Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 426

Bab 426 Babak tiga puluh dua [1]

Pada hari yang sama, di lokasi terpencil di Issanor.

Dengan pepohonan tinggi yang menutupi langit, satu-satunya cahaya yang masuk berasal dari matahari di atas, yang harus melewati banyak dedaunan di atas, menciptakan jaring cahaya berwarna kuning.

Berjalan di depan, dan menuntun Amanda masuk ke dalam hutan adalah seorang pria elf yang anggun.

Dengan senyum sederhana di wajahnya, dia menunjuk ke arah tertentu dan berkata.

“Silakan lewat sini.”

Amanda hanya mengangguk sebagai jawaban.

Saat itu, Amanda memiliki banyak pertanyaan yang ingin dia ajukan dalam hatinya.

Mengingat kembali semua yang terjadi padanya belum lama ini, semuanya terasa kabur baginya. Dia sedang asyik di kamarnya, membaca buku yang disukainya ketika tiba-tiba, peri di hadapannya datang mengetuk pintu dan mengatakan bahwa seseorang yang penting ingin bertemu dengannya.

Dia agak khawatir dengan seluruh situasi itu, tetapi melihat betapa gigihnya pria itu, dia tidak punya pilihan selain pergi.

Tentu saja, dia sudah memberi tahu Donna dan Monica tentang situasinya saat ini. Tapi rupanya, mereka sudah tahu sebelumnya, sehingga semua kekhawatirannya sirna.

“Kami sudah sampai.”

Berhenti di depan sebuah pohon kuno yang besar, pria elf itu meletakkan tangannya di pohon tersebut. Pada saat itulah cahaya hijau memancar dari tangannya, dan tanah bergetar.

Gemuruh-

Setelah suara gemuruh pelan itu, yang sangat mengejutkan Amanda, pohon itu mulai tumbuh ke atas.

Hal ini berlangsung selama beberapa detik sebelum akhirnya berhenti, dan memperlihatkan sebuah pintu kecil.

Sambil melangkah ke samping, peri itu membuka pintu dan memberi isyarat agar wanita itu masuk.

“Silakan.”

Sambil mengangguk, Amanda perlahan masuk.

Begitu memasuki tempat itu, Amanda tiba-tiba mendengar suara pintu tertutup di belakangnya.

Mendering-

Saat berbalik, dia menyadari bahwa peri itu sudah tidak ada lagi dan hanya dia seorang yang hadir.

Kewaspadaan seketika terpancar di wajahnya, tetapi tepat saat dia hendak berjalan kembali ke pintu, sebuah suara lembut terdengar di telinganya.

“Jangan khawatir, kami tidak bermaksud jahat.”

Begitu mendengar suara itu, Amanda menoleh ke arah sumber suara, dan saat itu matanya terbuka lebar.

Dengan rambut perak panjang yang terurai lembut di punggungnya, dan wajah yang tampak seperti dari dunia lain yang membuat siapa pun bertanya-tanya apakah dia manusia biasa atau dewi, berdirilah sosok yang familiar.

Sosok yang telah Amanda lihat berkali-kali di masa lalu.

Dia tak lain adalah ratu elf.

Begitu menyadari hal itu, Amanda menundukkan kepala dan menyapanya dengan sopan.

“Saya, Amanda Stern, menyapa ratu.”

Sang ratu tersenyum melihat tindakan Amanda saat ia mengangkat tangannya.

“Tidak perlu bersikap sopan padaku.”

“Hm?”

Saat Amanda mendengar kata-kata ratu, alisnya langsung berkerut.

‘Tidak perlu bersikap sopan padaku?’

Apakah dia hanya mengatakan itu karena sopan santun? Jika demikian, Amanda memutuskan untuk tetap bersikap formal.

Senyum tak berdaya muncul di wajah ratu ketika melihat ini.

Sambil mengerutkan bibir, ratu kesebelas menatap Amanda. Setelah memandanginya dari atas ke bawah, senyum lembut muncul di bibirnya.

“Kau pasti bertanya-tanya mengapa aku tiba-tiba memanggilmu, kan?”

“…Ya.”

Setelah hening sejenak, Amanda mengangguk.

Melihat hal itu, senyum di wajah ratu sedikit memudar.

“Kemarilah, aku akan menunjukkan sesuatu padamu.”

Kemudian, berbalik, dia berjalan lebih jauh ke dalam tempat itu. Sambil menatap punggung ratu, Amanda mengikutinya dari belakang.

Setelah berjalan beberapa menit, keduanya berhenti di depan sebuah pintu kecil. Pintu itu tampak biasa saja. Hanya pintu sederhana, tetapi dari tempat dia berdiri, Amanda bisa merasakan kekuatan lembut yang berasal dari ruangan itu, menyebabkan dia langsung merasakan sensasi hangat dan lembut menyelimuti tubuhnya.

Saat membuka pintu ruangan, hal pertama yang Amanda lihat adalah sebuah wadah besar yang dikelilingi oleh cabang-cabang tebal. Di sisi lain, akar-akar yang dalam menancap di sisi ruangan, sementara daun-daun kecil tumbuh dari akar-akar tersebut.

Ruangan itu cukup kecil, dan selain pod di tengah ruangan, tidak ada hal istimewa lainnya di dalamnya.

Saat memasuki ruangan, Amanda dapat melihat perubahan yang nyata dalam sikap sang ratu ketika ia menatap ke arah kapsul itu dengan kesedihan yang mendalam di matanya.

Menekankan kakinya ke tanah, sang ratu bergerak menuju kapsul di tengah ruangan dan dengan lembut meletakkan tangannya di atasnya.

Sambil menutup matanya, keheningan menyelimuti ruangan saat sang ratu tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Barulah setelah beberapa saat dia akhirnya membuka mulutnya dan berkata.

“Ada suatu masa, sekitar satu dekade lalu, ketika saya merasa lemah…”

Sambil terdiam sejenak, dia menatap ke arah Amanda.

“Saat itu, saya masih dalam proses mewarisi kekuatan ibu saya dan karena itu berada dalam keadaan lemah.”

“Mungkin kalian tidak tahu, tetapi agar seseorang bisa menjadi ratu, ia harus memiliki darah elf sebelum mewarisi kekuasaan dari ratu sebelumnya. Ini adalah sesuatu yang telah terjadi selama beberapa generasi dari ras kita.”

“Tentu saja, para iblis yang mengetahui hal ini mencoba segala cara untuk membunuhku. Bahkan, mereka hampir berhasil.”

Sambil menoleh ke arah kapsul, mata sang ratu dipenuhi kesedihan.

“Itu berubah setelah aku bertemu dengannya…”

Saat kata-katanya menghilang, dia menatap ke arah Amanda dan bergumam.

“Ibumu.”

Bang—

Seperti sambaran petir, kata-kata ratu menggema di benak Amanda saat ia mencoba mencerna apa yang sedang dikatakannya.

Sikap acuh tak acuhnya sedikit runtuh saat dia menoleh untuk melihat kapsul di depan ratu.

Melihat ekspresi wajah Amanda, sang ratu memberi isyarat agar dia mendekat.

“Silakan lihat.”

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Amanda perlahan berjalan mendekati kapsul. Semakin dekat dia berjalan ke kapsul, semakin sulit baginya untuk berjalan. Rasanya seperti ada beban berat yang menempel di kakinya, mencegahnya bergerak maju.

Namun akhirnya, Amanda berhasil mencapai kapsul itu. Begitu langkah kakinya berhenti di depannya, dia menarik napas dalam-dalam.

Ba…gedebuk! Ba…gedebuk!

Sambil menatap kapsul itu, dia bisa merasakan jantungnya berdetak kencang di dalam tubuhnya sendiri.

Menelan ludah, dia perlahan mencondongkan kepalanya ke depan, dan mengintip melalui celah kecil di tengah kapsul itu.

“Ah.”

Suara aneh keluar dari mulutnya saat matanya mengintip melalui celah kecil kapsul itu ketika dia tersandung beberapa langkah mundur.

Sambil menutup mulutnya dengan kedua tangan, pikiran Amanda terguncang.

Dia tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Mengingat wajah wanita di dalam kapsul itu, Amanda yakin. Dia adalah ibunya!

Kemiripannya dengan dirinya hampir luar biasa. Namun, jika ada perbedaan, itu adalah kenyataan bahwa dia tampak lebih muda dan lebih cantik daripada yang dia ingat di masa lalu.

“Anda pasti punya banyak pertanyaan.”

Sang ratu tiba-tiba bertanya, membuyarkan lamunannya.

Sambil menoleh ke arah ratu, Amanda mengangguk lemah. Saat ini ia kesulitan memahami apa yang sedang terjadi.

Apakah ini sebuah tipuan? Apakah wanita di sana benar-benar ibunya? Bagaimana dia bertemu ratu, dan bagaimana mungkin dia bisa berada di sini?

Pertanyaan yang muncul di benak Amanda tak ada habisnya. Dia tidak tahu harus mulai dari mana.

Melihat kebingungan di wajah Amanda, sang ratu kembali tersenyum. Kemudian, dengan matanya masih tertuju pada kapsul itu, dia tiba-tiba bertanya.

“Apakah kamu tahu alasan mengapa ibumu meninggalkanmu saat kamu masih kecil?”

“…Karena dia tidak mampu mengatasi tekanan yang datang dari perkumpulan ayah saya.”

Amanda menjawab setelah jeda singkat.

Ini adalah jawaban yang diberikan oleh sebagian besar orang yang ditanyanya, dan itulah yang dia percayai sepanjang hidupnya.

Namun, sebagai tanggapan atas kata-katanya, sang ratu hanya menggelengkan kepalanya.

“Tidak, bukan.”

Tubuh Amanda membeku saat mendengar ini. Pikirannya pun ikut kosong.

Apa maksudnya, bukan begitu?

Apakah sang ratu mencoba menyiratkan bahwa apa pun alasan ibunya meninggalkannya bukan karena apa yang dikatakan orang lain kepadanya?

Jantungnya mulai berdetak semakin kencang.

“Ibumu pergi bukan karena dia tidak ingin bersamamu, atau karena dia tidak sanggup menghadapi tekanan yang datang dari mengelola guild sebesar itu, tetapi karena dia… terkutuk.”

“…Dikutuk?”

Alis Amanda terangkat karena terkejut.

Sambil menatapnya, sang ratu mengangguk.

“Ya, mungkin Anda sudah tahu kutukan apa itu, itu adalah kutukan yang terkenal, ‘Kutukan Penghancur Pikiran.'”

Saat Amanda membuka mulutnya, tak ada kata yang keluar dari mulutnya karena ia kesulitan menemukan kata-kata yang tepat untuk diucapkan.

Amanda tidak bodoh.

Setelah mendengar apa yang dikatakan ratu, dia sudah menyadari apa yang telah terjadi.

Kutukan penghancur pikiran adalah kutukan terkenal yang dapat diterapkan oleh iblis kepada manusia untuk mengendalikan hidup dan mati mereka.

Itu adalah kutukan yang terkenal karena tidak ada obatnya.

Setelah menyatukan potongan-potongan kejadian, Amanda mengerti apa yang terjadi. Entah bagaimana, ibunya dikutuk oleh iblis yang kuat, dan untuk menjaga keselamatan dirinya dan ayahnya, ia memilih untuk langsung melarikan diri dengan alasan tidak mampu menanggung tekanan tersebut.

Saat pikirannya terhenti di situ, Amanda merasakan air mata mengalir di pipinya saat hatinya mulai sakit.

Namun sebelum ia sempat menghapus air matanya, tiba-tiba ia merasakan sebuah tangan lembut menyentuh pipinya. Mengangkat kepalanya, ia melihat ratu elf menatapnya dengan senyum lembut di wajahnya.

“Sepertinya kamu sudah mengetahui apa yang terjadi.”

Amanda mengangguk.

Bahunya bergetar saat memikirkan semua yang telah dialami ibunya.

Tiba-tiba dia merasakan sebuah tangan menekan bahunya, tanpa melihat dia tahu bahwa itu adalah sang ratu.

“Ibumu adalah wanita yang cukup cerdas dan pemberani,” kata sang ratu. “Untuk mencegah iblis menggunakan dirinya untuk mengincar ayahmu, ia langsung berpura-pura tidak peduli padanya dan pergi. Lebih jauh lagi, untuk mencegah iblis mengatakan kebenaran secara langsung kepada ayahmu, ia melarikan diri dari dunia manusia dan mengancam akan mengakhiri hidupnya sendiri dalam beberapa hari.”

Sambil membelai rambutnya, sang ratu melanjutkan.

“Mungkin kau tidak tahu, tapi mengutuk seseorang dengan kutukan penghancur pikiran bukanlah hal yang mudah. Terutama guild nomor satu di wilayah manusia. Mungkin dibutuhkan sumber daya yang luar biasa besar bagi iblis itu untuk bisa mengutuknya.”

“Karena tidak ingin melepaskan satu-satunya kesempatan mereka untuk menguasai guild nomor satu di wilayah manusia dan menyia-nyiakan semua sumber daya yang telah mereka investasikan, iblis itu mengejarnya, dan selama pengejaran itulah aku bertemu dengannya.”

Setelah melepaskan tangannya dari bahu Amanda, ratu elf itu kembali menatap sosok yang bersembunyi di balik kapsul tersebut.

“Saat mengejarku, dia menemukanku dalam keadaan terluka parah. Karena kasihan padaku, dia merawatku dan menyembuhkanku.”

“Selama hari-hari itu, kami mengembangkan hubungan yang dekat satu sama lain dan itulah bagaimana saya bisa mengetahui kebenaran. Dan, dengan perlindungannya, saya berhasil menerima warisan saya dan mendapatkan kekuatan yang cukup untuk membela diri, tetapi…”

Sambil menutup matanya, sang ratu berusaha sekuat tenaga untuk menekan emosinya. Namun, usahanya sia-sia karena Amanda dapat merasakan fluktuasi halus yang berasal dari mana di udara.

“Saat aku berhasil menerima warisanku, iblis yang mengejarnya menyadari bahwa mereka tidak bisa berbuat apa-apa lagi dan memutuskan untuk mengakhiri semuanya dengan mengaktifkan kutukan.”

Sang ratu tiba-tiba mengepalkan tinjunya erat-erat sambil menggigit bibirnya. Ekspresi tenangnya yang biasa sedikit berubah.

“Aku sudah berusaha sekuat tenaga untuk menyelamatkannya, tetapi kutukan itu terlalu kuat. Terlepas dari kekuatanku, yang bisa kulakukan hanyalah menyaksikan dia perlahan mati karena kutukan itu. Aku bahkan mencoba memberinya air mata elf setelah membawanya kembali ke Issanor, tetapi itu sia-sia karena energi hidupnya terus terkuras dengan kecepatan yang mengkhawatirkan…”

Sambil menarik napas dalam-dalam, kesedihan yang mendalam terpancar di wajah sang ratu saat ia bergumam.

“Pada akhirnya, yang terbaik yang bisa kulakukan adalah mengurungnya di sini.”

Sambil mengangkat kepalanya, sang ratu menoleh untuk melihat kapsul yang terhubung dengan banyak akar yang tumbuh dari atas ruangan.

“Kapsul di sini akan terus menerus memberinya energi kehidupan agar dia tetap hidup, tetapi pada akhirnya, terlepas dari semua energi kehidupan yang masuk ke tubuhnya, kutukan itu perlahan-lahan menggerogotinya. Kecuali kita dapat menemukan obat untuk kutukan itu, tidak ada cara untuk membangunkannya.”

Keheningan mencekam menyelimuti ruangan setelah kata-kata ratu meredam.

Setelah mendengarkan setiap kata yang diucapkan ratu, Amanda menoleh untuk melihat sosok ibunya yang beristirahat dengan tenang di dalam kapsul. Air mata mengalir di wajahnya.

‘Saya minta maaf.’

Amanda bergumam dalam hatinya sambil bahunya semakin bergetar.

‘…dan terima kasih atas semua yang telah kau lakukan untukku.’