryu. Ini James.

Orang itu adalah Direktur James Holdren dari Kantor Sains dan Teknologi Gedung Putih, orang yang dia temui di hotelnya sebelum menghadiri Konferensi Gangguan Otak Integratif di Amerika. Dialah juga yang memperingatkannya tentang bagaimana kartel farmasi besar akan menekannya.

—Ada sesuatu yang ingin Anda bicarakan dengan saya? Dan secara rahasia?

“Ya.”

—Saya tidak menyangka Anda akan meminta panggilan seperti ini dari orang seperti saya. Saya kira Anda hanya melewati jalan umum dan bersih.

“Maafkan saya karena telah mengecewakan Anda. Ini karena ini menyangkut nyawa pasien.”

“-Haha, aku bercanda. Tidak apa-apa. Silakan saja. Meskipun, kurasa aku tahu ini tentang apa.”

“Saya sedang mengembangkan produk yang akan mengobati glaukoma,” kata Young-Joon.

—Ya, saya sudah mendengar kabarnya. Selamat.

“Kabar menyebar dengan cepat.”

—Ya. Dan karena saya sudah mengucapkan selamat kepada Anda, saya juga akan memperingatkan Anda. Dari apa yang saya lihat, saya rasa A-Bio sedang dalam bahaya karena produk itu.

“Apakah kamu mendengar sesuatu?”

—Kau akan mendengar hal-hal yang tidak ingin kau dengar saat berada di posisi ini. Sebaiknya kau bicara duluan, Dokter Ryu. Kurasa fakta bahwa kau menghubungiku berarti kau juga merasakan bahaya.

“Saya dengar Schumatix sedang membangun rumah sakit generasi berikutnya di India.”

—Haha, ya. Itu juga informasi yang saya dapatkan.

“Saya rasa para ilmuwan perlu saling menghormati dan mempercayai satu sama lain di bidang yang sama. Tapi jujur saja, saya merasa curiga.”

—Saya juga berpikir begitu.

“Saya harap saya hanya terlalu cemas, tetapi jika mereka menggunakan peralatan saya dan mencoba menghancurkan hidup pasien, situasinya akan menjadi buruk.”

—Saya akan jujur. Menurut pendapat saya, Schumatix akan menyebabkan kanker mata pada pasien. Mereka sudah menggunakan ide itu untuk menyerang terapi sel punca baru dari Neural Clinic.

—Dan ada garis tipis antara sel punca dan sel kanker. Hal terbesar yang ditakuti semua ilmuwan saat menggunakan terapi sel punca adalah kanker. Ada kemungkinan besar bahwa sel punca akan menyebabkan kanker, bukan?

“Saya juga berpikir begitu. Dan akan sulit bagi mereka untuk menghubungkan sel punca jika sel punca tersebut menyebabkan penyakit lain.”

—Tentu saja. Mereka tidak bisa menuangkan asam ke mata pasien dan berargumen bahwa itu karena sel punca Anda. Bukannya mereka punya kemampuan untuk melelehkan mata atau semacamnya, jadi siapa yang akan percaya itu?

—Dan jika terjadi respons imun ketika itu adalah sel pasien sendiri, itu berarti Schumatix telah mencemari sesuatu saat menumbuhkan sel tersebut, dan jika terjadi penyakit menular, itu berarti dokter mengabaikan sanitasi yang baik saat melakukan prosedur tersebut. Apa pun alasannya, mereka akan merugikan diri sendiri.

“Itu benar.”

—Tetapi tidak untuk kanker mata. Jika kanker terjadi, mereka dapat dengan kuat menyatakan bahwa itu disebabkan oleh sel punca. Bahkan jika tidak, orang akan berpikir bahwa itu disebabkan oleh sel punca hanya dengan mendengar bahwa pasien tersebut terkena kanker.

“Mungkin. Kanker bukanlah sesuatu yang mudah terjadi secara alami. Saya juga berpikir itu mungkin disebabkan oleh sel punca.”

—Ya. Lalu, bagaimana Anda akan membela diri ketika mereka mengadakan konferensi pers dan mengatakan bahwa sel punca Ryu Young-Joon tidak aman?

“Kanker tidak akan terjadi.”

—Apa yang Anda bicarakan? Bukankah itu yang selama ini kita bicarakan? Jika Anda memasukkan sejumlah besar sel punca dan membiarkannya, Anda akan terkena kanker. Yang saya maksud adalah Schumatix hanya akan menggunakan satu dari kit Anda. Mereka akan menggunakan kit pertama untuk melakukan dediferensiasi menjadi sel punca dan memasukkannya ke mata pasien tanpa menggunakan kit kedua dan mendiferensiasikannya menjadi saraf optik. Banyak sel punca akan berubah menjadi kanker.

—Dan tidak akan ada bukti bahwa itu adalah kesalahan Schumatix karena orang-orang hanya akan berpikir bahwa kanker tersebut disebabkan oleh sel punca yang tidak sepenuhnya berdiferensiasi menjadi saraf optik. Mereka akan berpikir, “Oh, tidak semuanya menjadi saraf optik meskipun Anda menggunakan kit kedua. Jika Anda kurang beruntung, sel punca tidak berdiferensiasi dan menjadi kanker.” Kemudian, mereka akan berpikir itu berbahaya karena mereka tidak akan berpikir bahwa mereka hanya memasukkan sel punca.

“Bahkan jika Anda hanya memasukkan sejumlah besar sel punca, Anda tidak akan terkena kanker.”

—…

“Di antara teknologi yang sedang kami kembangkan, ada teknologi diferensiasi saraf tulang belakang. Tingkat diferensiasinya sangat rendah, tetapi cukup berhasil. Apakah Anda tahu bagaimana kami melakukannya?”

-Bagaimana?

“Karena tingkat diferensiasi sangat rendah, kami memberikan sel punca ke lesi dalam dosis yang seratus hingga seribu kali lebih besar.”

—Astaga… Bukankah itu sama saja dengan memberikan tumor? Bukankah kanker akan langsung menyebar?

“Kami memasang mekanisme pengaman di dalamnya. Sel-sel yang tidak berdeferensiasi dalam jangka waktu tertentu akan memicu mekanisme apoptosis dan mati,” kata Young-Joon. “Diferensiasi saraf optik juga sama. Jika diferensiasi tidak dipromosikan oleh kit kedua, semua sel punca akan mati dalam tiga minggu.”

—…

“Awalnya, itu adalah mekanisme pengamanan yang kami terapkan untuk berjaga-jaga. Ini hanya untuk berjaga-jaga jika seorang ilmuwan yang tidak terampil tidak mengikuti protokol A-Bio dengan cermat, atau jika mereka tidak memverifikasi secara menyeluruh bahwa sel punca dibuat dengan benar menggunakan sesuatu seperti FACS. Tujuannya adalah untuk memastikan bahwa meskipun beberapa sel punca yang belum terdiferensiasi yang tersisa masuk ke mata pasien, hal itu tidak menyebabkan kanker.”

James tidak bisa berkata apa-apa. Tidak ada kata yang keluar dari mulutnya karena dia sangat terkejut.

‘Apakah ini mungkin?’

“Namun, jika ilmuwan benar-benar ‘melakukan kesalahan’, sebagian besar sel akan menetap di retina karena retina adalah saraf optik. Sejumlah kecil sel punca akan hancur sendiri di mata pasien. Jadi, kebanyakan orang tidak tahu bahwa masih ada sel punca yang tersisa. Mereka hanya akan berpikir bahwa mereka telah sembuh.”

-Mungkin.

“Tetapi bagaimana jika seorang ilmuwan hanya memasukkan sejumlah besar sel punca yang bahkan belum mulai berdiferensiasi menjadi saraf optik ke dalam mata pasien?”

James menelan ludah.

—Apa yang terjadi?

“Ketika mekanisme pengaman diaktifkan, karena terdapat sejumlah besar sel induk, sel-sel tersebut akan menggumpal[3]karena sifat proses penghancuran. Massa yang menggumpal akan besar, dan sekilas akan terlihat seperti tumor.

-Kemudian…

“Jika Schumatix melaporkan sesuatu tentang kanker, itu berarti mereka tidak menggunakan kit kedua dan memberikan sel punca ke mata pasien,” kata Young-Joon. “Saya akan menyatakan perang saat itu juga. Saya akan menyuruh mereka untuk melihat apakah tumor di mata pasien menghilang dalam tiga minggu. Jika ya, saya akan memberi tahu mereka bahwa itu bukan kanker, tetapi mekanisme pengaman yang aktif. Saya akan berdebat tentang bagaimana para ilmuwan di tempat seperti Schumatix melakukan eksperimen untuk mendapatkan hasil seperti itu.”

—Mereka mungkin sangat tidak terampil sehingga lupa satu langkah pun meskipun sudah mendapatkan pelatihan dari lokasi produksi, atau mereka mencoba menyebabkan kanker pada mata pasien dengan sengaja memberikan sel punca yang belum terdiferensiasi.

“Ya,” jawab Young-Joon. “Dan jika memang demikian, aku akan melakukan segala daya kekuatanku untuk mengusir mereka dari komunitas ilmiah selamanya.”

—… Kurasa aku tak perlu mengkhawatirkanmu. Bom itu ada di tangan Schumatix. Lalu, apa yang ingin kau minta dariku?

“Ada dua hal. Ini mungkin tidak akan terjadi, tetapi tolong hentikan jika Schumatix sama sekali tidak menggunakan peralatan saya dan mencoba menimbulkan penyakit yang sama sekali berbeda pada pasien.”

—Anda tidak perlu khawatir tentang itu. Schumatix masih merupakan salah satu perusahaan farmasi terbesar di dunia, dan ada banyak intelektual di sana. Mereka tidak akan melakukan langkah sebodoh itu. Mereka akan merugikan diri sendiri jika melakukan itu.

—Tidak peduli penyakit apa pun yang mereka ciptakan, akan sulit bagi mereka untuk menyerang Anda jika bukan kanker karena orang akan berpikir bahwa mereka telah melakukan kesalahan, baik itu dalam fase pertumbuhan atau administrasinya sendiri. Dan kebenaran akan terungkap jika mereka mengikuti bukti yang tertinggal di mata pasien. Satu-satunya pilihan mereka adalah kanker, masalah terbesar dengan sel punca.

“Aku juga berpikir begitu. Aku hanya berusaha bersiap menghadapi apa pun karena khawatir.”

—Saya mengerti bahwa saya juga salah satu mekanisme pengaman. Baiklah. Apa permintaan Anda selanjutnya?

“Jika saya mengadakan konferensi pers dan berperang dengan Schumatix, mereka mungkin akan mencoba menyingkirkan pasien karena cemas,” kata Young-Joon. “Mereka mungkin melakukan itu agar dunia tidak melihat bahwa yang mereka klaim sebagai tumor sebenarnya hanyalah sel punca dalam proses alami kematian akibat mekanisme pengaman. Maksud saya, mereka akan mencoba menghilangkan bukti.”

—Mereka bisa melakukan itu.

“Kalau begitu, mohon lindungi pasien.”

—Sekarang aku mengerti mengapa kau meneleponku, dan mengapa itu begitu rahasia.

“Ya.”

—Anda meminta saya untuk memindahkan CIA, kan?

“Ya, benar.”

James tersenyum.

—Saya akan melaporkan ini kepada Presiden dan mulai bertindak. Dan saya juga akan memberi Anda informasi lebih lanjut tentang ini. Jika Schumatix melaporkan adanya tumor, saya akan memberi tahu Anda sejauh mana penyelidikan itu berlanjut.

“Terima kasih.”

—Jangan lupa untuk bermitra dengan National Cancer Institute dan membangun laboratorium penelitian kanker A-Bio di sini.

“Tentu saja.”

1. Ini adalah meme Korea yang berasal dari seorang pembawa berita yang melaporkan tentang bagaimana seseorang mencuri sertifikat stempel terdaftar, yang diberikan oleh pemilik aslinya untuk menggunakan mobil mereka sebagai jaminan pinjaman, dan kemudian mencuri mobil tersebut. Pembawa berita itu berkata, “Sekarang, sel somatik ini milikku” untuk memeragakan bagaimana mobil itu dicuri.

2. Diucapkan dalam bahasa Inggris. Sisa percakapan Young-Joon dengan James diucapkan dalam bahasa Inggris.

3. Suatu proses di mana sel-sel menggumpal bersama?