Super Genius DNA - MTL - Chapter 177

Bab 177: GSC (9)

—Ini adalah antrasis de novo .

kata Rosaline.

De novo adalah istilah biologi Latin yang berarti “baru”. Istilah ini biasanya merujuk pada penyambungan DNA buatan dari awal. Materi de novo tidak direproduksi dari organisme hidup yang sudah ada sebelumnya; tersirat bahwa materi tersebut disintesis secara buatan. Hasilnya tidak berbeda, tetapi kata tersebut digunakan untuk menggambarkan perbedaan antara proses-proses tersebut.

—Ini bukan sepenuhnya kehidupan buatan, tetapi bersifat buatan dalam banyak hal. Ini berbeda dari senjata antraks A-Gen, yang hanya berupa pemisahan antara laki-laki dan perempuan yang telah berevolusi.

kata Rosaline.

—Ia mempertahankan sebagian besar cangkang dan organel Anthracis, tetapi sebagian besar gennya berbeda. Hampir semua gennya baru dan disintesis secara biologis, dan banyak yang berasal dari bakteri patogen lainnya.

“…”

Ini adalah semacam varian kimera. Organisme kimera lebih sulit diciptakan seiring dengan semakin kompleksnya organisme tersebut, tetapi relatif mudah untuk bakteri. Meskipun demikian, memanipulasi Anthracis hingga sejauh ini merupakan tugas yang menakutkan bahkan bagi profesor universitas yang paling berpengalaman sekalipun. Anggota GSC seperti Michelle membutuhkan waktu satu atau dua tahun jika ia memiliki tim yang baik. Hal ini membutuhkan pemahaman mendalam tidak hanya tentang Anthracis, tetapi juga bakteri.

Cincin!

Telepon berdering. Bukan telepon Young-Joon atau telepon kantor. Suara itu berasal dari laci.

‘…’

Young-Joon membuka laci dan mengeluarkan telepon lipat yang tampak murahan.

-Halo.

Suara seorang pria terdengar dari telepon.

“Halo.”

—Kamu harus membuang ponsel ini setelah digunakan. Kenapa kamu masih menyimpannya?

“Saya akan membuangnya setelah ini.”

—Gedung Putih menyampaikan beberapa informasi yang dikumpulkan CIA kepada pemerintah Korea, tetapi saya menghubungi Anda karena saya pikir Anda juga perlu mengetahuinya.

“Terima kasih, Pak Direktur. Ada apa?” tanya Young-Joon.

James Holdren, direktur Kantor Kebijakan Sains dan Teknologi, mengatakan.

—Setelah Anda menghentikan Ebola, agen intelijen kami berada di Afrika bersama Dokter Michelle untuk melacak asal mula wabah tersebut.

“Di mana itu?”

—Itu adalah tempat persembunyian yang ditinggalkan oleh organisasi teroris di perbatasan antara Republik Kongo dan Republik Demokratik Kongo. Itu adalah salah satu tempat yang baru-baru ini ditemukan oleh CIA.

“…”

—Anehnya, ada fasilitas penelitian di sana. Fasilitas itu sangat sederhana, tetapi memiliki banyak informasi penting, seperti bagaimana mereka menyebabkan mutasi genetik pada virus Ebola.

“Apakah Anda mengatakan bahwa virus Ebola yang menginfeksi anthracis bukanlah evolusi alami?”

—Benar sekali. Evolusi semacam itu tidak sering terjadi di alam.

“Tapi mereka menyebabkan evolusi itu secara artifisial?”

—Beberapa ilmuwan lebih jahat dari yang Anda kira, Dokter Ryu.

“Saya tidak berbicara tentang karakter; saya berbicara tentang kompetensi. Saya tidak mengerti mengapa seorang ilmuwan dengan kemampuan penelitian seperti itu berada di organisasi teroris,” kata Young-Joon.

Mengembangkan virus Ebola untuk menginfeksi Anthracis dimungkinkan dengan eksperimen evolusi terarah. Tetapi bayangkan apa yang dibutuhkan untuk itu. Bahkan ilmuwan terbaik dari pemerintah Kongo pun hampir tidak mampu melakukannya di laboratorium tingkat keamanan hayati empat. Para pemberontak jelas tidak memiliki laboratorium seperti itu, yang berarti mereka melakukan eksperimen ini secara ilegal di lingkungan laboratorium yang jauh lebih buruk. Mungkin ada orang-orang di kelompok pemberontak tersebut yang terinfeksi dan meninggal karena bekerja dengan Ebola. Itu berarti ada seorang ilmuwan di antara para pemberontak yang dapat mendorong eksperimen tersebut dan menghasilkan hasil sambil mengendalikan penyebarannya.

—Itulah sebabnya CIA dan organisasi intelijen internasional lainnya terkejut.

kata James.

—Kami masih belum berhasil mengidentifikasi mereka. Seseorang yang berbakat seperti itu pasti sudah aktif dalam konferensi internasional dan hal-hal semacam itu, jadi seharusnya semua orang sudah tahu namanya. Tidak ada satu pun orang seperti itu yang tidak dapat kami lacak.

“…”

—Kami juga menduga bahwa mereka menciptakan antraks yang sedang menyebar di Afrika saat ini.

“Jadi begitu.”

—Dan kita tidak tahu apa pun tentang mereka, tetapi ada satu hal…

kata James.

—Terdapat sebuah tanda tangan dalam salah satu catatan penelitian Ebola, “Rosalind.”

“…”

Young-Joon langsung terdiam kaku begitu mendengar itu.

—Apakah itu terdengar familiar?

“…Tidak,” kata Young-Joon.

—Ada juga masalah lain. Di antara catatan yang mereka tulis, terdapat data tentang jadwal Konferensi Internasional GSC.

“Konferensi itu?”

—Ya. Mungkin wabah antraks di Afrika hanyalah umpan atau percobaan pendahuluan. Serangan teroris yang menargetkan Konferensi Internasional GSC mungkin saja terjadi. Itulah mengapa saya menelepon, dan saya telah menyampaikannya kepada pemerintah Korea.

“Baiklah, saya akan mengatur semuanya. Dan saya akan meminta bantuan Dokter Messelson untuk melacak senjata biologis itu karena beliau adalah ahli terkemuka dalam bidang antrasika dan senjata biologis.”

-Terima kasih.

Setelah mengakhiri panggilan dengan James, Young-Joon segera memanggil Dokter Cheon Ji-Myung. Dialah yang paling lama bekerja di Departemen Penciptaan Kehidupan. Ketika Dokter Cheon datang ke kantornya, Young-Joon bertanya, “Dokter Cheon, apakah Anda tahu bagaimana Rosaline mendapatkan namanya?”

“Rosaline?”

“Ya. Rosaline adalah nama yang diberikan kepada sel buatan itu ketika kami berada di Departemen Penciptaan Kehidupan.”

“Oh itu.”

Cheon Ji-Myung mengangguk.

“Ada seorang yang agak aneh datang ke Departemen Penciptaan Kehidupan karena dia memang ingin. Itu adalah tempat pengasingan bagi orang lain, tetapi dia ingin mencoba menciptakan kehidupan.”

Young-Joon mendengar hal ini dari Park Dong-Hyun dan Jung Hae-Rim.

“Dia adalah penggemar berat seorang ilmuwan bernama Rosalind Franklin. Itulah mengapa mereka menamai sel buatan itu Rosaline. Dan semuanya berawal dari situ.”

“…Dan siapa nama mereka?”

“Elsie.”

“Elsie?”

“Dia adalah seorang warga Korea-Amerika. Dia datang ke Korea bersama ibunya dan akhirnya mendapatkan pekerjaan di A-Gen,” kata Cheon Ji-Myung. “Dan dia adalah seorang ilmuwan yang sangat berbakat, meskipun dia tidak ada apa-apanya dibandingkan denganmu, tetapi tentu saja lebih baik dariku… Aku adalah pendatang baru dengan beberapa makalah yang bagus, tetapi aku merasa dia jauh lebih baik dariku setiap kali kami bekerja bersama.”

“…”

“Saya sering bertanya-tanya apa yang ada di dalam pikirannya sehingga dia bisa melakukan eksperimen-eksperimen ini.”

“Apakah Anda tahu di mana dia sekarang?”

“Tidak. Dia bekerja di sini selama sekitar tiga tahun sebelum kembali ke Amerika Serikat. Saya tidak tahu apa yang terjadi padanya setelah itu.”

“Dan kamu tidak punya informasi kontaknya?”

“Hmm… Saya yakin ada nomor telepon di suatu tempat, tapi saya tidak tahu apakah nomor atau email itu masih berfungsi.”

“Apakah kamu masih bisa menemukannya?”

“Baiklah.”

“Dan apakah dia melakukan penelitian berbahaya atau semacamnya ketika dia berada di A-Gen?”

“Berbahaya?”

“Saya bertanya apakah mereka pernah menangani antrasika atau Ebola.”

“Hahaha, tidak seperti itu. Dia mudah takut, dan dia juga baik dan polos.”

“Benar-benar?”

“Ya. Saya mengambil alih semua eksperimennya setelah dia pergi, dan saya juga melihat semua catatan laboratorium. Tidak ada yang berbahaya di sana.”

“Baiklah, terima kasih,” kata Young-Joon.

** * *

Messelson, yang tiba di Republik Demokratik Kongo, bertemu dengan Michelle.

“Terima kasih sudah datang jauh-jauh.”

Setelah menyapa Messelson sebentar, Michelle mengantarnya ke ruang pertemuan. Ada tujuh pria berbadan tegap yang menunggu mereka. Mereka terlalu mengintimidasi untuk menjadi dokter atau ilmuwan.

“Mereka dari CIA,” jelas Michelle.

“Apakah CIA ada di Kongo?”

“Ya. Pemerintah kami memberi mereka izin.”

“Hm… begitu. Saya dengar dari Dokter Ryu bahwa beberapa pemerintah di Afrika dan CIA akan bekerja sama.”

“Hal ini belum diungkapkan kepada publik, tetapi sudah menjadi hal standar bagi ECOWAS dan Liga Arab untuk menangani teror di Afrika.”

“ECOWAS?”

“Itu adalah Komunitas Ekonomi Negara-Negara Afrika Barat.”

ECOWAS merujuk pada organisasi negara-negara Afrika Barat. Mereka memiliki kesamaan dalam hal ketidakstabilan politik akibat konflik agama antara Islam dan Kristen, ketidakseimbangan ekonomi antar negara anggota, dan perang saudara terkait eksploitasi sumber daya alam.

Setelah perang saudara di Liberia dan Sierra Leone, organisasi tersebut membentuk tentara multinasional Uni Afrika Barat, dengan protokol kekebalan dan kebijakan anti-terorisme untuk menjamin keamanan regional.

“Kita tidak bisa meminta pasukan PBB masuk karena masalah intervensi,” kata Robert, seorang agen CIA. “Begitu kita menemukan tempat persembunyian organisasi teroris, ECOWAS dan pasukan multinasional akan menghancurkan mereka, tetapi menemukan mereka adalah tujuan kita di sini.”

“Jadi begitu.”

Messelson mengangguk.

“Apakah Dokter Ryu memberi Anda petunjuk? Dia bilang dia mengirimkannya bersama Anda,” kata Michelle.

Messelson membuka emailnya. Di dalamnya terdapat hampir semua informasi tentang anthracis yang telah ditulis Young-Joon dalam sehari.

“Apa ini?”

Robert memiringkan kepalanya dengan bingung, tetapi rahang Michelle ternganga tak percaya.

“Ini… Ini adalah…”

“Tepat seperti yang Anda pikirkan. Ini adalah informasi DNA tentang anthracis yang sedang beredar saat ini,” kata Messelson.

“Ya ampun… Semua ORF sudah tertulis, dan semua tiga ribu enzim hasil penyambungan alternatif… Bahkan struktur lipatan kuaternernya… Bagaimana dia bisa melakukan ini?”

“Ketika saya pertama kali menerima ini, saya pikir Dokter Ryu yang membuat senjata biologis antraks,” kata Messelson.

“Berapa umur Dokter Ryu?” tanya Michelle.

“Sekitar tiga puluh?”

“Kalau begitu, kecuali jika dia mulai mengerjakan ini ketika masih duduk di sekolah dasar… Bahkan pengembang sebenarnya mungkin tidak memiliki data ini…”

“Ya.”

“Tunggu. Promotor di sini adalah TAC, kan? Lalu, mereka memasukkan DNA asing di bagian ini, kan?” kata Michelle sambil membaca data tersebut.

“Benar sekali. Ada puluhan area seperti itu. Ini adalah bakteri de novo ,” kata Messelson.

“Itulah gen P6K20!”

“Ini akibat kolera.”

“Dan M2?”

“Gen ini dimasukkan sebagai promotor TRC. Dokter Michelle, di sinilah gen apoe yang meningkatkan infektivitas pernapasan anthracis muncul. Anda telah melihat gen ini, RF0012, baru-baru ini, bukan?”

“Oh!”

Michelle bertepuk tangan.

“Jamur merah!”

“Nama gen ini muncul dalam makalah terbaru Dokter Ryu tentang jamur merah. Para teroris mentransplantasikan beberapa gen yang digunakan jamur merah untuk membuat spora ke dalamnya.”

“Tunggu, aku tahu mengapa Dokter Ryu mengirimkan ini kepada kita.”

Michelle tersenyum cerah. Messelson mengangguk dan mengatakan apa yang akan dikatakan Michelle.

“Mari kita lacak gen-gen yang telah disisipkan.”

“Robert,” kata Michelle sambil menoleh ke arah agen-agen CIA.

Para agen, yang tadinya melamun, kembali tersadar.

“Oh, ya. Akhirnya kalian melibatkan kami dalam percakapan ini? Aku sempat melamun sebentar. Aku penasaran bahasa apa yang kalian pahami,” kata Robert sambil bercanda.

“Maaf, Robert, anthracis memiliki banyak gen yang berasal dari berbagai organisme. Dan saya ragu seorang ilmuwan dari organisasi teroris akan memperoleh gen-gen ini dari seorang perantara yang berada jauh.”

“Karena semakin banyak jumlah mereka, semakin besar kemungkinan mereka tertangkap,” kata Robert.

“Jadi, mari kita lacak informasi yang berasal dari universitas-universitas di Afrika,” kata Michelle.

** * *

“Halo semuanya,” sapa Young-Joon sambil berjalan memasuki aula konferensi besar di lantai dua A-Bio bersama komisaris KDCA.

Ada sekitar tiga puluh ilmuwan yang menunggunya. Mereka semua menatap Young-Joon dengan tenang.

“Komisaris akan menjelaskan detailnya, tetapi pertama-tama…” kata Young-Joon. “Saya ingin mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada semua orang di sini. Saya tidak bisa mengungkapkan betapa tersentuhnya saya karena Anda bersedia tinggal dan merancang strategi pertahanan alih-alih melarikan diri dari tempat yang penuh dengan ancaman teror ini.”