Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 512

Bab 512 Peringkat Kaisar [2]

Mendering-!

“Ikuti aku.”

Setelah keluar dari selku, aku mengikuti sesosok iblis keluar.

Semuanya terjadi begitu saja. Aku sedang bersantai dengan tenang di selku, dan sebelum aku menyadarinya, sesosok iblis datang ke kamarku dan memanggilku.

Saya sama sekali tidak tahu ke mana saya akan pergi, tetapi saya memutuskan untuk tidak mengatakan apa pun dan hanya mengikuti saja.

Tidak ada gunanya mengajukan pertanyaan yang tidak akan saya dapatkan jawabannya.

Itu, dan…

Faktanya, saya sudah memiliki gambaran tentang apa yang sedang terjadi.

‘Ini mungkin benar-benar kesempatan bagus untukku…’

Sambil melirik ke kiri dan ke kanan saat mengikuti penjaga, saya menyadari bahwa keamanannya cukup longgar.

Sepertinya tidak banyak iblis yang berpatroli di daerah itu, dan yang lebih aneh lagi adalah kenyataan bahwa suraiku tidak disegel.

Perlu dicatat bahwa iblis di hadapanku ini memiliki peringkat lebih rendah dariku. Jika aku mau, aku bisa membunuhnya hanya dengan sebuah tamparan.

Bukan berarti saya punya rencana untuk melakukan itu karena saya sudah punya tujuan.

Mencari ayah Amanda.

Selain itu, saya yakin bahwa pengamanan yang diterapkan tampak longgar. Padahal, kenyataannya mungkin sangat ketat. Jika tidak demikian, banyak tahanan pasti sudah lama melarikan diri.

Tok. Tok.

Langkah kaki kami yang mantap dan tenang bergema di seluruh koridor. Koridor-koridor itu kondisinya cukup buruk karena saya bisa melihat retakan di mana-mana. Tidak hanya itu, tetapi koridor-koridor itu juga cukup sempit, memaksa saya untuk bergerak menyamping kadang-kadang.

Parahnya lagi, di udara tercium bau pengap dan apek.

“Kami sudah sampai.”

Setelah berjalan entah berapa lama, kami segera berhenti di depan sebuah pintu logam besar. Di samping pintu itu berdiri sepasang iblis.

Dengan anggukan sederhana, iblis itu berjalan menuju pintu.

To Tok—!

Lalu dia mulai mengetuk pintu.

Pada beberapa detik pertama, ia tidak mendapat respons. Namun, hal ini tidak berlangsung lama karena pintu segera mulai terbuka.

Mendering-!

Setelah pintu terbuka setengah, akhirnya aku bisa melihat sekilas apa yang ada di baliknya.

Sebuah kamar yang didekorasi mewah, sangat kontras dengan kamar kumuh tempat saya menginap sebelumnya. Karpet merah yang indah membentang di lantai, dan berbagai macam dekorasi menghiasi ruangan. Mulai dari sofa hingga lukisan dan barang-barang lain yang akan membuat siapa pun ngiler melihatnya.

‘Jadi begini cara hidup para pemain peringkat teratas…’

Setelah mengamati ruangan sejenak, pandangan saya tertuju pada beberapa orang di dalam ruangan. Setelah melihat sekilas, saya dapat menyimpulkan bahwa mereka adalah pemain peringkat teratas di grup Duke.

Sulit untuk tidak memperhatikan mereka. Tekanan yang dipancarkan tubuh mereka cukup menakutkan. Tekanan itu berada pada level di mana saya harus menganggap mereka serius jika ingin menang.

Bukan berarti aku menunjukkannya secara terang-terangan, aku tetap memasang wajah datar dan melangkah masuk ke ruangan.

Begitu aku melangkah masuk ke ruangan, aku merasakan tatapan semua orang tertuju padaku, dengan saksama mengamati setiap bagian tubuhku. Tak terganggu oleh mereka, aku dengan tenang berjalan menuju sofa dan duduk dengan santai.

Sambil menyilangkan kaki dan bersandar ke belakang, aku membuka mulutku.

“Jadi…”

Aku menatap semua orang di ruangan itu.

“Kalian ingin membicarakan apa?”

“…”

Kesunyian.

Tak seorang pun di ruangan itu mengucapkan sepatah kata pun saat mereka terus menatap ke arahku.

Saat itulah seseorang akhirnya angkat bicara.

“Orang ini tampaknya cukup sombong.”

Berdiri dengan tinggi hanya sekitar empat kaki dan janggut panjang berwarna merah jahe, tampaklah seorang kurcaci. Sambil mengangkat alisnya, ia melangkah maju dan dengan tenang menganalisis tubuhku.

“Her…Her…lumayan.”

Sambil mengulurkan tangannya, dia memperkenalkan diri.

“Saya SteamPunk, peringkat kelima dalam bagan.”

“White Reaper, Peringkat tiga puluh dalam bagan.”

Aku menjabat tangannya. Saat aku melakukannya, tiba-tiba aku mencium bau busuk yang berasal dari kurcaci itu.

‘Napasnya bau.’

Sambil menengadahkan kepala, aku berusaha sebisa mungkin untuk tidak membuat ekspresi aneh. Napasnya benar-benar mengerikan.

“Malaikat Maut Putih.”

Saat itulah sebuah suara lembut memanggilku. Aku menoleh dan mendapati seorang wanita elf menatap ke arahku. Ia memiliki bekas luka yang cukup panjang di wajahnya, dan aku bisa merasakan sedikit kegilaan di matanya. Rambutnya berwarna campuran emas dan perak, dan jika bukan karena bekas lukanya, ia akan terlihat sangat cantik.

Aku menatap langsung ke matanya.

“Anda?”

“Peringkat dua, Silvermoon.”

Dia menjawab dengan nada acuh tak acuh.

“…Apakah kamu tahu mengapa kami memanggilmu ke sini?”

“Agak.”

Saya menjawab. Dia mengangguk. Orang-orang lain di ruangan itu menjadi semakin cemas karena suasana ruangan menjadi tegang.

“Jika Anda tahu mengapa kami memanggil Anda, lalu bagaimana menurut Anda? Apakah Anda mau bergabung dengan kelompok kami?”

Aku tersenyum.

‘Grup, ya?’

Saya sudah diberi pengarahan oleh diri saya yang lain tentang apa sebenarnya kelompok ini. Pada dasarnya, ini adalah kelompok yang ‘mempertahankan peringkat’ dengan mengatur hasil pertandingan.

Tujuan dari semua ini adalah agar mereka dapat memonopoli sepuluh posisi teratas dan mendukung pangkat Kaisar saat ini. Singkatnya, semua orang di sini adalah anteknya.

Sebelum saya sempat menjawab, dia melangkah ke samping dan mengulurkan tangannya.

“Kami telah melihat potensimu, jangan biarkan potensi itu terpendam di tempat ini. Hanya jika kau bergabung dengan kelompok seperti kami, kau akan memiliki kesempatan untuk menjadi penantang setingkat Overlord.”

Kata-katanya penuh keyakinan dan ketegasan. Seandainya aku tidak diperingatkan sebelumnya, aku mungkin akan tergoda oleh kata-katanya.

“Oh…”

Saya memberinya jawaban yang setengah hati.

Ekspresi wajah peri itu berubah ketika dia menyadari nada jawabanku, dan ruangan itu menjadi semakin tegang.

“Kau sepertinya tidak antusias dengan ini. Apakah kau tahu bahwa begitu kau menjadi penantang tingkat Overlord, kau bisa mendapatkan kebebasan?”

“Saya bersedia.”

Aku mengangguk.

Tentu saja, saya melakukannya.

Ini adalah sesuatu yang diberitahu kepada saya pada hari pertama saya berada di sini. Semua peserta diberi tahu hal ini.

Dengan adanya tujuan yang jelas, pertandingan akan jauh lebih menghibur untuk ditonton.

“Jika kau tahu, mengapa kau terlihat begitu tidak tertarik? Mungkin kau tidak menyukai gagasan kebebasan, atau…”

Matanya menyipit dan tekanan kuat muncul dari tubuhnya sebelum mengarah ke arahku.

“…apakah Anda memang tidak tertarik untuk bergabung dengan kami?”

Karena tindakannya tiba-tiba, aku sedikit terkejut. Meskipun begitu, aku tetap memasang ekspresi pasif dan acuh tak acuh di wajahku.

Melirik sekeliling ruangan dan melihat semua orang menatapku dengan tatapan haus darah, aku bersandar di sofa dan dengan tenang bertanya.

“Apa yang Anda ingin saya lakukan?”

Tekanan yang terpancar dari SilverMoon seketika menghilang. Senyum segera menggantikan cemberutnya sebelumnya.

“Jauh lebih baik.”

Dia bergumam dengan nada puas. Sambil menggenggam kedua tangannya, dia langsung ke intinya.

“Kalah di pertandingan berikutnya.”

“Hm?”

Aku sedikit mencondongkan kepala ke depan.

“Kalah di pertandingan berikutnya?”

“Itu benar.”

Sambil menoleh, matanya tertuju pada seseorang yang berdiri tidak jauh dari tempatku berada. Aku pun menoleh dan mataku tertuju pada sosok yang menjulang tinggi.

‘Dia besar…’

Aku sudah memperhatikannya sejak aku memasuki ruangan, tetapi sekarang setelah aku mengamatinya lebih dekat, ada aura ketakutan yang terpancar dari tubuhnya yang membuatku merinding.

Berbeda dengan orang lain di ruangan itu, aura haus darah yang terpancar dari tubuhnya jauh lebih besar.

“Penghancur Tengkorak.”

Aku bergumam pelan. Aku pasti orang bodoh jika tidak bisa mengenalinya.

Aura yang terpancar dari tubuhnya sungguh menakutkan. Bahkan bagiku, itu cukup menegangkan. Rasanya seperti aku kembali ke Issanor, berada di hadapan pesaing nomor satu para orc, Kimor.

Setelah mendengar kata-kataku, SilverMoon tersenyum.

“Sepertinya kau mengenalinya.”

Berjalan di samping orc itu, dia menepuk bahunya.

“Peringkat sepuluh, Skull Crusher. Lawanmu selanjutnya, dan seseorang yang akan mengalahkanmu di ronde berikutnya.”

“Aku tidak butuh ini.”

Sambil menepis tangan wanita elf itu, Skull Crusher menatapku dengan tajam.

“Aku tidak butuh dia sengaja kalah di pertandingan kita selanjutnya. Aku bisa dengan mudah menyingkirkan orang seperti dia.”

“Mungkin kamu benar, tapi aturan tetap aturan.”

Dia menoleh ke arahku.

“…Aku memberitahumu demi kebaikanmu sendiri. Jika kau tertarik untuk menjadi bebas, maka ini satu-satunya kesempatanmu.”

Sambil mengangkat dan menurunkan kepalanya untuk mengamatiku dengan cermat, alisnya berkerut selama beberapa detik. Kemudian dia memberi peringatan.

“Kau tampak cukup kuat, tapi seperti kata Skull Crusher, siapa pun di antara kami di ruangan ini sudah cukup untuk menghancurkanmu. Akan lebih baik bagimu untuk bergabung dengan kami.”

Setelah beberapa saat, dia mengulurkan tangannya ke arahku. Wajahnya penuh percaya diri saat mengucapkan kata-kata itu.

“Jadi bagaimana menurutmu, maukah kamu bergabung dengan kami?”

Sambil menatap rantingnya yang menjulur, aku bergumam pelan.

“Menggoda…”

Senyum wanita elf itu semakin cerah.

“Yang hebat itu—”

Aku memotong pembicaraannya dan menyeringai. Ekspresi wajah semua orang berubah seketika saat aku melakukannya.

Tapi aku tidak peduli.

Sambil meletakkan tangan di sofa, aku perlahan berdiri. Kemudian, berbalik, aku melambaikan tangan dan berjalan keluar ruangan.

“Terima kasih atas tawaran Anda, tetapi saya harus menolak. Seolah-olah saya akan bergabung dengan sekelompok orang yang pada akhirnya harus saya singkirkan dalam waktu dekat.”

Sesuai dengan ucapanku, aku pun keluar dari ruangan.

Karena para kontestan hanya bisa bertarung satu sama lain di arena, saya tidak khawatir mereka akan mencoba melakukan hal lain di sela-sela waktu itu.

Saat keluar dari ruangan, aku menyenggol iblis yang membawaku ke sini dengan kepalaku.

“Ayo pergi.”

***

Mendering-!

Begitu pintu tertutup, keheningan yang mencekam menyelimuti ruangan. Selain wanita elf itu, ekspresi wajah orang-orang di ruangan itu tidak berubah.

Mereka sepertinya tidak terlalu peduli.

“Jadi begitu…”

SilverMoon menatap sekeliling ruangan dengan tatapan gelap. Mengalihkan perhatiannya ke arah Skull Crusher, dia memberi perintah dengan dingin.

“Pastikan Anda memberitahunya posisinya besok. Luangkan waktu Anda. Buat dia mengerti konsekuensi dari tindakannya.”

“Krrr…Krrr…Aku akan tetap melakukan ini meskipun kau tidak memberitahuku.”

Skull Crusher menjawab sambil mengepalkan dan membuka kepalan tangannya berulang kali. Senyum kejam dan haus darah teruk di bibirnya.

“Bagus.”

Setelah melirik orang-orang lain di ruangan itu, dia berbalik dan keluar dari ruangan.

Mendering-!

Setelah menutup pintu di belakangnya, dia berbelok ke kanan dan berjalan lebih jauh ke dalam koridor. Di belakangnya, sesosok iblis mengikutinya.

Setelah berjalan beberapa menit berikutnya, dia akhirnya berhenti di depan pintu lain.

Tok—!

Dia mengetuk sekali.

Gema suara ketukan pintunya menggema di seluruh koridor. Sebuah suara lembut dan halus menyusul setelah ketukan itu.

“Datang.”

“Mohon maaf.”

Sambil mengulurkan tangannya, dia membuka pintu.

Mendering-!

Saat membuka pintu, ia mendapati ruangan yang didekorasi serupa dengan ruangan yang sebelumnya ia tempati.

Namun, jika ada perbedaan antara keduanya, perbedaannya pasti terletak pada jumlah furnitur di ruangan ini yang lebih sedikit.

Setelah melangkah beberapa langkah ke dalam ruangan, dia segera berhenti. Bukan karena dia ingin berhenti, tetapi karena dia tidak bisa. Mengangkat kepalanya, pandangannya tertuju pada sosok yang duduk bersila di tengah ruangan dengan punggung telanjang menghadapinya. Rambut peraknya terurai di punggungnya, dan tekanan mengerikan menekan area di sebelahnya.

Setelah hening sejenak, sosok itu berbicara.

“Bagaimana hasilnya?”

“…Dia menolak tawaran itu.”

SilverMoon berkata dengan nada gelap. Sambil menggertakkan giginya, dia menambahkan.

“Dia sama sekali mengabaikan kami. Memperlakukan kami seperti lelucon.”

“Benarkah begitu?”

Sosok di tengah ruangan itu berkata dengan lembut. Untuk sesaat, wanita elf itu merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya saat dia mengangguk lemah.

“Y…ya.”

“Saya mengerti.”

Sambil menurunkan tangannya, sosok itu perlahan berbalik. Matanya segera bertemu dengan mata SilverMoon, dan tubuhnya membeku. Rasa takut yang luar biasa yang belum pernah dia rasakan sebelumnya menyelimuti tubuhnya.

“…Kamu tahu apa yang harus dilakukan.”

“Y…ya.”