Super Genius DNA - MTL - Chapter 270

Bab 270: Grand Slam (8)

Keluarga Lofair telah menyebar ke seluruh dunia selama dua ratus tahun terakhir, menghasilkan silsilah keluarga yang besar dan kompleks. Tetapi bahkan tanpa adanya agama Yahudi, selalu ada satu orang dewasa di setiap keluarga yang memiliki pengaruh terbesar karena mereka memegang kekuasaan finansial.

Posisi ini—kepala keluarga—kini dipegang oleh Alphonse. Dia adalah yang tertua dalam keluarga Lofair, dan dia adalah pemilik rumah besar Lofair di Washington, DC, yang telah menjadi milik keluarganya sejak kakek buyutnya.

Meskipun bukan seorang investor, Alphonse mengendalikan aset keuangan yang sangat besar yang berasal dari masa ketika keluarga tersebut menjalankan Bank Amsterdam. Tentu saja, ia mempekerjakan para profesional untuk mengelola aset-aset tersebut, dan sebagian besar bisnis penting ditangani dengan berkonsultasi dengan adik-adiknya yang berbakat.

Hari ini pun tidak berbeda.

“Apakah ada sesuatu yang mengganggu Anda?” tanya Tate Lofair, ketua Chenover Financial Holding.

Alphonse tidak menjawab. Ia sedang termenung, sambil menyesap segelas anggur.

“Kalau Alphonse cemberut seperti itu, itu karena kamu tidak suka anggurnya atau ada masalah di tempat kerja,” kata Kimber Lofair.

“Anggurnya enak,” kata Alphonse.

“Kalau begitu, ini pekerjaan,” kata Tate. “Alphonse, kau akan segera pergi ke Gedung Putih, kan? Kau tadi membual bahwa kau akan mengganggu Presiden Campbell dari sampingnya.”

“Yah, saya seharusnya mengerjakan proyek penting di NASA sebelum berangkat. Saya akan mengumpulkan beberapa mikroorganisme yang hidup di dinding luar pesawat ruang angkasa dan memberikannya kepada Dokter Ryu dan Dokter Song untuk mengembangkan dekontaminan baru untuk menghilangkan radioaktivitas.”

Alphonse mendecakkan lidahnya.

“Tapi mengapa dia tiba-tiba berhenti?”

“Berhenti?” tanya Kimber.

“Dokter Song. Kami hampir menandatangani kontrak, tetapi dia tiba-tiba menarik diri, mengatakan dia perlu berbicara dengan CEO mereka mulai sekarang,” kata Alphonse seolah-olah dia tidak mengerti.

“Dia adalah kandidat Hadiah Nobel. Tidak ada yang tahu nama CEO Cellijenner, tetapi semua orang mengenal Dokter Song Ji-Hyun. Dia adalah salah satu ilmuwan muda yang sedang naik daun dan reputasinya meningkat seiring dengan Dokter Ryu. Tetapi seseorang seperti dia datang jauh-jauh ke Amerika Serikat tanpa panduan tentang cara menyusun kontrak? Saat dia bertemu dengan saya?”

“Aneh memang, tapi apakah kamu perlu terlalu khawatir?” tanya Kimber.

“Yang membuatku khawatir adalah itu terjadi tepat setelah dia menerima telepon dari Ryu Young-Joon.”

Alphonse memijat kepalanya dengan jari-jarinya.

“Kalau dipikir-pikir, saya mendengar beberapa berita tentang Dokter Ryu melalui wartawan,” kata Tate.

“Berita apa?”

“Tidak banyak, hanya saja ada tim yang mengerjakan terapi saraf dan regenerasi jaringan menggunakan sel punca di Laboratorium Tujuh A-GenBio. Rupanya, mereka sedang membentuk gugus tugas.”

“Sebuah gugus tugas?”

Alphonse memiringkan kepalanya, tampak bingung.

“Satuan tugas untuk apa?”

“Saya tidak tahu detailnya. Bukannya kami menanam mata-mata di A-GenBio atau semacamnya. Kami bahkan tidak tahu persis apa instruksi Tuan Ryu. Mereka bilang itu gugus tugas, tapi itu hanya wartawan yang mengarang cerita berdasarkan rumor bahwa sejumlah teknisi direkrut secara sukarela dan dipindahkan dari setiap departemen untuk menyusun ulang bagan organisasi.”

“Hm.”

Alphonse menyesap anggurnya.

“Apakah Dokter Ryu masih di Washington?”

“Kurasa begitu, tapi dia sudah membeli tiket pesawat. Kurasa dia akan segera pergi,” kata Kimber.

“Dia membeli tiket pesawat?”

“Ya.”

“Bagaimana kamu tahu itu?”

“Saya sudah menyelidiki keberadaannya sebelumnya karena Anda tertarik padanya. Hingga kemarin, Ryu Young-Joon membeli tiket dengan Delta Airlines.”

“Dia mau pergi ke mana?” tanya Alphonse.

“Nikaragua.”

“Nikaragua!”

Alphonse melompat dari kursinya karena terkejut.

“Ada apa?”

“…”

Jari-jari Alphonse gemetar. Rasa cemas yang luar biasa menyelimutinya.

“Alphonse,” panggil Tate. “Kami tahu kau punya kenangan buruk tentang daerah itu, tapi apa yang akan dilakukan Dokter Ryu di sana? Itu sudah tiga puluh tahun yang lalu. Bahkan jika dia mencium sesuatu sekarang, dia tidak akan bisa menemukan bukti apa pun. Kami telah menghancurkan semuanya.”

“…”

Alphonse bersandar di kursinya.

“Pantau terus pengumuman dari A-GenBio. Dan jika memungkinkan, cobalah untuk mencari tahu terlebih dahulu. Saya perlu mengirim seseorang ke Nikaragua,” kata Alphonse.

“Kubilang padamu, kamu bereaksi berlebihan.”

“Ryu Young-Joon secara diam-diam menggali fakta bahwa presiden Tiongkok menerima transplantasi jantung ilegal dan membuktikannya dengan cara yang tak terbayangkan,” katanya. “Saya perlu tahu apa itu gugus tugas A-GenBio.”

*

Untungnya, kebingungan dan kekhawatiran Alphonse tidak berlangsung lama karena hanya empat hari kemudian, A-GenBio membuat pengumuman resmi.

[Rumah Sakit Generasi Berikutnya A-GenBio akan menyediakan terapi sel punca untuk pemerintah Nikaragua.]

Berita yang diumumkan secara tiba-tiba itu memiliki tujuan yang jauh melampaui imajinasi publik.

[Sebuah tim bisnis medis yang terdiri dari enam ratus teknisi dan spesialis akan mengerjakan proyek medis besar di Nikaragua, Amerika Latin.]

[Gugus tugas ini, yang dibentuk atas kerja sama A-GenBio dan Next Generation Hospital, bertujuan untuk mengendalikan sindrom Guillain-Barré dan virus Zika, yang saat ini sedang meningkat di Amerika Latin, serta menyembuhkan berbagai gangguan genetik dan neurologis pada pasien kronis yang tidak dapat disembuhkan yang tinggal di Nikaragua.]

Bukannya Young-Joon, Kim Young-Hoon, CEO yang bertanggung jawab, justru menjadi sorotan berita.

“A-GenBio dan Next Generation Hospital selalu bersedia berbagi teknologi kami atas nama kemanusiaan dengan dokter di seluruh dunia. Namun, metode seperti operasi gen dan injeksi sel punca pluripoten terinduksi ke zona subventrikular terlalu sulit untuk dicoba oleh dokter lain,” kata Kim Young-Hoon. “Lihatlah data ini.”

Kim Young-Hoon menampilkan sebuah grafik di layar. Grafik tersebut mencantumkan jumlah profesor tamu dari puluhan negara, adopsi teknologi baru di rumah sakit asal mereka, dan jumlah staf medis yang dapat menggunakan teknologi tersebut dengan benar.

“Jika kita memberi skor pada masing-masing dan memplotnya pada grafik, hasilnya akan seperti ini.”

Kim Young-Hoon beralih ke slide berikutnya. Skor pada grafik menunjukkan perbedaan yang mencolok. Jika A-GenBio dan Rumah Sakit Generasi Berikutnya pertama di Korea berada di angka seratus, rumah sakit generasi berikutnya di negara-negara maju berada di sekitar angka tiga puluh, dan negara-negara berkembang berada di angka satu digit.

“Grafik di atas diterbitkan oleh WHO tiga bulan lalu. Seiring dengan percepatan pengembangan teknologi A-GenBio, kesenjangan pada grafik di atas semakin melebar, bukan menyempit,” kata Kim Young-Hoon sambil menunjuk ke layar.

“Kami telah menerima kunjungan dokter-dokter terkemuka dari berbagai rumah sakit di seluruh dunia yang datang ke Korea dan berpartisipasi sebagai profesor tamu di A-GenBio. Mereka akan menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk pelatihan dan kemudian kembali. Namun, tetap sulit untuk mengisi kekosongan tersebut, dan alasannya sederhana,” katanya.

“Setelah Bapak Ryu mendirikan A-GenBio, semua orang menyadari bahwa teknologi dasar sel punca dan Cas9 merupakan terobosan dalam bidang kedokteran masa depan. Para elit terkemuka, yang telah memenangkan atau dinominasikan untuk Hadiah Nobel, berbondong-bondong datang ke Korea dan bergabung dengan A-GenBio,” kata Kim Young-Hoon dengan rendah hati.

“A-GenBio menyadari bahwa pertumbuhan dan inovasi luar biasa kami selama dua tahun terakhir disebabkan oleh partisipasi orang-orang berbakat dari seluruh dunia. Dan sebagai balasannya, kami percaya bahwa kami perlu melakukan pertukaran akademis internasional dengan cara yang lebih efisien.”

“Oleh karena itu, mulai sekarang, A-GenBio dan Next Generation Hospital ingin berdiskusi dengan pemerintah atau otoritas lokal dan melakukan perjalanan ke daerah tersebut untuk menyediakan layanan medis. Semua peralatan dan obat-obatan yang diperlukan akan dibawa langsung oleh A-GenBio menggunakan rantai dingin, dan kami berjanji untuk menyembuhkan lebih dari delapan puluh persen pasien yang tidak dapat disembuhkan di daerah mana pun yang kami kunjungi.”

Pernyataan Kim Young-Hoon dengan cepat menyebar ke seluruh dunia melalui berbagai media.

‘A-GenBio mengkomersialkan pengobatan itu sendiri.’

Ini seperti kelompok tentara bayaran yang kuat yang pergi ke mana pun dipanggil dalam perang melawan penyakit, membawa kemenangan. Siapa yang bisa membayangkan hal seperti itu? Mereka akan bernegosiasi dengan berbagai negara terlebih dahulu, mengunjungi mereka, tinggal selama beberapa bulan, dan kemudian pergi setelah sepenuhnya menyelesaikan semua penyakit yang tidak dapat disembuhkan di wilayah tersebut.

“Perjalanan ke Nikaragua ini akan menjadi uji coba percontohan,” Kim Young-Hoon mengumumkan.

Para wartawan mulai mengajukan pertanyaan.

—Nikaragua agak asing bagi Korea. Mengapa Anda memilih Nikaragua?

Seolah-olah dia telah menunggu pertanyaan ini, Kim Young-Hoon memberikan jawaban cepat yang mengisyaratkan hal-hal lain.

“Nikaragua memiliki sejumlah besar pasien dengan kelainan bawaan atau penyakit neurologis genetik. Jumlahnya tujuh kali lebih tinggi daripada Honduras, negara tetangganya,” kata Kim Young-Hoon.

“Biasanya, dengan insiden kelainan genetik yang begitu tinggi, kita akan mengharapkan adanya kontaminasi radiasi yang signifikan. Tetapi Nikaragua jauh dari Nevada Test Site di AS, dan cukup jauh dari New Mexico, tempat Proyek Manhattan dilakukan. Selain itu, tidak ada kecelakaan pembangkit listrik tenaga nuklir atau semacamnya.”

Kim Young-Hoon menampilkan simbol Laboratorium Tujuh A-GenBio di layar.

“A-GenBio bukan hanya merawat pasien. Kami juga merupakan organisasi perawatan kesehatan dan pengendalian penyakit yang mencegah penyakit terjadi sejak awal. Dengan demikian, Nikaragua memiliki nilai penelitian yang sangat besar bagi kami.”

*

“Kenapa Nikaragua?” tanya Song Ji-Hyun dalam perjalanan ke bandara.

“Kalian sudah mendengar pengumuman Direktur Kim,” kata Young-Joon.

“Saya bertanya karena saya pikir Anda mungkin tahu mengapa Nikaragua memiliki begitu banyak kelainan bentuk dan penyakit genetik.”

Young-Joon mengangguk.

“Saya akan memberi Anda sedikit petunjuk. Sebagian besar pasien ini lahir sebelum tahun 1986, dan mereka adalah anak yatim piatu. Di Nikaragua, pemerintahan Somoza yang didukung AS dan pemberontak Sandinista terus berperang selama Perang Dingin. Setelah perubahan rezim, pemerintahan Sandinista dan pemberontak Contra mulai berperang. Dapat dimengerti mengapa ada begitu banyak anak yatim piatu, tetapi…” kata Young-Joon. “Bukankah aneh bahwa frekuensi penyakit genetik terkonsentrasi sebelum tahun 1986?”

“Apakah seseorang diam-diam melakukan uji coba nuklir atau semacamnya?” tanya Song Ji-Hyun dengan ekspresi serius.

“Tidak. Di atas kertas, semua bayi itu lahir di rumah sakit di daerah aman tanpa risiko kontaminasi radioaktif,” kata Young-Joon.

Laboratorium embriologi di Pangkalan Angkatan Udara Groom Lake telah menciptakan bayi hasil rekayasa genetika selama delapan belas tahun. Beberapa bayi meninggal dalam eksperimen yang gagal, tetapi yang lain selamat dengan kecacatan, dan itulah masalahnya.

Mereka tidak bisa membesarkan mereka di fasilitas seperti laboratorium, tetapi sulit untuk membunuh mereka. Itu tidak masalah setelah Perang Dingin berakhir karena idenya adalah untuk menyingkirkan institut itu sendiri, tetapi tidak dalam dua dekade sebelumnya. Ketika Dokter Ref lahir, Alphonse Lofair bermaksud menjadikannya seorang elit, dan agar hal itu terjadi, laboratorium di Groom Lake tidak boleh menjadi organisasi kriminal yang jahat.

Bagaimana jika skandal itu terungkap setelah Dokter Ref memasuki masyarakat? “Pada saat itu, belum ada yang namanya etika penelitian, dan kami melakukan hal-hal ini karena patriotisme. Anak-anak yang lahir dengan cacat dibesarkan di panti asuhan,” sangat berbeda dengan mengatakan “Kami membunuh semua bayi itu.” Yang pertama adalah pelanggaran etika penelitian dan tragedi yang lahir dari Perang Dingin, tetapi yang kedua adalah kejahatan berat: pembunuhan bayi.

Terbebani oleh hal ini, Alphonse telah mengubur kegagalan laboratorium yang tersisa dalam sejarah Perang Saudara Nikaragua selama delapan belas tahun. Hal ini tidak sulit dilakukan, karena para ibu sering meninggal dalam sebagian besar kasus yang melibatkan bayi dengan kelainan genetik parah. Tidak ada yang memperhatikan, dan tidak ada bukti. Semua dokumennya sempurna.

Namun ketika Young-Joon melihat jumlah orang dengan kelainan genetik di Nikaragua, rentang usia mereka, dan kesamaan bahwa mereka tinggal di panti asuhan, ia langsung menyadari situasinya.

“Dokter Song, Anda tahu…” kata Young-Joon.

“Maaf?”

“DNA adalah perangkat penyimpanan informasi paling ampuh di dunia. Satu gram DNA mengandung satu petabyte informasi.”

“…”

“Dan jika Anda melakukan sesuatu padanya, itu selalu meninggalkan bukti.”