Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 288

Untuk memelihara hewan-hewan mereka dan membantu mereka, dibutuhkan investasi uang yang sangat besar, dan Lock tidak menyediakan cukup uang untuk itu.

Oleh karena itu, tidak ada seorang pun yang bisa mengajari Ava. Satu-satunya hal yang bisa dia lakukan adalah belajar bagaimana mengendalikan kekuatan psioniknya dengan lebih baik.

“Lagipula…aku sudah mendapatkan pekerjaan dengan gaji yang bagus.”

“Pekerjaan? Kenapa aku baru tahu sekarang?” Ibu Ava berdiri. “Ava? Mungkinkah mereka menipumu?”

Mengingat kepribadian Ava, ini adalah kemungkinan yang sangat nyata.

“Um, tidak, saya sudah menandatangani kontrak.”

“Apa!? Kau menandatangani kontrak tanpa berkonsultasi dengan kami dulu?” Ayah Ava tiba-tiba menyela percakapan. Kemudian sambil mengulurkan tangannya ke arah Ava, dia bertanya dengan serius, “Tunjukkan kontraknya sekarang.”

“Oke.”

Karena takut dengan ledakan emosi ayahnya yang tiba-tiba, Ava menurut dan mengeluarkan kontraknya. Sambil menyerahkannya kepada ayahnya, dia bergumam pelan.

“Saya sudah mengeceknya, dan saya rasa ini bukan penipuan.”

“Akulah yang akan menilainya.”

Sambil melepas kacamatanya, ayah Ava merebut kontrak itu dari tangan putrinya dan membacanya dengan serius. Namun, setelah membaca isi kontrak tersebut, ia tak kuasa menahan diri untuk berseru kaget.

“Apa-apaan ini.”

“Ayah, ada apa? Apakah Ava ditipu?”

“Sayang, semuanya baik-baik saja?”

“Ssst, diamlah.”

Dia berseru sambil membaca kontrak itu.

Semakin lama ia membaca kontrak itu, semakin rahangnya terbuka. Akhirnya, rahangnya terbuka sepenuhnya, membentuk huruf ‘o’ yang besar. Melihat tingkah lakunya yang aneh, ibu dan saudara-saudara Ava menatapnya dengan cemas.

Mereka semua tahu tentang sifat Ava yang lemah dan pemalu. Tidak akan mengejutkan mereka jika Ava sampai tertipu.

Namun, bertentangan dengan harapan mereka, ayah Ava menggelengkan kepalanya. Kemudian, dengan tangan gemetar, dia menatap Ava dan bertanya.

“Apakah isi kontrak ini benar…?”

“Y-ya, ini kontrak mana.”

Ava mengangguk.

“Astaga.”

Sambil menutup mulutnya dengan tangan, ayah Ava terduduk lemas di kursinya.

“Ayah, ada apa?”

“Sayang?”

Setelah yakin bahwa Ava telah menjadi korban penipuan berdasarkan reaksinya, semua orang dengan cepat mengambil kontrak itu dari tangannya dan mulai membacanya.

“Apa…”

“!”

Namun, setelah membaca isi kontrak, mereka semua menunjukkan reaksi serupa terhadap sang ayah, sambil menatap Ava yang duduk di kursinya tanpa berkata-kata.

Karena ditatap oleh semua orang di keluarga, Ava menundukkan kepalanya lebih rendah lagi. Kemudian, sambil menatap mereka, dia bertanya.

“Jadi, bolehkah saya pergi?”

***

Pada saat yang sama.

Di depan sebuah apartemen yang cukup mewah, berdiri di hadapan Smallsnake, seorang wanita tua menatapnya dengan marah. Dengan tangan bersilang, dia meludah.

“Jadi maksudmu kau ingin membawa Ryan pergi selama beberapa tahun?”

Sambil menggaruk sisi lehernya, Smallsnake menganggukkan kepalanya dengan menyedihkan.

“Ehm, ya. Sesuai dengan ucapan pemimpin, kita akan pergi berlibur.”

“Perjalanan? Ke mana?”

“Itu…”

Mulut Smallsnake berkedut.

Sambil menyeka keringat dari dahinya, Smallsnake dalam hati mengutuk Ren sepenuh hati.

‘Sialan, Ren! Setidaknya, bisakah kau memberiku lebih banyak bahan untuk dikerjakan?’

Meskipun sudah bertanya berkali-kali, Ren masih belum memberitahunya tentang lokasi perjalanan yang dimaksud.

Karena itu, dia hanya bisa menjawab dengan jujur dengan mengatakan…

“Sejujurnya, saya juga tidak tahu.”

“Kamu tidak tahu?”

“…Aku tidak tahu.”

“Ck, aku hampir berhasil menyelesaikan level ini!”

Saat Smallsnake sedang berkonfrontasi dengan ibu Ryan, berdiri di sampingnya adalah Ryan, yang saat itu sedang bermain konsol di tangannya, sama sekali tidak terganggu oleh kesulitan yang dialami Smallsnake.

Sambil menyenggol Ryan dengan sikunya, Smallsnake berbisik dengan nada memohon.

“Ryan, bantu aku di sini.”

Sayangnya, ia langsung diabaikan oleh Ryan yang terus memainkan permainannya.

“Tidak berguna.”

Smallsnake mengumpat pelan.

“Jadi, maksudmu kau akan membawa Ryan pergi dariku selama beberapa tahun untuk perjalanan yang tidak kuketahui lokasinya?”

“Ya…”

Smallsnake menganggukkan kepalanya dengan canggung.

“Bagaimana dengan bahayanya? Apakah ini berbahaya?”

“…”

Smallsnake tidak menjawab. Namun, itu sudah cukup bagi ibu Ryan yang dengan cepat meraih lengannya dan menyeretnya di belakangnya.

“Karena kamu tidak bisa menjawabku, aku anggap itu sebagai penolakan, dan aku juga akan mengatakan tidak. Ryan tidak akan pergi.”

“Bu, mohon dengarkan, perjalanan ini akan sangat penting dalam mengembangkan kemampuan Ryan—”

“Jawabanku tetap tidak.” Ibu Ryan langsung memotong perkataan Smallsnake. “Aku tidak akan membongkar rahasia anakku yang berusia tiga belas tahun—”

“Mama.”

Sambil menarik ujung roknya, Ryan menyela.

Menundukkan kepala dan menatap Ryan yang juga menatapnya, wajahnya sedikit melunak.

“Ada apa, Ryan?”

“Izinkan saya ikut dalam perjalanan ini.”

“Hah? Tapi Ryan, apa kau tidak dengar? Ini akan menjadi perjalanan yang berbahaya. Sehebat apa pun perjalanan ini, aku bisa—”

Kata-kata Ryan membuat ibunya terkejut dan segera berusaha membujuknya agar tidak melakukannya, tetapi dengan menatap langsung ke mata ibunya, Ryan meyakinkannya.

“Bu, aku akan baik-baik saja.”

“Bagaimana kamu bisa begitu yakin, Ryan?”

“…itu karena pemimpin kita ada di sana.”

“Pemimpinmu?”

“Hmm, dia orang yang bisa diandalkan.”

Setelah mendengar cerita Ren tentang bagaimana dia selamat dari Monolith, Ryan memiliki kepercayaan pada pemimpinnya ini. Jika dia berhasil bertahan hidup di tempat seperti itu, tidak akan ada masalah baginya untuk bertahan hidup di mana pun.

Selain itu, ada Angelica yang meskipun menakutkan, sangat dapat diandalkan.

Mendengar perkataan Ryan, ibu Ryan mencoba membalas, tetapi ia langsung dipotong oleh putranya.

“Tetapi…”

“Bu, aku tahu apa yang ingin Ibu katakan, tapi aku ingin pergi.”

Sambil menggigit bibir dan menatap Ryan yang balas menatapnya, ibu Ryan kesulitan berbicara.

Meskipun dia tidak pernah menunjukkannya, dia tahu betapa cerdasnya Ryan. Meskipun dia selalu berpura-pura bertingkah kekanak-kanakan di depannya, sebagai ibunya, Ryan tidak bisa menipunya.

Dia tahu bahwa Ryan hanya berpura-pura agar dia tampak seperti anak normal. Dia pura-pura tidak tahu tentang perilakunya karena dia tahu bahwa Ryan melakukannya untuknya.

…dan sekarang, menatap mata Ryan, dan melihat keyakinan di dalamnya, dia tahu bahwa Ryan telah mengambil keputusan.

Meskipun usianya baru tiga belas tahun, ia jauh lebih pintar daripada anak seusianya yang lain.

Dia yakin Ryan tidak ingin pergi ke sana hanya karena dorongan sesaat.

Sebagai seorang ibu, dia harus melakukan apa pun yang dia mampu untuk mendukung putranya. Terlepas dari bahayanya, jika perjalanan ini benar-benar membantu membuka jalan bagi masa depannya, dia tahu bahwa dia harus membiarkannya pergi.

Akhirnya, bergantian menatap Smallsnake dan Ryan, matanya akhirnya tertuju pada Smallsnake. Setelah beberapa saat, dia perlahan menundukkan kepalanya dan dengan suara gemetar, dia bertanya.

“T-tolong pastikan Ryan tetap aman. T-tolong.”

***

Jam 9 malam

Sambil mengemudikan mobil dengan tenang menyusuri jalanan kota Ashton, saya menoleh ke kanan dan melihat seorang gadis kecil duduk tenang di kursi penumpang depan.

Senyum lembut muncul di wajahku saat aku menatapnya.

Setelah menjemput Nola dari prasekolah, saya membawanya berkeliling kota untuk menikmati apa pun yang dia inginkan.

Aku yang traktir.

Hasilnya? Nola makan berlebihan dan akhirnya pingsan karena kelebihan gula. Memikirkannya saja membuatku terkekeh.

Menemani Nola menyusuri jalanan kota Ashton, aku merasa sangat rileks. Hanya dengan melihatnya memakan permen yang kubelikan sudah membuatku bahagia, tetapi sayangnya, semua hal baik pasti akan berakhir.

Sekarang saatnya aku melepaskannya.

Setelah berhenti di depan sebuah kompleks apartemen besar, aku mengelus pipi Nola sebelum mencoba melepaskan sabuk pengamannya.

—Ketuk! —Ketuk!

Saat aku hendak melepas sabuk pengaman Nola, seseorang mengetuk jendela. Menengok ke atas, aku melihat ibuku tersenyum hangat padaku. Di belakangnya ada ayahku.

Sambil membuka pintu mobil, dia bertanya.

“Nah, bagaimana perjalanan singkatmu?”

Sambil meletakkan jari telunjukku di mulut, aku menunjuk ke arah Nola.

“Ssst, dia sedang tidur.”

“Ah, maaf.”

Sambil menutup mulutnya dengan tangan, ibuku langsung meminta maaf. Kemudian, melepaskan sabuk pengaman Nola, ibuku dengan lembut menggendongnya.

Sambil melingkarkan kedua lengannya yang kecil di tubuh ibuku, Nola bergumam dalam tidurnya.

“Ummm…bwuddar.”

Sambil tersenyum pada Nola, dan menyisir rambutnya ke samping, ibuku menoleh ke arahku dan bertanya.

“Ren, apa kamu tidak akan menginap?”

“Maaf, tapi saya tidak bisa.”

Aku langsung menggelengkan kepala.

Meskipun setiap serat dalam tubuhku ingin menyetujui usulan mereka, aku tahu bahwa sudah waktunya bagiku untuk pergi.

Dengan adanya chip yang mengancam untuk mengungkap lokasi saya kapan saja, saya tahu bahwa semakin lama saya bersama mereka, semakin besar kemungkinan mereka berada dalam bahaya.

Meskipun Ryan bisa memberi tahu saya sebelumnya kapan Monolith mencoba terhubung dengan chip di dalam kepala saya, saya tidak ingin mengambil risiko apa pun.

Sudah waktunya aku pergi.

“Saya permisi dulu.”

Sambil menatap lembut Nola dalam pelukan ibuku, aku mencium keningnya. Kemudian, memeluk kedua orang tuaku, aku berbalik dan menuju mobilku.

Meskipun singkat, waktu yang saya habiskan hari ini tak terlupakan.

—

Akhir volume [2] Bagian 5/5

Volume 2 kini telah selesai. Terima kasih kepada semua yang telah membaca cerita ini sejauh ini.

PS tidak, saya tidak akan istirahat. Malahan, akan ada dua bab per hari mulai sekarang. (omong-omong, jadwal waktu untuk setiap bab seharusnya dalam waktu 12 jam dari bab terakhir seperti sebelumnya. Saya akan mencoba mengerjakannya bersamaan, tetapi mungkin butuh waktu untuk mewujudkannya.)