Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 417

Bab 417 Karpet merah [1]

Sambil menatap lawanku, aku berpikir dengan getir.

‘Sepertinya aku tidak mampu lagi bertarung seperti sebelumnya…’

Dia terlalu kuat bagiku untuk tidak menggunakan pedangku untuk melawannya.

BERSINAR—!

Menghunus pedangku dari sarungnya, aku menjauhkan diri dari lawanku yang tidak mengejar. Jelas terlihat bahwa dia menjadi sedikit lebih waspada begitu melihatku melepaskan auraku.

Ini bagus.

Hal itu memberi saya cukup waktu untuk mempersiapkan diri.

Menundukkan kepala dan melirik pedangku, yang bukan pedang yang diberikan Malvil kepadaku, aku menarik napas dalam-dalam.

“Huuuu…”

Perlahan, aku menenangkan pikiranku sambil merasakan genggaman pedang di tanganku.

Pedang itu terasa agak asing, tapi tetap tidak apa-apa. Aku belum berencana menggunakan [gaya Keiki] untuk saat ini, jadi tidak perlu terlalu memikirkan hal yang asing itu.

Meskipun Malvil mengatakan bahwa pedang itu siap digunakan, pada kenyataannya, dia hanya benar sebagian.

Terlepas dari kenyataan bahwa kemasannya masih tersegel, bodinya terlalu pendek untuk saya gunakan dengan benar.

Panjangnya sekitar setengah meter.

Konon, alat ini seharusnya semakin panjang seiring semakin banyak segel yang saya buka. Bahkan, menurut Malvil, salah satu fitur yang bisa dibuka adalah kemampuannya untuk memanjang hingga ukuran apa pun yang diinginkan pemiliknya.

Kedengarannya menarik, tapi, ya, saya perlu membuka segel pertama sebelum bisa melakukan itu.

Sayang sekali, karena saya sangat menyukai fitur utamanya.

“Huuuu…”

Sambil menarik napas dalam-dalam lagi, aku mengayunkan pedangku ke depan dan menggambar lingkaran di udara. Waktu yang kubutuhkan untuk menggambar lingkaran itu hanya setengah detik saja.

Saat aku menggambar lingkaran di udara, sebuah cincin tembus pandang tiba-tiba muncul di depanku. Setelah cincin pertama, dengan menggunakan waktu sesingkat mungkin, aku menggambar lebih banyak cincin.

Dalam beberapa detik, saya sudah membentuk tiga lingkaran.

Bang—!

Saat cincin ketiga terbentuk, dengan dentuman keras, orc itu sekali lagi menyerbu ke arahku. Mungkin ia sudah cukup mengamatiku.

‘…Bagaimana mungkin dia bisa secepat itu!?’

Aku berseru dalam hati saat melihat sekilas orc itu datang ke arahku.

Meskipun bertubuh besar, kecepatan orc itu sangat mengesankan. Sebelum aku menyadarinya, dia sudah muncul di hadapanku.

Sambil mengangkat tinjunya, dia sekali lagi melayangkan pukulan ke arahku.

Setelah sekilas melihat serangannya dari sudut mataku, aku langsung menyadari bahwa serangannya jauh lebih cepat dan lebih kuat daripada serangan sebelumnya yang dia gunakan padaku.

Untungnya, kali ini saya sudah siap.

“Haaa!”

Sambil menjerit, dan melirik ke belakang tempat jurang yang sangat dalam itu berada, aku melangkah mundur, menuju kehampaan.

Saat aku mundur selangkah, tinju dan gerakan orc itu goyah, dan terdengar suara terengah-engah dari dasar arena.

Ini persis reaksi yang saya cari.

“Pergi.”

Sambil melambaikan jari-jari saya, dengan suara desiran lembut, salah satu cincin bergerak ke arah kiri saya, tepat di bawah kaki kanan saya.

Swooosh—!

Setelah cincin pertama, cincin lain bergerak ke sisi kanan saya. Kira-kira setinggi pinggang. Sambil menegangkan kaki kiri, saya melompat dan menggunakan cincin itu sebagai tumpuan untuk kaki kanan saya.

Orc yang kini menyadari apa yang sedang terjadi sekali lagi meninju ke arahku, dan ledakan sonik mengikuti pukulannya. Sayangnya, sudah terlambat. Dengan melompat dari ring, aku berputar di udara dan mendarat dengan lembut di belakang orc itu.

Saat aku mendarat di tanah, aku mengepalkan tinju dan bergumam.

‘Gaya gravitasi.’

Pada saat itulah cincin-cincin di belakangku tiba-tiba berc bercahaya dan orc itu mendapati gerakannya tiba-tiba menjadi lambat.

Memanfaatkan momen itu, sambil mengangkat pedangku ke udara, aku menggambar lingkaran demi lingkaran. Setiap kali aku menggambar lingkaran, aku akan mendorongnya ke arah orc tersebut karena efek tarikan gravitasi aktif.

“Khuuuuua!”

Di belakangku, teriakan marah orc itu bergema di seluruh platform. Semakin banyak cincin yang ditambahkan, semakin lambat gerakannya.

Namun, terlepas dari teriakannya, aku terus menggambar lingkaran yang semakin banyak. Setelah mempertimbangkan beberapa saat, aku menemukan bahwa ini adalah taktik terbaik yang bisa kugunakan selain menggunakan gaya [Keiki] secara habis-habisan, dan tampaknya taktik ini berhasil.

Sayangnya, jumlah cincin masih belum mencukupi.

Aku bisa merasakan bahwa jumlah cincin yang telah kupasang saat ini tidak cukup untuk menahannya, jadi, sambil melirik sekilas ke arahnya, aku mengaktifkan ‘yang satu itu’.

“Tetap di tempat.”

“Kataku dingin sambil menatap tajam lawanku.

Hanya sesaat, tetapi begitu aku mengaktifkan ‘yang satu itu’ dan mengucapkan kata-kata tersebut, gerakan orc itu tiba-tiba terhenti. Rasa takut yang mendalam tersembunyi di balik matanya saat ia tanpa sadar mundur selangkah.

Aku tidak melepaskan kesempatan ini, aku menggambar semakin banyak cincin sebelum mengirimkannya ke arahnya.

Setelah mencapai alam esensi untuk [Cincin Pembenaran] belum lama ini, dibutuhkan sekitar lima belas detik bagi setiap cincin untuk menghilang di udara, oleh karena itu, pada saat saya menggambar lingkaran kedua puluh, orc itu akhirnya tidak dapat bergerak lagi.

Meskipun orc itu berkali-kali mencoba bergerak, semuanya sia-sia karena gaya gravitasi di balik setiap cincin memaksa orc itu tetap di tempatnya.

“Khhhh!”

Menyadari bahwa dirinya berada dalam situasi yang sangat sulit, teriakan orc yang putus asa dan penuh amarah itu mengguncang seluruh peron.

Saat dia berteriak, matanya yang haus darah menatap tajam ke arahku. Ekspresi wajahnya membuatku berpikir dia ingin memakanku hidup-hidup.

Tentu saja, saya hanya mengabaikannya begitu saja.

Seandainya penampilan bisa melakukan apa saja, aku pasti sudah mati saat bertemu Melissa.

Sambil menurunkan pedangku, aku bisa merasakan mana di dalam tubuhku terkuras dengan kecepatan yang belum pernah kurasakan sebelumnya.

‘Kurasa menjaga agar dua puluh dering tetap aktif secara bersamaan masih terlalu berat bagiku.’

Biaya untuk menyimpan begitu banyak cincin bukanlah hal yang sepele, karena saya memperkirakan mana saya akan habis dalam waktu sekitar satu menit.

Aku harus mengakhiri ini dengan cepat.

Namun, dengan tetap memasang wajah datar, aku berjalan mendekati orc itu. Tiba di hadapannya, aku berhenti sekitar satu meter darinya.

Sambil menatapku dengan tajam, orc itu menggeram dan menggertakkan giginya dengan keras sambil berteriak berulang kali.

“KuuahkkK!”

“Pertandingan yang bagus.”

Aku mengangkat kakiku ke atas hingga telapak kakiku menyentuh dadanya, lalu dengan lembut mendorong orc itu keluar dari arena.

“Khuuuuuua!”

Tak mampu melawan, orc itu dengan getir menyaksikan tubuhnya jatuh dari arena dan terjun ke tanah dengan kecepatan yang mengerikan. Untungnya baginya, ada seseorang yang menunggunya di bawah.

Dengan lambaian tangan sederhana, angin lembut bertiup di bawah orc itu dan tubuhnya tiba-tiba berhenti.

Karena setiap orang yang hadir merupakan perwakilan dari masing-masing ras, para elf berusaha sebaik mungkin untuk menyelamatkan sebanyak mungkin orang dari kematian. Tentu saja ini tidak berarti bahwa Anda tidak boleh membunuh lawan Anda, tetapi akan sangat sulit untuk melakukannya dengan adanya wasit.

Setelah memastikan lawan saya baik-baik saja, wasit mengangkat tangannya dan berteriak.

“Caeruleum, pemenang pertandingan, akan melaju ke babak 32 besar.”

Saat suara wasit meredam, sorak sorai menggelegar terdengar dari bawah.

Sambil menutup mata, aku diam-diam menghela napas lega.

Untungnya, aku hanya perlu memperlihatkan [Ring of Vindication] dan bukan [Gaya Keiki]. Ini bagus untukku karena aku masih bisa merahasiakannya untuk saat aku bertemu lawan yang jauh di atas levelku.

Misalnya, seseorang yang pangkatnya berada dalam rentang pangkat .

Mereka…ya, mereka adalah lawan yang mungkin akan memaksa saya untuk mengerahkan seluruh kemampuan saya.

“Peserta, silakan kembali ke tribun.”

Suara wasitlah yang menyadarkanku dari lamunan. Menoleh menghadapnya, aku dengan sopan mengangguk dan melakukan apa yang diperintahkannya.

Bergerak menuju tepi arena, aku melompat.

*

“Sepertinya kamu telah memenangkan pertandinganmu.”

Setelah kembali ke ruang tunggu, saya mendapati Jin duduk sendirian dengan tenang, menatap dengan serius proyeksi besar dari pertarungan lain yang sedang berlangsung.

Melihat Amanda masih belum datang, itu hanya berarti perjuangannya masih berlanjut.

“Huuuuuua!”

Namun, bahkan belum semenit setelah saya mengucapkan kata-kata itu, sorak sorai keras kembali menggema di seluruh arena saat sebuah profil muncul di salah satu proyeksi.

“Sepertinya dia menang”

Yang terpantul dalam proyeksi itu tak lain adalah Amanda dengan ekspresi acuh tak acuh di wajahnya. Tampaknya tak terpengaruh oleh kemenangannya. Meskipun begitu, menatapnya dari bawah, aku bisa melihat bahwa dia tampak lelah dari gerakan dadanya yang tidak teratur.

Mengalihkan pandanganku dari Amanda, aku menoleh ke arah Jin. Saat itu matanya tertuju pada proyeksi tertentu.

“Apa yang sedang kamu lihat?”

Menatap ke arah yang dia lihat, mataku langsung berbinar penuh minat.

“Hmm? Kevin vs Gilbert. Nah, itu menarik.”

Mengingat semua drama yang terjadi di antara keduanya, ada banyak permusuhan di antara mereka.

Tidak diragukan lagi, ini akan menjadi pertandingan yang bagus.

Pertandingan belum dimulai, tetapi dari layar, saya bisa melihat Gilbert melontarkan kata-kata kasar kepada Kevin yang hanya berdiri di sana dengan ekspresi acuh tak acuh di wajahnya. Sama sekali tidak peduli dengan apa yang coba dia katakan.

Sambil menyilangkan tangan, aku menatap Jin.

“Di mana yang lain? Apakah mereka juga sedang bertanding?”

“Di sana.”

“Oh.”

Sambil mengangkat tangannya, Jin menunjuk ke tiga proyeksi yang berbeda. Masing-masing adalah Ava, Hein, dan Emma.

Saat ini semua pertandingan mereka belum dimulai karena mereka menunggu pertandingan dari kelompok pertama selesai.

‘Sepertinya Ava sedang bertarung melawan kurcaci sementara Hein bertarung melawan elf.’

Sambil mengamati lawan-lawanku dengan saksama, alisku mengerut.

Karena saya sudah menghafal profil setiap kontestan yang hadir, saya bisa tahu bahwa mereka menghadapi lawan yang tangguh.

Dari keduanya, Ava adalah yang paling dirugikan karena lawannya berperingkat .

Meskipun Ava adalah penjinak binatang buas dan dia tidak bertarung sendirian, saya tetap sulit percaya bahwa dia bisa memenangkan pertarungannya. Jarak kekuatan mereka tampak terlalu besar.

Di sisi lain, lawan Hein adalah yang agak bisa diatasi. Namun, tetap saja sulit baginya karena dia, seperti Ava, hanya berperingkat .

Sejujurnya, kecuali mereka benar-benar beruntung, saya tidak melihat kemungkinan mereka menang.

‘…Sebaiknya aku mengawasi mereka sekarang.’

Siapa tahu, mereka mungkin saja bisa menciptakan kejutan.

Lagipula, mereka memang memiliki banyak pengalaman setelah berlatih bersama saya dalam waktu yang sangat lama.

Mungkin aku terlalu pesimis.

Mengalihkan pandangan dari mereka, melirik proyeksi lain di sekitarku, mataku segera tertuju pada proyeksi tertentu.

Alisku langsung mengerut sangat rapat.

“Itu pasti Emma, siapa lawannya… ya?”

Setelah beberapa saat, mataku terbelalak saat melihat Emma menatap lawannya. Awalnya, aku tidak terlalu memperhatikan, tetapi setelah melihat lawannya sekali lagi, jantungku berdebar kencang.

Setelah menatap sosok Aaron, aku berdiri dari tempat dudukku.

‘…Astaga, meskipun aku sudah mempertimbangkan kemungkinan ini, aku benar-benar berpikir itu tidak akan terjadi.’

Mengintip ke arah arena Kevin, menundukkan kepala, aku mengirim pesan singkat kepada Ryan.

[Berikan perintahnya, cepat.]