Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 269

Sejujurnya, peningkatan kemampuan mereka sangat mengejutkan Donna. Dari segi bakat, tidak ada orang lain yang bisa menandingi mereka. Mereka benar-benar luar biasa.

‘…tidak, sebenarnya ada orang lain yang bisa menyaingi bakat mereka.’

Waktu lampau.

Dulu ada seseorang yang bisa menyaingi Jin dan Kevin dalam hal bakat.

…tetapi sayangnya, orang tersebut sudah tidak ada lagi.

Jika itu dia, Donna yakin Kevin dan Jin akan memberikan perlawanan yang sengit.

Sayangnya, hal itu tidak mungkin lagi.

Mengingat kembali saat-saat sebelum kematian Ren, mata Donna menjadi sedih. Jika dia mengatakan bahwa kematian Ren sama sekali tidak memengaruhinya, maka dia akan berbohong.

Karena menghabiskan banyak waktu bersama Ren selama masa pelatihan mereka, Donna menjadi sangat dekat dengannya.

Sama seperti Kevin, kematiannya sangat memukulnya. Dia menjadi lebih tegas kepada murid-muridnya dan memilih untuk mencurahkan seluruh upayanya untuk membimbing mereka agar kejadian serupa tidak pernah terjadi lagi.

Sayangnya, tidak seperti sebelumnya, dia sekarang sendirian lagi.

Monica sudah tidak lagi berada di akademi, dan terakhir kali dia mendengar kabar darinya adalah sekitar sebulan yang lalu.

Belakangan ini, keadaan di serikat pekerja cukup kacau, terutama karena sedang terjadi perang saat itu.

Salah satu yang hampir diketahui oleh semua orang.

Monolit melawan Union. Setelah insiden yang terjadi di Bendungan, Union sangat marah, dan dari situlah perang habis-habisan antara kedua raksasa itu terjadi.

Monica, sebagai salah satu orang terkuat di serikat, tentu saja harus ikut serta dalam perang. Karena itu, dia selalu terlalu sibuk untuk berbicara dengannya, apalagi membantunya melatih Jin dan Kevin.

“…Sebenarnya, aku ingin tahu bagaimana kabar Monica.”

Sambil mengikat rambutnya ke belakang kepala, Donna bergumam.

“Coba saya hubungi dia.” Mengambil ponsel pribadinya, Donna menekan sebuah nomor. “…Kuharap dia tidak terlalu sibuk. Aku ingin tahu bagaimana situasi di sana.”

***

Ta.Ta.Ta.Ta.Ta.

Suara ketukan tuts yang berirama dan berulang terdengar nyaring.

“Da, dum, da, dum~”

Di dalam ruangan yang cukup besar, duduk di kursi kulit hitam yang ukurannya dua kali lipat tubuhnya, ada Ryan. Di depannya terdapat lima layar berbeda. Dengan kedua kaki di atas kursi, mata Ryan melirik ke seluruh monitor di depannya.

Hal ini berlanjut selama kurang lebih satu jam.

Setelah beberapa saat, sambil menggaruk bagian belakang kepalanya, dia berbalik dan meminta maaf.

“…Hm, maaf, tapi tidak ada yang cocok.”

“Tidak ada yang cocok, Anda yakin?”

“Positif.”

“Haaa…”? Smallsnake, yang sedang berbaring di sofa abu-abu kecil di dalam kamar Ryan, menghela napas panjang. “Sudah berapa kali kau periksa?”

“Eleven, tidak ada tanda-tanda keberadaannya.”

“Hmmm.” Sambil memijat kepalanya, Smallsnake bergumam, “Di mana sebenarnya kau berada?”

Lima bulan telah berlalu sejak hilangnya Ren. Sejak saat itu, segalanya tidak pernah sama lagi.

Meskipun semua orang masih bersatu, itu hanya berdasarkan kontrak, mereka sebenarnya tidak melakukan apa pun selain kebanyakan berlatih dan bermalas-malasan.

Smallsnake masih ingat betul saat menonton siaran langsung kematian Ren, seolah-olah baru kemarin terjadi.

Saat ia menyaksikan aliran sungai itu, ia mengalami ketakutan yang luar biasa.

Hari itu, dia benar-benar mengira Ren telah meninggal.

…tetapi bertentangan dengan dugaannya, Ren tidak mati. Dia yakin akan hal ini, mengapa? Karena kontrak mana yang telah dia dan setiap anggota Caissa tandatangani.

Seandainya dia meninggal, kontrak itu pasti sudah lama batal. Karena dia belum meninggal, itu berarti dia masih hidup.

Mengetahui bahwa dia masih hidup, Smallsnake mulai berharap dia akan kembali.

Dengan bantuan Ryan, Smallsnake menciptakan kode yang berhasil melewati sebagian besar kamera keamanan publik di kota Ashton.

Dari situ, menggunakan perangkat lunak pengenalan wajah, dia menelusuri banyak kamera di kota Ashton dengan harapan menemukan seseorang yang sesuai dengan deskripsi Ren.

Sayangnya, meskipun sudah berusaha sekuat tenaga, dia tidak berhasil menemukan Ren.

Meskipun begitu, dia tidak menyerah. Ren adalah inti dari Caissa. Tanpa dia, semuanya akan hancur. Dia harus menemukannya.

“Lakukan pengecekan lagi,” perintah Smallsnake sambil melirik Ryan. “Kali ini singkirkan siapa pun yang gemuk dan tinggi. Pertahankan siapa pun yang memiliki postur tubuh serupa dengan Ren.”

“Ya.”

Karena sudah terbiasa, Ryan mengalihkan perhatiannya kembali ke monitor dan mengetik di keyboard.

Sesekali Ryan akan mulai menggigit kukunya, yang mengakibatkan Smallsnake memarahinya.

“Hei, sudah berapa kali kukatakan padamu bahwa itu tidak baik untukmu?”

“Maaf.”

Ta.Ta.Ta.Ta.Ta.

Sembari Ryan sibuk melakukan pengkodean, Smallsnake berdiri dan bergerak menuju lapangan latihan tempat sesosok makhluk memesona duduk di tengahnya. Di sekelilingnya berputar semacam energi hitam yang nyata.

Setelah memasuki ruangan, Smallsnake bertanya, “Angelica, apakah kau tahu di mana Ren berada?”

Setelah sekian lama berlalu tanpa hasil, Smallsnake mulai ragu apakah Ren masih hidup atau tidak. Meskipun kontrak menyatakan sebaliknya, dia benar-benar tidak mengerti bagaimana Ren bisa selamat di tengah ledakan itu. Sejujurnya, itu mustahil.

Meskipun begitu, dia tahu bahwa ini adalah kekhawatiran yang tidak perlu.

Saat membuka matanya, secercah rasa jijik terlintas di mata Angelica ketika pandangannya tertuju pada Smallsnake yang berdiri di hadapannya.

“Kau seperti manusia, kalau aku tahu, menurutmu aku akan tetap di sini bersamamu?”

“…Benar, itu memang benar, lupakan saja pertanyaanku.” Smallsnake tersenyum getir sebelum melirik ke sekeliling dan bertanya. “Ngomong-ngomong, di mana Leopold? Aku tidak melihatnya di mana pun.”

Sambil menutup matanya, Angelica menjawab.

Saat dia berbicara, rasa jijik dalam suaranya menjadi semakin jelas.

“Manusia mirip binatang itu ada di luar, mengisap tongkat api itu.”

“Tongkat api? Maksudmu rokok?”

Sambil membuka matanya, Angelica menatap tajam.

“Aku tidak peduli, berhentilah menggangguku.”

“haaa…”

Setelah mendapat tatapan tajam dari Angelica, Smallsnake segera meninggalkan ruang latihan. Sambil menghela napas, dia bergumam.

“Ren, di mana pun kamu berada, tolong segera kembali.”

Dia mulai kehilangan akal sehatnya.

***

Gedung serikat pekerja, lantai 76.

“Bajingan sialan itu membuatku bekerja 7 hari seminggu. Meskipun aku kuat, aku tetap manusia~”

Duduk di belakang meja, Monica bergumam keras sambil menjentikkan penghapus kecil di atas mejanya.

Meskipun Monica mengatakan itu, sebenarnya dia tidak marah. Sedikit lelah, ya, tetapi selain itu, dia tidak marah karena harus bekerja 7 hari seminggu.

Dia tahu betapa pentingnya misi yang sedang diembannya saat ini.

Saat ini mereka berada dalam situasi yang sangat genting. Beberapa minggu yang lalu, mereka akhirnya berhasil menemukan cara untuk mengakses Monolit. Meskipun mereka tidak dapat mengirim siapa pun ke sana secara langsung karena terlalu berbahaya, dan lokasinya tidak diketahui, serikat tersebut memiliki senjata rahasia.

Sebuah artefak khusus yang dapat menciptakan gerbang kecil yang dapat mengarahkan mereka ke lokasi tertentu selama mereka memiliki gambaran visual tentang tempat tersebut.

Mengenai gambar tersebut, mereka berhasil mendapatkannya dengan mengekstrak ingatan dari beberapa penjahat yang mereka tangkap.

Artefak itu adalah senjata rahasia Uni, dan dengan menggunakannya mereka berencana mengirim unit kecil langsung ke Monolit, dengan harapan menciptakan kekacauan sebanyak mungkin.

‘Mata ganti mata, gigi ganti gigi’

Itulah yang dikatakan para petinggi selama pertemuan tersebut.

Tentu saja ada banyak batasan pada artefak tersebut, seperti jumlah orang yang dapat masuk terbatas, dan periode pendinginan, tetapi mengingat situasinya, itu tanpa diragukan lagi adalah senjata terbaik yang dapat mereka miliki untuk akhirnya memberikan pukulan telak kepada Monolith.

“Dasar bajingan gila.” Mengingat detail rencana tersebut, Monica cemberut kesal. “Kenapa mereka tidak mengizinkanku bergabung dengan pasukan infiltrasi?”

Sayangnya bagi Monica, pada saat Uni berencana mengirim seseorang untuk menyusup ke Monolith, dia malah ditugaskan dengan misi yang berbeda.

…dan itu untuk menarik perhatian para petinggi Monolith, agar situasi menjadi jauh lebih mudah bagi pasukan yang rencananya akan mereka kirimkan.

Dengan kepala tertunduk di atas mejanya, dia bergumam.

“Astaga, kenapa para bajingan tua itu nggak mau ikut bersenang-senang sama aku? Aku mau… Hm?”

‘Dering! ‘Dering!

Suara dering telepon memotong ucapan Monica. Mengambil ponselnya dan melihat ID penelepon, ia mengangkat telepon sambil tersenyum nakal.

“Apakah itu kamu, Donna? Apakah kamu mungkin merindukanku?”

‘Apa, ah…ya, ya. Aku sangat merindukanmu.’

“Manis sekali kamu,” goda Monica. “Jadi, ada apa kamu meneleponku?”

Dia hampir bisa membayangkan Donna memutar bola matanya dalam pikirannya.

“Tidak…tidak ada apa-apa, hanya saja aku belum mendengar kabar darimu selama sebulan, apa terjadi sesuatu?”

Mendengar pertanyaan Donna, mulut Monica bergetar, dan nada suaranya meninggi.

“Err…tidak?”

“Jadi, sesuatu memang benar-benar terjadi.”

Donna menjadi tegas.

“Ceritakan.”

“Sialan.” Senyum pasrah muncul di bibir Monica saat dia bergumam, “Selalu setajam biasanya.”

“Yah…tidak juga, hanya saja kamu terlalu mudah ditebak.”

“Ugh, itu sakit.”

Sayangnya, bagi Monica, kata-kata Donna ada benarnya. Ia kesulitan menyembunyikan rahasia karena ekspresi wajahnya selalu membongkar rahasianya.

Untungnya, ini hanya terjadi pada Donna. Seandainya itu orang lain, dia mungkin bisa sedikit menahan tawa.

“Baiklah, cukup sudah leluconnya, apakah benar-benar terjadi sesuatu?”

Suara Donna yang tegas terdengar melalui pengeras suara telepon. Ada sedikit kekhawatiran bercampur dalam suara tegas itu.

“Jika demikian, adakah yang bisa saya lakukan untuk membantu?”

“Hmmm…” gumam Monica sambil memainkan penghapus di atas meja. “Aku tidak bisa banyak bicara, tapi yang bisa kukatakan hanyalah kami sedang merencanakan sesuatu yang besar.”

“Sesuatu yang besar?”

Donna bertanya.

“Hmm, maaf, meskipun itu kamu, aku tidak bisa banyak bicara.”

Ini adalah operasi rahasia tingkat tinggi yang akan dilakukan oleh Serikat Pekerja. Sekalipun dia mempercayai Donna sepenuh hati, dia tidak bisa mengatakan apa pun.

Donna tampaknya juga memahami hal ini, karena dia tidak membahas masalah itu lebih lanjut.

“Saya mengerti. Semoga berhasil dengan misi Anda.”

“Terima kasih, apakah ada hal lain yang ingin Anda tanyakan?”

“Yah, aku sebenarnya mau bertanya apakah kau mau membantuku melatih Jin dan Kevin, tapi sepertinya kau akan sangat sibuk.”

“Baik, maaf soal itu. Sepertinya saya tidak akan bisa dihubungi untuk beberapa waktu ke depan.”

Operasi ini akan sangat berisiko. Banyak perencanaan yang terlibat, dan mungkin membutuhkan waktu sesingkat satu bulan hingga selama dua tahun untuk menyelesaikannya.

Sambil mengetuk-ngetuk penghapus di atas meja, mata Monica tiba-tiba berbinar saat ia teringat sesuatu. “…Kurasa sebaiknya kita minum dulu sebelum aku pergi, bagaimana menurutmu?”

‘?…Aku suka kedengarannya.’

“Bagus.” Monica tiba-tiba berdiri dari tempat duduknya. “Ayo kita lakukan sekarang juga.”

‘Tunggu, apa? Sekarang?’

“Ya, tunggu aku Donna, aku datang.”

‘Tunggu, apa yang kau lakukan-‘

Ta Tak’?!

Sebelum Donna sempat menjawab, Monica sudah menutup telepon. Sambil meraih jaket merah yang tergeletak di sandaran kursinya, dia segera menuju pintu.

“Mereka tidak akan mengeluh, kan? Ah, siapa peduli, aku berhak istirahat sebentar.”

‘?Mendering!

Setelah menutup pintu di belakangnya, Monica segera meninggalkan kantornya.