Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 655

Hemlock menjabarkan alur pikirannya dengan sempurna kepada Jinhao, yang kemudian mengajukan pertanyaan lebih lanjut.

“Jadi menurutmu alasannya lah mengapa angkanya bukan 876?”

“Tidak sepenuhnya.”

Hemlock menggelengkan kepalanya.

“876 mungkin sengaja menggunakan seni yang berbeda dalam upaya untuk menghapus jejaknya.”

“Itu masuk akal.”

Tubuh Mo Jinhao semakin rileks di sofa tempat dia duduk sambil bertanya.

“…Jika memang demikian, mengapa Anda berpikir bahwa Kevin Voss lebih mungkin menjadi pelakunya?”

“Sangat sederhana.”

Ujung bibir Hemlock melengkung membentuk senyum tipis begitu pertanyaan itu sampai ke telinganya.

“Sepengetahuan saya, Ren adalah teman dekat Kevin Voss. Jika saya berada di posisinya, saya akan tahu bahwa dengan menyembunyikan gaya Keiki, Kevin Voss akan menjadi sasaran kecurigaan, yang akan membahayakan dirinya.”

“Jika Ren benar-benar berteman baik dengannya seperti yang diklaim dalam laporan, dia tidak akan pernah melakukan ini; oleh karena itu, saya lebih cenderung percaya bahwa Kevin Voss adalah pelaku sebenarnya.”

“Apa yang kamu katakan masuk akal.”

Alis Mo Jinhao rileks setelah mendengar alur pikiran Hemlock.

‘Seperti yang diharapkan darinya, dia bukan pemimpin tanpa alasan.’

Jinhao memperoleh pemahaman yang lebih baik tentang situasi tersebut setelah mendengar penilaiannya. Masih ada beberapa hal yang tidak masuk akal, tetapi dibandingkan dengan hipotesis sebelumnya, yang ini tampak paling masuk akal.

“Jika memang begitu, bagaimana seharusnya kita…”

Ketuk━! Ketuk━!

Ketukan lembut di pintu tiba-tiba memotong ucapannya di tengah kalimat. Baik dia maupun Hemlock menoleh ke arah pintu masuk ruangan, bertanya-tanya siapa yang mengetuk pintu.

Tak lama setelah itu, sebuah suara serak dan parau terngiang di kepala mereka.

“Maaf mengganggu, tapi saya ada yang ingin saya sampaikan.”

Raut wajah Jinhao berubah seketika saat mendengar suara itu, sementara wajah Hemlock tetap tenang.

Sambil melirik Jinhao, dia melambaikan tangannya ke arah pintu yang tiba-tiba terbuka, memperlihatkan sosok iblis.

“Apakah ada yang kau butuhkan, Everblood?”

“Ya, benar. Saya benar.”

Everblood memasuki ruangan perlahan dan menyapa Jinhao, yang langsung mengabaikannya. Sambil tersenyum, dia berjalan menghampiri Hemlock, tampaknya tidak terganggu oleh sikap Jinhao, dan menyeringai sinis hingga ke sudut matanya.

“…Aku punya ide yang sangat menarik, apakah kamu ingin mendengarnya?”

***

Ekspresi Suriol menunjukkan kekalahan saat dia menatap manusia yang berdiri di hadapannya.

Sepanjang hidupnya, dia tidak pernah menyangka akan kalah telak dari manusia, dan bukan hanya itu, dia juga tidak pernah menyangka inti dirinya akan terperangkap di dalam tubuh manusia tersebut.

Hanya dengan satu pikiran, dia bisa mengakhiri hidupnya dalam sekejap.

Meskipun begitu, Suriol memiliki harga diri layaknya iblis. Dia tidak akan membiarkan manusia itu menginjak-injaknya hanya karena nyawanya berada di tangannya. Dia tidak seperti bajingan pengkhianat lainnya yang akan melakukan apa saja demi hidup mereka, bahkan jika itu berarti membunuh rakyat mereka sendiri.

“Apa yang kau butuhkan, manusia?”

Dia bertanya dengan nada dingin sambil menatap manusia itu.

Sambil balas menatapnya, manusia itu membuka mulutnya dan menjawab.

“Pertama-tama, saya punya nama. Nama saya Ren. Saya akan sangat menghargai jika Anda memanggil saya dengan nama itu.”

Ketika Suriol mendengar suara manusia itu, pupil matanya mulai sedikit menyempit.

Pikirannya hanya dipenuhi amarah. Wajah Suriol berkerut karena marah saat ia mengingat kenyataan bahwa manusia di hadapannya telah menghancurkan semua harapannya untuk naik pangkat menjadi Pangeran.

‘…Lalu bagaimana jika dia bisa membunuhku di tempat? Saat waktunya tiba dan dia lengah, aku akan menggunakan kesempatan ini untuk membunuhnya.’

Dalam benak Suriol, hidupnya sudah berakhir.

Selama dia bisa membunuh Ren, Suriol merasa puas.

Di sisi lain, Ren tampaknya tidak peduli dengan pikirannya saat dia menunjuk ke arah gerbang yang berdiri di depannya.

“Alasan saya menghubungi Anda adalah karena saya ingin bantuan Anda. Beri tahu saya cara membuka pintu ini.”

“Ini…”

Suriol tidak menyadari bahwa dia telah kembali ke kastilnya sendiri sampai Ren menunjukkannya kepadanya. Lebih tepatnya, dia berdiri di sebelah ruang harta karunnya.

“Ah, saya mengerti.”

Ia hanya perlu melirik sekilas untuk segera memahami situasinya. Saat ia mencoba memikirkan sesuatu, berbagai macam ide tiba-tiba terlintas di benaknya.

“Anda ingin masuk ke ruang perbendaharaan, bukan?”

“Bukankah itu sudah jelas?”

Ren menjawab dengan tatapan tenang. Saat mata mereka bertemu, Suriol merasakan hawa dingin menjalar di sekujur tubuhnya, dan di balik bibirnya yang terkatup, ia mengertakkan giginya sebagai tanda perlawanan.

Sepertinya manusia itu telah mengetahui apa pun yang ingin dilakukannya hanya dengan sekali pandang.

.

‘Karena dia sudah tahu, sebaiknya aku mengatakannya saja.’

Suriol mengertakkan giginya dan memutuskan untuk angkat bicara.

“Jika aku memberitahumu—”

“TIDAK.”

Ia dipotong pembicaraannya bahkan sebelum ia menyelesaikan kalimatnya.

Sambil menatapnya dengan tatapan penuh pengertian, Ren angkat bicara.

“Aku tidak akan memberimu kebebasan jika itu yang kau minta. Sekalipun aku membuatmu menandatangani kontrak yang akan mencegahmu membalas dendam padaku, sungguh akan sia-sia kehilangan seseorang sekuat dirimu.”

Ren melangkah mendekati Suriol.

Tiba-tiba, tepat ketika Suriol hendak mundur, ia lumpuh oleh tekanan mengerikan yang menekan tubuhnya dan mencegahnya bergerak sedikit pun.

Tekanan itu bukan berasal dari kekuatan Ren; melainkan dari inti di dalam tubuh Ren. Semakin jelas bagi Suriol bahwa Ren telah memusatkan mananya langsung pada satu-satunya kelemahannya, dan itulah penyebab tekanan tersebut.

Akibatnya, Suriol menjadi benar-benar tak berdaya, dan yang bisa dilakukannya hanyalah menyaksikan Ren melakukan apa pun yang diinginkannya padanya. Tak lama kemudian, tangan Ren berhenti di bahunya.

“Jangan khawatir, aku tidak akan membunuhmu.”

Untungnya, Ren tampaknya tidak berencana membunuhnya, terbukti dari fakta bahwa dia belum membunuhnya hingga saat ini.

“…Meskipun aku tidak sepenuhnya tertarik untuk mengajakmu bergabung dengan kelompok tentara bayaranku, yang aku inginkan adalah seseorang yang mengelola planet ini untukku. Aku bisa saja menyuruh Silug melakukannya, tetapi dia tidak begitu ahli dalam hal semacam ini.”

“Eh?”

Ekspresi wajah Suriol membeku sesaat saat dia perlahan mengangkat kepalanya untuk menatap Ren.

“Apa maksudmu, mengelola planet ini?”

“Seperti yang tersirat.”

Ren melepaskan pegangannya dari bahu Suriol sebelum mengalihkan perhatiannya kembali ke pintu besar itu.

“…selama aku pergi, aku membutuhkan seseorang untuk mengelola planet ini. Ini berarti memastikan semuanya berjalan lancar dan para iblis tidak menyadari apa yang sedang terjadi. Pastikan tidak ada kebocoran selama proses tersebut, dan untuk itu, aku membutuhkan seseorang yang mengenal planet ini seperti telapak tangannya sendiri.”

Ren perlahan menoleh untuk menatap Suriol.

“Saya yakin Anda lebih tahu daripada saya siapa orang yang paling tepat untuk posisi ini, bukan?”

“Apa yang membuatmu berpikir aku akan menerimanya?”

Suriol bertanya sambil balas menatap Ren.

Melihat ekspresi tenang dan percaya diri di wajah orang itu, ekspresi Suriol agak rumit.

‘Apa yang membuatnya berpikir bahwa saya akan menerima tawarannya?’

Dia tidak mengerti dari mana kepercayaan diri manusia itu berasal. Apakah dia benar-benar percaya bahwa dia akan secara sukarela menjadi budaknya?

Dia adalah iblis berpangkat Adipati.

Makhluk yang berada di puncak rantai makanan. Apa yang membuatnya berpikir bahwa dia akan dengan rela tunduk dan berserah diri kepadanya?

Selain itu, dialah yang menghancurkan harapannya untuk menjadi iblis peringkat Pangeran.

‘Tidak masuk akal’

Hanya itu yang dipikirkan Suriol sambil menatap Ren dengan ekspresi garang.

“Jawaban saya tetap tidak.”

“Haa…”

Suriol memperhatikan Ren menghela napas gelisah dan meletakkan kedua tangannya di pinggang.

“…Sungguh merepotkan, sungguh merepotkan.”

Dia mulai bergumam pelan dengan suara yang cukup terdengar oleh semua orang. Wajah Suriol perlahan memucat saat mendengar kata-kata Ren.

“Haruskah aku memberikannya kepada Angelica? …Dia mungkin bisa mencapai peringkat Adipati jika aku memberinya intinya. Tapi aku tidak tahu apakah dia akan menerimanya, aku ingat dia pernah mengatakan bahwa dia tidak menyukai hal semacam ini. Lalu, haruskah aku membunuhnya saja dan mengakhiri semuanya? Atau haruskah aku menggunakan intinya untuk membeli kesetiaan salah satu iblis di sini? Hmmm…”