Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 289

Bab 289 Berhenti sejenak, dan keberangkatan 1

Sejak meninggalkan orang tuaku, sudah dua hari berlalu.

Larut malam, dengan bulan purnama yang bersinar di langit, saya menginjak pedal gas sebuah SUV hitam besar berkapasitas delapan penumpang.

Setelah melakukan semua persiapan yang diperlukan, dan hampir menghabiskan setiap sen yang saya miliki, sekarang saatnya bagi saya untuk pergi.

Perlahan mobil itu melaju menembus malam.

Saat saya sedang mengemudi, menoleh, dan melihat Ryan yang matanya tertuju pada tabletnya, saya bertanya.

“Ryan, apakah ada sinyal yang berasal dari chip saya?”

“Tidak, belum ada apa-apa.”

Ryan menjawab.

Matanya tak pernah lepas dari tablet di tangannya.

“Baiklah.”

Mengalihkan perhatianku kembali ke jalan, aku menghela napas lega.

Aku masih punya waktu. Ini bagus.

Bagus, karena aku masih punya satu hal yang harus kulakukan sebelum meninggalkan dunia manusia, yaitu merekrut satu orang lagi.

Hein Kraaijenschot.

Perisai dagingku.

Jika ada waktu yang tepat untuk merekrutnya, sekaranglah waktunya. Perjalanan yang akan saya mulai adalah kesempatan sempurna untuk menciptakan sinergi di antara anggota kelompok. Bukan hanya dalam pertempuran, tetapi juga di luar lingkup itu.

Oleh karena itu, saya harus sedikit menyimpang ke Kota Ironia, tempat tinggal Hein.

“Haaa, sejak kapan aku jadi sopir?”

Melirik ke belakang dan melihat semua orang sibuk tidur atau bermain-main dengan ponsel mereka, aku menghela napas dan mengemudikan mobil menuju Kota Ironia.

Dengan bulan purnama yang bersinar di langit, perjalanan itu terasa cukup menyenangkan.

*

Setelah setengah hari mengemudi tanpa henti, saya mulai merasa lelah.

Untungnya, ketika warna langit akhirnya berubah dan matahari sepenuhnya muncul dari cakrawala, garis besar sebuah kota besar yang penuh dengan kehidupan akhirnya terlihat di tepi pandangan saya.

Di bawah terik matahari, garis besar kota di kejauhan perlahan mulai membesar.

Sambil menoleh ke belakang, aku membangunkan yang lain.

“Bangun, kita hampir sampai.”

Tak lama kemudian, kami tiba di pinggiran kota.

Meskipun tidak ada tembok luar yang mengelilingi kota, kota itu dijaga ketat karena para penjaga terlihat berpatroli di mana-mana.

Kota Ironia terletak di wilayah barat dunia manusia.

Jalan-jalan lebar dan luas yang menuju dan dari tempat itu menjadikannya tempat yang wajib dilewati untuk menuju kota Dromeda, salah satu dari empat kota besar. Juga tempat yang harus saya tuju untuk meninggalkan perbatasan manusia.

Posisi yang ditempati kota ini cukup menguntungkan. Jika terjadi insiden apa pun, dengan kota Dromeda yang berada di sebelahnya, bala bantuan dapat datang kapan saja. Selain itu, kota Ironia juga merupakan rumah bagi beberapa guild berperingkat platinum, sehingga tempat itu cukup aman.

Setelah dibangunkan olehku, Leopold menguap dan meregangkan lengannya.

“Huaaam, kita mau pergi ke mana sekarang?”

“Mari kita berhenti untuk sarapan.”

ChapterMid();
Saya menyarankan.

Sayangnya, saran-saran saya disambut dengan tatapan datar karena tampaknya tidak ada seorang pun selain Leopold yang tertarik dengan ide sarapan.

Sambil melihat ke luar jendela, Leopold bertanya.

“Apakah kamu tahu tempat-tempat menarik?”

[Belok kanan setelah 100m, lalu belok kiri.]

“Mhm, tempatnya tepat sekali.”

Dengan senyum tenang di wajahku, aku sedikit memutar kemudi mobil dan mengikuti instruksi dari perangkat GPS.

Tidak lama kemudian, sambil mengerem mendadak, saya berhenti di depan sebuah toko tua dengan papan besar bertuliskan ‘Tarquoise Hall’.

“Seharusnya ini sudah selesai…”

Setelah keluar dari mobil dan menutupi wajahku dengan tangan untuk menghalangi sinar matahari, aku melirik toko tua di kejauhan. Berbalik, aku bertanya.

“Kalian mau ikut sarapan denganku, atau kalian akan berkeliling kota sendiri?”

“Wisata!”

Ryan berteriak dengan gembira.

“…Kamu tidak lapar?”

“TIDAK.”

Ryan menggelengkan kepalanya.

Sambil mengangkat alis, aku menatap ke arah yang lain.

“Bagaimana dengan kalian?”

“Um, tidak.”

“Tidak. Nafsu makanku tiba-tiba hilang.”

Ava dan Leopold masing-masing menggelengkan kepala mereka.

“Baiklah, terserah kalian.”

Aku mengangkat bahu menanggapi jawaban mereka.

Sepertinya estetika tempat itu menyebabkan yang lain tidak ingin sarapan.

Sambil memandang Smallsnake, aku berkata dengan santai.

“Kamu tahu apa yang harus dilakukan.”

“…H, ya?”

Seperti yang diduga, dia menjadi gugup mendengar kata-kataku. Dengan sedikit seringai di wajahku, aku menjelaskan lebih lanjut.

“Jadilah pengasuh bayi seperti dirimu sebenarnya.”

Smallsnake langsung terkejut.

Sambil mengeluarkan setumpuk kertas dari ruang dimensinya, dia melambaikannya ke arahku.

“Tunggu, bukankah kau butuh aku untuk—”

Sambil merebut kertas-kertas itu dari tangannya, aku melambaikan tangan dan mengusirnya.

“Berikan saja kontraknya padaku dan pergilah bersama mereka. Aku akan mengurus semuanya. Selamat bersenang-senang bersama mereka.”

Awalnya aku berencana mengajak Smallsnake ikut denganku untuk negosiasi kontrak Hein, tetapi melihat betapa lelahnya Smallsnake, aku memutuskan untuk membiarkannya berkeliling kota.

Dia pantas mendapatkan sedikit istirahat.

Sambil menyipitkan mata, Smallsnake bertanya dengan skeptis.

“Bisakah kamu benar-benar menanganinya?”

“Ya. Sekarang, saya sudah menerima kontraknya, jadi pergilah.”

“…Baiklah, kalau kau bilang begitu.”

Sambil tersenyum, aku menatap ke arah Leopold.

“Bagaimana denganmu? Karena kamu tidak sarapan, apakah kamu akan ikut tur bersama mereka?”

“Ah, aku mau ke pub dulu, telepon aku kalau kamu sudah selesai.”

Leopold menggelengkan kepalanya sebelum pergi. Sambil memperhatikan Leopold pergi, aku menatap Ava.

“Ava?”

Sambil bergantian menatap Smallsnake dan aku, Ava dengan lemah menunjuk ke arahnya.

“…Saya akan tur bersama Ryan dan Smallsnake.”

“Wow, belum pernah sebelumnya aku merasa begitu ditolak.”

Senyum getir muncul di wajahku.

Sepertinya semua orang membenci gagasan sarapan bersamaku.

Sambil mengangkat bahu, saya melihat ke arah belakang mobil tempat seekor kucing hitam beristirahat.

“Baiklah, sepertinya hanya ada aku dan kamu, Angelica.”

“…”

Tanpa menoleh sedikit pun ke arahku, Angelica melompat keluar dari mobil dan menghilang di kejauhan.

Sebuah suara dingin bergema di dalam pikiranku.

[Saya akan kembali dalam dua jam]

“…”

Dengan perasaan takjub, aku menutup pintu mobil dan menuju ke toko.

“Sekumpulan pengkhianat.”

Aku bergumam pelan.

“Selamat datang.”

Saat memasuki gedung, orang pertama yang menyambut saya adalah seorang pria tua di kursi roda.

Di belakangnya ada dua anak berusia empat tahun yang menatapku dengan mata penuh rasa ingin tahu.

“Selamat pagi.”

Aku membalas sapaannya.

Sambil menyerahkan menu kecil kepada saya, lelaki tua itu menunjuk ke bagian belakang toko tempat berbagai barang dipajang dan bertanya.

“Apakah Anda datang untuk membeli sesuatu, atau ingin makan sesuatu?”

“Sarapan, tolong.”

“Baiklah.”

Pria tua itu mengangguk. Dengan tangannya di tuas kendali kursi roda, ia segera membawaku ke sebuah meja kecil tempat aku duduk. Mengeluarkan pena dan selembar kertas kecil, ia bertanya.

“Apa yang Anda inginkan?”

Sambil menatap menu di depanku, dan berpikir sejenak, aku dengan cepat membaca sekilas menu tersebut sebelum memesan.

“Hmm, bagaimana kalau omelet dengan ham dan keju?”

“Omelet dengan ham dan keju? Bagaimana dengan minumannya?”

“Jus jeruk, tolong.”

“Ada lagi?”

“Tidak terima kasih.”

“Sempurna.” Sambil berbalik, lelaki tua itu berteriak ke arah belakang toko. “Hein, ada orang di sini. Cepat siapkan omelet dengan ham dan keju.”

“Ayah, apa yang terjadi?”

Dari bagian belakang toko keluarlah seorang pemuda dengan rambut cokelat keriting dan mata cokelat kehijauan. Ia memiliki perawakan tegap yang tampak sangat kekar, dan memancarkan aura yang mengesankan.

Setelah membersihkan tangannya dengan celemek hitam yang dikenakannya, pemuda itu berjalan menuju ayahnya.

“Apa yang terjadi, Ayah?”

Sambil menunjuk ke arahku, ayahnya menyerahkan selembar kertas kecil berisi pesananku kepadanya.

“Hein, kita punya pelanggan. Ini pesanannya.”

“Ah, seorang konsumen. Baiklah, saya akan langsung ke dapur.”

Setelah akhirnya menyadari kehadiranku, Hein dengan cepat berlari ke belakang dapur dan mulai menyiapkan sarapan untukku. Setelah mengucapkan selamat tinggal, ayah Hein pergi ke belakang toko untuk mengurus kedua anaknya yang berusia empat tahun.

“Omelet dengan ham dan keju, serta jus jeruk.”

Tak lama kemudian, Hein keluar dari dapur dan tiba lebih dulu dengan makanan yang saya pesan.

“Terima kasih.”

Sambil mengucapkan terima kasih, aku mengeluarkan garpu dan dengan cepat menyantap omelet di depanku. Begitu aku menggigit omelet itu, aku tak kuasa menahan diri untuk bergumam.

“Lezat.”

“…Terima kasih.”

Hein menjawab dengan malu-malu dari samping. Sambil meliriknya, aku menunjuk ke kursi di seberangku.

“Silakan duduk.”

“…H, ya?”

Karena terkejut, Hein menjadi sedikit gugup.

“Ah, maaf… Hanya saja Anda adalah pelanggan pertama kami setelah sekian lama—”

“Jangan khawatir, aku tidak akan menggigit, aku hanya ingin berbicara denganmu tentang sesuatu.”

Memotong pembicaraannya lagi, aku menunjuk ke kursi di depanku. Menatap mataku, Hein akhirnya mengangguk dan menarik kursi ke belakang sebelum duduk.

“…Oke.”

“Bagus.”

Sambil duduk, dia memperkenalkan diri.

“Senang bertemu denganmu. Namaku Hein. Hein Hein Kraaijenschot.”

“Mhm, aku tahu.”

Sambil mencicipi sedikit omelet, saya mengangguk dengan santai.

“Kamu tahu?”

Tatapan mata Hein langsung menjadi tajam. Secercah auranya seketika mengarah ke arahku.

Mengabaikannya, aku mengambil satu gigitan lagi dari omelet sebelum dengan santai berkata.

“Aku tahu cara untuk menyembuhkan ayahmu.”

“…”

Begitu saya mengucapkan kata-kata itu, suasana menjadi hening. Kemudian, Hein tiba-tiba berdiri dan memukul meja dengan kedua tangannya.

“Apa!”

Karena toko itu kosong, tidak ada seorang pun yang menyaksikan ledakan emosinya yang tiba-tiba.

Yah, tidak ada seorang pun selain ayahnya yang buru-buru keluar dari belakang toko.

“Hein, apakah semuanya baik-baik saja?”

Menyadari kesalahannya, Hein menundukkan kepala dan menenangkannya.

“Semuanya baik-baik saja, Ayah, jangan khawatir dan pulanglah.”

“Kamu yakin?”

“Ya, jangan khawatir.”

Hein kembali meyakinkan.

“Baiklah, kalau begitu.”

Sambil menyipitkan matanya, ayahnya akhirnya mengalah dan kembali ke bagian belakang toko.

Begitu ia tak lagi bisa melihat sosok ayahnya, Hein menatapku dengan tajam sambil meludah dengan marah.

“Kau tidak berbohong, kan? Ini bukan lelucon keji yang kau coba lakukan padaku karena kondisi ayahku?”

“Tidak. Aku tidak berbohong.”

Aku benar-benar tahu obat untuk penyakit ayahnya.

Meskipun teknologi manusia saat ini belum mampu mewujudkannya, bukan berarti ras lain tidak bisa.

Faktanya, para elf memiliki ramuan ajaib yang dapat memberikan keajaiban. Ramuan ini bahkan lebih baik daripada ramuan termahal di dunia manusia karena dapat menyembuhkan cedera yang berhubungan dengan kepala dan tulang belakang.

…dan sungguh mengejutkan, saya akan segera melakukan perjalanan ke sana. Kesempatan apa yang lebih baik untuk mengajaknya bergabung selain sekarang?

Sambil menatapku tajam, Hein bertanya dengan hati-hati.

“Mengapa kau memberitahuku ini?”

Sambil menatapnya dengan aneh, saya menjawab dengan nada datar.

“Karena saya ingin merekrut Anda.”

Alasan lain? Karena aku merasa kasihan padanya? Meskipun aku memang merasa sedikit kasihan padanya, itu hanya sedikit. Yang kuinginkan adalah agar dia bergabung dengan kelompokku.

Tidak ada hal lain yang benar-benar penting bagi saya.

“Rekrut saya?”

Hein bertanya dengan hati-hati.

“Mhm, aku menginginkanmu.”

Aku tak bisa pergi tanpa pengawal setiaku, kan?

Mendengar jawabanku, senyum getir muncul di wajah Hein sambil menghela napas. Kemudian dia berdiri.

“Ha, jadi kamu salah satu dari mereka.”

Kata-katanya membuatku memiringkan kepala karena bingung.

“Salah satu dari mereka?”

“Ya, salah satu bajingan dari serikat-serikat besar itu.”

Sambil melirikku dengan jijik, Hein menunjukku dan meludah.

“Kalian pikir kalianlah yang pertama kali mencoba metode ini? Pada akhirnya, yang kalian lakukan hanyalah memberi tahu saya bagaimana kalian bisa menyelamatkan ayah saya, tetapi pada akhirnya, tepat sebelum saya setuju untuk bergabung dengan kalian, kalian tiba-tiba akan memaksakan detail lain dalam kontrak yang menyatakan bahwa perawatan ayah saya hanya akan dimulai setelah teknologi cukup maju. Sebelum itu, tidak akan terjadi apa pun.”

“Jadi begitu.”

Mendengarkan kata-kata Hein, aku mengangguk tanda mengerti.

Singkatnya, Hein telah berulang kali dijanjikan hal-hal yang tidak dijamin. Kemarahannya dapat dimengerti.

“Ya, dan jujur saja, aku sudah muak. Jadi aku akan mengatakannya sekarang, aku tidak akan—”

“Bagaimana dengan ini, apakah ini cukup?”

Memotong pembicaraannya, tepat sebelum Hein hendak pergi, aku mengeluarkan selembar kertas dari ruang dimensiku dan membantingnya di atas meja.

“Aku yakin kamu akan tahu apakah aku berbohong atau tidak saat kamu membaca ini.”

Sambil mengerutkan alisnya, Hein menatap meja itu.

Sambil menatap kertas itu, Hein hendak menolak sekali lagi ketika tiba-tiba dia merasakan untaian kecil mana yang masih menempel di lembaran kertas tersebut.

“Apa itu… eh? Apakah itu kontrak mana?”

“Memang benar. Sekarang bacalah, dan beri tahu saya apakah syarat-syaratnya tidak adil.”

Setelah menyantap suapan terakhir omelet, saya menyerahkan kontrak itu kepada Hein, yang dengan ekspresi skeptis di wajahnya, mengambil kertas itu dan perlahan mulai membacanya.

Saat dia membacanya, saya merasa geli melihat perubahan ekspresinya secara bertahap, hingga akhirnya muncul ekspresi tidak percaya di wajahnya.

Akhirnya, setelah membaca kontrak itu untuk ketujuh kalinya, sambil mengangkat kepalanya, dia bertanya.

“…Apakah ini benar?”

Setelah membaca ulang kontrak dan tidak menemukan agenda tersembunyi atau ketentuan di dalamnya, Hein benar-benar tidak percaya.

Sambil santai meminum jus jerukku, aku bertanya.

“Jadi? Bagaimana menurutmu?”

“Ini kontrak mana, kan?”

Hein bertanya sambil membolak-balik kertas itu untuk memastikan itu bukan kontrak palsu.

Sambil memutar bola mata, aku mengeluarkan sebuah pena dan meletakkannya di atas meja.

“Ya, begitu kau menandatanganinya, kita berdua terikat olehnya. Jika aku gagal memenuhi bagianku dalam perjanjian ini, aku akan mati. Sesederhana itu.”

Sambil meletakkan jus jeruk yang setengah habis di atas meja, aku menatap Hein tepat di matanya.

“Aku mempertaruhkan hidupku untukmu. Apakah ini cukup untuk membuktikan ketulusanku?”

-Meneguk!

Dengan suara menelan ludah yang terdengar jelas, Hein sekali lagi membaca kontrak itu. Setelah beberapa saat yang tidak diketahui, sambil menarik napas dalam-dalam, dia menutup matanya dan bertanya.

“Anda menjanjikan beberapa juta sebagai pembayaran di muka segera setelah saya menandatanganinya, apakah uang itu akan diberikan langsung kepada saya atau saya harus menunggu?”

Sambil menunjuk kontrak itu, saya menjawab.

“Seperti yang telah disebutkan, Anda akan menerima pembayaran segera.”

[Sebagai tanda itikad baik, pihak penerima kontrak akan mendapatkan uang muka sebesar 5 juta U yang akan dibayarkan setelah kontrak selesai.]

“…Ah-h.”

Sambil menggigit ujung bawah bibirnya, Hein berhenti berbicara dan termenung. Menatapnya dari seberang, aku dengan tenang menyesap jus jerukku dan menunggu keputusannya.

Untungnya, aku tidak perlu menunggu lama. Mengangkat kepalanya dan menatap mataku dengan penuh harapan, dia bertanya.

“…Apakah Anda benar-benar punya cara untuk menyembuhkan ayah saya?”

Sambil memutar bola mata, aku membantah.

“Menurutmu aku akan mempertaruhkan nyawaku jika aku tidak melakukannya?”

Jika saya tidak percaya diri, saya tidak akan pernah mengusulkannya. Karena saya percaya diri, itu berarti saya bisa melakukannya.

“huuuu.”

Sambil menarik napas dalam-dalam, Hein mengambil pena yang ada di atas meja. Menatap mataku selama beberapa detik, dia dengan cepat menandatangani kertas itu.

“…Baiklah, kita sepakat.”

“Pilihan yang bagus.”

—Plak!

Sambil menepuk gelas jus yang kini kosong di atas meja, aku tersenyum dan menjabat tangan Hein.

Dengan begitu, seorang tameng hidup ditambahkan ke kelompokku.