Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 287

Bab 287 Sebelum perjalanan 3

Harus menulis ulang seluruh bab, semuanya sudah teratasi sekarang, selamat menikmati.

—

“Ren, kamu कहां saja…Kukira…Kukira…”

Menatap ibuku yang terisak-isak, aku merasakan sedikit sakit di hatiku. Bergeser ke sisinya dan mengelus punggungnya, aku meyakinkannya bahwa semuanya baik-baik saja.

“Aku tahu, tapi jangan khawatir. Semuanya sudah berakhir, aku di sini.”

“Hiks, hiks, …Oke.”

Sambil mengangguk lemah, ibuku akhirnya tenang. Setelah beberapa saat, sambil menyeka air mata di sudut matanya, dia bertanya.

“Ren, apa yang akan kamu lakukan sekarang? Sekarang setelah kamu kembali, apakah kamu akan kembali ke Akademi?”

Sambil tersenyum, aku menggelengkan kepala.

“Tidak, aku akan pergi berlibur.”

“Perjalanan?” Terkejut dengan jawabanku, ibuku mengangkat kepalanya dan bertanya. “Berapa lama? Apakah kamu akan kembali sebelum akhir pekan?”

Sambil menutup mata, aku sekali lagi menggelengkan kepala.

“…tidak, saya akan pergi lebih lama dari itu.”

“Lebih lama? Seminggu?”

Sambil mengerutkan bibir dan menatap mata ibuku, aku menjawab.

“…Beberapa tahun.”

“Apa!?”

Ibu saya tiba-tiba berdiri dengan terkejut.

Dengan mata terbelalak, dia berteriak. “Kau baru saja kembali dan sudah mau pergi lagi? Apa yang kau lakukan?! Apa kau tidak peduli dengan perasaan kami?”

‘Karena aku peduli padamu, aku harus pergi.’

Aku bergumam dalam hati, tetapi tidak pernah benar-benar mengucapkan kata-kata itu dengan lantang.

Aku tidak ingin orang tuaku tahu tentang chip itu dan hadiah besar yang ditawarkan untuk penangkapanku. Jika mereka mendengarnya, aku bahkan tidak ingin membayangkan bagaimana reaksi mereka.

Oleh karena itu, sambil menundukkan kepala dan mengepalkan tinju, saya menjawab dengan tegas.

“Ibu, Ayah, meskipun aku tahu aku sudah pergi selama delapan bulan terakhir, aku sangat berharap kalian mengizinkanku pergi. Aku harus ikut perjalanan ini.”

Aku perlu menjadi lebih kuat.

Perjalanan ini adalah kunci untuk mencapai hal itu. Sepanjang hidupku di dunia baru ini, aku menyadari betapa cacatnya dunia yang kubuat ini. Segala sesuatu di dunia ini berputar di sekitar dukungan dan kekuasaan, dan tanpanya, kau bukan apa-apa.

Saya memahami ini dengan jelas. Namun, meskipun begitu, saya tidak tahan dengan itu.

Aku tak pernah lagi ingin merasa tak berdaya seperti ini. Aku tak pernah lagi ingin mengalami situasi serupa seperti sebelumnya.

Inilah mengapa perjalanan ini diperlukan.

Aku perlu mengubah diriku sendiri, dan menjadi lebih kejam dan tegas. Aku masih kurang berpengalaman, dan pikiranku masih terlalu belum dewasa untuk dunia ini.

Jika aku benar-benar ingin bertahan hidup di dunia ini, dan mengalahkan raja iblis, inilah satu-satunya jalan yang bisa kutempuh.

“Tidak, Ren, aku tidak bisa-”

Meskipun aku berkata demikian, ibuku tetap menggelengkan kepalanya. Namun, tepat sebelum ia hendak membantah, ayahku meletakkan tangannya di bahunya dan berkata.

“Biarkan dia.”

“Ronald!” Ibuku menatap ayahku dengan terkejut. “Apakah kau benar-benar akan membiarkannya pergi begitu saja? Tepat setelah dia baru saja kembali kepada kita?”
ChapterMid();

Sambil menoleh ke arah ibuku, Ronald menggelengkan kepalanya dan menunjukku. “Lihat saja dia. Dia sudah mengambil keputusan. Tidak ada yang bisa mengubah keputusannya.”

“Tetapi.”

“Biarkan saja dia. Dia sudah dewasa, kita tidak bisa berbuat apa-apa tentang keputusannya.”

Sambil mengangkat kepala, aku menatap ayahku dengan penuh rasa syukur.

“Terima kasih”

“Mhm, tapi kuharap kau berjanji padaku satu hal…”

“Beri tahu saya.”

Dengan senyum tenang di wajahku, ayahku berkata.

“Aku harap kamu tetap aman dan jangan membahayakan dirimu sendiri. Kita sudah kehilanganmu sekali, kita tidak bisa kehilanganmu lagi. Berjanjilah padaku bahwa kamu tidak akan terluka lagi.”

“…Ah.”

Kata-kata itu.

Mereka mengingatkan saya pada janji lama yang pernah saya buat. Janji yang tak bisa saya tepati.

Sambil menundukkan kepala, aku menjawab dengan lembut.

“…II, saya akan mencoba.”

Menatapku selama beberapa detik, senyum tenang muncul di wajah ayahku sambil berkata.

“Itu sudah cukup baik…”

Setelah kata-kata ayahku mereda, suasana suram menyelimuti ruangan. Merasa tidak nyaman dengan suasana ini, dan mencoba mencairkannya, aku memutuskan untuk mengganti topik pembicaraan.

“Ngomong-ngomong, Nola di mana? Apakah dia di prasekolah?”

“Nola? Dia sedang di prasekolah, dia akan keluar sekitar satu jam lagi.”

Ibuku menjawab.

“Satu jam?”

Sambil melihat arlojinya, ayahku menyarankan.

“Mhm, kalau kamu punya waktu, maukah kamu menjemputnya?”

“Bolehkah?”

Mataku berbinar.

Aku sangat merindukan Nola.

Setelah memeriksa jadwalnya, ibuku menjawab.

“Ya, Amanda terlalu sibuk hari ini, jadi seharusnya giliran saya yang menjemputnya. Tapi karena kamu di sini, kenapa kamu tidak menjemputnya saja?”

“Ya, suara itu—”

Tiba-tiba aku menghentikan ucapanku di tengah kalimat, dan menatap ibuku dengan terkejut.

“…tunggu, sebentar, apa tadi kamu sebut Amanda?”

Apakah saya salah dengar? Atau itu Amanda yang berbeda?

“Ah, benar, kamu masih belum tahu.”

Mata ibuku tiba-tiba berbinar.

Saat itulah ibuku mulai bercerita tentang bagaimana dia bertemu Amanda, dan betapa bermanfaatnya Amanda. Mulai dari bagaimana Amanda selalu menjemput Nola setiap kali mereka sibuk, hingga bagaimana dia sesekali mampir ke rumah mereka untuk bermain dan makan malam bersama mereka.

Mendengarkan ibuku bercerita dengan antusias tentang Amanda, jutaan pertanyaan muncul di benakku. Pada akhirnya, aku tak mampu mengungkapkan satu pun dari pertanyaan-pertanyaan itu, karena perasaan aneh menyelimutiku.

Sulit untuk menggambarkannya.

…tapi itu bukanlah pengalaman yang tidak menyenangkan.

Ibuku sekali lagi mengganggu lamunanku saat dia tiba-tiba bertanya.

“Ren, kenapa kau tidak pernah memberitahuku bahwa kau mengenal gadis secantik itu?”

“…ehm, Bu?”

Melihat ibuku yang menatapku dengan mata berbinar, aku sedikit menjauh darinya. Tekanan yang dipancarkannya saat itu agak menakutkan.

Sambil membungkuk, dia bertanya.

“Apakah kalian benar-benar hanya teman sekelas?”

“…Ya.”

Aku menjawab dengan canggung.

Meskipun saya sesekali berinteraksi dengan Amanda, saya tidak ingat hubungan kami lebih dari sekadar pertemanan.

“Benar-benar?”

Ibuku menyipitkan matanya dan menatapku dengan skeptis.

“Ya, tidak ada apa-apa di antara kami. Kurasa dia hanya menyukai Nola.”

Tak seorang pun bisa menahan pesona Nola, terutama Amanda yang menyukai hal-hal yang imut. Mungkin inilah alasannya.

“Hmm, kalau begitu.”

Meskipun skeptis, ibuku tidak lagi menanyakan apa pun tentang hubunganku dengan Amanda.

Kemudian, selama kurang lebih satu jam berikutnya, saya menghabiskan waktu bersama orang tua saya.

Meskipun orang tua saya berulang kali mencoba menanyakan ke mana saya pergi selama delapan bulan terakhir, saya selalu menghindari pertanyaan-pertanyaan itu. Setelah beberapa saat, mereka berdua mengerti dan berhenti bertanya.

Setelah itu, kami mengobrol tentang banyak hal berbeda, dan melalui percakapan ini, pikiran saya akhirnya rileks untuk waktu yang sangat lama.

Tepat pukul 4:30 sore, sambil menutup mulutnya dengan tangan, ibuku mendorong punggungku.

“Oh sayang, sepertinya sudah hampir waktunya Nola menyelesaikan prasekolah, sebaiknya kamu cepat-cepat sekarang.”

“Sekarang? Oke.”

Bangkit dari sofa, aku berbalik dan memeluk kedua orang tuaku untuk terakhir kalinya sebelum meninggalkan ruangan. Sebelum pergi, aku memastikan untuk menatap orang tuaku sekali lagi.

Sekali lagi, saya bertekad untuk menjadi lebih kuat.

Menjadi lebih kuat demi diriku dan demi mereka.

*

Jam 5 sore

Berdiri di depan sebuah bangunan besar, aku bergumam.

“Inilah tempatnya.”

Meskipun saya baru sekali ke sini, saya yakin ini adalah lokasi sekolah prasekolah Nola. Selain saya, saya melihat banyak orang tua lain yang juga menunggu anak-anak mereka pulang sekolah.

Sambil menatap bangunan di depanku, aku bisa melihat gambar-gambar dan lukisan-lukisan lucu yang tergantung di luar jendela bangunan itu.

Sambil menunggu Nola keluar, aku dengan hati-hati menyentuh wajahku. Saat ini, aku sedang memakai masker wajah. Karena alasan yang jelas, aku tidak bisa begitu saja menemui Nola dengan wajahku apa adanya. Meskipun kebanyakan orang mungkin sudah lupa siapa aku, ada kemungkinan seseorang mengenaliku. Lagipula, aku pernah tampil di televisi nasional.

Aku tidak bisa membiarkan ini terjadi, karena itu akan membahayakan keluargaku. Karena itu, aku hanya bisa melakukan ini dengan cara yang tidak langsung.

—Riiing!

Tak lama kemudian, aku bisa mendengar suara lonceng samar berdering di kejauhan, menandakan berakhirnya jam pelajaran prasekolah. Mengikuti bunyi lonceng, pintu-pintu prasekolah terbuka, dan anak-anak berlari keluar menemui orang tua mereka.

“huuu.”

Menatap anak-anak yang dengan gembira berlari ke arah orang tua mereka, menarik napas dalam-dalam, dan merapikan pakaianku, aku berjalan menuju pintu masuk taman kanak-kanak. Menghampiri pengasuh, seorang wanita tua yang tampaknya berusia enam puluhan, dengan senyum ramah di wajahku, aku berbicara.

“Permisi, saya di sini untuk menjemput Nola Dover. Saya yakin kalian sudah diberitahu tentang kedatangan saya?”

Sebelum tiba di sini, saya meminta orang tua saya untuk memberi tahu mereka tentang kedatangan saya. Jika mereka tidak melakukan itu, pihak prasekolah tidak akan pernah mengizinkan saya untuk bertemu Nola.

Sambil sedikit menundukkan kepala, wanita perawat itu minggir dan memasuki gedung.

“Mhm, ah, ya, saya sudah diberitahu tentang Anda. Silakan masuk.”

“Terima kasih.”

Sambil menundukkan kepala, aku mengikuti petugas perawatan masuk ke dalam gedung.

Setelah memasuki gedung, kami segera sampai di depan sebuah ruang kelas kecil tempat beberapa anak terlihat bermain bersama.

Setelah mengamati ruangan, saya segera melihat Nola di kejauhan.

“Ah…”

Saat aku melihat Nola, hatiku mulai terasa sakit dan hanya suara kecil yang tak terdengar keluar dari mulutku.

Duduk di sudut ruangan, aku bisa melihat Nola bermain mobil-mobilan sendirian. Sosok kecilnya yang bermain mobil-mobilan sendirian membuat sudut telingaku tanpa sadar memerah, dan aku harus menggigit sudut bibirku agar tetap tenang.

“Nola, ada seseorang yang akan menjemputmu!”

Wanita perawat itu memanggil.

Mendengar kata-kata pengasuh itu, Nola perlahan menoleh. Begitu ia menoleh dan melihatku, secercah kekecewaan terlintas di mata gadis kecil itu saat ia berdiri dan berjalan ke arahku.

Meskipun Nola kecewa karena orang tuanya tidak ada di sini, dia tidak menunjukkannya di wajahnya saat dia menyapaku dengan sopan sambil memberikan sedikit sapaan.

“Senang bertemu denganmu, Paman, namaku Nola.”

Sambil berjongkok hingga sejajar dengan mata Nolas, aku berkata.

“Nola? Nama yang indah, senang bertemu denganmu, namaku Kevin Voss, dan aku di sini untuk menjemputmu.”

“Paman Kevin?”

Nola bergumam, yang membuat senyum di wajahku semakin lebar.

“Benar, aku akan mengantarmu ke orang tuamu sekarang.”

“Um.”

Sambil menggenggam tangan Nola dan mengucapkan terima kasih kepada petugas perawatan, saya segera mengantarnya menuju sebuah mobil hitam.

Setelah membuka pintu mobil, saya membantu Nola memasang sabuk pengaman sebelum menutup pintu dan masuk ke bagian depan mobil.

Setelah duduk di dalam mobil, dengan kedua tangan di kemudi, saya memeriksa kaca spion.

“Paman Kevin, kenapa ibu dan ayah tidak bisa datang?”

Nola tiba-tiba bertanya.

Sambil tersenyum, saya menjawab.

“Karena mereka sibuk dengan pekerjaan. Untungnya, saya tidak.”

“Apakah kamu kuat?”

“Kuat? Aku sangat kuat, bodoh juga.”

“Paman itu bodoh?”

“Ya. Sayangnya, siapa pun yang bernama seperti saya itu bodoh.”

“Oh.”

Nola mengangguk tanda mengerti.

Tertawa dalam hati, aku memutuskan untuk berhenti mencemarkan nama baik Kevin. Melepaskan topeng dari wajahku, dengan senyum di wajahku, aku berbalik dan menghadap Nola. Dengan suara normalku, aku bertanya.

“Jadi katakan padaku, Nola, kamu lebih suka pulang atau membeli permen bersamaku?”

“Permen.”

Mendengar suara saya yang biasa, Nola tanpa sadar merespons. Kemudian, dengan bingung, matanya bertemu dengan mata saya.

“Bb…bwaddar?”

“Mhm.”

—Pita! —Pita!

Suara air mata yang jatuh ke dasar mobil tiba-tiba bergema keras saat mata Nola berkaca-kaca. Kemudian, melepaskan sabuk pengamannya, Nola melompat ke pelukanku dan menangis.

“Bwuddar! Waaaa, waaaa”

Sambil memeluk Nola, aku bisa merasakan air matanya membasahi bajuku, tapi aku tidak peduli.

Sambil mengelus kepalanya, menahan air mata, gumamku.

“Nola, kakak sudah pulang. Jadi, beri tahu aku jika kamu ingin pergi membeli permen. Kakak akan membelikannya untukmu.”

—

Akhir volume [2] Bagian – 4/5