Super Genius DNA - MTL - Chapter 269

Bab 269: Grand Slam (7)

Bunyi bip.

[Mode Sinkronisasi Dinonaktifkan.]

Young-Joon hampir selesai membaca surat DNA dari Dokter Ref ketika dia kehilangan pandangan dari dunia mikro.

“Apa yang terjadi?” tanya Young-Joon kepada Rosaline.

—Ada masalah.

“Ada masalah?”

—Ini situasi yang aneh. Kebugaran mengalir dari tubuh Lagba ke tubuhku.

“Lagba?”

Young-Joon menggaruk kepalanya, bingung.

—Anak angkat Perdana Menteri Israel Felus. Orang yang kami selamatkan dari kematian otak.

“Aku tahu itu. Tapi kebugaran itu berasal dari tubuhnya sendiri?”

—Ya. Ini mengejutkan. Sekarang saya tahu apa yang dilakukan Dokter Ref dengan polyomavirus.

Rosaline pun tertawa terbahak-bahak.

Selama setahun terakhir, Young-Joon telah berkeliling dunia seolah-olah itu adalah halaman belakang rumahnya. Karena itu, ia meninggalkan jejak dirinya di hotel-hotel mewah di Amerika Serikat, Swedia, Tiongkok, Kongo, Arab Saudi, dan banyak negara lainnya.

Orang-orang yang tidak menghargai seni diam-diam menyewa petugas kebersihan hotel untuk mengumpulkan rambut Young-Joon. Ada banyak penggemar aneh yang terobsesi dengan bulu tubuh dan kuku selebriti. Meskipun beberapa petugas kebersihan hotel yang lebih bertanggung jawab menolak, yang lain berpikir bahwa mengumpulkan beberapa helai rambut sebagai imbalan sejumlah uang bukanlah hal yang buruk.

Beberapa helai rambut yang dikumpulkan memiliki beberapa sel akar rambut yang melekat padanya, yang dapat dianalisis dengan sekuensing RNA sel tunggal untuk menentukan gen mana yang diekspresikan secara tinggi. Dokter Ref mencoba untuk mengungkap rahasia keberhasilan Young-Joon dalam menciptakan kehidupan, dimulai dengan DNA-nya.[1]

—Mereka pasti telah mengidentifikasi sejumlah lokus gen yang berbeda ekspresinya dari populasi umum, dan salah satunya adalah kelompok gen moralitas Anda, ciri khas Anda.

Rosaline melanjutkan.

—Mungkin itu tampak seperti teka-teki raksasa. Mereka mungkin mencoba menciptakan kehidupan dengan memasukkan berbagai kombinasi unsur-unsur tersebut ke dalam sel buatan dan memanipulasinya, tetapi itu tidak akan berhasil.

“Sekarang kalau dipikir-pikir, ketika Agen Whittaker menggeledah tempat persembunyian Dokter Ref, ada bukti Dokter Ref melakukan eksperimen penciptaan kehidupan. Kupikir dia belum menyerah, tapi mungkin dia punya sesuatu untuk dicoba?”

—Ya. Tapi itu tidak akan berhasil karena penciptaan kehidupan adalah peristiwa sekali saja. Jadi, Dokter Ref mengubah taktiknya: dia menganggapku sebagai virus, dan dia ingin aku menginfeksi semua manusia.

Rosaline menjelaskan.

—Poliovirus itu mengandung kumpulan gen yang berbeda. Bahkan Dokter Ref pun tidak dapat menganalisis satu miliar pasang DNA dengan sempurna, jadi ada banyak kesalahan dan ketidaksesuaian. Saya tidak mengerti apa artinya, tetapi sekarang setelah saya memikirkannya, itu hanyalah sekumpulan gen unik Anda dalam kombinasi yang berbeda.

—Dan beberapa dari sekuens tersebut tumpang tindih dengan gen moralitas Anda. Virus itu tidak menginfeksi sebagian besar orang dengan parah, tetapi dalam kasus Lagba, virus itu masuk ke sistem saraf pusatnya, ingat? Dan DNA moralitas dari virus itu menetap di medula oblongata-nya ketika kami menghidupkan kembali otaknya yang mati.

Selama pemadaman listrik di Afula, terapi sel punca terkontaminasi oleh beberapa bakteri. Staf medis kemudian membuangnya, dan Young-Joon mengamati Lagba dalam Mode Sinkronisasi selama prosedur perbaikan batang otak. Saat itulah beberapa sel Rosaline yang masuk ke zona subventrikular Lagba tertinggal di sana.

—Kupikir beberapa sel yang tersisa di sana akan mati tanpamu, tetapi mereka bertahan hidup dengan menyimpan gen moralitasmu. Mereka menyerap kebugaran dan mengirimkannya kepadaku.

“Tunggu, jadi maksudmu Lagba juga bisa melihat dalam Mode Sinkronisasi atau jendela pesan yang aku lihat?” tanya RYK.

-Saya kira tidak demikian.

Rosaline menggelengkan kepalanya.

—Di kerajaanku, engkau adalah raja, dan tubuhmu adalah istana. Lagba, bisa dikatakan, adalah…

Rosaline mencari analogi yang sesuai.

—Sesuatu seperti kedutaan besar di negara asing?

“…”

—Atau seorang mata-mata yang ditanam di negara kota kecil? Begitulah rasanya karena dia bukanlah orang yang berhasil menciptakan kehidupan. Hanya saja kebugaran mengalir darinya.

“Dan tidak ada yang salah dengan tubuh Lagba?”

—Semua sel itu berada di bawah kendali saya, jadi selama saya tidak mencoba membahayakan mereka, tidak akan ada masalah.

“… Saya harus menghubungi Perdana Menteri Felus.”

Young-Joon mengangkat telepon.

—Apa yang akan kamu katakan?

“Saya akan bertanya seberapa banyak Lagba telah pulih, dan…” kata Young-Joon. “Saya baru ingat bahwa Perdana Menteri Felus berasal dari sektor keuangan Amerika. Saya perlu meneliti kembali cerita Dokter Ref dari perspektif yang berbeda.”

Young-Joon memanggilnya Felus.

—Dokter Ryu?

“Halo? Apa kabar putra Anda?”

—Dia sudah cukup pulih untuk berbicara beberapa saat yang lalu! Saya sedang mengawasinya sekarang dan baru saja keluar ke lorong untuk menerima telepon Anda.

“Syukurlah. Apakah dia mengalami gangguan mental atau semacamnya?” tanya Young-Joon.

—Semuanya baik-baik saja. Kondisinya sangat stabil, dan itu semua berkat Anda.

“Tuan Perdana Menteri, Anda bekerja di bidang keuangan di Amerika Serikat, lalu Anda kembali ke Israel dan memulai karier politik, bukan?”

—Ya, benar.

“Lalu, apakah Anda tahu sesuatu tentang keluarga Lofair? Saya dengar mereka adalah keluarga pemodal Amerika yang kaya raya dan sudah lama berdiri.”

—Mereka adalah keluarga yang sangat terkenal yang dikenal oleh kebanyakan orang, bahkan jika mereka tidak berkecimpung di bidang keuangan. Dan mereka awalnya adalah keluarga Yahudi.

“Benar-benar?”

—Ya. Saya cukup sering bertemu mereka, jadi untungnya, saya sedikit tahu tentang mereka. Akan saya ceritakan apa yang saya tahu. Apakah Anda punya pertanyaan?

“Saya ingin mengetahui tentang seorang pria bernama Alphonse Lofair.”

*

Song Ji-Hyun bertemu Alphonse Lofair di ruang konferensi di Goddard Space Flight Center di Washington, DC. James Holdren telah mengatur pertemuan tersebut.

Alphonse adalah pria tinggi, berjanggut putih, dan mengenakan setelan jas yang dikancing rapi.

“Senang bertemu dengan Anda, Dokter Song.”

Dia menjabat tangan Song Ji-Hyun.

“Saya lebih suka bergerak daripada duduk di ruang konferensi setelah makan. Apakah Anda ingin berjalan-jalan sebentar?” tanya Alphonse.

“Tentu, kedengarannya bagus.”

Song Ji-Hyun mengikutinya keluar dari ruang konferensi. Alphonse membawanya berkeliling Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard.

“Saya dengar Anda berada di Kennedy Space Center, jadi saya sedikit terkejut Anda meminta saya untuk datang ke sini,” kata Song Ji-Hyun.

“Pusat Luar Angkasa Kennedy berada di Florida. Saya tahu Anda sibuk, jadi saya tidak bisa meminta Anda untuk melakukan perjalanan jauh ke sana, dan kebetulan saya ada urusan di Goddard. Direktur Holdren yang mengatur pertemuan ini, jadi saya mengambil alih tugas ini sendiri,” kata Alphonse. “Saya kira saya akan bertemu dengan Dokter Ryu, tetapi saya lihat dia tidak ada di sini?”

“Cellijenner yang mengerjakan proyek ini. Dokter Ryu memiliki banyak koneksi, seperti Direktur Holdren dan Institut Kanker Nasional, jadi dia hanya memfasilitasi pertemuan dengan Anda, orang yang bertanggung jawab.”

“Jadi begitu.”

Alphonse tampak sedikit kecewa. Sebenarnya, dia telah sukarela melakukan perjalanan jauh ke Washington untuk bertemu Young-Joon dan melihat seberapa banyak yang diketahui Young-Joon tentang Isaiah Franklin.

Sejujurnya, sulit membayangkan Young-Joon mengetahui bahwa Isaiah Franklin lahir melalui modifikasi genetik di Pangkalan Angkatan Udara Groom Lake. Namun, Young-Joon terlalu sering berhubungan dengan Isaiah Franklin untuk mengabaikannya, dan jika dia memang tahu sesuatu, Alphonse harus siap. Tidak ada yang tahu apa yang mungkin terjadi, mengingat temperamen Young-Joon yang garang dan tidak gentar bahkan terhadap presiden Tiongkok.

“Bagaimana rasanya bergabung dengan NASA?” tanya Alphonse kepada Song Ji-Hyun.

“Ini memang sesuai dengan reputasinya.”

“NASA bukan hanya laboratorium pengembangan ruang angkasa; NASA juga merupakan badan intelijen dan representasi ikonik dari kekuatan ilmiah Amerika,” kata Alphonse. “Tiga puluh tahun yang lalu Uni Soviet masih berdiri, dan AS berperang melawan mereka melalui proksi dengan menunjukkan keunggulan ilmu pengetahuan kita melalui pengembangan ruang angkasa.”

Alphonse mengepalkan tinjunya.

“Dan pada akhirnya kita memenangkan pertarungan. Soviet bahkan meluncurkan stasiun ruang angkasa raksasa bernama Mir, tetapi mereka akhirnya malah merugikan diri sendiri dengan proyek itu. Mereka tidak mampu memeliharanya setelah Uni Soviet bubar, jadi mereka berbagi stasiun itu dengan kita sampai dibongkar.”

“Jadi begitu.”

“NASA kini menjadi lembaga yang penuh kejayaan dan perdamaian—lembaga ilmiah terkemuka yang tak lagi memiliki saingan, dan simbol persatuan ilmiah setelah Perang Dingin,” kata Alphonse. “Dan berkat Anda, seorang kandidat Hadiah Nobel, kita juga akan mampu membersihkan sisa-sisa Uni Soviet.”

“Apakah kau sedang membicarakan Chernobyl?” tanya Song Ji-Hyun.

“Ya. Itu adalah kekacauan besar yang ditinggalkan oleh Uni Soviet yang terhuyung-huyung. Bersamaan dengan itu, itu juga merupakan bencana terburuk yang mengakhiri napas terakhir mereka,” kata Alphonse, “Dokter Song, Anda mungkin terlalu muda untuk mengingatnya, tetapi Uni Soviet adalah negara kuat yang dilanda kekurangan pangan kronis. Efisiensi semacam itu memang lazim di negara-negara komunis. Selain itu, pertanian di tanah Rusia yang dingin dan beku itu hampir seperti lelucon.”

“Saya dengar itulah sebabnya mereka menjual banyak senjata dan membeli makanan dari Timur Tengah dan Afrika.”

“Itu juga benar, tetapi jumlahnya tidak terlalu besar. Sebagian besar produksi pangan Uni Soviet berada di wilayah yang sekarang dikenal sebagai Ukraina, yang saat itu merupakan bagian dari Uni Soviet. Sebagian besar lahan yang luas itu adalah lahan subur yang sangat cocok untuk pertanian,” kata Alphonse. “Dan di situlah Chernobyl berada.”

“…”

“Bisakah Anda bayangkan? Tiga ratus ribu kilometer persegi terkontaminasi, semua makanan di daerah itu dibuang, dan seratus ribu ternak dimusnahkan. Kepala Gorbachev mungkin berputar melihat tingkat kerusakannya,” kata Alphonse.

“Namun, bahkan setelah itu, Soviet tidak bisa begitu saja meninggalkan lahan tersebut karena jika mereka tidak bisa bertani di sana, mereka akan mengalami kesulitan besar. Jadi, mereka mengerahkan empat ratus ribu orang dan menghabiskan puluhan miliar rubel untuk mendekontaminasinya. Di situlah mereka menghabiskan seluruh anggaran mereka.”

Banyak ahli berbeda pendapat tentang apakah Uni Soviet yang agung akan runtuh, tetapi ada seorang anak yang meramalkannya pada usia lima tahun.

Alphonse teringat pada Isaiah Franklin dan menarik napas dalam-dalam.

Di sisi lain, Song Ji-Hyun mulai merasa sedikit bosan. Ia merasa agak frustrasi karena pria tua ini membicarakan Perang Dingin dan Uni Soviet pada pertemuan pertama mereka. Song Ji-Hyun, yang merupakan seorang ilmuwan sejati, hanya ingin membicarakan penelitian.

“Terkadang, saat Anda melakukan penelitian dan membaca sejarah, Anda merasa bahwa takdir itu ada. Saya pikir itulah yang terjadi hari ini,” kata Alphonse. “Dokter Song, mari kita bekerja sama untuk menghilangkan radiasi di Pripyat, tempat Chernobyl berada, dan Fukushima agar dapat dihuni kembali.”

Song Ji-Hyun mengangguk.

“Kalau begitu, mari kita mulai. Seberapa cepat Anda dapat memberi kami sampel mikroba dari stasiun luar angkasa?” tanyanya.

“Tidak akan lama. Ada beberapa astronot yang bekerja di sana dan akan datang minggu depan. Kita seharusnya bisa mendapatkan beberapa dengan mudah jika kita meminta kepada mereka,” jawab Alphonse.

“Benar-benar?”

“Ya. Kita akan mencari cara untuk berbagi kepemilikan saham dalam studi ini dengan NASA ketika saya bertemu dengan CEO Cellijenner. Apakah A-GenBio juga akan berpartisipasi dalam studi ini?”

“Saya kira tidak demikian.”

“Sayang sekali. Apa kau mendapat telepon?” kata Alphonse sambil menunjuk tas Song Ji-Hyun yang bergetar.

“Kau benar. Dia adalah Dokter Ryu.”

Song Ji-Hyun menerima panggilan tersebut.

“Halo?”

Lalu, dia berkedip, sedikit bingung, dan menatap Alphonse.

“Ada apa?” tanyanya.

“Tidak, tidak ada apa-apa.”

Song Ji-Hyun memalingkan muka dari Alphonse dan melanjutkan panggilan telepon. Alphonse tidak mengerti bahasa Korea, tetapi secara naluriah ia tahu ada sesuatu yang tidak beres.

—Direktur Holdren memberi tahu saya bahwa Alphonse Lofair bertanggung jawab atas proyek ini.

“Itu benar.”

—Kalau begitu proyek itu akan dibatalkan, jadi jangan buang energimu dan kembali lagi nanti. Beri dia alasan agar dia tidak curiga. Aku punya cara lain untuk menghilangkan radioaktivitas itu.

“Eh…”

—Aku mengatakan ini karena aku mengkhawatirkanmu, dan aku merasa bertanggung jawab karena akulah yang mengaturnya.

“Tapi apa maksudmu acara itu akan dibatalkan?” tanya Song Ji-Hyun.

—Lofair memiliki beberapa masalah.

“…”

—Belum banyak orang yang tahu, tapi menurutku ini informasi yang akurat, dan aku tidak akan membiarkannya begitu saja.

1. Fakta menarik: Anda sebenarnya tidak lagi membutuhkan jaringan akar rambut untuk menganalisis DNA! Keratin, protein yang terdapat di dalam rambut itu sendiri, juga dapat digunakan sebagai sumber DNA! ☜