Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 513

Bab 513 Peringkat Kaisar [3]

“Pertarungan ini akan berlangsung singkat.”

Sambil memandang arena dari atas, mata SilverMoon menyipit. Semua pesaing papan atas di babak Duke berdiri di sampingnya.

“Itu bagus untuk Skull Crusher.”

“Ya.”

“Itu sudah bisa diprediksi mengingat kekuatannya. Meskipun dia sendiri bukan siapa-siapa.”

Tak seorang pun tampak tertarik dengan pertarungan yang akan datang. Ada aura kepastian tentang pertarungan itu, meskipun sebenarnya pertarungan itu belum dimulai.

Siapa yang akan menang sudah jelas bagi mereka.

“Untuk apa kau repot-repot berurusan dengan orang itu?”

Sesosok wajah tampak malas bertanya dengan lesu. Rambut hitamnya yang sebahu terurai di sofa saat ia bersandar dan menatap langit-langit dengan mata kuningnya.

Dari mulutnya, dia mengeluarkan es loli dan menatap SilverMoon.

“Aku akui dia kuat, tapi Skull Crusher seharusnya mampu mengatasinya.”

“Aku tahu.”

SilverMoon menjawab. Sambil melirik kembali ke sosok itu, dia bertanya.

“Kamu juga manusia, apa pendapatmu tentang dia?”

“Dia?”

Sosok itu kembali bersandar di sofa dan menyilangkan tangannya di belakang kepala sambil menatap langit-langit ruangan.

“Huaaam.”

Dia menguap.

“Dia lumayan. Tidak ada yang istimewa selain rambutnya.”

Itulah kata-kata terakhir yang diucapkannya sebelum memejamkan mata.

“Jadi begitu…”

SilverMoon mengangguk dan sekali lagi menoleh ke arena di bawah. Namun, ini hanyalah pura-pura. Perhatiannya diam-diam tertuju pada manusia yang tadi.

‘Peringkat 3, Naga Petir.’

Dialah individu yang paling ditakuti SilverMoon di antara semua peserta turnamen. Kekuatannya cukup misterius karena dia selalu mengalahkan lawan hanya dalam beberapa langkah, tetapi SilverMoon selalu merasakan firasat buruk setiap kali melihatnya.

Dia tidak bisa menjelaskannya dengan jelas, tetapi ada kalanya dia lebih takut padanya daripada Kaisar saat ini.

Mungkin karena instingnya telah diasah dalam jangka waktu yang lama, tetapi dia tahu bahwa orang yang duduk di sofa itu adalah pertanda buruk.

Seandainya bukan karena sifatnya yang malas, siapa tahu…

Dia bahkan bisa saja menjadi Kaisar saat ini.

‘Apa yang sedang kupikirkan?’

Setelah menggelengkan kepalanya untuk menjernihkan pikirannya, SilverMoon kembali memusatkan perhatiannya ke arena.

Dengan kehadiran iblis wanita itu dan bersiap untuk mengumumkan sesuatu, mata SilverMoon semakin menyipit.

“Pertandingan akan segera dimulai.”

Kata-katanya menarik perhatian semua orang di ruangan itu saat mereka semua menatap arena.

“Haruskah kita bertaruh berapa lama manusia itu akan bertahan melawan Skull Crusher?”

“Kedengarannya menyenangkan.”

“Aku ingin ikut.”

***

Dengan tenang, aku bangkit dari tempat tidur dan berjalan menuju pintu sel.

“Apakah kamu siap?”

“Ya.”

Sambil mengangguk, saya menekan tangan saya ke pintu sel dan membukanya.

Mendering-!

Telingaku langsung terangkat mendengar suara beberapa iblis yang menunggu di sisi lain pintu.

Saya tidak terlalu memperhatikan mereka karena saya sudah terbiasa dengan pemandangan seperti itu.

Saat dia berbalik dan berjalan lebih dalam ke dalam terowongan, salah satu iblis memberi perintah.

“Ikuti aku.”

“…”

Tanpa berkata apa-apa, aku mengikutinya dari belakang. Sedangkan iblis-iblis lainnya, mereka mengikutiku dari belakang, menjebakku sepenuhnya. Ini agar aku tidak bisa melarikan diri.

Bukan berarti saya punya rencana untuk melakukan itu.

Setidaknya belum.

*

Sorak sorai meriah dari penonton di dalam arena adalah hal pertama yang saya dengar saat mendekati arena.

Semakin dekat aku ke arena, semakin keras sorakan mereka.

“Saya sarankan Anda mengakhiri pertarungan ini sesegera mungkin.”

Sebuah suara yang familiar terdengar di telingaku. Melirik ke arahnya, aku menundukkan kepala dan tidak menjawab.

‘Itulah rencananya.’

Karena saya sudah membuat marah sepuluh peringkat teratas di grup saya, tidak ada alasan bagi saya untuk menjaga formalitas.

Aku harus menghabisi mereka dengan cepat untuk menghemat energiku saat melawan Kaisar. Seseorang yang kemungkinan besar akan sangat sulit untuk dilawan.

“Kami sudah sampai.”

Berhenti di depan gerbang besar yang terbuat dari logam, iblis itu menoleh dan menatapku.

“Bersiaplah. Pertarunganmu akan dimulai sebentar lagi.”

Saat aku menundukkan kepala, aku tidak menjawab. Aku menarik napas dalam-dalam dan berkonsentrasi pada suara yang berasal dari arena.

[Dan di pojok kanan, dengan rekor tak terkalahkan…]

Meskipun samar, aku juga bisa mendengar suara penyiar dari sisi lain gerbang. Itu suara yang sama yang telah kudengar berulang kali selama seminggu terakhir ini.

[…Selamat datang White Reaper!]

Mendering-!

Dengan suara gemuruh pelan, pintu-pintu itu segera mulai terbuka.

Melangkah maju, aku memasuki arena dengan kepala tegak.

“Malaikat Maut Putih!”

“Hancurkan dia!”

“Penghancur Tengkorak! Hancurkan dia!”

Sejak saat aku melangkah masuk ke arena, aku bisa mendengar sorak sorai penonton yang keras. Mereka dipenuhi energi dan haus darah.

Aku tidak mempedulikan mereka.

Itu karena fokus saya saat itu tertuju pada sosok menjulang tinggi yang berdiri di hadapan saya.

“Kita bertemu lagi.”

Senyum lebar teruk spread di wajah Skull Crusher saat dia mematahkan buku-buku jarinya.

Retak. Retak. Retak.

“…”

Aku balas menatapnya, tanpa menjawab.

“Jangan salahkan aku atas apa yang akan terjadi selanjutnya. Kami jelas-jelas memberimu jalan keluar. Kuharap kau bertahan cukup lama agar aku bisa menikmati diriku sendiri.”

“Tentu.”

Aku menjawab dengan malas. Ekspresi wajah Skull Crusher berubah ketika dia menyadari aku tidak menganggapnya serius, tetapi aku tidak menyadarinya karena mataku tertuju pada sesuatu yang lain.

Muncul tepat di belakang Skull Crusher adalah sisi lain diriku. Karena tidak ada yang bisa melihatnya, kemunculannya tidak menarik perhatian.

“Apakah Anda akan melanjutkan sesuai rencana kita?”

Sambil menatap mataku, dia bertanya dengan nada lembut. Di tengah sorak sorai yang riuh, aku bisa mendengar suaranya dengan jelas.

Aku perlahan menganggukkan kepalaku ke arahnya.

‘Ya.’

[Apakah kedua kontestan sudah siap?]

Saat aku mengangguk, aku merasakan tatapan iblis perempuan itu tertuju padaku. Aku balas menatapnya dan menjawab singkat.

“Ya.”

[Penghancur Tengkorak?]

“Ya.”

Dia juga memberikan jawaban singkat kepadanya.

Dengan anggukan sederhana, dia mengangkat tangannya dan kebisingan di arena pun berhenti. Senyum tipis teruk di wajah iblis wanita itu saat dia menyadari hal ini.

Suasana di arena menjadi tegang saat dia mengangkat tangannya ke udara. Tepat pada saat ketegangan mencapai puncaknya, dia akhirnya menurunkan tangannya.

[Kamu boleh bertarung!]

Setelah menurunkan tangannya, dia mengumumkan dimulainya pertarungan dan aku dengan cepat mengaktifkan salah satu kemampuanku.

‘Yang satu.’

Begitu aku mengaktifkan ‘The One,’ semuanya berhenti. Baik Skull Crusher maupun Demoness tidak berani bergerak sedikit pun.

Pada saat yang sama, sisi lain diriku perlahan bergerak di belakang Skull Crusher.

Dengan mata masih tertuju pada Skull Crusher, aku tetap berdiri. Dari sudut mataku, aku terus memfokuskan perhatianku pada diriku yang lain.

Perlahan dia memposisikan dirinya di belakang Skull Crusher dan mengulurkan kakinya.

Barulah saat itulah saya melangkah maju.

Tok.

***

‘Apa yang sedang terjadi?’

Saat menatap mata abu-abu kusam itu, Skull Crusher merasakan otot-ototnya mengendur karena ia tak mampu mengerahkan kekuatan apa pun. Ia lumpuh di tempatnya.

Tiba-tiba, tubuhnya mulai gemetar.

Menundukkan kepala untuk melirik tangannya, dia bergumam dengan suara gemetar.

“Apakah ini rasa takut?”

Ini adalah emosi yang sudah lama tidak ia rasakan.

Sebenarnya, tidak sepenuhnya demikian.

Dia baru saja merasakan emosi ini belum lama ini. Saat itu, ketika dia bertemu dengan Kaisar dari kelompok Adipati saat ini.

Setelah mengalahkan begitu banyak penantang tanpa kalah satu pun pertandingan, dia menjadi lengah dan menantang Kaisar yang berkuasa saat itu.

Itu adalah kesalahan terbesar dalam hidupnya.

Seandainya bukan karena belas kasih-Nya, dia pasti sudah lama meninggal.

‘Aku…mustahil.’

Namun, dibandingkan dengan rasa takut yang ia rasakan dari kaisar saat ini, rasa takut yang berasal dari sosok kecil yang berdiri di hadapannya bahkan lebih dahsyat. Ia tak bisa menghentikan kakinya yang gemetar.

‘Apakah dia bahkan lebih kuat dari kaisar!? Mustahil!’

Tatapan abu-abu kusam itu kembali menatapnya saat dia mengangkat kepalanya.

“Ah…”

Dia mengeluarkan suara aneh.

“Apa yang sedang kamu lakukan?!”

“Lakukan sesuatu!”

“Lawan! Bunuh dia!”

“Aku akan membunuhmu!?”

Di tengah perjuangannya untuk mengumpulkan tenaga agar bisa bergerak, hinaan dilontarkan kepadanya.

“Dasar orc gendut! Apa kau takut?”

“Dasar babi tak berguna!”

“Aku yakin!”

Saat itulah sosok di hadapannya melangkah maju.

Tok.

Langkah tenang dan terdengar jelas menggema di seluruh arena. Karena para iblis di tribun berada sangat jauh dari arena, tak satu pun dari mereka dapat merasakan apa yang dirasakan Skull Crusher saat ia melangkah.

Langkah tunggal itu, meskipun normal, membawa tekanan yang sangat besar sehingga hampir menyebabkan lututnya lemas di tempat.

“Apa ini?!”

Dia berteriak dengan nada kesal.

“Apa yang terjadi padaku?”

Bagaimana mungkin dia takut pada seseorang yang ukurannya hanya setengah dari dirinya?

Sungguh tidak masuk akal!

Dengan mengerahkan segenap kekuatan dan kemauan yang tersisa di tubuhnya, dia menampar wajahnya sendiri.

Tamparan-!

Saat Skull Crusher menampar wajahnya, suara tamparan keras menggema di seluruh arena.

Segala bentuk kebisingan di arena terhenti saat semua iblis menatap Skull Crusher dengan ekspresi bingung di wajah mereka.

‘Apa yang baru saja terjadi?’

Semua orang bertanya-tanya pada saat yang bersamaan. Suara keras Skull Crusher membuyarkan lamunan mereka.

“Aku tidak tahu tipu daya macam apa yang kau gunakan untuk membuatku merasa seperti itu sebelumnya, tapi aku tidak akan tertipu lagi.”

Tubuhnya berubah menjadi warna hijau yang menakutkan. Menatap tajam ke arah White Reaper, otot-otot tubuhnya membesar dua kali lipat saat auranya mulai menyelimuti seluruh arena.

Dia mengerahkan seluruh kemampuannya sejak awal.

“Ya!”

“Hancurkan dia!”

“Jadi dia menggunakan tipuan! Aku tahu ada sesuatu yang tidak beres.”

Tindakan mendadak Skull Crusher membangkitkan semangat penonton, membuat mereka berdiri dari tempat duduk dan bersorak lebih keras lagi.

Sambil menundukkan kepala, manusia itu menyeringai.

“Percuma saja.”

Melangkah maju lagi, warna kusam di matanya sedikit menggelap dan tekanan yang dirasakan Skull Crusher meningkat drastis. Tubuhnya terasa seperti dibebani oleh gunung besar sebelumnya, tetapi sekarang, terasa seperti beberapa gunung menekannya secara bersamaan.

Dia tidak bisa bergerak.

“Ukah..!”

Sambil menahan napas, wajah Skull Crusher mulai memucat saat ia berjuang untuk mengangkat satu jari.

“A…apa ini?”

Dia bergumam dengan nada tidak percaya.

Tok.

Suara langkah kaki yang tenang kembali terdengar di seluruh arena. Secara naluriah, Skull Crusher mundur selangkah.

“Hah?”

Saat itulah kejadian itu terjadi. Tepat ketika dia mundur selangkah, dia tiba-tiba merasakan sesuatu yang keras dan pandangannya menjadi kabur.

Berdebar-!

Dengan bunyi gedebuk pelan, ia mendapati dirinya tergeletak di tanah. Suara riuh dari kerumunan kembali berhenti.

“Eh…”

Dengan bingung, dia melihat sekelilingnya.

Saat itulah dia menyadarinya. Saat dia duduk di tanah, setiap penonton di tribun memperhatikannya dengan saksama.

Dia merasakan ribuan pasang mata menatapnya dari atas. Terlihat jelas tatapan menghakimi di wajah mereka, mata mereka dipenuhi dengan ejekan dan rasa jijik.

“Apa-apaan ini…”

Penglihatannya tiba-tiba menjadi kabur sehingga ia tidak dapat menyelesaikan kalimatnya saat sebuah tangan mencengkeram wajahnya.

“Tidurlah nyenyak.”

Itulah kata-kata terakhir yang didengarnya sebelum kesadarannya hilang.