Super Genius DNA - MTL - Chapter 192

Bab 192: Debu Mikro (8)

“Apa yang kau bicarakan? Hukuman untukku?” tanya He Jiankui seolah tak percaya. “Kau yakin kau mendengarnya dengan benar? Mengapa Dokter Ryu membicarakan hal itu dengan menteri?”

“Saya hanya menyampaikan apa yang saya dengar. Saya tidak tahu detailnya,” kata rombongan tersebut.

“… Oh.”

He Jiankui mengangkat jarinya seolah-olah dia sudah mengerti.

“Begitu ya. Dia akan memintamu untuk tidak menghukumku. Haha.”

Sambil mengerutkan kening, menteri itu bertanya kepada rombongan, “Kapan dia ingin bertemu saya?”

“Kapan saja selama masa berlaku visanya, tetapi dia ingin bertemu denganmu sesegera mungkin.”

Menteri itu melirik arlojinya.

“Sekarang pukul sebelas tiga puluh. Apa jadwal saya selanjutnya?”

“Anda dijadwalkan untuk makan siang bersama Presiden,” jawab mereka.

“Hubungi Dokter Ryu sekarang juga dan atur waktunya. Jika beliau setuju, sampaikan kepada Presiden bahwa saya ada keadaan darurat dan tidak dapat hadir dalam acara makan siang hari ini dengan sesopan mungkin.”

“Tapi ini kan jamuan makan siang Presiden?” tanya He Jiankui dengan terkejut.

“Saya sudah mengabdi padanya selama tiga puluh tahun. Dia akan mengerti. Dan ini juga tidak terlalu penting,” kata menteri itu. “Lagipula, bukankah sebenarnya sangat mendesak bagi saya untuk bertemu Dokter Ryu sekarang juga? Sepertinya ilmuwan jenius yang berada di level lain itu sedang menodongkan pisau ke arahmu.”

“…”

“Jangan khawatir, saya berada di pihak Anda. Anda adalah salah satu sumber daya manusia terbaik di antara 1,3 miliar orang, bukan?” kata menteri itu. “Lagipula, saya berusaha melindungi Anda, jadi tetaplah di tempat.”

** * *

Xin Mao, menteri Administrasi Negara untuk Regulasi Pasar, adalah salah satu orang paling berpengaruh di Dewan Negara, dan ia adalah ipar presiden. Tanggung jawabnya di pemerintahan saat ini adalah membuat undang-undang dan mengawasi kebijakan terkait manajemen industri dan perdagangan. Ia praktis mengendalikan perekonomian domestik dan saat ini sedang mengerjakan pembangunan zona industri besar di sepanjang garis pantai timur Tiongkok. Ia juga merupakan pendukung He Jiankui.

“Halo.”

Xin Mao menyapa Young-Joon dengan senyum licik.

“Senang bertemu denganmu,” jawab Young-Joon.

Dia menjabat tangannya lalu duduk.

“Saya datang ke sini tanpa penerjemah karena permintaannya sangat mendadak. Lagi pula, kita tidak akan menandatangani kontrak atau semacamnya, kan? Ini hanya diskusi sederhana?” kata Xin Mao.

“Ya. Jangan khawatir karena saya sudah menyiapkan penerjemah.”

“Tapi apakah kamu merasa tidak nyaman? Kamu terlihat tidak sehat.”

“Saya baik-baik saja.”

Young-Joon telah melihat dan mendengar begitu banyak hal menjijikkan sejak datang ke Tiongkok sehingga dia tidak bisa menahan tawa. Dia berjuang untuk mengendalikan amarah yang mendidih di dalam dirinya.

“Saya dengar ada dua hal yang ingin Anda diskusikan dengan saya, benarkah?” tanya Xin Mao.

“Itu benar.”

“Baiklah. Mari kita mulai dengan masalah nyamuk. Anda mengatakan akan memberantas nyamuk macan Asia?”

“Hal itu ada dalam agenda konferensi GSC terakhir, dan kami sudah melakukan cukup banyak penelitian. Awalnya, kami berjanji untuk memulai proyek ini di Pulau Shazai dan Pulau Dadaosha di Provinsi Guangdong sebagai percobaan percontohan,” kata Young-Joon. “Sampai akhirnya dibatalkan baru-baru ini dengan pemberitahuan sepihak dari pemerintah Tiongkok.”

“Ya, ada pembicaraan tentang bagaimana pagar antrasit yang Anda pasang di Afrika menyebabkan masalah biologis.”

“Aku tahu, dan aku mengerti. Tapi kau juga tahu bahwa kebenaran kini telah terungkap.”

“Jadi, Anda meminta saya untuk membuka kembali proyek itu?”

“Aku tidak memintamu melakukan itu,” kata Young-Joon.

“Maaf?”

“Bapak Menteri, nyamuk macan Asia ada di seluruh dunia. Keadaannya sekarang sangat berbeda setelah pagar antraks terbukti efektif dan kita menghentikan serangan antraks dengan semprotan Thermoplasma.”

Bahkan para ilmuwan GSC terhebat pun terkejut dan takjub dengan pencegahan serangan antraks melalui penyemprotan Thermoplasma. He Jiankui berkomentar bahwa Young-Joon sangat luar biasa dan berada di level yang berbeda. Pemerintah di seluruh dunia, yang dilanda berbagai aksi terorisme dan khawatir tentang bioterorisme, juga mempelajari kasus ini dengan sangat cermat.

Dan mereka sampai pada satu kesimpulan, yang sebenarnya sudah diketahui oleh semua ilmuwan.

‘Ryu Young-Joon telah menguasai ekologi.’

Young-Joon bukanlah seorang ilmuwan yang mahir mengembangkan obat-obatan baru; berkontribusi pada kemajuan kedokteran hanyalah sebagian dari bakatnya. Berapa banyak orang yang akan memperhatikan fakta bahwa bakteri yang hidup di mata air panas ditemukan di dua wilayah yang berjauhan? Bahkan jika Thermoplasma bisa terbang di udara, itu bukanlah sesuatu yang luar biasa; itu hanyalah sebuah kisah menarik tentang jenis makhluk yang ada di alam.

Namun Young-Joon muncul dengan ide gila untuk membunuh antraks dengan menempelkan antibodi ke permukaan dinding sel bakteri. Dan di tengah kekacauan, dia dengan berani mewujudkannya; dia benar-benar mencegah serangan antraks dengan menyemprotkannya ke udara. Dia menggunakan fakta bahwa Thermoplasma, mikroorganisme yang ada di mata air panas, cepat mati pada suhu ruangan, bahwa bakteri tersebut tidak beracun, bahwa bakteri tersebut akan menempel pada antraks dan membuatnya tidak efektif, dan bahwa bakteri tersebut akan mengerumuni antraks dengan kemampuan terbangnya dan memburunya. Semua karakteristik biologis kedua mikroorganisme dan dampak ekologis yang akan ditimbulkannya diperhitungkan. Young-Joon memunculkan ide tersebut, melaksanakannya, dan berhasil melakukannya hanya dalam beberapa minggu.

Dengan demikian, keadaan sekarang sangat berbeda. Bagi Young-Joon, pemberantasan nyamuk pada dasarnya adalah hal yang mudah, karena hal itu telah dilakukan di masa lalu oleh banyak ilmuwan yang didanai oleh Yayasan Gates.

“Saat ini, alih-alih menghindari dijadikan sebagai lahan uji coba, pemerintah justru meminta untuk melakukannya,” kata Young-Joon.

“Mereka meminta untuk melaksanakannya?”

“Rata-rata jumlah kematian dalam setahun adalah empat ratus tujuh puluh lima ribu. Ini mencakup semuanya, mulai dari pembunuhan di rumah-rumah kecil hingga terorisme internasional, perang saudara, kudeta, dan banyak lagi,” kata Young-Joon. “Jumlah kematian yang disebabkan oleh nyamuk dalam periode yang sama lebih dari dua kali lipatnya, sekitar satu juta.”

“…”

“Nyamuk menyebabkan penyakit menular pada tujuh ratus juta orang setiap tahun, dan satu juta di antaranya meninggal. Itu sebanding dengan kematian yang disebabkan oleh kanker, jadi menghilangkan masalah sebesar ini merupakan prestasi besar bagi kesehatan masyarakat. Semakin cepat kita bisa menyingkirkannya, semakin baik. Dan satu hal lagi…” kata Young-Joon. “Para ilmuwan dari negara-negara tersebut memperoleh pengalaman melakukan eksperimen seperti itu, yang menjadi aset nasional. Misalnya, para ilmuwan yang melakukan proyek ini di Tiongkok akan dapat banyak membantu sebagai penasihat ketika mereka mengerjakannya di negara lain.”

“Anda mengatakan bahwa kelompok-kelompok yang memimpin proyek ini akan memperoleh banyak keuntungan karena ini akan menjadi proyek global, bukan proyek yang terbatas pada wilayah kecil?”

“Benar. Dengan demikian, saya tidak meminta Anda untuk memulai kembali proyek ini, tetapi saya memberi Anda kesempatan,” kata Young-Joon. “Meskipun pemerintah Tiongkok secara sepihak membatalkannya, saya memberi Anda kesempatan untuk menuai manfaatnya.”

“…”

Xin Mao dan Young-Joon saling menatap dalam diam. Alice ingin pulang. Xin Mao adalah salah satu orang paling berpengaruh di sebuah rezim diktator yang bahkan Amerika Serikat pun kesulitan untuk berurusan dengannya.

‘Pak, bukankah menurut Anda Anda terlalu berlebihan…’

Alice menyenggol Young-Joon.

“Sebuah kesempatan…”

Xin Mio merenung sambil mengelus dagunya.

Young-Joon berkata, “Dan karena Tiongkok sangat luas, cuaca sangat bervariasi di setiap wilayah, yang mengubah ekologi nyamuk. Karena itu, akan sulit bagi para ilmuwan Tiongkok untuk melakukan proyek ini sendiri tanpa bantuan saya.”

“Saya mengerti maksud Anda, serta pentingnya hal itu,” kata Xin Mao. “Ada negara-negara yang berebut sesuatu yang tidak berguna seperti pendaratan di bulan. Dengan sesuatu seperti membasmi spesies yang membunuh satu juta orang setiap tahun, dapat dimengerti bahwa pemerintah ingin memimpinnya. Akan sangat bagus jika kita bisa melakukan itu, seperti yang Anda katakan.”

“Itu benar.”

“Jadi, apa yang Anda inginkan sebagai imbalannya, Dokter Ryu?”

“Komunitas ilmiah Tiongkok akan berkembang jika mereka memimpinnya. Tetapi saya adalah seseorang yang percaya bahwa etika harus menjadi fondasi teknologi dalam sains,” kata Young-Joon. “Saya akan mengumumkan moratorium internasional tentang etika penelitian biomedis bersama para ahli biologi terkemuka di dunia. Mohon minta Presiden untuk menandatanganinya dan mengesahkannya sebagai hukum pidana.”

“Aduh…” Xin Mao tampak bingung.

Young-Joon berkata, “Saya akan menunjukkan kepada Anda barang-barang yang termasuk dalam moratorium terlebih dahulu. Sebagai seorang ilmuwan, saya tidak bisa hanya berdiri dan menyaksikan penelitian tidak etis yang terjadi di Tiongkok saat ini.”

“B—Barang apa saja yang akan kamu masukkan?”

“Yang pertama akan berkaitan dengan modifikasi gen. Saya akan membentuk komite etik untuk penelitian penyuntingan gen di A-Bio, yang memiliki hak penuh atas Cas9. Siapa pun yang ingin menyunting gen dalam sel germinal manusia harus dinilai oleh komite tersebut. Jika mereka gagal, kami tidak akan memberi mereka hak untuk menggunakan Cas9.”

“…”

“Namun moratorium itu hanyalah rekomendasi. Jika seseorang seperti Dokter He Jiankui melakukan penelitian tanpa izin untuk menggunakan Cas9, yang bisa kita lakukan hanyalah mengajukan gugatan perdata atas pelanggaran hak cipta. Tapi saya menginginkan hukuman pidana. Bukan hanya ganti rugi atas pelanggaran hak cipta, tetapi saya ingin ilmuwan itu dipenjara,” kata Young-Joon. “Jadi saya meminta pemerintah Tiongkok untuk membuat undang-undang tersebut, sehingga kita dapat memberikan hukuman berat kepada seseorang seperti Dokter He Jiankui. Undang-undang itu harus mencantumkan nama Presiden agar tidak ada yang dapat menentangnya.”

“…”

Xin Mao menyeka keringat di tengkuknya.

“Tunggu, tunggu. Dokter Ryu, mari kita tenang sejenak. Sepertinya Anda sedikit marah pada Dokter He Jiankui…”

“Bukan hanya sedikit,” kata Young-Joon sambil menatap Xin Mao. “Dan sejujurnya, saya pikir pemerintah Tiongkok, direktur universitas, dan rekan-rekan ilmuwannya juga patut disalahkan karena membiarkan penelitian semacam ini terus berlanjut.”

“…Dokter Ryu,” kata Xin Mao dengan suara lembut untuk menenangkannya. “Dokter He Jiankui cukup ramah padamu. Tahukah kau apa yang dia katakan padaku? Dia ingin aku mempertimbangkan kembali pembangunan pabrik-pabrik di pantai timur, dengan mengatakan bahwa kita perlu menghentikan debu mikro yang menuju Korea.”

“Terima kasih, tapi Anda tidak perlu khawatir tentang itu. Kembangkan aluminium sebanyak yang Anda inginkan. Anda bisa membangun lebih banyak pabrik jika mau,” kata Young-Joon. “Kirim semua debu mikro Anda ke Korea. Saya tidak peduli.”

Xin Mao kembali merasa bingung dengan respons Young-Joon yang tak terduga.

“Um, dan Dokter Ryu, Dokter He Jiankui memberi tahu pemerintah Tiongkok untuk banyak mendukung Anda mulai sekarang. Bahkan, kami dapat melakukan hal-hal untuk Anda yang tidak dapat Anda lakukan di Amerika…”

“Aku juga tidak membutuhkannya,” kata Young-Joon tegas. “Aku sudah tahu seperti apa dukungan itu. Jelas sekali apa yang akan dipikirkan oleh orang gila yang memperlakukan rakyatnya seperti tikus percobaan untuk penelitiannya, terutama jika itu adalah sesuatu yang tidak bisa ditawarkan AS kepadaku. Tolong jangan sebutkan secara spesifik karena satu-satunya hal yang membuatku marah saat ini adalah He Jiankui.”